隋唐乱 [复制链接]

第五卷 民生民计 第二十九章 边塞风云（1）
　
　　华纪十六年五月，驻扎在华南军区黔中道的大赵第五军团共八万人马开拔，在统领将军程咬金的率领下前往北平军区望建道（原室韦西南地区）屯垦，巩固边防。
　　第五军团到达望建道后，便按照预定计划驻扎在与靺鞨国接壤的双城地区。不久后，本随同着太子巡察边疆的薛道衡奉旨前来，协助程咬金开展屯垦事宜。
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　　靺鞨国疆域东至于海，南界高丽半岛，西、北邻大赵国。在靺鞨国中，大的部落有七个：白山部、粟末部、号室部、伯咄部、安车骨部、拂涅部、黑水部。
　　如今的靺鞨国内部隐隐分裂，在七个部落之间，最具实力、最有影响的，便是粟末部和黑水部。其它各部落纷纷依付两大部落，并据此形成了粟末靺鞨和黑水靺鞨两大势力，而当今的靺鞨国君就是粟末部首领突地稽。
　　两大部落中，因为粟末部的领地位于靺鞨国西部地区，地处松花江上游，适宜于农耕，并且其地又与大赵国辽东道接壤，因此商业、农业、手工业和畜牧业水平比其他各部要发达得多。而更在大赵王朝的影响下，粟末靺鞨迅速封建化，其社会内部的私有制也逐渐取代了公有制，七部中伯咄部、安车骨部、白山部便是依付其生存。
　　黑水部的领地则位于靺鞨国东北部，地处黑水（今黑龙江）下游两岸地区，仍以原始的渔猎经济为主。有少量的农业，主要种植粟、麦、稞。黑水靺鞨素以劲健剽悍著称，其战士习惯于编发辫，头上插有雉尾冠饰，缀野猪牙串于脖子和腰间，擅长于步战。七部中，号室部、拂涅部与其交好。
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　　这日，紧邻大赵双城地区的靺鞨安车骨部首领居所气氛热烈，这一切只因新近驻扎双城的大赵程大将军和薛太师要前来拜会部落首领仆固烈。
　　仆固烈对大赵太师和将军的此行甚为重视。安车骨部虽然依付粟末部，可是仆固烈并不愿永远屈尊人下，在他想来，此次若能与大赵边防驻军搭上关系并友好交往下去，当可大增其部在国中的地位。当然，若机缘巧合能再得到大赵朝廷的赏视，那么，今后靺鞨国保不定就会是安车骨部作主了！
　　基于此想法，仆固烈亲自领着部落的重要成员来到距离居所三十里的边境处，列队恭候着大赵程将军与薛太师一行。时将至午，就在仆固烈翘首期待之时，从迎接队伍之后传来一阵急促的马蹄声。很快，一骑来到仆固烈面前。
　　骑士翻身下马，禀告道：“主子，大王听说今日大赵程将军与薛太师前往我部，亦特意派了使者前来，如今那使者已经带队到了主子的居所了！”
　　仆固烈听罢，原本喜悦、期待的心情一下子就烟消云散，情绪沮丧：突地稽终究是不给安车骨部与大赵亲近的机会！
　　有了这样的心情，在程咬金、薛道衡一行来到之后，仆固烈已经没有了先前的热情。
　　……
　　钹今尔罕无视安车骨战士盯着自己的恨恨眼光，自顾在代表主人的大椅上坐下，并示意安车骨杂役为自己端上美酒，怡然自得地享受起来。钹今尔罕此举并不是猖狂，此行突地稽交给他的任务就是，在不惹恼大赵人的前提下竭力破坏大赵与安车骨部的交往……钹今尔罕此人虽是靺鞨国君突地稽的心腹之人，却不是一个太有心机的人，在他看来，激怒仆固烈、进而扰乱欢迎盛会，让大赵人恼怒而去便是达到大王目的的最好办法。
　　不久后，在仆固烈的恭敬引领下，程咬金、薛道衡一行来到了欢迎他们的会场。
　　会场设在一处宽阔的平原上，其间有彩缎鲜花装饰的大大木制平台，木台就是招待大赵贵宾的所在。台上依照大赵的风俗分主客位置摆放着木制的大椅和几案，几案上放有美酒佳肴。在木台下则有数百名身着艳丽服饰的安车骨女子侍立，她们将为大赵贵宾表演曼妙的民族舞蹈。
　　仆固烈刚一进入会场，就看见钹今尔罕悠然坐在应该属于自己的主人位置上，这使得他本就郁闷的心情更加低沉。仆固烈更加确定：突地稽派钹今尔罕前来的目的就是破坏安车骨部与大赵的交往!
　　仆固烈忍气吞声与程咬金和薛道衡引见钹今尔罕。面对大赵的太师和将军，钹今尔罕不敢托大，连忙躬身见礼。可就在双方见礼之后入座时，钹今尔罕复又抢先在主位上坐下。木台上设置的主位本就只有一个，主人仆固烈一时呆立当场。
　　薛道衡知晓了钹今尔罕的身份，又见得仆固烈的尴尬神情，他略一思索，便将此中因由猜了个八九不离十。
　　“嘿嘿！仆固首领，可否置椅与老夫同坐？……老夫尚要向你咨询一下靺鞨之风土人情。”薛道衡笑吟吟地说道。
　　见得大赵太师为自己解除窘迫，仆固烈连忙叫来杂役搬过一张椅子坐到薛道衡身旁，此时他望向薛道衡的眼神中已经满是感激神色……这安车骨部虽然依付粟末部，但是仆固烈终究是一部首领，此时为钹今尔罕当众羞辱，若无薛道衡化解只怕免不了有一场争端，这可不是势弱的安车骨部愿意发生的。
　　钹今尔罕见没有达到激怒仆固烈的目的，虽然其中有大赵人化解，可他却不善罢干休，继续按照心中制定的“完美”计划行动。
　　宾主坐定，木台下的安车骨部美女也翩翩起舞，饮酒言谈之间，气氛逐渐热烈。仆固烈仿似忘记了适才遭受的羞辱，殷情地向薛道衡和程咬金敬着酒。此举正投咬金、薛师所好，几人杯来盏往，喝的是不亦乐乎！
　　见得宾主其乐融融，钹今尔罕心中很是不喜，他“嘿嘿”一笑，向薛、程二人恭敬说道：“太师、大将军，久闻大赵士卒强悍，而我靺鞨安车骨部的战士也算勇武，不若就由双方比试一下弓马之技，也算是添一份热闹，可好？”
　　仆固烈心中恼怒，他哪会不知钹今尔罕此举正是欲挑起自己与大赵人的不快？当下仆固烈脸色一变，就要出言拒绝。可不待他出言，性喜热闹的大赵程将军在欢畅之间欣然答应：“好啊！比一下，谁赢了就赏黄金十两……由本将军出彩金！”
　　薛道衡本来不愿如此掺和到靺鞨国的内部争端中去，可此时程咬金已经应下，他自是不好再反对，当下只得点头应允。
　　仆固烈见状，心念电转，当下牙关一咬，朗声道：“钹今尔罕大人，安车骨的战士怎比得上粟末勇士？我靺鞨国练兵注重弓马，粟末部战士对此犹精，每个战士都能驰马射箭，百发百中的也很普通，还是由钹今尔罕大人的部下代表我靺鞨比试吧！”中原语言在武帝的刻意施为下已经普及到了周边各国，各国民众俱以说大赵话为荣。此时周围的安车骨部战士们听到首领示弱，脸上俱都露出愤愤之色。
　　钹今尔罕没有料到仆固烈竟然会不顾勇士的颜面甘愿承认自己不如人……这对靺鞨国的男子们来说可是大大的耻辱啊！
　　钹今尔罕可没有勇气说出粟末勇士不如安车骨战士的话来，更何况仆固烈已将比试上升到了代表靺鞨国。于是，钹今尔罕只得强笑道：“也好！就由我靺鞨与大赵各出一名战士比试一下吧！”
　　程咬金兴奋异常，磨拳擦掌，咧嘴大笑之时口中酒气冲天，看他的模样好似要亲自下场。薛道衡连忙一把拉住咬金，道：“程将军，可由亲卫队队长林锋前去！”这“将军”二字说的颇重，程咬金闻言立时想起了自己的身份，只得打消了亲自下场比试的打算，依照薛道衡所言派了亲卫队长前往。
　　比赛的场地就设在木台前，那些跳舞的安车骨部女子早已散去，台前的安车骨部战士也向外散开，围出一个大大的赛场。双方言定将马术和弓箭合在一起比试，即是在打马飞驰之时，以弓箭射击左右方的目标。
　　这是粟末部训练将士弓马的常用方法。战士在打马飞驰时，要在马儿的急速运动中不断向左右箭靶开弓射击。懂得骑术和射击的人都知道，先不论急速运动中射击的难度，就是人在疾驰的马儿上一下向左转，一下向右转，若是没有敏捷且过人的腰力，一两下过去，只怕连骨架子都会散开来！
　　钹今尔罕对此大有信心，这本就是粟末战士平日训练的项目之一，而且，他挑选出来的勇士哥跋宏更是此中的强手。
　　程咬金也是很有信心，虽然大赵骑兵并没有这种训练项目，但是开强弓射击活动靶或是移动中射击箭靶都是骑兵们的基础训练，大赵骑兵哪一个不是驰马射箭的强手？而林锋能成为赵国大将的亲卫队长，更是出类拔萃。
　　随着一阵战鼓催响，比试的二人催着马儿一路小跑，向远处的起点奔去。来到一里之外的起点处，马儿身体已经发热。此时，战鼓声猛然停下，两骑准备比试。
　　二人将从远方起点处驰来，而终点便在木台之前。沿途左右各有二十个箭靶，二人分别用箭尾涂成红色和黑色的羽箭射击，最终将根据二人到达终点的先后和射中靶心的羽箭数决定胜负。
　　战鼓声又再响起，林锋与哥跋宏一齐催马冲出。二人强弓在手，羽箭轻扣，“嗖嗖”声响中，不论红、黑羽箭，箭箭俱中靶心！
　　见得二人的出色骑术和精准射击，周围战士们喝彩声不断。整个比赛全程不过一里，马儿冲刺瞬间便到，二人几乎是同时到达终点。就在担任裁判的薛道衡笑吟吟地准备宣布二人此赛平手之时，忽生变化！
　　那哥跋宏冲到终点时尚余一箭扣在手中，他一路射的兴起，索性将这支羽箭搭在弦上，瞄准场外一杆旗帜射去！……“嗖！”旗杆应声而断，大旗跌落尘土！
　　大旗远在百二十步外，能一箭射落当是好箭法。哥跋宏得意洋洋，等待着众人的喝彩声。
　　“奇怪，怎么没有喝彩声？就是那一直响彻天地的战鼓声也停止了！”哥跋宏疑惑地向四周望去，却见众人全都盯着那面掉落地上的大旗。
　　“这旗竟是金黄色的，而安车骨部的大旗是红色的……”哥跋宏有冷汗自额头涌出，“这，这居然是大赵国的金龙旗！”
　　执旗的大赵旗手面色苍白，将旗杆猛插于地，一路奔到木台前跪伏地上，悲愤道：“将军，末将护旗不力，请将军降罪！”
　　程咬金的酒意在大旗跌落时就已全无，他心中亦是惊骇：大赵律法中明确规定，凡有以言语、行动，辱及金龙国旗，辱及军队，辱及皇室……视其情节轻重，影响程度，轻则罚以牢役，重则除以斩首之刑！
　　虽然此次让金龙大旗蒙尘之人为靺鞨人，此地也是在靺鞨境内，但并不等于就可无视大赵律法！……“今日不能善了！”程咬金想到。
　　而台前林锋见得哥跋宏射落大赵金龙战旗，哪里肯示弱？他在震惊之余抽出一支羽箭，便要射向哥跋宏的咽喉！
　　薛道衡见状立即一声大喝：“林锋，箭下留人！”薛道衡可不愿在毫无准备之下，在此时此地与靺鞨起事端。
　　林锋听得薛太师大喝，不敢违命，盛怒之下，他将蓄势待发的羽箭射向了正在天空翱翔的一只大鹰！
　　羽箭疾逝，正中鹰眼，长箭透体而过，那大鹰悲鸣一声，硬生生自天空一头栽落！
　　而此时，随着大鹰的坠落，场中又生变化！原本面带愧惧的哥跋宏怒容顿现，就是木台上的钹今尔罕与仆固烈亦是面带怒容长身而起！
　　……
　
　
　
　

第五卷 民生民计 第三十章 边塞风云（2）
　
