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第六章
　
　　在回程的路上，我们经过了之前杀掉的那些狼身边。刚才因为急着去调查，所以也没管它们，我们就直接走了。然而这些尸体已经变得跟刚才不一样，都是一副腐烂了的模样。
　　「已经腐烂了耶？」
　　「因为它们本来是不死生物，毁坏它们的身体之后，就会恢复原来的尸体面貌。」
　　听完卡尔的说明，我点了点头，并且又再问了另一个问题：
　　「那刚才跑掉的那些家伙也都已经变成尸体喽？我们已经收回圣徽……」
　　卡尔摇摇头说：
　　「不，应该不会。虽然这个领地已经不再是神临地，但已经发生的事情并不可能恢复成没发生过。那些狼应该还是不死生物。艾德琳小姐不是说过吗？吸血鬼还是会维持原样。这些家伙应该也是一样的。」
　　「这真是……」
　　莎曼达看到那些腐烂破碎的尸体，眉头皱了起来。虽然克莱尔口中说着『好可怕』，但他的脸上则是带着笑容，开始将狼的脚砍下来，并收集在一起。特克带着很不舒服的表情说：
　　「喂，你在做什么？」
　　「你们知道狼爪项链一条可以卖多贵吗？」
　　「天啊，居然有你这种家伙。呸！」
　　「喂，搞清楚！我们手中可是连一分钱都没有！不就是因为这样，我们才要去雷诺斯的吗？」
　　「这样说也没错啦。只是你居然将这些变成不死生物的狼爪拿来做项链？真让人恶心透了。」
　　克莱尔发出了哼声。莎曼达踢了一下趴在地上努力工作的克莱尔的屁股。克莱尔当场滚到一边去。
　　「你就不能停止这种丑陋的行为吗？要不要尝尝我的厉害？」
　　莎曼达还不只说说而已，马上就拿出了圣徽，克莱尔大吃一惊，只好站了起来。但是他跟在一行人的背后，还是一直在嘀嘀咕咕的。卡尔用啼笑皆非的表情问莎曼达：
　　「克莉汀小姐，神的权能可以这样随随便便用来胁迫他人吗？」
　　「又不会怎么样！对于这种可恶家伙，就是应该让他尝尝天罚！」
　　卡尔无话可说，只是笑了笑。但我却觉得怪怪的。
　　「那个，卡尔。」
　　「什么事？」
　　「这些狼都是从哪里出现的呢？」
　　「为什么问这个？」
　　「你不是说这些狼本来都是尸体吗？但是看它们的状态，不是都还死亡不久吗？我们看到腐烂得最严重的尸体，都还维持着原来的形体。」
　　莎曼达笑了出来。
　　「这是当然的呀！因为它们能够变成不死生物的年龄是有定则的。」
　　「变成不死生物的年龄？」
　　「就是它们死了之后要过多久，才会变成不死生物……」
　　「不是，我不是那个意思，我想问的是，怎么会有这么多狼的尸体？要先死亡，才能变成不死生物，对吧？这么说起来，到底为什么会死这么多狼呢？」
　　「咦？怎么会这样呢？」
　　卡尔歪着头说：
　　「这个嘛……大概是有人大规模地猎捕狼吧？秋天收割完之后，有时候人们会去打猎。这是因为树叶茂盛的时候打起猎来比较辛苦。」
　　「那么，这代表这里变成神临地以前，有人跑去猎狼，而基顿的力量散播出去之后，那些死掉的狼就全都爬了起来，是这样吗？」
　　「当然有可能。」
　　「这不太合理吧？」
　　卡尔停下来站定望着我。且一他人也都全停了下来。
　　「为什么要猎狼？狼的皮跟肉可都没啥用处。虽然也可以想成是为了保护家畜不受侵害才去猎狼，但是这一带根本没有什么牧场啊？」
　　卡尔歪着头说：
　　「也许是有人受到了狼的侵害吧？」
　　「这说得过去。但是这里还有另一个问题：为什么狼身上没有任何东西被砍下来？」
　　克莱尔的眼睛瞪得大大的。我瞄了他一眼，然后说：
　　「当然我们也可以想成他们像克莱尔一样，是想要取得狼的爪子。但是，既然猎到了的话，几乎都会留下一些证据。如果狼的皮跟肉都没啥用处，那至少在杀了它们之后，应该会砍下一些东西。嗯，所以……如果什么都不砍下来，要怎么证明自己猎了几头狼？」
　　特克摸了摸下巴。
　　「说得对。打猎很少有猎完之后什么都不做的。我们会提议『我们出去把狼杀光』吗？不会的，这不是人类做事的方式。只要自己没有直接受害，人根本不会跑去做既危险又没有报酬的事情。如果是因为遭受到的损害很大而出去猎狼，至少应该会砍下尾巴，去换取一些奖赏。这才是人类做事的方式。」
　　我点了点头。
　　「嗯，是的。我就是想说这些。不是吗，卡尔？」
　　「说得也是，尼德法老弟。那为什么会死这么多狼呢？」
　　卡尔做出了讶异的表情，他再次仔细观察这些狼。费雷尔开口问道：
　　「是不是病死的呢？」
　　「怎么说？」
　　「因为这里原先是神临地。所以，狼也有可能得病死掉，不是吗？」
　　「这些狼为什么要跑进这个领地？要进到领地里头才会……」
　　「这个啊，可能是这些狼偶然发现这个村的人们不断死亡。因为这样很容易攻击呀！事实上，防御力减弱的村镇常会受到怪物或狼的攻击。所以这些狼前来袭击这个村落，结果它们自己也得病死了。」
　　「啊！很有可能。」
　　卡尔笑着回答。但是在我听完费雷尔的话的那一瞬间，我开始害怕得全身起鸡皮疙瘩。我一面发抖一面问：
　　「你刚说什么？」
　　费雷尔带着惊讶的表情看着我。
　　「我说狼得病死了……」
　　这一瞬间，费雷尔也像突然被冷水泼到似地开始发抖。他看着我，脸色开始发白，我也用相同的脸色跟他互望，慌忙地问说：
　　「你，你们把尸体烧，烧掉了吧？」
　　「对，对啊。」
　　「你们数过每栋房子里头的汤匙跟鞋子的数目了吗？」
　　「不，没有，这倒是没有做……」
　　「那，那你们只是把尸体搬去烧喽？大概有几具呢？」
　　「大概有两百多具……」
　　我环视了一下四周。这不太可能。
　　「尸体有两百多具，神殿里有九十多个人。所以总数是三百人。这怎么可能！这领地这么大。」
　　其他人听到我跟费雷尔所说的话，脸色也都开始变得苍白起来。这么大的领地不可能只有三百个人。我估计至少也有两千人。那剩下的一千七百人呢？费雷尔发抖着说：
　　「是不是在我们来之前死的尸体都被埋掉了？」
　　「如果不是用烧的，而是用埋的，那事情就严重了！」
　　我激动地回答，费雷尔也震惊了一下。用埋的就糟了！病死的狼都起来袭击我们。那么病死的人也会起来袭击我们！
　　「啊，那，为什么只有狼先起来，它，它们呢……？还，还没出现吗？」
　　费雷尔呼吸急促地问道。莎曼达突然开始大喊：
　　「几岁了？！」
　　我们惊讶地看着她。我糊里糊涂地回答：
　　「我十七岁啊？」
　　莎曼达指着狼慌张地说：
　　「不是，我不是问你！我说那些狼！没有人知道吗？」
　　我们慌乱地面面相觑。如果不是老练的猎人，谁会知道狼几岁呢？这是狼又不是人类。不过伊露莉开口了，她说：
　　「虽然可能有误差，但是大致从七岁到十岁。」
　　莎曼达很紧张地将手一握一松地问道：
　　「它们过了七到十天变成不死生物。那人呢？因为小孩子们并没有生病，这么说来应该都是大约二十岁以后的。那么死亡超过二十天的就会变成不死生物。」
　　我茫然地看着莎曼达。莎易又达像是自言自语似地继续说：
　　「但是如果按照费雷尔所说的话，狼群是在人们都生病之后才攻击过来的。所以人们开始死亡应该是在更早之前。至少是十天之前。狼是从昨天开始出现的。这么说来，要不了几天……」
　　虽然莎曼达没说完，但是我们每个人都已经觉得很恐怖了。杉森慌忙地问道：
　　「等一下，死后一定要经过跟年龄一样的天数，才会变成不死生物吗？」
　　「是的。所以如果龙要变成不死生物……」
　　「不，等一下，那这个领地以前死的人呢？也有不是因为这次的病，在之前就死掉的人吧？」
　　「啊！」
　　杉森什么时候变聪明了？说得对。如果死人会起来袭击我们，那应该早就发生了。因为以前也应该死了不少人。那些人死亡应该早就过了自己年龄的日数。但是莎曼达摇了摇头。
　　「不。它们应该会等待！」
　　莎曼达滔滔不绝地说明：
　　「这种大小的领地，每年只会死两三个人。而且只要过了几年之后，尸体就已经腐烂了，可能也不会再起来了吧？所以之前死的人就算有爬起来的，大概也是十个左右吧？那它们应该不敢来袭击我们。可是最近因为疾病而死的人数是非常庞大的。所以以前死去的人应该会等到这一批也都爬起来，才一起来攻击！」
　　莎曼达喘了口气，又继续往下说：
　　「但是现在它们已经没有必要再等了！我们收回了圣徽，解除了神临地，所以已经不会再有死人爬起来了。这么说来，它们现在应该已经……」
　　「快跑！」
　　是特克的高喊声。我们开始往神殿飞奔。
　　「可恶！真是可恶透顶了！为什么之前没想到呢？」
　　特克一面跑一面骂。但是谁会想得到有这种事呢？我们都咬牙切齿地跑着。费雷尔气喘吁吁地说：
　　「所，所以德菲力……反对我们去找小孩子……」
　　原来如此！莎曼达说他不想去找小孩子。现在最急的不是小孩的事，而是那些家伙搞不好会爬起来攻击神殿……神殿开始出现在我们视野所及的那一端。
　　「停下来！」
　　这次是伊露莉喊的。我们停了下来，用怀疑的眼神看着伊露莉。伊露莉正瞪大了眼睛望着神殿。
　　「是僵尸。数目有……三百个左右。」
　　我们害怕地望着神殿所在的山丘。在这里只能模模糊糊地看见那边的景象。我们看到了有许多东西在那座山丘底下蠕动着。那些都是僵尸吗？我们急急忙忙将身体贴在房屋的墙壁上。但是我仔细想想，其实跟它们之间的距离还非常远。大概有两千肘左右吧？
　　每天看书看得视力不太好的卡尔皱起了眉头望向神殿。卡尔烦恼地说：
　　「这里只能看到一大堆东西在蠕动。现在它们在做什么？」
　　我们都转头注视着伊露莉。伊露莉静静地说：
　　「它们想要进神殿。但好像进不去？」
　　莎曼达弹了一下手指。
　　「艾德琳把它们挡住了！」
　　克莱尔也喘着气说：
　　「那好。嗯，刚才说有三百个？这领地死的人只有这么少吗？也许其余的都躲在别的地方？」
　　特克摇了摇头。
　　「不，刚才莎曼达不是讲过了？死后要经过跟自己年龄相同的日数才会变成不死生物。所以，假定这个领地的人如果是在二十天以前死去的，那么就只有二十岁以下的尸体会爬起来。其他的应该不会起来了，因为我们已经收回了圣徽。」
　　卡尔皱着眉头，点头同意。
　　「这个数字应该是对的。那么，各位，我们靠过去看看吧。」
　　我们再度开始跑。但是这一次我们都小心不要发出太大的声音。随着我们离山丘越近，骚乱声也渐渐开始传来。
　　一阵子之后，我们到达了山丘底下的房屋后面。往山丘那边一看，真是令人毛骨悚然！莎曼达发出了呻吟声：
　　「德菲力啊……」
　　三百个僵尸密密麻麻，挤得山丘变成一片黑色。到处都有腐烂的尸体。灰色的皮肤上沾满了土块以及不断掉落的头发。这些头发跟极度的恶臭乘风飘来，令人作呕。
　　「呱喂喂喂喂……」
　　「嘎啦啦啦啦……」
　　它们发出了不太像人声的尖叫，往山丘顶上前进。僵尸前进的方法跟人类不同，它们只知道一味向前走。如果被某样东西挡住，它们不会绕过去，而是想办法爬到上面，再来如果往下滚就会紧接着被后面的家伙踩着过去。它们看起来就像一大群聚在一起的蚂蚁一样。僵尸与僵尸之间连一点缝都看不见，只看到它们盲目地往前进。它们互相堆叠踩踏，堆成了一座巨大的山，甚至连神殿都被它们挡住看不见了。它们只顾拼命往神殿跑去，根本没注意到我们这边。不过也可能是因为我们躲在墙后面的关系。
　　「那些家伙，如果不去管它们，它们也会自己互相践踏挤压吧？最下面的搞不好会被压成粉末？」
　　克莱尔露出牙齿残忍地说着，但莎曼达摇了摇头。
　　「艾德琳不可能一直挡得住它们的！因为不能只算这些僵尸用出的力气，还要把它们的重量一起算进去！如果是你克莱尔，能挡住三百个僵尸的重量吗？」
　　克莱尔开始咬牙。
　　就在这时，费雷尔站了出来。费雷尔环顾了一下四周，接着开始走向我们隐藏的房子后方的一栋两层建筑物。我们搞不清缘由，想要跟过去，费雷尔立刻对着我们摇头。
　　「请不要进来。这很危险。如果被关在里面，就没办法逃了。」
　　「等一下！那你为什么要进去？」
　　特克焦急地问，而费雷尔则是微微笑了笑。
　　「我马上就会出来。请你们好好准备一下。」
　　费雷尔就这样不见了。我们怀疑地开始等待。一阵子之后，杉森拉了拉我的手臂。杉森举起手指向上一指，我抬头看，发现费雷尔将身体伸出二楼的窗户外面来，并且将手向前伸。他闭着眼睛喃喃念着一些东西，看来像是在施法。
　　「Ｆｉｒｅｂａｌｌ！」（火球术！）
　　出现了一个巨大的火球！这就是亚夫奈德当初所用的那种魔法。在费雷尔胸前产生的巨大火球飞过我们的头顶上方，飞向了那一大堆僵尸。叠成一座山的僵尸们根本没办法躲，直接被击中。火球很酷地直接命中僵尸山的正中央。
　　哗啦啦！哐哐！着起火来了！僵尸山开始着火。那些僵尸一边着火一边发出疯狂的惨叫声，开始四散。
　　「嘎哎哎哎哎哎！」
　　「咕啊啊啊啊啊！」
　　但是那座僵尸山实在是太高了。在上面的家伙都烧了起来，可是等它们一散开这后，我们就看到本来被压在底下的其他僵尸，都毫发无伤。它们一致改变方向，开始朝我们这边走来。但是因为它们大部分都纠缠在一起，所以一时之间也没办法顺利移动。结果最早跑到我们身边的就是那些着了火的僵尸。「咕啊啊啊啊！」
　　着火的僵尸拼命往前跑，身上的火焰向后飘扬。它们的手臂向四周乱挥，看起来就像美丽的火翅膀。难道它们想要飞吗？
　　「攻击！」
　　杉森大喊的瞬间，特克抓住了他的手。特克着急地说：
　　「退后，慢慢退后！如果我们跟僵尸混在一起，费雷尔就没办法用魔法了，」
　　我们真的开始慢慢往后走。啊，这太可怕了。燃烧着的僵尸正跑过来，可是我们却只能慢慢后退。我实在是很想转身开始猛冲。但是，伊露莉却一动也不动。她低着头开始施展魔法。
　　「Ｇｒｅａｓｅ！」（油腻术！）
　　跑过来的那些僵尸突然脚下开始打滑。它们摔得四脚朝天的样子看来真是非常滑稽。因为它们原本正跑着，一时之间停不下来，所以被前面已经跌在地上的同类绊倒。瞬时间我们眼前又出现了一座僵尸山。这是很容易攻击的目标，身在二楼的费雷尔又再度喊着说：
　　「Ｆｉｒｅｂａｌｌ！」（火球术！）
　　火球直接击中层层堆叠的僵尸们。砰！
　　爆炸声震耳欲聋。僵尸们的肉块混着火焰迸射而出。真恶心！它们就像点着的柴堆一样，一时火光冲天。我很想把眼光转到别的地方去。费雷尔大喊：「看不到前面了！」
　　特克点了点头，大声喊着：
　　「快下来！还有，拿武器的战士们跟我来！伊露莉小姐等一下跟费雷尔一起在后面帮我们！」
　　伊露莉点了点头。我跟杉森、克莱尔都跟着特克，绕过火势猛烈的僵尸『柴堆』，往山丘的方向冲去。山丘再度映入了眼帘。虽然刚射了两发火球，但是剩下的僵尸依然非常多。特克大喊：
　　「我们要把它们引到费雷尔跟伊露莉可以施法对付它们的地方。慢慢地向左边跑！」
　　我们往左边跑去，开始逗那些僵尸。克莱尔拿着半月刀向空中挥了几下，大喊说：
　　「喂，喂！这边啦，有种就扑过来啊！」
　　杉森也做出一副不好惹的样子。他瞄了克莱尔一眼，然后将长剑插回鞘中，双臂抱胸，只是伸出手，手指在那里动来动去。
　　「喂，餐点准备好了！」
　　他的胆子还真大。我虽然想大骂杉森一顿，但是克莱尔的脸色一阵青一阵红，也收回了半月刀，开始抱胸。特克看了，做出一副好像说不出话来的表情。
　　「咕啊啊啊！」
　　那些僵尸看到我们几个，都开始往我们这里冲。我跟特克静静地往后退，但是杉森跟克莱尔则还是站定在原地。我真的看不下去了！他们两人互相斜眼瞪着对方，一副心想就算死也不先跑的样子。但仔细看他们的腿，我发现他们其实在发抖。特克看了一下他们的背影，结果还是忍不住了！他大喊：
　　「修奇，别管他们了，快跑！」
　　他一喊完，杉森跟克莱尔就惊慌转身向后跑。这一幕还真是壮观呀，壮观！
　　我们开始死命地跑。但是想要引诱僵尸，还是得偶尔偷偷往后面看一下，对它们挥挥手。僵尸因为身体已经腐烂了，所以也没办法跑得很快。但是看到一大群僵尸像潮水般涌来，还是会让我恐惧得毛发直竖。光是它们的脚步声，就似乎快要把我震聋了，而且它们还用它们已经腐烂的嗓子开始大叫：
　　「呱勒勒勒！」
　　「咕啊啊啊！」
　　我们开始绕着山丘跑。本来在山丘上面的僵尸开始跑向我们的右边。现在我们根本不能停下来了。我们拼命跑，跑得都喘不过气来。我们开始觉得这不是开玩笑的。但就在这一刻，
　　「在那气息之下，浮载着生命，望看所有事物，不从属于任何事物的您啊，透过毁灭来歌颂永生，不破坏就无法存在的力量啊！请您为这矛盾的天理法则翩翩起舞吧！」
　　咧！传来了一阵怪声，我们转身向后看。结果就当场僵在那里。
　　那是火旋风，火的帘幕！
　　一道火焰就像帘幕一样，在僵尸们的背后开始升起。后方的天空完全都被遮住了！火焰画出了一道巨大的抛物线，往下攻击追逐着我们的僵尸，并且在僵尸们之间开始舞动着。简直是火的波涛！僵尸们像是被波涛卷进去一样，开始惨叫。克莱尔的眼睛睁得大大的。
　　「咦？咦？费雷尔居然会用这种魔法？」
　　杉森当场回嘴。
　　「是伊露莉用的啦！那是妖精术，很酷吧？咦？所以呢，修奇？那是什么？
　　「这有什么重要的？你不逃命吗？想在火海里游泳吗？」
　　似乎到了这时候，克莱尔跟杉森才突然神志比较清醒的样子。像波涛似地，席卷了僵尸的火焰还在继续往我们的方向快速前进。呼呼呼。杉森跟克莱尔开始拼命地跑并且放声大喊：
　　「哇啊啊啊啊！」
　　但是特克却没有跑。他用手指指着前方对我说：
　　「看一下那个。那真是……」
　　火的巨浪并没有移动到我们这里。它开始大大地回转。漩涡，天哪，那是漩涡！火漩涡开始将僵尸们都吸了进去。巨大的火漩涡变成一阵龙卷风一般，开始往天上升起。僵尸们犹如被卷入龙卷风的尘土，也开始上升。啪啪啪啪啪啪！
　　「啊……我居然看到了这么壮观的一幕！」
　　特克发出了犹如呻吟的惊叹。他的脸孔正被火照得通红。
　　我们前方，直径大约三十肘的火龙卷风正在往上卷动着，好像要穿破天空一样。它的下端也渐渐离开地面。结果整团旋转的火就这样飞到天上去了。唰啦啦啦啦！我们一直凝视着，直到它消失在遥远的天际。最后这团火龙卷风小到看不见了。
　　回过神来往下一看，地上的泥土有被烧焦的漩涡状痕迹。伊露莉从对面慢慢走来。她背后的费雷尔、卡尔、莎曼达像我们一样，正引颈望着天空。
　　伊露莉小心地走过被火烧得焦黑的地面。她每迈出一步，就会有一些灰烬飘扬起来。我们呆呆地望着她走来，直到她走到我们面前停下了步伐。
　　「你们没事吧？」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我们有气无力地走上山丘。我、杉森、费雷尔、特克四个人刚刚全拼了命在跑，所以都筋疲力尽了，但是，我们刚刚看到那可怕惊人的一幕才更是让人感到脚软。
　　「那是什么？虽然我对妖精术不是很懂，但刚才的东西我不但没看过，连听都没听说过。」
　　费雷尔用很简洁的说法问出了我正想问的。伊露莉回答：
　　「只不过是将火精的力量加在风精术上面而已。」
　　费雷尔的脸上好像写了『我真惊讶极了！』这几个字似的。
　　「可，可以这么做吗？」
　　「当然可以啊。要不然火球魔法是怎么用出来的呢？」
　　「咦？啊，那是……」
　　「那不就是调和『异力』的方式吗？将玛那集中，一直压抑到临界点为止。到临界点的瞬间，将玛那按照能量中心移动的轨道分布。」
　　「与其说那是『异力』，不如说是运动方式的差异性。阿尔法级数则会依据火的能量中心而做变更，玛那此刻被集中而受到压抑……」
　　我们这几个不懂魔法，只懂用武器的人还真痛苦。我、杉森、特克、克莱尔各自看着天、脚尖、自己拿的戟以及手掌。费雷尔后来还在继续说一些让我们鸭子听雷的话，伊露莉点了点头，然后瞄了我们一眼，笑着说：
　　「所以让不同的力量同时产生作用不是件困难的事。很简单吧？动能跟重力同时作用在物体上，不就会画出抛物线吗？所以熟练的弓箭手要射远处的靶的时候，不是直接对准靶心，而是要稍微往上方偏一点点。」
　　嗯，这个我就有点能听懂了。克莱尔好像觉得能听懂伊露莉的话是件很了不起的事，所以拼命点头。杉森也点了点头说：「是的，没错。不能直直地射。」这时费雷尔又插嘴了。
　　「但妖精不是半智性体吗？应该不是像玛那一样的非智性体吧？」
　　战士们马上又沉默了下来。伊露莉回答说：
　　「因为我是追随优比涅律法的精灵。」
　　「啊！这么说来，人类是不可能做到的喽？」
　　「这个嘛，我不清楚人类的妖精术士能不能做到。因为我不是人类，所以无法体验人类和妖精的交感。」
　　费雷尔点了点头，我们这些战士看了，不知为什么，也突然觉得很安心，虽然完全无法理解。不管是神学还是魔法学，好像都不太合我的胃口。这时莎曼达望向山丘上方，挥着手臂大喊：
　　「是的，我们没事！」
　　我往山丘上一看，原来艾德琳已经从神殿正门出来，对着我们挥手。但是伊露莉皱起了眉头。
　　「她的表情好奇怪？」
　　伊露莉好像看得见艾德琳的脸。这时艾德琳的喊声模模糊糊地传来。
　　「苏不见了！」
　
　
　
　

第七章
　
　　艾德琳在不知所措的同时，很焦急地说话，所以她说出的话令人听不太懂。莎曼达看不下去了，她尖声叫着：
　　「哎呀，请你镇定下来。我们那时搞不见的小孩比你多多了。」
　　接着，莎曼达就因为周围众多的目光而变得无法再开口了。卡尔冷静地问道：
　　「所以，你是说那是在你专心阻挡僵尸的时候发生的喽？」
　　「是的，是的。就是刚才有火柱往天上冲的时候。啊！我那时竟然松懈下来观看着！过了一阵子回头想看看苏惊不惊讶，就发现她已经不见了。我怎么这么愚蠢！居然呆呆地在那边看！」
　　伊露莉说：
　　「对不起。」
　　这一次，所有的目光都集中到了伊露莉的身上。但是伊露莉的表情却没有什么变化。卡尔下达了指示。
　　「这么说来，应该是不久之前的事。大家分头来找找看。艾德琳请在这边守护患者们。」
　　大家都跑到神殿外面去。特克说：
　　「嗯，我们刚才跟僵尸是在那下面打斗，所以不是那个方向。这么说来应该是神殿后山？」
　　我们回头看神殿的后面。虽然号称是山，但其实只是矮小荒山的半山腰程度，所以地势也不算很崎岖。特克瞄了莎曼达一眼，而莎曼达则是耸了耸肩。「这里又不是分成两条路，对吧？」
　　说起来，这边只有矮山跟树林。巨大的树木形成的树林底下并没有什么杂草，所以要穿越树林到多深的地方都行。因此我们也无法知道人到底跑哪去了。特克摇了摇头，开始寻找有没有足迹。
　　「找找看有没有小孩子的脚印吧。」
　　但是这么做，也很难期望有什么斩获。我们各自散开，开始仔细观察地面，但是这里的地质是硬的，根本不会留下什么脚印。而且又掉了满地落叶，怎么会有什么脚印……
　　「这是什么东西？」
　　神经质地拨弄着落叶的克莱尔从地上捡起了某样东西。我们走到他旁边。克莱尔拿起的东西是一个很小的红色珠子，珠子的中间穿了一个小洞。我欣喜若狂地叫着：
　　「项链！是那一条项链！」
　　杉森也高兴得张着嘴巴。这是我给苏的那条项链上的珠子。大概是因为忙着照顾患者，我都忘了拿回来呢。这东西掉落在这里，就代表着苏曾经经过此处。我们再次分头散开，开始寻找这种小珠子。但是要找到项链的一部分这么小的东西，并不是件容易的事。然而，因为我们明确知道要寻找的目标，好一阵子之后，果然还是有人又找到了。这一次也是克莱尔找到的。
　　「又有了！」
　　这次发现的位置离第一个珠子大约有三十肘左右。我们用眼睛连接看看第一个珠子、第二个珠子跟神殿，这三个东西呈一直线。特克揉着手掌说：
　　「太好了。这是不是就像以前的故事中所说的，聪明的小孩被人绑架，结果沿路丢这些东西当记号？」
　　莎曼达摇了摇头。
　　「不，这太奇怪了。如果可以丢下项链上的珠子，那不是表示他的手脚还是自由的？如果嘴巴也是自由的，那干脆大喊不就好了？」
　　「也许他的嘴被塞住了？」
　　「特克！你认为嘴巴被塞住，手脚还有可能是自由的吗？」
　　「有人塞住苏的嘴巴，然后把他拉走了。苏小心地拿起项链拆开，将上面的珠子一次一个丢到地上。这段期间里，绑架者看着苏，觉得这个小孩很厉害，居然这么聪明。」
　　我们在脑海中刻划着这幅景象，怎么想都觉得非常奇怪。但无论如何，我们先治着珠子掉落的方向前进再说。
　　第三次也是克莱尔发现到的。
　　「唉唷！」
　　克莱尔突然摔了个四脚朝天。我们惊讶地走过去，看到地上到处都是项链珠子。克莱尔刚才好像踩到那些珠子，摔了一跤。
　　「呃，我的腰啊。」
　　特克根本没想到要去扶克莱尔，只是看着地上的那些珠子。他弹了一下手指。
　　「就是这样！那个小孩子被抓走之后，突然项链整个断掉了。大概是因为反抗才变成这样。但是他们应该是用跑的吧？所以先掉了一两个珠子，最后一股脑全掉在这儿了。你们看一下地上这个样子！」
　　我们仔细观察，珠子乍看之下像是乱散一通，但其实是分成长条状。特克说的好像对耶！我们满怀干劲地，开始继续延这个方向快步走去。费雷尔使出他的本领，观察了前方以及两侧的地形之后说：
　　「继续走下去应该是通向溪谷。可能会通到围绕这领地的山岳的最深处去。」
　　特克紧握拳头大喊：
　　「那里一定有些东西！应该跟这个领地被变成神临地有关系吧！搞不好小孩全都是被掳到那里去了！」
　　伊露莉举起了手，使得大家都停了下来。
　　「气息中浮载着生命，望着所有事物，不从属于任何事物的您啊，您所听见的事物也让我听见吧！」
　　伊露莉集中精神站在原地好一阵子，接着突然将手向前一伸，说：
　　「有人在跑！前方四千肘的地方，传来了人在跑的脚步声！」
　　「四千肘！你还能听到脚步声？」
　　「是风精让我听到的。但是无法一直持续听。在跑的同时，要维持跟风精间的交感，是很困难的。」
　　我们慌忙地开始往伊露莉所指示的方向跑。
　　巨大的树木遮住了太阳，森林底下是坚硬的地面，所以并不是适合跑的地方。我往前摔倒了两次。我发誓，这绝对不是因为我注视着在前面跑的伊露莉的皮裤的某个部分！我是因为落叶才滑倒的。
　　伊露莉跑起来真的很轻盈。她刚才不是说要一面跑一面维持跟风精交感，是很困难的？但是她还是跑在我们的最前面，轻快地犹如跳跃般前进。杉森跟克莱尔就像两头野猪，气喘吁吁地跑着，但想要跟上伊露莉还是很吃力。
　　「啊，被他给跑掉了。」
　　伊露莉似乎很可惜地说着。她稍微停了下来，又说：
　　「可是他们似乎就在正前方。」
　　然后她又准备要继续追。我快疯了！她居然就像头鹿一样，在森林坎坷不平的地面上如此跑着！其他人的脸颊也都红了起来，正在气喘吁吁。伊露莉跑了一阵子，回过头来说：
　　「请慢慢走吧。虽然不知道等一下到底会发生什么事，但如果跑到那边已经精疲力尽，那也很不好。」
　　杉森连话都说不出来，只是点了点头。其他人也都喘着气，开始慢慢地走。但是到头来我们自己还是忍耐不住。小孩子都被绑走了，这件事实一直让我们心里想到就很难过。所以我们的脚步再度越来越快，步伐也越来越大，开始快步前进。到最后又变成用跑的了。
　　第二个要我们镇静下来的人是费雷尔。
　　「等一下……请先停下来。」
　　费雷尔喘着气，用警戒的眼神看着前方。
　　「如果有人在望着我们，呼，再往前走我们就会被看到了。呼呼。再过去就没什么树了，所以视野应该会很好吧？」
　　我们一看，溪谷总算出现了。两侧像屏风一样绵延的山岳中间，树木越来越少，已经到了森林的尽头。前方可以看见挡住了我们去路的峭壁。高度大概有五百肘。费雷尔望了望峭壁，说：
　　「右边好像有可以爬上去的路……因为有树，所以从我们这里看上面，看不太清楚。可是那上面却可以很清楚地看见我们。」
　　特克说了：
　　「他们会在上面监视我们吗？」
　　「要不要冒险过去看看？」
　　「如果他们已经上了峭壁，不管如何一定会在上面看到我们的。但如果有人从上面攻击我们，那就很麻烦了。」
　　这时克莱尔说：
　　「不是在上面。是在旁边。」
　　我们望向克莱尔所指的方向，那峭壁一直往我们的右边延伸过去，在那里有个洞穴。特克看了看洞穴，点点头说：
　　「不管怎么看，我觉得他们应该就是在那里吧？」
　　我们也都全点了头。我们很小心警戒地开始往那个洞穴走。
　　「看这个峭壁的大小，这个洞窟也许很深也说不定……」
