暗黑之路 [复制链接]

第二十五章　皇帝
　
　　应夏尔蒙的要求，那个紫瞳女子被安置在一个僻静房间，就在他的房间附近。因为她的身体很是虚弱，看上去连走动都有些困难。所以众人还叫了医生来看了看，结果令人松了一口气，那女子身上大部分都是皮肉伤，身体虚弱只是饥饿和无休止的折磨造成的。
　　夏尔蒙在她的门前停下了脚步。
　　不知为什么，原本应当在门前的侍者，却不见了。
　　天色已完全暗了下来，这个夜晚，似乎连月亮都不见了。
　　熟悉的黑暗，仿佛在这个夜里，轻轻地跳舞。
　　他推开了这扇门，门内一片黑暗。
　　暗黑法师皱了皱眉，走了进去。暗黑法杖上的白色宝石散发着柔和的光，照亮了这间屋子。
　　他很快看见了那个女子。
　　在这间宽敞的房间中，她却蜷缩在墙角，双手紧抱着身体，透过依旧凌乱的头发，那双紫色的眼睛正盯着这个黑袍男子。
　　夏尔蒙眼光一扫，发现先前吩咐侍者拿来的饭菜居然原封不动的放在桌上。他又皱了一下眉，向着那女子走去。
　　那女子身子一缩，双手把身体抱得更紧了，从她那发丝后的眼睛中射出了仇恨和警惕的眼光。
　　夏尔蒙立刻停下了脚步。
　　房间里一片寂静，在黑暗里的那一丝柔和白光中，两个人象是深夜旷野中不期而遇的野兽，彼此注视着，在想了解对方的同时极力去隐藏自己。
　　看着对方的眼睛，听见了彼此的呼吸，在这样安静的夜，仿佛连心脏也跳动的特别响亮。
　　终于，夏尔蒙先开口了，他低沉着声音，道：“你听得懂我的话吗？”
　　那女子盯着他，毫无反应。
　　“你叫什么名字？”
　　房间里一片安静。
　　夏尔蒙看着她，又看了看桌上的饭菜，道：“你身体很是虚弱，还是吃一点东西好。”说着，他从桌上拿起了一碗饭，走到她的面前，递给了她。
　　那女子看了看黑袍男子递到面前的饭，又抬头看了看那男子苍白的脸，下意识地咬了咬下唇。
　　夏尔蒙注视着她的表情，做出了一个微笑的表示。
　　那女子双目死死地盯着他，却依旧没有动作。
　　夏尔蒙一犹豫，又把手向她伸过去了一点，道：“你别怕，我不会……”
　　“呃……”他的话被一声嘶哑的从牙缝里发出的呼喊所打断，在那一刹那，望着那女子紫芒大盛的双瞳，夏尔蒙竟感到一阵眩晕。忽地，从他拿碗的左手上传来了一阵剧痛，紧接着，那女子艰难地逃到了另一个屋角，双手紧抱着头，像是做好了挨打的准备。然后从手缝中，狠狠地看着黑袍男子。
　　那个碗“砰”地一声在地上砸了个粉碎，暗黑法师看着自己被划破的手，看着缓缓流出的鲜血，不知怎么，他的眼竟在瞬间充满血丝。暗黑法杖象是体验主人心情似的，一下子光芒大盛，把整个屋子照的通亮。
　　黑夜里传来了野兽般的喘息和地狱般的杀意，竟都来自这一向冷静的暗黑法师。
　　紫瞳女子的眼中也有了一丝惊慌，但她似乎早已习惯了这一切，带着自暴自弃的目光，她恨恨地盯着面前这个人类。
　　然而，她的目光在一刹那间仿佛凝固了，所有的表情都消失不见，只剩下了不可思议和从未出现过的恐惧。
　　她的眼，直勾勾地盯着暗黑法师流血的手臂。
　　那从身体中不断流出的，绿色的鲜血！
　　在这个世界中，只有高级魔兽才拥有的！
　　绿色的！
　　鲜血！
　　罗德打着哈欠走出房门，就看到了住在隔壁的维西一早已站在了门口，怔怔出神。罗德奇道：“你站在这里干嘛？”
　　维西看了他一眼，道：“好象死木头昨天一晚上都没回来。”
　　罗德立刻来了精神，道：“这死家伙难道也不是好东西，嘿嘿，走，我们去看看。”
　　说着拉了维西就向那紫瞳女拥姆考渥呷ィ?吡艘换岫?????诤蟊叩奈?魍蝗坏蜕?溃骸奥薜拢?易蛲砻悦院??焖?诺氖焙颍?蝗恍脑嘁徽筇????蚜斯?础２恢?趺矗?簧泶蠛埂！?
　　罗德停下脚步，回头望着维西，皱眉道：“你什么意思？”
　　维西低下头，半晌才道：“我上一次有这种感觉，还是在阿尔夏特村夏尔蒙全力诛杀那一队玛咯斯士兵时。你说会不会是昨晚夏尔蒙又……”
　　罗德不禁吞了口口水，眼珠转了转，道：“我想是不可能吧，夏尔蒙好好的去杀那个女人干嘛？不过这家伙终究是暗黑法师，说不定也……算了，我们还是去看看再说吧。”
　　很快的，两人走到了那女子的房间门口，却看见远远的有侍者站在一旁，不敢过去。罗德奇道：“你站在那么远干什么？”
　　那侍者哭丧着脸道：“我昨天进去给那位小姐送饭，结果她看人就抓，好几个人都被她抓的鲜血淋淋的。”
　　罗德和维西面面相觑，心里都隐隐有些担忧。走到门前，罗德深深吸了一口气，推开了门。
　　房间中的景象令两个人目瞪口呆。
　　房间中，夏尔蒙站在屋子中央，紧握着暗黑法杖；那女子蜷缩在一角，双手抱膝，彼此紧紧地盯着对方。
　　然后，这间屋子中就没有象样的东西了，所有的家具，包括了床铺，桌子，椅子，屏风，还有其他的小东西，甚至连铁制的烛台都象是经历了一场滔天的浩劫，完全都粉碎变形，竟没有一件完好的东西。
　　看着一片狼籍的房间，罗德和维西都倒吸了一口凉气。然后，他们立刻注意到了暗黑法师左手上不知何时用撕下的衣角绑住了一个伤口。
　　夏尔蒙发现了两个朋友站在门口，定了定神，一点一点地放松了自己紧绷的身体，又看了一眼那女子，转头向门外走去。在他走到门口时，看到了站在远处的那个侍者，犹豫了一下，道：“你再给她送一份饭菜来。”说完，他就要走开。
　　“你……”从屋中传来了一个生硬的女性声音。
　　夏尔蒙身子一动，停了下来，然后转过身看着那女子。
　　那一双在清早晨光中的，紫色的眼睛。
　　她看了看他黑色的身影，又看着他包扎的左手，她的目光，似乎要刺透了衣服，看进了皮肤。
　　那绿色的血液，竟仿佛在带给她恐惧时，也给了她一点点的亲切感，看着这个在肉体和灵魂深处都与普通人类不同的男子，她缓缓地，吃力地道：“我，我一直都被人当，当作展品，我，我，我没有名字。”
　　夏尔蒙深深地看了她一眼，一言不发，然后在罗德和维西惊讶的目光中，转身离去。
　　皇宫。
　　深秋的风轻轻从“清心湖”上吹过，吹起了一层层的涟漪。纳斯达帝国皇帝巴兹身着便衣，倚在湖畔的小亭栏杆上，怔怔地看着水波起伏的湖面。
　　水面慢慢静了下来，恢复了镜子一般的清澈。水中，倒影着一个目光深邃，须发尽白，满脸已是爬满了皱纹的老人。附近的宫女侍者都奉命退下了，偌大的御花园中，静悄悄的。
　　巴兹看着水中那人脸上深深的皱纹，不自觉的抬手在脸上轻轻抚摩。当手接触到脸庞时，那经过漫长岁月刻画的皮肤，坚硬如石，没有一丝柔软的感觉。
　　“陛下，”一个侍者悄悄走了上来，在他的身后大气也不敢喘地低声道，“拉凯尔公爵带着夏尔蒙等一干人等，已到达宫门外，想求见陛下。”
　　巴兹收回了目光，微一沉呤，道：“让他们来这里吧。”
　　侍者应了一声，赶紧退了下去。巴兹又把目光移到了水面，看着水中那苍老的人。从那白发，从那皱纹，是这么明显地看出老态，仿佛仔细看时，就会看见那生命从这张脸上，一分一分地逝去。
　　不多时，背后响起了脚步，熟悉的拉凯尔声音在身后响起：“陛下。”
　　巴兹转过身来。
　　他的目光在一刹那就穿过了拉凯尔，与站在他身后的黑袍男子的视线，在空中相触。
　　那一双年轻的，冷静的，充满了生命活力甚至野心的眼睛啊！
　　巴兹笑了起来，那苍老的老人在瞬间变成了威严的君王。
　　所有的人都跪下向他表示敬意。
　　巴兹一摆手，道：“在这里就不必多礼了，起来吧。”
　　巴兹又看了暗黑法师一眼，然后把目光转移到了站在他身后的那两个半兽人，他的目光立刻被费尔那庞大的身躯吸引住了。他仔细看了看半兽人，然后笑着对黑袍男子道：“你就是夏尔蒙了？”
　　夏尔蒙踏前一步，道：“是，陛下。”
　　巴兹深深看了他一眼，道：“克顿城一役中，你帮了我纳斯达帝国的大忙。关于你的能力，拉曼和拉凯尔对我都说很详细了。不过，我还是想听听你亲口对我说一下事情经过。”
　　夏尔蒙微微犹豫了一下，就把整个经过简单述说了一遍。
　　巴兹听完，笑着道：“很好。你是个很有办法的人啊，在那么困难的情况下居然做到了几乎不可能的事。我纳斯达军数倍于玛咯斯克顿城守军，但历经六年还是攻不下来。想不到你居然……后生可畏啊！”
　　夏尔蒙低下头，道：“陛下您过奖了。”
　　巴兹一摆手，淡淡道：“大好男儿，做出大事便是值得骄傲，何必学世间凡夫，虚伪谦逊。你活在这世间也就几十年的时光，难道对自己一点信心也没有么？”
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　　黑袍男子笑了笑，迎上了他的视线，在这深秋的早晨，大声地道：
　　“有！”
　　巴兹盯着他看了半晌，点了点头，微笑道：“好，好，好。这么多年来，我曾多次这样说过我的很多部下，他们无一例外都答应了‘有’。可是，你却和他们不一样，你可知道区别在哪里么？”
　　夏尔蒙一拱手，道：“请陛下明示。”
　　巴兹道：“因为他们没有一个人胆敢正视我的眼睛大声说出这个答案。”
　　夏尔蒙看着巴兹，看着这个威严的君王，而巴兹也同时在看着这个黑袍男子。
　　然后，这一老一少，同时大笑了起来。
　　站在一旁的拉凯尔看着他的皇帝望着夏尔蒙的目光，也跟着笑了起来。只是在他的眼中深处，隐隐划过了一线光芒。
　　等到笑声稍歇，巴兹走近众人。经过了半兽人族长杰拉特身边时，他平和地道：“这位是？”
　　夏尔蒙在一旁道：“他是半兽人族的族长杰拉特，那一位是他的长子费尔。”
　　巴兹点了点头，目光从费尔巨大的身躯上转了一圈，回到了杰拉特的身上。然后，他道：“杰拉特族长。”
　　杰拉特不敢怠慢，连忙一欠身，道：“陛下。”
　　巴兹伸手扶住了他，看着他红色的眼睛，微笑着道：“对不起。”
　　一时之间，不只是半兽人父子，其他的人也都惊讶不已。杰拉特疑惑地道：“陛下您的意思是？”
　　巴兹道：“我说对不起是因为我之前没有认识到你们的实力，若不是夏尔蒙卿独具慧眼，我几乎要失去了你们这一族强大的助力。我虽然是当今纳斯达皇帝，但有错就是错了，所以我向你们道歉。”
　　杰拉特连忙低下头，道：“臣不敢。”
　　巴兹笑了笑，又道：“至于夏尔蒙卿所答应你们的马蹄平原的事，我已从拉曼的回书中知道了。”说着，他转头看了看暗黑法师，见他正目不转睛的看着自己。巴兹冲他微笑了一下，道：“对我纳斯达帝国来说，马蹄平原迟早是我们的领土。把他赏赐给忠心的属下，又有什么不应该呢？”
　　杰拉特父子大喜，忍不住跪下道：“多谢陛下。”
　　巴兹伸手扶起他们，瞄了一眼夏尔蒙，笑道：“夏尔蒙卿所说的，就是朕的意思。”
　　夏尔蒙身子一震，看了看巴兹，却没有说话。
　　巴兹又看了看拉凯尔，道：“现在夏尔蒙他们还住在你家吧？”
　　拉凯尔点头道：“是。”
　　巴兹一沉呤，道：“那也不是很方便，我记得皇家在梵心城西面还有处宅子，就先打扫一下给他们住吧。”
　　夏尔蒙等人连忙称谢。
　　巴兹一挥手，道：“你们以后都是我纳斯达忠心臣子，这一点意思没什么大不了的。那你们现在就先回去，让拉凯尔带你们去看看房子吧。”
　　众人答应了一声，正要退下。巴兹却又道：“夏尔蒙，你留下来，陪我散散步。”
　　夏尔蒙一怔，道：“是。”
　　众人退去了，御花园又恢复了平静。巴兹和夏尔蒙沿着湖畔走着。
　　过了一会，巴兹突然道：“你对我刚才做的，可还满意么？”
　　夏尔蒙目光流转，口中即道：“陛下奖赏丰厚，远过于我的希望了。”
　　巴兹淡淡道：“半兽人一族要求的是生存的地方，我满足了他们。但你呢，我最多只给了你一套房子，你就满意了吗？”
　　夏尔蒙霍然抬头，只见巴兹目光如刀，直视自己，竟仿佛要看入了灵魂深处。
　
　

第二十六章　起点
　
　　夏尔蒙回望着巴兹凌厉的目光，眼睛却似乎成了平静的湖面，让人望不到底。
　　他微微笑了笑，沉默不语。
　　巴兹看了黑袍男子良久，点了点头，也不说话，径直向前缓步走去。夏尔蒙落后他半个身子，跟在他的后面。
　　“清心湖”上吹来了秋天凉爽的风，吹拂在两个人的身上。
　　巴兹忽然道：“你是个很有才华但也很有野心的人，我若用你，也没有把握是如虎添翼还是养虎为患。却不知你自己是什么想法？”
　　夏尔蒙看着前方的皇帝，沉呤了一会，道：“以陛下圣明，当不会不知这其中关键，其实是在为人君王者的身上。”
　　巴兹停下脚步，回头深深看了暗黑法师一眼，笑了笑，道：“好，你果然是个敢说真话的人。”
　　夏尔蒙低首道：“陛下您以坦诚待我，夏尔蒙绝不能以虚言客套回报陛下。”
　　巴兹把目光移向平静的清心湖，淡淡道：“你说得很对。其实这世间人物，但凡才能出众者，自然是卓然出立于众人。就算他平日里待人接物如何和蔼谦逊，骨子里总是有那么一种自负的傲气。”他回头看了看夏尔蒙，道，“本非笼中鸟，本非池中鱼，本是九天凤，本是深海龙。嘿嘿，我既有一身本领，自当做出一番功业，这世间的人才没有野心，也称不上是人才了。”
　　皇帝拍了拍黑袍男子的肩膀，微笑地道：“我现在越来越喜欢你了。”
　　淡绿色的小扇轻轻扇着，席娜白皙的脸庞在这个深秋的季节中，仿佛是那一抹不该出现的春色。她保持着微笑的表情，因为这样她觉得自己最美。
　　美丽是一种什么样的力量呢？
　　席娜微笑着看着身旁英俊的王子?