　　靺鞨各部有这样的一个传说：在天地初开之时，大地就如同冰块。天神阿布卡赫命令有着鹰首女人身的鹰神格格从太阳之前飞过，并张开翅膀将光与火裹进她的羽毛里，然后飞临到世上。从此，广袤大地上的冰雪方才融化，大地上的生灵才能进食、安歇和繁衍后代。可是，鹰神格格因为飞的太累，一不小心打盹睡着了，她羽毛里的火种不慎掉落出来，将森林里的树木点燃，甚至连地上的石头也烧红，大火熊熊彻夜不熄。鹰神格格被大火惊醒，她连忙用巨膀扇灭火焰，用巨爪搬土盖火，可最后终因劳累过度坠入烈火之中。鹰神格格挣扎着飞出烈火包围，最终死于海里，而她的鹰魂则化成了美丽的女神，靺鞨先人将之尊称为女萨满。
　　如此，靺鞨人认为萨满是神鹰的后裔，也因为神鹰具有通贯天地的神力和与女萨满有血缘关系，所以在靺鞨各部中，鹰往往是光与热的化身，也是女萨满的佑护神与化身。
　　随着林锋射落大鹰，在场靺鞨人无不色变！薛道衡见状心思电转，他已然知道鹰必与靺鞨人的信仰有关。当下薛道衡立即附在程咬金耳边低语几句，咬金面色一凛……他在马来驻军的那段时间里，与当地的人们接触颇多，深知神物在一个民族中的重要性。就如在马来半岛上，骠国人甚至可以因为别人对菩提树有无礼举动而与之以命相搏！
　　咬金暗暗向亲卫打出通知卫队战备的手势，与此同时，仆固烈和钹今尔罕疾步下了木台，来到大鹰尸身旁跪伏于地，口中念念有词。而其周围的靺鞨人不分军民，也跪伏于地，面色悲愤，与之一起念诵。
　　林锋此时也隐隐觉得自己闯下了祸事，他连忙打马来到木台前，下马几步登上木台。
　　单膝跪下，林锋道：“将军，末将或许犯下大错，请将军降罪！”
　　程咬金摆摆手，道：“情况尚且不明，暂不说此事，你留在本将军身旁小心戒备！”程咬金的话音刚落，就听得旁边一直沉思的薛道衡低声惊喝道：“哎呀！原来如此！……”
　　咬金急忙低声询问，薛师面色凝重，为他一一道来。
　　薛师忆起，中华历史典籍中记载，在北方居住过的古代民族，如肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨、渤海、女真、匈奴、乌桓、鲜卑、柔然、契丹、突厥、高车、回鹘、黠戛斯等，都是古代原始形态萨满教的信仰者。这些古代北方民族不少曾先后建立过地方政权和统一的帝国，而这些建立过国家政权的北方民族一方面接受着华夏民族的文化和宗教，但同时仍继续保持其世代相传的萨满教信仰，甚至奉其为国家正统信仰的组成部分，这也说明了萨满教在北方民族中的重要性。
　　而在萨满教中，鹰不但是光与热的化身，又是力量与威武的象征，同时也是女萨满的佑护神与化身，关于萨满的诞生在传说中也往往与鹰等猛禽有关。因此鹰在北方各民族中是神圣不可侵犯的，林锋此次射死大鹰，将会成为北方民族……不只是靺鞨人，是所有北方民族，甚至是臣服大赵的突厥人的公敌！
　　也就是说，此番若大赵处置不当，极有可能引起北疆、乃至西疆动乱！
　　程咬金听罢，立即明白了此事的重要性，面色也是沉重起来。而林锋在一旁听闻之后，二话不说翻身跪倒，道：“太师、将军，此祸事由末将起，就由末将终结吧！”言罢，林锋拔出佩刀，就要下得木台请罪自刎！
　　程咬金眼明手快，一把夺过短刀。而一旁薛道衡也低声喝道：“干什么！靺鞨人不也射落了大赵的金龙旗么？你若如此死去，我大赵的威严何在？我大赵的天朝颜面何存！……快把刀收起来！”
　　此时，台下仆固烈与钹今尔罕讼念完毕站起身来。二人暂时没有了勾心斗角，俱都面色阴沉登上木台，而台下的靺鞨战士亦死死盯住了大赵官员的一百骑卫队。
　　“薛太师、程将军，”仆固烈面向薛、程二人，态度不再恭谨，“赵国人射杀我族神鹰，不知贵国将如何交待？”
　　薛道衡早在心中做好计较，此次软不得！……在薛师看来，此番即便让林锋自杀谢罪，只怕也不能平息靺鞨人的怒火。更何况若就此示弱，只怕有些别有用心之人将会借此煽动北方各族作乱抗赵！
　　薛道衡冷冷一笑，并不回答仆固烈的质问，只示意旗手将被哥跋宏射落的金龙大旗捧上台来。薛道衡语声肃然：“仆固首领，金龙大旗为我大赵之象征，射落金龙大旗就若践踏我大赵国颜面！此次有你国人先行侮辱我大赵，我军战士方才射落神鹰，你说，此事该如何交待？”
　　普天下诸国皆知，大赵国的金龙大旗为其国之尊严，即便在战斗之中，不论征战胜负，金龙大旗永不能倒！……除非，整支部队的将士都在战役中死伤殆尽！
　　仆固烈此时方才想起己方勇士亦射落对方金龙大旗，即是如此，这事情要是处置不好，只怕两国要起战事。仆固烈只是一部首领，自然不敢、也不愿接口，他心思一转，立即将难题抛给了钹今尔罕。
　　“钹今尔罕大人，此事关乎国家大计，依您看……”
　　钹今尔罕有小聪明却无大智慧，他还没能充分认识到眼前之事的重要性。
　　“薛太师、程将军，就这样吧……”钹今尔罕道，“先将哥跋宏与贵国那名战士一起扣押起来，我会禀明大王，并请得萨满作法，延请鹰神来作个决断！”
　　钹今尔罕自以为说的公道得体，却不知此语完全没有考虑到大赵的尊严……凭什么辱及大赵国体之事需要靺鞨的鹰神来作决断？钹今尔罕此言既出，不但大赵之人心生怒气，就连仆固烈也是眉头微蹙。不过，仆固烈却没有开口说话，他正在思虑如何在此事件中为安车骨部谋取最大利益。
　　薛师面色阴冷，道：“钹今尔罕大人，将哥跋宏与林锋二人暂行扣押确实是个好主意！不过，此事恐怕不能只由贵国的鹰神作主吧？……”薛道衡语声渐渐凌厉，“不知大人将我大赵武帝置之何处？”
　　钹今尔罕一怔，此时他方才认识到这可不是处理单纯的本国事务，其中还牵涉到靺鞨与大赵的国家关系。可是，钹今尔罕也知鹰神在国人心中的重要性，他自知若在此时示弱，必会为国人唾骂。当下钹今尔罕不敢示弱，道：“鹰神为神，而贵国武帝陛下为人，怎可相提并论？”
　　薛道衡冷冷一笑，道：“武帝陛下在我大赵国人心中亦是如神般存在！”
　　言语间已经涉及到大赵武帝的尊严，钹今尔罕不敢接话，一时语塞。而台下靺鞨士兵心念神鹰之死，大赵将士亦怀断旗之辱，双方渐有剑拔弩张之势。
　　仆固烈可不愿双方起冲突……想大赵在双城地区屯精兵八万，若战事一起，首当其冲的便是与双城接壤的安车骨部。而此战不论谁胜谁负，处在战场核心的安车骨部都逃脱不了消亡的命运。
　　仆固烈连忙开口道：“薛太师、钹今尔罕大人，不若将两位战士一起扣押在两国边境交界处，由两国士兵共同看押。而他们的命运就请大赵武帝陛下与我大王共同决定，可好？”
　　钹今尔罕与薛道衡都不愿就此发生冲突，闻得仆固烈所言，二人竟同时点头同意。当下双方便派出兵马一起押解林锋、哥跋宏前往边境，同时亦派出信使将事件的缘由经过传送至各自君王手中。
　　其后，薛道衡与程咬金领着卫队愤愤回到驻地，而钹今尔罕则留在安车骨部等待其王的谕示，一场欢迎盛会不欢而散。
　　……
　　是夜，一骑悄然自安车骨部出，来到了赵国驻军的大营。
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　　“薛太师、程将军，这是我家主子呈与二位大人的密件！”一名安车骨部男子双手奉上一封信，交予了程咬金帅帐中的亲卫。
　　亲卫将信呈与程咬金，咬金挥挥手，示意亲卫将信送到薛道衡手上。
　　薛道衡拆开信来，细细阅读。许久，薛道衡方才抬起头来，道：“很好！你回去告诉仆固烈大人，就说我军一定会支持他的！”
　　安车骨部信使面现喜色，恭谨退下。
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　　※※※※※※※※※※※※※※※※
　　大赵国京师洛阳，皇宫御书房中。
　　武帝李元霸冷冷一笑，道：“既然靺鞨人射落金龙大旗在先，我大赵战士射他苍鹰在后，这只能说是还以颜色而已，哪能让什么鹰神来作决断？”
　　回到京师继续主持政务部事务的凌敬开口道：“陛下，臣以为此事还是谨慎为好！毕竟这关系到靺鞨与我大赵的邦交。”
　　新上任不久的民部总管程克俭也侍立一旁，但他任职不久，对自身的言行都比较谨慎，因而并不轻易开口。
　　只见李元霸点头道：“不错，正该谨慎从事……那鹰，不单是靺鞨人将之视为神圣，就是北疆各民族也将之看作了神的化身。也正因为这样，此次不论我大赵如何处置，与北疆民族必会结下仇恨，若其中再有人借机挑起北方地区民族的反抗情绪，那时恐怕北疆就会陷入动乱！……”李元霸一手食指轻轻扣击着书案，决然道：“北疆民族强悍，崇尚武力，我大赵滥用怀柔政策只会让他们轻视！不若此次一鼓作气，拿下靺鞨国，借此杀鸡儆猴，看它北疆还有谁敢藐视大赵！”
　　凌敬自洪修平事件之后，行事越发稳妥，此时他虽并不赞同皇帝的作法，却也不再多言。此时，御书房外响起值日侍卫的禀告声：“启禀陛下，有国安部急件送到！”
　　“呈上！”
　　随着李元霸声音落下，亲卫曹章接进一封密函。书房中，凌敬与程克俭未得武帝准许，不敢退下，当下静候一旁。李元霸取过密函撕开封印，抽出信纸细细一看……“嘿嘿！朕可是说的不错吧！”李元霸冷笑道：“这靺鞨人可有动作了！”言罢，伸手将信纸递与凌敬。
　　凌敬上前两步恭敬接过，定睛一看……只见上面写道：有靺鞨国黑水部集结五万兵，欲借射鹰事件发动北方各族起兵抗赵，如今已有靺鞨国号室部响应……
　　凌敬阅罢，道：“陛下圣明，北疆正当以强势压制！”
　　李元霸哈哈大笑，道：“明日朕将召集军部众大臣商议出兵北疆的事宜，民部与政务部亦需负责协调，到时你二人也来参加军部议事吧！”
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　　华纪十六年六月二十三，大赵国驻北疆双城第五军团大将军程咬金接到武帝密诏，命其尽量拖延处理断旗射鹰之事的时日，为大赵提调各路兵马赢得时间。
　　其后，靺鞨王突地稽多次发出国书，要求大赵武帝对大赵战士射杀神鹰一事作出决断，而武帝对其均以“朕不日将亲赴北疆处理此事”为回复。初时，突地稽尚很有耐心地等待着武帝御驾，可在大半个月之后仍是不见武帝踪影。突地稽可火大了！……在这将近一个月的时间里，与粟末部一直对立的黑水部向大王突地稽频频施压，要求其召集靺鞨各部起兵攻赵，用赵人的血来祭祀神鹰。那突地稽对此早就应付不过来了，此时赵国武帝又摆他一道，于是他决定不再顾及赵国的感受。
　　华纪十六年七月二十九，就在大赵战士射落神鹰的地方。一位靺鞨萨满头戴镶嵌有鹰饰的神帽，身穿带有飘带的法裙，腰间系长腰铃，手持抓鼓站立。就在他身边，另有两名萨满为之击鼓伴奏，在击鼓、摆铃声中，萨满模拟着苍鹰的飞舞，啄食神桌上的供品，延请鹰神。
　　这是突地稽久候大赵国武帝不果，决定延请鹰神来处理赵人射鹰一事！
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第五卷 民生民计 第三十一章 边塞风云（3）
　
　　萨满模仿着神鹰飞舞的形态，一边向着不同的方向跳跃旋转，一边呼唤着鹰神的名称，请求鹰神显现附体。