　　听到费雷尔口中喃喃的说词，我伸出了舌头。还真厉害！搞不好费雷尔看到某座山的样子，就能猜出山背面村庄中少女的名字呢。这个洞就像是峭壁中间由上到下裂开的缝一样。入口的高度大约三十肘左右。宽度也很宽，看来大概有十肘。入口处因为岩石而凹凸不平。我们在远处稍微观察之后，走到了入口。
　　「嗯，确认完毕。」
　　特克说出了一句怪话之后，捡起了一样东西，那是一只小鞋子。是年纪很小的小孩穿的鞋子。我们都点了点头。我仔细观察那洞里面，大概因为太深了，所以什么东西都看不到。踩过了凹凸不平的岩石，进到里面之后，好像还可以往下走好一阵子。特克说：
　　「火呢？」
　　伊露莉双手合十，当场叫出了光精。特克看见飘浮在空中的小光团，开始嗤嗤地笑。
　　「伊露莉，你有没有想过要跟我们一起冒险？」
　　「我有事在身。」
　　「是吗？真是可惜。」
　　我们进到了里面。里面也是往下走的斜坡。我一进去，就看到了许多巨大的钟乳石。
　　不知道我们已经往下走了多深？突然，出现了一个非常宽广的空间。它的大小有如我们领主城堡里的大厅，我们一看见，就慌张地朝四周左顾右盼。这时费雷尔用近乎呻吟的声音说道：
　　「这并不是自然形成的。」
　　望向费雷尔所指的方向，我们的心里都感觉凉了半截。在钟乳石好像窗格子一样交错地阻挡住前方之处，似乎是被人切割过，开出了一条路。
　　我们往那里走去。果然那后面又有一个小的洞穴。
　　「是人吗？」
　　「如果他们能够切割岩石的话……而且可能有很多人呢。这应该不是一个人可以独自做到的事吧？」
　　「天啊，怎么让人感觉越来越奇怪？」
　　没错。我也觉得越来越奇怪。这绝对不是少数一两个人可以完成的。应该是一个人数众多的集团所做的。也许是他们把这个地方变成了神临地？特克要我们一行人停了下来。
　　「可恶！这样说来，那我们一定要小心。所有人停在这边一会儿，等一下再跟我来。」
　　特克开始小心翼翼地向前走去。他先在自己准备要踏上的地方用戟敲了几下。然后再拿起戟来，在那上空挥了挥。他的动作很慢而且很专注。我们都跟在特克的后面走。因为我们走得很慢，如果特克突然停了下来，我们也都来得及赶快停住。
　　特克将他的戟停在半空中，在原地站了好一会。然后他开始东张西望。接着他用很缓慢的动作将戟放了下去。再用同样慢的动作将手向前伸。他的手突然停了下来。
　　特克的手好像在摸着空中某样东西。他很细腻地轻轻用手指摸着空气。
　　「这里有线，」
　　我们都一下子紧张了起来。因为特克摸到了空中看不见的线。他的动作很轻柔，这样才能不推到那些线。然后特克深深地弯下腰，向前走去。特克前进了一点，站到了旁边去，然后水平地举起了战戟。
　　「高度差不多这么高。请你们从底下钻过来吧。」
　　但是，因为看不见那些线，不得不令人非常害怕。费雷尔、伊露莉跟卡尔都弯着腰，柔软地钻了过去，但是杉森跟克莱尔大概是想到了自己的块头，所以干脆趴下去用爬的。莎曼达跟我也因为很不安，所以顾不得什么形象，毫不考虑就爬了过去。
　　莎曼达再度起身之后，看了看自己的手掌，立刻变得愁眉苦脸的。
　　「这是蝙蝠粪呀……」
　　我们都拍了拍手掌与膝盖，然后又再继续前进。
　　特克再度停下来的时候，我的鸡皮疙瘩一下子都起来了。又有陷阱了吗？可是特克突然把嘴靠到伊露莉的耳边。伊露莉马上点了点头，让光精消失。四周刹时间变得一片漆黑。这片黑暗中，只听到特克的低语声传来。
　　「前面可以看到火光。」
　　有吗？真的有火光耶。那火光就像刀刃一样倒立着。怎么看起来会这样呢？特克说了：
　　「请各位摸着洞壁慢慢前进。」
　　我慢慢地走。火光突然一下子亮了起来，我看到了前面那个人的影子。
　　由于左右两边各有一块突出的岩石前后交错着，所以前方的路变成了Ｓ形。那后面的火光微微透了出来。特克将肚子贴在地上，然后做手势要我们也全趴下。我们趴下之后，爬到了特克的身边。
　　映射出火光的地方，是我们所在地稍微下方的一个空间。底下点着几根蜡烛。虽然地面高低不平，但是里面似乎相当宽阔，而且我们看到了有几个人在里面。
　　因着红红的火光，将那些人的衣服全部映照成了褐色。他们都穿着单纯平常的衣服，总共有四个人。那几个人全都坐着，有人正吃着东西，有人正读着文件。在洞穴的一边，放着许多巨大的布袋。看来像是装面粉的袋子之类的，堆了很多袋。旁边还有一些不知是酒桶还是水桶的木头桶子。岩石上面放着一些看起来像是烹饪用的工具。反正就是碗、小刀、碟子、锅子之类的。
　　而在洞穴的另一边，啊！我赶忙蒙住了自己的嘴。
　　是小孩子们。在地面的另一头，稍微比较低的地方，小孩子们都拥挤地坐在那里。他们既不抽泣也不吵闹，全部都只是带着呆滞的表情坐在那里。那种表情看起来就像是白痴。总共有大约超过五十个人。而在最里头的一端，我看到苏也在那里。杉森的眼里不断迸出愤怒的火花。
　　「他们居然对小孩子做出这种事！」
　　我突然听见嘎啦嘎啦的声音，回头一看，原来是克莱尔正在咬牙切齿。特克低声地说：
　　「那些家伙到底在搞什么？」
　　「把他们狠打一顿，问问看吧。」
　　特克很镇静地说：
　　「还是要小心。光是看他们能够这样把小孩无声无息地带到这边，就可以知道他们不是普通的能耐。再加上他们居然在村庄的近处拥有这样的设施……」
　　「但是再怎么说，他们也只有四个人啊。我们可是有八个。」
　　那时伊露莉低声地喃喃说着：
　　「在夜晚的露水中，却不被沾湿的那一颗沙粒的主人，休息的守护者，请您抚慰那些不睡觉的人们吧！」
　　那是睡精。她打算要把那些人弄睡着。我们注视着底下的动静。突然四个人中的一个开始伸懒腰。下一瞬间，我们全都吓了一跳。
　　「Ａｈａ……Ｋａｓｈｎｅｐ　ｉｎｍａ　ｃｈｅ　ｄｏｌｌａｒ　ｅｅｒｕｐ？」
　　「Ｔｉｋｅｎ　ｕｎ　ｓｈｅｍｍｉ？Ｄｒａｈｅｎｙ　ｅａｖｌｌｕｍｍ　ｉｎｍａ　ｊｉａｎ　ｐｎａｈｅ。」
　　他们开始互相喃喃说着话，一面伸伸懒腰，转转脖子。克莱尔惊慌地说：
　　「什，什么？那是什么话？」
　　这时，卡尔低声说：
　　「『啊，明明是大白天，怎么会这么困？』『我们不是在洞里吗？哪分得出白天晚上啊。』」
　　杉森带着惊讶的表情回头看卡尔。卡尔说：
　　「是杰彭语。」
　　特克的嘴巴向上张得大大的。那不是笑，而是愤恨地露出了牙齿。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我，不，应该说我们大部分人，一下子都变得不知所措。
　　他们居然是杰彭人！杰彭不是在远远的南边吗？等一下，等一下。这里并不是我的故乡。我们已经进入了中部林地，所以跟杰彭之间的距离也算拉近了一点。但不是还得要越过南部林地，才会到达杰彭吗？
　　虽然我心中想问的东西很多，但还是先忍住不问。底下的四个人已经点起头来，开始在打瞌睡了。其中的一个人干脆就舒舒服服地躺着睡，还有一个坐在那里，瞌睡打着打着，就往旁边倒了下去，开始打呼。四个人都入睡之后，我们就都慢慢地走了进去。
　　一下到洞底，特克马上就从怀里拿出了一把小刀。他看着卡尔说：
　　「你要留哪一个家伙活命？」
　　卡尔大吃一惊，注视着他。特克又说了：
　　「哪一个家伙比较像是指挥官？」
　　「等一下，你打算把他们全杀掉吗？」
　　「他们应该是间谍吧。」
　　「先把他们绑起来吧。就算他们是间谍，也应该由国法来惩治他们。」
　　特克露出了牙齿，好像还想再说些什么。但是这时莎曼达站了出来。
　　「特克，」
　　特克看了看莎曼达，然后用很粗暴的动作将小刀收回到怀里。接着他又看着倒下的那四个人好一阵子。
　　「杰彭的贱种居然敢跑到拜索斯里头来……怎能就这样放过他们！」
　　特克好像当场就想用戟劈下去。他似乎非常生气。他平常都很沉着冷静，为什么现在会这个样子呢？莎曼达想出了一个很简单就能拦住他的方法。
　　「特克，去把绳子找来。」
　　特克一面嘀咕着，一面走向了堆着面粉袋跟杂七杂八物件的地方去。我们也都开始找绳子，但是却没有看到。特克说：
　　「直接把他们手脚的肌肉都挑断，不就得了？」
　　卡尔用很是惊吓的表情看着特克，连克莱尔也是一副有些惊慌的表情，但特克的脸上摆明着表达出『又不会怎么样？』的表情。无论如何，翻找着木桶的杉森最后还是找到了一条绳子，所以才没发生更严重的事态。
　　这四个人都各自带着短剑与匕首之类的武器，但没有什么重装备，身上也没穿盔甲。我们轻轻地解除了他们的武装之后，将他们四个人捆了起来。也许是睡得太熟了吧，一直到绑好时为止，都没有任何一个人醒过来。完全绑好之后，特克望向伊露莉。
　　「这些家伙还真的都没醒来。难道叫不醒他们吗？」
　　「不是的，他们只是睡得很熟。给予他们强烈的冲击，他们就会醒来。」
　　「是这样吗？」
　　伊露莉还没回答完，特克就抓住其中一个人的领子，一下子把他拉了起来，直接给了他一巴掌。啪！
　　遭受到这突如其来的变故，这家伙似乎还是意识不清。他脑袋大概还是昏昏沉沉的，所以头摇了好几下，又过了一阵子，眼睛才对清楚焦点，望着我们。他环顾了一下四周，看到伙伴们全都被绳子绑着。他的五官马上因为恐怖而挤成一团。
　　「Ｃａｓｈｉｎｅ　ｎｈａｅｈｅ！Ｉｔ－ｎａ　ｈａｇａｓａ　ｎｈａｅｈｅ！」
　　一直抓着这家伙领口的特克噗嗤一声笑了出来。哐！
　　他还真粗暴。特克将对方的领子一拉，用自己的额头撞了上去。还真是帅气的动作啊。对方的鼻子当场被撞断，开始流血。
　　「你这家伙，给我用拜索斯语说话！这里可不是你们这些海狗杂种的恶心发臭港口！」
　　莎曼达生气地拉住了特克的肩膀。
　　「你退到后面来！」
　　「啊，莎曼达。」
　　「给我退下来！你这样不是跟禽兽没两样？你这是什么行为？都让伊露莉小姐看在眼里，丢死人了！」
　　特克看了看伊露莉，搔了搔后脑，然后退了下来。伊露莉看着这一幕光景，歪着头，突然对我说：
　　「特克跟你完全相反耶。」
　　我笑着摇了摇头。这是因为他不但没有为了跟对方成为朋友而伸出友善的手，反而用头去撞对方。伊露莉应该知道人类各自分成许多不同的国家这个概念吧？此时我心中突然有件事很好奇。
　　「那个，伊露莉，杰彭的精灵会说杰彭语吗？」
　　伊露莉抿着嘴笑了。
　　「杰彭没有精灵。因为那一带没有什么森林。」
　　是这样吗？我点头之后，又再度望着前方。
　　莎曼达正在治疗流鼻血的那个人。仔细一看，他连续被甩完耳光又被僮，已经昏了过去。莎曼达瞪了特克一眼，然后去把另一个人弄醒。当然她跟特克不同，是用摇的将对方摇醒。
　　那家伙也用惊讶的眼神望着我们。卡尔往前站了出去。
　　「Ｉｍｅ　ｙｏｕｋｃｈｉ　Ｄｊｉｐｅｎｉａｎ　Ｔａｎｄａ　ｎａｇａｒｓｅ　ｕｎ　Ｂｉｓｕｓ？」
　　卡尔虽然讲得有点结结巴巴，但是这样也已经很了不起了。我们用赞叹的眼神望着卡尔，那个杰彭家伙则是咬着牙回答说：
　　「Ｂｉｓｕｓ？Ｃｋｒａａｐ－ｍｏｉｎａｒ　ａｔｌｌａ　ｈａｈｃｈ　ｅ　ｄａｕｎｅ！」
　　「他说什么？」
　　杉森问。卡尔很不高兴地说：
　　「我问他：『你是杰彭人吧？你们到我们拜索斯国境内做什么？』」
　　「他的回答呢？」
　　「『拜索斯？狗崽子住的恶心发臭地洞也算是国家吗？』」
　　「噗哈哈哈！」
　　我已经忍不住，直接笑了出来。特克嘴唇正抽动着，他直瞪着刚才回话的那个男子，但克莱尔则是笑着说：
　　「怎么都一样，怎么都一样！」
　　「你的嘴巴给我小心点！」
　　「知道啦。嘻嘻嘻。」
　　特克面红耳赤地说：
　　「卡尔先生！请你帮我传这句话给他。你们这些家伙，祭祀的时候使用的骆驼，到最后会怎么样？」
　　这到底是什么意思啊？这时那个男子回答了。
　　「先砍颈动脉，再把血放出来，并且尽快地把四肢斩断。在这之前骆驼都不能死。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　杉森带着呆滞的表情说：
　　「他会讲我们的话耶？」
　　特克也有点吃惊，他做出了邪恶的表情，往前站了出去。
　　「没错……想当间谍的话，一定要会讲我们的话吧。你这该死的家伙，要不要我拿你们对待骆驼的方法用在你身上？」
　　「如果你真要这么做，那我有什么办法。反正我手臂已经被你们绑住了。」
　　这个男子的态度实在是很沉着。听到他的回答，我们都觉得很害怕。但是特克好像气得七窍生烟，大声喊着说：
　　「你真以为我做不到是吗？你这王八蛋！」
　　特克又拿出了小刀，莎曼达的脚立刻往特克的小腿踢了过去。特克痛得开始抓着小腿跳呀跳，莎曼达高声说：
　　「你就是不能静下来吗？嗯？」
　　「那家伙是杰彭鬼子呀！如果我什么都不做，我那些死去的战友一定在坟墓里恨得咬牙切齿！」
　　莎曼达做出了啼笑皆非的表情。
　　「战友？你这么喜欢你的战友啊。你只不过你是以佣兵的身份参战，哪来的什么战友情感？」
　　「你真的以为佣兵都是些没战友情感的怪物吗？」
　　「这什么话，只要给你们钱，搞不好你们就跑去杰彭那边帮他们打仗了，不是吗？大概是因为你脑袋不好，学不会杰彭话，才没跑去杰彭当佣兵，对吧？」莎曼达气鼓鼓地，同时又像开玩笑似地说着，特克也就再也无法愤怒下去了。
　　「这真是……真是胡说八道。」
　　莎曼达甚至眨了一下眼，结果特克噗嗤笑了出来。然后莎曼达又回过头去看那个被绑着的男子，很和气地说：
　　「嗯，我代替无礼的伙伴向你道歉。但你到底来这里做什么？」
　　男子没有回答。虽然莎曼达再次询问，但是他却故作没听到的样子。这时卡尔说：
　　「克莉汀小姐，杰彭国的男人是不跟妻子以外的女人说话的。」
　　咦？真是奇怪的风俗习惯。莎曼达歪着头说：
　　「是这样吗？嗯……那请你帮我问一下，是他们把那些孩子绑架来的吗？」
　　那个男人做出了莫名其妙的表情。连我在一旁听到了，也觉得有些莫名其妙。小孩明明就在那里，居然还问是不是绑来的。这不是很可笑吗？男子用非常受不了的语气说：
　　「这是当然的事，有什么好问的？」
　　砰！
　　咦，怎么都一样？莎曼达朝上挥拳，狠狠揍了那个男的下巴一下。真是漂亮的一记上钩拳！这样好像还不够，莎曼达举起了橡木做的手杖，作势要往下打。结果克莱尔挡住了她。克莱尔把莎曼达的木杖一把抢了过去。
　　「喂，你这么做，还敢指责特克，不是很可笑？」
　　莎曼达握住肿起的拳头，用很可怕的眼神瞪着那个男的。克莱尔叹了一口气，问那个男人说：
　　「喂，祭司的拳头滋味如何？」
　　男子的舌头好像在调查什么似的，在口腔里搅动着，然后吐出了混着血的日水。
　　「还真辣。」
　　「你们应该知道下面的领地被人变成神临地了吧？是你们干的吗？」
　　男子紧闭起嘴巴。克莱尔开始弯着自己的手指头。
　　「没关系，既然遇到了你们，把你们移交出去之后，总是会知道真相的。你就不能先跟我们说一下吗？」
　　不知为什么，我突然觉得好像克莱尔跟特克的个性对调了，所以噗嗤笑了出来。那时，原本在四周东翻西找的费雷尔找到一些文件之类的东西，拿了过来。他将那些东西交给了卡尔。
　　「你可以看得懂吧？」
　　那个男子的脸上闪现了惊慌的神色。他不断注视着卡尔，卡尔微微笑了笑，接过了文件。
　　「看你的表情就知道这是份重要的文件。然而，对你而言很不幸的是，我看得懂杰彭文。」
　　男子开始咬牙切齿。卡尔用一副游刃有余的态度开始看那份文件。
　　看了一两行之后，卡尔的眼神中显露出很有兴趣的样子。过了好一阵子，卡尔几乎陷入了忘我的境地，不断读着那些文字。看到他专注地翻动纸页阅读的样子，其他人连嘴都忘了张开，只是瞧着卡尔。
　　卡尔大致将文件都阅读过一遍之后，很镇静地把那些文件又再整理一下。然后他走向了那个男子。
　　啪砰！
　　天啊！挂彩了！真的挂彩了，卡尔直接朝那个人的下巴踹了下去。这可不是莎曼达『小巧玲珑』的拳头。男子向后摔倒在地。杉森看着卡尔，看得眼睛都快要突出来了。我的表情大概也差不多。先开始使用暴力的特克与莎曼达也都用难以置信的表情望着卡尔。但是卡尔则是很沉着地稍微扭动了一下脚，拨了一下头发，说：
　　「脚踝好像有点酸。」
　　「……那到底是什么东西？」
　　让我们从慌张中惊醒的是伊露莉所提的问题。卡尔看着伊露莉，苦笑了一下。
　　「让你看到了人类可耻的一面。这文件是……」
　　卡尔摇摇头，开始将那份文件上的内容读了出来。
　　「助长神临地的相关实验报告书，」
　　我们所有人听了，身体都为之一震。卡尔沉郁地继续往下念。
　　「我把复杂的部分跳过去，简单地念给各位听。嗯……目标地，战略？不，应该是计划。按照计划将目标地定在闲静的乡下村庄。……在中部林地的中央寻找到一个领地，不会让人疑心是跟杰彭有关之处。……领地的位置请参考另附的地图。」
　　我们的背脊渐渐凉了起来，感觉好像有什么东西吹过似的。
　　「计划进行得很顺利……幼年、少年期儿童的，精神吗？这个字我不太确定该怎么翻译。反正就是利用幼年、少年期儿童的某样东西进行祭礼？祭祀？仪式？应该是仪式吧。进行仪式！……领地居民百分之九十以上都染上了疾病……参谋部所说的是正确的，跟以往使用毒药的方式比较，这一次进展更快速、更顺利。不管是空气、水、土地，几乎所有东西都可以成为致病的原因。……但是也发生了几样事先没料想到的副作用。第一，因病而死的人都变成了不死怪物。他们……这件事虽然我们没预想到，但是依照我的看法，变成不死生物也算是一种疾病，所以应该是理所当然的事。其他队员的意见也都几乎跟我一样。」
　　我把拳头握得太紧了，握得手指都痛了起来。卡尔手抖着将文件翻页，又开始往下念了。
　　「……有一群我们推论是冒险家的人进入了领地之后，又产生了第二个副作用。有两个冒险家团体进入了此地。他们的成员是……这个没必要念了吧。反正是在说我们……第一个团体跟领地的居民一样，都染上了病，但是第二个团体中，有一个人是在这个国家被称为「治愈之手」的大暴风神殿女祭司艾德琳。我们将会有针对艾德琳的详细报告。……她利用改变气候的魔法，在空中制造了乌云，遮掩住太阳，疾病传染的速度就因而显著减低了……对于这一点，我虽然无法推测出理由，但对于在阴天之下此法是否能顺利实行，感到忧虑。」
　　卡尔又往后翻了几页，但似乎没有什么重要的东西。
　　「这份东西只写到一半。还没写完。」
　　我们全都开始瞪着绑在那里的那个男子。他斜视着我们，说：
　　「这次换谁上？」
　　特克开始吵嚷着说要杀掉那个男的，莎曼达也说这次她不太想再阻拦了。克莱尔也拿起半月刀挥来挥去，弄得周围的人都紧张得打寒噤。
　　「这个可恶家伙！就因为你们，害我们差点就进了鬼门关！如果这几位没来的话，我们就只能躺在那里等死了，喂，你们这些贱狗！居然敢在别人的国土上做这种阴险至极的事？」
　　那男的厚着脸皮说：
　　「当然啦。不然难道我们会在自己国家做这些实验？」
　　「啊啊啊啊！」
　　为了要挡住克莱尔，杉森跟费雷尔都冲了上去，但却没有什么用。所以我不得已只好出手把他的半月刀抢了过来，然后推了他一把。克莱尔当然没办法跟我比力气，只能拼命大叫：
　　「你这个死小鬼！还不把刀还给我？」
　　「如果你再这样，搞不好我会把它折断。请忍耐一下。希望你不要也变成跟他们一样的人。」
　　克莱尔急得气喘吁吁，我认为还是暂时别把武器还给他比较好。费雷尔擦了擦额头上的汗，说：
　　「呼，现在大致说明清楚了。利用这些儿童的精神……我想也许是利用这些儿童特有的虔诚信仰吧，反正他们是为了拿这些儿童当成祭品，才做出这种事的。」
　　费雷尔瞪着那个被绳子绑住的杰彭间谍。
　　「将神力召唤出来，在魔法的领域中被视为是最厉害的手法。能将玛那的力量跟神力调和，这真的可以说是很了不起的技术，但我们也不得不感到无奈。居然用这么伟大的能力做出这种事。那些小孩子到底怎么了？还能恢复正常吗？」
　　前面的话我一点也听不懂，但真正重要的是后面的那两个问句。但是那个男的只是用郁闷的目光望着费雷尔而已。卡尔翻了翻文件，说：
　　「如果这份报告书已经写完那就好办了。这个男的会跟我们说吗？」
　　「似乎没什么好期待的。」
　　费雷尔的表情阴郁了下来。他跑到卡尔旁边一起看那份文件。费雷尔突然歪着头，将头转向了卡尔。
　　「这份报告书……我看了怎么觉得这些字很秀气？」
　　「咦？」
　　「文章的内容我们姑且不管，但是你瞧这笔划，弯弯曲曲的，而且又很细致，不太像男人写的笔迹。」
　　卡尔再度专注地看着文件。
　　「竟然有这种事。你说的没错。」
　　费雷尔点了点头。他环顾了一下四周，然后对那个男的说：
　　「真奇怪。报告书写到一半就没再往下写了，而你们这几个人却也没在做什么急事，看来还一副闲得发慌的样子。所以写这份报告书的应该是另有其人，大概临时有些事，到别的地方去了。第五个女间谍是谁？她去哪儿了？」
　　那个男的轻蔑地笑了。他带着一副像是『你们觉得我会说吗？』的表情。特克大喊说：
　　「把这家伙交给我！以我的手段，就算要他唱歌，谅他也不敢不唱！」
　　就在这一刻。发生了一件在洞窟之中似乎绝对不可能发生的事，产生了想都想不到的一种现象。
　　呼呼呜！
　　洞中吹起了强风。然后烛火一下子全熄灭了。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　刹时间，一片完全的漆黑降临，让人摸不清东南西北。我差点往前摔了一跤，好不容易才维持住了平衡。我将双腿站开，尽量让腰板挺起来。但是因为四周实在太黑了，所以连维持平衡都很困难。砰！似乎有人一屁股跌了下去。不过，没有任何一个人惊慌吵闹。特克一行人全都是经验丰富的冒险家。卡尔跟杉森也都紧闭着嘴巴，我也只好有样学样，不发出一点声音。
　　「危险！」
　　这是伊露莉的喊叫声。在一片黑暗中的某处，突然喷出了一点火花。锵！锵！火花接连着溅了出来。有人正在进行白刃战！哇，杀得昏天黑地！伊露莉大喊：
　　「全部趴下！」
　　我立刻紧贴地面趴了下去。因为下巴撞到岩石，所以开始眼冒金星。伊露莉大喊：
　　「费雷尔！往左手边滚！」
　　锵！又冒出了火花。有人发出了呻吟声。我的意识有点不太清楚。黑暗，火花，刀剑的撞击声。在一片混乱当中，我好不容易才整理起思绪。
　　应该是写报告书的第五个女间谍回来了。她用某种方法让洞内起了风，将烛火吹熄。所以她应该在黑暗中也看得见。但是这一点伊露莉也是一样的。所以她们两个就拿出武器打了起来。可是那个女的还真厉害？能够跟伊露莉一对一战斗，似乎表示她的剑术也很不得了。就在此时，
　　「Ｌｉｇｈｔ！」（光明术！）
　　这是费雷尔的喊叫声。接着突然光线亮得刺眼。我拼命张开眼睛之后，发现其实也不是真的那么亮。似乎是费雷尔对洞顶施展了某样法术。天花板上附着许多微弱的光点，让我们能够看得出四周的东西。
　　我揉了几下眼睛，同时猛然翻身跳了起来。伊露莉果然在稍远的地方跟一个女子打斗着。那女的用细双刃剑对付伊露莉的穿甲剑，穿着黑衣服，有着又粗又长的黑头发。原来就是那个吸血鬼！
　　「啊啊啊！」
　　杉森往那个吸血鬼的侧面冲了上去。但是那个女吸血鬼突然消失，让杉森扑了个空。
　　「是瞬间移动！她去哪儿了？」
　　伊露莉急得左顾右盼。莎曼达大喊：
　　「在洞口！」
　　我们看见那个女的站在我们进来的入口之处。她举起手指对准了伊露莉。
　　「优比涅的幼小孩子啊！为何要干涉人类的事情呢？」
　　伊露莉暂时停了下来，说：
　　「因为他们是我的朋友。你是黑暗的居民，为何又插手人类的事呢？」
　　「因为他们是我的食物。哈哈哈哈！」
　　我们都感觉身上一阵发冷。不知道有什么好笑的，那个女的居然摇摇头开始笑。
　　「精灵死在洞穴之中，哈！这不是比矮人淹死在海里更可笑吗？」
　　我们都一下子变了脸色。那个女的做出残忍的笑容，然后挥了挥手。
　　「再见了！」
　　突然她敲了岩壁的某个部分。然后她开始变形。她的身形渐渐模糊，到最后竟变成了一阵烟雾。烟雾越来越稀薄，最后消失在洞外。
　　「到，到底是怎么回事？」
　　对于杉森这个糊里糊涂的问题，传来的答案让我们每个人的心情一下子都变得糟透了。
　　呜噜噜噜……嚓，嚓嚓嚓……
　　突然间，光线开始晃动着。我们向上张望。洞顶正在摇动，所以费雷尔附在洞顶上的光点也都在摇动。洞顶发出噤嗦声的同时出现了裂缝，石屑开始纷纷往下落。
　　「妈的！快跑！」
　　我们都想要马上跑掉。这时我回头向后一看。
　　「该死！」
　　小孩子们，五十多个小孩子们还坐在那里。而且被我们抓到的俘虏，手脚仍然被绑着留在原地。我们一直在审问的那个男的此刻正可怕地笑着。我非常讨厌那笑容。
　　「小孩们呢？俘虏呢？」
　　啪啪啪！传来了洞顶爆裂开的响声。特克一面大喊一面跑着。
　　「你想跟他们一起死吗？没有办法了！快跑！」
　　特克跑了几步，突然停了下来。莎曼达、我跟卡尔都还停在原地犹豫不决。这时连地面也都开始摇动，想要好好站着都有些困难。卡尔用绝望的目光望着四周。
　　「啊，可，可是，应该带着他们跑，跑多少算多少……」
　　「到现在还说这种不可能做到的话！莫名其妙！」
　　特克骂出口的瞬间，传来了轰隆声，洞顶整个裂成了两半。哐哐！莎曼达往上一看，马上开始惨叫，特克则是跑向了莎曼达的身边。他一面扑向莎曼达，用身体掩护遮蔽她，一面高声叫：
　　「可恶！」
　　这时伊露莉开始大喊：
　　「承受万物的力量啊，在万物之下，极美物之上的您啊！用您强壮的手臂承受住大地吧！」
　　啵啵，啵，啵啵！
　　摇晃的洞底开始冒出石笋。天啊。难道我在一瞬间就把这个洞窟所经历过的历史都看了一遍吗？但仔细一看，那些石笋其实是石柱。石柱还在不断往上长。洞中瞬间变得就像是森林一样。石柱所构成的森林。
　　轰隆！
　　石柱撞上了正要完全裂开的洞顶，发出了极大的响声。由于是在密闭的空间中，简直是震耳欲聋。伊露莉叫唤出来的石柱穿过了洞顶，还在继续往上长。本来要裂开的洞顶也停住了，但是由于落下了大量的烟尘，让我感觉似乎差点就被呛得无法呼吸而死。我闭上眼睛，疯狂似地拼命咳嗽。
　　「喀喀！喀喀喀喀，呃！喀！」
　　我挥动着手，希望周遭的烟尘能够赶紧落定。虽然乱动了好一阵子，但由于此处是密闭的空间，灰尘根本没有路可以出去。然而，洞里突然刮起了风。应该是伊露莉叫来了风精。微风轻吹，不知把那些灰尘吹送到哪去了。我看了看四周，发现到处都非常黑暗。这时，伊露莉虽然叫出了光精，想要照亮洞穴，但是因为石柱的影子，弄得光线只是分成一块块地微微透出。
　　「喂，大家都没事吧？死了的人回答一下！」
　　听到特克的喊声，没有任何一个人出声音回答他。此时传来了特克满意的声音。
　　「谁都没死吧？」
　　这时传来了细微的呻吟声。
　　「你……你再不快从我身上移开，我就快死了……」
　
　
　
　

第八章
　
　　一直被特克压在身上的莎曼达拼命地拨弄头发，扬起了一阵烟尘。虽然没有任何一个人死掉，但是被落下的小石头击中而受伤的人倒是很多。用身体掩护莎曼达的特克背上受了一些擦伤，腿关节也被石头砸到，肿了起来。莎曼达在特克的脸颊上亲了一下。
　　「谢啦。」
　　「你是谢我打算跟你用同一座坟墓吗？既然这样的话，那要不要用同一张床……对不起。」
　　特克用不是很愉快的表情说了这个不太像话的玩笑，马上又焦急地望着洞顶说：
　　「可恶……这个撑不了多久，还是会再次坍塌的。洞口完全被堵住了，根本没有办法出去。」
　　我们不安地望着暂时停止裂开的洞顶。费雷尔问伊露莉说：
　　「能不能叫出地精来帮忙开个洞？」
　　「从哪里开洞？虽然能够稍微搬动一下泥土，但是不可能让那些泥土消失啊。想到我们走进来的距离有多深，就应该知道不可能凿一条那么长的隧道。一个弄不好，反而会让好不容易停止龟裂的洞穴整个垮掉。」
　　费雷尔点了点头，我们走向了之前被我们审问的那个俘虏。那个俘虏正用冷酷的表情望着我们。
　　「没有其他的路出去吗？」
　　那个男的摇了摇头。
　　「没有。我有一件事要拜托你们，你们可以让我在洞穴坍塌之前自杀吗？这样可能好得多。」
　　「你一出生就已经自杀了，不是吗？没有必要再自杀一次。」
　　费雷尔的这句话太深奥了，我听得莫名其妙。我走向正努力照顾孩子们的杉森与卡尔。小孩子们现在已经脱离了痴呆状态。
