埃拉西亚的魔法师 [复制链接]

序
　
　　英雄，在这埃拉西亚大陆上是一种特殊的身份。他们并不是拯救了世界，或者做出了其他什么惊天动地的大事，他们只是为各个领主带领军队，抵御敌人，南征北战的一种人。他们可以是王国的重臣、骑士、旅行者、僧侣、魔法师、炼金术士、冒险者或者只是具有天生魔力的平民百姓甚至妖魔、鬼怪……他们为什么被称为“英雄”已经不可考证，我们只知道在片大陆的历史上活跃着无数英雄的身影……
　
　

　
　
　
第一章　沙漠上的狼
　
　　我，达克。帕拉金，作为一名魔法师在埃拉西亚大陆上的名气也不小了。有人称我为“龙之魔法师”。
　　我对这个称呼很满意，这个外号是由我的两个朋友得来的。
　　“他”们是两条龙。龙是埃拉西亚大陆上最古老的，而又是最强大的生物，而我这两个好伙伴，又是这些强大的家伙们中最强大的。
　　艾尔威浑身上下被金色包围，华丽之极。它是一只强大的黄金龙。黄金龙在埃拉西亚的精灵中是最神圣的象征，它们强大、高洁，成群的黄金龙默默地守卫了精灵王国几百年，它们喜爱森林深山中的风，峭壁上的洞穴就是他们的家。像其他黄金龙一样，艾尔威的爪子尖利无比，它身上的鳞片可以抵御几乎一切攻击，它吐出的赤红烈焰威力无穷。但它并不轻易伤害别人，除非真正必要。艾尔威喜欢水晶，喜欢得厉害，我出外旅行时总要替它留意一下，拿给它几块它就会很高兴。
　　克利恩则全身由黑色的鳞片包裹，红色的眼睛在由黑色组成的身体的衬托下，给人印象格外深刻。它正是黑龙一族的成员。黑龙生活在地下，阴暗的环境并没有影响到它们那高傲的性格。它们一方面作为地下国家的守护神，一方面又无时不刻地对其他生物和人类展示着自己强大的力量。虽然它是高傲的黑龙，但对于我，克利恩可言听计从。克利恩那黑暗的火焰有时比艾尔威的攻击更加可怕，因为它并不像艾尔威那样“爱好和平”。
　　每每谈起这两位好朋友，我总是非常自豪地说：“它们多次救过我的命！”但似乎只有我和它们两个才知道，它们给我带来的麻烦也不知有多少。
　　不久前我和索梅尔那一战似乎出了很大的名。虽然我年纪很轻，但那号称“魔法天尊”
　　的老妖怪似乎也没能在三十招之内把我怎么样。他的闪电魔法我自愧弗如，但我的流星雨也不是干吃饭的，堪堪平手而已。这样一来也算出了一口气，省得有些人老是在我耳边把牛皮吹上了天。哎，我还是不要管它了，继续我的旅行吧，谁叫我就喜欢在各地云游呢？
　　前一段日子布拉卡德炼金术士公会来找到了我，想委托我来埃拉西亚西部的荒漠上寻找一件宝物。本来我是不想理会这些无聊的小丑，但是想到三点，我就答应了他们。一，反正我正好想去西部旅行，帮助他们就当是做件好事；二，我知道这件宝物十分重要，我也很想看看；三，听说他们取来是为了对付尼贡的地下军团，我虽然对这些战争不感兴趣，不过倒也知道尼贡人谋图侵略埃拉西亚，作恶多端。
　　不过我也想到这些炼金术士都取不来的宝物，还得拜托我，想必是由什么凶险的事物在守护着。哎，无所谓，就帮他们一回吧。
　　这天我们终于来到了荒漠上。这里是野蛮人的家乡，不过我对此可一点也不在乎。我是第二次来到这里。这里的奇异自然景像已经让我感到不虚此行，何况还有别人的委托。
