据欧美国家统计，初产妇在产后第四天到第十天常出现为期一周的情绪抑郁，发生率要占初产妇总人数的1／3到1／2。据国内统计约有50-70%的初产妇在产后变得情绪低落，容易哭泣、遇事焦虑、注意力难以集中、健忘、悲伤、失眠、对婴儿过于担心，而此种病态仅维持短短的一周，所以容易被人们所忽视。
产后抑郁严重者可出现临床常见的抑郁症。二者并无明显差异，但抑郁的内容总是以新生儿或丈夫的事宜为主。表现出：害怕他们会发生意外；对新生儿有强迫担心；不敢接近婴儿；失去育儿的信心；有欲摔打、杀害婴儿的念头(偶尔有摔打或杀害婴儿的事件)；甚至企图自杀。这就是由产后抑郁症发展到产后精神病的过程，出现这种症状大约是在产后六周内。造成产妇精神失常的原因有：
1、个体素质。如有神经质、不成熟人格或强迫人格的初产妇容易发生此病症。
2、女性产后孕激素、雌激素迅速下降，这既是普遍的生理因素，但又加重了抑郁的程度。
3、分娩会给产妇带来生理和心理的极大刺激。譬如婴儿的性别、住房条件、经济水平等都与产妇有直接关系。因此，家属要给产妇提供一个良好的家庭氛围，调节好家庭成员的关系。即使产妇有抑郁倾向，丈夫要善于开导，调整其心理状态，必要时也可请心理医生进行咨询和疏导。