　　纳斯达帝国英俊的三王子希拉尔殿下站在御花园的门口，静静欣赏着园里那一片秋色。
　　虽然，带着一点萧瑟。
　　纳斯达帝国皇帝巴兹共有四子一女，长子克里斯汀，次子乌勒，三子希拉尔，四子特雷斯，另外唯一的公主的名字是希丽娅。因为巴兹年轻时专注于国事，所以得子较晚，目前年龄最大的克里斯汀也不到30岁。但随着巴兹年龄的日益增大，加上他本人对继承人的暧昧态度，使得他的几个儿子都对这个王位产生了野心。在他四个儿子中，四子特雷斯是宫女庶出，除了是个王子外毫无背景，性格也较内向，没有参与王位争斗，但其他三位王子则斗了个不亦乐乎。
　　“你猜父王面见这个暗黑法师会有什么结果呢？”希拉尔突然问席娜，“是看重他的才能委以重任，还是看穿了他的野心弃之不理？”
　　席娜看着他，微笑着反问：“殿下你怎么知道夏尔蒙他是个很有野心之人呢？”
　　希拉尔瞄了一眼御花园内，道：“父王从小和我兄弟几人谈话时，就说凡是这世间人才，大都是有野心和志气的。没有野心，就不会有远大的目标，没有志气，就不会去努力地奋斗。所以，以夏尔蒙他的经历来看，我觉得以他之才能，野心必然不小。”
　　席娜轻轻皱了皱眉，道：“殿下你刚才的话里有些地方是很不妥当的。”
　　希拉尔讶道：“什么？”
　　席娜道：“首先，殿下你未见过夏尔蒙一面，仅从他人言语中就对此人的能力和野心下了断语，这对一个王者来说是很不好的，甚至可以说是极坏的习惯，殿下当慎之；再有，从殿下刚才的话里可以看出，巴兹陛下对你的影响很大。当然，巴兹陛下英明神武，文治武功皆远胜前代，但殿下你以成为超越巴兹陛下的王者为理想的话，就要有自己的主见才好，若凡事都按陛下的思路想法去做的话，只怕会走了一条死胡同，非但不能实现理想，只怕在陛下那儿，也是成为没有个性的人，到最后连这王位之争也要输了。”
　　希拉尔听后沉默良久，才正色对席娜道：“你说得很好，我的确是有这些毛病，若非你提醒我，后果只怕不堪设想。我以后会注意的。”
　　席娜点了点头，嫣然一笑，道：“殿下你肯委屈自己听我这平民不雅之谈，又能虚心接受别人的意见，这便是成为一代明君的必要条件了。我果然没有看错你。”
　　希拉尔伸出手拉住席娜白皙修长的手，诚恳地道：“席娜，认识了你真是我的幸运。我本无长才，背景又不如两位兄长，空有一腔雄心，却不知如何实现。若不是你为我出谋划策，又以你家族的财力全力助我，我怎么会有今日的局面？我发誓，将来若有成就，你就是我纳斯达帝国的一国之后。”
　　席娜如水波般晶莹的眼睛里光芒浮动，却似乎没有太激动的神色。在希拉尔的目光中，美丽的女子微笑着拉开了王子的手，道：“殿下你又激动了，王者可是要冷静的哦。将来的事，我们将来再说吧。”
　　希拉尔还想说什么，席娜目光一扫，笑道：“殿下，客人来了呀。”
　　那一道黑色的身影，从御花园深处出现，向着门口走来。
　　“请问您是夏尔蒙先生吧？”那年轻男人的话声在一旁响起。
　　夏尔蒙朝他看去，看到了一个身着便装，身形修长，脸上带着和蔼谦逊甚至于有些害羞的笑容的年轻男子。在他的身边，是那个给暗黑法师留下了深刻印象的美女席娜。
　　夏尔蒙立刻反应了过来，不敢怠慢，回礼道：“我是。莫非你就是希拉尔王子殿下？”
　　希拉尔笑的更开心了，道：“正是我。不过先生太客气了，叫我希拉尔就可以了。”
　　夏尔蒙谦逊道：“殿下哪里话，小民一介布衣，哪里敢如此称呼殿下？”
　　这时，一旁的席娜微笑着插嘴道：“好了好了，你们两人都如此谦虚，那要到什么时候才好啊？我看大家都是年轻人，不如都叫名字就好了。恩，夏尔蒙先生你皱起了眉头，莫非是不愿交殿下这个朋友么？”
　　夏尔蒙即道：“席娜小姐说得哪里话，我只是不敢高攀殿下而已。”
　　希拉尔笑道：“如此就好了，你我以后以名字相称即可。呃，夏尔蒙你今日和父王相见，却不知结果如何啊？”
　　夏尔蒙神色不变，道：“陛下他老人家天恩浩荡，对小人立下的一点功劳厚加赏赐，小人感激不已。”
　　希拉尔点头微笑，道：“看来夏尔蒙你给父王留下了很好的印象啊，将来一定是前途一片光明了。日后我们同殿为臣，可要多多照应啊。”
　　夏尔蒙心下念头急转，正要说话，只听得在远处有一人大笑着走来，道：“哎呀，我看到了谁呀？是我那许久不见的三弟啊。”
　　希拉尔目光转去，瞬间满面堆欢，笑道：“啊，是大哥呀。多日不见，小弟真是想你呢。”
　　说话间，两人走近，彼此凝视了一会，大笑着拥抱在一起。
　　就连在一旁的席娜，也是笑容满面，只有在他们的眼中，都有暗暗的光芒闪动。
　　克里斯汀拍了拍兄弟的肩膀，以示亲热。然后转头看了看夏尔蒙，道：“这位可就是近日里为我纳斯达立下大功的夏尔蒙先生么？”
　　希拉尔目光闪动，脸上却笑着道：“正是。大哥莫非也想结识他么？”
　　克里斯汀大笑，走到夏尔蒙面前。夏尔蒙正要行礼，克里雇∫讶蛔柚沽怂????溃骸霸谡庵炙较鲁『希?壬?心?绱硕嗬瘛Ｏ壬?蟛牛?芪?夷伤勾镄ЯΓ?凳俏夷伤勾锘始抑?摇Ｈ蘸笪页屑棠伤勾锏畚唬?谥疃喙?掖笫律希?挂?胂壬?晕叶嗉又傅疾攀恰！?
　　夏尔蒙身子一震，口中连道“不敢”，眼光忍不住看了希拉尔和席娜一眼。
　　只见希拉尔脸上戾气一闪即没，而席娜依旧笑容满面，仿佛没听到克里斯汀的话似的。
　　夏尔蒙回到他的新房子时，已是正午时分了。
　　刚进门，就听到了盗贼大着嗓门喊着：“放下放下，那个，说的就是你，把那箱子放下，先让管家我看看是什么值钱的东西……”
　　罗德：“管家？”
　　维西：“闭嘴！”
　　夏尔蒙走进门去，只见在这栋大宅子里，门口进处的一片大空地上，摆满了大大小小的红色箱子以及各种布匹，绸缎，笔墨等用品。夏尔蒙讶道：“这是从哪里来的？”
　　罗德耸了耸肩膀，道：“那些箱子大部分都是皇帝陛下的赏赐，其他的都是拉凯尔大人送的，说是我们初到梵心，生活上还不习惯，就先送了一点过来。”
　　夏尔蒙点了点头，目光移向那些被维西指挥来指挥去的侍从，罗德看见了他的目光，道：“那些好象也是被派来侍侯我们的。嘿嘿，想不到我们也有今天。”
　　夏尔蒙淡淡一笑，也没去打扰快乐的维西，只对罗德道：“那个紫瞳女子也送过来了吗？”
　　罗德点了点头，道：“也跟过来了，现在把她安排在后院。今天这里一切都是维西那家伙做主，哼，这家伙一看到那么的财宝，再看到有那么多人可以指挥，他的盗贼本能就出现了。”
　　夏尔蒙一怔，道：“盗贼本能？”
　　罗德没好气地道：“就是指挥一群人把财宝藏起来，最好是藏到只有自己知道的地方，然后再想方设法克扣侍从的工钱。”
　　夏尔蒙笑道：“怎么听起来象是个内政官啊？”
　　罗德呸了一声，道：“就他？得了吧！”
　　夏尔蒙笑了笑，也没理他，向着后院走去。
　　大概维西考虑到了紫瞳女子的身份，所以她的房间地点很是僻静。夏尔蒙走到门口时，发现那扇门虚掩着。
　　他犹豫了一下，推开了门，走了进去。
　　然后，他就看见了那双已经熟悉的紫色眼睛。
　　不知为了什么，那女子看见了夏尔蒙，明显的有种松了一口气的感觉。但从她的表情上来看，却依旧很是冷漠。
　　她的脸色有些红润了，看来是吃了点食物，身体和面孔也不再那么肮脏，显然在这段时间里经过了梳洗。从她还是有些凌乱的头发下看去，夏尔蒙突然发觉这女子其实有着很秀丽的容貌。
　　房间里有床，有桌，有椅，她却还是躲在了房间一角。
　　夏尔蒙走上前去，在椅子上坐下，温和地看着她，道：“你现在还好吗？”
　　良久，那女子注视着黑袍男子，终于答道：“还，还好。”
　　虽然脸上没有什么表情，但夏尔蒙的眼中还是露出了一点满意之色。可是，接着下来的，房间中却是一片沉默，这两个人都不是喜爱说话的，而彼此之间尽管有了最原始的那么一点点友谊，却仍然找不到话题。
　　过了一会，夏尔蒙发现了这个场面很是尴尬，站起了身，道：“你先休息吧，我出去了。”
　　就在他快走出门时，那女子突然叫住了他，然后吃力地问道：“你，你为什么要，要救我？”
　　夏尔蒙眉头一皱，回身看着那个女子，她紫色的眼瞳中散发着一种奇异而美丽的光。
　　“因为你不容于世人，”暗黑法师淡淡道：“在我以前的岁月中，作为一个暗黑法师，我也曾经历过这种状况。所以我救了你，仅此而已，是我一时兴至罢了。”
　　说着，他转身走了出去。
　　那紫瞳女子看着他黑色的背影，目光又移到了他受伤的左手，不由得咬紧了下唇，紫色的眼睛中有着复杂难明的光。
　　夏尔蒙又走回了前厅空地，发现地上那一片大小箱子和各种用品居然所剩不多了。很显然，盗贼对把财宝藏匿起来是很有心得的。
　　夏尔蒙笑了笑，发现拉凯尔正站在一旁和罗德聊天，就走了上去和他打了个招呼。
　　拉凯尔一看夏尔蒙过来，满面笑容，道：“贤侄啊，今天和陛下聊的还开心吧，陛下可是很少叫人陪他散步的呢，看来他对你很是看重啊。”
　　夏尔蒙微笑道：“大人你言重了，陛下他宽宏大量，对小人一点薄功却厚加赏赐，真是个仁慈君王啊。”
　　“哦，仁慈的君王吗？”拉凯尔低声重复了一遍，又笑着道：“我这次来，可是为了恭喜贤侄你的呀！”
　　夏尔蒙一怔，道：“是什么啊大人？”
　　拉凯尔微微一笑，道：“陛下在刚才已正式下令，晋升夏尔蒙贤侄你为伯爵，年薪3000金币。从此后你就是我纳斯达帝国的贵族了。”
　　夏尔蒙还没反应，在一旁的罗德已大声叫道：“什么，夏尔蒙成了贵族了？”
　　拉凯尔点头微笑。
　　罗德用力拍了拍黑袍男子的肩膀，又转头对正忙着的维西喊道：“维西，快过来啊。夏尔蒙已经被纳斯达皇帝晋升为伯爵，他现在是贵族了。”
　　维西一惊，连忙跑了过来，再打听了夏尔蒙的年薪之后，哈哈直笑，道：“恩，我就知道当初做好事会有回报的，现在我的那收?沼谟邢Ｍ????