　　随着萨满的急速旋转，法衣外悬挂于腰间的铜铃和铜牌因相互碰撞而叮咚作响，而系有飘带的法裙更似鲜艳夺目的花伞一般向外撒开。随后，年近古稀的老萨满由快速旋转中放慢速度，并缓缓舒展臂膀就如同在碧空翱翔的山鹰，那原本清澈的眼神也变得空洞。
　　突地稽与他的臣民们虔诚地跪伏在法场的周围，见到萨满此时的模样，他们知道，鹰神已经附体了！
　　忽然，鼓声急促起来，老萨满的下巴不住哆嗦，牙齿咬得格格作响。随即，他双目紧闭，周身摇晃，神色异常痛苦，这是神已附体的表现。此时，立即有人拿出一团烧红的火炭，放在了老萨满脚前，为附体的鹰神引路。同时，另两位萨满也停止了敲鼓，随着鼓声突停，他们的身躯也开始抖动。
　　许久，老萨满猛然睁开双眼，眼中精光四射。只见他开口询问道：“你们请我来有什么事么？”
　　突地稽和臣民们的额头已经触到了大地，他恭敬地回答道：“神，您的化身神鹰被邻国人射杀，您的子民恳请您作出决断！”
　　老萨满双目圆睁，道：“神鹰是伟大天神阿布卡赫的女儿，对于她的死去不是我就能作出决断的，我需要与众神商议。”言罢，老萨满精光四射的眼睛复又闭上，此时另两位萨满在身躯剧烈抖动的同时，又再击鼓吟唱。
　　好一会儿，老萨满睁开眼睛，道：“我逐一恭请诸神，与诸神相议。诸神认为，必须以凶手的鲜血来祭奠神鹰，否则，靺鞨各部将会遭到伟大天神阿布卡赫的严厉惩罚！”
　　突地稽闻听之下身子不由一震，他不顾面前的老人就是族人敬仰的鹰神显现，猛然抬起头来盯视老萨满。老萨满也放眼注视着突地稽，嘴角浮起一丝嘲笑。
　　此时突地稽心乱如麻。他原本与老萨满商议好，在其假作鹰神附体时为大赵人开脱一下罪责，小小惩戒一番那林锋便是……突地稽可不愿因此便与强大的赵国开战！可不料，老萨满嘴里答应了他，临到头来却行的是另一套！
　　靺鞨臣民不知道他们大王心中所想，他们听得鹰神所言，俱都兴奋异常，就待在送走鹰神之后将那赵国的凶手千刀万剐！
　　老萨满收回注视突地稽的目光，完全不再理会他，敲起抓鼓，口中吟诵，开始恭送鹰神。
　　其间，不待恭送鹰神的法事结束，安车骨部首领仆固烈就暗中示意心腹将鹰神的决定送出，而薛道衡与程咬金在第一时间就得到了靺鞨国可能的动向。
　　于是就在这日，一千大赵铁骑越过边界，抢走了被扣押的林锋和哥跋宏。
　　……
　　得到大赵骑军越界抢人的消息，突地稽头大了不止十倍。这夜，在仆固烈为突地稽准备的华丽卧房内，突地稽与钹今尔罕密谈。
　　“大王，那老萨满极可能是受黑水部完颜凯的指使，他定是企图让我粟末部与大赵相争，好使黑水部得利！”钹今尔罕摇头晃脑地说道。
　　突地稽厌恶地看了他一眼，心中对他痛恨之极……若不是钹今尔罕自作聪明要挑起安车骨部与大赵的不快，哪会有今日的烦忧？突地稽重重叹了一口气，心中暗道：钹今尔罕，若你不是我同母异父的兄弟，此刻我真想一刀杀死你！
　　突地稽板着脸，道：“有鹰神借萨满的口说出了强硬的决定，又有大赵国仗势抢人，此番两国不动兵戈只怕不行了！只是，此次若对大赵用兵，名义上是靺鞨声讨大赵，可摆明只有我粟末部出兵，这是个必败的结局……前有大赵八万驻军虎视眈眈，后有黑水部、号室部七万兵马意图不轨，其间安车骨部与伯咄部虽然表面上亲近我方，可实际上他们却是在竭力回避着战争，这叫我粟末部如何作战？”
　　钹今尔罕好似完全感受不到突地稽对他的厌恶，犹自谀笑着说道：“大王，既然那黑水部完颜凯叫嚣着与赵国开战，不若就命令他领黑水部大军伐赵！……若完颜凯愿意，待得黑水部大军与赵军两败俱伤之时，大王就可以‘大赵军队强悍，不愿枉送国人性命’为由与大赵讲和。如此即可保全粟末实力，又可借机打击黑水部；若完颜凯不愿意领军伐赵，大王就可将矛头指向黑水部，从而淡化靺鞨与大赵的事端，把国人的视线引到黑水部抗君拒命之上，如此也可打压完颜凯的嚣张气焰！”
　　突地稽有些诧异地望向钹今尔罕，他想不到平日只有些小聪明的钹今尔罕竟然说得出如此完美的应对之策来！
　　“钹今尔罕，你今日可是开窍了？居然能说出这些话来！”
　　突地稽言语间似赞实讽，把个钹今尔罕听得刺耳钻心。但钹今尔罕仍是笑容满面，迎合道：“大王，钹今尔罕可一直都是聪慧之人呢！”
　　突地稽面带嘲讽之色，笑道：“不错！你可一直是个聪明的人啊！……哈哈哈！好，此次就依你这聪明人的法子行事吧！”在突地稽看来，笨蛋难免有闪现灵光的一刻，此时钹今尔罕的表现兴许就是。
　　钹今尔罕陪着突地稽大笑，他的笑声明显比突地稽的笑声小了许多，但是，笑声中的得意之情却丝毫不让！
　　……
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　华纪十六年八月十一，靺鞨国黑水部首领完颜凯遵从其国君突地稽之命，领军五万进逼大赵北平军区恒水道（原室韦东北地区），叫嚣着要让大赵交出射杀神鹰的凶手林锋、释放扣押的靺鞨勇士哥跋宏。
　　也从这日开始，所有在靺鞨经商或是从事其它事务的大赵国人纷纷离开靺鞨国境，或是返回赵国，或是前往朝鲜半岛。
　　八月十六，大赵国北疆双城驻军搭设刑台，将射落金龙旗、辱及大赵国体的靺鞨人哥跋宏当众斩首。
　　同日，得到消息的靺鞨国人群情激奋，誓要让大赵人血债血偿。
　　两日后，消息传到远在靺鞨西北地区的完颜凯耳中。对于大赵全然无视黑水部五万大军压境、居然妄自斩杀哥跋宏之举，完颜凯十分震怒！当日，完颜凯便挥军杀入赵国恒水道，而同处靺鞨北部地区的拂涅部、号室部亦出兵驰援黑水部。
　　此时，位于靺鞨南部地区的安车骨、伯咄、粟末与白山四部各怀鬼胎，全都按兵不动，观望着北方三部与大赵的战争。
　　好似是与这三部达成了默契，大赵只是在与安车骨部领地接壤的双城、以及与粟末部、白山部接壤的高丽地区部下重兵，却并不进击靺鞨。
　　……
　　华纪十六年八月二十一，完颜凯领五万军顺利攻入大赵恒水道，其军一路并未遭遇大的抵抗，如入无人之境。完颜凯对此并没有太大的警惕，这不是他轻视赵军，而是他认为黑水大军之所以能够轻松深入赵境，是因为赵军尚来不及调兵遣将而已。
　　有了这个想法，完颜凯更是催促三军急行，要拿下恒水道重镇深末城。
　　与此同时，大赵关外道（原东突厥地区）亦有少数突厥人蠢蠢欲动，其中有人借着赵人射杀神鹰一事大做文章，想要鼓动族人叛乱。不过，由于在十几年前大赵朝廷就对突厥施行强行同化政策，如今东、西突厥人都说着中原话，穿着中原衣，不计其数的突厥男女与中原人通婚。而突厥孩童们从小就在大赵朝廷开办的学堂里免费读书，所有的突厥人都享受着大赵朝廷提供的与赵人完全相同的种种福利……因此，突厥人并没有被蛊惑，关外道平静如常。
　　……
　　大赵恒水道深末城外，广袤平坦的黑土地一望无边。
　　五万黑水大军在黑土地上整齐列阵，这是靺鞨黑水部的所有精锐，完颜凯希望这支大军扬威赵国，为他挣得荣誉，也让靺鞨国人知道黑水部才是最强悍的！
　　望着对面杀气凛凛的靺鞨大军，深末城驻军统领杨亦都心中忐忑不安。按照军部的决议，恒水守军放黑水大军深入恒水道，拟在深末城将其围歼。可是，如今黑水大军兵临深末城下，已经休整了接近一天，而杨亦都还没有见到围歼黑水军的部队到来。
　　城下，黑水军的一队队骑军在城前溜着趟子，高声吆喝着，竭尽所能羞辱大赵守军，妄图激怒大赵军，使得他们出城迎战。城内的杨亦都与赵军所有将士一样，真想大开城门，将这些耀武扬威的蛮子杀的屁滚尿流！可是……军部严令只守不攻啊！
　　黑水大军见激将无效，派出前锋就要攻城。
　　俯视着城下黑压压一片的黑水军前锋，杨亦都不知道脚下这不足八丈高的土城墙和城中九千将士能够抵挡敌军多久。
　　望着无数黑水军士兵抬着云梯开始快步冲刺，杨亦都的心也随之“怦怦”地激烈跳动……“今日城中九千将士为国而亡，只不知有几人能进入洺州陵园？”
　　杨亦都抬起手，就要向守城床弩的指挥将领下达射击的命令，此时，身后的亲兵忽然惊喜地叫道：“都督，快看！”
　　杨亦都抬眼望向远方……平原四方，只要是触目可及之处，都可见到一片片黑云涌来！天际亦响起一阵隆隆的沉闷声音，富有经验的战士都知道，这是大队的骑兵来了！
　　黑水军的队伍开始骚动了！
　　大地在颤抖着，无数战马的马蹄声汇聚一起，犹如低沉的雷鸣！完颜凯心中大骇……四方涌上来的军队只怕不有百万之众！
　　深末城下，黑水军的前锋已经停止了攻城。虽然还没有得到撤退的命令，但他们在漫天敌军的威势压逼下，自行就退缩回了大军之中。
　　黑云慢慢向着深末城汇聚，及至城前，突然，南方的大赵骑军中，一支黑衣骑队当先冲出了大军。骑队之前，身着黑色军服的近卫军战士执掌十二面金龙大旗迎风飘扬。金龙旗队之后，两队百骑近卫军组成的卫队拱卫着一骑！
　　这支完全由风旅近卫军组成的骑队当先驰到了城下，而由近卫军卫队拱卫的那一骑更是驰出了队伍，来到大军之前。风吹得马上骑士衣襟飘飘，杨亦都此时方才留意见得骑士相貌。这一看之下，杨亦都惊喜交加，他的眼睛里闪过一阵阵狂热的光芒。
　　当下，杨亦都不由自主，“扑通”一声跪倒在地，口中高呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
　　原来竟是武帝李元霸御驾亲征！
　　城头将士见得都督模样，亦是兴奋地望着城下的武帝陛下，纷纷跪地高呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”九千将士的呼声汇聚一起，响彻天际。
　　四野百万赵军铁骑闻得城上山呼，无不附和。瞬时，天地间只闻得一个声音：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
　　震天的呼声中，武帝李元霸在百万军前犹如一尊天神屹立。
　　“竟是大赵武帝御驾亲征！”完颜凯更是惊骇，而他胯下的久历沙场的马儿不知是被百万赵军的震天高呼声惊吓，还是因为天意使然，竟然“唏律律”一声长嘶，前蹄腾空，将惊骇中的完颜凯摔落！只听“砰”的一声闷响，完颜凯头朝下栽落马下！
　　完颜凯的亲卫大惊，慌忙跳下马来就要扶起首领。不料待得扶起他一看……只见完颜凯双目圆睁，嘴角流出一缕鲜血，已然了无声息！顿时，黑水军中军大乱，帅旗倾倾欲斜，首领完颜凯摔死的消息迅速蔓延全军！
　　……
　　不待百万赵军发动进攻，黑水军已经炸营！
　
　
　
　

第五卷 民生民计 第三十二章 边塞风云（4）
　
　　百万大军围歼靺鞨黑水军，不过是大赵国以北平军区、冀东军区军力为主，抽调其它三大军区的部分兵力进行的一次实战练兵，这也是大赵在十六年来唯一一次动用了二十万以上兵力的大型军事行动！
　　武帝希望借此让久未经历战场的大赵军队尝尝血腥的味道，也让逐渐沉沦在物欲中的大赵国民觉醒，召唤起他们的国家意识。
