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直到今天,辛集市还保留着一条名称颇具历史意味的东西大街——皮店街。虽然当地大部分年轻人对这条街的历史已不甚了解,但它却是当年辛集镇皮毛业鼎盛时期的一个历史见证。 %]>LnbM>4
根据考证,辛集皮店街在清朝中叶的乾隆年间已十分繁华,清末民初时更是达到鼎盛。据当地一些85岁以上的辛集皮毛从业者回忆,民国时期,皮店街上的生皮毛和皮毛皮革制品交易十分繁忙,光皮店就有40多家,是一片繁荣兴旺景象。这些皮庄或买卖生皮毛,或买卖皮毛皮革制品。行走在皮店街时,会感到完全置身于一个皮毛和皮革的世界里。 @iC,0AK4k
“这些皮店既是交易场所,也是客栈。皮毛商人吃住在皮店,通过经纪人(俗称‘牙人’或‘掮客’)进行交易。”年逾八旬的辛集老皮革商人孙士均回忆,“经纪人为买卖双方提供有 偿 服务,其自身不占有皮毛商品,与客户之间也无连续性关系,以公平诚信、熟悉行情、办事快捷、沟通供需为宗旨,以促成交易、赚取佣金为目的。可以说,这些经纪人是买卖双方的媒介。” a@1
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孙士均告诉记者,当时辛集所有经纪人都遵守着一条不成文的规矩:“讲信用,讲义气;只成交,不营业,更不制皮;谁的主顾就是谁的主顾,不互相抢生意。” ?J;*
“皮店街白天车水马龙,夜晚灯火通明。来此谈生意、做买卖的不仅有来自国内各省市的皮货商,还有来自英、美、法、德、意、荷兰、比利时和日本的皮货商。这些外国皮货商一般都是取道上海、香港、天津、大连等港口来辛集镇的,每个商人都带着一名会讲中国话的翻译。”孙士均说。 x#mZSSd
在这条皮店街上,还有两个松散的行会组织——“大皮行”和“白皮行”。两个行会的会员都是皮店街有威望的皮毛商人,行会定期召开会议、互通信息,以便统一行市,保护各个皮庄、皮店和皮毛作坊的利益。每个行会都雇 佣一名役夫,负责收会费和处理日常事务。每年皮毛行业赚了钱,行会还要请戏班搭台唱戏进行庆贺。 w(lxq:>"
皮店街的皮毛产业,还带动了饮食、百货、土特产品以及文化、教育、科研、交通、金融等行业的发展。当时的皮店街,也成为辛集皮革产业走向顶峰的一个缩影。