第四章 绿海的守护者
一样是处在绿海，一样是美不可视的女孩。
这位女孩的神情却是轻松无比。身处绿海，却能安泰自如，简直是不可思议。但绿海对这位充满青春活力的女孩，就如自家的庭院──应该说，绿海本就算是她游玩的庭院。凶恶的狼群在她面前有如温驯小羔羊，见了她甚至会摇头摆尾，希望能讨她开心。
她是谁？她就是季行云午夜梦回的女孩──苍眠月。
初夏，天气甚佳。万里无云、微风拂面。青草随风起伏，就如波浪一般，一望无际，令人心胸开阔。这样的日子，苍眠月离开让人深感沉闷、窒息压迫的居所，移动娇躯到这空旷爽朗的草原上郊游踏青。
苍眠月选了一处突起的小山丘，在一棵独立的树下铺上柔软的餐巾。一头巨大，全身雪白的巨狼懒洋洋地趴在一旁，它是她最可靠的朋友、最忠心的伙伴，也是最有力的保护者。不过今天它却权充挑夫，帮苍眠月带了两大篮的餐点。
苍眠月一个人当然不可能吃得下两大篮的食物。不过她知道，回去时篮子内的食物绝对会被清空。
她优雅的沏了一壶花草茶，慵懒地靠在白银身上。一手随意地抚弄白银柔软的毛皮，一手恣意轻垂。青空、少女、绿树、银狼，构成一幅如诗如画的美景。
一头黑色的影狼匆忙地跑过，扰乱了这个协调而优美的景色。当它接近到苍眠月身旁时，略为迟疑地顿了下来。它知道那头白色巨狼，也知道那个女孩。
不过它只是顿了一下，就打算离开。它的举动引起苍眠月的好奇。虽然这头影狼并非专属于她的护卫团，但是她一向对维持绿海秩序、在绿海中担任各狼群联络者，并担任密探防止邻近人类入侵的影狼带有一丝敬意。
「你在赶路吗？辛苦了。」苍眠月用天仙银铃似的声音为它打油打气，同时由餐篮中拿出一块略微调理的鲜肉，向前轻抛。
鲜肉不偏不倚正好飞向影狼前进的方向。它顺势轻跃，叼住鲜肉。
「呜呜──」影狼发出满足而感激的声音，不久就没入草丛。
过了不久，苍眠月对远方狼群的活动起了疑心。
「十七、十七在吗？」苍眠月出声问道。
山丘的阴影中不可思议地动了起来。不，不是阴影在动，是一道黑影脱离阴影，让人产生错觉。是一头影狼离开藏身的暗处，它奔上山丘，以迅雷不及掩耳的速度出现在女孩前面。
「乖、十七，帮我做一件事好吗？」她温柔地说：「西南边好像发生了点事，去看看好吗？」
被唤为十七的影狼伏在地上，摇着尾巴。这种模样温驯极了，让人无法想象它会是绿海中最可怕、最危险的影狼。
「呜──」
「没关系的，我在这儿很安全，就算有什么还有白银在我身边。」女孩淡淡的说。
「呜──」影狼摇摇头。
见十七不愿离开，苍眠月装出微愠的神情，道：「好吧──既然你不想帮我。那好，阿三在吧？」
说话的同时，苍眠月又取出一块又肥又嫩的鲜肉。半生不熟加上适当的调味，飘散出令影狼不由自主滴下口水的香味。
影狼见到可敬尊贵的女孩将目光看向阿三藏身的地方，手臂的肌肉微微牵动，好像打算把可口的鲜肉送到阿三的口中，它着急的呜呜地低鸣。
「好啦──别急，给你就是。」说完，苍眠月将鲜肉放低。
影狼高兴地走向前，大口大口地享用。女孩见它这副德性，掩嘴微笑，一手轻搔影狼。
「算了，我知道你很尽责，就不勉强你了。」
苍眠月浅浅地笑道：「我唤其他人过来就是。唉──你们这些孩子也真是的，在这绿海中还有什么东西能威胁我，何必如此大费周章，在我身周警戒护卫。」
若真出现能够威胁她生命的可怕力量，那么这些影狼的努力也只是徒增伤亡。不过它们过分地在暗中保护，也不会造成多少困扰。她也就不多加埋怨，相反的它们认真的态度，还是让苍眠月感到贴心。
看着远方，苍眠月突然说道：「连苍狼也出动？这回进入这里的是什么人物？似乎很有趣的样子。嗯、几百个小朋友们也无法把入侵者驱逐吗？」
苍眠月的话，让趴在地上的白银抬起头来，关心地看着女孩。
「乖，我是有点兴趣罢了。不过，才不会多管闲事。」
苍眠月对白银说道：「不过，那个入侵者好像没有妄加杀戮，却能走到这边，好像特别往我们居所前进，白银你说那会是谁？」