　　拉凯尔一皱眉，道：“债？”
　　罗德立刻捂住了盗贼的嘴，笑道：“这家伙太高兴了，大人不要介意他胡言乱语。”
　　拉凯尔一笑，也不在意，看了看依旧平静的夏尔蒙，道：“怎么，贤侄对此不高兴么？”
　　夏尔蒙道：“大人说笑了，我高兴还来不及呢，只是心情复杂，一时不知怎么表达才好？”
　　拉凯尔深深看了他一眼，道：“不过还有另一个好消息，可能会让你高兴起来呢。”
　　夏尔蒙看着他，问道：“大人请说。”
　　拉凯尔道：“陛下同时还下令，自即日起将苍云走廊附近七百里内大小二十三座城驻军合并，成立苍云集团军，人数共四十五万人，统一编制，为我纳斯达大军西征玛咯斯做前期准备。目前，暂时由我任军团长，”说着，他看着暗黑法师，道，“下设副军团长两人，由拉曼伯爵和夏尔蒙伯爵担任。同时划拨五万军队归你直接指挥，加上半兽人军队，你的直属部队现在是十万人。”
　　夏尔蒙立刻动容。
　
　

第二十七章　会议
　
　　大陆历一零七六年十一月八日，也就是纳斯达帝国皇帝巴兹寿宴的前三天，他下达了组建苍云集团军的命令。由于是公开下令，立刻在纳斯达国内和整个大陆中引起了一阵骚动。但对于其他国家来说，纳斯达帝国西征之事早已是公开的秘密，倒也不算什么意外。但在纳斯达国内，对这项命令的反应则激烈的多。
　　纳斯达帝国位处于欲望大陆东南方，国土辽阔，民风尚武。从地理位置上来看，它的西面是累世夙敌玛咯斯王国，北方则和另一个强国开兰王国接壤，此外，在西北位置上还有一小段的边境线和大陆中央的五国联盟连接。
　　纳斯达帝国开国至今已五百余年，到现任皇帝巴兹手上，纳斯达帝国国力鼎盛，军力在整个欲望大陆上首屈一指。按宫廷内部的资料，纳斯达帝国现有军队超过了百万之众。其中除去驻守在国家南方和各个大中城市的军队，纳斯达的精锐大都集中于三个地方。
　　一、王都梵心城；二、西面苍云走廊；三、北方与开兰王国及五国联盟接壤的边境。
　　在欲望大陆这样一个充满现实利益的世界，在纳斯达帝国这样一个崇尚武力的国度，军队就是一切实力的基本。因此，争夺王位的三个王子对于军方势力的争夺早已达到了白热化的程度。但由于皇帝巴兹的雷霆手段，在两年前甚至毫不留情地处死了几个过于嚣张地为某个王子鼓吹的高级将领，令纳斯达全军上下噤若寒蝉，再不敢明目张胆地介入王位争夺战中。但在暗中，人人都知道巴兹陛下老去是不可避免之事，所以在私下中各个将领和王子们都有或多或少的联系。这也造成了军队中形成了三个派系。当然，目前在巴兹积威之下，没有任何人敢表明自己的立场。
　　而这一次，巴兹突然下令组建苍云集团军，军力更是达到了空前的四十五万人，几乎达到了纳斯达全国军队的一半，并且几乎都是纳斯达帝国军队中的精锐。事实很明显的摆在那儿，谁掌握了这个集团，那必然是在将来的王位争夺中加上一个关键性的重要砝码。
　　由此，就象一颗大石投入平静的水面，在巴兹下达命令后的不久，纳斯达各方各面都做出了反应。在众多的争议中，关键自然就是苍云集团的主要将领。其中，作为帝国宿将的拉凯尔和拉曼自然没有什么好争议的，于是，作为一个新来者，暗黑法师夏尔蒙，就成为了这次旋涡中的中心人物。
　　十一月九日，巴兹召开了御前会议，各地回京的高级将领，在京的文臣武官，都参加了这次会议。而新近晋升的夏尔蒙伯爵，也由参加这次会议开始，进入了纳斯达帝国高层贵族的世界。
　　按照惯例，这种纳斯达最高级别的会议是在皇宫中的正殿上召开的。夏尔蒙跟随着拉凯尔，从巨大的拱门走进皇宫，经过长长的用白玉石铺砌的大道，走过了两旁无数雄伟壮观的宫殿，面对着那最高大的建筑，走了过去。
　　那是帝王家的气魄！
　　耗用了无尽的民力建造了伟大的宫殿，皇权的威严令人战栗。如山般的耸立在这人世间，仿佛永远不灭。秋高而气爽，但冰冷的外表下却有火焰燃烧。
　　那么一种傲然的气魄啊！
　　不知道让多少男儿热血沸腾。
　　走进了大殿，黑袍男子立刻感觉到无数目光向自己看来。
　　那一双双的眼睛，那一张张陌生的脸。
　　这个世界，在这人群之中，却是这般孤独。
　　拉凯尔微笑着走上前，和熟悉的臣僚们谈笑着，夏尔蒙安静地站在一旁，看着这满殿的人群。
　　“啊，是夏尔蒙先生啊！”三王子希拉尔熟悉的声音响起，在人们的目光中，走上前来和夏尔蒙问好，并亲热地拍了拍黑袍男子的肩膀。
　　大殿上的人群立刻响起了一阵窃窃私语，在这个全纳斯达政治权力的中心地带，任何动作都是带有了政治意义。
　　夏尔蒙眼中异芒一闪即没，欠身道：“王子你好。”
　　希拉尔点头微笑道：“你还是第一次参加这种会议吧，呵呵，不过没关系。我纳斯达帝国可不象玛咯斯蠢材那么官僚，开什么会都罗哩罗嗦。父王他开会一向没什么废话，直奔主题，你可不用怕在这儿受苦了。”
　　夏尔蒙笑了笑，道：“是，多谢殿下。?
　　正说话间，只觉得人群一阵耸动，两人也不禁向殿门望去。只见一个身形高大，皮肤稍显古铜色的锦衣男子在一群将领的簇拥下走进大殿。
　　希拉尔的脸色白了一下，看着那男子充满力量感的脸庞，淡淡道：“那是我的二哥乌勒王子。”
　　“我这个二弟呀，什么都好，政治上军事上都有一手，就可惜人太嚣张了一些，有时候真是让人受不了呢！”
　　夏尔蒙和希拉尔转头看去，只见克里斯汀不知什么时候也站在了身旁。
　　夏尔蒙连忙向他见礼，克里斯汀阻止了他，道：“你我现在一殿为臣，都是为纳斯达效力，不要这么多礼了。”顿了一顿，他又笑着道，“另外倒要恭喜先生了，苍云集团是我纳斯达新近几年来最精锐的军队，夏尔蒙先生你虽然初到我国，但受父王他老人家青睐，立刻得享高位。将来还要请先生多多照顾了。”
　　夏尔蒙脸上微笑，心中却不知转了多少念头，正要开口称谢，却听旁边的希拉尔淡淡道：“大哥你这话就不对了，夏尔蒙他为我纳斯达立下大功，他的才华更是连父王也称赞不已，所以才对夏尔蒙他委以重任。但夏尔蒙他效忠的对象可是我纳斯达帝国，是父王陛下。大哥你要请他对你照顾的话，却不是要害了夏尔蒙。”说着，希拉尔转头看着夏尔蒙，道：“夏尔蒙，你我相识不久，但一见如故。我在这里要提醒你一下，父王他最恨军队将领对某些有野心的皇室成员站得太近，前两年他老人家一怒之下还杀了几个呢。恩，好象有一两个就是和大哥你关系很好，对吧？”
　　他笑着问克里斯汀。
　　克里斯汀眼中杀意一闪而过，微笑道：“哪有此事，三弟你的记性怎么变差了呀？”
　　希拉尔笑道：“那是我记错了。不过夏尔蒙先生，”他看着黑袍男子，很谦逊很诚恳地道：“你知道这种事总是能免则免的好。我的记忆力虽然不好，但父王他老人家可好得很呢。先生你身居高位，对此当小心为是。”
　　夏尔蒙目光流转，微笑道：“多谢殿下提醒了。”
　　三人在这里说话间，却已引来了大殿之上许多人的目光，就连在一旁低声谈笑的拉凯尔，眼光也不住向这里看来。
　　在这个富丽堂皇的大殿之上，在这片和平安详的气氛之下，竟仿佛也是殊死搏斗的战场。
　　远处的乌勒王子也注意到了这边的情况，低声向身边的人问了几句，在得到回答之后，他微一沉呤，远远地看了夏尔蒙和站在他身旁的两个和自己同父异母的兄弟一眼，也向着这里走来。
　　原本窃窃私语的大殿在瞬间陷入一片沉默，所有人的目光都盯着那四个人。
　　只有乌勒王子的脚步声，象踏在众人心头似的，在大殿之上回响。
　　纳斯达帝国的王子三兄弟和一身黑袍的暗黑法师，终于，站在了一起！
　　这个原本僻静的角落，在这时成了世界的中心，那看不见的旋涡，在不知是谁的沉重呼吸声中，围绕着这四个人，急促地转动。
　　“你就是夏尔蒙？”乌勒盯着黑袍男子，直接地问。
　　夏尔蒙微微低首，道：“我是。”
　　乌勒仔细看了看他，道：“你为我纳斯达帝国攻下了克顿城，帮了我们大忙，我在这里要谢谢你了。”
　　夏尔蒙微笑道：“殿下过奖了。”
　　乌勒一挥手，不知怎么给了夏尔蒙一种很象巴兹的印象，道：“我没有过奖，你的确立了大功。但我现在也要当面告诉你，尽管你立下大功，但我对父王任命你为苍云集团的副军团长是不赞同的，因为你除了克顿城一战偷袭之外，对正规战争并没有任何经验，由你这样的新手统率我纳斯达十万精兵，我很不放心。等一下开会时我会向父王提出撤换你，你自己做好心理准备吧！”
　　大厅之上一片哗然。
　　乌勒锐利的目光紧盯着面前的黑袍男子，夏尔蒙笑了笑，目光深沉如水，也不言语。
　　克里斯汀看了一眼夏尔蒙，忽然冷冷道：“二弟，你对有功于我纳斯达帝国的功臣如此折辱，也不怕寒了其他做臣子的心么？”
　　乌勒一侧眼看了看他的大哥，居然也不理会，径直又对夏尔蒙道：“我为人处事一向如此，你明白也好，恨我也好，我不在乎。看你年龄仍是极为年轻，日后仍大有可为。只要你真正能够证明自己实力，到时我自然也会提拔你的。”
　　夏尔蒙目光一闪，还未说话，只听一旁的希拉尔已道：“二哥，此言可就让人听不懂了。夏尔蒙他是父王亲手提拔的人才，怎么似乎还要你同意才行的样子啊？再说了，夏尔蒙他才华出众，早已传遍纳斯达，还需要什么证明，更不需要你的什么提拔。”说着，他亲热地走上前，拍了拍黑袍男子的肩膀，以一种患难与共的口气道：“夏尔蒙，你放心，我对你绝对有信心。到时我一定力柬父王，保你之位。”
　　大殿群臣又是一阵耸动。
　　克里斯汀目光闪烁，淡淡道：“三弟你倒是很照顾夏尔蒙啊。”说着，也不等希拉尔说话，他又对夏尔蒙道：“夏尔蒙，你新入我纳斯达宫廷，对这里的情况还不是很了解，千万要小心有人口蜜腹剑。其他的我也不说什么了，只是你我相识之后，我知你是我纳斯达栋梁之材，到时必然也会保你。当然，我这么做都是为了我纳斯达着想，只不过日后你事业有成，当要想好自己的立场才是。”
　　夏尔蒙脸色不变，?返氐溃骸岸嘈坏钕驴粗亍！彼低辏?蚕蛳＠??┝艘焕瘢?溃骸俺家惨?嘈蝗?踝拥钕碌陌?ぁ！?
