第十一卷 第一章 兵贵神速
土壤泥泞潮湿，其中夹杂着半腐烂的树叶，散发出一股刺鼻的味道。一团乳白色的雾气笼罩在这片被人遗忘的土地上，有种说不出的神秘之气，远处几裸孤零零的枯树上，停留着几只无家可归的黑鸟，鸣叫声听来也有气无力。
克拉克深深的呼出一口气，企图把体内那股不舒服的感觉也逐出体外。他的脚步没有放慢，但一双靴子很快沾满了泥巴，变得越来越沉重。
克拉克皱了皱眉，转身望了望跟随在身后的第三军团将士，闷声道：“还有多久？”
一名熟悉地形的参谋很快答道：“这里是双鱼和处女城邦的边界，根据传回的情报，翻过前面那座山，应该就可以望见尤弗路的巨蟹军。他的营地距离这里约有七八百里，预计我们傍晚就可以碰面！”
“不是巨蟹军，而是魔军。”克拉克冷哼道：“我们圣界没有这么没骨气的军队，为了活命居然向光明神王的死敌——魔神王屈服！”
周围的将官们一齐肃然，右掌贴上胸膛：“以光明王之名，我们第三军团中没有懦夫！”
克拉克点了点头：“我们身上肩负着挽救自己家园的使命，这次行动绝对不允许失败！大家注意掩藏好行迹，悄悄的摸到魔军身后，给尤弗路那个孬种来个措手不及！”
传令官正要跑步下去传达军令，一名身着上尉服饰的士官忽然阻住了他，向克拉克喊道：“将军，请等一下！”
克拉克皱了皱眉：“罗斯，怎么了？”
罗斯原本是来自巨蟹的一名降兵，在程石那场铸造第三军团的选拨中脱颖而出，历经战火、屡立功勋，才升到了上尉的位置。一个如此高的军衔，居然不是由双鱼城邦自己的士兵升任，也颇让双鱼兵士们有些不满。克拉克虽严格按照军令进行赏罚，但作为一个双鱼人，他本身对罗斯也欠缺好感，尤其是在这样一个微妙的形式下。
“属下以前曾在尤弗路手下待过一段时间，很清楚他的作风。无论做出什么军事举动，他都会把所有的可能算计在内。属下大胆揣测，他这次故意拉开与魔军的距离，不外乎两个可能！”
“说说看。”顿了一顿，克拉克补充道：“时间紧迫，别长篇大论了，拣要点说吧！”
罗斯应道：“是！第一个可能，就是他原本是在诈降，此刻是趁机摆脱魔军的控制。这种情况下，他应该会秘密联系我们！”
“我没收到他的什么联系。”克拉克闷哼了一声：“你太瞧得起你们巨蟹城邦的这位英雄了，我看他根本就是个怕死鬼！”
周围的几名士兵轰然而笑，罗斯的脸涨得通红，怔怔的站在原地。
克拉克发觉自己失言，跟着拍了拍罗斯的肩膀，歉然道：“对不起，此刻面对的是原本的巨蟹兵，我总是突然记起你的国籍。实际上，你比我们双鱼的大部分士兵都称职，是属于我们第三军团的一员！”
笑声停止，周围迅速沉寂下来。
原本在双鱼原住民中声望很高，一直与罗斯代表的巨蟹降军暗中较劲的一位名叫布朗的老兵，也诚恳的道：“罗斯，你小子的确比我干得更好，不愧是第三军团的兵油子！”
“兵油子”是指在军队中混熟的一类人，他们老练、沉稳、熟悉战场的一切，与毫无经验的“新兵蛋子”对立。布朗把这个不算雅致的称呼送给罗斯，表达的却是一份实实在在的称赞。布朗的话激起一阵细微的掌声，显示周围的士官对这句话的认同，远处的士兵也不时向这里望过来，猜测聚集在一起的几名将领在商谈何种机密军情。