　　……
　　五万炸营的靺鞨黑水军在百万赵军铁骑的围剿下，瞬间就灰飞烟灭，而那被马儿摔死的完颜凯更是尸骨无存！
　　靺鞨六部很快就得到了战报，他们立刻意识到赵国此番大举用兵，只怕是为灭靺鞨国而来。当下，安车骨部立即作出反应，仆固烈在大赵双城驻军的支持下，起兵脱离了粟末部的控制，并通过大赵薛太师向武帝递交了降表，愿意奉上安车骨部的领地，使之成为大赵的属地。
　　紧随其后，同样位于靺鞨南部地区的伯咄部与白山部见势不妙，也向双城驻军呈交了降表。而粟末部首领突地稽因其身为靺鞨国君，所以他对赵国的强势虽然畏惧，却仍然公然表示不会屈服。
　　可是，就在突地稽向粟末部子民宣称其将与大赵一战到底的誓言后，次日，其同母异父的兄弟钹今尔罕却将其刺杀并夺去了首领之位，更于三日后宣布粟末部归降大赵。
　　其时，不但靺鞨两大强势粟末与黑水都或败或降，就是靺鞨南部地区诸部落也尽皆归附大赵，而余下北部地区的拂涅部、号室部势弱难撑，在不久后也递交了降表。
　　就在华纪十六年九月二十，靺鞨全境归赵！其后不久，大赵在靺鞨设大赵国白山、黑水两道，并进驻军队三十万。
　　……
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　　百万大军收靺鞨，着实让大赵举国上下兴奋了一把……好些年，大赵没有大动兵戈了，人们几乎都要忘却当年为冀州将士攻城陷地而热血沸腾的感觉。
　　茶楼酒馆里，随处都可以听到人们关于武帝御驾亲征靺鞨国的谈论，而朝廷官署内部的邸报上更是将大赵军队的勇武不断报道。
　　借着这股势头，朝廷发布公告，招募青壮年和各类工匠前往西疆、北疆，与边疆驻军一起屯垦，并言明被招募的每人将会获得二十两黄金的安家费，而且被招募人员在边疆屯垦的土地不论多寡，只要季有所收便属于屯垦人私有！
　　……
　　幽州的冬天，下起了雪，屋外刮着西北风。傍晚，几个中年人先后来到城里的一座普通民居小院里，他们进了屋里都无一例外地摔打着狗皮帽子，抖掉上面的雪花，并脱下了裹在身上的羊皮大氅。
　　几个汉子盘腿坐在炕上，人人手里都拿着个酒杯，个个腰板挺得笔直，一看就知道是行伍出身。
　　一个胡子巴碴的粗狂汉子伸出双手，几下就将炕桌上摆放的一支烧鸡撕成了四块。“老规矩，大哥，你吃鸡屁股带一个大腿，二哥、三哥一人吃一半鸡胸带一个翅膀，四弟我就勉强将鸡头、鸡颈和这个鸡腿吃掉吧！”
　　烧鸡身上最好吃的部位几乎被全那粗狂的四弟拿下，而他居然还说是勉强吃掉！其余三人想是已经见惯了这场面，也不出言反对，各自抓起自己的一部分，悠然自得，就着酒撕吃起来。
　　“大哥，”那四弟一边吃着烧鸡，一边口齿不清地说道：“你见到官府招人的告示了吗？”
　　一个面容瘦削的汉子放下烧鸡，道：“看见了，四弟想去吗？”
　　四弟也放下烧鸡，猛地喝下一大杯酒，抹抹嘴，很干脆地答道：“想！……怎不想？二十两黄金够我在骡马行干五年了！”
　　“唉！四弟，不是二哥说你……”一个长着国字脸，一脸正气的汉子说道：“当初在军中时，若是你听哥哥的话多读一点书，何致于堂堂的军团比武英雄沦落到去赶骡驾马！”
　　四弟将空酒杯在炕桌上重重一顿，横眉道：“二哥，你又提这些干嘛？怎么着，做了恒原商行的大管家，在弟弟我面前显摆是吧？”
　　一旁的大哥连忙喝斥道：“四弟！你二哥不过是替你惋惜，哪里有显摆什么了？”
　　那四弟双眼翻白，冷哼一声，别过脸去。而那老二亦是沉下脸来，不发一言。一直没有开口的老三见气氛尴尬，连忙开口将话题岔开：“四弟，你真想去边疆屯垦？”
　　这老三平日里足智多谋，八面玲珑，与兄弟几个交往是最为融洽，此时他开口问话了，这四弟怎么也得卖他的面子。当下，四弟瓮声瓮气地说道：“是啊！我没有妻子儿女，也没有父母，单身一个，正合该去闯闯！”
　　老三一拍巴掌，道：“好！四弟，三哥支持你！男儿汉窝死在家中干嘛？三哥我若不是有家室拖累，也要与你一道前往边疆！”
　　听得老三所言，老大仰首喝下了一杯酒，叹了一声，一手按在那四弟的手背上，又呆了片刻，方才说道：“四弟，去闯闯也好！……想咱们哥四个都是军旅出身，一同投军一同返乡，前后在军中呆了将近二十年！自打前年退出军队回到幽州，朝廷虽然在地方上安排了哥几个的事情做，可哥哥我不知怎的，老是觉得日子过得松散，心里总是憋得慌啊！”老大抓起酒壶，又给自己满上一杯，一口饮下，豪气顿生。“想当年咱们追随李靖大将军五千铁骑入突厥，将数万突厥人杀得个人仰马翻……”
　　郁闷中的老二此时将酒杯一顿，接着老大的话，兴奋说道：“定襄城，那突厥大将康苏密未接一战便已吓跑，而白道五万突厥军更是被咱们打得全无还手之力，那一战……”老二眼中精光四射，“那一战，我手中横刀都砍的卷口了，甚至，手臂在休整的时候都抬不起来！其间好在四弟……”说到此处，老二冲着四弟笑笑，笑容灿烂，“……四弟将他偷藏在马腹带下的酒拿出来与我擦拭臂膀，呵呵！不过，也因为擦拭那酒，让巡视的李靖大将军闻到酒味，害得我兄弟二人打着赤足跟在骑队后狂奔了至少三里地！”
　　四弟亦是回想起当时场景，忍不住哈哈大笑，道：“二哥也好意思提起！那日二哥跑得没两步绑腿就散开了，一路跌跌撞撞，好容易来到了大将军给咱们留下的战马前，二哥连战马都爬不上去了，差点就害得我没能参加袭击突厥牙帐之战。”言罢，四弟望向老二，两兄弟对视一眼，哈哈大笑，先前的一点点不快顿时烟消云散。
　　听到此处，老大、老三亦是一起轰笑了起来，异口同声地调侃道：“当年老二总是打不好绑腿，他兴许就是我风旅豹卫军中最差劲的一个了吧？”
　　老二面红耳赤，辩道：“我是书记官，行伍方面自然要差一些……”
　　屋中笑声又起。
　　哥几个笑，是为着曾经的军旅生活。那是深深烙入他们生命的一段时光，也是一段热血沸腾的时光。或许，这在外人看来根本不算什么，可在他们认为，这段时光足以让他们笑傲一辈子！
　　……
　　天蒙蒙亮，杨虎翻身从炕上爬起。虽然昨日的宿醉未醒，但是多年的军旅生活让杨虎养成了早起的习惯，即使他已经退伍两年。
　　“昨夜哥几个都走了？……嘿嘿！他们是有家室的人，自然要回去陪老婆孩子！”
　　一边自言自语地念叨着，一边将被子规规矩矩地叠好，然后打来一盆冷水洗把脸……杨虎很快就收拾妥当，准备出门了。
　　环视小院，“唉！兴许就住不了几天了！”杨虎叹口气。
　　这可是杨虎用退伍的补贴和当兵时积攒的军饷买下的，原本他还打算娶个媳妇，可一来因为他书读得少，二来退伍回乡之后官府将他安置在了一家骡马行，收入颇低又没前途，因此也没人愿意把女儿嫁给他。甚至有人还在暗地里说，把女儿嫁到马来去兴许都比嫁给杨虎强！
　　这让杨虎很是气闷，但他也只能认命……大赵国人生活富裕，骡马行这一类的活计一般都是没读过什么书的赵人、或是外邦之人才会去做。杨虎干着这样一个没前途的职业，有那家人愿意把女儿嫁给他？
　　“咣当”，杨虎将院门合拢锁上，大步向官署走去。
　　报名前去边疆屯垦的人不是太多，而且其中多数都是和杨虎情况类似的人。杨虎在报名后，官府人员问他选择去哪里屯垦，杨虎随口问道：“咱们是和驻军一起屯垦吗？”那官员甚是和气，道：“不是，驻军只能在空闲的时候协助你们。”
　　杨虎突然想起一事，问道：“李靖大将军有领军驻疆屯垦吗？”
　　那官员笑道：“有啊！……这位杨大哥，你认识李大将军？”
　　杨虎颇为自豪，道：“怎么不认识？当年我在风旅豹卫军，就是随的大将军入突厥！”
　　不但那官员，周围的人听到杨虎的话，望向杨虎的眼神中立刻充满钦佩……这可是当年五千骑入突厥的豹卫军战士啊！
　　“杨大哥，你可是想去李大将军那里屯垦？”那官员热情地问道。
　　杨虎点点头，那官员连忙在书案上翻查名册。“哦，就是这个了……杨大哥，李靖将军如今率第十一军团在黑水道驻扎……”官员抬起头望向杨虎，“杨大哥可是决定去黑水道？”
　　杨虎有些激动，虽然此去不能重归军营，但是能够时常见到李靖将军带兵的风采，那也是件大好的事情。“去！就去黑水道！”
　　……
　　华纪十六年十二月十三，首批被招募赴边屯垦的大赵国人自幽州出发了。
　　好多人拿到那二十两黄金的安家费，无一例外地都购买了马匹和农具。杨虎也不例外，他在马市蹲点好几天，选到了一公一母两匹全黑的突厥马。
　　在好多人看来，突厥马不仅身材矮小、奔跑速度慢，而且越障碍的能力也远远不及自海外引进的高头大马。但是，杨虎当了将近二十年骑兵，他却知道，突厥马是世上忍耐力最强的马，它们对环境和食物的要求也是最低的。无论是在高寒荒漠，还是在辽阔的平原，突厥马都可以随时找到食物。可以说，突厥马具有最强的适应能力。它们可以长距离不停顿地奔跑，无论严寒酷暑都可以在野外生存。同时，突厥马也可以随时胜任骑乘和拉车载重的任务，这也是赵国军队的马匹最终大批采用突厥马的原因。
　　杨虎骑在马儿身上，随着赴边大队缓缓行进着，心里很是生气。
　　三位结拜兄长都没有来为他送行，甚至送别的话都没有托人带来一句。杨虎拖拖拉拉走在了队列最后，眼看幽州城远远给抛在了身后，仍然没有看到哥哥们的身影，这粗狂汉子的眼中居然朦胧起来！随着队伍前行，幽州城楼逐渐模糊，他决然回过头注视前方，再也不向身后望上一眼。
　　绵延十里的万人队伍浩浩荡荡行出幽州大约二十里，杨虎听得前方传来一阵轻快的马蹄声……“马蹄声很有节奏，急促却不紊乱，是匹久经训练的战马！”经验丰富的杨虎一下子就判断出了前方奔来的是一匹战马。
　　马儿很快就来到面前，杨虎见得马上骑士，大喜过望：“三哥，怎会是你！”
　　三哥姚亮勒住马儿，大笑道：“好小子，走在最后呢！哥哥可是从头找到了尾！”说完，姚亮掏出一块腰牌，示与随队护卫的士兵，道：“兄弟，我是此行的民军卫队长，这是我兄弟，我想将他调去我那一队，可好？”
　　此次有两万赵国民众前往黑水道屯垦，朝廷特地派出了三千骑军护卫，并且也在民众中组织了民军卫队，只为确保屯垦民众安全到达目的地。
　　此行并不是押解犯人，护卫士兵爽快地答应了姚亮所请。于是，带着一头雾水，杨虎带着全部家当紧随三哥去到前方队伍。
　
　
　
　

第五卷 民生民计 第三十三章 边塞风云 （5）
　
　　随着姚亮来到赴边队伍的前段，可把杨虎乐坏了！……大哥罗庚生、二哥刘怀远，还有他们的一家老小都在队伍中！
　　自己不再是孤独一人，杨虎热泪盈眶，从此四兄弟又可以齐心协力闯天下了！
　　周遭的人们对这种旧友相逢的事情并不陌生，虽然出发不到一天，但是类似的情形已经不知见了多少。毕竟这两万屯垦民众都是幽州人，其中自然难免有无数相识之人，或者，甚至是亲戚。
　　丢开缰绳，任由马儿随着大队缓缓前行，杨虎抬手胡乱抹去眼角就要渗出的泪水，大声道：“三位哥哥，你们怎么也在队伍中？怎么不告诉弟弟我一声？”