　　希拉尔笑道：“先生你说哪里话。”
　　这时乌勒在一旁冷冷地道：“我纳斯达大好江山，只怕就是毁于这般只顾私利不顾大局的想法。”
　　希拉尔冷笑一声，道：“那不知二哥你心目中的人选是哪位大将呢？”
　　乌勒也不多想，道：“北部边关的马齐拉纳将军就是很好的人选。”
　　克里斯汀目光一凝，向着那群跟随乌勒进来的将领们瞧了一眼，淡淡道：“马齐拉纳将军似乎和二弟你很要好啊。”
　　乌勒面色不变，道：“马齐拉纳将军和小弟是有些交情，但在此事之上，我绝对是公事公办。莫非大哥认为以马齐拉纳将军统率十万将士镇守北部边关二十年的经历，还不能够让人放心么？”
　　克里斯汀正要回口，却在这时听到大殿后侍者一声高喊：“陛下到……”
　　刹那间，群臣肃立，各自归位，迎接着那位纳斯达最高的掌权者。
　　巴兹身着正规帝袍，看上去威严高贵，不怒而威，自有种摄人心魄的气势。
　　他走到了高出大殿地面许多的那层台阶，坐在了富丽堂皇的那把椅子之上。
　　所有的人，都向他低下了头致敬。没有人，敢大声呼吸。
　　在这个地方，他是至高无上的象征。
　　“好了，起来吧。”巴兹淡淡地道。
　　他的目光从群臣的脸上扫过，那一张张熟悉的脸庞，当他看见黑袍男子时，他微笑着点了点头。
　　然后，他站了起来。
　　俯视着这些忠心于他的臣子，他朗声地道：“你们！”
　　大厅中一片肃静，所有的人都低首倾听。望着这一切，就算是巴兹，也忍不住的有一点骄傲。
　　他道：“你们，都是我纳斯达帝国的忠臣良将。正是因为有了你们，我纳斯达才有今日的繁荣富强。但是，在这片繁荣之下，我们纳斯达帝国还有着隐患，那就是西面的玛咯斯。三百年来，玛咯斯仗着掌握了苍云走廊，对我纳斯达帝国横加侵略。可是今天，终于到了我们报仇的时刻了。”
　　他年老的脸泛起了一丝红晕，他锐利的眼睛闪烁着热切的光芒：“三百年来无数纳斯达帝国忠诚士兵的鲜血，今日要玛咯斯一并偿还！”
　　虽然早就知道了西征之事事在必行，但当大殿之上的群臣听到巴兹的正式宣告，仍是忍不住的热血沸腾。不约而同地，众人高呼：“陛下万岁！消灭玛咯斯！陛下万岁！……”
　　等到众人的欢呼声渐渐回落，巴兹负手站立于王座之前，道：“西征之事我意已决，但这是我纳斯达帝国近百年来最大的军事行动，一切都要详细筹备。玛咯斯当前国力凋零，不足为惧，但兵法无常，我们还是要做好准备。”
　　说着，他唤了一声：“洛斯礼。”
　　下首文官处前方一人站出向巴兹恭敬地行了一礼，道：“陛下。”
　　巴兹道：“开兰王国和五国联盟对我西征之事，可有了回应了么？”
　　洛斯礼低首道：“回禀陛下，前几日臣已奉命将我国欲西征之事暗中通告了这两方，五国联盟已表示不会插手，开兰王国国王弗罗斯特更是友好，已派王子克利姆殿下来梵心为陛下祝寿，并顺道结成友盟。”
　　巴兹冷哼一声，道：“五国联盟乃一群浮华商人，不足为虑。但弗罗斯特是个老狐狸，不可不防之。现在这个时代，再好的盟约还不是说撕就撕了。在北部边境上还是要保持三十万的军力，开兰可不比玛咯斯，他的军力不可小觑。”
　　洛斯礼点头道：“遵命。”
　　巴兹又道：“不过只要我们顺利打败玛咯斯，谅弗罗斯特也不敢有什么动静。为确保万一，我决定，这次西征军力要全国总动员，除去镇守北部边境的三十万士兵，我要带领总共八十万大军，与玛咯斯打这场生死之战！”
　　群臣中一阵惊叹，甚至连夏尔蒙都对巴兹的魄力佩服不已。
　　整整八十万的大军，超过了玛咯斯全国的兵力总和。由此可见，巴兹对此战的必胜信念有多大。
　　巴兹意气风发地看着震惊的臣子，道：“此战关系我纳斯达帝国千秋大业，望众卿多加努力，日后青史留名，便是我纳斯达帝国不朽功臣。”
　　满殿臣子弯身齐道：“愿为陛下效忠！”
　　巴兹点点头，道：“昨日我已下令成立苍云集团，由拉凯尔，拉曼和夏尔蒙卿统率，先做好前期准备。待我寿宴过后，我与各方势力谈妥之后，再率领大军从梵心城向苍云走廊出发，杀向玛咯斯，一偿我平生宿愿。”
　　群臣：“祝陛下武运昌隆！”
　　“祝陛下一战成功！”
　　“陛下万岁！”
　　“且慢！”
　　……
　　满殿愕然，只见站在群臣前端的三位王子中，乌勒王子昂然而出，拱手道：“父王，儿臣有一事启奏。”
　　克里斯汀和希拉尔对望一眼，心中都道：“来了。”二人忍不住向站在后方的黑袍男子看去。
　　只见暗黑法师目光深深，看着高阶之上的皇帝巴兹，也不知道在想些什么？
　
　

第二十八章　明君
　
　　巴兹白眉一皱，看着自己那高大的二儿子，道：“什么事？”
　　乌勒朗声道：“父王，对于您西征玛咯斯和组建苍云集团之事，孩儿极为赞同，同时，杂诶????艉屠???簦?乙裁挥幸饧?５?杂谌蚊?陆?尤胛揖?南亩?刹?粑?栽萍?诺母本?懦ぃ?⒍?衔??煌椎薄！?
　　巴兹眯上了眼，往大殿之上的人群看了一眼，每一个的目光接触到他时都低下头去，只有那站在后面的黑袍男子，那一双深沉的眼睛，与他坦然对视。
　　巴兹微微一笑，在王座上坐了下来，道：“好吧，那你给我一个理由。”
　　乌勒道：“夏尔蒙伯爵在克顿城战役中立下大功，这点包括孩儿在内无人可以否认。但孩儿认为，苍云集团是我军精锐，更是不久后我军西征的主力军团。此外，西征玛咯斯之战更是关系我纳斯达千秋命运的大事，决不能出一点差错。夏尔蒙伯爵是个人才，但在克顿城战役中他只是靠偷袭才攻下克顿城，而在我军西征中更多的是面对面的正规作战，对此夏尔蒙伯爵只怕还有些欠缺。所以，为大事计，孩儿认为还是换上我纳斯达军中征战多年的宿将更为保险。”
　　顿了一下，乌勒看着那高坐于宝座之上的帝王，即使是父子却依然离得那么遥远的人，道：“父王，我说这般话全是为了国家社稷，决无私心，还望父王明鉴。”
　　巴兹一扬眉，道：“哦？那你倒说说你认为合适的人选是谁给我听听。”
　　乌勒稍一犹豫，即道：“北部边关的马齐拉纳将军就是个合适的人选。”
　　“马齐拉纳么？”巴兹低声重复了一句，看了一眼座下群臣，淡淡道：“马齐拉纳可来了么？”
　　乌勒王子身后一身武将装的精壮中年男子应声而出，向巴兹行了大礼，恭声道：
　　“臣在。”
　　巴兹看着他，道：“看来乌勒王子很看重你啊，却不知你对此有何看法？”
　　马齐拉纳看去四十左右，方脸浓眉，给人一股雄猛印象。只听他恭声答道：“蒙乌勒殿下青睐有加，是臣的荣幸。臣身为纳斯达臣子，为陛下和纳斯达帝国尽忠乃分内之事。只要陛下委我重任，臣自当竭尽全力以报陛下。”
　　巴兹听了，还未开口，只见希拉尔上前一步，向巴兹道：“父王，儿臣对此有不同看法，望父王容儿臣诉说。”
　　巴兹看了看希拉尔，道：“你说吧。”
　　希拉尔道：“父王圣明，二哥的建议听来虽然很有道理，其实于理不通。既然已承认夏尔蒙是个人才，却依旧认为他不能担当重任。莫非这世上人才都是要七老八十的才能够担当重任么？夏尔蒙伯爵在克顿城战役中英明果断，在这之前进行的几场战斗更是以弱胜强，这难道不能证明什么吗？所以儿臣认为，以夏尔蒙伯爵的才能，是足以胜任苍云集团的副军团长之职的。”
　　巴兹目光在这两个儿子身上扫了几个来回，淡淡一笑，眼光又转到了大王子身上，道：“克里斯汀，你的两个弟弟都说话了，你可有什么想说的吗？”
　　克里斯汀神态从容，往前一步，恭谨地道：“回禀父王，儿臣以为两位弟弟说的都有道理，但目前父王命令已下，临阵换将，只怕留下笑柄。儿臣还以为，二弟与马齐拉纳将军私交甚好，莫非是因为这个原因才……”
　　话未说完，乌勒已怒道：“大哥，你说话要小心些，我说这些话都是为了国家社稷，哪里有什么私心了？”
　　克里斯汀也不反驳，只微笑着向巴兹行了一礼，退了回去。
　　巴兹看着他的三个儿子，又看了看满殿文臣武将，冷笑一声，道：“好吧，既然说得这样了，那大家都说说看，你们同意哪位王子的意见？”
　　大殿之上立刻一阵骚动，各位大人们面面相觑，不久，终于在武将群中有人走前一步，大声道：“陛下，臣觉得乌勒王子说的有道理。苍云集团事关我纳斯达举国命运，还是保险些的好。”
　　旁边文臣中立刻也走出一人，道：“此言差矣。陛下，三王子刚才说得很清楚了，夏尔蒙伯爵的确是个人才。既是人才而不用，莫非要天下人耻笑我纳斯达无识人之明么？”
　　第三人：“难道说国家大事就要交给一个初出茅庐的年轻人么？”
　　第四人：“难道你认为年轻人就一定比老头子差吗？看来你老糊涂了吧！”
　　第五人：“以我看来，还上大王子说的对，乌勒王子和马齐拉纳将军私交太好了……”
　　第六人：“住口，你这卑鄙无耻的小人，居然在大庭广众之下污蔑乌勒王子。”
　　……
　　巴兹冷冷地看着这个变得越来越喧哗的大殿，面色渐渐铁青，眼中肃杀之意越来越浓。当他眼光扫过群臣之后，忽然发现，在那喧嚣背后，那个本应是主角的黑袍男子，却安静地站在人群后边，默默无语。
　　“夏尔蒙，”巴兹的话声不大，但瞬间就让大殿中安静了下来，“你自己是怎么看的？”
　　一时间，所有人都回头去看那暗黑法师。
　　夏尔蒙轻轻出列，向巴兹行了一礼，恭谨地道：“臣乃陛下之臣，无论生死，都任由陛下差遣，更何况这一个军团长之位。以陛下之英明，想必心中早有定夺，臣听从便是。若陛下信我，夏尔蒙自当竭力以效忠陛下，万死不敢辞；若陛下认为臣能力尚有欠缺之处，臣当遵从陛下吩咐，决不敢有任何怨言。请陛下明鉴。”
　　大殿之上一片寂静。
　　巴兹深深看了夏尔蒙一眼，又冷眼扫过群臣，淡淡道：“你们都听见了，现在终于有个人想起来我才是这个国家的皇帝了，终于有个人来问乙饧?恕Ｄ?悄忝嵌既衔?媲暗恼馊?鐾踝拥囊饧?任一怪匾?穑俊?
　　三位王子同时大惊，齐声急道：“父王……”
　　巴兹一挥手，面色铁青，厉声道：“我曾一再告诫你们，兄弟之间要友善互爱，切莫彼此拉帮结派，争斗不休。难道你们把我的话都当耳边风了吗？”
　　三个王子冷汗纷纷而下，不由自主地跪了下来。
　　巴兹也不看他们，只把座下群臣一个个看了过去，不少人在巴兹的目光中，脸色已开始发白，后悔刚才太过积极。
　　“你们都是我的臣子，很多人已跟了我几十年。我对你们也说过多次，”巴兹目光如刀，声调凌厉，从下往上望去，只见他高高在上，浑身上下竟散发着一种不可一世夺人心魄的气势，笼罩了整个殿堂，“王位继承之事，乃我纳斯达王家私事，你们做臣子的绝对不要插手进来。嘿嘿，看来大家都觉得要改朝换代了不成，都没人听我的话了吗？难道你们都以为我死了吗！”
　　“砰”，盛怒之下的巴兹把手边的黄金钵砸在了地上。
　　“哗啦……”，大殿之上跪倒了一片，每一个人都匍匐在地，没有人敢发出一点声音。只有那黄金钵在地上缓缓滚动的轻响，回荡在空旷的大殿之上。
　　死一般的宁静。
　　一怒之威，乃至于斯！
　　巴兹闭上了眼，昂起头，深深呼吸了一下，略微平息了自己的情绪，又张开了眼睛。
　　安静的大殿上，一片跪倒的人，只有那后边的黑袍男子，安静地站着，望着巴兹看来的目光，坦然而对。
　　“你们，”巴兹的怒气如潮水般的退去，声音又恢复了平静，“都站起来吧。”
　　看着低着头的儿子和群臣们，巴兹心里低低地叹了一声。
　　“乌勒。”
　　乌勒连忙应道：“儿臣在。”
　　巴兹看着他，道：“你以为夏尔蒙能力尚有欠缺，我倒要问你，若你处于他那种情况，仅有万余兵力，能攻下克顿城么？”
　　乌勒脸一白，犹豫了一下，终于还是大声道：“父王，儿臣适才或许说了不适当的话，但请父王谅解，儿臣还是要说出心里话。不错，儿臣自问做不到，但夏尔蒙伯爵他也做不到，或许夏尔蒙伯爵会说儿臣对他有偏见，但儿臣还是要说，若没有拉凯尔大人和拉曼大人的强攻，若没有半兽人军队的帮助，就算是夏尔蒙伯爵，也绝不可能攻下克顿城的。”
　　巴兹注视着自己的儿子，不由得叹了一口气，道：“战场之事，本就是要利用一切有利因素，难道你连这也不懂吗？我军强攻之事不假，说起来的确帮了他很大的忙。但若强攻能攻下克顿城，这六年来我们怎么没能攻下？你一直以为夏尔蒙偷袭乃是取巧，却始终不肯面对一个现实，在战争之中，不是看你的战法如何光明正大的，不是看你的优势如何巨大的，不是看你的指挥如何英明的，一切的努力，都只是要一个胜利的结果而已。结果，一切都是看结果的，你明白吗？”
　　乌勒低首不语。
　　大殿上一片沉默。
　　巴兹看着乌勒那倔强的面容，眉头一挑，但立刻又忍了下来。那毕竟是儿子啊！
　　巴兹沉住了气，又道：“再说那半兽人军队，乌勒，换了是你，你会想到去向几百年来与我人类仇深似海的半兽人求援么？”
　　乌勒一窒，说不出话来。
　　巴兹看着他，也看着另外两个儿子，语重心长地道：“这就是了，你们都想不到，但夏尔蒙想到了。也许现在看起来很简单，半兽人迫于自然条件的恶劣，不得不与人类合作，你们都不是笨人，想到了这一点，自然知道怎么和半兽人去说。但是，为什么一开始谁都没想到呢？因为这就是创新，一件事或许简单，但没有人做之前它却是这世间没有人能完成的最困难之事。而能够想到它并做到它的就是这世间难得一见的奇才啊。”
　　说到这里，巴兹望了夏尔蒙一眼，道：“对半兽人这件事，说实话，我也从来不曾想过这一种族也会成为强大的战力。在这一点上，连我也不如夏尔蒙。正因为如此，我才这般看重他，因为我知道，一个能够有这般可贵能力的人，决非庸才。既然知道他是人才，我为何不用他？又为何不重用他？我纳斯达帝国能有今日局面，都是因为有众多人才共同努力的结果。我身为一国之君，难道连这一点眼光也没有，难道连这一点魄力也没有吗？”
　　大殿之上，一阵耸动。
　　在无数惊讶的目光中，夏尔蒙凝视着那高坐于王座之上的老人，然后缓缓地低下了头，隐藏起自己眼中不可抑制的震动，还有那发自内心的钦佩。
　　※????????※????????※????????※????????※
　　玛咯斯王国，赤苏城。
　　“咳……”爱德华四世剧烈地咳嗽着，手中拿着手帕捂着自己的嘴唇，过了好一会儿，才慢慢停了下来。熟悉的房间里，却不见有侍者侍侯。
　　秋天的阳光无力地从窗口照了进来，却照不到那房间深处的床铺，显得那处特别的幽暗。但从爱德华四世的角度看去，那些阳光都照在了站在窗口的兰特身上，不知怎么，他竟觉得特别光亮，也不知道是阳光照亮了他，还是他带亮了光芒照亮了整个房间。
　　“真是个令人羡慕的人啊，什么时候都这么光彩夺目！”爱德华四世不无嫉妒地想着，叹了一口气，收回了目光，看着跪在房间醒氲牧礁鋈恕?
