西方教育专家认为，儿童应从3岁开始经济意识教育，主要教理财知识，并制定了各年龄阶段教育计划：
3岁：辩认钱币，认识币值、纸币和硬币。
4岁：学会用钱买简单的用品，如画笔、泡泡糖、小玩具、小食品。最好有家长在场，以防商家哄以骗小孩。
5岁：弄明白钱是劳动得到的报酬，并正确进行钱货交换活动。
6岁：能数较大数目的钱，开始学用攒钱器具，培养“自己的钱”意识。
7岁：能观看商品价格标签，并和自己的钱比较，确认自己的购买能力。
8岁：懂得在银行开户存钱，并想办法自己挣零花钱，如卖报、给邻居买小物件获得报酬。
9岁：可制定自己的用钱计划，能和商店讨价还价，学会买卖交易。
10岁：懂得节约零钱，在必要时可购买较贵的商品，如溜冰鞋，滑板车等。
11岁：学习评价商业广告，从中发现价廉物美的商品，并有打折、优惠的概念。
12岁：懂得珍惜钱，知道来之不易，有节约观念。
12岁以后，则完全可以参与成人社会的商业活动和理财、交易等活动。
由上述计划可以看到，西方社会对儿童的经济意识教育比较看重，这与西方社会商品经济发达有关。为此，我们可得到以下几点启发。
1、 钱和日常生活密不可分，儿童的观察能力很强，对钱产生的兴趣早于其它事物因为钱能给儿童带来直接持好处和利益。家长只要带儿童逛几次商店，钱的用处便牢牢树立在儿童心中。
2、 的知识与道德教育有紧密联系。孩子懂得钱应该经过劳动赚得后，便产生爱惜的心理，引起储蓄行为，避免浪费。我国当前某些学校学生对钱毫不珍惜，任意挥霍浪费，与缺乏理财教育有关。据报载，武汉小学生流行收集《水浒》人物套画，这种画在干脆面里，每袋只有一张，很多孩子为集画，用钱买上108袋干脆面，取出人物画，扔掉干脆面，浪费惊人，完全没有爱惜钱的意识。
3、 懂得节约钱，计划开支，是很好的习惯。将来长大后，有助于从事财会经济工作。知道自己挣钱，培养独立精神。美国洛克菲勒财团的创始人洛克菲勒在童年时代，祖父每周给他10美分零用钱，到周末检查，是否有增加，迫使小洛克菲勒到街头卖报，养成劳动赚钱的观念。
今天看来，小洛克菲勒的童年不仅对他日后成为商业巨头有很大意义，而且对我国儿童的经济教育也有借鉴意义。
4、通过理财教育，了解商品社会，培养参与意识和竞争意识，打破传统观念对理财教育的束缚，转变思想，为将来学生进入社会作好准备。