　　老大罗庚生嘿嘿一笑，驱策着马儿来到杨虎身旁，道：“四弟，哥哥们都想给你一个惊喜啊！……”
　　原来，自那晚几人在杨虎家喝酒之后，第二天，在刺史官署做役薄的老三姚亮为着关心四弟，特意去打听了一下边疆屯垦的事宜。不料这一打听，可让足智多谋的老三心中有了想法……朝廷此番在各地招募民众八十万，分赴二十一个屯垦区，在幽州就募五万，分赴三个屯垦区。这些屯垦区都靠近边境，而看这个趋势，朝廷还会设定更多的屯垦区，招募更多的人前往边疆。可同时，朝廷却不可能派出相应数量的军队护卫这些民众。那么，民众在边疆屯垦，难道不怕被匪徒或是境外军队抢掠吗？
　　老三姚亮私下找到老大罗庚生一合计，二人一致认为：朝廷必然会在屯垦民众中组建护卫军队！
　　得到这个结论，二人可是兴奋不已。想他几人从少年时就入了军队，至今已快二十年，可以说他们的一举一动，一思一想都被深深地烙上了军队的印迹。赵国军队有一个传统，就是要求士兵们具有拼搏自强的思想，而在风旅豹卫军中呆了十几年的四兄弟更是早已经被洗脑。因此四兄弟在退出军队之后，根本就不适应地方的闲散生活，这也是四兄弟经常聚在一起喝酒、发牢骚的主要原因……若真能应了二人的推测，此时去参加屯垦，以哥几个的履历，还怕不能再握刀枪？
　　于是，二人找上老二刘怀远，三人动起了参予边疆屯垦的心思。其后，有老三在官署的关系，三人悄悄随着老四报了名，并将家中房屋、田地变卖，带着一家老小加入了屯垦队伍。而且，因为三人曾在大赵的精英部队呆过，幽州刺史更是亲自向军方推荐，让三人在民众中组建起了民军护卫队，更让老三姚亮做了队长。就是姚亮如今胯下的战马，都是军队配发的呢！
　　闻听哥哥们说朝廷有可能会在屯垦民众中组建军队，杨虎的眼睛一亮……虽然这只是姚亮的推测而已，但是杨虎对三哥的推断历来都是信服的，如此，杨虎赴边的热情更是高涨。
　　接下来，杨虎理所当然地加入了民军护卫队，担负起了保障赴边队伍安全前行的任务。
　　……
　　在中国吉林省的东部，有一座神奇秀美的山叫作长白山。每到冬季，山上都被皑皑白雪覆盖着。远远望去，长白山银妆素裹，格外壮丽，因此古时人们称它为“白山”。而在黑龙江省的北部，有一条自西向东南流的大河，这就是有名的黑龙江，江水墨绿得近乎黑色，仿佛一条黑龙在翻滚，因此古时人们把它叫做“黑水”，就在这白山黑水之间便是一望无际的东北大平原。
　　自幽州出发的大赵屯垦队伍经过两个多月的跋涉进入了黑水道，并沿着黑水一路北上，又历时一个月，终于在华纪十七年三月来到了一处被靺鞨人叫作郡利的地方。但在朝廷配发的地图上，这里被命名为道衡州……从名字就可看出，此图当是薛师绘制。
　　这道衡州紧邻着黑水，向北五百里便是北海，而向东跑马两天便可见鞑靼海峡，并隔着海峡可以遥望到地图上标注的一个叫做“库页岛”的岛屿。
　　道衡州有大将军李靖亲率六万边防军驻防，而在相距五百里的北海边，则有大赵冀东舰队的一个支队编制的舰队在那里驻防。
　　六万边防军早已经为到来的屯垦队伍划下营区，并且在四个月前就仿照靺鞨人的方法，在背山面水的地方修建了大批半地穴式的房屋。这种房屋只需先挖一个地穴，然后在穴顶支架起木头，再覆盖上泥土，外形就像一个坟丘。寒冬的土地就像铁块一样硬，为了给屯垦队伍修建这些房屋，可没让边防军少遭罪。当然，现在屯垦队伍的人们是认识不到这些的，但是在不久后，他们就深深体会了挖土的痛苦。
　　屯垦的人们各自申报亲疏关系，由边防军专设的一个部门为大家协调居所。民军护卫队在到达目的地后便解散了，杨虎与兄长们与普通民众一样，分到了相邻的居所。屯垦的人们有不少是带着家眷前来的，开始的几天，大家都忙于安置，也没觉得这里与家乡有什么不同。可是待得人们安定下来，开始着手开垦土地的时候，他们才发现，这里不但比幽州冷多了，而且，这里什么都没有……没有茶楼、店铺、酒家，甚至，连像样的茅坑都没有！
　　曾经有兴致勃勃的，撒欢似的跑到边防军那里去领了界石，就要挖坑埋石给自己圈地。可是一锄头下去，奶奶的，不但锄头崩坏了不说，自己的虎口也震裂了！
　　这时候，人们才清楚认识到，朝廷那二十两黄金可不好挣啊！
　　人们叫苦连天，可是却也不敢逃离。先不说就凭一己之力能不能克服沿途的艰险回到家乡，就是回到家乡也没了户籍，而且，被抓到了不但罚钱还得治罪。
　　大多数人开始后悔，他们每天吃着朝廷配发的小米，埋怨不已。但也有少数人选择了面对现实，开始凭着自己的双手创造新的生活。
　　黑水正月结冰，四月方才解冻。
　　杨虎与三哥姚亮站在黑水边已经很久了，他们没有交谈，只是聚精会神注视着河面的几个靺鞨人。
　　这几个靺鞨人先将河面的结冰凿开了一个斗大的冰眼，然后就蹲在冰眼附近凝神守候，有一人手持一支尺许长的铁制梭枪，神态犹为专注。那梭枪头有倒钩，尾部有长绳系牢，而长绳的另一端就系在持枪人的手腕上。
　　不一会儿，就见持枪人的手猛然一扬，梭枪飞出，冰眼处水花四溅。随即，持枪人迅速收拢手里的长绳，一条至少两尺长的鱼儿被拖到冰面上来。
　　杨虎与姚亮对视一眼……高啊！要是学会了这招，那自己几家人的伙食就可以大大改善了！
　　姚亮与杨虎上前几步，就要踩上河面结冰，与那几个靺鞨人招呼。不料，靺鞨人发现二人接近，连忙收起渔具，提起猎到的鱼儿匆匆离去，神色极不友善。姚亮与杨虎甚是尴尬，也只得返身回到营地。
　　此时不到四月，不论土地还是河流都没有解冻，人们在经过一段时间的怨悔与牢骚后也开始面对现实……这是国人的特点之一，既然不能反抗命运，不如就坦然面对。
　　朝廷分期配发的粮食可以让每户人家支持到来年收获，在边防军的协调下，人们开始为自己的土地划分界线。在其间，一些经验老到的庄稼汉发现脚下的土地虽然难以开垦，却似乎很是肥沃，于是，人们期待着天气转暖后土地松软下来。
　　在这一段时间里，杨虎与他的三位哥哥们都见到了好几次李靖大将军。而将军居然还记得在出征突厥时曾经处罚过杨虎与刘怀远，这令杨虎几人兴奋不已。可是，在姚亮算计中的组建军队却一直没有消息，这却让兄弟四人很是郁闷。
　　转眼六月了，杨虎四兄弟因为没有贪图开垦太多的土地，因此空闲较常人更多。这日，杨虎带了一把短刀和自制的弓箭，独自去五里外的阿万山打猎。
　　山路不好走马，因此杨虎并没有骑马，他背负弓箭徒步上了山。
　　举目但见野花阑珊，远岱近岭驮着绿意逶迤而去，从高处开阔地带可以望见蜿蜒的黑水，若目力好些，甚至可以看见河边的屯垦营区。
　　杨虎一路前行，忽然，前方山梁后跑出两个靺鞨猎人。他们带着恐惧的神情，就在与杨虎擦肩而过时，年轻的一个靺鞨猎人像是要说什么，却被另一个猎人一把拉住从杨虎身边跑过。
　　杨虎在看见靺鞨猎人跑来时就全神戒备着……杨虎他们这些外迁而来的赵人为了生活，在开荒种地、用水灌溉等事情上与靺鞨土著起了不少冲突，如今靺鞨土著与屯垦军民之间的矛盾日益突出、激化，甚至不时有小型的械斗发生。因此，赵人在此地时常都有遭受靺鞨土著袭击的危险。
　　“那些靺鞨人为何如此惊惶？”杨虎正在疑惑，却听到前方一声惨叫，虽然相隔甚远，但凄厉不减。
　　杨虎顾不得疑惑，拔腿就往叫声处跑去。绕过一道山梁，杨虎定睛一看，不由大吃一惊！
　　眼前一头身躯庞大的老虎正在撕咬一个中年靺鞨人，就在那靺鞨人身后，一个年约十三、四岁的靺鞨小子吓得紧紧贴在山壁上。眼见那中年靺鞨人虽然身上血流不止，却仍在拼死护着身后的小子。
　　杨虎见那中年人就要支撑不住，顾不得多想，立即拔出短刀就冲上前去。此时那只老虎已经快要战胜，却忽见一个人影当头扑下来。它不由一声怒吼，跃起丈余高，拧身摆尾就向人影抓去。
　　杨虎见那老虎凶恶，当下灵机一动。他侧身避开老虎锋锐，迅速闪到一株大树后，并将肩上搭着的外衣取下，裹上一块石头就向老虎抛去。老虎终究不如人之机智，它见杨虎的衣服袭来，也就迎着扑了上去。
　　机会来了！
　　杨虎立即从大树后闪出，迎着老虎冲去，一刀直劈虎腹。那老虎因腾起在空中，无法躲避，肚皮立时便被杨虎短刀破开一道大口，鲜血喷涌而出，连肠子都流了一大截出来。
　　这下可不得了了！老虎在负痛之间乱扑乱咬，吼声如雷，一时山谷中劲风四起，令人毛骨悚然。好在垂死挣扎的老虎气势虽然凶恶，但其毕竟身受重创，力量已是大不如前。
　　杨虎沉着镇定，不住腾挪闪避与老虎周旋，更于其间每每瞅准机便会或劈或刺。终于，老虎失血过多，动作缓慢下来。如此机会杨虎怎能放过？只见他不再闪避，猛扑上前，冲着老虎咽喉就是一刀！
　　老虎一声吼叫，咽喉被杨虎手中短刀割断，它渐渐软瘫下来，匍伏在地，艰难地喘息着。杨虎此时也是全身酸软，但他仍强提精神，紧握短刀盯视着老虎，防备着它临死一击。
　　许久，老虎在喘息中丧命，杨虎也随之一屁股跌坐地上。
　　被杨虎所救那中年靺鞨人因伤势过重已经丧命，而那靺鞨小子本畏缩着靠在山壁上，此时见得老虎毙命，杨虎也力乏跌坐地上，他却一下拔出腰间的佩刀，颤微微向前而来。那靺鞨小子本就在杨虎左边，杨虎一下就瞥见他举步上前。当下杨虎冲着那小子一笑，道：“小子！这时候有胆拔刀了？”
　　杨虎是笑那小子在老虎活着时不敢动手，等到老虎死后才举刀相向。不料，出乎杨虎意外，那靺鞨小子近得面前，却没有走向老虎，而是翻手一刀刺向了杨虎！
　　杨虎此时已是筋疲力尽，哪来力气躲避？此刀正中杨虎胸口！杨虎大喝一声，奋力站起身来，怒目圆睁！
　　“好贼子！老子救你一命，你却恩将仇报！”
　　靺鞨小子被杨虎的骇人气势吓得失声尖叫，连忙弃刀就跑。杨虎刚待举步追赶，却因力乏，终于“扑通”一声摔倒在地！
　　……
　
　
　
　

第五卷 民生民计 第三十四章 边塞风云 （6）
　
　　姚亮和罗庚生并肩从边防军营走出，二人喜形于色，很是兴奋。
　　罗庚生两眼放光，一踏出军营便激动说道：“三弟，你说咱们的装备真会与正规军一样么？”
　　姚亮想了一想，道：“应该是相同的……民军卫队和正规军的唯一区别就是没有军籍吧！不过，民军卫队肩头的责任只怕也不轻啊！”姚亮面上兴奋的神色略微收敛，“大哥你可曾留意李将军所言……‘朝廷决议，凡一万屯垦民众立卫队五百，其装备军饷以正规军队消耗为标准，由朝廷出十之八，而一万民则出十之二’……大哥，你想想，民军卫队虽然也为全职军人，可实际的训练任务比正规军少，因此消耗与正规军相比可要少了许多。而朝廷依照正规军的消耗为民军卫队提供八分的军费物资，这已经足够民军的用度，哪里还需要百姓出那二分？这说明朝廷需要借此让世人知道，民军亦是民众的队伍，并不完全代表朝廷……”
　　罗庚生略带不解打断姚亮说话，道：“三弟，这与民军卫队肩头的责任有何关系？”
　　姚亮左右看看，轻声道：“……大哥，想想那些与咱们日渐敌对的靺鞨人吧！”