　　苍老的眼光中泛起了复杂难明的光芒，他淡淡地道：“托兰啊，你的右手还痛么？”
　　跪在前方的独臂人身子一震，不敢抬头，唯一的手紧紧撑住地面，虚空的袖子随着他因激动而轻微颤抖的身体而不断抖动。
　　“陛下！”玛咯斯前戍边大将军托兰公爵哽咽地叫了一声，就再也说不出话来。
　
　

第二十九章　异变
　
　　爱德华四世叹了一口气，看着这个十几年来一直忠心于自己而自己也宠爱有加的将军，道：“你可有什么话要对我说么？”
　　托兰头也不抬，低首直盯着地面，身子轻轻颤动，良久，重重地摇了摇头。
　　“大人！”同样跪在地上但落后一个身位的雷纳忍不住叫了一声。
　　托兰一点反应也没有。
　　“托兰大人，”兰特温和沉稳的声音在房间中响起，“陛下他对你的信任是无庸置疑的，这一点你应该很明白。丢失克顿城的确是很严重的罪责，但陛下他希望你能给他一个解释，为什么你不把你心中所想的说出来呢？”
　　托兰缓缓抬头，短短的一段时间，他竟象是变成了另一个人，脸颊凹陷，面色苍白，一双眼睛昏暗无光，哪里还有当日那个王国名将，王都美男子的风采？
　　“陛下，”看着躺在床上年迈的老人，托兰竭力压抑住自己的感情，只是从他的声音中却依旧传来激动愧疚的情绪，“臣身受陛下厚恩，又受陛下重托，委以戍边重责大任。不料……不料臣竟，竟……臣本当战死沙场，以赎臣罪之万一，谁知天意弄人，竟不得死。臣本无脸再见陛下，但，但念及陛下，我，不，臣，臣……臣罪该万死啊！”
　　说着，托兰重重磕下头去，在地上发出“砰”的一声，就再也抬不起来了。
　　雷纳热泪盈眶，咬紧牙关让自己忍住。
　　爱德华四世看着跪在地上的两人，苍老的面容动了一动，但立刻恢复了正常，唤道：“雷纳。”
　　雷纳连忙应了一声，道：“臣在。”
　　“你说罢。”
　　雷纳望了托兰那憔悴的身影一眼，下意识地咬了咬牙，道：“是。陛下圣明，克顿城之役我军惨败，臣与托兰大人的确罪责难逃。但臣情愿一死，也要对陛下说出真情。”
　　爱德华四世眉头一皱，“哦？”了一声。
　　“在苍云走廊前线，从三年前起我边防军军力就与纳斯达军军力成了1：3的比例，而且日常军饷也不时拖延，短缺之事更是经常发生。托兰大人就此些事多次上书朝廷，却始终不能解决。这些年来，纳斯达军每年都要以数倍于我军的兵力进攻克顿城，全靠托兰大人和全军将士拼死才勉强守住。但日子一长，我军伤亡渐多，朝廷援兵又少，托兰大人被迫只好从附近农村征兵，此外军饷缺口越来越大，为了避免动摇军心，也只得向附近农村课以重税，终于，终于导致暴乱。陛下，臣自知罪大当诛，但托兰大人忠心为国，此次丢失克顿城，实在是无可奈何之事，请陛下明鉴。臣雷纳甘愿代托兰大人一死……”
　　“住口，”托兰听到这里，再也忍耐不住，怒道：“胡说，我身为全军总将，岂有让你代我而死的道理？”说着，他转向爱德华四世，磕首道：“陛下，雷纳年轻无知，万望陛下恕他之罪。此次战败之罪，皆在托兰一人身上。雷纳他勇猛果敢，前途不可限量，还望陛下饶他一死，日后他必可百倍回报于陛下。”
　　“唉……”望着这两个人，爱德华四世深深叹了口气，道：“你们别吵了。”
　　声音不大，但立刻令这两个人安静了下来，跪在地上，一言不敢发。
　　“托兰，你过来。”爱德华四世轻声道。
　　托兰不敢站起，就用膝盖在地上前进几步，来到了爱德华四世的床前，望着那年老的皇帝。
　　爱德华四世忽然又剧烈咳嗽了起来，胸膛不断起伏，声音也变得嘶哑。托兰大惊，正要回头叫唤侍者，却被爱德华四世挥手阻止。
　　良久，咳嗽似乎在老人身上逞够了威风，才缓缓退去。等到呼吸逐渐平静后，爱德华四世身子动了动，似乎要坐起来，一旁的兰特连忙走过来，把个软垫放在了他的背后，让他半倚在床上。
　　在这一刻，坐起的爱德华四世的眼中，仿佛泛起了莫名的淡淡的忧伤，看着跪在床前的托兰，道：“托兰，当初你第一次向我宣誓效忠时，还是个20岁的年轻人吧？没想到一转眼却也快老了，而我呢，也快死了。”
　　托兰叫了一声：“陛下。”
　　爱德华四世摇了摇头，不让他继续说下去，道：“你是知道的，在众将领中，我是最信任你的。而你刚才在我面前要死要活，很是让我伤心啊。”
　　托兰张口正要说话，却又被爱德华四世的眼光所止。
　　“你是知道的，我这个身体撑不了多久了。但我还是放心不下我玛咯斯王家啊。亚力年幼无知，妮娅一个女孩子，也不懂事。我正欲托付后事于你，你怎么却在我这里寻死呢？”
　　托兰眼中一片热泪，叫了一声“陛下”，咬紧下唇就再也说不出话来。
　　爱德华四世伸出他干枯无力的手，向托兰探去，“这些年来，我体弱多病，不能理事，但也听到一些朝政传言。对于此次克顿城一战，虽然多有参你的条子，但我是明白你的。”说到这里，他的手放到了托兰的肩膀，轻轻拍了拍，注视着这个憔悴的甲樱?靡恢中悦?嗤械挠锲??簿驳兀?崆岬兀?鋈欢先坏氐溃骸澳闶芪??耍　?
　　“朴”，托兰咬破了嘴唇，细细而鲜红的血丝缓缓流下，和着脸庞之上溢出的热泪，从脸上滴落到地上。那放在他肩膀上干枯的手，在这一刻，竟仿佛如山一般的沉。
　　爱德华四世疲倦地笑了笑，合上了眼：“纳斯达大军不日就将攻进我玛咯斯国土，此时正是我玛咯斯王国生死存亡之刻。我欲付举国重任于你，令你率军与之相抗。却不知我可以信任你么，托兰？”
　　深秋的午后，僻静的房间，憔悴的男子，落泪的将军。
　　仿佛是从地狱归来，历经磨难却愈发坚韧，他深深地磕下头去，从灵魂深处，用尽一身精血，低低地道：“是！”
　　纳斯达帝国，梵心城。
　　夏尔蒙伯爵新近得到的那栋大宅子的后园中，半兽人费尔拿着他那把巨大的战斧，面对着前方的一颗巨木，大喝一声，砍了下去。
　　“嗤”的一声，坚硬的巨木竟被砍成两半。
　　站在一旁的维西倒吸了一口凉气，悄悄对身旁的罗德道：“这还叫人吗，根本就是怪物嘛！”
　　罗德白了他一眼，道：“他本来就不是人啊，他是半兽人。白痴！”
　　维西一窒，怒道：“半兽人不也有个人字吗？他分明是人的一种。”
　　罗德冷笑一声，正要反驳，却见场内的费尔和另一边负手而立的半兽人族长杰拉特，眼光都向自己和维西的身后望去。转头一看，也不禁怔住了。
　　夏尔蒙依旧穿着那一身黑袍，向他们走来。而在他身后不远处，不，是紧紧跟在他身后的，却是那紫瞳女子。
　　众人大出意料之外，不由得把眼光都集中到了那紫瞳女子的身上。
　　那女子的脸色白了一白，眼中立刻闪过警惕的神色，往夏尔蒙的背后躲了躲。夏尔蒙眉头一皱，却也没说什么，只自顾自地走上前，在场中停了一下，转头对那女子道：“你在这里随便转转罢。”
　　说着，也不管那女子，往前几步，走到杰拉特面前，道：“族长，纳斯达帝国皇帝巴兹已下令，晋升我为新组建的苍云集团的副军团长，并把你们半兽人军队拨归我直属军队。”
　　杰拉特微笑道：“很好啊，看来目前为止，你我的赌博都算是赢家。”
　　夏尔蒙也跟着笑了笑，又道：“但纳斯达帝国皇家内部的形势却远比我想象的复杂，巴兹陛下的三个儿子明争暗斗极为激烈，并先后有人想拉拢于我。不知族长对此有何看法？”
　　杰拉特红色的眼珠转了转，淡淡道：“我半兽人一族长于战斗，对这种勾心斗角之事并不在行，还是你自己拿主意吧。”
　　夏尔蒙盯着他，道：“但不知半兽人一族在得到了马蹄平原之后，是否还会和我站在同一阵线呢？”
　　杰拉特眼角一跳，望着眼前的这个黑袍男子，静静的站着，心中也不知转过了多少念头。过了好一会，他才仿佛很轻松地道：“会的。”
　　黑袍男子深深看了他一眼，点了点头。转头看见场内的费尔依旧挥舞着战斧，而那个紫瞳女子则不安地站在一旁。他心中一动，对杰拉特道：“我冒昧地问一句，却不知族长的继承人可是费尔？”
　　杰拉特看了他一眼，点了点头。
　　夏尔蒙脸上阴影一闪而过。
　　杰拉特看在眼里，忽然叫了一声：“费尔，你过来。”
　　巨人听到父亲的呼喊，“呼”地把巨大的战斧砍进巨木中，向着杰拉特和夏尔蒙走来。
　　“我知道你担心什么。”杰拉特看着他儿子走近的身影，道，“你担心费尔憎恨人类，会对你我两方以后的合作造成影响。”
　　夏尔蒙心中一凛，却没有开口否认。
　　费尔走到了两人跟前，向杰拉特道：“父亲，什么事？”
　　杰拉特望着他，淡淡道：“你是我的继承人，我死之后你就是我半兽人一族的族长。夏尔蒙先生想知道你对我们合作的看法。”
　　费尔火红的双眼立刻看向暗黑法师，夏尔蒙又感觉到了那熟悉的如火焰燃烧的眼光。
　　站在一旁的罗德和维西的注意力都被吸引了过来，但看了费尔的眼神后，罗德立刻放弃了，然后他的视线就被另一个女人给吸引住了。
　　“我不喜欢人类，也不喜欢你。”出乎意料的，费尔的开头是这两句话，他低沉的声音继续道：“即使是现在你的确暂时使我们看到了一线希望，但我仍然不喜欢你。”
　　夏尔蒙的眉头皱了起来。
　　费尔看着他，道：“但我是半兽人一族的继承人，我会做我认为正确的事，而把私人情绪抛开。而你，”他顿了一下，道，“至少到目前为止，和你合作是我们正确的选择。”
　　夏尔蒙看着这个巨人，笑了笑，然后向杰拉特点了点头，道：“你有两个好儿子，族长。”
　　杰拉特傲然一笑，正要说话，却听见罗德在一旁开口叫了起来：“喂，你们快看。”
　　众人眼光随着他叫喊的方向看去，只见在场中被费尔砍成两半的那颗巨木旁，那紫瞳女子居然怯生生地伸出手向那锋利的战斧探去。而在罗德的叫声响起时，她明显是受到了惊吓，手一抖，本来伸向斧柄的手却在缩回时不慎擦过了刀刃。
　　刹那间，她鲜红的血就顺着手臂流了下来。
　　夏尔蒙皱了皱眉，向她走去，正想帮她，却突然看见那女子紫色的眼睛中一下子爆出了异样墓饷ⅰ?