　　「小孩子们恢复意识了吗？」
　　费雷尔点了点头。
　　「好像是的……虽然我没有十分的把握，但这应该跟我们收回了圣徽，或是那个吸血鬼的离开有关。无论如何，这真是太好了。」
　　小孩们犹如大梦初醒，意识一个个都恢复过来之后，开始用害怕的表情对四周左顾右盼。大概因为还搞不清状况，所以也没有哭出来。他们一清醒，就发现到自己身处在密闭而漆黑的洞穴中，大概他们一时不知道怎样才好，所以还没回过神来。那时苏看到了我，就向我跑过来。
　　「修奇哥哥！呜呜呜！」
　　我抱起苏的同时，就开始感到很头痛。跟我所预想的一样，苏一哭，马上就传染给了其他小孩子。小孩子都开始抽泣，甚至有人干脆放声大哭。
　　「呜呜呜！」
　　哭声简直就要把我给震聋了。在密闭的洞穴中，哭声实在非常地响亮。特克慌得要命。
　　「小朋友！不要哭！再哭整个山洞都会垮下来！」
　　这不是在开玩笑。听到这五十多个小孩的哭声响起，我认为他说的话很有可能发生。小孩子们害怕地抬头望着洞顶。但他们因为故意压抑住哭声，所以发出了哽咽的抽泣声。伊露莉走了过去。
　　「小朋友，别害怕。我们一定很快就可以出去了。如果你们乖乖地安静，一定很快就可以看到美丽的天空跟小鸟。可是如果你们一直哭的话，我们就找不到出去的路了。」
　　与其说小孩子们是被伊露莉的话影响，不如说是被她的气质迷住了。就像之前发生在苏身上的事情一样，小孩子渐渐都镇静了下来，甚至有人开始笑。伊露莉也微笑了起来，挥了挥手。她一挥手，本来浮在空中的光精也就开始在小孩们的头上跳起舞来。小孩子们张大了嘴，注视着这一幕光景。
　　我将苏放了下去，让她能好好地看着这景象，然后我观察了一下四周。
　　居然说什么很快就可以出去？说得也对啦。反正灵魂不要说是岩石山，就连铜墙铁壁也穿得过去，所以等到我们死后，应该就能出去了。费雷尔烦恼地喃喃念了一阵子，并且陷入了沉思。
　　「因为这里的人太多了，所以空气很快就会用完。不管是窒息而死，还是在那之前就被塌下来的洞顶压死，我都是不会甘心的！」
　　我突然冒出了一个想法。
　　「费雷尔，魔法里头不是有一种什么传送术……之类的东西吗？」
　　费雷尔摇了摇头。
　　「那个我不会。伊露莉小姐呢？」
　　本来在跟小孩子们玩的伊露莉也轻轻摇了摇头。小孩子们虽然正在看着光精玩，但是好像也感受到了大人之间不安的气氛。他们的脸色都沉郁了下来。我故作很有活力的样子，说：
　　「嗯，那就没办法了。只好用钻的。」
　　「咦？」
　　「非钻不可了。不然不是被压死就是会窒息得昏过去。找找看有没有可以钻洞的地方吧。大概也只剩下这个方法了吧？」
　　特克一副啼笑皆非的样子。
　　「修奇，你不知道这里有多深吗？我们可是走了好一阵子，才下到这边来。」
　　「是吗？可是我们下来的过程中，路总是弯弯曲曲的。所以搞不好我们现在跟进来之前看到的峭壁还很接近。如果你还有其他的主意，就说说看吧，如果没有，就请想一下哪里最适合钻。也许因为之前的震动，本来没裂缝的地方现在也生出缝来了。做些事情吧！你们应该不会想坐在这里等死吧？」
　　一行人全都噗嗤笑了出来，然后起身。不只是贺坦特土生土长的杉森或者卡尔，连特克那一伙人也都有相当坚强的一面。我们全都散开，开始四处寻找有没有缝隙。
　　我敲敲岩壁，听发出来的声音，然后看了看伊露莉。伊露莉现在正被小孩子们包围着。伊露莉弄出了各种各样奇形怪状的火焰，然后让它们舞动着。有的像蝴蝶，有的像鸟，有的像花。孩子们专心地看，简直像失了神。在我身边的费雷尔叹了一口气。
　　「那是舞动之光……这虽然是在市街上表演杂耍变戏法的人也都做得到的简单技艺，但我还是第一次看到动作这么熟练的。」
　　虽然那还真是精彩，但我现在担心的只有一件事。
　　「那个东西会燃烧空气吗？」
　　「不会的。那只是把其他次元的东西投影在这里而已。」
　　「那就好。」
　　此刻传来了克莱尔的喊声。
　　「喂，来这边看看。」
　　好像不管找什么东西，克莱尔都是第一个找到。他还真是厉害。我们跑到克莱尔身边去看。克莱尔指着岩壁说：
　　「喂，你们听听这个声音。」
　　我们都在等待克莱尔敲岩壁。可是他却没有这么做。
　　「不是，你们把耳朵贴上去听听看。」
　　我们很不情愿地将耳朵贴了上去。我的耳朵听见了『嘘——』的响声。
　　「难道是风声？」
　　「应该是有缝。大概在岩壁的另一边有缝隙吧，无论如何，那应该是空气流动经过而发出的响声。」
　　「有风在吹的话……应该离外面已经不远了。」
　　这时伊露莉走了过来。
　　「要不要我帮忙听听看？」
　　我们将位子让给了伊露莉。伊露莉将她的长耳朵贴了上去，好一阵子都一动也不动。
　　「岩壁的另一边就是外面。外面大概有一些形状复杂的缝隙，所以风吹进去产生了碰撞。等一下……我们进来的洞穴不是在峭壁里面吗？那么这应该就是峭壁间的缝隙。」
　　费雷尔说：
　　「你可以推测出厚度吗？你能不能试着去感受一下风精的气息有多少呢？」
　　「说得对。如果是缝隙的话……峭壁本身是很厚的，所以缝也可能很深。等一下。」
　　伊露莉一面移动位置，一面闭着眼睛集中精神。过了一阵子之后，她摸着岩壁的某处说：
　　「我感觉这里离风精最近。距离大约是二十肘左右。」
　　我们望着伊露莉所指的岩壁。
　　「那又怎么样呢？」
　　杉森问。这个问题还真让人郁闷。伊露莉说这里的厚度是二十肘。也许二十肘之外就有自由，但是要怎么钻这二十肘呢……而且是这种岩壁。此时费雷尔站了出来。
　　「莎曼达小姐，你能不能在修奇的巨剑上附加神力强化呢？」
　　「可以啊。怎么了？」
　　「那请你开始吧。」
　　莎曼达摇了摇头，要我拔出巨剑，然后马上就开始祈祷。一阵子之后，莎曼达的一只手开始发出光来。她用发光的手开始触摸我的剑身。就好像她手上的光移了上去似地，我的剑开始发光。
　　我用恍惚的眼睛仔细端详了巨剑，但拿着这个又能怎么样？难道他们希望我用这个把岩石举起来？费雷尔说：
　　「小心点……请你在不造成冲击的状况下，在岩石上造出深深的裂痕来。
　　「咦？」
　　「请你用这把剑插插看吧。如果以你的力气，应该是可以办到。但是请你斜斜地往下插。」
　　我耸了耸肩，将手臂往后一抬，然后用尽全力将巨剑往岩石里一插。我虽然觉得手臂快要折断了，但巨剑果然插进了岩石里头一肘左右。我讶异得张大嘴巴。
　　「哇？」
　　费雷尔要我多做几次相同的动作。我按照他所说的，在岩壁上弄出了好几条缝。但是弄出这些缝来，到底想要做什么呢？
　　费雷尔静静地走向摆着俘虏们物品的地方。他叫克莱尔过去抬起了水桶，然后自己将袋子跟碗各拿了一个过来。费雷尔放下了袋子，用碗在墙上各处都洒了一点水。他也将我弄出的岩缝灌满了水。他要我斜斜地插，难道就是因为这个原因？
　　然后费雷尔要我们退后，就开始念诵咒语施法了。
　　「Ｆｒｏｓｔ　ｈａｎｄ！」（霜之手！）
　　我们看到费雷尔的手上喷出了白气。那气息反射了光精射出的光芒，闪耀得有些刺眼。那应该是霜与小冰晶。我们一面咕嘟咕嘟咽着口水，一面在旁边观赏。
　　倒进石缝里的水马上就变成了冰。墙上起了一阵白雾，冰渐渐地突了出来。然后，岩壁上开始裂出细纹。喳喳喳，喳，喳！
　　「请敲敲看。不要用手，用武器。」
　　我们呆呆地互相看了看。特克用他的戟去敲一敲。敲了没几下，岩石就断裂，变成了石块，纷纷掉落。我觉得岩壁好像快整个崩塌了，所以吓得退到了后面。岩壁上出现了深一肘，直径四肘的洞，底下则是石块撒落一地。
　　费雷尔笑着对我们说明。
　　「岩石就是透过这种方式才变成泥土的。石头缝里注满了水，到了冬天就会结冻，因为冰的体积比水大，所以岩石会裂开，到最后就会变成泥土。」
　　我们用赞叹的表情望着费雷尔。
　　我们再度用巨剑在岩石上戳洞，倒水进去，然后使水结冻。接下来再一敲，哗啦啦！石头马上就碎裂了。我振作了起来，再次在岩石上打洞。可是费雷尔耸了耸肩说：
　　「我只记忆了两次霜之手魔法……可是现在都用完了。」
　　我们当然全都望向伊露莉。看到伊露莉摇了摇头，我们就都灰心地叹了口气。连绑在那边的俘虏也在叹气。可是费雷尔的计划并不是就此结束。
　　「反正本来就不能一直这样继续做下去。搞不好整个洞穴都会被我们弄垮。」
　　「那怎么办呢？」
　　「要不要先看看外面的情况？」
　　费雷尔集中起精神，开始念诵咒语。
　　「Ｃｌａｉｒｖｏｙａｎｃｅ！」（鹰眼术！）
　　费雷尔紧闭着眼睛，站在那里好一会儿。我看了看卡尔，卡尔帮他解释着：
　　「用这魔法，可以看到希望看到的地点。」
　　费雷尔歪着头，再张开眼睛。
　　「太好了。外面也有裂缝，我大致能掌握裂缝的位置。各位还记得我们进来的那个峭壁吗？大概是因为刚才的震动，所以峭壁有些裂开了。如果我们好好做，应该可以出得去。」
　　费雷尔拿起了跟水桶一起拿来的袋子给我们看。他把袋子解开，把里面的东西一下子都倒到水桶里去了。
　　「这是盐。」
　　啊！啊！居然把那些珍贵的盐……我们茫然地看着费雷尔做这些事的样子。他打算用盐水做什么？费雷尔微笑了一下，然后把小孩子们全叫了过来。接着他要我们把俘虏的绳子全都解开。
　　「你要我们把绳子全解开？」
　　费雷尔跟俘虏们说：
　　「等一下会没有余裕去管别人的事。大家都得用自己的腿来跑。希望你们不要跟我们打起来，这样对大家都没有好处。」
　　俘虏们虽然搞不清来龙去脉，还是点了点头。因为在这种状况下，实在是没有什么理由要打起来。特克很不高兴地把俘虏们都解开。
　　费雷尔让小孩们全都聚到一处，然后开始烦恼了好一阵子。他突然笑了出来。
　　「嗯，请各位好好地听我说。接下来的瞬间就能决定我们的生死。不是洞穴整个垮掉，就是会开出一道门。就算真的开出一道门！洞穴也是会垮掉的。所以一定要尽全力赶快跑。各位知道了吗？」
　　我们搞不清状况，但还是先点了头。费雷尔将伊露莉叫了过去。
　　「你可以用闪电术吗？只要是电击系的法术都好……」
　　「但我记忆的是连环闪电术……」
　　她这么一说，费雷尔立刻做出担心的表情，我们也随之担忧了起来。然而一阵子之后，费雷尔还是再度笑了出来。
　　「有什么关系，反正是片刻决生死。请你对着那里使出连环闪电术。但是请你等我先施法，然后你接连着马上起动，可以吗？」
　　「直接用吗？」
　　「是的，就好像直接连上去一样。」
　　「那我试试看。」
　　伊露莉一说完，费雷尔就开始大大地深呼吸。他用悲壮的眼神轮流望着我们每一个人。但是他的嘴角依然带着轻轻的微笑。
　　「你们如果有死前没做就会后悔的事，请现在赶快做吧。」
　　我歪着头想了一下，然后对杉森说：
　　「杉森，我有一件一直很好奇的事，就是男的跟男的亲嘴，到底是什么感觉？」
　　杉森吓得脸色发白，开始往后退，用很猛烈的动作握住了长剑的柄，一行人看了，都开始爆笑。大家配合得还真好。连费雷尔也笑了，他说：
　　「闪电术本来不可能穿过这么厚的岩石，而会反射掉。但是盐水会将电击传达到整个岩石。然而也许这样的破坏力还是不够，而且爆破的力量搞不好会往内侧传回来。所以我打算引起共震爆发。在爆发的最大冲击波中，由伊露莉小姐使用连锁闪电术，在连锁闪电术的最大冲击波中，再由我使用闪电术。如此的连锁冲击，能够在造成最小冲击的同时，破坏所想要破坏的部位。」
　　战士们做出了感触良深的表情，点了点头。但我知道不只是我，连其他那些只会拿刀战斗的人，也都听不懂他在说什么。费雷尔望着伊露莉。
　　「你应该很清楚闪电术的持续时间跟速度吧？是的，那就好。但是我对连锁闪电术不太熟悉。请你把脚放到我的脚上。等一下你就踩我的脚，当作信号。可惜我们没有办法事先练习。要开始了吗？各位，请你们将身体贴到洞穴两边的墙上，准备好随时开始跑。如果出现了路，立刻就冲！」
　　我们一人都抱起了一个看起来跑不快的小孩，做出了跑步的准备姿势。我将苏背在背上。费雷尔跟伊露莉在离石壁稍微远的地方站定了位子。费雷尔说：
　　「小心眼睛。」
　　费雷尔开始念诵咒语。他们就像二重唱一样，过了呼吸一次的时间之后，伊露莉也开始念诵咒语。费雷尔的喊声首先传来。
　　「Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ　Ｂｏｌｔ！」（闪电术！）
　　砰！突然我们看见强烈的纯白色闪光。因为太刺眼，所以无法看清楚。那道强烈的闪电打中岩壁的瞬间，伊露莉也念完了咒语。
　　「Ｃｈａｉｎ　ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ！」（连锁闪电术！）
　　砰！
　　这一次我感觉差点被震到后面去。空中出现了可怕的光之江河。就像平常打雷的日子一样，令人感觉到毛骨悚然。伊露莉发出的连锁闪电炽热地蠕动着，击中了岩壁。整个洞穴中都充满了可怕的光线，眼睛根本睁不开。
　　轰隆！轰隆隆！洞穴在摇动，真的不会直接全垮下来吗？这时又再度传来了费雷尔的喊声。
　　「Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ　Ｂｏｌｔ！」（闪电术！）
　　第三道光还算可以忍受。等那道光一消失，剩下的就是可怕的震动。轰隆隆隆隆！洞顶开始落下石屑，发出了石头互相摩擦的恐怖响声。费雷尔大喊：
　　「快跑！」
　　我往前面一看，果然出现了一个大洞。我们全都开始往那里冲。在我的前方，杉森正跑在最前面。突然，杉森凄惨的叫声传来。
　　「没有路！」
　　前面好像还是被堵着。后面的人还在不断跑来。洞穴搞不好会马上整个垮掉。
　　「闪开！堵着的没剩多少了！」
　　杉森往旁边避开，几乎是同一时间，我冲了过去。我用尽全力将拳头挥出去。
　　「呀啊啊啊啊！」
　　我将腰挺直，这一拳就这么飞了出去。我感觉到自己的脚已经钻到地里头去了。此刻——
　　『砰！』
　　天啊，有这种事！我拳头的大小并不怎么大。但我听到了震耳的响声，岩壁上出现了一个直径五肘的圆，在那半径当中的岩壁全都化为灰烬，向外面飘散。这到底是怎么回事？
　　我们根本没有思考的余暇，马上就鱼贯逃到了外面。外面就是峭壁前方的森林。我跑到树林间，将苏放下之后，回头张望。
　　峭壁上有一个圆洞，小孩子们正不断涌出。最后出来的是已经筋疲力尽，被伊露莉搀扶着出来的费雷尔。他们钻过圆洞出来，一面在灰尘当中咳着，一面继续往这个方向跑来。特克摇了摇头说：
　　「没出来的人回答一下！」
　　当然不会有人回答。特克又立刻点了点头。
　　「好像全都出来了。」
　　因为伊露莉跟费雷尔本来就是跑在最后面，所以应该是所有人都出来了。我们继续注视弥漫着灰尘的峭壁洞口。那个洞的上方突然出现了一条黑色的线。
　　喀吱吱！洞的上方，一条巨大的裂缝正在快速往上延伸。我们看了一下，突然领悟到那代表什么意思，就开始死命地飞奔。峭壁正在整个往里面塌陷。「呜呜呜哇啊啊啊！」
　　我们一面尽情尖叫一面逃跑。不知道跑了多久，几乎已经回到神殿附近了。到了那时，我才停下来回头望。
　　山边正冒起一团巨大的烟尘。那是一片大大的烟尘云。看着那团弥漫的烟气，背靠树木坐着的杉森，用惊心丧胆的语气说：
　　「呼，呼，我们居然把一整座山弄不见了。」
　　「还真是奇怪。」
　　「什么奇怪？」
　　「在最后，我击破岩壁的时候，岩壁应该顶多出现一个像我拳头一样大的洞吧？但居然出现了一个直径五肘的大洞。到底怎么回事？」
　　我跟杉森一面带着小孩子前进，一面聊着。就算我们不带着他们，那些小孩大概对这附近的地形都很清楚，所以激动了起来，一面尖叫，一面使劲地跑。在我身后，虚弱地走来的费雷尔说：
　　「那是因为修奇你在手臂完全伸直的那一瞬间碰到了岩壁。」
　　我将头转了过去。
　　「不管是手臂还是武器，在攻击动作结束的那一瞬间才击中目标时，威力是最大的。在那一个点上的威力，能够将运动的能量完全传达出去。所以冲击波也就传到了岩石的全体。」
　　我感触良深地点了点头（就是听不懂的意思啦）。但是杉森则是明确地点了点头。
　　「啊，是击断的招式。」
　　「什么意思？」
　　杉森噗嗤笑了，说：
　　「这种东西与其用说明的，还不如示范一次，更容易懂。」
　　杉森环顾了一下四周，然后捡起一片落在地上的枫叶。
　　「你看清楚！」
　　然后杉森的另一只手握起拳头，打了一下那片枫叶。落叶当然摆动着，让拳头穿了过去。
　　「那再看看这次。」
　　杉森又再度出手。然而这次在拳头碰到落叶的瞬间，他马上将手臂缩了回去。唰！落叶碎裂成一片片，散落下来。
　　「你看出其中的差异了吗？」
　　「这是什么意思？是指攻击必须在打中目标物的瞬间结束吗？」
　　「嗯。虽然攻击结束时还没打中目标是问题，但是在攻击途中就打中目标也没什么威力。最强的攻击，必须在攻击结束的瞬间打中目标。」
　　我们就这样聊着，向前走去，不知不觉间领地也离我们越来越近。孩子们虽然一面刺耳地叫一面跑着，但苏则是走在我身边。苏一直呆着不说话。
　　「怎么了，苏？心情不好吗？」
　　苏突然对我伸出了手臂。我一将她抱起来，她就将嘴附在我的耳边说：
　　「他们的爸爸妈妈死了。」
　　我的嘴里觉得麻麻刺刺的。为何我的眼前突然变得灰蒙蒙的？我好不容易才开口说：
　　「那些小孩子都不知道这件事吗？」
　　「嗯。汤姆跟苏西都是几天前被抓走的。汤姆的爸爸是后来才死掉的。连苏西的姐姐也死了。现在回去的话，他们马上就会知道。」
　　我突然非常不想回到领地去。我看看其他人的表情，大概他们也都跟我拥有相同的心情吧。这时我才知道为何我一路上跟杉森叽哩呱啦聊个不停。
　　因为我不想承受这个不断逼近的事实。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　躺在那边的患者的小孩子们都在叽叽喳喳地聊着之前的冒险故事，但也有些小孩找不到自己的亲人。对于哭着要爸爸、妈妈或是其他亲人的孩子们，我们真的是无话可说。伊露莉很和蔼可亲地要跑去跟他们说亲人已经过世的消息，结果我用非常快的速度冲过去遮住了伊露莉的嘴。我捂住她的嘴巴之后，开始大喊：
　　「小朋友们！你们的爸爸妈妈都去旅行了！」
　　伊露莉的嘴巴还是被蒙着，她瞪大了眼睛看着我。但是孩子们的疑问接二连三地传来。
　　「他们过几天才会回来？」
　　「明天会不会回来？」
　　我虽然想擦眼泪，但还是不能放掉堵着伊露莉嘴巴的手。
　　「他们去很远的地方了。嗯，很远很远的地方。」
　　「呜呃！」
　　莎曼达突然喊出怪声，跑到神殿外面去了。小孩子们做出惶惶不安的表情。他们感受到的是他们自己也捉摸不清、无法理解的那种不安感。小孩当中年纪比较大的大概已经猜到是怎么回事了。那些小孩都泄气地缩在神殿的角落坐着，已经虚弱无力到了极点。他们甚至还对我投以冷酷又带着嘲笑之意的目光，就好像在对我说：『别讲那些可笑的话！』似的。
　　但还是有一些小孩紧抓着我的裤腰，问我他爸爸要过几天才会回来？如果妈妈不回来，我是不是要自己弄饭吃？这些孩子则是对我发出恳求的目光。我也不知道到底该怎么办。这种情况下如果有人能帮上忙，我真的会做任何事报答他。小孩的眼神真这么可怕吗？我根本不敢看他们，只能望着天花板。此时艾德琳救了我。
　　「小朋友，肚子饿不饿呢？」
　　小孩子们一下子就忘记了不在眼前的父母亲，心里想的都是等一下可以吃到的食物。小孩子们在间谍的洞穴中好像也没有好好吃过几顿的样子。我可以一面跑向厨房，一面大喊，真是幸福极了。
　　「你们等一下！我弄好吃的东西给你们吃。」
　　做什么都好。材料，没有材料吗？就算小孩的牙齿会全蛀光也没关系，能不能弄一点砂糖来呢？如果有蜂蜜就更好了。果酱，牛奶，鸡蛋，栗子，草莓，真该死！我想要找的东西，这里都不可能有。虽然没什么机会做，但我做蛋糕的手艺可是很不错的！知道我有多会做奶油吗？如果让小孩子吃到好吃的东西，能让他们暂时忘记那些一定得面对的残酷现实，那就好了……要这样就好了。难道世界上没有这种食物吗？让他们吃得饱饱，幸福地入睡，在梦中能遇见爸爸妈妈……难道世界上没有这种食物吗？
　　「可恶！」
　　我一直哭，直到把厨房的墙打了个洞，哽咽到哭不出声为止。这一次大概不像刚刚那次攻击的时点刚刚好，墙壁上只被打出了一个小洞，然而我的手却肿了起来。但是我完全感受不到疼痛。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　大人们的模样全都憔悴到了极点。
　　我们让所有的孩子都睡着了。小孩子们因为经历了一番大冒险，以及激烈的用餐，所以全都已经入睡了。在用餐的过程中，连克莱尔跟杉森都轻声细气地帮小孩子们服务，这当然对他们的消化造成了不良的影响（我不得不这么说，但事实就是事实）。所以，现在我们每个人都累得要命。
　　「虽然我们进行了一场伟大的冒险，但是连一个人也没救到。」
　　「不是救了小孩子吗？」
　　这是克莱尔跟莎曼达的对话。特克噗嗤笑了出来。
　　「怎么样？反而被缠住走不了了吧？」
　　听到特克的话，克莱尔开始嘀嘀咕咕了起来。本来在一旁很安静的费雷尔说：
　　「你们打算抛弃小孩走掉吗？」
　　「那难道你要带着他们走？真伤脑筋。我们是冒险家耶。」
　　「嗯，我觉得在这边耕地，平平静静过个几年也不错。」
　　「咦？」
　　「这边有已经开垦好的地，还有房屋。缺少的就只是人而已。也不需要过着开拓新城镇的辛苦生活……我，想留在这边种田度日。」
　　听到费雷尔的话，特克讶异地张开了嘴。
　　「咦？咦？你说什么？」
　　「我说我想要这么做。你们离开吧。」
　　「等一下，等一下！你想成为整个大陆上最强巫师的梦想呢？」
　　费雷尔害羞似地低下了头。
　　「我还年轻。对你们战士们来说！今后的几年是人生最闪耀的黄金期，之后就算想做什么，也做不到了。但对我而言，就算浪费个几年，也没有什么关系。劳动虽然会减低战斗力，却不会影响魔力。」
　　我们都讶异地张着嘴，望着费雷尔。
　　巫师的野心跟战士是很不一样的。那是从精神世界中涌出的一种渴求，所以比战士们的野心更炽热，也更严苛。学习法术，学习新的知识，试着去运用魔力，都是透过我们这些一只会用武器的人无法想象的强烈欲望来达成的。
　　比起成为战士这件事来说，巫师根本就是被选中的天之骄子。虽说战士也每天都在锻炼着，但是巫师进行的不是身体的锻炼，而是精神的锻炼。精神的领域是浩瀚无涯的，同时却也有可能变得无比软弱、无比怠惰。全心贯注在这样的精神世界中，将激烈的内心争斗当作自己日常生活的一部份，这并不是我们这些凡夫俗子所能做到的事情。光是从巫师的头脑必须很好这一点上来说，他们跟我们根本是两个不同世界的人。
　　但是费雷尔却决定简简单单地定居下来种田。我虽然不清楚他真正的实力有多强，但从特克与克莱尔愿意当他的同伴，还有他从洞穴中把我们救出来这两件事看来，就可以知道他并不是泛泛之辈。这么说来，我们也可以推测出他当初经历过多么严格的修练。他居然能够简单地抛弃当初忍受艰苦的岁月所累积的一切，留在这里当一个农夫。
　　费雷尔做出了一个甚至让人觉得很神秘的微笑，然后说：
　　「大地是非常辽阔的。我有时会认为，跟大地纠结在一起，不断争斗，最后化为大地的一部分的农夫，才是最伟大的英雄。我想要学他们过几年日子。」「几年？啊，那意思是说，过几年之后，你会再度活跃起来喽？」
　　「是的。不会花很多岁月的。就像我刚才说的，这里已经不是需要开拓的蛮荒地区了。搞不好过个一年，马上就会有许多人涌进来。但其实最重要的是……」
　　费雷尔回头看了看熟睡中的孩子。
　　「如果我在这里待个几年，这些孩子们都会长大，互相爱慕，最后繁衍出子孙。在这大陆的一角，为了让人类能够继续在此存活下去，打好未来能够谒歌繁荣的基础，而只投资我人生当中的几年，我觉得这真的是太划算的一笔买卖。」
　　特克惊讶得合不拢嘴。
　　「喂！真是的。你怎么会突然产生了这种想法？」
　　费雷尔的脸上闪现过一丝怒意。但是他看来很善良的脸庞，却也没有完全变了脸色。
　　「我觉得在洞穴中发生的事情大概也是让我下这个决定的其中一个原因。」
　　「咦？」
　　「你们还记得那份实验报告书吗？请各位先不要想他们是杰彭人这一点，先从他们也是人开始想起。他们是人，而且是拥有无比丰富知识的人。照理来说，他们应该是我们平常会去尊敬的那种人。这一场实验，是这些人，也就是运用先人的智慧与功绩的巫师和祭司所干的事，虽然拥有知识的恩赐，但做出的居然是这种事情，」
　　费雷尔的声调一点都没有提高，但是讲出的字字却都很有力。我们都用肃然起敬的表情望着费雷尔。
　　「人类所做的事，必须由人类来负起责任解决。那些小孩不可能被要求负起责任。但是我会负起责任。这些理由够合理了吧。就像我先前说的，各位战士们没办法将人生中的几年随随便便浪费掉。因为你们一生中能拿剑的时期并不长。而莎曼达小姐，你是德菲力的巡礼者，有义务在大陆上宣扬德菲力的旨意。所以除了我之外，就没有人能做这件事了。」
　　费雷尔再度用深邃的眼神望着我们。
　　「各位懂了吗？在这里有九十多个大人，还有五十多个小孩。我甚至可以建造我的王国。只是这个王国里面没有国王。如果要问我有什么事想拜托你们……」
　　费雷尔的眼睛突然眯了起来。
　　「能不能请你们将五十个小孩和大法师费雷尔的故事作成诗歌，在整个大陆上传唱？」
　　「噗哈哈哈哈！」
　　克莱尔突然大笑了出来。特克的脸上也泛着微笑，而莎曼达则是用崇拜的眼神望着费雷尔。费雷尔笑了笑，说：
　　「不错吧？如果只有『十二头龙与大法师亨德列克』，『一百个死亡骑士与彩虹的索罗哲』等等这些响亮的故事在大陆上传唱着，生活也很索然无味吧。所以如果像是『五十个小孩和大法师费雷尔的故事』这种朴素的诗歌，也能在昏暗酒店的一角被人被人吟唱的话，听歌的那些酒徒们可能会做出和蔼的表情，认为今天听到了一首很温馨的歌，这也很不错吧。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　第二天，我们走在卡拉尔领地的大路上。
　　我们决定带走从杰彭间谍那边取得的实验报告书。因为我们本来就是要去谒见国王，到时候一起报告上去就行了。
　　费雷尔决定要留在卡拉尔领地。他的伙伴们跟巨魔女祭司艾德琳则决定要多照顾患者们几天再走。
　　莎曼达跟艾德琳这两个圣职者，因为有神的戒律缠身，所以不可能只待在一个地方传福音。那是负责神殿的高阶祭司才能做的，莎曼达跟艾德琳都是巡礼者，她们说这种事不是按照她们自己的意思就可以决定的。但是她们还是可以留在那边服务一段时间。她们都帮我们写了介绍信，说如果我们在旅行中碰到困难的时候，只要到艾德布洛伊或者德菲力的神殿出示介绍信，就可以请求对方的帮助。我们感谢着接过了那些信。
　　特克跟克莱尔是战士。战士必须漂泊，去寻找可打的仗。安居在一个地方，对他们而言是一种奢侈。他们在寻找到死所之前，都必须继续流浪。所以他们也无法留下来。但是他们也都决定，将会有一段时间放下武器，拿起铁槌跟锄头来过日子。
　　我们没办法把四个杰彭间谍全都带走。这是因为我们自己一行也只有四个人，要带这么多无法信任的人一起走，是很困难的。所以我们决定只带一个走。在首都交出实验报告的时侯，必须要有信任的人招出口供。结果跟我们一起走的是那个在洞穴中冷酷地回答我们的家伙。我们问他名字，他要我们叫他温柴。
　　费雷尔命令其他三个人拿起农具，要他们重建自己参与破坏的东西。间谍们虽然什么话也没说，但是当初在洞中濒临死亡的关口，我们到最后一刻还是把他们带了出来，所以他们似乎有些感激我们的救命之恩。
　　费雷尔偷偷地只跟我们说，他打算放那些俘虏逃走。从他们轻易地被我们抓到来看，就可以知道他们只是小喽啰，整件事最应该负责的大概还是那个女吸血鬼。但是留他们在那里，对双方都不是件好事。更何况，在忙于重建的领地当中，要监视这些人也很麻烦。所以他决定让他们逃走。
　　「请转达给国王陛下。」
　　费雷尔说：
　　「请陛下赶快找到卡拉尔家的继承人，赶紧把他送过来。我会诚心诚意地迎接他，如果他答应，我也想帮忙辅佐他。如果他不答应呢？那我就会出发去寻找我的伙伴。不管怎么样，反正这段期间我们也没办法缴税金上去，所以越早把他送来越好。」