白银小吼一声。
女孩的瞳孔似乎泛起了一阵光彩。
「会是他吗？」苍眠月喃喃道：「应该不会──要他有心，早该来访了……」
收网了。苍狼的出现让东方寻彩陷入无以复加的危险。
原本狼群们只是在影狼的告知下，各自独立地追击入侵者。而苍狼来到之后，马上接管众狼群头目的领导地位，直接指挥众狼的行动。
苍狼有如经验丰富的猎人，虽然它不知道那位入侵者是如何消除气味，让众狼们无法利用气味将她揪出。可是，苍狼从影狼爪下取得的第一手资料，让它布下一层又一层的天罗地网。
当东方寻彩发现情况不妙时，她已经踏入一个绵密的包围网。而且，那个网子，越来越小。群狼们有系统而谨慎的包围行动，被发现只是时间的问题。
「奇怪，这太奇怪了。狼群的活动方式根本超乎它们野性的本能！」东方寻彩虽然已经陷入危机，但她心中所想的却并非自身的安危。
「看来这里必定有着超乎群狼的存在，让它们得到超越它们本能而行动的能力。也许就是父亲的族人。看来我找对地方了。」
在考虑种种情况后，她豁然立起。藏匿已无济于事，不如主动出击，冲出重围。
认定自己长期所追寻的很可能就在这一带，她没有躁进。朝着包围网最为薄弱的地方突围，不刻意继续深入，只是寻求最有可能存活的方向。
她知道只要活着就有希望，虽然父亲在绿海所待过的地方很可能就在更北方、或是在西边不远处。但与其赌上这飘缈不确定的可能性，不如确实生存下来。
有了这次经验，下回进入绿海一定能够找到。就算依然失败，也还能有再下一次、又再来一次的机会。
虽然心中如此想着，可是东方寻彩在西北方与南方两处较易突围的方向中，她还是选择包围网比较绵密一点的南方。也许在她的心中也存有一丝近乡情怯的感情，冒险深入很有可能就此成功，找到父亲过往的足迹。
但，如果他们并非宽容友善之辈呢？如果他们不把自己当成家人呢？
东方寻彩不敢多想。她一直以来只想追寻父亲的脚步，但踏入与父亲相同的路线并不代表就能有与父亲一样的遭遇，也没想过找到父亲的族人后是否就能找到自己所能安身归属的地方。而且，那里还有一个令她心存芥蒂的人物──季行云朝思暮想的女孩，让她在心中暗暗嫉妒的女孩。
很想知道是怎样的人能占据季行云的心思，有机会见到她，潜意识中却又害怕见到她。
她瞬速立起，向南跑去。狼群几乎在同时间发现她的身影，不断发出惊人的吼叫，像是在招呼同伴围捕猎物。所有的草原恶狼都往她现身的地方移动。而北方的群狼则是一面靠拢，一面分出部分的狂狼迎向猎物。
狼群的动作比东方寻彩所预估的还要有效率，动作也更加快速。原本她打算在最短的时间内，让自己加速到狼群望尘莫及的速度，利用速度加上气劲攻击以最短的时间开路，然后将狼群们远远地抛开。
但是她才向前跑没几步，狂狼的利爪开始向她打招呼。东方寻彩不得不转用真气作以护身之用以及进行反击。但虽然脚步未停，但速度却无力提升。她被拦下了。
这次出手，她不打算有丝毫保留。一拳一掌，尽可能彻底的让恶狼失去战力。虽然不见得取其性命，但绝不能让它们稍作休息，就能再投入战斗。
不过意念虽定，但绿海的众狼也非弱者。它们并非独自作战，一次总是来个三至五头，而且是一批接着一批。东方寻彩避过第一头狼致命的攻击，想要反击，第二对利爪、第三口獠牙就紧袭而来。让她疲于应对，偶尔出手反击，效力也是有限。
没两下，她奔跑的脚步就停下，变成为防御众狼袭击而反应。
而身前是狼、身后是狼、左边、右边都是狼。白色、棕色、灰色各式各种的狼，她已经被困在狼海之中。
一对肉掌，怎能敌得过成群的恶狼。没多久东方寻彩的生命有如风中残烛，一有不慎即有被众狼分食的可能。
又是三狂狼，由身侧扑来，而前方也有五头红狼蓄势待发。她知道向前走避前方的红狼肯定会趁机偷袭。若是后退、也有十余头棕狼等着。