　　暗黑法师立刻停下了脚步。
　　只见那女子死死注视着手边流下的鲜血，那鲜红的颜色倒影在她的眼中，竟仿佛把她的眼也染成了红色。她的呼吸开始急促起来。
　　众人都感觉到有点不对劲了。
　　“呀！”那女子突然高声叫了一下，竟把流血的手放到嘴边，用力吸食鲜血。
　　夏尔蒙身子大震，众人也相顾失色。
　　夏尔蒙正要上前阻止那女子的疯狂行为，却见那女子瞪着一双紫中带红的眼，一把握住那巨大战斧的斧柄，一用力竟拔了出来。
　　然后，她也不知哪来的力气，把这个几乎快有她一人高大的战斧挥舞起来，“啊！”地一声，砍在了那颗巨木之上，发出一声闷响。
　　在众人惊讶的目光中，她仿佛变成了另一个人，喘着粗气，从嘴角边还隐隐有一丝鲜血流下。忽地，她身子一歪，脚一软，倒在了地上，竟昏了过去。
　　“天啦！”罗德呆呆地看着这一幕，“这个世界真是疯狂啊。”
　　夏尔蒙小心地走到她的跟前，抱起她软弱的身子，心中惊讶不已。也不知道那一股神力，究竟是从她身子里的哪一处发出的。
　　就在这时，黑袍男子的身后，维西突然叫道：“夏尔蒙，小心！”
　　夏尔蒙回头一看，只见那被紫瞳女子砍入战斧的巨木，缓缓发出了一声呻呤，慢慢出现了一条裂缝，逐渐扩大，“啪”地一声，竟裂成两半。
　　包括了夏尔蒙，在场的所有人，一时都惊呆了。这样一个柔弱的女子，怎么会突然拥有了几乎可以与最强半兽人费尔抗衡的巨大力量？
　
　

第三十章　夜宴
　
　　夜已深。
　　众人都睡去了。
　　临走前他们疑惑的目光仿佛仍在眼前，夏尔蒙安静地坐在黑暗的房间中，坐在了那个紫瞳女子的床沿。
　　今晚有月，很亮。月光从窗口斜照进来，在黑暗中凝成了一道白色的光柱，轻轻洒在地面上的那一小块地方，看去就象冬天的雪一般。
　　在那光亮照不到的地方，黑暗的床铺之上，那紫瞳女子静静的躺着，还没有醒来。
　　黑暗遮去了她柔弱的身影，拥抱着她身旁那黑色身影的男子，隐约中，有轻轻的心跳声。
　　窗外，传来草丛里的虫鸣，在这样的夜里，一切都仿佛静止了下来。
　　为了什么，还不离去？
　　深夜里那温柔的呼吸，缓缓而平静。黑暗里的人啊，静静安眠。看不清你的样子，是黑暗遮住了眼睛。
　　低下了头，闭上了眼。
　　这样寂静的夜晚，一个人，拥抱黑暗。
　　“嘤……”，一声轻吁，那在黑暗中显得模糊的身影翻了个身，她的手，碰到了黑袍男子的身体。
　　黑袍男子没有动，那女子也似乎还未醒来。
　　呼吸，依旧那么温柔。
　　良久，黑暗中的两个人，一动不动。
　　只有暗黑法杖原本微弱的光，却渐渐明亮了起来，照着夏尔蒙的眼睛，仿佛也有光芒闪动。
　　“你醒了？！”暗黑法师静静地道。
　　她在黑暗中睁开了双眼，发出淡淡的紫色的光。
　　无声中，竟带了一丝妖异。
　　她躺着不说话，只安静地看着暗黑法师那被法杖白光照亮的苍白的脸。
　　夏尔蒙回过头去，一下子就看到了她的眼睛。
　　仿佛，有谁的心跳了一下。
　　“你的伤，”暗黑法师迟疑了一下，道，“不要紧吧？”
　　她摇了摇头。
　　看着她淡紫色的眼睛，夏尔蒙皱了皱眉，再不犹豫，直接道：“今天白天你是怎么回事？”
　　她的身子明显的一缩，象是被触到了痛处。黑暗中那男子的目光，直盯过来，仿佛穿透了心灵。
　　她忽然在床上蜷缩起来，抱紧了身体，象是怀抱着易碎的东西，生怕别人的伤害。她用力的往床里躲，挤进了最黑暗最里边的角落。
　　夏尔蒙看着她，目光闪烁，然后，他伸出左手，放到了她的面前。
　　因手臂伸长而伸出袖子的，因长久不见阳光而苍白的，在暗黑法杖柔光照射下隐隐可看见淡青血管的，左手！
　　放在了她的面前。
　　她的脸在刹那间失去了血色，就连嘴唇也开始发白。她憎恨地望着这个人类，却不由自主地开始喘息。黑暗中响起了紧紧咬牙的切齿声。
　　“你要的是什么？”暗黑法师的声音在黑暗中显得有些飘忽不定，“是什么让你如此渴望？是不是这只手臂里流淌的血液？”
　　喘息渐渐沉重，妖异的目光已转为疯狂，灵魂的诅咒，悲哀的宿命，这一刻她忘却了一切。
　　那一只手，就在面前。
　　她扑了上去，张开了口，向他咬去。
　　夏尔蒙瞳孔收缩，左手握拳，口中轻喝一声，右手握着暗黑法杖在地上一顿。
　　黑暗中，那一道白色的光一亮即灭。
　　紫瞳女子如遭重击，向前扑去的身子被一股无形的力量半途击中，整个身子竟被打的飞了起来，重重地砸在床铺另一侧的墙壁上，然后落在了床上，痛得整个人弯了腰，手脚也微微发抖，从她的嘴角边上，缓缓流出了血丝。
　　房间里一片安静，只有那女子低低的喘息声。夏尔蒙似乎也呆住了。
　　他站了起来，看着那女子。
　　这一次，她却没有退缩，尽管，她眼中的疯狂已经被痛楚代替。
　　澳闵保?绷宋野桑　彼?谎谱派?舻馈?
　　暗黑法师缓缓地，摇了摇头。然后，向门外走去。
　　伴随着他的脚步，暗黑法师的声音从黑暗中传来：“如果我可以帮你的话，你尽管说吧。”
　　他没有看到那个女子淡紫色的眼中看他的目光。
　　那轮明月高悬，把月华洒在他的身上。他轻轻抬起了左手，认真地看着，带着一丝迷惑。
　　这个身体里的力量，难道在不自觉中，竟又强大了么？
　　大陆历一零七六年十一月十一日，纳斯达举国欢庆皇帝巴兹陛下的大寿。
　　是日，为显陛下仁慈，全国民众休息欢庆；
　　为显陛下威严，精锐的帝都近卫军在皇宫前接受陛下检阅；
　　为显陛下博爱，大赦天下。
　　当晚，在皇宫中清心湖畔，纳斯达皇家大宴宾客，各国使节与纳斯达重将高官，云集于此。
　　明月高悬，倒影在平静的清心湖中，就如镜子一般明亮。湖畔，人影密密，摩肩接踵。嬉笑声，谈论声，不绝于耳。
　　秋夜的微风从湖面上吹来，吹过了这世间繁华，流连而不愿离去。
　　“陛下到……”侍者高声喊道。
　　满园人群安静了下来，所有的目光望着那个门口。纳斯达帝国皇帝巴兹精神焕发，健步而出。
　　在湖畔的空地上，布置了将近百桌的酒席，在那最显眼处，做起了一个平台，高出了地面。巴兹微笑地走上，回身，俯视着人群。
　　“众卿，”巴兹抬头看了看明月，朗声道，“值此明月之夜，与众卿共度良宵，以庆祝朕之生辰。想来人生苦短，少年已是白发。朕此刻回思一生，有今日之局面，颇不负少年之志。但，人老心烈，朕尤思进取。我纳斯达历代祖先遗言，至今在耳畔回响。朕思之再三，已决定西征玛咯斯。”
　　人群中一阵耸动，虽然西征之事人人都认为事在必行，但还是没有想到巴兹会在寿宴上的开场白就直接说了出来，这等于是在各国使节面前直接向玛咯斯王国发出战争动员令。
　　在众人惊疑的目光中，乌勒王子高大的身影第一个站了出来，高举右手，大声道：“陛下万岁！”
　　刹那间，整个会场被欢呼声淹没。
　　巴兹微笑地看着人群，等了一会，用手示意大家安静，拿起一个酒杯，亲自盛满了酒，高举过顶，道：“我纳斯达帝国的勇将们，记住这个明月之夜。我们以明月为证，在不久的将来，在同样的月光下，你们可会把我纳斯达帝国的军旗插上赤苏城的墙头？你们可会让我骄傲地走进玛咯斯的皇宫？你们可会让我亲手为你们佩带上璀璨的勋章？”
　　迎接巴兹的，是那一片兴奋激动的脸庞。
　　“愿为陛下效忠！”
　　“决不负陛下所托！”
　　……
　　巴兹傲然一笑，目光扫过人群，抬头昂视苍穹，深深地望着无垠的夜空，那满天繁星，明亮月华，都把光芒洒在了他的身上。
　　他一抬手，把酒杯中的美酒一饮而尽，然后一挥手将杯子向后抛进湖面，道：“众卿，同饮此杯，以做朕为你等壮行之酒。”
　　纳斯达帝国在场所有的文臣武将都举起杯子，一饮而尽。
　　随后，又是一阵欢呼之声。
　　夏尔蒙站在僻静处，望着巴兹那有些耀眼的身影，目光中闪烁不定。
　　“贤侄，你对陛下他有什么看法么？”
　　夏尔蒙回头一看，见是拉凯尔，微笑道：“大人说笑了，陛下英明神武，圣明睿智，天下皆知。我对陛下衷心敬佩，哪里有什么看法了？”
　　拉凯尔温和地笑了笑，道：“老夫开了玩笑，贤侄莫怪。说起来明日一早你我就要立刻返回克顿城，接手苍云集团之事。贤侄你在梵心可还有什么事么？”
　　夏尔蒙摇了摇头，道：“没有了。但我有一事还想请教大人。”
　　拉凯尔眉头一仰，道：“哦，何事？但说无妨。”
　　夏尔蒙道：“陛下此次西征，决心之大，世人皆知。但不知陛下他对西征具体战略，可有什么布置了么？”
　　拉凯尔目光一闪，道：“怎么贤侄对这个感兴趣啊？”
　　夏尔蒙正色道：“大人开玩笑了，我身为苍云集团的副军团长，若对西征之事心中无底，岂非令人笑掉大牙？”
　　拉凯尔微笑着拍了拍他的肩膀，道：“贤侄，莫着急呀。陛下迟几日也将率领大军抵达克顿城，到时就会举行我军中高级将领参加的军事会议。那时就会知道了。这可是我纳斯达军中惯例，贤侄你来此不久，所以还不是很清楚。”
　　夏尔蒙点了点头，“哦”了一声，不再言语。
　　拉凯尔还想说着什么，却见夏尔蒙的目光被什么吸引住了一样。顺着他的目光看去，只看见在那人群的中心，皇帝巴兹正和颜悦色地和几个人攀谈。看他们衣服的样式，都不是纳斯达帝国的臣子，而是各国的使节。
　　夏尔蒙突然道：“大人，你说其他国家对我国西征之事，有何看法？”
　　拉凯尔冷笑一声，淡淡道：“纳斯达帝国若西征成功，国力之强将以倍数计，他们哪里会高兴的起来？别看一个个脸上笑容满面，心里可是恨不得我们死呢。”
　　说着，他心中一动，向夏尔蒙问道：“却不知贤侄对此有何看法呢？”
　　夏尔蒙一犹豫，望着包围在巴兹身边的那一群人，道：“一直以来，五国联盟都仅能自保，当不足为虑。但我国狈降目?急?柯碜常??呕实鄹ヂ匏固匾彩歉黾?骱χ?耍?氚妥缺菹露妨思甘?暌膊环质じ骸Ｄ壳八?撬溆胛夜?押停??肜锤ヂ匏固鼐霾桓市牧畎妥缺菹滤忱?锏叫脑赴桑俊?
　　拉凯尔点点头，道：“不错，其实近几年以来，玛咯斯国力日渐凋零，我纳斯达最大的心腹之患实是弗罗斯特这个老狐狸。但陛下英明，早已把此事考虑在内。在北方边境布置了三十万大军，又有名将邓肯，马齐拉纳等人，足以镇住他。就算他有什么异动，也不可能对我纳斯达早造成什么大的危害。”
　　夏尔蒙默默不语，看着巴兹身旁的人。
　　只见巴兹身边一个外国服饰的年轻人朝这里看了一眼，转头又对巴兹说了几句。巴兹也转过头来看了看夏尔蒙，然后微笑着回答了那年轻人的问题。那年轻人点了点头，低声向巴兹说了一句，转身就向夏尔蒙走来，身后还跟着两个人。
　　不多久，他就走到了暗黑法师的面前，在夏尔蒙有些惊讶的目光中，露出了他英俊的笑容，道：“你好，是夏尔蒙伯爵么？”
　　夏尔蒙点了点头，道：“你是……”
　　那年轻人微笑着道：“我是开兰王国的王子克利姆，后边这两位，一个是我老师歌德，一个是我国驻纳斯达公使奥特侯爵。”
　
　

第三十一章　公主
　
　　看着这个英俊的异国王子，夏尔蒙点头示意，道：“认识殿下是我的荣幸，不知陛下找我可有什么事吗？”
　　克利姆仔细看了看他，道：“阁下大名，我在开兰时就如雷灌耳了。这次前来梵心为巴兹陛下祝寿，更是听说阁下高升之事，看来巴兹陛下很是看重你呀。”
　　夏尔蒙微笑道：“殿下过奖了，蒙陛下不弃，夏尔蒙得以为纳斯达略尽棉力，是我一生荣耀。”
　　站在克利姆王子身旁那个五十上下，有些谢顶的奥特侯爵突然微笑道：“夏尔蒙伯爵太谦虚了，纳斯达帝国有你相助，如虎添翼啊。巴兹陛下多年来一直在找个可以放心托付重任的人才，想不到今天终于找到了。”
　　他说话的声音很是响亮，周围的人都听见了，纷纷看了过来。
　　夏尔蒙心中一凛，发现了周围人群中多有纳斯达帝国的文臣武将，立刻道：“公使大人错了，纳斯达帝国能有今日之局面，都是巴兹陛下一人之功，剩下的，就是几十年来追随陛下的各位忠心臣子。夏尔蒙后进晚辈，如何能够与他们相提并论。至于说到托付重任，这几十年来陛下与各位大人做出了无数惊天动地的大事，又怎会是没有心腹可用之人？”
　　周围的目光一下子柔和了许多。
　　奥特侯爵笑了笑，又道：“但巴兹陛下此次西征玛咯斯，摆明了纳斯达帝国百年来最大的军事行动，非心腹不能用。可是他却在众多宿将中选择了你这个新进晚辈，甚至连马齐拉纳将军他都放弃了。呵呵，不简单啊不简单。”
　　他的声音越来越大了，周围的目光竟似乎也随着他的话语渐渐尖锐。
　　夏尔蒙的脸色仿佛白了一白，心中念头急转，正要应付这看去和气但言语却如刀般锋利的开兰公使时，身旁传来了熟悉而温柔的声音：
　　“公使大人似乎忘了啊，马齐拉纳将军非但没有被陛下遗忘，而是被赋予了比夏尔蒙伯爵更重要的责任啊！”
　　一身白色素装，手中依旧拿着那把淡绿小扇的席娜，出现在了夏尔蒙的身旁，那一刻，她艳丽的风姿，连满天的星斗似乎都失去了颜色。
　　周围人群中响起了赞叹声，这般美丽的女子，在一瞬间吸引了无数的目光，就连那克利姆王子，也显得有些心醉神迷。
　　奥特侯爵一皱眉，似乎一点也没注意到席娜的美丽容貌似的，道：“请恕在下愚钝，请教小姐，不知马齐拉纳将军有何重任在肩呢？”
　　席娜走到夏尔蒙的身旁，并肩而立。她一身白衣，在这夜色中，和他身旁的黑袍男子，竟意外的相配。她微笑着，手中淡绿小扇轻轻扇动，也不知是清心湖上的微风还是小扇的风，吹动了她黑色的发，在她白皙的仿佛吹弹可破的脸腮上，轻轻拂过。
　　“难道公使大人会不知道么？”她笑着道，“马齐拉纳大人可是镇守我纳斯达帝国北部边境的重将，陛下他可一刻都不敢放心他走开呢！”
　　周围人群中立刻响起了一阵会心的笑声，当前纳斯达帝国和开兰王国虽然和平，但其实双方心里都清楚，这只是暂时现象罢了。巴兹此次西征，尽起全国之兵，惟独在北部边境上没有抽调一兵一卒，由此可见双方勾心斗角之激烈。席娜此言一方面带过了马齐拉纳不受重用的问题，另一方面暗讽开兰王国的狼子野心，很是巧妙。
　　在周围的笑声中，克利姆王子和歌德都有些讪然，只有奥特侯爵居然象是没听出席娜话里意思似的，居然也跟着笑了起来，道：“原来如此啊，那倒是我多虑了。不过小姐你面生得很呀，却不知是纳斯达宫廷哪位大人的千金？”
　　“她是我的朋友。”希拉尔的声音在奥特身后响起。
　　克利姆一个转身，看到了希拉尔，一拳就捶了过去，笑道：“好小子，我找了你半天都没找到，到现在才出现，搞什么啊？”
　　希拉尔显然和克利姆很是熟悉，完全不象是两个勾心斗角国家的王子，更象是知心的好朋友。两个人相视大笑，拥抱在了一起。
　　希拉尔笑道：“你既然来了，我看就不要乜?剂耍?凑?隳抢镆怖涞靡???蝗缇土粼阼笮呐阄彝嫱姘眨俊?
