对于两栖类（陆栖型与水栖型）的动物来说，大家比较熟知的是青蛙或蟾蜍般的无尾类，事实上蝾螈亦是两栖类中的种类，只不过相对于成体没有尾巴的的蛙类与蟾蜍来说，带有尾巴的蝾螈很自然的就被归类于两栖类中的有尾类栖物。事实上仔细的观察，会发现其实蝾螈与青蛙的差距并不大，她们同样属于两栖类动物，同时保水力差的皮肤，所以如果以对水份的依赖程度来衡量，他们两者都是处于一种绝对皂状态下；在幼时同样是以鳃呼吸，不过状似蝌蚪的蝾螈幼时却多了数对明显的外鳃；而当蛙类因足的发育而相对尾部消退时，蝾螈的足部则持续的发育，但是尾部却丝毫没有影响，所以蝾螈的一生仍保有延长的尾部。
因为蝾螈的体表因半透性，而导致水份的散失，所以多数的蝾螈都栖活于潮湿的环境中，陆栖能力好一点的种类可以离水较远，但生活的环境仍以潮湿的苔癣环境为主，至于那些如大鲵等对水份较为依赖的种类，则多偏好生活在低温且水质清洁的环境中。由此得知在饲养蝾螈时，环境中接近饱和的湿度，与可供进食、躲藏及休息的水塘是不可或缺的。多数的蝾螈都是个性相当温和的种类，所以饲养者可以依据饲养的能力与空间的调配来决定饲养密度与数量。 饲养蝾螈可以观察到相当多奇特的生物行为，而其中又以足部的再生、奇特的交配行为与陆栖与水栖型的交替最具有色。蝾螈具有相当强的生命力，格外是其自愈能力相当优异，所以有时发现个体因为机械性的外伤而断肢时，不出多久便会由伤口长出一肉芽，并逐渐发展修复成原先的状态。而蝾螈雄雌间的交配行为亦相当特殊的，雄性个体会将其精液包在一个如胶囊般的精荚中，当排出体外时便会在短短的时间内由雌体吸入体中，以完成交配行为；出生的卵粒一如青蛙卵，在外围有如胶状物质缠裹保护，以使幼体能安然的度过发育前期。而陆栖型与水栖型的交替则发生于部份的种类，因为栖息环境的改变而造成其外型与色彩上的改变，例如六角恐龙的陆栖型与水栖型便是最常见到的例子。