　　我骑着爱马，一边赞叹着奇妙的沙漠景色，一边行进着。艾尔威和克利恩就在我的周围。他们时而飞翔一阵，时而等等我，或是互相扭打嬉戏。他们两个倒是舒服的紧。常年的旅行使我们早已养成了习惯，形成了默契。今天我的目标是阿勒夫镇，一个小镇，我希望能在那里休息一下，在继续向沙漠深处前进。
　　“今天天黑前能赶到阿勒夫吧？”我看到快要落山的太阳，自言自语道。艾尔威用它那大瞳孔看了我两眼，它似乎知道我的想法，展开了华丽的翅膀，向前飞着去寻找阿勒夫镇了。克利恩则在我周围盘旋。就这样我们又行进了一阵，不仅没发现阿勒夫镇，连艾尔威也没有回来，显然是还在寻找。
　　正当我翘首盼望艾尔威回来的时候，身边的克利恩突然发出一声大吼，庞大的身躯向东边飞去。我听到叫声，微微有些诧异，心想：“克利恩十分勇猛，即使发现了野蛮人王国最强的生物远古巨兽，也不至于发出这样的吼声，莫非出现了什么强敌？”顺着它飞去的方向一看，我登时倒抽了一口凉气。
　　只见那边黑压压的一片，不知是什么生物，正在飞快地向我这边移动，而克利恩正迎着它们扑了上去。我知道如果一个闪失，克利恩马上就会丧命，急忙叫道：“克利恩，快回来！”随手对那边放了一个闪电魔法。
　　克利恩很听话，而且它好象也知道不能和硬那些家伙拼，飞了回来。克利恩是黑龙，身子要比艾尔威重一些，飞得也稍微慢点，但也远不是寻常生物比得了的。在它飞回来的时候，我已经瞧得亲切：那黑压压的一片，竟是成千上万只狼！
　　我不禁起疑：如此的荒漠之上，怎会有这样大的狼群行动？但是眼下已经管不了那么多，狼群迅速接近，身边克利恩又作势要上前攻击。我急忙拦住这条凶猛的黑龙，对它说：“你别着急，看我的魔法消灭这些野狼。”话虽如此说，我心里其实也没有底，以前我从来没有对付过这样数目的生物，但想到自己魔力修为，就又有了些自信。克利恩似乎比我更有信心，听了我的话，便收回了翅膀，在一边静静地等着“我的魔法消灭这些野狼”。
　　这时我又想起索梅尔那老家伙来了。那家伙法力并不比我强多少，但恐怕比眼前大十倍的阵势他也见过，谁叫我四处旅行时他却在帮助布拉卡德和尼贡正规军作战呢？现在我无暇多想，聚精会神地使起魔法。
　　我不想使用太强的魔法，便使了几个火球魔法试探了一下，使这些狼难以近前，但我也知道火球魔法恐怕不能使这些狼受到重创。果然，它们一点一点的逼近，我倒有些焦急起来了。我暗道：“今天如果不使用流星雨，我就会命丧狼口了。”当下打定主意，我祭起平素很少使用的流星雨魔法。
　　这一击我没敢使出全力。
　　霎时间，天地昏暗，无数的流星四边八方向狼群袭来，夹杂着沙石的陨石更具威力，打得狼群死伤惨重，狼群大乱。当然，我和克利恩不会受到丝毫的伤害。但狼实在太多了，我的流星雨虽然可以攻击很大范围之内的敌人，我的魔力虽强，却也不可能把这么多狼一下消灭。何况我还敢使出全力。
　　克利恩挡在我面前，阻挡住一切冲向我的狼。我的流星雨是以自己为中心施法的，所以向我冲过来的那些狼，还没接近就已经被流星雨挡住了大半，加上克利恩的火焰，这些狼竟没能伤害到我们。眼见倒下的狼尸越来越多。