　　克利姆摇头笑道：“那可不行，我父王可只有我一个儿子，我可要回去孝敬他老人家呢。我可不象你啊，有这么多的兄弟争呢？”
　　说到“争”字，克利姆有意无意地加重了口气，希拉尔目光一闪，即笑道：“说得也是啊，我们几兄弟团结友爱，齐心协力为父王他老人家打天下，只盼你开兰可千万不要来搅局哦。”
　　克利姆哈哈大笑：“搅局，什么搅局啊？怎么殿下说的话我都听不懂呢。”
　　希拉尔微笑不语。
　　克利姆笑着转头看了看依旧站在一起的夏尔蒙和席娜，转头对希拉尔道：“你说他们是不是很般配呢？”
　　希拉尔的笑容一僵，还未说话，克利姆已大笑着走开，歌德紧跟在他的身后，奥特侯爵向夏尔蒙笑了笑，道：“小伙子，你可要小心呀。”说着，也跟了上去。
　　夏尔蒙望着他的背影，沉默不语。
　　场内的气氛有些尴尬，希拉尔正想说些什么，却听到门口近处的人一阵骚动，隐隐传来话语：“公主来了，公主来了。”
　　刹那间，门口处的人让开了一条道，让那门口处的女子，走了进来。
　　纳斯达帝国唯一的公主希丽娅，就这样在所有人的目光中，骄傲地登场。
　　她是这世间极美丽的女子，令人屏住了呼吸。那一身节日的盛装，奢华而艳丽，夺去了这个晚会上所有人的光彩。满天繁星，仿佛都跌入她明亮的眼睛；淡淡的细眉，是令人心醉的武器。她一路这么翩翩走来，无声中却仿佛令人陶醉，每一个男子都不由自主挺起了胸膛。
　　夏尔蒙突然听到身旁的席娜低低地冷笑了一声。
　　他转头向席娜看去，她是这个晚上唯一不输于公主的女子，可是在这一刻，她却只能站在黑暗僻静的角落。
　　仿佛感觉到了夏尔蒙的目光，席娜微笑着回望黑袍男子，忽然低声笑着，带着那一点暧昧，用只有两个人听到的声音，道：“现在这个时候，全世界的人都看着公主，却只有你一个人在看我啊！”
　　夏尔蒙眉一皱，勉强笑了笑，缓缓地转过头去，看向场地中央，席娜也不在意，从侧面看了看黑袍男子的脸，也向着场地中看去。
　　人群自动地分开，那一条道直通向了皇帝巴兹。巴兹微笑着站在道路的尽头，丝毫没有被女儿抢去风头或因为女儿迟到而生气。他的眼中，满是仁慈和爱惜的神色。
　　“巴兹最疼爱的就是这个女儿了。”席娜的声音在一旁低低响起，“希丽娅的确很美丽，不是吗？”
　　夏尔蒙习惯性地保持了沉默。
　　顿了一下，席娜的声音里忽然多了一种另外的情绪，道：“你看到她身后的那个人了吗？”
　　夏尔蒙一讶，转眼看去，果然，一直跟在希丽娅那光芒四射的背影后边而被所有人都忽视的，还有个十八九岁的青年，他微微地低着头，脸上似乎带着一点羞涩，看去有些腼典，仿佛不太习惯这个场合。
　　夏尔蒙转头用询问的目光看着席娜。
　　轻轻扇了扇淡绿小扇，席娜露出了风情万种的笑容，淡淡地道：“他是纳斯达帝国的四王子特雷斯。”
　　三个出色的哥哥和一个非常耀眼的姐姐，这样一个被人忽视的王子，他会是什么样的心情呢？
　　夏尔蒙心里默默地想。
　　希丽娅径直走到皇帝巴兹的面前，也不行礼，露出了让所有年轻男子心醉的笑容，她开心地道：“父王，生辰快乐！”
　　说着，上前拥抱了她的父亲。
　　巴兹紧紧抱了美丽的女儿一下，爱怜地拍着她的肩膀，道：“你可有给我带什么礼物来吗，希丽娅？”
　　美丽的公主笑着从怀中拿出了一个小小玉坠，道：“父王，我今日特地到梵心城的光明女神殿里为您求来了吉祥玉坠，愿它保佑您西征大胜，为我纳斯达帝国立下千年不拔之基业！”
　　巴兹大笑，收起放入怀中，笑道：“乖女儿，就你想得周到。好吧，自己去玩吧。”
　　希丽娅答应了一声，笑着走开，立刻就被一大群的年轻贵族所包围。四王子特雷斯这才走了上去，有些紧张地道：“父王，我，我不知道还要备礼物，所以，所以……”
　　巴兹轻笑一声，道：“傻孩子，父王六十多岁的人了，还一定要什么礼物。呵呵，没事，去玩吧。”
　　特雷斯的脸有些发红，点了点头，向四周看了看，下意识的走到了希丽娅的身边，静静地站着，也不管别人的目光都集中在他身旁的姐姐身上，仿佛这样，他就可以安心一些。
　　巴兹继续和身边的人谈笑着，这个晚会的中心渐渐转移到了以希丽娅为核心的那群人上。夜色中，她动听的笑声，窈窕的身影，是这个深秋季节里最美丽景色。
　　在圈子之外，一身黑袍的男子和一身白衣的女子，安静地站在僻静处。
　　“夏尔蒙先生，明日你就要回克顿城前线了，我在这里先祝你武运昌隆。”
　　暗黑法师微一欠身，道：“多谢小姐，此外刚才席娜小姐帮我解围，在下更是感激不尽。”
　　席娜小扇轻摆，微笑道：“哪里话，就算我不说，夏尔蒙你也一定有办法的。”
　　这一次，她说话间直接称呼夏尔蒙，而没有说先生两个字，仿佛两个人关系一下子亲密了起来。
　　夏尔蒙眉头皱了一皱。
　　这时，在那人群的中心?＠鲦??鞯哪抗馔蝗煌?饫锟戳斯?矗?⒖瘫幌?鹊娜菝哺???×恕Ｋ?裁挥邢氲剑?谡飧鐾砘嵘暇尤换褂姓獍忝览龅呐?印?
　　远远的，她对席娜笑了笑。
　　席娜微笑着向她点头，两个美丽女子间，仿佛因为共同拥有极美丽的容貌而有了共同语言。
　　希丽娅又看了看席娜，然后转过头去，和那些贵族公子，继续着谈笑。
　　夜风中传来了她银铃般的笑声。
　　从始至终，她连一眼都没看过站在席娜身旁的黑袍男子。
　　※????????※????????※????????※????????※
　　十日后，夏尔蒙一行人和拉凯尔回到了克顿城。
　　离开了将近一个月，苍云走廊上的景色依旧如故，站在克顿城高耸的城墙上眺望玛咯斯方向，马蹄平原的风迎面吹来。
　　这个秋天，就要结束了。
　　编入苍云集团的军队源源不绝地开来，苍云走廊已逐渐变成了一个大兵营。夏尔蒙和拉凯尔一回来立刻就投入了紧张的前期准备工作。
　　尽管夏尔蒙很有能力，但对这种几十万人的大军各种头绪万端的复杂事情，仍然是每天都忙于工作。杰夫的伤势也早就好了，夏尔蒙一回来立刻就提升他为副将，帮助自己工作。
　　事实证明，杰夫果然是个人才。他虽然才三十几岁，但在军中多年，熟知各种事项，办事又有能力，帮了夏尔蒙大忙。而对杰夫来说，这也正好是他梦想中的统帅大军。
　　半兽人军队驻扎在克顿城中，显得和人类格格不入。经过杰拉特临走时的交代和拉曼的照顾，这些日子倒也没闹出什么人命之类太大的事，但和人类士兵吵嘴打架却时常发生，毕竟，几百年的仇恨，早已深植于内心深处。
　　此外，出乎各人意料之外的，夏尔蒙不顾反对，坚持把那个紫瞳女子也带到了克顿城。自从那日奇怪的行动后，她就陷入了更深的孤僻之中，整日里就躲在房间里，不肯出来。对此，罗德和维西难得地一致认为，是“死木头”转性，要不就是同性相吸，怪人喜欢上了怪人。
　　这一日晚上，难得得到空闲的拉曼带着长子卡尔平拜访了夏尔蒙。
　　众人在大厅中落座，维西和罗德却找了个借口出去了，至于半兽人父子，回到克顿城之后，就搬到了半兽人军营中去和族人在一起了。
　　拉曼慈和地笑道：“夏尔蒙，你果然没有让我失望，不过我也想不到陛下会如此看重于你，立刻升任你为苍云集团这样大军的副军团长。呵呵，可喜可贺。”
　　夏尔蒙微笑道：“其实这都是陛下英明，不过我还是要感激伯父你的栽培。”
　　拉曼一挥手，道：“这都是你靠自己的本事挣回来的，没什么好谢我的。”说到这里，他忍不住叹了一口气，道：“现在想起来，你父亲在九泉之下也可以安息了。”
　　夏尔蒙默然。大厅中一时陷入了寂静。
　　拉曼定了定神，看了黑袍男子一眼，道：“好了，旧事不提了。我今晚来，是有一件事想和你说说。”
　　夏尔蒙眉毛一挑，道：“哦，何事？”
　　拉曼笑了笑，道：“玛咯斯王国困兽犹斗，近日里接连下令各地军队集结。据最新情报，爱德华四世已任命了与我军决战的大将，你猜会是谁？”
　　夏尔蒙眉头紧锁，沉呤了一会，道：“托兰？”
　　拉曼一惊，问道：“你怎么会这么想？”
　　夏尔蒙道：“伯父你问我这个问题，自然是因为这个人选是我认识的人，否则我也不用猜了。托兰当日在克顿城一役中虽败犹荣，起能力无可置疑，若是爱德华四世还未老糊涂了，当不会看不出来。”
　　拉曼深深看着他，叹了一口气，道：“你果然厉害，难怪托兰会败在你的手里。”
　　夏尔蒙摇头道：“他没有败在我的手里，是败在拉凯尔大人和拉曼伯父以及半兽人三方合力。”
　　拉曼笑了笑，也不反驳，道：“但可惜你还是错了。”
　　夏尔蒙一惊，看着拉曼。
　　拉曼徐徐道：“根据我们最早的情报，爱德华四世的确是下令由托兰担任总将，但后来不知为了什么竟再次下令更换成了另一人，听说是因为托兰的任命在玛咯斯朝廷中受到了极大的非议。”
　　夏尔蒙低首想了想，冷冷地笑了一下，道：“那现在是谁担任这个重要的职位呢？”
　　拉曼看着黑袍男子，道：“是一个叫做兰特的年轻人。”
　　夏尔蒙霍然抬头。
　
　

第三十二章　军议
　
　　玛咯斯王国，赤苏城。
　　雪莉坐在窗前，怔怔地看着窗外那棵大树上最后的几片枯叶。她黑色的长发柔顺地批在肩头，衬得她的肌肤更加白皙。
　　“在想什么呢？”那个熟悉的温和的声音在她身后响起。
　　雪莉回头笑了笑，看着自己的丈夫，摇了摇头。
　　秋天的晨光中，兰特高大的身躯如小山般站立在那儿，仿佛有一种逼人的气魄迎面而来。但他的脸却是平和的，目光是温柔的。
　　雪莉低低地叹了口气，身子向后靠了靠，偎依在他宽阔厚实的胸膛。
　　兰特轻拥着她，在椅子上坐了下来。
　　“陛下在今日可能要正式下令由我挂帅出征了。”兰特在妻子的耳畔，轻声道。
　　雪莉深吸了一口气，也不说话，只用手轻轻覆盖在丈夫宽大的手掌稀?