“谢谢。”罗斯躬了躬身，手掌也因感动而有些颤抖。停顿了片刻，他才平服了震荡的心情，继续说下去：“第二个可能，就是这段距离是尤弗路故意创造出来的，目的就是引诱我们前来送死。第三军团和守城的双鱼军夹击尤弗路的同时，也把自己送到了被魔军和巨蟹军夹击的境地！”
罗斯的话像一粒石子，立刻在围听的众人心中激起一阵涟漪。
克拉克沉吟了片刻，不得不承认：“联系尤弗路在战场上的表现，这种可能性很大。现在的问题是，我们该如何应对？”
“时间差！”罗斯断然道：“为了引诱我们过来，尤弗路留下的距离超出了魔军的最佳合围点。如果能巧妙利用这种局势，我们就能把局面扳回来！”
克拉克扯过一旁侍立的传令官，吼道：“传令下去，全军火速突进，不要考虑是否暴露行迹的问题，只要速度！”
军队的策略及时得到调整，第三军团犹如飞驰的羽箭一样射向敌人的腹背。傍晚前的一个时辰，他们终于与尤弗路亲自率领的巨蟹军遭遇。有句话，罗斯并没有说错：时间，才是主宰这场战役的关键。
火风实在饿坏了，此刻它正在扇动笨重的翅膀，追逐一只可怜的野兔。
附近森林里面的野牛、野羊、鹿、野马、熊之类的大型动物，早已被火风在两天前吃光。这里背靠光明神殿，乃是圣界的禁地，周围甚至连一个村落都没有。接下来的几天，火风在饥饿的驱使下，不得不抛下身段，开始吃一些平时不屑一顾的食物：从野鸡、野鸭到变色龙、麻雀，最后沦落到了蟋蟀、嶂螂……
这些东西并不能让火风填饱肚子，只能更加引发它那难以抗拒的巨大饥饿感。无数次，它想了无数次，要离开这块贫膺的土地飞往食物充足的地带，但终于还是为了一个理由而留下了来：它在等一个人，它曾经承诺过要等到他从时空之门回返。它们龙族是有尊严的，从来不会食言而肥、背信弃义。
这只野兔十分灵巧，不时凭借低矮的灌木丛、满是夫刺的刺猜树来闪避，让火风的利爪连续抓空。到了第七次失爪之后，火风也终于抓狂：它竟然不惜耸动硕大的鼻孔，接连喷出炽热的“地狱火焰”，来对付这只巴掌大小的可怜兔子。
火风幻作人形降落地面，开始拨开灰烬寻找自己的食物，它现在只能祈祷方才的烈焰没有把今天唯一的“午餐”烧成焦炭。肉香传来，令火风大大吞咽了一口口水：那只倒霉的兔子就横尸在前方，从外观上来看，恰好烤至酥黄脆软，应该十分美味。
火风欢呼一声，朝“午餐”狂奔过去，却发现一只手掌忽然抢先一步，将那只烤兔抓在手中。
程石面带微笑，撕下一只兔腿塞进口中，咀嚼了几下，欣然道：“用地狱火焰烧烤的兔子，味道还不错。火风，你也该减肥了，这只烤兔就让给我如何？”
“你回来了？”火风怔了一怔，跟着全力扑过去，怒吼道：“还我的兔子！”
重重的一枪敲在火风的肩上，把它整个人都敲得蹲了下去。
程石挠了挠头，道：“火风，你真没礼貌。这么小一只兔子，连你塞牙缝的都不够，还好意思跟我抢？”
火风咧了咧嘴，哭笑道：“主人，你要是再不回来，我只有吃蚂蚁度日了！”
程石收起长枪，把烤兔抛还给火风，后者干脆的张大嘴巴，把野兔一口吞了下去，连咀嚼的功夫都省了。
程石拍了拍火风的肩膀，歉然道：“累你受苦了。你这只笨龙，干嘛不飞到别的地方去？我回来自然会去找你的！”
“我说过要在这里等你回来的。”火风振振有辞：“别忘了，我们……”