　　卡尔微笑着答应了。但是费雷尔的话还没说完。他突然用很诚恳的态度说：
　　「各位所携带的文件是战争的重要关键。可惜的是还没有写完，但温柴应该可以供出一些事情。」
　　温柴哼了一声。他脸上的表情就像是在说：『你们有种就拷问我啊，看我会不会开口』。但是费雷尔并不在乎，又继续往下说：
　　「这份报告可以刺激在我们拜索斯与杰彭的战争中维持中立的那些国家。在鸽派那些活跃的公爵与领主之间也能引起相当的回响。如果是鹰派，根本连说都不用说……搞不好会有一些暗杀者，以这份文件为目标，跑去追杀各位也说不定。」
　　我们突然觉得背脊凉了半截。费雷尔说：
　　「这件事我没办法帮上忙。只能要你们小心。但还是请你们帮我将这句话转达给国王陛下。」
　　然后费雷尔在卡尔耳边说了几句悄悄话。卡尔做出惊讶的表情，暂时陷入了沉思。然后他突然微笑了起来，说：
　　「你是说湾流！」
　　费雷尔的脸色变得开朗了一些。
　　「是的。那里是最接近的。」
　　「我真吓了一跳。我大概理解了。」
　　费雷尔很高兴地说：
　　「卡尔先生并不像是个跑腿传话的人。」
　　「你也不像是会在这里耕田的人啊。」
　　特克那一伙人，还有我们都听不懂他们在说些什么，但是似乎觉得他们的话听来很令人高兴，于是都点了点头。然后我们就调转马头离开。莎曼达在背后大叫：
　　「德菲力会保佑你们的！在岔路上不要犹豫，直接往心里想走的地方走吧！」
　　艾德琳也说：
　　「使暴风雨沉静下来的是纤弱的大波斯菊。愿艾德布洛伊的祝福伴随着你们！」
　　我们接受特克、克莱尔、费雷尔、莎曼达以及艾德琳的送行，开始出发上路。啊，等一下！我忘了说，当然在我们身后，也有五十多个小孩在欢送着我们。「再见！修奇哥哥！」
　　「回来的路上，我会带礼物来给你！」
　　我这样回答了苏的道别，然后离开了卡拉尔领地。
　　「我们在这里过了三天。但是这三天不算是浪费。」
　　卡尔转过头去，望向卡拉尔领地。我也回头望了望。
　　我们第一天的怪异感受，到处颜色都相同的妖异气氛，现在已经一扫而空。温暖的秋日阳光下，只看得见领地可爱的模样。
　　我瞄了温柴一眼。
　　他虽然是个俘虏，但还是要让他骑马，而且也没办法绑着他（这匹马是我们搜遍了领地，好不容易才找到的）。所以我们解开了绳子，让他骑在马上，但搞不好他随时都有可能逃掉。杉森搔了搔头，然后将温柴的马鞍跟自己的马鞍用一条长绳子绑了起来，接着将温柴的两边脚踝用绳子连接到马肚子底下。如此一来，温柴应该无法从马上跳下。
　　无论如何，温柴现在正用沉郁的表情低头看着他的马。他现在到底在想些什么呢？卡尔似乎对温柴毫不关心，向后面张望着说：
　　「五十个小孩和大法师费雷尔……」
　　我们都微笑了，连伊露莉脸上也浮现了温暖的笑意。
　　「他这个人不可能成为完美的爸爸。但世界上也没有真正完美的爸爸，只有努力的爸爸。从这一方面来看，这个领地的未来是不会黯淡的。」
　　听到卡尔的话，杉森也点了点头。「光是看他能够一肩挑起一个领地的未来，就知道他真的是配得上大法师称号的人物。」
　　我用讶异的眼光望着杉森。杉森干咳了几下，然后大喊：
　　「来吧，我们用跑的！」
　　我们在秋天的原野上奔驰。虽然在此地没有丰饶的农产品收获，却有着丰饶的人心，不是吗？三个贺坦特的男子，美丽的精灵女子，再加上杰彭的间谍，就这样如同疾风般，在金色的原野上朝目标奔驰着。
　　第三篇　完
　
　
　
　

第四篇《公牛与魔法剑》第一章
　
　　「这怎么回事呀？难道这是你们国家旅行者传下来的经验智慧？」
　　「你这是什么意思？
　　「为了增加旅行的速度，必须要让人在后面追……」
　　「吵死了！妈的，我快疯了啦！」
　　听到温柴讽刺的话，杉森正在大发雷霆。而我则是用漠然的眼神望着前方。跟我们对峙的其中一个家伙大喊：
　　「吱！真，真奇怪？怎么又多了一个？」
　　「吱吱！啊，吱！只要小心怪物蜡烛匠就行了！」
　　听到半兽人的话，杉森气得直瞪眼。
　　「你说什么？你们这些家伙，居然不把我放在眼里？」
　　卡尔挥了挥手，想让杉森的怒气平息下来。他对那些半兽人说：
　　「喂……难道你们从修多恩岭一路追我们追到这里？」
　　「没错！吱！」
　　「而且你们又没有马……我们每次只不过停留下来几天，又继续往奔驰……你们还真是厉害。」
　　连我也不得不觉得它们很厉害。要是下次再碰到装腔作势，以为自己很懂的家伙，在我面前说什么『半兽人的复仇心非常强烈……』之类的话，我会很想狠狠揍他下巴一拳！最好是他自己来尝看看这滋味！哼！
　　我们在雷诺斯市跟卡拉尔领地各停留了三天，所以总共多耽搁了六天。在这段期间中，这些家伙大概每天晚上都赶路来追杀我们。到底为什么会有这种事！各领地居民的眼睛是不是出了什么问题？怎么会任凭这么一大群怪物经过！虽然说它们都是晚上前进，而且几乎都是在树林里面走，但是怎么会完全不被发现，还一路追到我们身边来？
　　现在因为伊露莉站了出去，正在用舞动之光的魔法叫出各种长得奇形怪状的火焰生物，在那里跃动着，所以半兽人都遮住了眼睛，不敢随便接近。但是这魔法也不可能就这样一直持续用下去。半兽人们正紧握着大刀，只等舞动着的火光一消失，就准备马上扑过来。
　　伊露莉也看出了这种情势，她摇摇头说：
　　「等到这火光消失，我马上会射出更强力的火焰。」
　　半兽人都摒住了呼吸。我非常赞成这句话。
　　「没错！那个什么来着，火旋风！用那个把这些家伙全部烤焦！」
　　我想起了伊露莉在卡拉尔领地曾经将火精的力量加在风精的风中射出的事情。那真是压倒性地壮观。直径几十肘，旋转着的火焰瞬时间烧灭了超过一百个僵尸。但是伊露莉摇了摇头。
　　「那个破坏力太强了……如果用在生物的身上，根本连治都没办法治。完全没有办法。」
　　对呀，是没有办法。因为连骨头都会被烧成灰。我不放过这个机会，又继续说：
　　「听到了没有，你们这些可恶家伙！如果继续在那边碍事，小心连骨头都被烧得精光！」
　　半兽人有点被我吓到，开始互相窃窃私语起来，似乎在讨论我的话到底是虚假的恫吓，还是真有其事。但是完全看不出它们有打算撤退的样子。这是因为它们的位置压倒性地有利。
　　最令我们哭笑不得的是，我们居然自己选了会被阻挡住的地方扎营。当然，扎营的人是不可能故意选择这种地形的。我们也没笨到那种程度。但是我们正押送着杰彭间谍温柴一起走，在有很多路可逃的地方扎营，我们是会有顾忌的。
　　所以我们背对着河扎营。在河边扎营真是件愚蠢之极的事。虽然取水方便也算得上是个优点，但附近没有可以阻挡寒风的遮蔽物，四周太过开阔。可是我们当时就是认为此处温柴无法逃走，才如此选择的。
　　温柴双手抱胸，轮流看着我们跟半兽人。他突然指着挂在卡尔腰际的匕首说：
　　「那把匕首可不可以借我一下？」
　　「为什么？」
　　「因为我要保护自己。」
　　「……看看接下来状况变得怎么样再说吧。」
　　「知道了。」
　　温柴虽然遭到拒绝，但又开始漫不经心地盯着半兽人。在这段期间，伊露莉已经决定要做个了结。她突然让舞动之光消失。半兽人都紧张了起来。
　　「修奇，杉森，请往前。」
　　我们都往前站了出去。伊露莉立刻就开始在我们的背后施法。
　　「在夜晚的露水中，也不会沾湿的沙粒的主人……」
　　「吱！她用魔法了，」
　　那些半兽人开始扑向我们，但是在那之前，我就已经朝地面一踢。咧！啪啪！
　　河边的石头都往前飞了出去，阻止了半兽人的前进。然后有某种东西开始活动了。虽然无声、无色、无味，但是精灵在活动的时候，就是会有某样东西在活动的感觉。
　　然后半兽人就纷纷无力地倒下了。在最前头冲过来的五只一倒下，我们马上就往两边转身开始跑。杉森往左，我往右，我们往两边分开的同时，卡尔则是拿出了长弓开始射。比起以前，我们现在互相配合的时候已经熟练了许多。
　　啪！啪啪啪！
　　伊露莉不愿意杀生，为了尊重她的想法，所以我们都拿着没出鞘的武器在战斗着。而且如果再杀它们，恐怕怨恨只会越结越深，所以我们都赞同这个想法。卡尔也是如此，他的箭不是低低地对着半兽人的腿，就是只射向空中，用来吓吓它们而已。
　　我现在用剑已经用得很顺手了。半兽人的大刀再长，一碰到我的巨剑，就会马上折断。我主要都是以半兽人的武器当作攻击对象。这似乎是因为我不想无谓地多杀半兽人，使两边的仇恨没完没了，但说实话，要我穿过大刀所能挥到的空间，直接去攻击半兽人的身体，我也是没有那个自信。就在这时候，伊露莉大喊：
　　「全部往马那里跑！」
　　伊露莉、卡尔、温柴已经上了马。杉森跟我往马所在的地方跑去。我将放在地上的行李全都抓了起来才跑，所以有些落后。半兽人们一追来，伊露莉就在马上开始施法。
　　「Ｃｈａｉｎ　ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ！」（连锁闪电术！）
　　噗啪啪啪啪！在我跟那些半兽人之间，一道巨大的电光河流开始流动。河边的石头不是烧焦就是破裂，半兽人都吓得不断后退。说实话，连我也吓得半死。但是伊露莉牵了我的马，正在往我这边跑来。我将一只手上拿着的一大堆背包都放到马匹上，将另一只手上拿着的平底锅用嘴咬住，然后就跳上了马背。
　　「快跑！」
　　杉森开始跑在最前头，我们也都跟在他后面。半兽人开始生气，将它们的大刀丢了过来，或者对我们抛掷石块，但完全都没打中。
　　「吱吱！给我停下来！」
　　这些家伙居然不怕死，一点都不知道要逃走！
　　「呜！呜呜呜！」
　　我咬着平底锅拼命惨叫。
　　「那个好吃吗？」
　　杉森说完这句话，我才发觉我已经没有必要继续咬着这个东西了。呃，有点丢脸。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我们沿着河边往上游跑了好一阵子，好不容易才看到一座桥。我们看到桥的时候，几乎已经是日出时分了。我们抵达桥头的时候，都已经筋疲力竭了。「如果有桥的话，附近应该会有村庄吧。」
　　虽然听到卡尔乐观的说法，但这并没有让我提起精神来，我还是在马匹上面开始打瞌睡。我想睡觉，几乎到了快想疯的地步。马大概也是一样吧。一直在我旁边的卡尔抓住了我，我才没跌下马去。
　　我打起精神一看，本来走在最前面的杉森正在往河的方向走去。结果杉森跟温柴一下子都跑到河里去了。那是因为温柴的马鞍跟杉森的马鞍绑在一起。温柴开始大喊：
　　「喂！你这个蠢货，到底在干嘛？」
　　打着瞌睡跑到河里去的杉森吓了一大跳，整个人惊醒过来。伊露莉是精灵，可能因为这个缘故，所以看起来不像很困的样子。温柴虽然也很疲惫，但他并没有打瞌睡。难道我跟杉森有什么问题吗？
　　桥的长度几乎有一百五十肘，是座石造的桥。盖得还真不错。杉森揉了揉眼睛，开始说明：
　　「啊，这里是伊拉姆斯桥。过了桥之后，再往前走一点点……（点头打瞌睡）啊，就会到达伊拉姆斯市，那都市堪称是（点头）首都拜索斯皇城的西方关卡。」
　　「那我们到那里再休息好了。来，大家振作一下。」
　　「……」
　　「费西佛老弟？」
　　「啊，咦？是的！」
　　本来在打瞌睡的杉森打起精神之后，我们就走上了伊拉姆斯桥。但是某样有趣的东西映入了我们的眼帘。
　　在桥的中间，我们看到有人靠着桥左边的栏杆坐着。他披着破旧的灰色披风，衣服上附的帽子遮住了脸，紧裹着身体的披风缝隙中可以看到硬皮甲。看样子他是整夜都在那里睡觉。但是从他居然在吹着强风的桥上睡觉这一点看来，他大概不是人类，应该是巨魔吧。就算他裹着披风也一样。
　　在他的身旁，有一样长得很古怪的武器，斜倚着桥的栏杆放着。那应该算是长枪吧，但样子真的很怪。中间的枪头长得就像长剑一般，两边还各有弯曲的附属枪头。看起来就像个中间一划比较长的山字似的……我觉得再怎么看，那东西就像是做坏了的长枪。
　　「那个……嗯哼，那是什么东西？」
　　「应该算是一种三叉戟吧。」
　　「咦？哪有这么大的三叉戟？」
　　三叉戟应该算是种鱼叉。必须要可以拿来抛掷，本来应该算是捕鱼的工具。所以会做成小孩子都能使用的大小。但是那个人所拿的东西，虽然形状是三叉戟，但大小几乎不亚于斩矛了。
　　「只能说形状跟三叉戟一样吧。」
　　「用起来一定很困难。」
　　「是吗？那个东西要练到顺手虽然很困难，但似乎很不错，分出的三叉枪头甚至可以卡住敌人的武器，不管用来攻还是守都很适合。」
　　我们就这样一面喋喋不休，一面朝着那个人走近。本来他还是背靠着栏杆坐着，继续低着头，看起来就像是睡着了一样，但此时他的手臂突然动了起来。
　　他将倚着栏杆放着的那把怪枪一把抓了起来，转了一圈之后，将桥上的路挡住了。他分明是冲着我们来的。我们慌张地停了下来。
　　他慢慢地站了起来，拿长枪在地上挂了一下，然后挡住了我们的去路。他用没拿长枪的另一只手将他的帽子掀了下来。里头出现了一张女子的脸。
　　居然不是男人？
　　她身上的披风是灰色的，让她看起来像男人。大概也是因为穿了硬皮甲之后，又在外面加上披风，所以看起来壮了不少。那女的有着一头浓密的短发，颜色则是鲜艳的红色。啊，突然让我想起了杰米妮。从她生涩的肢体动作看来，她应该还是个未出嫁的小姐。我有自信可以确实区分出这件事。不管如何有魅力，小姐们在身体的动作上总是比出嫁的妇人来得带有一些稚气。说得好听一点，则是清新或者有活力。
　　「什么事，小姐？」
　　杉森说。那女孩子开始微笑。
　　「今天的生意才开张不久，客人就来了。男的一人十赛尔，所以是三十赛尔，精灵因为是女的，所以二十赛尔，还是个美女呢？那三十赛尔。小孩子减半，只要五赛尔。总共是六十五赛尔。」
　　我气得说不出话来，只好先望着杉森。
　　「杉森，还真不错。你居然看起来年纪这么小。」
　　「她是在说你！不，重点不是这个。你要我们交什么钱？」
　　「过桥费喽。」
　　卡尔感觉十分荒唐地呵呵笑了，然后开玩笑似地问她说：
　　「为什么女人二十赛尔，而且美女要多加十赛尔？」
　　那个女的笑了笑。看起来还真可爱。
　　「因为我喜欢男人。看到美女，心情都变差了。」
　　我叹了一口气，说：
　　「你喜欢男人。那就没办法了。我只好壮烈牺牲，使出美男计了。不管怎么样，我……」
　　啪，别再打我了啦，再打我会长不高的！杉森打完我的头顶之后说：
　　「你听着，为什么我们非交过桥费不可？」
　　「因为你们不交，就只能游过去。」
　　「啊哈？你是强盗？」
　　「有些人是这么叫我。但我更喜欢『夜鹰』这个职业名称。」
　　哼。雷诺斯市的都坎·巴特平格说自己是所有权转移专家，这个女的又说自己是夜鹰（Ｎｉｇｈｔｈａｗｋ，夜盗的隐语）。杉森嗤嗤笑了笑，然后从马背上下来，拔出了长剑。
　　「夜鹰为什么会白天出没？好。因为我喜欢女孩子，所以十赛尔，但不是美女的时候要另加十赛尔。如果你给我二十赛尔，我就不欺负你，直接从桥上过去。」
　　那女的勃然大怒。
　　「你居然说我不是美女？像我这种水准的，你说说看哪里不好了？」
　　杉森用大拇指朝后面，指了指伊露莉。
　　「真对不起。因为我们跟这一位同行，所以普通的容貌一点都不看在眼里。」
　　那女的嘻嘻笑了起来。
　　「我混了这么久，还是第一次看到这么好胆量的家伙。喂，你是刚从乡下上来的吧？所以似乎连我的大名都没听过？大部分人看到我的武器，就知道我是谁了。」
　　杉森和气地摇了摇头。「听都没听过。」
　　「我就是三叉戟的妮莉亚。好好给我记住了！」
　　「是吗？我是贺坦特的杉森·费西佛。我跟你单挑好了。」
　　杉森这么说完之后，就要我们稍微退后一些。我退到后面说：
　　「杉森，小心！因为地形很狭窄，所以对用枪的人比较有利！」
　　「等我被刺中了再说吧！」
　　杉森转动了几下长剑，然后对准前面握着。他不可能先发制人，因为对方的武器太长了。杉森开始不耐烦地等待。
　　然而，那个叫做妮莉亚的强盗也开始等。她毫不露出破绽地将三叉戟往前对准杉森的胸部拿着，就这样站在那里。两个人就如此对峙了一分钟左右。杉森打了个呵欠。然后他突然大喊：
　　「哇！」
　　「呀！」
　　真不像话……。妮莉亚一直处在紧张状态，杉森一大喊，她就用很快的速度将三叉戟刺了过来。杉森好像正在等这一招，向旁边一闪身，然后长剑往下砍三叉戟。锵！
　　妮莉亚慌忙地退后，杉森也往后走了几步。妮莉亚的脸红了起来。她咬着嘴唇说：
　　「你力气还真大？」
　　「咦，手臂痛了吗？真对不起。那我们赶快打完吧。我很累了。」
　　杉森一面说自己累，一面开始往前走。妮莉亚惊讶地拿起三叉戟来戳。但这次也是诡计。杉森似乎要往前走，但他只是将腰向前伸，往前踏出的脚朝地上一踢，身体就朝后面弹了起来。三叉戟惊险地停在杉森的胸膛前方，杉森一剑将它往上拨开。
　　「那个，那招是一字无识！」
　　我赞叹地说。然而比我用起来的时候帅多了。杉森向上攻击之后，直接翻了一圈，然后跨出了一大步，往侧面砍去。
　　当！妮莉亚的腰被打中了一下，做出快要晕倒的表情。她往后退了几步，低头看了看自己的腰，然后脸色变得很惊讶。杉森噗嗤笑了一下，然后举起长剑，用手指指着剑身的侧面。
　　妮莉亚脸上开始一阵青一阵红。
　　「喝！」
　　妮莉亚突击着刺来。但是杉森这次则是将三叉戟往下弹开。妮莉亚的身体瞬时向前严重倾斜，为了不跌倒，又往前踏了几步，杉森则是直接走向妮莉亚的身边。
　　啪！杉森用剑的侧面打了妮莉亚屁股一下，气得她七窍生烟。但是她一转身，却发现长剑已经架到了她的脖子上。
　　「……！」
　　妮莉亚的全身整个僵住了。杉森使眼色，命令她把手上的武器丢掉，手上的长剑又加了几分力气。
　　当啷！发出了轻快的声音，三叉戟落到了地上。杉森小心谨慎地将那东西捡了起来，丢给卡尔。卡尔接过了之后，杉森就笑了笑，说：
　　「来吧，二十赛尔。你交不交？」
　　妮莉亚咬牙切齿。
　　「如果我说交不出来呢？你打算怎样？」
　　「嗯。到现在为止，你是怎么对付那些交不出钱来的人？」
　　「叫他们游……」
　　妮莉亚没把话说完。杉森用狰狞的表情瞄了河水一眼。
　　晚秋的河流。况且妮莉亚还穿着硬皮甲跟披风。不要说游起来很困难，光是冷就能把她给冷个半死。妮莉亚的脸色一下子变得铁青。
　　杉森摇了摇头。
　　「算了。我会梦到不吉之兆。（呵欠）……我可不想看到这种事。」
　　杉森放下了长剑，骑到马上说：
　　「我们走吧。因为我不太会说话，就请卡尔说句话吧。」
　　卡尔微笑着说：
　　「妮莉亚小姐，依我看你的实力，要做强盗这行买卖，还是有点困难的。如果你最擅长的就是武艺，到某个军队去支援一下怎么样？但是因为军队太危险，还是留作最后不得已的选择吧。最好是去学点别的技能。」
　　因为谈到妮莉亚的实力问题，她的自尊心似乎严重受伤，整个脸不高兴地紧绷了起来。
　　「把那个还我！」
　　卡尔拿起三叉戟给她看，然后摇了摇头。
　　「先等我们过完桥再说。」
　　妮莉亚脸上一阵青一阵红，闪身到了桥边。我经过她身边的时候，为了保持我的礼貌，所以我不正面看她，而是转过头去嗤嗤地笑。卡尔等我们全都过了桥，才把三叉戟丢还给她。
　　「那个，费西佛老弟？」
　　杉森又开始打瞌睡了。不久之前才激烈地活动过身体，所以他好像更加疲倦想睡的样子。妮莉亚也看到了他这副模样，做出啼笑皆非的表情。
　　「怎么会有这种家伙！」
　　杉森吓了一跳，将头抬了起来。
　　「嗯。咦，什么？啊，这里是伊拉姆斯桥。过了桥之后，再往前走一点点……啊，就会到达首都拜索斯皇城的西方关卡的……」
　　「啊，不是，没事啦，费西佛老弟。走吧。」
　　杉森眨眨眼，摇了几下头，又开始继续往前走。我们都噗嗤笑了出来，然后让马继续前进。但一阵子之后，我回过头去，却看到了一件奇怪的事。
　　「咦？跟来啦？」
　　「谁在跟你们！」
　　这个大喊的人当然就是妮莉亚。听到妮莉亚的声音，其他与我同行的人都将头转了过去。妮莉亚正带着愤怒的表情走来。她就直接从停下脚步的我们身边走了过去，说：
　　「谁在跟你们？是我自己要去伊拉姆斯！去他的。我因为没钱住旅馆。」
　　杉森用惺忪的眼睛看了看妮莉亚，说：
　　「是吗？那么，好。（呵欠）……」
　　妮莉亚一面蹦蹦跳跳地走着，一面大喊说：
　　「喂！你就说要载我一程，是会怎么样啊？难道要我用走的走去那么远的地方？就是因为你，我连住宿费都没赚到。」
　　我们啼笑皆非地注视着妮莉亚，杉森则是打了个呵欠，用不耐烦到极点的表情说：
　　「是吗？那么，好。（呵欠）……快困死了。那你去那边跟温柴骑同一匹。因为那匹马没有载行李。」
　　一说完，温柴马上就变了脸色。
　　「Ｎｈａｔｒｏ！不，不行！」
　　温柴实在是喊得太大声，从妮莉亚到我们所有人，全都吓了一跳。我看了看卡尔，卡尔歪着头想了一下，说：
　　「啊，对了。他们不能跟妻子以外的女人亲近。」
　　「是吗？连一起骑同一匹马都不行吗？」
　　我看看温柴，噗嗤笑了出来。他们这种习惯真是让人头痛。但是那家伙不是间谍吗？既然是间谍，打破一些平常的规矩应该也没关系，不是吗？啊，难道是因为在我们面前身份已经泄漏，所以没必要再伪装了吗？伊露莉说话了：
　　「因为我的体重最轻，你跟我骑同一匹好了。」
　　一说完，妮莉亚就开始嗯起了嘴。
　　「对不起，我才不跟你骑同一匹！哼。喂！你叫杉森？你的马最大了。我跟你一起骑吧！」
　　杉森本来困得五官全挤在一起，听到这句话眼睛突然睁得大大的。
　　「好！就是这样。跟我一起骑吧！」
　　妮莉亚看到杉森突然这么高兴！虽然表情变得有点莫名其妙，但还是静静地打算上马。但是杉森却把妮莉亚引导到奇怪的方向。妮莉亚慌了，整个脸红了起来。
　　「你，你这是做什么？」
　　杉森让妮莉亚坐到自己的前面，把缰绳交给了她。
　　「如果我打瞌睡，马就交给你控制。知道了吗？啊，太好了。因为我太困了，没办法帮大家带路。呃呵……」
　　然后杉森马上任由眼皮合上。妮莉亚哭笑不得地回头看了一眼，然后叹了口气。
　　「这家伙……怎么比外表看起来的还阴险？」
　　杉森已经开始在打瞌睡了，所以没有回答。他还真是厉害。居然这样坐着也能睡觉？温柴好像看到什么奇观似地，将头转向杉森跟妮莉亚那边。他的头一直朝着那个方向，口中喃喃念着一些东西，但我想一定是些骂人的话。
　　我们就这样一半受着杉森，一半受着妮莉亚的引导，开始往伊拉姆斯市前进。妮莉亚好像感觉很不舒服，不断蠕动着身子，但杉森还是一面打瞌睡，一面不断地把头撞上妮莉亚的肩膀。妮莉亚生了几次气，但到后来放弃了，干脆自己抓起缰绳，让杉森靠上她的背。杉森马上就让手臂垂在两边，就这样靠在妮莉亚背上，正式开始进入梦乡。呼噜呼噜！
　　卡尔看到这幅光景，笑了出来，说：
　　「妮莉亚小姐，你不觉得重吗？」
　　「是不轻啦。你们是冒险家吗？」
　　「之前也有人对我们这么说，但我们只是旅行者。我们是因为很明确的目的，才出来旅行的。」
　　「嗯哼……现在靠在我背上的这个巨大的小宝宝，他的刀法很吓人呢。」
　　「巨大的小宝宝？」
　　「他完全不懂得抓住机会，不是吗？这么好的机会耶。」
　　卡尔苦笑了一下，说：
　　「……这个伙伴现在因为是太困了才这样，但就算他清醒着，也不是会对妮莉亚小姐做出下流行为的那种年轻人。」
　　是这样没错啦。杉森很纯真的这件事，优比涅知道，贺加涅斯知道，我知道，但杉森自己绝对不知道。但是妮莉亚噗嗤笑了笑，说：
　　「咦？他难道真因为那个精灵美女，根本就不把我看在眼里？」
　　「他没有那个意思啦。」
　　「哎，算了。他根本不是什么好人，只是不识货。可是那边那个沉默寡言的年轻人呢？难道他也不识货？」
　　妮莉亚指的是温柴。卡尔笑了笑，说：
　　「这个嘛……因为认识他还不久，所以我也不清楚。」
　　妮莉亚看了看绑在杉森跟温柴之间的绳子，然后又再看看温柴。
　　「喂，你叫什么名字？」
　　温柴故意装作没听到，连头都不转过去。妮莉亚的眉毛向上一扬，猛地扯了一下绑住两边马鞍的绳子，说：
　　「喂！我这个高贵仕女在问你话！」
　　温柴生气地瞪了妮莉亚一眼，然后突然将头转向我这边。
　　「修奇，你帮我问那个女的说，强盗也可以被称做高贵仕女吗？」
　　「他这么说。」
　　我很亲切地如此传话。如此一来，妮莉亚就更加勃然大怒了，她说：
　　「你为什么不直接跟我说话？是在玩什么小孩玩的游戏吗？」
　　温柴还是对我说：
　　「你帮我跟她说：一个女人如果容貌不够美丽，那么性格也应该要温柔；如果性格不够温柔，那么言行举止也应该要端庄。」
　　「他这么说。」
　　「喂，有人叫你为我负责吗？我言行举止怎么样，关你什么事啊？我的容貌又怎么了？」
　　温柴根本一点也不为所动，很从容地说：
　　「你帮我跟她说：要找到能够一辈子忍受这种粗暴可怕性格的男人，比用煮熟的鸡蛋孵出小鸡还更困难。」
　　「他这么说。」
　　「你怎么敢说我？你自己又有什么了不起？看这副样子，你也不过是个俘虏！」
　　温柴还是一样厚着脸皮说：
　　「你帮我跟她说：我虽然是个俘虏，但那个女的连当俘虏的资格都没有，被人家打败了之后就被丢在那里不管，不是吗？」
　　我试着做点不同的变化。
　　「他这么说耶？」
　　「你这个家伙，自己脸长得像个熟猪头似的，看看那个塌鼻子，一下雨搞不好全部的水都会灌到里面去，居然还敢如此随便批评本大美女？」
　　「你帮我跟她说：她这种身材，看了简直会伤眼睛，又有自大妄想症，想到她的未来，真是前途茫茫，没什么救了。」
　　「他这么说喔。」
　　「你脸上的那个东西还能算是眼睛吗？哈？你以前只看过乡下那些长得像是长癣驴子的女人，现在看到我，居然完全看不出我清丽脱俗的美，这么没眼光，还敢拿出来自豪？」
　　「你帮我跟她说：她那张脸，去路上抓一百个男人来问，有九十八个会摇头逃跑，我实在很怀疑她怎么敢自称有什么清丽脱俗的美？」
　　「他这么说呢。」
　　「九十八个？那剩下的两个呢？」
　　「你帮我跟她说：一个是瞎子，一个是专说谎话的骗子。」
　　「他这么说了。」
　　还真是厉害。妮莉亚跟温柴从伊拉姆斯桥开始一路吵，吵到我们已经看到伊拉斯姆斯市的外墙，他们还没吵完。说到外墙，这座都市似乎非常巨大。但是这两个人根本没有空闲去看，还在那边吵他们的。
　　只要温柴稍微不那么死缠烂打，或是妮莉亚再谦虚一点点，就不知道情况会是怎么样了，但现在他们两个完全势均力敌。所以我也渐渐感受到越来越沉重的疲劳。我快困死了！
　　我实在是太尊敬了。尊敬谁？杉森。他将脸颊贴在一个这么吵的女人背上，居然还能够如此安稳地熟睡着。看杉森那种表情，他好像就在自己家，自己房间，自己的床上，也就是全世界最安稳舒服的地方一样，专心地睡着他的大觉。
　　妮莉亚似乎一点也不嫌累，继续说：
　　「喂，你在路上，经过你身边的女人，一百个里头有九十八个会马上昏倒！剩下的两个，有一个是瞎子……啊——！」
　　咦？这句话有点奇怪。我揉了揉疲困的眼睛，朝妮莉亚看去。杉森猛然搂住了妮莉亚的腰。妮莉亚带着慌张的表情说：
　　「终！终于开始行动了吗？」
　　这次换我们用慌张的表情望着妮莉亚。杉森闭着眼睛，满脸幸福地说：
　　「嗯……伊露莉，你的腰怎么比我想象的还粗……」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　杉森摸了摸被妮莉亚推下马时撞到的头，观望了一下旅馆。
　　「不错呢。也有马厩。进去吧。我已经疲倦得快要昏倒了。」
　　「对呀，你刚做到一半的梦也应该要继续做完吧。那就在此告别了。」
　　听到妮莉亚这句带刺的话，杉森的脸整个红了起来。妮莉亚对我们挥了挥手，说：
　　「谢谢你们带我来！还有，杉森，因为你对我很亲切，所以我要忠告你一件事。对任何人都这么亲切是件危险的事。」
　　杉森噗嗤笑了出来。妮莉亚虽然瞪了温柴一眼，但温柴根本连看都不看她。妮莉亚哼了一声，拿起了她的长三叉戟当作拐杖走了。
　　我们进了旅馆。旅馆的名字居然叫『伊拉姆斯苍蝇』？不知道什么旅馆会取这种名字。我们筋疲力尽地走进了旅馆。马僮跑了过来，将我们的马牵走。我们进到了旅馆建筑物里面。一进去就是大厅，大厅里面有一个擦着桌子的中年妇人，她对我们说：