　　罗庚生明白了一些，面上的不解神色消失，代之而起的是一脸慎重。“三弟，你可是说，朝廷欲以民军制约屯垦所在地的当地人？可是……”罗庚生眉头一蹙，“朝廷直接命正规军镇压闹事者不是更省事吗？”
　　姚亮摇摇头，答道：“大哥，你还迷糊着呢！你想想，民众直接向民军卫队提供军资，那么民军卫队也就与民众的利益息息相关，就如同富豪们养的卫队一样。试想，富豪们若与周围人发生了争斗，他调集那卫队参予战斗与他请求国家军队进行镇压可有区别？”
　　姚亮的比喻虽然不太恰当，但已经足以让罗庚生明白其中道理。
　　罗庚生恍然大悟：“原来如此！若由自家的卫队出面，充其量不过是民间的械斗而已，若是由国家军队出面，那性质就不一样了！”
　　姚亮伸手搭上大哥的肩膀，拉拢二人间的距离，轻声在其耳边道：“如今赴边疆各地垦荒的赵人越来越多，而屯垦人与当地人的冲突势必不可避免。若是其间的冲突都由代表着朝廷取向的军队出面，如此，在这敏感时刻便极易激起边民与朝廷对抗。但是，若由民军卫队出面就有了缓冲，边民也就不会认为是朝廷在同他们作对。如此而来，边疆的争端不论大小，至多不过是大赵国内部的争端而已。”
　　确实如二人所想，李元霸之所以决定组建民军卫队，正是考虑到“人民内部矛盾当由人民内部解决，军队只是对外战争所需……不能激化国内民众的争端，这对大赵的稳定是十分不利的！”这也正如后世的人民解放军和人民武装警察职能的区别。
　　基于这个理念，即将成立的民军卫队不只是在边疆屯垦民众中建立，在大赵全国各地，也会由朝廷出面陆续招募人员成立民军卫队，只不过，大赵国内地的民军卫队与民众的比例不会高到边疆二十比一那样变态，而极可能是万分之一。
　　姚亮、罗庚生二人一路讨论着回到了家中。
　　时值黄昏，屯垦营地炊烟袅袅，而远处的田野间，仍有三三两两的农人在田里耕作。甚至，不知谁家竟自家乡带来了短笛，轻风拂面间，将田野地头一阵悠扬的牧笛声吹送而来……好一幅安宁祥和的边塞田园风光！
　　“六子，你虎兄弟咋还没有回来？他可别在山里迷路了！”罗庚生在家排行老六，他母亲一见到他与姚亮踏进屋里，连忙问道。
　　“老娘，你放心吧！”回话的是姚亮。他们自打来到了道衡州，顿顿饭都是集中在一起吃，其中不但有罗庚生的几个哥哥几家人，就是姚亮、刘怀远的几个兄弟和二人的老父亲都是在此一起做饭开伙。几家人的妇女们每天就忙活做饭菜、喂鸡鸭这些琐碎事情，男人们则上山打猎、下地垦荒。大伙儿相处融洽，就如同是一家人，也因为如此，几家的晚辈对于几位老人都是称呼“老爹、老娘”。
　　姚亮从怀中掏出一个行军铜水壶，小心地放在桌上，这可是李将军悄悄送给几兄弟的酒。在这什么都缺的地方，一壶酒的价值可是不菲呢！
　　放下酒，姚亮忍不住拧开水壶盖，鼻子对着壶口着实闻了一闻，又对罗庚生的母亲说道：“老娘，你可别忘了，咱哥几个可是从豹卫军中出来的，要真是在山里迷了路可就太丢人了！”
　　罗庚生的母亲呵呵一笑，道：“也是……不过虎子在往常早就回来了，今日也实在晚了一些，别是他打着大家伙了吧？”
　　罗庚生接口道：“娘，要是虎子真能打个大家伙，那屯垦营里的人又可以美美吃上一顿了！……”
　　这时候，门外喧嚣声起，几位开荒种地的弟兄说笑着回来了，宽敞的屋子里一下热闹起来。
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　　一大家人其乐融融，却不知道杨虎的身体已经在渐渐冷却。
　　靺鞨小子的那一刀险些刺中杨虎的心脏，当时筋疲力尽的杨虎只能用力压合着伤口，根本无力对自己的伤口进行救护，只能任由鲜血流淌。
　　随着鲜血的流淌，杨虎残存的力气也慢慢逝去。此时，杨虎脑中很是清醒，在军中积累的经验使得他知道自己即将死去。
　　奋力以手中短刀在地上刻下自己一生识得不多的文字中的几个————靺×人杀我。
　　杨虎松开了刀柄，努力摆正身体，静静地迎接死亡。
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　　暗夜中，一串串火把像一条火蛇在漆黑的大山上蜿蜒爬行着。
　　罗庚生高举着火把大声呼叫：“杨虎！……虎子！……你在哪里！”
　　由边防军和屯垦青壮民众组成的搜寻队伍已经在阿万山上搜寻了将近两个时辰，却丝毫没有杨虎的踪迹。
　　姚亮与刘怀远紧跟在罗庚生身后，二人举着火把仔细观察周围，希望能发现杨虎留下的蛛丝马迹。
　　“杨虎！……虎子！……你在”
　　绕过一道山梁，罗庚生的呼喝声嘎然而止！……只见四弟杨虎圆睁着双目，静静躺在地上，面上毫无血色！
　　罗庚生心中一紧，几步跑上前去，一探杨虎鼻息……“四弟！……”罗庚生喊了一声之后，喉头似被噎住，再也不知说什么。紧随其后的姚亮与刘怀远已知大事不好，二人将火把举到面前一看，忍不住悲从中来！
　　“四弟！你……你怎的这就去了啊！”二人失声痛哭。
　　杨虎平日里时常将猎得的猎物与众人分享，与其家附近的军、民们都相交甚好，前来搜寻杨虎的军民聚拢后，见此情形无不悲戚。
　　姚亮颇有心智，终究要冷静一些。他于悲痛间目光亦籍着火光扫视四周，从老虎、靺鞨中年人的尸身，到靺鞨少年扔弃在杨虎尸体附近的短刀，一直到杨虎身旁地上模糊潦草的几个刻字！
　　姚亮举起火把伏下身子，定睛一看……“靺×人杀我！”姚亮不由得怒目圆睁！
　　“四弟，原来竟是靺鞨人下手害你！”姚亮一声怒喝。罗庚生与刘怀远也注意到了地上的刻字，就在姚亮怒喝之间，罗庚生霍地长身站起，“四弟，哥哥去杀尽靺鞨人，为你报仇！”
　　言罢，罗庚生就要转身下山。悲愤中的刘怀远与姚亮却齐齐伸手拉住大哥，只听姚亮道：“大哥，使不得！”
　　此时搜寻队中的一名边防军将官也上前劝慰道：“罗大哥，此事鲁莽不得！……我屯垦军民近十万驻扎道衡州，但在我周围却是数十万的靺鞨人，若咱们贸然与靺鞨人起了争端，吃亏的必是咱们啊！”
　　姚亮与刘怀远也站起身来，一左一右牢牢拉住罗庚生臂膀。姚亮开口道：“大哥，此时咱们与靺鞨人之间的局势本就紧张，若贸然寻仇，不但不能寻得真凶为四弟报仇，只怕到时候会有更多的赵人在争端中死于非命！”
　　心中知晓三弟所言确有道理，罗庚生重重一顿足，喝道：“那该如何！”
　　姚亮却不回答他，只侧脸对那将官说道：“黄都尉，劳烦你立即派人下山通知李将军，并请李将军寻几名在部落中说得上话的靺鞨人前来此地！”
　　那黄都尉微一思索便明白了姚亮的意思，他在点头答应的同时禁不住暗自赞道：在此悲痛时节竟然能有如此周密的思虑，这姚三可真了不起！
　　继而，姚亮面向周围的军民，大声说道：“各位兄弟，请大家暂时不要走近此处，让这里保持原样！……”转头再对着罗庚生，“大哥，即便咱们要斩杀那些靺鞨人，也得让他们服罪……先忍忍，且让那些靺鞨人来看看这里的情形。”
　　罗庚生明白三弟所言是正确的。如今大赵边疆各处屯垦民众与当地人之间的局势俱都微妙，其间若一个处置不当便可引发大规模的动乱。若己方在此事上毫无避忌地冲动处置，令黑水道动乱，只怕到时候朝廷为了稳定局势，己方也免不了受到责罚……甚至，成为朝廷平稳局势的祭品！
　　没有白在风旅豹卫军中呆过十年，在豹卫军中受过高级别战略谋划教习的三兄弟很快就意识到了这一点。罗庚生与两位兄弟携手退到十步之外，方才在地上坐下。黄都尉亦是一声令下，周围的军民各自在附近找得地方休息，静静等待军方和靺鞨人到来。
　
　
　
　

第五卷 民生民计 第三十五章 边塞风云（7）
　
　　李靖接到了黄都尉遣人自阿万山传下的讯息，他意识到事情重大，便立即请了三位靺鞨部落长老一同来到了杨虎遇难之处。来到现场，不但李靖，就是靺鞨长老对此也是极为震惊！……虽然靺鞨人与屯垦军民历来交往不善，但是如此明目张胆地杀死赵人也算得胆大妄为了。
　　从现场不难看出，那中年靺鞨人为虎所伤致死，而杨虎也曾与老虎搏斗并多处负伤，但杨虎身上的致命伤却与老虎无关，那道伤口明显是为现场遗留的一把短刀所致。三位靺鞨部落长老从那短刀刀柄刻有的“布赫”二字推断，持刀者应该是黑水部布赫家的人。
　　靺鞨部落长老深知此事的严重性，立即表示愿意配合军方调查此事，李靖对此也极为重视。此时大赵边疆各处屯垦营地俱都出现有屯垦人与土著敌对的现象，武帝已经接连四次向各边防守军传谕，严令边防军各部不可轻易介入民众的争端之中。因此，李靖一边安抚屯垦军民、大力调查此事，一边也将此事件加急传往朝廷。
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　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　太子李心武巡察边疆已经返回京师，而随程咬金第五军团驻双城的薛道衡也几乎与其同时回到了京师。
　　这日，皇宫御书房中，武帝李元霸与太师薛道衡、太子李心武共聚一室。
　　“心武，在边疆巡察了一圈有什么感受啊？”薛道衡笑嘻嘻地问道。
　　李心武今年已经十五岁了，处事已渐沉稳。他暂未回答薛师之问，只举目望了望其父皇李元霸。
　　看着儿子询问的目光，李元霸笑道：“心武，你我父子二人与薛太师一起时，不必太讲究君臣礼仪……薛太师在为父心中就如同父亲一样，而你就是他的孙子，薛太师问你什么就说吧，不必征得我同意！”
　　李心武点点头，向笑容满面的薛道衡答道：“太师，心武此行，深感父皇此番招募民众赴边屯垦实乃及时之举！……那边疆百姓不但贫穷而且独立意识甚强，原本，朝廷的同化政策很好，可是边疆官署人员缺乏，并无力将之贯彻，以致边民因与内地百姓之贫富差距越来越大，从而心生不满，已成边塞隐患。而如今有了大批屯垦赵人赴边疆，必会将大赵之风俗文化在边疆普及，进而同化边民、富裕边疆，最终除却隐患。”
　　薛师点点头，笑道：“嗯，说得好！不过，心武，你可是报喜不报忧啊！”
　　薛太师虽面带笑容，可话中明显带有指责之意，李心武的面色一下子变得通红。李元霸见状，在一旁笑道：“心武，有什么看法和体会就说出来，不要有顾忌！”
　　听到父皇发话，李心武连忙应道：“是，父皇！…….儿臣还发现，屯垦民众虽然为边疆带去了好的变化，可是屯垦民众也与边疆土著发生了不少争端。若朝廷不能很好处理这些争端……”李心武犹豫一下，接着道：“若朝廷处置不当，必会使得边民与屯垦军民对立，最终引发动乱！”
　　李元霸点点头，将书案上一封加急文书递与李心武，“心武，看看吧！黑水道已经出事了。”
　　李心武接过，仔细阅读。
　　待得李心武阅读完毕，就听李元霸道：“我打算在屯垦营成立民军卫队的同时，陆续增派二十万大军进驻白山、黑水两道，以保障该地区的稳定。”
　　“父皇，”李心武恭敬呈上阅读后的文书，“儿臣有一事不明…….”