“我知道，我知道，你们龙族是有尊严的！”程石抱住脑袋，闷声道：“求求你，少说两句行不行？你这句话都快让我听到耳朵起茧子了！”
火风昂首争辩道：“本来就是嘛，我们龙族……”
“STOP！”程石一声暴喝：“再废话就没有巧克力吃了！”
“巧克力？那是什么玩意？不管了，能吃就好！”火风兴奋的搓起手掌：“我保证一个字都不说了……你倒是赶紧拿出来啊！”
程石从怀中掏出一块巧克力递过去，叮嘱道：“就剩这一块了，省着点吃！”
“这么小？”火风一脸的失望，不满的道：“搞不好只能塞到我牙缝里，根本吃不到肚子里去！”
“别小瞧它，这可是我们那个世界里最昂贵的食物，这样一块差不多要值十条蓝金。”程石一本正经的吓唬火风道：“你要是不要就算了，我拿去送给依莲娜她们了！”
“要，当然要！”火风双眼放光，小心翼翼的瓣下一小块放入嘴中，喃喃的道：“这就是一条蓝金，乖乖！”
“味道怎么样？”程石也有些好奇。
火风热泪纵横，忍不住放声大呼：“实一一在一一是一一太一一好一一吃一一了！”
程石掩上耳朵，勉强遮住了恐怖的地狱龙狂啸，跟着狠狠踹了火风一脚：“别鬼叫了，秋之霞还在外面等着，送我们回双鱼城邦吧！”
火风爱不释手的摩挲着那条巧克力，终于忍受不住，又瓣下一块放进口中，跟着恋恋不舍的把剩下的包裹起来、贴身收好，随口问道：“主人，你那个什么师姐呢，没和你一起回来么？”
程石的脸色黯淡下去：“没有，她永远都不会回来了。”
火风把口中半融化的巧克力咽下去，似乎也感受到了程石的那份伤感，卷起衣袖露出手腕上的一个印记：“我们龙族的男人，在被迫离开心爱的女人时，都会把她的容貌刻在手腕上，让自己一低头就吻得到！”
程石扫了一眼火风腕上那个蚕豆大小的疮疤，讶然道：“这……这个玩意代表的就是那头叫蓝凤的母龙？”
火风老脸一红，急忙把疤痕掩盖起来：“随便做个样子就行了，我们龙族又不是天生的雕刻家！”
“可这也……”
“少废话！”火风恼羞成怒：“你到底走不走？再不走我就自己飞回魔界去了！你以为驮着三个人、飞行几千里很容易么？”
“走，当然走！”
程石见苗头不对，急忙收起了自己的好奇，扛起红雪幻化的长枪和火风走出了这片生机断绝的森林：这里能吃的食物都被火风扫得精光，怕是要再过十几年才能恢复元气。
“一个好消息，一个坏消息。”程石边走边用枪尖捅了捅身旁的火风，不怀好意的笑道：“你想先听哪一个？”
“当然是好消息！”火风脱口而出：显然，作为一头整天喷火的地狱龙，它并没有先苦后甜的觉悟。
“好消息就是你除了要驮我们夫妇再加上红雪之外，还要驮一个我从时空之门带回来的行李箱——幸好只有一个箱子！”
“有没有搞错？这也算是好消息？”火风满心不甘，吼道：“那坏消息是什么？”
程石挠了挠头，道：“坏消息就是箱子很沉，一两百斤总是有的！”
“你……休想，坚决不干！”火风一声怒吼，让周围树木的叶子纷纷掉落，俨然又到了圣界的寒冬。
“每天一头熟牛、两只熏羊、三只烤鹅！”仿佛早料到火风的反应，程石不紧不慢的开出条件：“你要是能保证我们在七天之内飞回双鱼城邦，我还可以再加五对烧鸡翼！”
火风的肚子呱呱叫起来，但仍硬撑着不肯妥协：“要知道，飞行可是个体力活，不但每天的营养要跟上，而且……”