　　「请跺跺脚再进来！对，就是这样。有五位吗？我是这里的老板娘蕾涅兹。你们打算怎么租房间？」
　　杉森的头差点撞上了旅馆的柱子。他说：
　　「（呵——欠）。这里有大房间吗？」
　　「有四个人可以住的房间。」
　　「那好。那我们住那一间，伊露莉自己住一间吧？」
　　「是的。」
　　蕾涅兹点了点头，说：
　　「四人房跟一间单人房。要吃早餐吗？」
　　「不用了……，先租房间。困都快困死了。」
　　「是吗？你们好像是熬夜赶来的。请你们先预付一天份的费用，总共是四赛尔三十分。」
　　杉森靠在旅馆柱子上，又开始打瞌睡了。我能体谅你，杉森！我也想睡想得快疯了。所以卡尔把杉森摇醒。
　　「费西佛老弟，我们得要先预付旅馆费四赛尔三十分哦。」
　　「咦？啊，是。（呵——欠）」
　　杉森在怀里面翻找着东西的影像越来越模糊了。不，不，不管怎么样，我都不行了……我也靠在柱子边站着。但是突然传来了一声喊叫声。
　　「没了！」
　　我睁开了眼睛。我看到杉森正茫然地在怀里东翻西找。我、卡尔、温柴、伊露莉看到突然开始跳起舞来的杉森，个个都呆愣住了。杉森开始在全身搓来搓去，拧来拧去。但我最无法理解的是，他怎么可能以为钱包会在裤子里呢？杉森真的连裤子里都翻了，才突然大喊：
　　「是那个女的！」
　　弄清楚了，一切事情都真相大白了！我完全懂了。卡尔沮丧地说：
　　「被妮莉亚扒走了吗？」
　　「啊！没错！就是因为这个理由，她才一定要跟我骑同一匹马！我还以为她只是个单纯的强盗！」
　　他一说完，本来在一旁跟我们一起欣赏杉森跳舞的旅馆老板娘蕾涅兹似乎有点为难地伸出了舌头。
　　「你们被扒了吗？真是的，啧啧啧。怎么这么不小心。你们说小偷叫妮莉亚？难道是三叉戟的妮莉亚？」
　　「咦？你认识那个女的吗？」
　　蕾涅兹又再度开始擦桌子了。她说：
　　「她又回来了。她很有名的。但是你们的实力似乎很不错？她很少会跟人撒娇，然后再扒人家东西的。在那个过程中，她是不是一直在跟你们说话？」温柴马上变了脸色。我的表情大概也很可怕。
　　「天啊，那刚才吵的那场架……」
　　伊露莉帮我们付了钱。杉森的表情就像是想找个老鼠洞钻进去。伊露莉微笑着说：
　　「我跟你们都是同行的伙伴。这样做也是当然的。就算没发生这件事，我也想过这次要由我来付。」
　　说完之后，伊露莉就到自己的房间去了。我们也因为太累，一被带到房间里，就立刻倒在床上。但是在我们这四个男人住的房间中，马上就发生了问题。
　　「呃啊！那个，那是因为用她的实力行不通！」
　　哇，呵，还真吓了一跳。原本躺着的杉森突然站了起来，焦急地如此大喊着。
　　「嗯哼！喀，喀！」
　　猛然站起的杉森听到卡尔高声干咳，似乎有点难为情地再次躺了下去。卡尔好像很不舒服，又咳了几声，然后四周才静了下来。接着过没多久，
　　「啊——！你这可恶的东西！」
　　「给我闭嘴！」
　　我拿枕头丢了过去，由于衣服都没换就直接倒在床上，所以我的手上还是戴着ＯＰＧ。所以枕头也用非常高的速度飞了过去，杉森几乎被打得晕头转向。我内心希望杉森马上昏过去，但他可是经历过许多锻炼的人，所以似乎也不觉得有何异状。杉森嘀嘀咕咕地再次躺到了床上。
　　好不容易，当我正要睡着的时候。
　　「嗯……嗯。呜呜呜……呃！嘎吱嘎吱……」
　　杉森现在把头埋在床上，开始发出呻吟声再加上磨牙声。听到那声音，让人连头发也竖了起来。此时温柴开始大喊：
　　「Ｋｕｕａａａｋ！Ｅｎ　Ｎｈａｓｈ　ｈａｒｐｈｅ　ｙａｎ　ｕｎ　ｃｒａｅｍａｄｏｌ！」
　　因为我们把他的两条手臂都绑在床柱上，所以温柴也没办法跑到杉森那边去。看温柴的样子，如果手没被绑住，他恐怕不会逃走，而是会马上跑到杉森旁边，把杉森给掐死。我无力地趴着问卡尔：
　　「卡尔，他刚才说什么？」
　　「他说『你们现在就要开始拷问我了吗？』……这还真是种拷问啊。」
　
　
　
　

第二章
　
　　下午稍晚的时候，我们都带着没睡饱的脸色下楼。这是因为我们必须要吃午餐了。杉森用绳子将温柴的脚踝跟自己的脚踝绑在一起，然后下楼来。所有人都因为杉森而没睡好，都还在似梦非梦当中。杉森跟温柴因为脚踝被绑在一起，甚至差点从楼梯上滚了下来。不管怎么样，当我们下楼之后，发现只有伊露莉一个人坐在大厅里。
　　「你们太晚来了。其他客人都已经吃过饭了。」
　　伊露莉的态度像平常一样冷静而沉着。她没有穿皮外衣，只穿了罩衫，坐在桌边喝着茶，看来就像坐在自己家里一样安稳舒适。秋日的阳光从窗户透了进来，照着伊露莉的侧脸，让人感觉十分安详。
　　「伊露莉？你有稍微睡一下吗？」
　　「咦？当然有喽。我看你们……各位好像都没有得到充分的休息，是吗？」
　　我们都用埋怨的表情瞪着杉森。但是杉森已经坐到桌边开始点餐了。旅馆老板娘嘀嘀咕咕地，要我们以后跟其他客人同时来吃，但她也清楚我们是整夜没睡赶过来的，所以只嘀咕了几句就算了。
　　杉森似乎把面包当成妮莉亚，很用力地嚼着。虽然嚼得碎一点对消化也好，这是没有关系的，但他一面吃面包还一面不断咆哮，弄得面包屑喷得到处都是。温柴嫌恶地拿起了切面包的小刀，但杉森为了监视温柴，手上也拿着长剑，所以温柴不敢扑上去。不过温柴发出了愤慨的声音说：
　　「你，你，你如果不给我安静地吃……」
　　「知道了，知道了啦！妈的，恨得我牙痒痒的。」
　　伊露莉看到我们这种样子，微微笑了笑，然后又开始专心地看她的书了。
　　这样说来，我们一行人当中在背包里面放了书的人还真不少。不，应该说除了我跟温柴之外，每个人都有带书。卡尔带的是纯科学以及各种各样的杂书，伊露莉也带了几本看来是魔法书的东西。就连杉森也带了本地理书。我是不是也该弄本书来读？这里是首都附近，所以应该很容易买到书吧。啊，我们的钱都没了。真是该死。
　　杉森已经把汤全喝完，正拿汤匙在汤碟里面喀啦喀啦地搅动，他突然大叫：
　　「一定要抓到她！」
　　然后杉森就突然站了起来，开始要走。
　　「呃啊！」
　　「喔喔！」
　　因为杉森跟温柴的脚绑在一起，所以温柴的椅子整个向后翻倒，杉森也往前摔了一跤。我看不下去了，只好蒙住自己的脸。这真是丢脸。卡尔将温柴扶了起来，杉森好像撞破了鼻子似地摸着脸，说：
　　「喂！老板娘！」
　　连蕾涅兹也正弯着腰在大笑。她擦了擦眼泪，走了过来。
　　「嗯，哈哈，干嘛叫我？还有，你们为什么这样绑在一起？」
　　「那个你没有必要知道。如果我想要抓那个叫做妮莉亚的女人，我应该要怎么做？」
　　「这个嘛……怎么做才好呢？我又不是赏金猎人，我怎么知道。各位应该比我更清楚吧，不是吗？你们看起来像是冒险家。」
　　「嗯，那个女的家在这个都市吗？」
　　蕾涅兹听到这个荒唐的问题，摇了摇头。她坐到我们坐的那张桌子边，说：
　　「家？没的事。她是个流浪者。她四处流浪，只是今天刚好到了这里而已。我也不太清楚。搞不好她已经流浪到别的地方去了。」
　　「那老板娘你怎么知道她的事情？」
　　「因为我在经营旅馆，可以听到很多像你们一样难过地抱怨的人。大部分都是被她收了过路费。可是碰到真正有实力的人，她会先故作娇态接近再下手。她很会利用自己身为女性这一点。有时会莫名其妙地撒娇，有时又会装作眼高于顶、不懂事的小女孩。」
　　温柴发出了呻吟声。
　　「所以……所以她才一直讲那些废话。」
　　杉森喘吁吁地说：
　　「很好。那有没有人可以帮忙我们找到她？」
　　蕾涅兹微笑了一下，用不经意的语气说：
　　「你们有听过盗贼公会吗？」
　　我们全都紧张了起来，将身子往前倾。卡尔说：
　　「那个……不是盗贼们的组织吗？他们在那边做一些互相交换情报，处罚背叛者之类的事。」
　　「没错。但是除此之外，公会还做很多其他的事。例如暗杀掉没得到许可就在他们地盘里做盗贼买卖的人，或是向杀掉盗贼的人报仇……等等的。」
　　蕾涅兹虽然是笑着说，但是内容听了令人有点发毛。我们都带着不安的表情互相对望着。
　　「我劝你们还是死心吧。忘了这回事。不要无谓地惹她生气。就算你们用尽办法抓她，如果她的党羽在你们半夜睡觉的时候跑来找你们，又该如何是好呢？就算你们作战经验丰富到手上都起了茧，对方如果是普通人的话还没关系，要是他们用盗贼的方式跟你们斗，你们又该怎么办呢？搞不好半夜躺在那边，不知不觉间就被杀了。」
　　呃！这些话听得人毛骨悚然。说什么睡觉的时候……杉森听到那些话，也为之一震。卡尔双手交叉在胸前，开始陷入沉思。
　　啊，杰米妮，我好想你。我现在才懂得泰班当初所说什么内心跟外心之类的话。杰米妮是个完全没有心机的孩子。她不会阴谋盘算许多计划，是卡兰贝勒掌管的纯洁少女。如果生气就马上闹别扭，如果高兴就马上呵呵笑出来，这就是世界上最美丽的女子所应具有的品行。照这么说来，女人最大的武器，也就是不管自己当时是欢喜还是悲伤，都能随心所欲哭出眼泪或是展现出笑容的能力了。
　　杰米妮，我遇上了一个真的很可怕的女人。那个女人已经在心中盘算了可怕的阴谋，然而在她与温柴吵架的过程当中，我还糊里糊涂地一面打瞌睡一面帮他们传话。我现在心里完全一片茫然，不管怎么样，我就是想要见你！我想再次搂住你的腰，再次听你胸中噗通噗通的心跳声，还有你的唇……
　　……我真是无可救药。我想再严重，大概也不过这样吧。
　　无论如何，因为我们的钱全没了，马上就遇到许多麻烦。连要买菜的钱也没了。伊露莉很亲切地对我们说，一切全由她来负担，杉森听了简直就像是快要掉下眼泪来。
　　「一切都怪我太愚蠢……我真的不知道该说什么……」
　　「你那时太累了。而且这女孩暗地里老早就拿你当目标，你有什么办法阻止呢？」
　　听到伊露莉的安慰，杉森依然难过得意气消沉，提不起劲来。不管怎么样，我们还是带了温柴出发去采买。由于没办法将温柴托给其中的某个人看管，所以我们通常都是五个人起行动。
　　我们决定先去打铁铺。这是为了去买给温柴用的脚镣。我们也没办法这样老盯着他，所以需要紧急时马上就能锁上的脚镣。如果有手铐那也好。
　　但是伊露莉却站出来反对。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　「优比涅给我们两条腿，就不是要人把它们锁在一起。」
　　哎，真是的。如果照她这么说，这种只要一放开，很明显马上就会逃走的人，也不能用绳子之类的东西绑着啊，不是吗？杉森做出了为难的表情，虽然想要解释，但是伊露莉一点都没有露出打算退让的神色。
　　「我无法了解人类为什么要分成许多国家，而且只因为对方跟自己不同国家这个理由，就对他们做出不会对亲朋好友做的残忍事情，这一点我更是不能理解。」
　　「可是伊露莉……如果就这样放着不管他，他会跑掉的。」
　　伊露莉将头转向温柴。
　　「温柴，你会逃跑吗？」
　　温柴没有回答。伊露莉歪着头想了一下之后问我说：
　　「修奇，你帮我问一下温柴，他会不会跑掉。」
　　我很郁闷地说：
　　「这种东西有什么好问的？我们带着他也很烦啊。如果能把他交给这座城的警备队，我们自己就会舒服得多。可是间谍是属于战犯……对吧？嗯，战犯是不能交给警备队的。」
　　「那你们是打算一路把他带到首都去喽？如果是这样，请你们把他当作同伴来对待。」
　　「我不是说过了？他会跑掉啦！」
　　「你连问都不问……修奇，虽然你很聪明，但是请你还是帮忙问一下。」
　　我带着『既然要我问，我就问吧』的心情说：
　　「喂，温柴，回答一下这个问题。」
　　「这不是废话？只要有机会，我一定马上逃走。」
　　我点了点头，望着伊露莉。
　　「看吧。」
　　「那就让他走啊……」
　　「不行！这个人是间谍，所以也就是我们国王的敌人。我们身为国民，怎么可以把国王的敌人放走！那是背叛我们国王的行为。」
　　一定要讲到这么基本的东西才行吗？其实这些话的内容，我自己也没深刻地思考过。但是伊露莉点了点头。
　　「修奇，不管是什么事情，你总是很会说明。我现在懂了。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　卡兰贝勒呀，真感谢你！伊露莉居然懂了！但即使如此，伊露莉还是反对把他铐上脚镣。
　　「虽然我了解了你们的想法，但我还是反对用脚镣铐住他。由我来负责监视他好了。」
　　由伊露莉来监视？嗯，监视。伊露莉在黑暗中也能够看得见，而且能够听见很细微的声音。就监视者来说，没有人比她更棒了。但是这件事有这么容易吗？卡尔做出了为难的笑容，说：
　　「那会非常辛苦的。」
　　「只要稍微集中精神就行了。一点都不难。」
　　我们只好放弃原先的计划。我们将脚步移向市场。
　　伊拉姆斯市的人们看到森林的种族精灵走在大道上，根本就没办法将视线移开。他们看到了我们的样子，都在那里叽叽咕咕的。「喂！那个好像是精灵。还真漂亮耶。咦？后面的那些家伙呢？怎么会长成那副德行？」……我长成这样，对你们还真是抱歉啊。但是伊露莉一对我们亲切地说话，那些家伙就开始完全陷入混乱了。「后头那些人似乎跟外表看来不同，应该很了不起吧？搞不好是微服出巡的贵族呢。不是吗？」
　　我们尽可能不把注意力集中在周围那些人，而是专心地寻找着杂货店。
　　我们买了面粉、肉干、培根、其他调味料之类的东西，还有灯油。在点燃营火的时候，灯油也很有用。我跟杉森在装油的过程中，伊露莉把她空了的药瓶拿给我们看，并且说：
　　「我要去买治疗药水。神殿里应该有吧？」
　　杂货店的秃头老板一直紧盯着伊露莉看，他说：
　　「是的！离这边只有很近的一段路。哎唷，我带你去好了。」
　　这时旁边突然发出尖锐的叫声。「你这个死鬼！」
　　嗯……还真可笑。一个看来应该是杂货店老板娘的中年妇人跑了出来，用严厉的视线瞪着秃头老板。结果秃头老板只能很亲切地对我们详细说明神殿的位置。这时，东张西望的卡尔说了：
　　「这是什么？」
　　卡尔所指的东西，是一对样子很怪的镯子。那是金属做的，发出很漂亮的光泽，上面还刻着花纹。那是女孩子戴在手腕上的首饰。杂货店的老板歪着头说：
　　「这是手镯。怎么样？很漂亮吧。」
　　卡尔微笑说：
　　「这个多少钱？我想买来当礼物送人。」
　　「只要一赛尔就行了。」
　　伊露莉连那个手镯的钱都帮忙付了。出到杂货店外面之后，我就问卡尔：
　　「为什么要买那个镯子？」
　　「刚才不是说过了？我要买礼物送人。」
　　「礼物？给谁？」
　　「给妮莉亚。」
　　「咦？」
　　卡尔微微笑了，然后对我们说明了他的计划。
　　我们听了这个计划好一阵子，但还是搞不太懂，所以要求他再说明一遍。卡尔再度仔细地对我们说明。我半信半疑地说：
　　「行得通吗？」
　　「不试试看怎么会知道。谢蕾妮尔小姐，我说的那些东西，都能帮我准备好吗？」
　　「可以是可以……我知道了。」
　　「那就没问题了。怎么样啊，各位？」
　　杉森完全不需要理由，无条件赞成。
　　「我百分之百赞成。只要能让那个女的趴着被打几大板屁股，不管什么事我都做！」
　　「那尼德法老弟呢？」
　　我点了点头。钱被人扒走，心情当然很不好。再加上身上没钱，接下来的旅途上还不知要吃多少苦呢。卡尔也问了温柴：
　　「温柴呢？要不要帮我们？」
　　「你不要讲一些可笑的话好不好？」
　　「我早知道你会这样回答。那就没办法了。我们先侦察一下附近的状况，然后回旅馆去。」
　　我们观察了一下村子周边的情况。
　　伊露莉跑去神殿买了治疗药水。在伊拉姆斯市里面有艾德布洛伊神殿，所以我们出示了艾德琳的介绍信之后，得以用很便宜的价格买到药水。虽然说是很便宜，但也要五十赛尔左右。可是听说原价要一百赛尔。还真贵耶！
　　我看到神殿的修炼士所拿出的药水，就问了伊露莉：
　　「嗯，喝了这个东西能够治百病吗？」
　　「对病好像没有特别的效果。它的功效与其说是治疗，还不如说是恢复原有状态。所以它只是让原本就会自然恢复的伤口快一点好而已。」
　　咦，是这样吗？伊露莉一口气买了三瓶。神殿方面突然获得了一大笔钱，高兴得要死。一百五十赛尔是一笔钜款，不是吗？修炼士感谢地说：
　　「以风中摇曳的大波斯菊之名祝福你们。」
　　伊露莉也很优雅地回答：
　　「以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你们。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我们回到旅馆之后，开始进行接下来的准备工作。伊露莉必须准备的东西有好几样。
　　我们首先等到傍晚，好好地吃了一顿。然后我们决定将温柴紧紧地绑住。这是因为我们所有的人都必须出动，没办法留下任何一个人来监视他。伊露莉摇了摇头，叫出了睡精，要将温柴弄睡着。温柴虽然稍微想要反抗，但还是很快就睡着了。
　　「这样他不会醒过来吗？」
　　「这比睡眠术安全多了。八个小时之内，他不会醒来，只会继续熟睡。」
　　接下来就轮到我了。杉森拿大厅壁炉里面的灰烬跟床底下的灰尘混在一起，然后抹在我的脸上。他就这样东抹一点，西抹一点，我整张脸都被抹得黑不溜丢，皮肤也被弄得看起来很粗糙。这段期间我连喘息的机会都没有，一直咳嗽，真是很辛苦。不管怎么样，我脸上一直被抹灰，直到卡尔跟杉森说我看来一点都不像十七岁少年时为止。现在我似乎看来像是二十几快三十岁的人了。
　　然后我们又再度出了旅馆。
　　我们按照计划，各自分别离开旅馆。首先是伊露莉先出去，接下来是卡尔，再来是杉森，最后是我。由于大家每天都在一起，突然分开独自行动，弄得我有些害怕。
　　我走上了伊拉姆斯市的大路。
　　我背上背着巨剑，手臂上戴着今天白天的时候买的镯子。我尽可能用看起来很沉稳的动作，将手插在裤子里，吹着口哨，走在伊拉姆斯市的街头。插在裤子里的手中有着一些硬币。那是跟伊露莉事先要来的钱。
　　由于这里是中部林地的中心，离首都也很近，所以路上有很多巨大的建筑物。每一栋建筑里头都灯火通明，看来对这座都市中的家家户户来说，蜡烛或油灯都是最基本的用品。好像连雷诺斯市也根本比不上这里？连路上经过的女孩子也似乎特别漂亮。
　　不过又怎么样呢……如果是良家的闺秀，大概也不太会在太阳下山之后还在外面游荡吧。那些女孩子看来都像是巨大宅邸里的下女，或是中下阶层家庭的女孩子。但是在我看起来，却觉得她们的打扮都十分高雅。
　　可是现在我已经不太想相信女性了。说到女性，伊露莉是女性。而我的高贵仕女杰米妮·史麦塔格……啊啊！
　　我摇了摇头，又开始缓慢地走着。
　　我几乎穿越了整个伊拉姆斯市，才到达了一间叫做『特拉摩尼卡之风』的酒馆兼旅馆。这里是我们白天已经实地探勘过的地点。在位置上，这里是会涌入最多客人的酒店。
　　我望着酒店的门，突然笑了起来。我第一次看到这种左右两扇的推门。那只是两块到我胸部高的板子，弄成门的样子，挂在那里。
　　我用胸部撞向那门，进到了酒馆里面。
　　里面是很宽广的大厅。这时热闹的酒宴已经开始。杯子相碰撞的声音、爽朗的喊声以及歌声都混在一起，十分喧闹。我大致打量了一下这间酒馆。卡尔跟杉森都已经先到了，正各自坐着。
　　伊露莉大概也躲在某个角落里。伊露莉曾经说，她要用变化形貌的魔法，变成人类的样子。她说那种魔法会把自己变成身体基本上相似，体型稍有差别的样子。精灵要变身成人类一定很简单吧。无论如何，反正我看不出她来。
　　我不太将视线投向四周，先去找空位。幸好杉森附近有一个位子是空的。我在那里坐了下来。
　　一个长得很清秀的少女跑来擦我这张桌子。我将一枚硬币弹给她，说：
　　「来杯啤酒。」
　　那个少女年纪大概跟我差不多，点了一下头，然后就跑走了。啤酒很快就送了上来。我静静地尝了一口。真是的。雷诺斯市的旅馆老板薛林所做的啤酒果然是棒透了。首都附近城市的啤酒反而味道不怎么样。
　　我喝完了这杯啤酒，开始继续等待。
　　周围还是像之前一样吵闹。吵杂声已经大到听不见别人说话的地步，但我只有一个人，所以没关系。此时，那个年轻女侍向我走来。她铁定会经过我身边。计划要开始实行了吗？我在想要不要紧紧闭上眼睛，但还是放弃了。我手悄悄地向旁边一伸。杰米妮，原谅我吧。
　　我摸了经过身旁的少女屁股一下。
　　「啊——！」
　　听到少女发出的尖叫声，整间酒馆刹那间安静了下来。人们都吓了一跳，注视着我跟那个少女。我卑鄙地笑着。
　　「哎呀！我曾经演奏过好几个女孩子，却是第一次听到声音这么特别的呢。」
　　杉森就是因为自认为说不出这种下流话，所以我才一口答应担负起扮演这个角色的任务。哎，可恶！突然传来砰的一声，杉森站了起来。
　　「你这家伙！竟敢如此放肆！」
　　也是因为杉森最适合说这句话，所以派他扮演这个角色。虽然这样的角色安排让我觉得不太高兴，但是该承认的东西，我还是爽快地承认了。我表情猥琐地说：
　　「咦？怎么了，你这家伙。你难道是帮这女的拉皮条的吗？」
　　「你说什么？你这家伙，竟敢如此目中无人？」
　　我一说完，杉森立刻用力拍了一下桌子。我从容地从位子上站了起来。
　　「你想打架吗？」
　　「上啊，谁怕谁！今天碰到老子，算你倒霉！」
　　此刻传来了吓得半死的酒馆老板的喊声。
　　「拜托，你们要打，也别在房子里面打！」
　　杉森完全无视于这句话，对我挥出了拳头。我轻轻地躲开，朝杉森的击了一拳。当然我没有出力。但是杉森装作弯下了腰，步履蹒跚地向后退。杉森做出气得七窍生烟的表情，拔出了长剑。
　　「啊——！」
　　「喔，喔喔！」
　　先前不知如何是好，在旁边一直看着我们的那个少女先逃走了，接着在酒店里的人都害怕了，像是退潮一样退到了两旁去。剑，拔出剑来了啊！这不是平常酒徒们随便打的无关痛痒的架。我做出了有点为难的表情，望着杉森。
　　「喂，喂！你在市区里头，居然直接就亮出家伙来？」
　　「少废话！我绝对不会放过你！拔出剑来吧！」
　　我弯了几下手指，说：
　　「我对于住有铁窗的免费旅馆可是一点兴趣都没有。对付疯狂的猪仔，应该还有更好的办法。」
　　「你说什么？你这可恶东西！」
　　这次杉森生的气似乎很有临场感。虽然是在演戏，但他听了这句话，好像真的生气了。来吧，现在该轮到伊露莉了……伊露莉到底躲在哪里呢？我决定相信伊露莉，将双臂向前一伸。
　　「看到了吗？我的镯子。」
　　「怎么了？你要把那东西给我，求我饶你一命吗？」
　　「你这猪头！连一点看东西的眼光都没有。」
　　我一这么说完，就开始嘴里喃喃有词地念着一些东西。
　　「杰米妮是我可爱的天使。如果亲吻她，她就会哭泣，也是我的恶魔。」
　　啊，当然！这些话我是绝对不会让周围的人听见的！我只是低声地喃喃自语着。然后我大喊了一声：
　　「哈！」
　　亮光一闪！在这一瞬间，光芒充满了整间酒馆。这是伊露莉在某处正确地配合我的时间，所使出的魔法。四周的人都受到惊吓，连我也吓了一跳。
　　「呃呃！」
　　人们都慌张地遮住眼睛，但我却不能这么做。这一阵光芒一消失，我手臂上的手镯就开始发出白炽的火光。人们都发出了感到不可思议的惊叹声。
　　「那，那是什么东西？」
　　我的手臂到手掌整个都被火焰包围着。我在担心自己的手会不会被烧焦，但是却一点都没有灼热感。杉森惊慌失色，跌跌撞撞地地向后退。
　　我抬起右手给他看，冷酷地说：
　　「你要试试看吗？我只用拳头跟你打。这样出了事就不能怪我了吧？」
　　杉森拿着长剑的手在发抖。我不知道，以前我真的不知道！原来杉森的演技也这么好。杉森达讲话声也开始颤抖。
　　「那，那是什么东西？」
　　我笑了出来，然后拿起了我的啤酒杯。那是个青铜做的普通酒杯。我将酒杯拿高，故意给杉森看。然后我用两手一扯，酒杯立刻被扯成两半。
　　人们都大惊失色。我好像揉纸团似地，将青铜揉成一团，在两手间丢来丢去，最后则是朝我面前的桌子一掷。砰！桌子成了碎片。
　　「你真的要试试看吗？」
　　「该，该死！」
　　杉森高喊，作势要扑上来。这时卡尔站了起来，抓住了杉森。
　　「喂，年轻人！算了啦。你想冲上去送死吗？那是火巨人的手镯啊！」
　　杉森用困惑的眼神望着卡尔，我也惊讶地望着卡尔。但我还是大言不惭地继续说：
　　「咦？你居然知道这样东西？」
　　卡尔抓住杉森的手臂向后拉，他对我说：
　　「年轻人，你怎么弄到这东西的？」
　　当然是杂货店里买的啊。我将眼睛眯成一条缝，注视着卡尔。卡尔说：
　　「如果用金钱的价值来算，这东西可以喊价到好几千赛尔啊！你，你在哪里买到这东西？」
　　人们的眼中刹时间开始闪烁着困惑与贪欲。我继续装腔作势地说：
　　「这东西有这么贵吗？谢啦，谢谢你告诉我。这是我在冒险的过程中弄到的。我本来想要拿去鉴定看看，但后来就这样一直戴着。」
　　「错不了，那绝对是火巨人的手镯！可以阻挡住烈焰，能够发挥出巨人般的力量，连大法师亨德列克都一心想要得到那东西！你到底在哪里弄到的？」
　　真是棒极了。他还真会编故事。其实只要稍微思考一下，就会知道这番话事实上很可笑。大法师要巨人般的力气干嘛？又不会拿刀去跟人杀来杀去。但是看来人们只要听到『大法师亨德列克』这几个字，就会对这番话更深信不疑。我摇了摇头。
　　「对不起。我没办法跟你说。我计划总有一天还要回那个地方去看看。」
　　然后我瞪了杉森一眼，说：
　　「要打架也先选选对象，知道吗？你根本没资格当我的对手，今天就先放你一马。」
　　杉森听了好像真的很生气。他虽然暴跳如雷，眼看着就要朝我冲过来，然而他还是没有破坏计划。我冷冷地瞪着杉森，然后对酒馆老板说：
　　「我要一间房间。在这里被他们一搅和，连酒都变难喝了。帮我拿瓶酒到房间。我要最烈的。」
　　「请，请往这边走……」
　　我指着我先前非礼的那个少女说：
　　「叫那个女的进去服侍我喝酒。」
　　啊……为了实行计划，我非说这种话不可！酒馆老板用有点慌张的表情说：
　　「这个，这个嘛，客人，这个……」
　　我皱起了眉头，将一枚十赛尔的银币抛给了他。老板看到了银币，立刻开始毕恭毕敬地对我点头。这个下流家伙！我在心里骂了他几声，然后瞄了那个女孩子一眼。
　　她的脸吓得发白。我对她做出了尖刻的微笑，然后就跟着老板上楼去了。
　
　
　
　

第三章
　
　　我被带到三楼的房间，好险那里有窗子。我一进到房间里，就将窗户完全打开，假装要吹风。这样的话，在外面等候的卡尔跟杉森应该就能知道我的房间位置了。我将手臂撑在窗台上，等了好一会儿。
　　叩叩。传来了细微的敲门声。
　　「进来！」
　　门打开了，刚才那个少女拿了酒瓶跟酒杯，还有几样看起来像是下酒小菜的东西，放在盘子上托了进来。看到少女脸庞的瞬间，我有一种很不舒服的感觉。
　　她吓得脸色苍白，紧咬着牙关。因为她抖得太厉害，连托盘上的东西也似乎都在抖动着。如果这是在演戏的话，可以说她已经演得完美无比了。
　　「这，这个要放在哪里……」
　　她的声音小得就像蚊子叫。真是的！我用下巴指了桌子一下。她将托盘放到桌上，然后就开始不知所措了。她将双手合起，藏在裙角里面，低头在原地站着。
　　说到裙子……不知为何，我觉得有些危险。我很小心谨慎走到她身边，接着用左手抓住了她的肩膀。她抖得十分厉害。我猜她手中可能藏了什么东西，抓住了她的手，然后往下看，没有将小刀之类的东西藏在裙子里面。她就这样两手被我抓着，在那里不断地抖动。她的眼里泪水汪汪。
　　「过来这边，」
　　我想拉她到床边。她带着绝望的神色看着我，摇了摇头。
　　「不，不行。您刚刚说，只，只是让我服侍您喝酒……」
　　我强行将她整个人抛向床上。我这么一抛，她当然就轻飘飘地飞了过去，落在床上。她正想要尖叫，我连忙冲了过去，把她的嘴堵住。我将嘴移到她耳边，说：
　　「我想见你们老大。该怎么做才行？」
　　她只是拼命地挣扎着。别这样动来动去的好不好！我的胸口已经发烫到极点了！我努力让自己冷静下来，并且又说了一次。她停止挣扎，做出了不解的表情。
　　「如果你不吵闹，我就把手放开。小声地回答我。」
　　我将手放开之后，又再度问了一遍。
　　「我想见你们的主人。要怎么做才好？」
　　「酒，酒馆的主人就在楼下……」
　　「你别跟我开玩笑！我是说，我要见公会的主人！」
　　「咦？」
　　「你刚才应该已经听到了，过一阵子我准备再度出发去进行一场冒险。我需要一个盗贼跟我一起去。」
　　「您，您，您这是什么意思？」