　　李元霸道：“讲！”
　　李心武整整思绪，道：“父皇，黑水道地处北荒，土地物资贫瘠，朝廷不但在该地总驻兵力十六万，更遣派了不下二十万屯垦赵民前往，如今父皇又打算增军二十万……就如北疆金山道等战略重地也无此等规模，儿臣实在不明白，朝廷为何要在该地区花费如此大的力气？”
　　不待李元霸答话，薛师笑道：“心武，你可错了！黑水道不但土地肥沃，而且盛产人参、生金、松实、白附子、密腊、麻布之类，可是块宝地呢！”
　　李元霸亦开口道：“朝廷之所以花费大力气整治白山道与黑水道，薛太师所说是其一，其二却是因为朝鲜半岛！”
　　李心武面露不解神色。
　　李元霸整整面色，道：“心武，你可认为前朝隋炀帝征高丽之战，真如常人所言，为‘不恤民力，劳师远征，以致亡国’之败着？”
　　李心武道：“父皇，儿臣也如此认为。隋实际上也正是亡于征伐高句丽之役……当年隋炀帝以高丽不遵臣礼为由，下诏征讨高丽。遂命天下兵卒，不论远近，都到涿郡集中。其时隋军号称兵力二百万，各军首尾相接，鼓角相闻，旌旗相连长达千里，声势浩大。可是，此次征伐终以惨败告终，上百万将士命丧辽河以东，而高句丽更在得胜之后，将数万隋军士兵的尸体筑成‘京观’，威慑隋人。其后，炀帝又发动二次攻高句丽之战，皆以失败告终……”
　　顿上一顿，李心武竟然宛如成人般长声一叹，道：“杨广三次讨伐高丽，广征丁夫，糜费巨大，再加上修筑运河等工程，严重耽误农事，造成大量壮丁死亡，以致出现‘男丁不足，役使妇人’之惨状，最终导致各地纷纷揭竿而起，百姓起事造反，天下大乱！”
　　见到儿子已经如同大人一般剖析史事，李元霸很是欢喜。
　　“心武，你说的很对，隋朝确实是间接亡于征伐高句丽之役。不过，这只能说明杨广不会打战而已，并不能因此将之定性为‘不恤民力，劳师远征’的荒谬之举……”李元霸向着儿子微笑，“实际上，高丽正是中原的大患，它已对中原构成了直接的威胁！这不但是隋炀帝无论如何也要进攻高丽的原因，也是我大赵征伐朝鲜半岛的主要原因！”
　　看着儿子疑惑的神色，李元霸教诲道：“自朝鲜半岛有国家以来，其国便善于经营，长远筹划，并立足根据地，稳扎稳打，逐步扩大地盘。它们对于中原王朝，向来采取表面顺服，暗地积蓄力量的策略，如果中原出现内乱，它们则乘机侵占土地，增强实力。及至隋朝，朝鲜半岛三国中的高丽经过不懈努力，占领了汉朝的辽东、玄菟、乐浪、带方四郡土地，隔辽河与中国相望，并征服了沃沮、夫余等游牧民族，不但其领土扩大了十倍，人口也大大增加，达到五百万左右，常备军也在五十万人左右。因此，在隋朝时，高丽已成为东亚地区仅次于隋朝的第二大强国，直接威胁中原王朝。所以，隋炀帝倾尽国力攻打高丽，并不是人们认为的‘毫无必要的征讨’！”
　　李心武至此还是不明白父亲此时所言与朝廷大力整治白山、黑水两道有何关系，但是，他却知道父亲绝不是无的放矢，因此也没有开口质疑，仍是静静聆听。
　　只听李元霸道：“我大赵虽然已经将朝鲜半岛拿下，并大力同化半岛民众，但是，要其民归心不是十年或是二十年能够做到的。而半岛上的民众兼有农耕和游牧，兵民不分，战斗力强，军事潜力大，因此，对于这样一个有巨大潜在威胁的地区，大赵不能放松对其的扼制！而驻扎重兵于黑水、白山两道正是大赵对其的扼制措施。如此，既不会给半岛民众太大的压逼感、以致其因压力过大而产生抗拒，又可以在实质上控制半岛地区……心武，这也就是朝廷将治理边疆的重心放在东北地区的原因。”
　　李心武懂得了父亲的意思，当下在心中慢慢消化。而一旁薛道衡在李元霸教诲儿子时一直微笑着，看着李心武，默默不语。……一个做爷爷的人看到儿子教诲孙子，心头自会涌起成就感。或者，其间还有一些幸福与沧桑交集的复杂感觉？
　　不经意间，李元霸留意到了薛道衡的神情，以及他望向李心武那种慈爱眼神……这是在老年人身上常见的眼神，“老年人！”忽然，从脑际闪过的这个词让李元霸心中一凛：“薛师老了！看他的头发全都白了，我竟然一直都没有留意到！真是光阴如梭啊，我与薛师来到这时代居然好几十年了！”转眼看看儿子，李元霸眼中亦充满了慈爱。
　　“心武，你可知父皇费心尽力稳定大赵局势，是为何？”
　　李心武毫不思索，冲口而出：“稳步发展，巩固国势！”
　　李元霸与薛师哈哈大笑，只见李元霸点头赞道：“不错！我大赵之所以能够保持天朝的地位，不单是因为有强大的国势。实际上，大赵国与天下各国的脉络相通、命运相连……军部有很多大臣认为，武力扩张才是保持大赵拥有天下首要地位的手段，其实，他们错了！大赵目前不需要武力扩张……大赵必须确保与各国之间长期的和平环境，如此才有各民族、地区、国家的物质与文化精髓源源涌入大赵，大赵方能集百家之长，这才是实现大赵王朝盛世的基本因素。但是，对此也有一个前提，那就是，这个和平环境必须以大赵国为中心！”
　　李元霸语音渐重：“所以，为了保证大赵王朝始终是天下的中心，扩张虽不需要，但武力却是必需的。我们需要用武力铲除、压制对大赵地位有所威胁的国家或地区……譬如朝鲜半岛地区。只有获得稳定的局势，我大赵国才能有一个良好的环境稳步发展壮大，从而最终成为这世界上的唯一强国！”注视着李心武，李元霸语重心长：“心武，称霸天下是一个漫长的过程，需要一代、甚至几代人的不懈努力，父亲只能为你打下一个基础。征途漫漫，前路遥遥，父亲和太师都开始衰老，以后好多事情都需要你亲历而为了！”
　　李心武闻言，身躯竟是一震：父皇这些话可不简单！……难道，父皇想要退位了？
　　薛师闻言也是一怔，但他却想的和李心武不同。李元霸要退位只怕也不是几年之间就能做到的事，毕竟，李元霸要为儿子做的事情还有许多。薛师之所以发怔，是因为听到学生说二人都已经衰老了。
　　薛道衡忍不住伸手摸摸自己的白发，更是信手扯下一根放在眼前：由发根到发梢，都是白色……“果然老了！”苦笑连连，薛道衡感叹。
　　“心武，黑水道屯垦民众与当地土著的不和，极可能因为这杨虎的死亡而升级为争端，更有可能引发动乱。而黑水道乃大赵压制朝鲜半岛的重要基地，该地区的稳定非常重要。此事……就由你去处理吧！”
　　李心武先是一怔，随即却又大喜：这可是验证他能力的大好机会！
　　“儿臣领命！”
　　“我会让民部总管程克俭与军部策划司都督虞永良与你同往。你在路上多与他们沟通一下，今后，他们可都是你手下的栋梁呢！”
　　李心武会意。看来，程克俭与虞永良二人当是李元霸为太子培养的重要臣子。
　　薛道衡呵呵一笑，插嘴道：“怎么，此次不让老夫去了吗？那地方可是叫做‘道衡州’啊！”
　　李元霸笑道：“薛师，您就歇息一段时间吧！定方可是念叨您好久了，他还惦记着您埋在太师府大榕树下的那几坛酒呢！”
　　听得父皇与薛太师开起了玩笑，李心武终究是少年心性，当下顾不得礼仪，忍不住插嘴道：“正是！太师，不但苏总管，我娘以前就提过好多次，她说要趁您不在的时候派人把酒起出来！”李心武说着，冲父亲眨眨眼睛，“……太师，您此番离开京师将近两年，说不定您那几坛酒早就不见了！
　　薛道衡眉毛一竖，心头发慌：“谁敢去动！……”慌慌忙忙站起身来，“老夫要先回去了！”言罢，也不与李元霸见礼告辞，几步就跨出了书房，风风火火而去。
　　就在薛师离去后，御书房中想起李氏父子欢悦的笑声。
　
　
　
　

第五卷 民生民计 第三十六章 边塞风云（8）
　
　　大赵皇后王晓蓉与丈夫李元霸并肩站在洛阳城楼之上，目送儿子率队离开。就如当初相送丈夫出征远方，此时，王晓蓉心中虽对儿子依依不舍，却也只无奈地望着儿子背影。终于，她不顾周围凭多人等，移步紧靠在李元霸身后。
　　李元霸感到身后传来了一阵柔软和温暖，他反手搂住了妻子。王晓蓉将下颏抵在丈夫的肩上，视线又落到了城下儿子所在的行列上。目送骑在高头大马上的儿子一步步走远，一滴眼泪从王晓蓉的眼角渗出，顺着脸颊，滑过下颏，渗透了李元霸的衣裳。
　　察觉到肩头的一丝湿润，李元霸搂住妻子的手又自紧了一紧。
　　“元霸，心武能够处理好政务吗？”
　　李元霸笑了一下：“没问题的，儿子很聪明，他缺少的就是实践。”
　　“如今他就同你当初一样，终日奔波在外……唉！……”王晓蓉幽幽一叹，再也不发一言。
　　夫妻二人默默伫立城楼之上，目送着儿子远去，一直到，行列消失在视线之外。
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　五百近卫军铁骑护卫着李心武一路急行，不到一个月，便已出了辽东道，来到望建道双城地界，就要进入白水道。
　　驻守双城的程咬金见到李心武很是欢喜，在李心武送给他几壶自海外运来的葡萄美酒之后，咬金更是大献殷情……他不但派出儿子程一郎领二百精锐参予护送，还在欢喜之际，全然不顾民部程总管与军部虞都督在场，私自将军器监送至自己军队试用的火龙箭分了两百枚与太子一行。
　　咬金费尽心思，甘冒被随行官员弹劾也要让太子欢心，并把儿子塞到行列中去，这可不是他鲁莽……武帝近来频频放太子出京，明显是在为今后交权让位做准备，若儿子程一郎能借此行与太子搞好关系，可胜过了咬金为他留下金山银山。