程石又从怀中掏出一大板用锡箔包好的巧克力，在火风面前晃了晃：“嗯？”
“成交。”火风终于招架不住，彻底败下阵去：“我就看在你当初救过我一命，对我也还不算坏的份上，勉为其难的帮你这一次吧！”
程石出神的盯着火风脸不红、气不喘的表情，喃喃的道：“你无耻的样子很有我年轻时侯的几分神韵！”
一名战无不胜的英年将帅、一位风姿绰约的美丽明使、一个可以幻化为兵器的少女，就这样乘着一头喷火的地狱龙踏上了归途。这实在是人类所能想像出的最奇妙组合，在圣界上万年的历史上，纵非绝后也属空前。
一路上，火风不时试探着询问行李箱中的物品，但都被程石拿话岔了开去，瞧那神秘兮兮的样子，倒似箱中有着什么不可告人的秘密。火风越是猜不出，就越是技痒难忍，但它终究没有胆量问到秋之霞的头上：它很清楚，惹火了这位绵里藏针的明使，随时可能招来神系魔法的惩戒。秋之霞自从嫁程石为妻之后，脾气也跟着娴静了许多，但这绝不等于她会耐着性子解答一头地狱龙的问题。
每次中途停留歇息，在火风面对一桌子美味佳肴大快朵颐的时侯，程石都会向旅店中的客人四处探听消息。虽然程石没有解释，但任谁都看得出，越接近双鱼城邦，他的眉头就拧得越紧。
终于有一天，程石从外面打探回来时，再也无法保持沉默，而是丢下筷子、捧住了脑袋，苦笑道：“想不到，真是想不到……”
“怎么了？”秋之霞的问话中带着一丝关切：“天下会有事情能难住我们神机妙算的程少将么？”
“霞，你就别打趣我了。一世人，两夫妻，就算别人不清楚我，你也该明白我只是个运气好点的普通人而已。”程石挠了挠头，长叹道：“尤弗路竟拱手献出坎赛贝尔要塞、率领全体巨蟹军投降魔军，真是令人难以置信！”
火风嘴里塞满了食物，嘟哝了一声：“人都是会变的！”
“尤弗路不是古拉。”程石断然道：“我和他在战场上较量过，很清楚他的作风。无论如何，他都绝对不是一个会轻易背叛自己信仰的人。他这么做，要么是迫不得已，要么是别有所图！”
秋之霞讶然：“你怀疑他是诈降？”
“就算是也没用。柏奈特元帅不是蠢蛋，自然不会给他第二次背叛的机会。魔军数量高达百万，搞不好已经把这区区十几万巨蟹军消化到了肚子里。麻烦的是我，一想到又要和这个家伙决战沙场，真是令人食欲不振！”
“你会赢的！”
程石叉起一个馒头狠狠咬了一口：“但愿吧！……唉，要赢这个家伙，难哪，希望克拉克他们别中他的圈套才好！”
程石若知道此刻第三军团正在执行的冒险突袭计划，只怕要从桌子上跳起来，揪住火风的衣领让它飞得更快一点，以阻止这即将发生的一幕悲剧。但程石毕竟不是万能的，有些事情他也料想不到，尤其他现在远离战场，只凭道听途说的只言片语更无法勾勒出清晰的未来脉络。
后世的史学家一致认为，在当时这种混乱纷杂的形势下，真正把握住战争方向并最终左右神魔之战结局的只有一个人：不是程石，也不是尤弗路，更不是柏奈特元帅——虽然这三个人几平主宰了后来战场上所有的一切。
历史的银河中，曾经闪耀过的不只是璀璨的恒星，也有一瞬间的光芒美到令人心醉的流星，有沿着自己轨道偶尔与某星系交错的彗星，更有巧妙的反射他星光芒，令自己看来无比光亮的卫星：夜幕中的每颗星星都有自己的生命、自己的故事。