　　这样应该可以确定了。她不是盗贼公会的成员。哎，就算我拿刀砍她，她大概也还是这副样子。
　　一般说来，酒馆、旅馆、驿站等处，从老板到马厩的僮仆之中，一定会有人从盗贼那边拿好处。他们拿了钱，就会提供对方关于旅行者装了货物的马车位置等等情报。我原先希望这个女孩子就是这样的人，但从她进来之后的行为举止，或是现在跟我说的话看来，她都不是属于那个体系里的人。
　　我叹了口气。不管怎样，卡尔的计划里面本来就包含着好几个方案，现在只要采用第二阶段的方案就行了。但是这个第二阶段的计划却是我很不想做的事情。
　　我在她身边坐了起来。本来一动也不动，让人觉得似乎已经死了的少女，等到我一说出奇怪的话，就稍微起身，一脸害怕的样子。我掀起了被单，躺到了她的身边。
　　「呀！」
　　我焦急地捂住了她的嘴巴，然后用被单将她连头整个蒙住。这不是件容易的事。她不断乱动挣扎着，用脚踢着被单。我发出了咬牙切齿声，事到如今，也只剩下威胁这一个办法了。
　　「给我闭嘴！你再这样继续吵闹的话，我是不会放过你的！还记得刚才那个酒杯吗？」
　　她浑身发抖，听到了我的警告，连大气都不敢喘一口。我将被单翻了过去蒙住两人，然后说：
　　「很好。给我这样安静地待着。」
　　呃……现在轮到我的头开始发烫了。我尽可能不去接近她。也是啦，因为她也尽量不靠近我，所以两个人要离得远一点是很简单的事。
　　「我会把蒙住你嘴巴的手放下，你小声地回答我。我这样用被单蒙住我们两人，是为了不让声音传出去。知道了吗？」
　　被单里头虽然暗，但是看得出来她已经抖得没那么厉害了。她大概感到事情的转折跟她想的有点不太一样。但我现在该讲些什么好呢？
　　「你叫什么名字？」
　　「梅，梅莉安……」
　　「很好。我叫做修奇。我看你这个样子，嗯，你应该……还没有那种经验吧？」
　　她的声音马上带着几分呜咽。梅莉安用哽咽的声音说：
　　「请，请不要这样。我，我跟男人还……所以，请你可怜我……」
　　「别说了，别说了！我并没有打算要那么做！」
　　「咦？」
　　「就算是现在这件事，如果被我仰慕的高贵仕女发现的话，我铁定被打死。何况更进一步呢？搞不好我会被活生生剥层皮呢！我还想活，所以没有这种打算。懂了吗？」
　　事情就是这样！我以优比涅跟贺加涅斯之名发誓，保证杰米妮一定会那么做！梅莉安不再颤抖了。
　　「噗哈！」
　　咦？她笑了耶？我也跟着笑了出来。我很小心郑重地不让手碰到梅莉安，同时说：
　　「我要拜托你一件事，请你不要害怕，希望你能帮忙。我不会对你做出任何举动的。知道了吗？」
　　「嗯……」
　　「那好。我要拜托的是：请你跟我一起……假装在做那件事。」
　　梅莉安急忙地问道：
　　「只是假装而已吗？」
　　「是的。我背后有人正监视着我，我打算要抓那个人。所以呢，嗯，所以我要假装喝了最烈的酒，跟小姐你……而且我打算装成累得呼呼大睡。知道了吗？」
　　这就是卡尔的计划。如果要知道妮莉亚现在身在何方，一定要问盗贼公会的人。这是因为他们是一丘之貉，彼此互相了解对方的情形。但是我们没有可以跟盗贼公会接头的方法。我们不可能会知道盗贼公会的秘密手势或信号，也不知道暗语。所以我故意扮成偶然间得到稀世珍宝的新手冒险家。接下来，我假装成做了某些事之后，醉得呼呼大睡。这样一来，盗贼公会的人应该会认为是好机会，而赶过来下手。这时我们抓到那个人，再想办法问出妮莉亚的行踪，然后去追。
　　梅莉安不知是慌张还是害羞，并没有回答我。所以我又问了一次。「知道了吗？」
　　「嗯嗯……」
　　「你可以帮我这个忙吗？」
　　「……太过份了。如果我说不帮忙，那我不就真的死定了吗？你为了要装成那个样子，一定会来硬的……不是吗？」
　　梅莉安似乎已经没那么紧张了，语气变得有点像在撒娇。呼。不管怎么说，现在最头痛的部分算是已经过去了。梅莉安问我说：
　　「那要怎么做才行呢？」
　　「这个嘛，因为有点闷，我们先把被单拿下来。可是讲话的时候，拜托你声音一定要放低。」
　　我将被单放下来坐着，梅莉安也在我身边坐了起来。她似乎还没完全放心，所以身体紧贴着墙壁，但我并没有把精神集中在她身上，只是在那里算时间。
　　要让卡尔、杉森跟伊露莉都各就各位，需要有充分的时间。而关于我的传闻要传到这座都市的盗贼公会耳里，也是需要时间的。我们引起了那场大骚动，现在外面一定在流传『有一个冒险家身上带着稀世珍宝』，或是『那家伙现在大概已经办完了事，正醉得不省人事呢』之类的话。居然说这是什么火巨人手镯？卡尔还真是会瞎编。
　　我从床上站起身。
　　「你喜欢酒吗？」
　　「咦？」
　　「那个酒瓶要倒空才行……但我可不能喝。如果倒在地板上，清理起来又很费事。」
　　我让她看看桌上的那瓶酒。梅莉安摇了摇头。
　　「我不太会喝酒。而且……我也不想喝醉。」
　　「咦？」
　　「如果醉了就会……所以……」
　　「那就没办法了。虽然有点可惜。」
　　我到厕所去，将整瓶酒都倒掉了。好险这间旅馆中，每个房间都附有厕所。我很小心，让酒沿着管子流到地下去的声音不要太大。
　　然后我抓起下酒菜吃了一点，将桌面上弄得乱七八糟。在酒杯中倒了一点酒之后，我故意将酒瓶滚到地板上，丢着不管。梅莉安似乎越看我越觉得有趣。她把不安感抛到了一边，正在仔细观察我的所作所为。我将酒杯中的酒稍微撒到头发上。梅莉安立刻嘻嘻笑了出来。
　　「嘻嘻。你为什么要把酒撒到头发上？」
　　「因为要让身上发出酒味。喝干一瓶酒的人，身上如果没有酒味，那不是很奇怪吗？」
　　梅莉安似乎很佩服地点了点头。
　　「那个，梅莉安，你能不能不要被人发现，回到自己房间去一趟？」
　　「咦？喔……不行。因为我跟其他女侍住同一个房间。」
　　那我就非得说出很不想说的那句话了。
　　「那么，虽然很抱歉，但能不能请你将衣服脱下来？」
　　梅莉安吓得脸色苍白。我摇了摇头，说：
　　「我们得把衣服放到床边才成，不然会很可笑。我们居然还穿着衣服乖乖躺在那里。如果你可以回自己房间，那就能够把衣服拿来了。可是现在却又不能这么做。我连一根手指头都不会碰你。如果你希望的话，我也可以发誓。」
　　最后那一句话是谎话。我还不到可以发誓的年龄，所以我发的誓都不算数。因此我就可以不受誓言约束，爱怎么做都行……没有啦！但是梅莉安好像相信了这番话，低下她已经通红的脸，说：
　　「……那你绝对不可以看。」
　　我将身子转了过去。后方传来梅莉安脱衣服的沙沙声。嗯，如果这件事传出去，我可能会身败名裂个三次还不够。但是为什么我这么想回头呢？
　　「……可以了。」
　　我转过身去，差点大吃一惊。
　　好几种衣服全都挂在床边了。这个女孩子还真是的！其实只要脱下外衣就行了，怎么连内衣也全都脱下来了呢？我快要疯了。她还真听话。梅莉安用被单遮住全身，只露出了头部。因为她抖得太厉害，好像连床都快塌了。我吞了口口水，然后开始脱衣服。
　　我只脱下了硬皮甲、衬衫跟裤子，然后随便乱放。我将长靴丢了出去。拿起梅莉安的内衣时，我不自觉地感到害羞，用两根手指轻轻地拿，然后散乱地放置。盗贼的目标物，也就是手镯，我则是故意放到桌上可以很容易看见的地方。接着我将窗户关了起来，将烛火吹熄，之后再很小心地拿着巨剑跟匕首，走向床边。虽然衣服都脱了，但是我还戴着ＯＰＧ，所以感觉有些怪怪的。
　　「我要上去喽。」
　　梅莉安并没有回答。我上床时尽可能地小心，不去碰到她的身体。我将匕首递给了梅莉安。
　　「喂，拿着这个。」
　　「咦？」
　　「这是防止我改变心意侵犯你的安全装置。」
　　「……嘻！」
　　痛苦的时间开始了。因为我不能睡着，所以将眼睛睁开一条缝，紧抓着巨剑，注视着门和窗边的动静。我的手开始流汗，所以巨剑变得很滑。
　　梅莉安虽然紧闭着眼睛，但是似乎睡不着，直发出沉重的呼吸声。那个呼吸声把我弄得快疯了。拜托，我可只有十七岁而已！
　　「你不能睡一下吗？」
　　「对不起。我很激动，而且，很害怕。只、只要你心一横……」
　　「如果我扑上去！你就用那个刺我，不就好了吗？」
　　听到我说的话，梅莉安用闹别扭似的语气说：
　　「如果我睡着，不就没办法保护自己了吗？」
　　嗯，言之成理。我决定放弃，然后装作睡着，继续监视着房间内的情形。不知道时间经过了多久。
　　可恶。我还是无法忍受下去了。
　　我带着能做多少算多少的心情稍微起身，将枕头放高，靠在床头坐着。可恶，那些该死的盗贼，我怎么知道他们到底何时会来，居然在这里装睡等待？我发现这样坐着，比起故意装睡要舒服多了。我之前好像太紧张了。
　　房间中充满了冷冽的蓝色月光。亮的地方是白青色，暗的地方则是暗青色。散乱的衣服在地板上投射出形状怪异的影子。虽然好像有点冷，但是柔和的月光让人觉得很舒适。
　　我转过头去，看到了身上紧裹着被单，全身僵硬的梅莉安。我快疯了！淡淡的月光，原原本本地映照出她的轮廓。结果我只好随口想到什么说什么。
　　「梅莉安？你怎么会在这里做事的？」
　　梅莉安还是全身僵硬着，听到我说的话，好像稍微解除了一点紧张。她将被单稍微放下，直到遮住胸部的上方。
　　「旅馆老板是我的叔叔。」
　　啊，我不得不骂了出来。
　　「可恶……真是猪狗不如。居然这样对待自己的侄女？」
　　梅莉安大大叹了口气。
　　「哎……光是他养我这一点，我就应该很感谢了。我父母亲都因病去世了。我姐姐因为长得很美，所以领主收养她，成为她的监护人。」
　　监护人？说起来倒好听。
　　我听过这类的故事，因为我们领主也有这么做。就是领主们会收留那些已故家臣或者居民身后留下的孤儿。领主变成他们的监护人，让这些孤儿的身份变得很高，虽然只是名义上如此。
　　可是在这一件事上，我们领主跟其他领主有很大的差别。我们领主是以监护人的身份，很忠实地照料着那些孤儿。如果是男孩子的话，就会按照他们的素质，派他去当伟大将军的部下，或者有名工匠的弟子，要不然就是介绍他不错的职业。若是女孩子，就会帮她找个好婆家。因为由领主当监护人，所以那些注重门第背景的家庭也会欣然迎娶，甚至领主还会帮她准备丰厚的嫁妆。我们领主变得一穷二白的理由竟然这么多。
　　但是其他领主虽然也会收养孤儿，但对他们而言，这只是一种财产的买卖罢了。如果是男孩子，就卖给人当仆人或军人，如果是女孩子，又具姿色的话就卖去给其他同样没水准的贵族当作妾。那其实不是监护人，而是老板。更可恶的是，听说有人在收留一些骑士死后遗留下的寡妇。『监护人』这几个字真的只是说来好听而已。哼！这些家伙应该拿我们领主当榜样，好好学学！
　　梅莉安继续说：
　　「因为我是比较丑的孩子，所以被叔叔带到这里来，把我养大。光是这件事，我就该很感谢了。」
　　我压抑住喉中涌上的一阵热意，说：
　　「你一点也不丑。你没看到，我为了怕自己改变心意，连匕首都交给你了？」
　　梅莉安嗤嗤笑了出来。她大部分的紧张好像都消除了，她说：
　　「可是修奇，你到底做了什么，怎么会变成别人下手的目标呢？」
　　这个少女现在可说是好奇心已经压倒了害羞的心情。我很简单地回答：
　　「还不就是因为那对手镯。」
　　「我刚才真的吓了一大跳。」
　　「啊，对了。刚才真对不起。」
　　「咦？喔，嗯。没关系啦。这种事情一天也有可能发生个好几遍，虽然每次我都还是会吓一跳。我也早就有随时会碰到这种事的心理准备了。」
　　梅莉安怔了一怔，说：
　　「真是好险……碰到了一个心地善良的人……我的运气好像很好。」
　　「嘿？心地善良的男人会让女孩子这样脱光光吗？别说笑了。我爱怎么做就怎么做。」
　　「可是至少你没扑上来啊，不是吗？如果那样做，演起来的效果会更真实，但你为了顾虑我，所以故意只是用演的，这样不是有可能更危险吗？」
　　这句话好像是有意识地叫我不要扑过去。我噗嗤笑了出来。
　　我心底的深处，我自己最了解。当然我很想扑上去。反正这可以说是这个少女注定会遇上的宿命。我心中一直浮出一个想法，认为就算不是我，到最后这个女孩子还是一定会被别人侵犯的。我知道我的内心里已经把这种行为合理化了，认为就算我做了，那也不怎么样。
　　但是我却没那么做。
　　伪善吗？嗯……我总是无法理解伪善这个概念。伪善的相反词是什么？如果回答是伪恶，那实在是很愚蠢，到最后只能回答是忠实于自己的欲望心。如果能认同欲望，那为什么不能认同想要伪善的欲望呢？为了获得别人的称赞与尊敬，而做出一些好事，是应该被指责的吗？真可笑。那么，称赞算什么，尊敬又算什么呢？不就是鼓励别人去做这些好事吗？
　　举例来说，有一只牧羊犬。如果看到有不听它话的羊，牧人就会认为那只羊性情太不温顺，万一碰到需要抓羊来吃的时候，就会从那只羊先开刀。羊如果听从牧羊犬的引导，牧人就会认为那只羊很乖，很喜欢它。但是因为如此，所以这只羊也就没办法吃到牧场外的草，搞不好就因此而无法满足欲望。人不也一样吗？人只是为了得到称赞，才让自己的行动都像个乖乖牌。也许我跟那只听狗指挥的羊是没两样的。
　　我心中有许多的想法来来去去。就像不久之前我说过的一样，其实我也想过要不管三七二十一，扑到梅莉安身上。但是我却没有这么做。这是为了获得梅莉安的称赞、卡尔跟杉森的称赞，以及我自己的称赞。这又怎么样呢？如果说这是种伪善，那我就当个伪善者吧。
　　但是我没有自信能将这些话讲给梅莉安听。所以我用开玩笑的语气说：
　　「这还不简单。我可不想被我所仰慕的高贵仕女剥层皮。」
　　梅莉安又再度嘻嘻笑了。啊！小心啊！再这样笑，被单会滑下去的，这个女孩子还真爱笑。我是不是又在想借口将自己的行为合理化？梅莉安就这样毫无防备地嘻嘻笑着说：
　　「你是骑士吗？」
　　「咦？」
　　「你刚才不是说仰慕的高贵仕女……只有骑士才会特别找某个身份高的女子来仰慕吧。」
　　「那没什么，事情是这样的。那个少女只有对我而言，才是世界上独一无二的高贵仕女，我只有对那个少女而言，才是世上独一无二的骑士。懂了吗？」
　　梅莉安微微笑着。「我懂了。我好羡慕那个少女喔。」
　　我笑了笑，正想要回答，就在那一瞬间，我听到了一些怪声。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我吃了一惊，赶紧钻到被单里面。梅莉安看到我突然有所动作，也吓了一跳，紧紧地闭上了嘴巴。
　　那是一种某样东西被刮搔着的声音？声音从很远的地方传来，正确地说，应该是在房子外面吧？那声音大概就是有东西沿着房屋外墙爬上来所发出的。声音非常细小，一阵子之后又听不见了。我紧张得在被单里头紧紧抓住了巨剑。
　　那声音又再度微微地传来。这次好像连梅莉安也听见了。梅莉安摒住呼吸说：
　　「来，来了吗？」
　　「开始打呼！快点！」
　　我一面这么说，一面就开始发出呼噜呼噜的声音。梅莉安马上抓住了我的肩膀。
　　「听起来好奇怪。我觉得你还是安安静静的比较好。」
　　是这样吗？她还真厉害。我停止了打鼾，只是缓缓地呼吸。梅莉安也紧紧地闭上眼睛，开始缓缓地呼吸。
　　喀啦喀啦！
　　窗户！对方已经上到窗户来了。有人在外面想把上锁的窗户打开。我因为事先已经有了心理准备，这才让我听了出来，要不然那声音小得根本听不见。由于我太紧张，所以全身都僵硬了起来。这时梅莉安假装翻了个身，将手臂放到我的胸膛上。
　　「嗯……嗯哼，啧。」
　　梅莉安万岁！太棒了！这样回头一想，我们两个本来是用立正的姿势直直地躺在床上，不管谁看了，都会觉得怪怪的。梅莉安很像样地装作睡着，依偎到了我身边。但是因为两人有直接碰触到，所以我很清楚地感觉到了梅莉安颤抖得有多厉害。我虽然想对她说要她安心，但现在的情形不容许我这么做。一阵子之后，那声音停了下来。经过了一段长得让人厌烦的时间之后，声音才再次传来。
　　喀啦，叩，叽——。
　　声音虽然很低，但是在非常紧张的我的耳中，却是听得一清二楚。那家伙已经不知用什么方法开了锁，打开了窗户。要探头看看吗？还是算了。这样做太危险了。搞不好他会直接望见我的脸。
　　我完全没听到脚步声。但是那人的脚却勾到了散乱的衣服。所以乱放这些衣服，除了伪装以外，应该也还带有这种作用吧？我听到了脚推动衣服的细微声音。沙，沙。
　　一阵子之后，那人似乎终于拿起了桌上的手镯。这样应该会出事吧？
　　轰！
　　「呃啊——！」
　　这时突然响起了很大的一声轰隆声，并且喷出了火花，接下来的就是惨叫声。那人中了陷阱，虽然我搞不清楚那到底是什么东西，总之他中了伊露莉所设的陷阱，
　　「呀——！」
　　我突然站了起来，拿起被单朝他一丢……只是想丢啦，但是因为梅莉安拼了整条命也要抓住被单，所以没成功。
　　「不行！」
　　所以我只好直接用身体撞了过去。与此同时，门一下子开了，杉森跟卡尔手拿油灯冲了进来。那个盗贼好像因为突如其来的轰隆声以及火花，而吓了一大跳。我用全身撞向在桌旁站着发愣的盗贼。他马上发出了惨叫，撞上了墙壁。
　　「啊——！」
　　是女的？天啊，直接被我们抓到了！赶快承认自己已经完蛋了吧！那个人不是别人，就是妮莉亚！
　　撞上墙壁之后，滚向房间一角的人正是妮莉亚。她背上还背着那支三叉戟。有人背着那么笨重的东西做盗贼买卖的吗？无论如何，她直接一翻两瞪眼，昏过去了。
　　「哇！第一次出击就马上得手了！」
　　我高兴得活蹦乱跳。但是卡尔跟杉森的表情有点奇怪。他们在一瞟一瞟看着的地方是……他们正用很难为情的视线，在看着用被单遮掩住身体的梅莉安！
　　「事情绝对不是你们想的那样！」
　　「当然不是！」
　　这第二句话是梅莉安说的。天啊，我很清楚这两个人脑袋里面在想些什么。但是在这之后，我发现了一件更奇怪的事。
　　「伊露莉呢？」
　　「我在这里。」
　　我差点马上昏倒。伊露莉居然从我们两个刚才躺的床底下爬了出来！她刚才好像就是在床底下用了魔法。伊露莉说：
　　「我本来在你们楼下。要完全不发出声音，将天花板钻开然后爬上来，可真是件辛苦的差事。」
　　「那好！伊露莉来帮我们作证！我们刚才没有发生任何事吧？」
　　「任何事？你到底在说什么？」
　　「啊，那，就是那个嘛。」
　　「请你们先出去。这个女孩子要穿衣服。」
　　喂！我也脱了衣服，不是吗？我像是疯了一样，拿起了衣服，就从那个可怕的房间中冲了出去。当然，跟在我后面的卡尔跟杉森也跌跌撞撞地拉着妮莉亚，走了出来。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　「我好羡慕啊。」
　　「你，你再说，我宰了你！」
　　「真是好羡慕啊……」
　　杉森用痴呆的眼神望着我，不断地在那边乱说一些废话。啊，我真快疯了，我对伊露莉发出了哀求的视线。
　　「伊，伊露莉，求你帮我证明一下。我跟梅莉安之间任何事都没发生，不是吗？」
　　伊露莉用一头雾水的表情望着我。
　　「任何事？到，到底是什么……啊！我懂了。」
　　我们全都望着伊露莉。伊露莉很泰然自若地说：
　　「你是指生殖行为吗？」
　　「噗！」
　　卡尔本来在喝的那杯水，大概有一半被洒到了外面。伊露莉吓了一跳，马上又点点头说：
　　「是的。卡尔你吓到了啊。修奇没有做生殖的行为。很奇怪吧？就我所知，我听说像他这种年纪的人类男性，无论何时都能做这件事。又听说他们的那股冲动很强烈……听到杉森刚才说的话以后，我自己也是这样判断的。」
　　杉森刚才一直说什么羡慕之类的话，现在他的脸一下子就涨得通红。我近乎惨叫地大声说：
　　「虽然随时都能做，但也不是跟谁都能做的！」
　　「真是奇怪，修奇。你不是没有配偶吗？梅莉安看起来也是个很漂亮的女性……难道你喜欢的不是这一型的？」
　　别再说了，拜托！这种方式的对话，就算要我死我也讲不下去了。精灵们难道认为人类都是很放纵的吗？说起来，因为人类的繁殖比精灵快上许多，所以他们这样想，也是有可能的。但是！我可不是那种乱搞的家伙！
　　我们把旅馆的老板叫来，仔细地将前因后果说给他听。而我个人又私下多跟他说了几句话。我说他将侄女提供出来，让我们顺利地完成了计划，这一点我们很感谢，但既然事情已经过去了，希望他以后不要再这么做。我很亲切地对他表达了我的想法，就是如果他胆敢做出这种事，就算身在大陆的另一端，我也一定会千里迢迢找来，把他给宰了。我想他应该听得很清楚吧。我再次掰开了一个青铜酒杯，一面揉着一面对他说。当然，对我们所引起的一切骚动，伊露莉也充分地支付了谢礼。虽然我认为没必要这么做。
　　我们出来的时候，梅莉安红着脸对我说：
　　「那个，那个，修奇，你说你十七岁？」
　　「嗯。我之前伪装得很像样吧？」
　　「嗯。我十六岁。那个，然后……听说你们住在伊拉姆斯苍蝇？」
　　「嗯。」
　　「那个……你们打算马上离开这里吗？」
　　「我们马上就会走。你帮助了我们，我觉得很感激。如果你有什么希望我做的，请你跟我说。如果是我的能力范围能办到的，不管是什么事，我都会帮你。」
　　「希望你做的……光是你没有侵犯我，我就很感谢了。」
　　在一旁听着的伊露莉做出了很奇怪的表情，但我不太在意。伊露莉大概认为人类在那一方面都是很乱的，等到以后有机会，我必须跟她解释说事情不是这样的。光是由我所做的行动，就足以充分说明这件事了。
　　这时梅莉安敲了敲后脑勺，说：
　　「可是……我也不知道是不是真的该感谢你。已经到了那种地步，你还是没有侵犯我……」
　　我好像被人打了一棒，茫然地看着梅莉安，但是她没把话好好说完，就转身跑掉了。在我后方的杉森很不识趣地吹起口哨来了。
　　「嘘！你这小子，在所经过的每一个地方，都留下了情人！」
　　「你这是什么话！」
　　杉森真的很高兴似地，做起了我在故乡常做的事，也就是唱歌。他好像已经处心积虑很久了，甚至兴奋到连歌声都在颤抖。
　　「雷诺斯的尤斯娜？你偷走了她的心。卡拉尔的艾德琳？喔，天啊，你偷摸了她的胸。伊拉姆斯的梅莉安？总算被你带上了床。喔！伟大的冒险家修奇。在艰困的冒险中，依然四处留情……」
　　「呀啊啊！」
　　我开始追着杉森跑，所以由卡尔背起了妮莉亚随后跟来。我们就这样回到了原先住的旅馆。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　「你们可还真是厉害的冒险家呢！」
　　伊拉姆斯苍蝇的老板娘蕾涅兹做出了大大惊讶的表情。她那副样子，像是想不通我们如何能够在一天之内，就把扒我们钱的小偷给抓了回来。我们简略地对她说明了之后，就把妮莉亚带到男生们住的大房间去。
　　温柴这时还在呼呼大睡。我们放着温柴不管，就这样审问起妮莉亚来了。一开始是把她绑到椅子上的麻烦工作。妮莉亚对我们又抓又咬的，反正就是用尽了各种方法，拼命地反抗，不过我跟杉森在一番苦斗之后，总算成功地把她给绑了起来。
　　「你们到底打算怎么样！」
　　杉森很简单地说：
　　「还不简单。把偷走的东西还给我们，就没事了。」
　　妮莉亚讶异地张开了嘴。
　　「你们不去报官吗？不管你们要拿我怎么样……」
　　「拿你怎么样？你的思想还真邪恶啊。说起来也确实是很邪恶，我打赢了你，又饶你不用跳进水里，你居然还偷我的钱包！」
　　妮莉亚嘀嘀咕咕地说：
　　「哼。你这么说，有点刺伤了我。」
　　「其他的东西都没有必要。我们也不想跟盗贼公会结怨。因为我们时间所剩不多，所以不希望事情发展成那样。所以你只要把偷走的钱交出来就行了，那我们马上就放你走。
　　「就这样放我走？」
　　妮莉亚再次茫然地张开了嘴。
　　这是卡尔计划中的最后一个步骤，也就是不要结怨，弄得盗贼公会出面妨碍我们的行动。所以我们如果成功抓到了妮莉亚，只要叫她还我们钱就好，如此卡尔的整个计划就执行完毕。杉森搔了搔头，说：
　　「你要我再讲第二遍吗？还我们钱，我们就放你走。我没办法说得更简单了。」
　　妮莉亚突然笑了起来。
　　「嘻嘻嘻嘻……我就算觉得抱歉，又能怎么样呢？我可是个夜鹰。说到你们的钱，我进到这个都市之后，还没开张营业，就已经先交去给盗贼公会当会费了。」
　　杉森讶异地睁大了眼睛。
　　「你，你说什么？那么多钱？」
　　「啊，虽然有剩下一些，但是为了要付购买情报的费用，所以全花掉了。妈的。情报费可是付了两次。第一次是听说有个冒险家拿着把魔法剑，我高兴得要命，付了钱之后跑去，却发现他早已经走了。一大笔钱就这样莫名其妙地飞了，我正在气头上，又买了另一份情报。那情报说，有某个冒险家带着不得了的手镯。知道我在说些什么吧？」
　　杉森发出了痛苦的呻吟。
　　「呃呃呃呃呃……」
　　天啊，真是快疯了。这到底算什么？我们这么棒的计划，结果反而变成这个样子……世界上就是有这么无比气人的偶然。卡尔做出了啼笑皆非的表情。杉森咬牙切齿地说：
　　「那就用你的身体来还！」
　　听到杉森的话，我们每个人都觉得莫名其妙地望着杉森。妮莉亚也恶狠狠地瞪大了眼睛，说：
　　「你这是什么意思？」
　　「应该有人在悬赏你！」
　　啊，原来他是这个意思啊！我松了口气，拍了拍自己的胸口。妮莉亚又再次微笑了。
　　「那个……要拿我去换悬赏金？没这回事。」
　　「你说什么？」
　　妮莉亚抿着嘴笑了。
　　「我到哪里，都是光明正大地收过路费。被一个女孩子打得落花流水的冒险家，因为觉得很丢脸，所以不会去报官。十几二十赛尔的钱，失去了虽然可惜，但是也不会急得跳脚，非拿回去不可。至少对旅行者来说是如此。我会特别选择失掉了钱也没那么心痛的人下手。」
　　「你不是把我们的钱一股脑全偷走了吗？」
　　「咦？还真奇怪。我不是没动那个精灵的钱吗？」
　　说起来也是如此啦。那妮莉亚放过其他人，只偷杉森的钱包，原来还有这一层用意啊？原来她是不想让我们受到太大的损害？妮莉亚继续往下说：
　　「话说回来，反正我是不会去动那些贵族啦、会产生后患的那些大的脑筋。所以也没什么人悬赏我。有几座都市里头是把我当作悬赏犯，贴出告示，但偏偏这座城里没有。」
　　「啊啊啊——！」
　　杉森发出了悲惨的叫声。这事情接下来该怎么办呢？我头痛不已，直接躺到了床上。卡尔郁闷地说：
　　「费西佛老弟，帮她解开绳子。」
　　「咦？」
　　「不管怎么样，先把她放了再说。反正我们也没有什么别的办法。」
　　杉森带着冤屈至极的表情，解开了绑着妮莉亚的绳子。妮莉亚一被放开，就摸着自己的手腕，满脸惊讶的表情环顾着我们。杉森连看都不想看她，直接回过身去，对妮莉亚挥了挥手，说：
　　「滚，快给我滚！看到你就让我气得一肚子火。」
　　妮莉亚的脸上浮现出一种无法形容的微笑。我只能说如果猫会笑的话，大概也就是那个样子。
　　「嗯……你们很强，头脑也很好，真让我中意极了。刚才早上，你们的行动方式也让我很喜欢。你们并不像老练的冒险家。如果是老练的冒险家，应该会提议把掉了钱的事情当作一种乐趣吧。」
　　杉森瞬间气得像是五脏六腑都要翻了过来。他说：
　　「你到底把我们当作什么？」
　　我也忍受不下去了，从床上跳了起来，多加了一句：
　　「光是吞了我们的钱这件事就够了。你不要害我们变成没格调的可恶家伙，对你做出些过份的事，快点给我走！」
　　妮莉亚嘻嘻笑了，她弯腰郑重地向我们鞠了一躬，然后走了出去。门关上之后，从门的另一边传来了快活的笑声。喔呵呵呵！
　　我快被气疯了。我跟梅莉安做了那些怪事，好不容易才抓到她……那些……现在想来像是做梦一样的事情……呃，我怎么会这个样子？果不其然，杉森马上就讽刺地说：
　　「这样一来，惟一在这整件事上得到好处的，就只有修奇了。」
　　「老实讲，我也不能说刚才那件事让我变得心情不好，但你就不能放我一马吗？如果你真那么羡慕，我不是一开始就说，要让你扮坏人的角色吗？」
　　杉森看着天花板抱怨着。
　　「啊，该死。我的委屈，要到哪里才能宣泄呢？我是不是也要到桥上拦住人，跟他们收过路费呢？」
　　「费西佛老弟！」
　　「啊，没有啦。开玩笑的。我连开玩笑也不会……可是妮莉亚是这么说的。如果我们专找一些爱面子，不会去报官的人下手……」
　　「你别再说了！」
　
　
　
　

第四章
　
　　结果，将妮莉亚放走的那天晚上，我们又都没睡好。杉森在床上不停地发出嗯嗯声。他那个家伙，连觉都不用睡的啊？
　　我不知道自己是如何入睡的，反正我在梦中看到了梅莉安。嗯。结果那个梦变成带有一些情色意味的梦。我虽然很想冷静下来，但是之前的那一幕状况，似乎在我心中留下了很深的印象。
