佛教徒吃素的最正确态度应是以发起菩提心来吃素,这是大乘佛教的博大精深所在。大乘佛教的思想和精神是自利利他、自觉觉他和自度度他。无论是佛教徒还是非佛教徒,自相续中具备大乘的思想和精神,就是伟大的行仪。大乘行者吃素的态度纯粹是为了爱护和拯救生命的利他之心,是大慈大悲之心。大乘行者吃素的态度是对众生生命生起真实无伪的菩提心而吃素,也是对众生生命极其高度尊重而吃素。
大乘佛教徒为什么要对众生生命生起难忍的慈悲和高度尊重呢?理由有三:
一、过去一切众生曾经做过我们的父母
二、现在一切众生是修行的所依助缘
三、将来一切众生是未来佛。
首先我们应认知,过去一切众生曾经是我们的父母亲,包括牛、羊、老鼠、螃蟹、蟑螂、蚂蚁等等都曾经做过我们的父母,杀害它们就等于杀害父母,吃了它们就等于吃了父母。《毗奈耶经》中记载说:
有个人特别疼爱儿子,为儿子造了很多很多的业。临死时,由于放不下儿子,竟转生成了一头自家的牛。后来他的儿子把这牛杀了,吃了牛肉。牛死后,再次转生为自家的牛,儿子又把它杀了。第三次他仍转生为自家的牛,当儿子再次准备杀它时,舍利子出现在他家的门口。透过神通观察:发现牛一直在自言自语说:“我已经来两次了,都被你杀了。我最爱的儿子啊,现在你又要杀我,我非常难受,实在是忍受不了,又没办法抵抗啊。”尊者将此话告诉了“牛”的儿子,后来儿子就把这头牛放了生。根据这个公案,我们毫无疑问的获知,当下我们经常吃的肉,过去生曾是我们的父母亲人。