　　在双城休整了两日，李心武方才率众离开，一行人沿着当初赴边屯垦民众走过的老路，向着黑水道道衡州进发。
　　这天，眼看不日就要到达以前黑水部的首领居所，那里居住有为数不少的靺鞨人。
　　因为近来赵人与靺鞨人相处并不融洽，为着安全着想，李心武命令队伍加紧行进，争取大队至多在野外宿一夜，第二日便可在白日里通过靺鞨人的集居地。
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　　高高的利日山上，乱石横生。山岭之间，高大的树木生长密集。在深山中，有一块宽阔平坦的草地，上面搭建着十数间极其简陋的木屋。此时，其中一间木屋里传出一阵阵女子痛苦的呻吟声。
　　“吱呀！”木门打开，一个年过三十的粗狂汉子紧蹙着眉头从木屋中走了出来，就在他身后，有一名年龄稍幼者紧紧跟随。
　　那年过三十的汉子名叫完颜宗罕，是靺鞨黑水部首领完颜凯的侄子，他从小父母双亡，随同叔叔完颜凯一起生活。年前，自从完颜凯与赵国作战时死在了战场上，因为害怕赵人的报复，完颜宗罕领着一些最为亲近的族人躲入了距离居住地不远处的利日山。
　　那稍幼者叫完颜古力，是完颜古力的弟弟。而在木屋中痛苦呻吟的却是二人的堂妹、已故黑水部首领完颜凯的小女儿完颜尔玛。
　　完颜尔玛近日不知怎的染上了重病，可是山上没有萨满，无法为她治愈疾病、赐福免灾。若从山下请得萨满前来，只怕这一来一往就要耽搁三、四天，也不知完颜尔玛能不能支撑得住。
　　实际上，一直与居住地族人保持着联系的完颜古力早在几个月之前，就知道了赵人在战后没有报复参战的靺鞨各部，但是他还是决定继续留在大山中观察一段时间，确定赵人没有伤害自己族人的意图后再下山。可此时，面对病情不断加重的妹妹，完颜古力很是后悔自己的决定。
　　“古力，库布下山多久了？”害怕吵到妹妹，完颜宗罕远远离开木屋方才问道。
　　完颜古力道：“有大半天了……”
　　完颜宗罕叹口气，道：“那就是说至少还得三天才能回来？……唉！只不知尔玛能不能支撑到三天之后？”
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　　次日清早，完颜尔玛的病情更见加重，浑身发烫，神智也渐模糊不清。完颜宗罕心急之下，一咬牙，将妹妹缚在背上，叫上完颜古力带齐干粮，三人二骑下山而去。
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　　入夜，李心武一行在黑水畔扎下营来。
　　程咬金的二儿子程一郎虽然只有二十三岁，却已经有六年的军龄。沿途每待扎营之时，他便会一边命自己率领的第五军团士兵协助近卫军安营扎寨，并一边派出士卒在四处布下岗哨。
　　程一郎不但在行军布防上主动积极，而且在沿途路上也总是将费力不讨好的事抢着做。对此，此行的所有人员，包括作风严厉的近卫军统领谷擎天都很是满意……虽然，实际上程一郎的所为已经干扰了近卫军的正常护卫，但是这并不影响一行人对程一郎的好感。
　　夜幕降临，宿营地里一片寂静。除却值岗的士兵，所有的人等都已经入睡。明日，可是天一亮就要接着赶路呢！
　　寂静夜中，完颜宗罕兄妹三人二骑，疾驰在茫茫夜色中。
　　清脆的马蹄声，掩盖不了背后的妹妹在自己耳边发出的，犹如睡梦中的呓语声声。知道妹妹已经陷入昏迷，完颜宗罕心急如焚。
　　就在完颜兄妹之前不远处，正是李心武一行的宿营地。完颜兄弟二人心中急燥忧烦，丝毫没有留意到前方竟然有人扎营，直到赵军岗哨发出喝问警告，两兄弟方才在惊惧中勒住狂奔的马儿。
　　面对营地岗哨的弩弓，完颜兄弟虽然心急火燎，却也没有不顾死活地硬闯。完颜宗罕低声软语，请求士兵放自己兄妹三人通过。也是机缘巧合，正值勤奋的程一郎起来巡夜。要说这程一郎也与他老子程咬金一样，是个热心肠的人，他听得完颜兄弟是要送妹妹去前方靺鞨聚居点看病，当下便告诉了兄弟二人一个好消息：此地便有大赵的御医！
　　无论大赵国的什么事物，在周边各地人们的眼中都是最好的，更何况竟是专为大赵皇帝看病的御医！
　　得知了这个消息，完颜兄弟立即恳求程一郎，求他让御医为自己的妹妹治病。程一郎二话不说，当即点头应下，并禀告了近卫军统领谷擎天。
　　由于事关靺鞨族人，谷擎天不敢独断，立即便求见太子，请太子作主。
　　在出发之前，李心武就从父亲的言语中听出了自己此行的目的……稳定边疆局势。
　　既然眼前便有与靺鞨人示好的机会，为何不好好把握？
　　于是，完颜兄妹三人被迎入了营地，随太子而行的两名御医很快就开始为完颜尔玛诊断治疗。
　　夜更深了，风在山野间呼啸。
　　完颜兄弟不顾疲累，在帐篷外焦急地守候着，两名御医已经为完颜尔玛诊断病情，并为她喂下了药物，此时正在观察病情之中。完颜宗罕犹自在低声祈祷：“漫长的黑夜，求你快些过去吧！猫头鹰的黑色翅膀，再也不要遮盖利日山上空……”
　　这兄妹三人从小一起长大，自打完颜凯与两个儿子在与大赵的战斗中死去后，就只留下了完颜尔玛这个女儿，因此作为堂兄的完颜宗罕与完颜古力对其更是照拂疼爱。
　　李心武在不远处默默注视着这一切，他非常羡慕兄妹三人之间的感情。因为他从小就是独自一人，他很希望自己能有一个弟弟或是妹妹，可是直到如今，他的母亲也没有再生下一男半女。为此，政务部总管凌敬曾经多次上书，请求武帝广纳傧妃，使大赵皇室得以昌盛。但是武帝不知出于何种原因，总是婉言拒绝。
　　李心武心中感念着，脚下不由自主地向着完颜兄弟二人走去。
　　完颜兄弟一门心思都放在了帐篷里，并没有注意到李心武的到来，直到李心武身边的亲卫重重咳嗽一声，两兄弟方自留意到面前站立的这位少年。
　　完颜兄弟在先前已经与李心武见过一次面，他们虽然不知道李心武的身份，但是见眼前这少年雍荣华贵，气度非凡，再联想到这行列中竟有御医相随，完颜宗罕判断他不是大赵的皇室子弟，便是与之有密切关系之人。
　　完颜宗罕拉着弟弟向李心武恭敬一礼，道：“多谢恩公遣人相救小人妹妹！”
　　李心武微微一笑，道：“大家都是大赵子民，这是应该的！”
　　听得“都是大赵子民”这一句，完颜兄弟二人脸上露出不自然的神色，这一切都被李心武看在眼里。
　　“还没有请教，两位靺鞨兄弟贵姓啊？”李心武仍是微笑着问道。
　　完颜宗罕略一迟疑，道：“在下完颜宗罕，”指着身旁的弟弟，“这是小人的弟弟完颜古力，为恩人救治的是我二人的妹妹完颜尔玛！”虽然不知道报出自己的完颜姓氏之后，面前的赵人会作何反应，但是完颜宗罕并不愿对恩人有所隐瞒。
　　“哦？那你兄妹三人当是黑水部完颜家族之人了……嗯，完颜尔玛！…….她可是完颜凯的女儿？”李心武在前来黑水道之前，对其地作了深入了解，当下便想起了完颜凯的女儿便是叫做完颜尔玛。
　　完颜兄弟一惊，他们可没有想到面前这个少年竟然知道尔玛就是叔叔完颜凯的女儿！
　　完颜宗罕咬咬牙，道：“不错！”承认之后，完颜宗罕对弟弟使个眼色，做好了进帐篷抢人逃跑的准备。
　　出乎完颜兄弟意外，李心武只是微微有一点惊讶。他将目光投向帐篷，道：“哦，果真如此么，那咱们可更要治好她了！”
　　说完，李心武回过头，却见完颜兄弟一幅戒备模样，他微微一怔，随即释然。
　　“完颜兄弟，你们可是担心我害她么？呵呵……”轻声一笑，李心武道：“二位尽管放心，父皇早在驻军靺鞨时就诏令天下，言靺鞨人与大赵人俱是一家……”
　　完颜兄弟只听得李心武口中吐出“父皇”二字之后，耳中便已经嗡嗡作响，其后李心武所说的二人可是再也没有听进去一星半点。
　　好一会儿，完颜宗罕镇定一下心神，打断李心武的话问道：“你将武帝称做父皇，难道，阁下是……”
　　李心武虽然被打断话语，却也不见气恼，他听得完颜宗罕的问话，点点头，微笑道：“不错，我就是大赵太子，我姓李，叫做心武。”
　　完颜兄弟对视一眼，犹豫一下，终究还是跪下见礼。
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　　天明了，自从昨夜得知那兄妹三人的身份后，李心武立即就联想到了道衡州的杨虎事件……那完颜尔玛也算是黑水部的首领继承人，虽然此时黑水部已经由她叔叔完颜博执掌，但是只要大赵朝廷支持完颜尔玛，她理所当然的就可以坐上首领的位子。想来，在大赵扶持下成为首领的她，应该会很好地处理杨虎事件吧？再往远处想，只要朝廷控制住了黑水道第一大部落黑水部，对边疆的稳定也是极有宜处的！
　　有了这个想法，李心武决定好好结交完颜兄妹三人。于是，为了让病情有所好转的完颜尔玛多休息一下，李心武特地命令队伍午时之后再动身。
　　在动身之前的这一段时间里，李心武以完颜尔玛的病情需要御医随行观察为由，说服了完颜兄弟答应与队伍同行，直至完颜尔玛病体康复。
　　午时之后，李心武一行拔营起行。前行路途中，虽然遇到了请来萨满的库布，但是完颜宗罕见妹妹的病情在大赵御医的救治下已经得到明显好转，也就不愿轻易脱离队伍，仍然随着大队前行。
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