　　梅莉安也梦到我了吗？
　　我不知不觉地唱起歌来。
　　十六岁的少女，夜晚来到庭院中。
　　月光太过恼人，纯洁被夺的感觉。
　　少女躲避着月光，找到了影子，
　　昏暗的夜，有谁会看到你红着的脸颊？
　　十六岁的少女，独自饮着月光的年纪。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　哎……十六岁的女孩子，说起来跟怪物是很像的。我会原谅你的。虽然你用那些令人头痛的话把我弄得心里七上八下，整夜哀哀叫，但我还是会就这样原谅你。不过，我的腰可真的好酸痛哦！她应该吃得饱饱，整天做梦的幼年时期，就这样被她的叔叔剥夺了。希望她能遇见个好男人。
　　我搔了搔乱七八糟的头发，就下楼去洗脸。
　　虽然没睡好，但是隔了很久好不容易才睡了一次床，所以心情依然很高兴。我洗完脸之后，往大厅走出去。
　　太阳还没有升起。旅馆大厅里空无一人。我看到陌生的装饰以及陌生的房间，因为黑暗，看起来就更奇怪了。我不知道旅行的时候，每天早上都看到一些新的东西，到底是不是件好事情。我很小心地走向近处的桌子。四周太过黑暗，我看不清楚前方，但我还是先找张桌子坐下，发呆等着其他人下来。窗外可以看见透着一些微蓝气息的暗黑色都市。
　　厨房那里发出了红色的火光。在那里走来走去忙着做事的蕾涅兹阿姨，看到了我，好像很讶异地一怔。这应该是因为在黑暗的大厅中，只能看到我漆黑的身影的缘故吧。我先跟她打了招呼。
　　「早安。」
　　「啊，是你？怎么起得这么早？」
　　蕾涅兹又再度开始做事了。我的注意力被吸引到她那里一阵子之后，又回头望向比较亮的地方，也就是窗户。
　　外面传来了鸡啼声、鸟叫声，还有某些东西经过时的喧哗声。那是早上天色未亮之前就开始行动的人们。我伸了伸懒腰。是不是真的起太早了？要不要上楼再睡一下？哎，还是算了。
　　有意无意间，四周已渐渐亮了起来。转过头之后，我发现大厅的墙壁已经比先前亮多了。我再次望着窗户。
　　就在那时，突然玄关的大门开了，有人走了进来。蕾涅兹大概觉得这么早怎么会有客人，急急忙忙地从厨房跑了出来。
　　走进来的人看起来就是一团黑黑的。虽然不能说完全是黑影，但根本看不清是谁。不过，那个人一进来，就卷着舌头说：
　　「喂，老板娘，你好吗？真是个舒畅的早晨！嗝！有一个叫做杉森的家伙住在这里吧？」
　　那不是妮莉亚吗？连蕾涅兹阿姨也用讶异的眼神望着酒醉的妮莉亚。妮莉亚摇了摇头，走向桌边。
　　「帮我把那个家伙叫醒一下。跟他说妮莉亚来了，嗯，嗝！咦……咦？是你？」
　　妮莉亚又摇了摇头，好像焦点对不清楚似地望着我。然后她突然冲了过来，在离我面前不到一掌距离处，开始仔细端详我的脸庞。
　　「呀！你，嗝！你不是那个小鬼？」
　　呜，闻到那酒气，我的精神也变得有些恍惚。
　　「我是修奇。你在找我们？」
　　「太好了。喂，你怎么起得这么早？唉唷！」
　　妮莉亚想要坐下，结果却一屁股摔到了地板上。她不知到哪去喝得烂醉如泥，然后才跑来。我将她扶了起来，让她坐到椅子上。一坐下，她就扶着桌子，挺起了腰，开始眨眼。但是她的腰马上就开始前后摇晃了。
　　「喔，喔，呼，修奇，你在打瞌睡吗？」
　　现在摇头晃脑的可不是我，是你啊。真是拿她没办法。我望着蕾涅兹。
　　「老板娘，能不能拿点冷水来？」
　　「应该喝点冷水之外的东西。」
　　蕾涅兹叹了口气，走向厨房。我一时之间什么话都不说，只是静静地望着妮莉亚。妮莉亚在这段期间，也似乎一直要往旁边滚下椅子去，弄得我很担心。
　　「如果你抓不住重心，那就直接趴到桌子上好了。」
　　「啊，不不不行！趴下去的话，酒就整个涌上来了。嗝！」
　　「你那是什么酒，怎么这种喝法？会把身子搞坏的。」
　　「呵呵呵！你居然会担心我啊？我不是把你们的钱全都吞掉了？」
　　「不管你有没有偷我们的钱还是怎么的，看到有人这个样子，总是会担心的吧。」
　　「哈哈，嗝，哈哈哈哈哈！」
　　妮莉亚开始捧腹大笑。我连忙站了起来，扶住她椅子的靠背，不然的话她就一定会直接往后倒下去。我将椅子拉了过去，坐到了妮莉亚的身边。还真是的。不知怎的，这样凉爽幽静的早晨，刹时间就被一个发酒疯的家伙给毁了。妮莉亚一直在疯狂地大笑。
　　这时蕾涅兹回来了。她拿了一杯饮料过来，光是看那颜色就不知道混合了多少种东西。
　　「来，喝吧。」
　　妮莉亚一面流泪一面笑着，拿起了杯子大喊：
　　「干杯！」
　　她真是醉态毕露。妮莉亚将那东西一饮而尽。
　　「咦？不是酒？这是什么东西？」
　　「那是药酒。等一下，你的精神就会好起来。」
　　蕾涅兹这样说完，就又转身回到厨房去了。我再度望着窗外。要不了多久，太阳公公就会升起。外头已经变得非常明亮了耶？我再次看了看妮莉亚的表情。瞬间我摒住了呼吸。
　　「你是在哪里被打的？」
　　妮莉亚摇了摇头，摸着自己的脸颊。
　　「啊……我的身体好不舒服。你说什么？」
　　「你的眼睛……怎么会这样？」
　　「咦？啊，肿起来了吗？没关系啦，嗝！」
　　妮莉亚开始砰砰地拍着胸脯。那样子就像是已经无法忍受打隔了。天色稍微亮了一点之后，仔细观察她，发现她的衣衫、甚至全身上下都乱七八糟的。她的眼睛上有瘀青，上衣放在裤子外面，裤管随便塞在靴子里面，弄得靴子都鼓了起来。到处都被撕裂的披风也不成个样子。
　　妮莉亚敲了敲自己的胸膛，稍微吸了一口气。然后她开始在怀里翻找，最后拿出了一袋东西，放到了桌上。从那东西碰到桌子时发出的响声听来，应该是钱袋。
　　「拿去吧，这是我偷走的钱。」
　　「咦？你居然拿来还我们？可是，你昨天不是说没钱吗……」
　　「昨天没钱，可是今天有了。」
　　她的精神好像清楚了一些。妮莉亚的身体虽然还有点摇摇晃晃的，但是她却用很沉稳的语气开始说话。我看着那一袋钱，很怀疑地问她说：
　　「你把钱还给我们，我们很感谢。但是怎么可能一夜之间生出钱来？难道这钱……」
　　妮莉亚摇了摇头，说：
　　「不是偷来的。我只是把公会的会费要回来而已。情报费也是。所以这百分之百都是你们的钱。」
　　「公会会把钱还给你？」
　　「哼。女人有些手段，是你不会懂的，你这个小鬼。」
　　我讶异地张大了嘴望着妮莉亚。妮莉亚看到我的表情，哇哈哈笑了出来。
　　「哇哈哈！这样看来，你该懂的东西都懂嘛！对不起，小鬼。没错。我跟公会主人睡了一觉。那家伙是个变态，居然把我的脸都弄成这样。」
　　这种情况下，我真的不知道该说些什么。
　　「你没有必要做到这种程度……」
　　「呵呵，你不知道钱到底有多宝贵！」
　　妮莉亚笑了出来。但为什么在我看来，却像是在哭？妮莉亚摸了摸肿起的眼皮，说：
　　「小鬼呀，姐姐很喜欢你们那个杉森。不，应该说也很喜欢你，还有那个看起来很慈祥的大叔，我也喜欢。呵……你们这些人是很难在世上生存的。」
　　我什么话也讲不出来，只是望着妮莉亚。妮莉亚继续说：
　　「可是就为了这些傻子，夜鹰妮莉亚居然把已经偷走的钱还给了他们。这不是很好笑吗？哈哈哈！」
　　妮莉亚又开始捧腹大笑了。我除了小心不让她倒在地上，此外也不能做什么。失神狂笑的妮莉亚好不容易才停了下来。
　　「呼……你，大概不喜欢姐姐吧？没错。我是个盗贼，而且是个跟谁都能睡觉的坏女人。那又怎么样，就是因为如此，我才能随心所欲地使用各种的手段。嘻嘻嘻。」
　　妮莉亚这样嘻嘻笑了一阵子之后，站了起来。
　　「算了吧，算了。我居然跟个小孩子讲这些话。要骂我，也等我出去之后再骂。可是难道我是喝醉了，才说溜了嘴？刚才我跟你讲的那一些话，绝对不要告诉别人。知道了吗？」
　　「……知道了。」
　　妮莉亚又再一次叮咛地说：
　　「如果你跟他们说这是用身体换来的钱，他们可能会认为是肮脏钱，而不肯收下。人们总是会计较这些事。这就只是你们的钱。只是出去转了一圈而已。知道了吗？」
　　「是的。可是你现在要去哪里？」
　　妮莉亚望着窗外一阵子，然后说：
　　「不管去哪里，都没有我这孑然一身可以依靠的地方。早上太阳升起，所以东方应该比较暖和。傍晚太阳西沉，西方应该比较温暖。幸运总是从东南方降临。在荒野中，只要跟着西北风走就行了。」
　　「那个，妮莉亚……」
　　妮莉亚背对着我，用很可怕的声音说：
　　「你给我闭嘴！小鬼。我最讨厌有人在我背后说话！」
　　我闭上了嘴。妮莉亚就这样摇摇晃晃地走向门边。她抓住门柱站了一会儿。她没有回过身来，就只是那样站在那里好一阵子。
　　然后她就这样走了。
　　哔喀。
　　门板发出了细微的摩擦声，然后又关上了。我坐在桌前看着那一袋钱，突然从位子上站了起来。
　　我往门那里冲去。我将门打开，跑到了旅馆外面。穿过了围墙，我在外面的大路上左顾右盼。
　　什么都没看见。
　　路上的雾正在渐渐散去。阴暗建筑的顶部正在渐渐显露出各自的身影。夜晚已经过去，另一个白昼已然来临。
　　但是专门找失去钱也不会太心痛的人下手的善良夜鹰小姐妮莉亚也跟着这个夜晚一起消失了。我感到忐忑不安，不断地东张西望。心里有一种茫然若失的强烈感觉油然而生。事情不该是这样的。事情不该是这样的。
　　我垂下了肩膀，又走回了旅馆里面。那时我觉得有些奇怪。我转过了头，看到了刺眼的光芒。
　　朝日正在升起。
　　「你说什么？你再说一次。」
　　「不是都说过了吗？天使来到这边，将这个还给了我们，然后就走了。」
　　杉森摸了摸我的额头。他用很严肃的表情望着我说：
　　「那……那个天使去哪儿了？」
　　「就像某个夜晚永远消失不会再回来一样，就这样离开了。」
　　杉森现在真的开始瞪我了。但是他看了摆在桌上的钱，却连什么话都说不出来。卡尔在一旁微笑。
　　「真是太好了。我们旅行的过程中，居然还有天使在帮助我们。虽然不知道是优比涅的天使还是贺加涅斯的天使……尼德法老弟，我想应该是夜的天使，对吧？」
　　我微微笑了笑，卡尔也笑了。杉森一副莫名其妙的表情，看着互相微笑的我们。然后他摇了摇头，从椅子上站了起来。温柴随即一面惊吓一面跟着站起来。杉森本想对蕾涅兹说些什么，然而却先对着温柴说：
　　「你为什么要跟着我站起来？」
　　「你，你！你脑袋里面到底装了什么东西？」
　　温柴生气地指着绑住自己脚踝跟杉森脚踝的绳子。杉森看看绳子，才做出知道了的表情，搔了搔头。
　　「啊，真是的。没错。嗯，蕾涅兹老板娘？」
　　「什么事，年轻人？」
　　「请帮我们准备十人份的餐点，要带到路上吃的，当作我们今天的午餐跟晚餐。你做什么都好，只要份量帮我们配一下就行了。当然，我会付你钱。」
　　「知道了。」
　　杉森又再回到位子上，温柴气得七窍生烟，但也只能跟着他走。杉森坐到位子上说：
　　「嗯，钱也回来了。只要准备好餐点，我们就立刻上路。」
　　「又要跟床说再见了。今天晚上应该是露宿野地吧？」
　　「嗯。别担心。要通过褐色山脉，需要花两天的时间。只要过了明后两天，就可以到达首都。」
　　「漫长的旅行终于要结束了。」
　　我们吃完了早餐，等着老板娘将要带走的温热餐点做出来。这段期间，温柴偷了一把切面包的小刀，可是蕾涅兹居然神通广大地发现了。
　　「你们这些家伙！小刀少了一把！」
　　然后温柴就只能默默地交出那把刀。卡尔笑了，而我则是松了一口气。
　　后来我们发现，那天是隔了好久才遇见的温暖日子。虽然我们出来旅行这么久，但是在有屋顶的地方度过一段安稳的时间，这好像还是第一次。一有这样的空闲时间，杉森就跑到外面去，开始扭动着全身。外面的庭院里传来一些怪里怪气的口号声。
　　「贺坦特警备队员指南，剑击第十四势，攻击势！」
　　「贺坦特警备队员指南，剑击第二十一势，变形势！」
　　反正……就是那个样子。我在想要不要出去参观一下，所以慢吞吞地走到了外面。随即温柴也一下子跳了起来，跟我一起往外面走。这是因为杉森刚才是先把绳子绑到我脚上才出去的。温柴那脸看来就像是胃溃疡突然发作一样，跟在我后头出来。
　　天啊，原来是因为这个理由啊！
　　旅馆外面大路上，经过的人们都停下了脚步在参观。所以杉森才会一直那样大喊。仔细一看，有一个小姐手提着牛奶快要流掉一半的牛奶筒，张着嘴在那边呆看着。（她大概是在去某个牧场回来的路上。今天他们家早餐要喝的牛奶大概会不够了），也有表现出敬佩，将肩膀缩在一起的老人，还有嘻嘻笑着，双手抱胸注视着的年轻人，各种各样的人来来去去，其中也有些人就停了下来，站在那边观看着。
　　我靠在大门旁的墙上，观赏着这一幕情景。
　　不管怎么说，这一幕还真值得观赏。杉森背对着阳光挥汗如雨。长剑闪烁着会让人胸中为之一冷的光芒，因为上面镀了层银。但是这些我们都暂且不管，我不得不说现在的这一幕很值得看。
　　杉森跳起来下劈，然后顺势蹲下转身攻击。他往前方连砍五剑，然后在收回剑的时候顺势转身向后砍。他不间断地连砍了两次，往每个方向的攻击都很流畅。他穿了硬皮甲，居然还能做出这么轻巧的动作。
　　我配合着杉森的动作，在脑中想象我自己的动作。要如何攻击他才行呢？
　　不行。不管我怎么想，都还是想不出可以攻击的角度。如果他这样砍的话……那我也只能这样躲。所以接下来的攻击就是二选一……去，有一种已经被他封锁住了。那么用这种攻击法冲进去…………果然。弱点暴露出来了。杉森似乎也以假想敌为对象在挥着剑。
　　同样是倚靠在大门旁的墙上观看着的温柴说话了。
　　「剑法基本的一撇一捺他已经全部都熟悉了。真是好身手。」
　　「你在说什么？」
　　「这是我们剑士说的话。你不要理我。」
　　「难道是国家机密吗？」
　　听到我开的玩笑，温柴噗嗤笑了出来，然后又回过头望着杉森，结果发现我们两人也变成了众人目光的焦点。我们就像兄弟一样，斜倚着建筑物的墙，双手抱胸在那边看着杉森，而两个人的脚踝却用绳子绑在一起。真的很值得看一下。
　　结果揶揄声开始传来。
　　「喂，你看！原来有马戏团进了我们村子了！」
　　开这个玩笑的，是一个面貌凶恶的年轻人。人们都觉得会发生什么事，全都闭紧了嘴巴，望向那个年轻人。
　　杉森听了这句话，猛然停了下来。他微微笑了一笑，然后拿出了匕首，嘴巴大张，像是要模仿吞剑。人们都哈哈大笑，并且拍手，因为他这个举动很可爱。连那个年轻人都噗嗤笑了出来。
　　但是接下来的事态就有点严重了。
　　「喂，年轻人，要不要我跟你对练？」
　　「啊！爸爸，别这样！」
　　不知道他们的关系是女儿跟父亲，还是媳妇跟公公。不管怎样，一个看起来生龙活虎的中年大叔将衣箱抛了过来。他身旁的女子大惊失色，想要阻挡那个大叔。杉森迷迷糊糊地看着那个大叔。他上下打量完那个大叔之后，微笑说道：
　　「我可不想死呢。」
　　「哇哈哈！别担心！我下手会轻一点的！」
　　「爸！你没看到刚才那个年轻人练武的样子吗？请你忍一忍！你别上去！他是因为谦虚才这么说。」
　　我感觉她比较像是媳妇，而不是女儿。但是那个大叔根本连听都不听，就直接走进了旅馆的院子。
　　「我呀，别看我现在这样，以前我可是不知杀了多少杰彭狗呢！那种场面你们大概连看也没看过吧？毕竟那是实际上战场的经验……」
　　我反射性地回头看了看温柴。
　　他脸上没有任何表情。他还是跟先前一样，靠着旅馆的墙站着，双手抱胸，悠然地看着这一幕。如果我跑去杰彭境内被人逮着，然后听到别人骂我们拜索斯之时，我的感觉又会是什么样呢？
　　结果杉森用很稳重的回答，要将那个大叔给打发走。好险那时房子里刚好传来蕾涅兹说餐点已经做好的声音，那个大叔才一副很可惜的样子，伸伸舌头转身走了。
　　我们将马牵了出来。杉森的马是最庞大的『流星』，那家伙就像是所有马当中的老大一样，威风凛凛。我的马是秀雅纤瘦的杰米妮，虽然之前跟我斗得很厉害，但现在我们的感情已经变得很好了。卡尔的马名叫『曳足』。这是因为它在轻步行走的时候，有用脚在地上拖的习惯，才如此得名的。它也不是生病，所以有这个习惯满稀奇的。伊露莉的马『理选』不知为什么，给人一种跟主人很相像的感觉。它行动的方式不像其他的马，非常冷静沉着。真的很像主人耶？温柴把自己的马叫做『移动监狱』。事实上也是这样没错啦。
　　我们将马具放到马背上，然后将行李固定上去。杉森将自己的马跟温柴的马系在一起。早晨的阳光开始往天际中央跳跃。在这样的时刻，秋日清晨的凉风中也开始透着一些安稳的气息。我们的旅程又再度展开了。
　　「祝你这边生意兴隆，常被客人挤得闹哄哄！」
　　「嗯，谢谢你们的祝福。祝各位一路顺风。」
　　我们跟蕾涅兹道别之后，就立刻出发了。马蹄声嗟嗟，嗟嗟地响着。
　　我们从一些巨大的建筑物之间穿过，又跑了好一阵子，才看到这个都市另一端的出入口。那是环绕着都市的外城墙上开的城门，旁边有一栋像是警备队哨站的巨大建筑物。警备兵虽然监视着进进出出的人们，但是似乎不会把人拦下来。这一带因为是中部林地的中心，所以流动的人口好像很多。警备兵们在这个冷飕飕的早晨，点起了小小的火堆，只顾坐在那里聊天。
　　杉森难得地吹起了口哨。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　「现在这么冷……这还真……」
　　「咦？」
　　「是那个被你拉到床上的女孩子。」
　　啊，卡兰贝勒啊！
　　梅莉安出到了城门口。那些警备兵们大概是觉得她很可怜，让她凑上去坐着一起烤火。这时她突然站了起来，直接望向我这里。杉森将马的速度减慢。梅莉安走了过来，对其他人行了个注目礼，然后走向我身边。
　　「你现在要走了吗？」
　　我从马背上下来。
　　「你，你怎么会跑来待在这里？」
　　「我只是……我经过这条路，突然想到修奇你可能也会从这里经过。」
　　「是吗？」
　　两人都接不上话，沉默了好一阵子。梅莉安大概很冷，将手藏在裙角里面，说：
　　「你会回来吗？」
　　「会的。我们到首都去，然后就会回来。啊，对了。我不是说过，你有什么希望我做的，都请你跟我说？要不要我去首都买点什么东西来给你？」
　　梅莉安摇了摇头。
　　「嗯嗯。不用了。没有这种必要……你说你会再回来？那你到时候要不要顺道去我们酒馆看看？不要一声不响地走掉。」
　　「我一定会去的。」
　　「一定喔。我会等你喔。」
　　「嗯。那个，可是……」
　　我将嘴巴附到梅莉安的耳边说：
　　「也许……搞不好因为那件事，你连嫁都嫁不出去了，那个……」
　　梅莉安红着脸笑了。
　　「咦，你在担心我啊？那你要为我负起责任吗？」
　　这可不是开玩笑的！我犹豫了一会儿，开始烦恼到底要怎么回答才好。其他坐在马上的一行人都只对我们投以觉得有趣的视线。梅莉安说：
　　「你不要担心啦。你不是已经有你的高贵仕女了吗？」
　　「噗嘻呵啊哈哈！」
　　杉森开始爆笑了出来。那个人到底是怎么回事！梅莉安茫然地看看杉森，然后再对我说：
　　「那你一定会回来吗？」
　　「当然喽。」
　　「我知道了。那现在还没有必要道别吧？希望你早去早回。」
　　「那么……」
　　我再次上了马。梅莉安看着我好一会，嘴唇缓缓地蠕动着，好像想说些什么。但是后来她却突然转身跑掉了。我呆站在原处看着她的背影。
　　「走吧。」
　　听到杉森的催促，我才开始移动。我们穿过了城门，然后就开始加速，沿着一条通向荒山的道路飞奔。那条路弯弯曲曲地沿山脚绕着延伸出去，路旁遍布着收割已毕的农田。
　　我们进入了褐色山脉。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　秋日的山中，虽然我原先以为会很冷，但奇怪的是其实并不太冷。至少白天时是这样。秋日的阳光直射下来，在渐渐开始衣不蔽体的树枝上方被割碎成一块块。即使沿着山路走也不是件苦差事，而是相当舒服的旅程。
　　如果费雷尔在这里，他看了这座山的形状，一定会说一些诸如『我看这山脉延伸的形势，继续前进，过了中午以后大概就会看到树木的生长界线』、『我们晚上无法考虑睡在比树木界线还上面的高山，所以前进的速度必须加快。』之类的话。那个聪明的巫师现在大概正在进行未来会流传后世的丰功伟业，也就是在照顾那五十个小孩。嗯，说着说着，真觉得那是传说性的功绩。就算是大法师亨德列克也做不到这种事的。那我呢？就算只把一个小孩交给我，大概都过不下去……
　　就在这时。
　　咻——，啪啦，啪啦。
　　那听起来像是翅膀挥动的声音。虽然不知道是什么鸟，但如果翅膀挥起来那么响，肯定不是一般的小鸟。我望了望天上，接着大吃一惊。杉森的喊声传来：
　　「躲到路边去，快，躲到路旁的树底下！」
　　我们慌忙地躲到了树下。如果那家伙目光像老鹰般锐利，那该怎么办？但是那东西并没有看到我们，就直接飞了过去。我们连大气都不敢喘一下，只是透过头上的叶隙间望着天空。好险那里是针叶树林，虽然是秋天，然而树叶依然茂盛。
　　刚才那东西……长得就像蜥蜴，但是块头却大到老鹰无法比拟的程度，拥有蝙蝠般的巨大皮膜翅膀。大概是从底下往上看的缘故，只看得见一片黑压压的。猛然看到它的瞬间，我感觉后脑的头发全都竖了起来。
　　「啊，阿姆塔特？」
　　不，那东西并不是黑龙。更仔细地观察之后，我将额头上的汗擦去。那东西比阿姆塔特纤瘦许多，体积也小得多。就算连尾巴也算进去，全长也只不过十五肘左右。那东西飞起来的感觉，并不像卡赛普莱一样，让你觉得这么大的东西在天空中飞简直是没道理……它只是很轻盈地在空中飞翔。
　　「那是翼龙！」
　　卡尔用小到几乎听不见的声音说。他带着无可奈何的表情，擦了擦额头，说：
　　「我们之前怎么会没看到它？」
　　「它好像是突然飞起来的。」
　　伊露莉说。杉森也点了点头。
　　「这代表我们都忘了连天上也必须要注意。如果一个弄不好的话，就会发生很严重的后果！」
　　杉森看着远去的翼龙，又补充了一句：
　　「它没看到我们。它怎么根本不注意身边的东西，就这样飞走了？似乎好像在追某样东西？」
　　就在那时。
　　「啊——」
　　传来了一声尖叫。可恶！那分明是极度害怕的叫声。就像杉森所说的一样，翼龙正在以某种东西为目标向前飞去。杉森立刻踢了一下马肚子。
　　「该死！呀！哈！」
　　温柴大惊失色。
　　「你这家伙，想送死啊！」
　　温柴虽然如此大叫，仍然在惊慌之余让马向前跑去。他们两人的马被绑在一起，一个弄不好，其中一人就有可能落马。温柴拼命跟着杉森，其他人也开始跟在杉森后面，冲向尖叫声传来的地方。
　　树枝胡乱地从我脑袋的上方向后掠过。就像呼应急促的马啼声似地，尖叫声再度传来。
　　「救，救命啊！」
　　杉森根本就是毫不考虑地向前冲去。一阵子之后，我们跑到的地方是山跟山中间的宽广盆地。大概因为是中部大道所经之处，因而盆地里没有什么树，只有茂盛的杂草，但那些草的高度都长到人的腰部以上。然而因为我们骑在马上，所以能够望见远方。盆地的另一端有某样东西正焦急地向我们跑来。在那东西后方的天上，翼龙正大大地绕圈子盘旋着。它改变了方向，似乎就要向下扑。伊露莉大喊：
　　「那不是妮莉亚吗！」
　　咦？她看见了？我们根本没有发出疑问的余裕，就继续向前奔驰。仔细一看，我们看见了红发在空中飘扬。可是那时，在妮莉亚后面追逐的翼龙已经停止了盘旋。它正向下俯冲，要扑向妮莉亚。杉森犹如发狂一般大喊，想要吸引翼龙的注意力。
　　「你这可恶家伙！这里的人更多！」
　　结果我看到了一件荒唐的事。
　　跑在我前面的卡尔放掉了缰绳，拿起了长弓。那是不可能的！骑在马上面对正前方，是不可能射箭的！但是卡尔抬起了一条腿，转换成侧坐的姿势。他水平地举起了长弓。嘎嘎嘎……长弓发出了悲呜。在这么远的距离之外，骑在奔驰的马上，还想要射中？在我说出对卡尔精神状态的质疑之前，卡尔就放开了弓弦。唰——！
　　「呱啊啊！」
　　那怪异的惨叫声听了令人窒息。向地面俯冲的翼龙瞬间失去了平衡，整个身子都倾斜了。翼龙用力挥动着翅膀，再次向上猛飞。我们都大呼痛快。
　　「哇！」
　　但是那家伙重新恢复了原来的姿势。我们都用最高的速度向妮莉亚冲去。伊露莉突然放低了身子，让马停了下来，开始施法。
　　「Ｍａｇｉｃ　ｍｉｓｓｉｌｅ！」（魔法飞弹！）
　　噗——嗡！伊露莉的身体周围，如同之前某一次所看到的，出现了五道白炽的光柱。光柱各自在空中划出纷乱的轨迹，如箭般朝翼龙射去。
　　砰砰砰砰砰！
　　五道光柱依次射中了翼龙。在天上飞的翼龙就算只受到一点点冲击，也有失去平衡之虞，何况这五道光柱撞到身上爆发！根本不可能维持原来的状态。然而翼龙却完全无视于这些光柱，依然继续地飞。一副就像是中了法术也完全没关系的样子。
　　「喀啊啊啊啊！」
　　「散开！」
　　听到杉森的高喊声，我们都开始分头往两边跑。杉森跟温柴往左边，我往右边。但是刚施完法术，还站在原地的伊露莉，出发却有些迟了。她转身向后跑，但翼龙却直接朝她追了过去。
　　「妈的！」
　　我再度调转马头，然后开始朝着伊露莉飞奔。但是我要怎么样才能攻击到在天上的翼龙呢？我开始大喊：
　　「跟你说实话！我就是你爸的死对头！」
　　但是对我说出的话，翼龙根本不理不睬。我绝望地注视着卡尔。现在能够攻击翼龙的就只有卡尔了。卡尔再度拉起长弓。咻！划过空中的箭命中了翼龙的翅膀。
　　「呱啊啊！」
　　但是翼龙却像想要直接用身体将伊露莉压扁似地，撞向了她。
　　「啊啊啊啊！」
　　这一撞！翼龙撞上了伊露莉的马。咿嘻嘻嘻嘻！理选发出了嘶呜，我清楚地看见它的脚绊到了。枯干的草向天上扬起，草叶如暴风般四处纷飞，冒起了一阵尘土，地上发出震动的轰隆声。伊露莉在相撞的瞬间向前跳起。大概因为那一撞让她失了神，伊露莉无力地落到地上，向一旁滚去。理选也挥动着四条腿，摔在地上。
　　翼龙当然也不可能毫发无伤。它全身撞到了地上。它翅膀破裂得只能乱摇乱动。这是因为它中了卡尔的箭，再加上刚才那一撞造成的。然而翼龙还是造成了一阵旋风，翻身而起。那家伙将头抬得高高的，开始转动脖子。在它底下，我看到失去意识昏倒在地的伊露莉。那家伙发现了伊露莉，马上用头向下一啄。
　　「不行！」
　　「给我停下来！」
　　杉森声嘶力竭地大喊着，一面冲了过去，我也迷迷糊糊地往那里冲。但是我们都不可能比翼龙头下咬的动作更快。那家伙的牙齿闪耀着白光。
　　「啊啊——！」
　　那是伊露莉的惨叫声。那家伙咬住了伊露莉的腰。鲜红的血四溅。那家伙就这样将伊露莉甩了甩，发现了冲过去的我们，就将伊露莉朝我们这里一抛。伊露莉的血洒向空中，朝我们这里飞了过来。
　　「伊露莉！」
　　我搞不清楚自己的意识到底是何状态，两手往下用力地一捶马鞍，整个人就向上弹了起来。除了我以外，大概没人可以做到这件事。只有我能这样从马上弹起。我感觉到马鞍被我打得碎裂，同时我飞了出去，因为我下击的力道太强，杰米妮连胸部整个陷进了地里，摔了一大跤。咿嘻嘻嘻！我好不容易在空中抓住了伊露莉。地面以可怕的速度朝我们接近。
　　「啊啊啊呜！」
　　我使出吃奶的力气一扭腰，让伊露莉移到我上方。砰！我眼前刹时极度亮了起来。一大片白色，炽热的白色出现的同时，我似乎感觉天地都倒转了过来。我的耳朵在地上摩擦，好像整个都掉了下来。但是我仍紧紧地抱着伊露莉。
　　「你这该死的东西！」
　　听到杉森的高喊声，我好不容易抬起了头。
　　「呜！」
　　背上开始极端地痛楚，但我还是忍着坐了起来。我看了看抱在怀里的伊露莉。
　　伊露莉的黑发蒙了一层尘沙，她雪白的肌肤上处处溅了红色的血滴。我感觉手掌触及之处是一团稀烂，我开始发抖，看了看她的腰。她的衣服破了，血不断将罩衫染红。我抖得牙齿互相碰撞着，先观察翼龙到底怎么样了。
　　杉森策马奔向翼龙，拿起长剑向下挥砍。但是翼龙还是啪嗟啪嗟拍着残破的翅膀，向旁边一闪，跑向跟着杉森的温柴。杉森慌忙地将剑朝后面一挥。
　　跟杉森骑的『流星』之间的绳子一被斩断，温柴就急着抓住了『移动监狱』的缰绳。他惊险地避过了翼龙的攻击。但是翼龙这时却开始追温柴了。它翻弄着已经破裂的翅膀，用两脚猛踢地面，就像只巨大的公鸡一样往前跑。落入被公鸡追逐的蚯蚓之命运的温柴，也开始死命地跑。这时翼龙旁边的树林中，突然有某样东西跳了出来。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　「呀——！」