东方寻彩虽然身处险境，心却不慌不乱，依然采用最省力的战术。她希望逮到逃生的机会时，自己还能行有余力全力逃亡，而不是为了杀恶狼而耗尽力气。
她先小退一步，身后的棕狼就群起而上。果然，棕狼是众狼中较没群体战力的一群，它们杂乱而躁、多依野性而动。虽是群起而上，却较无组织，因而挤成一团。
东方寻彩脚向后一踏、完成诱敌任务，顺势一蹬人就向前跑去，双手凝气，数道细而薄长的闪现枪气射向身前的红狼。向前避开侧身来袭的狂狼、身后的棕狼挤成一团，没能顺势由身后偷袭。而身前的五头红狼才要发动攻击就不明不白地倒下，身上只留下一小点外伤。
东方寻彩站定，准备再迎接狼群无穷无尽的攻击，身后却传来破空气鸣。
她疏忽了，她没注意到那三头狂狼中，有一头体形较为娇小，不似一般狂狼。就在她以为避开这狼爪扑击之时，那头混在狂狼中的迅狼就在空中扭身，奇迹似地凌空转向，好似预知她会向前跨步，就偏向前去。一爪就落在猎物背上。
迅狼利爪就这样击中！当护身真气被划破时，东方寻彩心中响起季行云对迅狼的描述。背后遭击，她并不转身应对，反正这也来不及。她只是当机立断地再向前跨步，同时在瞬间加强护身真气。只能期望这一爪未能造成严重的外伤。现在任何的外伤都可能是致命的关键，激战中无暇止血疗伤。不停的运动也容易拉大伤口，增加血液的流失、倍增体力的消耗。受伤是无法避免，但至少要让伤害减到最小。
背部吃痛，然后是「当」的一声。护身真气被扰乱，但没有造成外伤。东方寻彩又惊又喜，也想起了身后还有一把大砍刀。
一步站稳，东方寻彩猛然吸气，周遭的空气好似往她身上集中。身周的恶狼警戒以对。几头迅狼爪前更是闪现隐隐光芒。
「喝！」一声喝响，东方寻彩使出绝技深炎，热浪以她为中心，四散漫出。百余度的高温，烧得近身的众狼心生畏惧，引起它们怕火的本能。
刹时众狼乱成一团，东方寻彩也借机抽出折迭式的大砍刀。马上以落霙拳法为基础，刀光重重、柔和而虚幻，一路向南杀去。
刀、锋锐无比，人、英勇善战。棕狼正陷入混乱，让她顺利杀出一道缺口。但前方还是有狼影遍布，利器只是让她能较有效率的砍杀恶狼，减少狼爪狼牙欺身攻击的机会。危机依然不变，更甚者血腥味更加激怒围攻的狼群，让它们变得更加危险。
见众多同伴死于刀下，三头迅狼同时有了动作。一前两后同时动作，爪上若实若虚的气芒显现这三头迅狼的不凡。不过有了利刃防身的东方寻彩不慌不忙地又布出刀网，一口气把三头迅狼笼罩其中。它们似乎不怕，率先的迅狼利爪看准刀光，刀、爪相碰！
刀势一顿、东方寻彩这才知道还是小看迅狼实力，真力再催，让她惊讶的事发生了！
刀锋泛出炽热烈芒。爪断刀没，大砍刀直入狼身。用力再挥，砍刀破体而出，另一头迅狼也被拦腰斩断！刀、势顺而动，反身换手，正好在迅狼利爪刺入之前以刀背将它扫开。
瞬间解决三头迅狼。全归功于这柄利器。同时鼻中传来一阵烤肉香味与焦味。仔细一瞧，地上两头狼尸竟未留下多少鲜血。刀锋砍过之血肉却已焦熟，血管也因而被封。发现到这把砍刀竟是如此神兵，东方寻彩对雷理的协助心感万谢。
世伯雷理如此厚爱，季行云也极其用心，为她解说绿海的一切，心中体悟到长辈与朋友的关心，她信心大增，不论如何也要活着回去，不然怎么对得起南城那些关心自己的人们。
知道此刀的特性，她再度运起离家武艺「深炎」，将灼热的气息注入刀中。刀芒更盛，炽光更炙，刀如红火，化出虚幻的光彩，随着她的运动，有如火凤飞翔。火凤所至披靡所向，竟无一回之狼。火焰、高热，引起众狼怕火的天性，刀至狼避。
战况又改，不过她也知道如此施刀颇为费力，这种优势并无法长久，她还是在狼群之中。众狼虽然逃避带着火光的大刀，却依然不放弃对她的包围，如不能突围求生对这一时的优势也是无济于事。
心念一转，东方寻彩改用刚烈的闪现枪法，以枪诀转用于刀。虽然刀与枪之用法迥异，但她求的不是形式上的用法，而是以闪现枪诀的快、闪、现、狠，一口气挥出数十道灼热的刀光。刀气夹带着让群狼深为戒怕的焰气。