　　“你放心吧，我不会有事的。”英俊的丈夫仿佛读懂了她的心事，用他那特有的沉稳平和的声调说道。每一次听到这种声音，雪莉都会觉得有一种安全感。
　　“可是陛下为什么要更改人选呢？”雪莉象是突然想起，道，“难道他真的对托兰大人失去了信心吗？”
　　兰特道：“不是的。陛下原先的确下了决心要让托兰大人担任主将，但遭到了以宰相斯帕因大人为首的很多人的反对。陛下思之再三，在当天提升我为王家禁卫军的主将，三天之后就任命我此次作战的主将了。”
　　雪莉皱了皱眉，道：“现在国难当头，斯帕因大人怎么还要因为私怨和托兰大人过不去呢？”
　　兰特摇头道：“雪莉，其实你这话不大妥当。”
　　雪莉一怔，抬头看着兰特。
　　兰特继续道：“那日斯帕因大人在陛下透露了要任命托兰大人的意思后，进宫去阻柬陛下，当时我也在场。斯帕因大人当时道：托兰公爵虽然是我玛咯斯一员猛将，其能力方面当不必置疑。但他新败之将，立刻又出任大军统帅，只怕于军心不利；其次，托兰大人丢失克顿城，姑且不论他到底如何丢失的，但可以说直接造成今日纳斯达帝国大军压境的局面的就是他。而此次非但不处置他，反而委以重任，只怕民心难服。”
　　雪莉默默不语，兰特看了她一眼，又道：“雪莉，我知道你心中难过，我们夫妻多年来都一直承蒙他的照顾。尤其是我，若非托兰大人在陛下面前大力推荐，我决不可能有今日。但就事论事，斯帕因大人的话也不是道理的。而且……”
　　雪莉正听着，却见兰特停了下来，忍不住追问道：“而且什么？”
　　兰特苦笑了一声，道：“而且据我猜测，陛下更换主将，只怕还有另一层意思。那就是托兰大人与斯帕因宰相政见不同，私怨甚深。在此国家危亡之际，若因小事影响到了大局，这就不是陛下他老人家愿意看到的。毕竟，我们大军在前线作战，后援补给还是要靠朝廷之内的文官们去调拨分配的。”
　　雪莉叹了一口气，轻声道：“那你自己可要小心了。”
　　兰特点了点头，紧紧拥抱着她，向着窗外看去。
　　那棵大树之上的落叶萧萧而下，这个秋天，马上就要结束了。
　　十一月二十四日，玛咯斯朝廷正式下令：为抗击邪恶的纳斯达帝国侵略军，实行全国总动员，凡18岁以上之身体健壮男子都征召入伍。同时，晋升王家禁卫军主将兰特为侯爵，担任此次作战之总将，并兼任黄金骑士团的军团长（黄金骑士团是玛咯斯王家禁卫军的正式番号，长期驻守王都赤苏城，是玛咯斯军中主力军团之一）。此外，由于托兰公爵在克顿城战役中的失败，消去公爵爵位，降为伯爵，为显陛下仁厚，特令其带罪立功，担任大军副将，以抗击纳斯达。
　　同年十一月二十八日，纳斯达帝国皇帝令大王子克里斯汀留守梵心监国，他自己带着另外两个儿子来到了苍云走廊，与之同来的还有另外三十五万大军，加上苍云集团，苍云走廊上史无前例的集结了八十万的强大军力。
　　在这个风起云涌的年头里，在这个时刻，整个欲望大陆的目光，都在看着这个地方。
　　巴兹在到达克顿城的第二天，就立刻召开了高级将领的军议会。
　　巴兹看着房间里的人群，大概有二十人左右，全是清一色的戎装打扮，他们都至少是军团长一级的高级将领。在他们中间，暗黑法师一身黑袍的装束非常醒目。
　　“诸卿，”换上了纳斯达帝国军服的巴兹特别的有精神，根本不象是六十多岁的老人，全身上下都有着用不完的精力，就象回到了年轻时代。“此次西征玛咯斯，朕尽起举国之兵，务必要彻底打败玛咯斯，消除我纳斯达三百年夙敌。为此，还望诸卿努力。”
　　诸将领一起起身，齐身道：“愿为陛下效力。”
　　巴兹满意的点点头，示意大家坐下。然后走到屋子正中那个巨大的沙盘边。上边用沙子堆成了一些山川河流地势，插了不少标签。
　　巴兹手一指，道：“这个沙盘是我国几百年来对玛咯斯不断渗透了解的成果。诸卿请看，玛咯斯位处大陆西南，地势平坦，最适合我纳斯达骑兵军团作战。朕几十年来，不知有多少次面对着这个沙盘，计算着如何征服玛咯斯，今日，终于有了这个机会。”
　　说着，巴兹指着沙盘上克顿城前方位置道：“克顿城以西的玛咯斯国土，一马平川，大都是平原地带。由此通往玛咯斯王都赤苏城，由北往下可分为北，中，南三条路线。其中以中路上为大道，一路之上城池要塞较多，但离赤苏城的距离也最近。此外，北路和南路距离都较远，但防御兵力也相对较弱。”
　　站在巴兹身旁的拉凯尔点了点头，他是皇室身份，又是跟了巴兹多年，比较好说话，道：“那不知陛下之意，要以哪条路线为主攻方向？”
　　巴兹笑了笑，看了全场将领一眼，见全部的目光都集中到了他的身上，道：“朕要三路齐发。”
　　场中一片震动，拉凯尔犹豫了一下，终于还是道：“陛下，如此分兵，只怕……”
　　巴兹大笑，拍了拍拉凯尔的肩膀，道：“我就知道你不会赞同。”
　　拉凯尔连忙一拱手，道：“陛下，臣决无他意，只是……”
　　巴兹一挥手，道：“我知道你的意思，你可是怕我如此战略会分散兵力，?杪昕┧咕?鞲龌髌频幕?幔俊?
　　拉凯尔沉默不语，显然有这个意思。
　　巴兹望着诸将，道：“朕用兵多年，当然知道分散军力乃兵家大忌。但此一时彼一时也，若敌我军力相近，此法当然有很大危险。但以今日之局面，诸卿当知，玛咯斯虽然下达了总动员令，但兵力最多不可能超过五十万，并且在战力上新兵和我纳斯达精兵必然有不少差距。朕决定，朕亲自率领五十万大军由中路进攻，以兵家正法，遇城攻城，直指赤苏城。此外，北路和南路各布置十五万人，由两翼进攻。若玛咯斯妄想以多击少，以全部兵力在北南两路截击我军，我军不必与之决战，察觉敌方主力尽出，想法拖住敌军即可，正所谓敌进我退。朕料想玛咯斯主力若如此，则中路要道之上兵力必然虚空，我以五十万大军击之，岂有不破之理。”
　　顿了一下，巴兹又道：“若玛咯斯主力无法在短期内消灭我南北两翼大军，则被迫要在中路防守，与我大军决一死战。如此一来，首先，我中路大军在兵力上不吃亏，在战力上更是优势，决无战败之理。而我两翼的三十万大军面前的防御必然薄弱，大可挥军直进，直攻赤苏城，令玛咯斯军首尾难顾。呵呵，这就是兵多的好处了。”
　　说到最后，巴兹居然一反常态，说了句笑话。
　　诸将反复想了几遍巴兹的战略构想，都觉得极有道理，纷纷都笑了出来。
　　巴兹笑了一会，看了看没有反对意见，道：“好，诸卿都同意了，那就照此准备。至于南北两路的统帅嘛，朕已心中有数，却不知诸卿心中可有什么意见，不如先说出来让朕听听。”
　　众人心中都是一动，均知这两个位置炙手可热，但皇帝巴兹说了心中有数，谁还敢说出来？一时众人都沉默不语。
　　巴兹眉头一皱，显然想不到是这个场面，他看了一眼众人，见拉曼也坐在其中，当下道：“拉曼。”
　　拉曼站起身来，行了一礼，道：“臣在。不知陛下有何吩咐？”
　　巴兹道：“你说说看，可有什么合适人选？”
　　几十道目光立刻集中到了拉曼的身上。拉曼眉头紧锁，他自然知道这两位置的重要性，更知道在他身后的目光中，乌勒王子和希拉尔王子甚至远在梵心的克里斯汀王子都在看着他。对于这个关键军权的掌握，暗中的争斗不知比明着的激烈了多少倍！
　　然而，现在的情势是巴兹正在看着他，又不容他不说。沉呤了好一会，巴兹的额头似乎都有汗光出现，才道：“回禀陛下，臣认为南路的统帅，乌勒王子是个合适人选。”
　　几乎在他说话的同时，拉曼不用回头就感到了乌勒王子欣慰的和希拉尔王子冰冷的目光。
　　巴兹点了点头，道：“乌勒的确善战，倒也是个好人选。”
　　乌勒王子喜形于色，希拉尔的脸色则越来越是难看。至于在众将之中，更是分成了高兴和着急的两派。
　　巴兹又道：“那北路的人选你认为是什么人呢？”
　　拉曼在瞬间几乎被背后希拉尔王子的目光灼伤了，那是充满了欲望的火焰。他定了定神，出乎大家意料的道：“臣认为北路统帅上，夏尔蒙伯爵是个合适的人选。”
　　房间中刹那间陷入了沉默，就连希拉尔的目光也由愤怒变成了惊讶，然后不知是什么原因，缓缓退去，仿佛思考着什么问题。
　　巴兹深深地看着拉曼，然后把目光移向也是一脸讶色的暗黑法师，和蔼地道：“夏尔蒙卿，你对此有何看法？”
　　夏尔蒙站起身来，看了看巴兹的笑容，决然道：“臣决不让陛下失望。”
　　“好！”巴兹喝了一声，即道：“那就这么定了，由乌勒做南路主将，夏尔蒙为北路主将。诸卿当努力作战，为我纳斯达立下青史留名之伟业。”
　　“是！”诸将起立齐道。
　　离开了会议室，夏尔蒙独自一人向他的住宅走去。今日军事会议之上巴兹的突然任命，颇令他感到意外。而拉曼居然不顾得罪希拉尔也要推荐他，也令他心里有了一点疑惑。
　　他正在边走边想着，忽然感觉到后边有人跟了上来，回头一看，却是拉凯尔。
　　拉凯尔慈祥地笑了笑，道：“贤侄，大喜啊。陛下如此看重于你，将来你前途必定不可限量。”
　　夏尔蒙谦谢道：“大人过奖了。”
　　拉凯尔看着他黑色的身影，还想说什么似的，话都嘴边却有缩了回去，只道：“好啦，别在这里谦虚了。陛下找你呢。”
　　夏尔蒙一惊，道：“敢问大人，可知何事？”
　　拉凯尔摇头道：“我也不知道，陛下他现在去了城墙上，叫你去那儿找他。”
　　夏尔蒙沉默了一会，向拉凯尔谢了一句，转身离去。拉凯尔望着他的背影，眼中翻腾着复杂的情绪。
　　不多时，夏尔蒙就在靠近玛咯斯国境的克顿城城墙上找到了巴兹。
　　纳斯达帝国的皇帝独自一人，靠在坚硬的岩石构成的城墙之上，眺望着玛咯斯。在他身边的侍者，都远远地站在远处，显然是被他遣开的。
　　城头上大风起处，刮得纳斯达军旗咧咧做响，随着夏尔蒙走近的步伐，他看到了巴兹头上皇冠下的白发。
　　“陛下，”暗黑法师在他的身后，恭敬地道。
　　“哦，你来了啊。”巴兹头也不回，淡淡道，“过来吧。”
　　夏尔蒙依言走上。
　　巴兹指了指玛咯斯方向，那一片无边无际的大地?谇锾煳蘖Φ难艄庀拢?心敲匆恢制嗔沟拿馈?
　　“这里，就是我纳斯达历代祖先梦想的土地，他们每一个人临死前留下的遗言，仿佛都刻在了我纳斯达帝国的历史上。”他回头看着黑袍男子，“你可以理解这种感情么？”
　　暗黑法师低下头去，沉默不语，但脸上已露出了尊敬之色。
　　巴兹点了点头，忽然道：“你是尤素·夏尔蒙的儿子罢？”
　　黑袍男子身子一震，道：“陛下……”
　　巴兹微笑着看着他，道：“我早就知道了，其实听到了你也叫夏尔蒙，我怎么会想不起尤素，再去问问拉凯尔和拉曼，自然都知道了。”
　　夏尔蒙迟疑地道：“陛下，臣不是……”
　　巴兹淡淡道：“你不必在意，又没有做错什么事。这是你的私事，我本无意追问。只是今日想起，顺便问了一句。你现在是我纳斯达帝国重将，朕若信不过你，又岂会用你？”
　　夏尔蒙深深低下头，道：“谢陛下。”
　　巴兹又道：“今日任命你作北路主将之事，看来你很意外吧？”
　　夏尔蒙点头称是。
　　巴兹道：“其实我早有如此想法，只是没想到拉曼他先提了出来，朕也就顺水推舟了。不过看来拉曼对你很好啊？”
　　夏尔蒙道：“是，拉曼伯父对臣十分照顾。”
　　巴兹笑了笑，道：“拉曼这个人才能是有的，处事也很老练，是个很不错的人才。你还年轻，有空不妨多向他请教请教。”
　　夏尔蒙道：“陛下说的是，臣也明白拉曼伯父过人之处，自当时时请教。”
　　巴兹看了他一眼，低笑道：“过人之处么？嘿嘿。”说着，他象是突然想起了什么，道：“对了，自从你在克顿城一役中立功加入我纳斯达帝国，到现在我任命你为北路主将，不知道可有什么人对你示好么？”
　　夏尔蒙心中一凛，道：“陛下多虑了，自从臣加入纳斯达后，各位前辈都对臣教诲有加，对臣很好。”
　　巴兹目光如刀，直盯着他，道：“我是说我那三个儿子。”
　　夏尔蒙脸色一变，微一沉呤，道：“有。”
　　巴兹看着他，点了点头，转过头去看着城外那片苍茫大地，徐徐道：“你对我很是老实，这很好。我的意思你应该很明白，对于这种事外人不要插手。你是我看重的人，切不可让我失望。”
　　夏尔蒙立刻道：“陛下放心，臣知道如何做了。臣是陛下之臣，陛下有生之年自当只效忠于陛下一人。”
　　巴兹也不回头，轻笑了一声，就继续眺望着玛咯斯。
　　夏尔蒙忽然感觉到了脸上一阵冰凉，远处传来了一阵士兵的欢呼，抬头看去，只见小小的雪花慢慢地在天空中飘舞。
　　这个秋天，终于结束了。