　　那是妮莉亚。突然出现的她将全身都抛了过去，用她的三叉戟刺进了翼龙的翅膀底下。翼龙仰天发出了悲呜。
　　「呱啊啊！」
　　但是它马上又开始挥动翅膀。妮莉亚放下了三叉戟，开始往后一个空翻，逃了出去。因为翼龙暂时远离了我，所以我用颤抖的手压住了伊露莉的伤口。我这样紧紧一按，伊露莉的口中立刻吐出了呻吟。
　　「呃呃嗯……喝，啊。」
　　我很小心地不让她受到冲击，摸了摸她的后腰。
　　跟我印象中的一样，我在她的腰带后面摸到了一个小囊。我吃力地移动着因为抖得太厉害而动作不太顺畅的手指，拿出了治疗药水。伊露莉的脸已经变得十分憔悴，如果是人类这个样子的话，大概已经休克死亡了，我恳切祈祷，希望精灵不是这样。我将治疗药水的瓶嘴整个打开，然后将药水灌到她的唇间。
　　伊露莉的唇润泽了起来，接着她张开了眼睛。她看着药瓶，然后十分渴望似地说：
　　「伤，伤口也要……」
　　伤口也要？啊，她是说要我涂在伤口？我解开了伊露莉的腰带，将她的罩衫下摆掏了出来。我小心地将那件被血沾湿而黏糊糊的罩衫解开，她腰上的伤口露了出来。真是凄惨。伊露莉的腰上跟肚子上的那些圆洞，大概连我的手指都塞得进去。我小心地将药涂了上去。不是应该先将血擦掉的吗？在那一瞬间，我感觉到一种不寻常的气氛。我感觉到的到底是什么？
　　巨大的脚步声正朝我这里逼近。我刚才感觉到的就是这个。
　　「小心！修奇！」
　　我转过头去，看到了已经近在眼前的翼龙。不，我看到的不是翼龙，而是翼龙的白牙跟嘴。没时间了！
　　「死就死吧！」
　　我用身体遮蔽住了放在我膝盖上的伊露莉，然后缩成一团。只要别咬我的脖子就好，那我还能忍耐一下子。在这段期间，如果有其他人来帮我……
　　但是不管我再怎么等，却好像什么事都没发生？我悄悄回过头去看。在我前面有两条人腿。我沿着那人的背往上看，最后看到了后脑勺。左右两边则是他伸展开的臂膀。有人挡到了我身前。
　　那是温柴。
　　温柴的前方站着那头翼龙。龙的头抬得直挺挺的，巨大的身驱，即使是坐在温柴身后的我也能直接看到。
　　「嘎勒勒勒……」
　　那家伙正在咆哮。但奇怪的是，它竟没有扑过来。温柴只是张着双臂挡在我前面而已，那家伙为什么不扑上来呢？这时我听到了低语声。
　　「Ｐｅｃａ　Ｎａｎｙｓａｎｃｈｅｅ　ａｍａｉ……Ａｈｎ　ｃｈｏｕｄａｒ」
　　温柴的声音就像是低声的咆哮。然后温柴往前踏出一步。这时发生了一件怪事。
　　翼龙居然往后退！
　　「Ａｈｎ　ｃｈｏｕｄａｒ！」
　　温柴又踏出另一只脚。然后翼龙跟着退了两步。
　　翼龙的样子就像是不知道该如何是好。它的眼神看来就像是不知道自己为什么要退后似地朦胧。但是突然，那家伙突然像是刚从水里出来一样，全身开始发抖。它停了下来，没再往后退。它的眼睛像是喷出了火来。
　　「嘎勒勒勒……」
　　那家伙将头往前伸，开始咆哮。温柴低声说：
　　「到此为止了。快跑，修奇！」
　　「呱啊啊啊啊！」
　　翼龙就像是要抖掉身上什么东西一样，大吼着完全张开了翅膀。真不得了！它展开双翼，尽力大吼着。我感到震耳欲聋。
　　「呱啊啊啊啊！」
　　它踢了一下地面，朝温柴冲去。温柴连一动也不动。
　　匡当！它掠过了温柴的身边，下颚朝地上撞去。它长长的脖子落到坐在温柴后面的我身边。它伸出舌头死了。
　　温柴回过头来，我也望着它。我在它的脖子上看到了箭尾巴。那一箭干净利落地贯穿了它的颈部。
　　「喂！大家都没事吗？」
　　卡尔远远地挥着手跑来。是卡尔救了我们。温柴在我身边噗通一声坐了下去。我也什么话都不说，坐在那里呼呼地喘着气。温柴低声说：
　　「呼。这种事一天之内可不能做两次……」
　　我低头看了看抱在胸前的伊露莉的脸庞。我也说：
　　「你说的没错啊……可是刚才到底怎么了？」
　　「咦？」
　　「那头翼龙啊。好像害怕得要死。」
　　「啊，那个？」
　　温柴吃力地起身说：
　　「我只是让它害怕罢了。」
　
　
　
　

第五章
　
　　我们无法再继续前进了。所以我们进入到盆地一端的树林中。
　　「回去伊拉姆斯市会不会比较好呢？谢蕾妮尔小姐。」
　　听到卡尔的问题，伊露莉摇了摇憔悴的脸庞。
　　「没关系的。明天应该就会好多了。回到伊拉姆斯去只是更消耗时间而已。而且更重要的是，树林对我而言才是最舒适的地方。回伊拉姆斯市，对我而言不会比较好，反而回去会是更辛苦的事。」
　　「这样吗？那我知道了。」
　　伊露莉虽然说她是精灵，不管在哪种气候下，都不会感到非常不适，但那是健康时的情况。所以我们决定多准备一些柴火。杉森拿起了手斧，注视着四周的那些树，但却做出了沮丧的表情。那里虽然位在高原上，但地形是盆地，大概受的风不强，所以全都是一些高耸的大树。连其中最小的，直径也有一掌左右。如果想用小小的手斧去砍，搞不好要花一整天。我站了出去。
　　「这树能不能用巨剑去砍？」
　　「你的刀刃会变钝的。」
　　「那我只好模仿熊了。」
　　妮莉亚用奇怪的表情看着我。我在手掌上吐了些口水，抹了一抹，然后用尽全力向树撞去。嘎吱吱吱！受到我这第一撞，树根就翘了起来。然后其他的部分则因为树木的的重量而自行倒下。砰！妮莉亚讶异地张大了嘴，说不出话来。
　　我从杉森那里接过了斧头，将斧头砍进了树里头。然后我用拳头往斧背一捶，树立刻断成了两截。我用这种方式将长长的木头横劈成好几块，然后再直劈，不到一个小时，就砍出了一堆柴来。妮莉亚开始对我发问了。
　　「你不是人吧？」
　　「被你发现了。这件事就当作是你跟我之间的秘密。」
　　听到我这种白痴的回答，妮莉亚不禁失笑。卡尔坐到了背靠树坐着的伊露莉身边，担忧地环顾着盆地。
　　「如果到了晚上……这地形是四周的怪物都能蜂拥而来的地形。周围全都是山岭群聚着。而此处是山中的平地，所以这也是没办法的事。」
　　杉森跟我也坐到了他们旁边。
　　「要搭栅栏吗？」
　　「嗯，费西佛老弟。褐色山脉的怪物分是怎么样的？」
　　杉森从自己的背包中掏出了书，坐到地上，将那本书摊在膝上。
　　「啊，这可不是开玩笑的。中部大道经过的地方，虽然常有人来剿灭怪物，但确知还是有未经确认的怪物出没。褐色山脉地区过于宽广，中间有平原地形、岩石地形、丘陵地形等等各种各样的地形跟树木种类，所以也是适合各种怪物生存的环境。我们所走的路虽然是最短的一条，但是骑马也要走两三天，由此就可以知道这个地区有多广大了。」
　　「经常出现的怪物呢？」
　　杉森摸了摸他的眉间，又翻了几页，开始念了起来：
　　「被称做火焰枪的深赤龙克拉德美索……」
　　「啊？」
　　我差点翻了白眼。居然有龙！而且还是深赤龙！但是杉森悠然自得地继续往下念。
　　「这是最有名的怪物，但现在仍处于睡眠期。」
　　我跟卡尔都大大地松了一口气。杉森似乎读到什么有趣的东西，很热心地读着书中内容。
　　「哇！在它进入睡眠期之前，它的龙魂使死亡了。所以它发起狂来，将褐色山脉跟中部林地的各处都弄成了废墟。那时应该很惨吧？结果人们对于讨伐它，连想都不敢想，到最后是克拉德美索自己进入了睡眠期，破坏才告一段落。」
　　卡尔干咬了几下，说：
　　「嗯哼，虽然学习新知是件愉快的事，但是请你回到我们关心的现实里面，查一下有哪些怪物对我们有威胁，好吗？」
　　「是的。啊，除此之外，偶尔也会发现石巨人，还有食人魔……这倒是有点意外真正有人发现过这几种怪物。它们沿着主山脊分出来的六条山脊分布，猎食野生动物。食人魔也许会猎食动物，但有时会发生巨魔袭击旅行者之事。半兽人跟地精仅是因为有事需要翻过山头而来往于山间。还有翼龙跟合体兽。这里也有人面针尾狮。」
　　听了杉森的话，我的心情越来越糟。但是他还没念完。
　　「蛇类中有很可怕的几种，但进入深秋时已经开始冬眠……昆虫型怪物到了秋天好像也不太会出现。植物型的怪物因为不会移动，所以也没关系。此处有巨蚤跟史莱姆系列，还有其他各种怪物，但它们都不会到这一带大道经过的地方来，而都是在山上更深处才会出现。哇，居然连独角兽都有？此外还有妖精类的种族，妖精、树妖精、水妖精，但是因为他们不会袭击人类，所以也没关系。其他个性温驯的怪物不提也罢。反正喜欢山岭或是树林的怪物，这里可说是全部都有。」
　　居然说……全部都有。哇哈哈哈哈。
　　「可是呢！这里还写了这句话：『这些内容都是以生还者的报告为基础写成的，请留意如果是不留活口的怪物，在此处不会有纪录。我建议，如果在道路上碰到怪物，那一定是强到足以跑到路上去袭击人类的怪物，请务必小心。』嗯，我觉得这句话说得很对。反正也就差不多是这样了。」
　　杉森泰然自若地读完这段文章，但是我、卡尔跟温柴都吓得脸色发白。我环顾了一下四周，突然觉得身上有点发凉，所以我问杉森：
　　「那现在要怎么做呢？」
　　「还能怎么做，就按照平常所做的，轮流值夜守望，然后拼命地烧火。」
　　「咦？」
　　杉森像是认为一切事情都好办似的，温和地笑了笑，说：
　　「就算设了木寨，也挡不住会飞的东西啊。不过，因为这里是树林，所以飞来的东西，应该不会有什么关系。在地底下钻的东西，因为树根到处蔓延，应该也没关系。虽然还是有些怪物会逼近，然而夜间出没的怪物都讨厌火。你不是已经砍出了一堆小山般的柴火吗？拼命地烧就对了。不然难道我们知道有什么怪物会来，还可以事先预做准备吗？」
　　杉森的话听起来虽然毫无诚意，但是仔细想想，好像也没有什么别的办法。如果知道有什么东西会来，就可以想办法先做准备，但事实就不是如此，所以也没办法了。因为我们的柴火很够，所以拼命烧火，大概也就是最好的对策了。
　　但是妮莉亚却好像更关心别的东西。
　　「喂，杉森，你那本书值多少？我真的很想要。」
　　「这是王家地理院编纂，然后分送到各领地的书。就算付钱也买不到。」
　　然后杉森微微笑了笑。
　　「真是的，你本来就不会付钱买东西的吧？」
　　妮莉亚听到这句话，噘起了嘴来。杉森将书本阖上，说：
　　「先别管这个，现在该做的事情也做得差不多了，我们边吃午餐，边听听你的事吧。」
　　「我的事？」
　　「你怎么能把钱还给我们的？」
　　啊？我跟妮莉亚同时吓了一跳。妮莉亚望着我，可是我摇了摇头。然后杉森马上说：
　　「那不是很明显吗？不是你还会有谁。这就算是白痴也想得出来。最让我好奇的是，修奇为什么不把话讲明白。到底怎么回事呢？如果那个钱的来源可疑的话，我会很难过的。」
　　妮莉亚讶异得嘴巴大张，轮流注视着我跟杉森，我的脸一下子红了，转过头去躲避她的视线。杉森发现我们两个突然变成了呆瓜，就用觉得很奇怪的眼神望着我们。
　　「啊，我们慢慢再听这些吧。你因为是带着好意才这么做，我想大概也不会做出太坏的事情。修奇！把午餐拿出来，大家开动吧，嗯？」
　　杉森摸了摸肚子，用全身表现出此刻对他而言最迫切的事情。我连忙跑向马匹上绑着的餐篮。我回头偷瞄一眼，妮莉亚正不知所措，避开了杉森的眼神坐着。
　　杉森好像想要对妮莉亚说些什么，但是在那之前，我就把餐篮拿了过去。然后杉森就把万事都抛诸脑后，开始猛烈地进攻那些食物了。一直到没剩下任何幸存者的时候，杉森才打了个饱隔，露出无上幸福的表情，靠坐到树旁。我认为应该在褐色山脉出没的怪物名鉴中，加上杉森·费西佛这一项。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　名称：杉森·费西佛（Ｍａｌｅ）
　　出现频率：惟一一只
　　出现地域／时间：任何地形／主要是日间
　　特性：这种顽强又凶暴的生物，对食物怀有无限的复仇心，对于进入他视野内的任何食物，都会残酷而激烈地将其吞食。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我正在想这些东西的时候，杉森对伊露莉说：
　　「伊露莉，你要不要多吃一点？」
　　伊露莉微微一笑，我啼笑皆非地说：
　　「你根本一点食物都没留下，还敢这么说？」
　　「没有别的餐篮了吗？」
　　「那是晚上要吃的啊！」
　　「有什么关系。反正今天时间很多，就让你发挥一下做菜的手艺，不就好了？」
　　「别说了，别说了！事情不要做得太过份。请你活得像个人样吧！」
　　杉森尴尬地拿起了葡萄酒瓶。他从背包中拿出碗，分给每个人，然后开始倒酒。
　　「伊露莉，你可以喝酒吗？搞不好对你伤口的恢复有害……」
　　「不，没关系的。我的治疗过程已经结束了。」
　　如果能让伊露莉的脸上恢复一些血色，那也不坏。我虽然不知道伤患能不能喝酒，但是被翼龙咬成那样的伤患还能没事般地坐在这里，那么，喝杯酒大概也不会死。我担心杉森开始问妮莉亚问题，所以尽量让话题集中在伊露莉身上。
　　「那个药真不错。你说那叫治疗药水？还可真是非常贵呢，」
　　伊露莉点了点头。
　　「对啊。冒险家常跑去神殿，不是因为他们想祈求冒险的过程平安，更常见的情况是去买治疗药水。因为这药实在太贵，除了冒险家们这种每天生活在危险边缘的人之外，一般人大概也没能力去买。」
　　「说的也是，一瓶要花费一百赛尔耶！一百赛尔的话……我们算算看，如果是五分钱的蜡烛，可以买两千个。呼！如果一天做五十个，也要一个月又十天，才能做两千个。但是还要扣掉材料费，以及生活费。唉唷喂呀！」
　　妮莉亚眼睛睁得大大的，说：
　　「蜡烛？」
　　她那表情像是在说，为什么我别的东西不提，却提个蜡烛？我微笑着回答：
　　「这是我的职业精神。我是个蜡烛匠。」
　　「蜡烛匠？」
　　妮莉亚的表情更困惑了。我眨了眨眼，说：
　　「喂，职业是不分贵贱的！如果你认为自己是帅气的夜鹰，所以鄙视蜡烛匠的话，我可是不服气的。以前的贤人之中，有一位还曾这么指称过我们：『你们是光的精工师』。」
　　「光的精工师？听起来真棒。但你是蜡烛匠？蜡烛匠的力气都这么大吗？」
　　「那是我个人的特质，可不是蜡烛匠的特质。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我成功地转移了话题。我开始讲我们村庄的故事、我们那个伟大领主的故事，还有阿姆塔特、泰班、以及我们旅行过程中遇到的事情，一股脑儿地，全都讲给妮莉亚听。
　　卡尔听到我跟他一起经历过的那些事情，却不是用他的观点而是用我的观点来描述，似乎听得津津有味。他常常歪着头，发出表示『原来你是这样想啊？』的目光，但是他完全没有打断我讲话。温柴也是第一次听到这些事情，所以静静地专心听着。但是杉森却是不断妨碍我。有人说，如果两个人同时说故事，则说起来要困难个三倍，事实真的是如此。那时的情况大概是这个样子：
　　「所以伊露莉让那三十个警备兵飞到天上去……」
　　我这么一说，杉森就会马上插嘴：
　　「才不是呢，修奇。希里坎男爵的警备兵有三十二个。」
　　「咦，是吗？你怎么数得那么快？」
　　「所以你要尊敬我。这是成为警备队员必修的课程。我们是一次五个五个这样数的。」
　　「啊，是这样吗？」
　　我跟他如果这样对话，妮莉亚就会鼓起脸颊说：
　　「喂，喂！这到底有什么重要的？三十个人跟三十二个人有差别吗？重要的是后来发生了什么事。快讲吧，修奇。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我讲故事的过程中就这样受了不知道多少次的妨碍，到后来我不可能不觉得累。无论如何，我好不容易讲到了卡拉尔领地神临地化的事，妮莉亚听到这里似乎吓了一跳。她好像觉得我的用词很深。
　　「等，等一下，你刚说什么？」
　　「我说神临地化。所以卡拉尔领地就成了神临地……」
　　「……蜡烛匠平常都讲些这么难懂的话吗？」
　　「这也是我个人的特质。我可以继续往下讲了吗？」
　　「咦？啊，好。你继续讲。」
　　随着时间的经过，故事也越来越有趣。无论如何，迟迟吃过午饭后才开始说的故事，一直讲到了天色昏暗的傍晚时分。
　　妮莉亚是个很诚恳的聆听者。随着故事的情节，她会适时地做出微笑、会紧张，把讲故事的人弄得很高兴。不知怎的，我居然感觉自己是不是被妮莉亚操纵了？这是因为想把话题内容转到别的地方去的，不是只有我一个人而已。
　　「呵呵呵呵……真有趣。那你们完全是冒险家的新手？」
　　「我们根本不是冒险家。我们不是为了寻求冒险才上路的。」
　　「那不是重点。所有人都是冒险家。没有比活着这件事还要来得更加冒险了。」
　　这句话虽然很普通，但是由妮莉亚说起来，却是隐含着一种悲壮。一般说来，如果有人说出了一句悲壮的话，那么其他人就很难接口了。所以妮莉亚赶忙将头转向温柴。
　　「那你如果被抓去首都，不就死定了吗？」
　　温柴连看都不看妮莉亚。妮莉亚眨了几下眼睫毛，突然跳了起来，站到紧邻温柴的地方去。然后她在温柴的耳边吹气似地说：
　　「你现在心情怎么样啊！？」
　　温柴连耳根都红了起来，突然站起身来。他做出了像是想躲开的动作，但是杉森故意爬住长剑的剑柄给他看。温柴一动，杉森就低声地威吓说：
　　「我们虽然保障你行动的自由，但你绝对不准离开我视野之外。」
　　然后温柴就来到我左边坐下，对我开始大喊：
　　「修奇！拜索斯的女人全都这么放荡吗？」
　　「咦……？」
　　在我回答之前，妮莉亚就朝我这里跑来，坐到了我右边。结果我就被夹在温柴跟妮莉亚的中间。妮莉亚开始对我说：
　　「修奇，杰彭那些人到底怎么谈恋爱的？」
　　我还没来得及回答，温柴就将嘴贴到了我另一边的耳朵旁，大声说：
　　「修奇，你不觉得所谓健全的爱情，是指两个成熟的人，互相对对方忠实而感受到的情感吗？你认为随便对任何人都隐隐发出性方面的魅力，是女人的特权吗？有些女人认为让男人高兴是件好事，所以故意穿着暴露的服装，巧妙地利用放荡的言语来刺激男人，关于这件事，你怎么想？」
　　根本没有轮到我回答的机会。妮莉亚马上说：
　　「修奇，对于无法了解女人的男人而言，他将看到女人时所感受到的淫欲冲动，全部怪到女人头上，视作是女人刻意去散发的，关于这件事，你怎么想呢？女人很自然地行动，男人却自己在那边兴奋了起来，这就像是自命清高，认为『是女人先做错的。她为什么要做出这些举动呢？』将所有的错都归罪给女人。对于这种幼稚的丑陋行径，你又怎么想呢？」
　　我叹了口气，说：
　　「……两位，你们讲话的时候，请拿掉『修奇』这两个字。现在请继续吧。」
　　※　　　　　※　　　　　※
　　我两边的耳朵被吵得嗡嗡作响。这还真是可笑。你们两个互相讲话不就得了？为什么一定要把我夹在中间呢？但是我不想让杉森有机会问起妮莉亚钱如何能归还的事情，所以只好静静地在那里受这场无妄之灾。
　　※　　　　　※　　　　　※
　　反正不知道怎么结束的，温柴跟妮莉亚的互相叫骂总算告一段落。我因为完全没有留意他们两个人讲了些什么，所以不知道他们的重点跟结论到底是什么。两人不再互相对话了，虽然他们还是跟我说话，但那也只是一种自言自语。这种自言自语似乎也不可能有什么像样的结论。特别是这两个人性子都很拗，都有很固执的一面，所以也不用期望会有什么结论。
　　反正现在太阳下山了，晚餐也吃过了。依照卡尔的提议，妮莉亚决定跟我们同行，直到越过褐色山脉。
　　「这样行吗，大叔？你不是已经知道我干哪一行的？」
　　听到这句带着几分挑战语气的话，卡尔微微一笑。
　　「这个嘛，我不知道妮莉亚小姐怎么样啦，如果是我的话，我绝对不会以这一票可怜人所带的东西当作下手的目标。很可怜吧？」
　　听到卡尔这句温和的回答，妮莉亚的脸红了起来。原来卡尔也会这样说话。那意思好像是在说：这些人抓到你又放了你，并且在你被翼龙追的时候冒着生命危险救了你，你怎么可能对他们的东西下手？
　　「……谢谢。那个，希望从现在起到越过褐色山脉为止，我能够帮上各位的忙。」
　　我们一行人为了能在明天将今天损失的时间补回来，所以全都很早去睡觉。第一个轮到守夜的是我。我将柴丢进火堆中，环顾着我们一行人。
　　杉森将毯子整个踢掉了，他呈大字型地躺着，正在打呼。我之前还帮他再盖上一次毯子，现在却又变成这个样子。我在想，是不是要用毯子把他裹住，再用绳子绑起来？哎，还是算了。以他的体质，就算这样睡觉，大概也不会感冒吧。在另一边，卡尔像个死人一样，正安静地睡着觉。伊露莉跟妮莉亚裹着同一条毛毯，正暖暖地睡着。
　　温柴睡的时候，脚踝被绑在树上。我看了看他的脸，他居然还睁着眼睛。
　　「你不睡吗？」
　　「睡不着。时间还早。」
　　「还是试着入睡吧。」
　　「你别担心我。我又不用守夜。俘虏也有舒服之处。」
　　说起来也没错。我们又不可能让温柴守夜，所以是我、杉森跟卡尔轮流。伊露莉伤得很重，再加上她早上要记忆魔法，必须要睡眠充足。妮莉亚？她也不太可能。与其到头来表现出我们无法相信她，还不如不要排她来得好。
　　「修奇。」
　　温柴对我说话了。我又将一块柴丢进火堆里，然后望着他。
　　「把我放走吧。」
　　「……这个我做不到。」
　　「我会给你谢礼的。我向你保证。放了我吧。」
　　「不行。」
　　「你就是一定要带我去拜索斯皇城，让我上绞首台吗？」
　　我虽然不忍心，但也只能如此，不是吗？我不太高兴地说：
　　「你成为间谍的时候，就应该已经有心理准备了，不是吗？」
　　「我也有一定要活下去的心理准备。」
　　「……你想要活下去？要将你当作一般的战犯处理，是有困难的。因为你们进行了间谍活动。而且想想看你们在卡拉尔领地做了什么坏事。这样还想要活下去？」
　　「那些都是那个女人做的。我们只不过是那个女人的护卫。我们只不过是在那里建了个秘密基地，然后等待她的到来。」
　　「在审判的时候，你们没阻止，就必须视作共犯。应该算是犯了帮忙的罪吧？」
　　温柴直视着我，说：
　　「这话虽然对，但也不对。很多事情，我根本碰都没碰过。我不可能为世界上所有的事情负起责任。在我听来，你因为是远离战场的西部林地居民，所以对拜索斯跟杰彭的战争几乎毫不关心，就这么生活着。但是如果杰彭入侵了拜索斯，将你的故乡夷为废墟，你们国王以没有阻挡我国入侵的罪名要将你处死，你会怎么说？」
　　「你要表达的就是，在底下的人只不过是棋盘上的一颗棋子，出问题时却都是这些人先送死，是吧？」
　　「这不是很冤枉吗？」
　　「完全不会。」
　　「……你说说看理由是什么。」
　　「如果要用这种思考方式继续想下去，搞不好我不能像老鹰一样飞，也会觉得很冤枉。我不能像鱼一样在水里呼吸，也会觉得很冤枉。」
　　「你不是老鹰，也不是鱼，你是人。你们的国王、贵族、将军，也都跟你是一样的人。同样都是人，为什么只有底下的人要付出代价？我也是人，派我到拜索斯来的长官也是人。但是我只因为这个命令来到这里，却因此而死，然后我的长官又开始培育另一个间谍，到现在还肚子饱饱地过他的好日子。比起我来，那家伙不是更坏吗？」
　　「都是一样的人？哈！真可笑。」
　　听到我的回答，温柴做出了讶异的表情。他指着自己的身体说：
　　「我怎么不是人了？」
　　「只有笨蛋才会讲这种话。说什么大家都是一样的人。嘿，这世上哪里有一样的人呢？把其他人都放进跟自己相同的模式来理解，世上没有比这个更愚蠢的事情了。用你这种想法想事情的话，很容易就会骂起那些皇族跟贵族。『妈的，一样都是人，为什么我早上起来只能吃粗面包配碗水，那些家伙却有美女在服侍，吃着山珍海味。』如果你真因为这样觉得委屈，就自己去建个国家当国王。如果嫌麻烦不想做，那就给我闭上你的嘴，乖乖坐着。」
　　「你居然说什么……嫌麻烦？」
　　「难道不麻烦吗？如果按照你的说法，每个人都是一样的人，那你也可以像杰彭国王一样变成国王啊？虽然我不知道你们是不是把领袖叫做国王啦。如果你有这种能力，又不去做，不是嫌麻烦是什么？」
　　「是因为嫌麻烦才不做的吗？是因为不可能吧……」
　　「哎唷。你现在又忽视人都是一样的这件事了。你这种说话方式真差劲。发牢骚的时候，就说人都是一样的，拿你去跟那些人比较的时候，你又说自己跟他们不同了。不管是谁，被拿去跟别人比，结果受到批判的时候，心情是不会好的。要用相同的方式来看。如果你说人都是一样的，那你就去这宽阔大地的一角，建一个国家嘛。现在你应该想问我为什么不这么做吧？」
　　「我是很想问没错。」
　　「我不做，是因为嫌麻烦。我继续当贺坦特领地未来的蜡烛匠，是更舒服的。因为我没有野心，所以才能如此。有时候我也会有想当贵族的心情，可是我毕竟是不会去当的。然而不会有人骂我说——这只不过是没有野心、没有能力之人的自我安慰。『哼，你虽然有野心，可是没能力，所以卑屈地将自己合理化了，不是吗？』这不是很愚蠢吗？那些人大概认为野心是人类的本能。他们自己因为野心，冒着生命危险汲汲营营，所以就认定别人也都是如此。那些家伙根本无法了解别人。哎，一般来说，成为国王、英雄的都是这种人，所以那又怎么样呢？如果那些英雄要骂我无能、卑下，我会要他们去做蜡烛看看。然后我会对他们说：『你居然连根蜡烛都不会做。那应该把你丢到市场的一角去活活饿死。』这样他们应该会很生气吧？但是那些英雄似乎真的没有能力靠自己的双手养活自己。他们有的只是因为无限的野心，而能够成为国王，去使唤他人的能力。我没有这种野心，反之，我却能够用自己的双手糊口。」
　　温柴用锐利的目光望着我。我为什么说这些呢？用这种半调子的口才长篇大论地说下来，头还真痛。要怎么样来下结论呢？哎，虽然有点粗略，但就这样说好了。
　　「这才是『一样都是人』的真正含意。从承认我无法变成别人，别人也无法变成我开始，『一样都是人』这句话才能够成立。你无法变成派你来到这里的长官。如果有人叫你抛开你的家人、你的回忆、你的爱、你过去所珍惜的一切，而要你到那个长官的位置去代替他，你会怎么做？做得到吗？要你把自己长官的太太叫做『老婆』，要你叫他的小孩『儿子』或『女儿』，你叫得出来吗？」
　　「……我的长官还是单身。」
　　我不得不笑了出来。温柴也噗嗤笑了。
　　「不要担心。虽然我不清楚怎么回事，但是若依照费雷尔他说的话，你是个重要的人物。」
　　「重要人物？」
　　「他是怎么说的？你是能够让我们国家的鸽派，也就是主和派转变为主战派的活证据。所以你的证言是很重要的。如果到达了首都之后，请你说自己后悔做了那些事。你就说是因为长官命令，在不得已的情况之下才做的。」
　　「这样我就可以活下去吗？」
　　「这样你就可以为祖国尽忠到最后一刻，光荣地在绞首台上牺牲。」
　　温柴做出了郁闷的表情。
　　「你说得可真简单。」
　　「我说得这么简单，是因为这是个你自己要做的简单决定。请你自己下决定吧。如果想要活下去，就请你变节，站到宣传策反的最前线，去咒骂你的祖国。如果做不到，就请你抬头挺胸地受死。但是你不要叫我帮你。你自己想办法逃吧。」
　　温柴听了我的话，噗嗤一笑，又躺了下去。
　　「我知道了。对无法负责的小鬼，没什么好说的。我会自己想办法逃的。」
　　「这是比较好的态度。你努力地试试看吧。我会好好看着你的。要我给你一点建议吗？杉森的心肠其实令人意外地软。等到杉森守夜的时候，你去试着跟他说说看。就说在故乡还有一个女孩子等着你，这样他应该就会动摇了吧。」
　　啊，我真不该这么说。杉森搞不好真的跟我讲的一样，这个建议太危险了。温柴用茫然的表情望着我，我干咳了几声，转过身去不理他。
　　这时我发现杉森已经坐了起来，我无比地惊讶。
　　「咦，啊，你怎么起来了？」
　　「你这家伙，居然说出了这么阴险的计划。这个计划太可怕了，我在毛毯里听得都起鸡皮疙瘩。但是因为现在有更重要的事，所以等一下再处置你。」
　　「你要去小便吗？」
　　「刚才我的耳朵贴在地面上，听到了某种东西的脚步声。」
　　我连忙挺起腰，变成半蹲的姿势。杉森穿上了皮甲（他穿皮甲的动作还真快。那大概也是训练的成果。）一手拿起长剑，对我做了做手势。
　　「你就坐在那里别动。我去侦察一下再回来。」
　　「要叫醒其他人吗？」
　　「别发出声音。」
　　我点了点头，安静地将卡尔、伊露莉以及妮莉亚弄醒。我把他们摇醒，叫他们别出声的过程中，杉森已经消失在森林的树木间了。
　　「脚步声？」
　　伊露莉躺着转头，将耳朵贴到地面上。她皱起了眉头说：
　　「嗯……真的有。而且数量还很多。」
　　我们都小心地起身，抓起了各自的武器。不久之后杉森回来了。他咬牙切齿地说：
　　「该死！是那些半兽人。」