刀光闪现，东方寻彩身周近二十影竟无一头恶狼存活。抢得良机她没有趁机抢攻进击，也没利用空档尝试突围，反而将大刀插在地上。双手画起圆来，却是施起东方家的不传绝技「气茧」。真气不停流出，她撤去了护身真劲。群狼却惊于方才可能的威能，迟迟不敢靠近，任她放手施为数秒。
突然一声狼嚎，激起群狼战意，似乎是意识到方才的胆怯，红狼目光泛出血丝，噬血的目光集中在可恨的猎物身上，群起而上。狂狼们野性的狂气也被激起，狰狞地、唯恐落于狼后而失去将猎物撕成碎片的机会。
二十影的距离，在狂暴化的群狼面前，不过是短短三、四秒的距离。她却依然静立原地，刀还是插在地上。对狼群的狂怒视而不见。
狼逼近了。
二十影……
十影……
五影……
三影……
二影……
一影……
狼由四面八方如黄河溃堤般而来。
东方寻彩终于动了。双手向前向上一推，打出气茧。
向前向上？不是针对袭来的众狼？不应敌却如此浪费真气？不理众狼即将来到的反扑，却向空中虚处出掌？
红狼几乎可以预见猎物满身是血的惨状，狂狼也以为能将这扎手的猎物咬成碎肉。东方寻彩这才再有动作，一手抄起砍刀，人向前一跃。
众狼扑空。不过它们不觉失望，她虽然高跃，暂时逃避，但她又能在空中安身多久？不过几秒，只是让她多活数秒。在她落地前，正是防御较为薄弱之际。她将在落地的瞬间，同时遭到十余头最凶恶的狼吻。
错了，她没有遭到任何一头狼的攻击。
群狼眼睛张得斗大，看着猎物。她竟然没有掉下来。她在空中踏着虚步，一面前进一面高升。
「踏云步」──东方家的绝世武艺。在这个时机成为东方寻彩救命的神技。虽然这是一个只能踩在特别气劲上的凌空虚步，虽然这是极耗真气的绝学，在这个时刻却能让她由空中穿出狼群的包围网。
身在十余影的高空，她笑了。下方的狼群似乎对这个奇迹相当不解，没有跟随而上。这让东方寻彩省了不少力气。如此一来她就能少耗真气而脱出包围。踏云步不能一路踏至安全地带，勉能让她脱离包围，接下来的追逐也是抗战体力与真气的极限。能少踏一步，就能省下大量的真气，就多一分逃出生天的机会。
下方的狼嚎不止于耳，却是渐行渐远。该是落地脚踏实地展开逃跑计画第二阶段的时机了。
就在此时，耳边传来一阵惊人的狼啸！眼前出现一头毛毛茸茸的怪物。似狼、似人。说是人却全身毛皮、长着狼头。说是狼，其动作、身形却近似于人。
苍狼？东方寻彩心中闪过眼前怪物的名称。好可怕的跳跃力！竟能跃上十余影的高空！
手上的刀挥砍而去。但此时的她，气力早已用尽，连续施用极耗真力的武艺，加上踏云步连踩百影，筋脉内的真气早就近于耗尽。为了激发这把神兵利器的威力，猛然强硬施力之际胸口却是一阵阻塞。
「糟了！」东方寻彩心中惊急，白任那拳的暗伤竟在此刻发作。
苍狼利爪一挥，三道如刃的真气破空而来，大砍刀无力地被弹开。血溅长空，人无力地坠下。苍狼翻个身，又吼了声！一道如炮弹般的气弹由口中疾射而出！
碰！一声巨响。中弹！她、无力地跌落，胸口剧痛。背部着地，亦是重伤。
想要撑起，却发现施不出力。想要运气止血，却发现真气散乱不听控制。
高大的影子遮住刺眼的阳光，一个狼头俯视着她。毛茸茸的手伸起利爪如此刺眼。
「到此为止了吗？」东方寻彩在心中叹了口气，闭目等待对方给与最后的一击。
「等一下！」耳畔传来如同天籁般悦耳的人声。
「是谁？别过来自寻死路……」东方寻彩无力地在心中喊着，她发现不用等苍狼致命一击，她的生命也正渐渐流失，意识越感模糊。
没有听到应有的打斗声，苍狼也没进一步的动作。
心中疑问，用力撑开沉重的眼皮，映入眼帘的却是一道人影，一个让她也自叹不如的精美人形，逆光而视，她有如天使一般。
「你、你是……来接我上天堂的吗……」东方寻彩无力地吐出这句话，意识就飘然远去。
耳畔似乎还传来幽幽叹息般抱怨：「不是他，却似乎是与他有关的人……」
