心为修持之主
《华严经》云：“诸佛如来，以大悲心而为体故。因于众生而起大悲，因于大悲生菩提心，因菩提心成等正觉。”诸佛菩萨恒以菩提心为利生前导，于生死苦海普度众生，不疲不厌。
通途法门所言之菩提心以四弘誓愿为修持准则。“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”
时值末法，众生障重，信愿念佛，如顺风行船。《观经》以孝养父母、奉事师长、慈心不杀、修十善业及受持三归、具足众戒、不犯威仪与发菩提心、深信因果，读诵大乘、劝进行者为净业正因。印光大师判言：“此十一事，有其一种，以深信愿，回向往生，皆得如愿。”
由此可知，念佛法门，菩提为要。欲生净土，当发大心。与通途菩提心相比，净宗菩提心有其特别义蕴。蕅益大师开示：“深信发愿即无上菩提。”信愿行三资粮：信者，慧心安住西方净土。愿者，厌离娑婆，欣求极乐。行者，一向专念弥陀名号。
发菩提心念佛，用佛号护念菩提种。如是交融，道业可成。正如省庵大师所示：“发心原为修行，净土不生，则虽发易退。是则下菩提种，耕以念佛之犁，道果自然增长。乘大愿船，入于净土之海，西方决定往生”又言：“既不求利养名闻，又贪欲乐果报，唯为生死，为菩提。如是发心，名之为正。”
生死可怖，轮回路险。不出三界，头出头没。净宗十六字纲领：“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号。”彻悟大师将“真为生死”放在句首，可见其重要性。念生死苦，当知一切众生，从无始来，互为父母、亲爱、侍使。“当年恩爱，今作冤家；昔日寇仇，今成骨肉。昔为母而今为妇，旧是翁而新作夫，宿命知之，则可羞可耻；天眼视之，则可笑可怜。”（《劝发菩提心文》）
今人念佛为何不得力？大多数人都对世间的人情看不透、放不下。见小而不见大，见近而不见远，乃众生之通病。我们所牵挂的家亲眷属其实只是一个缘，未知宿命，哪知是善缘还是还债？不学佛之亲属，多为障道因缘。一为软魔，相亲相爱，互相缠缚，难以了生死；一为硬魔，终日争吵，各自逼恼，难得清净。《净土圣贤录》百不管老媪初念佛时，仍挂念家业子孙，后经法师指点后，豁然大悟，诸事交与后人，凡有境起，即念“百不管”，遂能专心念佛，净业乃成。
少壮之人固不能诸事不理，还应敦伦尽分。凡所应为之事，皆视之为出苦之慈航。为人子女，孝养父母。分内之事，全力以赴。空闲时间，当通身放下，精进办道。不贪名位不求利，喜得自在无是非。谨遵印祖教诫：未生净土之前，纵令授以人天王位，亦当视作堕落因缘，了无一念冀慕之想。
随心起行
既发大心，当专心持念佛号。省庵大师开示：“虽发菩提心，不专念佛，亦不往生。”“故必以发菩提心为正因，念佛为助缘，而后期生净土。”
专心者，若念佛时当至诚恳切。阿弥陀佛四十八愿度众生，每一愿皆是佛之真诚心的流现。念佛人，若心不至诚，决难感通佛力。心若至诚，则心与佛合，心与道合。恳切心，即痛念生死。一气不来，则成下世。不生净土，则出入胞胎，可不怖哉？故祖师常云：“以畏苦心念佛，念佛必切。”又云：“以感恩心念佛，念佛必切。”
念佛行人，每日回向应发心普利四恩三有乃至法界众生。若欲偷安懒散，当念父母之恩难报。再者，三途众生皆是我生生世世的父母，何忍知其受苦而不奋力救拔？信愿念佛，往生极乐，不仅可救度自己这一世的父母，还能救度累生累世的父母。这也是佛门之孝与世间之孝的本质区别。
自信教人信，真成报佛恩。发菩提心，作如来使。每一个念佛人都是阿弥陀如来的使者。劝人念佛，生品最高，所谓“自他不二”。《净土圣贤录》里记载的宋荆王夫人堪为女众典范，以身弘道，教化一家，报终感得金台来迎。
发菩提心，当将心思放在大众事上，利益有缘亲友。由于不在己身上花心思，则烦恼渐轻，身心安稳。以愿导行，孜孜不倦。劝他人学佛，己须先勤行。每日定课，持戒念佛。
修行之人，若禅定力深，于六尘境界，了无执著，不起憎爱。道心强，则一切皆轻。何妨安忍静默，栖心净土。“人能自度，转相拯济，精明求愿，积累善本。虽一世勤苦，须臾之间，后生无量寿国，快乐无极。”（《佛说无量寿经》） （转载）