　　我手中的魔法不停，眼中却一直在观察狼群的状况。只见这群狼虽然在流星雨的攻击之下，却仍旧奋力向前冲锋。又是几十只狼冲到我面前，却又被克利恩的火焰烧成了灰。我叹了口气，加大了魔力。等到我的流星雨停息，地上狼骨成山，数千猛狼，无一生还。看着遍地的尸骨，我不禁有些后怕。
　　经过这一战，我总算弄明白了：这些狼是受人指挥的。我在使魔法时就发现，这些狼在我的魔法之下毫无逃走迹象，还一直奋力攻击，绝对是有人指挥的，而不是野狼群。而这指挥者多半就是沙漠的野蛮人王国——克鲁洛德的王公们。
　　艾尔威终于回来了，除了带来阿勒夫镇就在不远处的消息以外，还给我们烤了狼肉。虽然吃了狼肉，我仍十分疲倦，也只好打点精神赶路，好早些到阿勒夫的旅店里休息一下。
　　偶尔我也想，如果我也像一些朋友那样，去参加军队会怎么样？那时我带领千军万马，加上我的法力，恐怕没有谁人能够伤害到我。想到今天的种种险状，我不由得羡慕起那些指挥着军队的二流法师们了。也罢，我知道那不合适我的性格。我宁愿带着艾尔威和克利恩，在世界各地游荡，这是拒绝埃拉西亚王国的聘请之时就决定了的。
　　来到阿勒夫镇之后，我找了个旅店住了下来。现在虽然是混乱的年头，我也不能明目张胆地带着两条龙进城镇，所以我早让它们自己在镇外找地方住了。它们十分聪明，和我一起旅行了这许多时候，早已适应了在任何地方休息。好在龙族的身体异常强大，也不在乎什么“水土不服”。
　　第二天我起床的时候，已经不可以被称为早晨了。按照惯例，我先拜访了阿勒夫那小得可怜的魔法师公会，因为我需要在这里休息一下以恢复昨日那一战消耗的大量魔力。幸好这里有一所魔法师公会，否则我只有到处去找那几乎不可能出现在沙漠上的魔法水井以恢复魔力了。
　　随后，我来到了阿勒夫最大的一家酒馆，本来应当昨天去的，可是昨天实在累了。这是个小镇，我没指望能在这酒馆发现什么新鲜的情报或者强大的英雄，只是想去喝点酒。看风格就知道这酒店是由妖怪开的，但是我知道里面的食物绝对不会让人类抱怨什么。
　　不知是由于近来埃拉西亚大陆上人类的人口急剧增加，还是因为人类强大的适应能力，反正现在大陆上各个种族的聚居地大都有一些人类居住，而除了位居大陆中部的埃拉西亚王国的英雄清一色全是人类以外，其他各个国家的英雄也都有几位是人类，其中包括尼贡等埃拉西亚的敌人。这克鲁洛德王国的居民就多是兽人、妖怪、食人魔和人类。大概也就是因为人类遍布大陆各个角落，才使各个地区之间的交流频繁起来。
　　这里也真没什么我感兴趣的东西。我在酒店里喝了几杯，正准备离开，一个冒险者模样的食人魔大汉叫住了我。
　　“老兄，你看样子像是一个外地旅行者？”
　　我点点头：“我马上就出发，向北边去。有什么麻烦吗？”多年的旅行经验早已使我适应了接触任何种族的人们——无论是蜥蜴人还是恶魔——并从它们那里获得情报。
　　“我劝你还是等一段时间再走吧，现在也许真有麻烦。”
　　“怎么了？”
　　他突然露出了得意的笑容，在我耳边小声说道：“这事现在大家还不知道，不过我告诉了你也无妨。咱们克鲁洛德的大公们，要在北边荒漠和埃拉西亚王国的正规军开战，你知道那是在国境附近。现在你和你的同伴如果从那里经过的话，可能会被波及呢。俗话说‘多一事不如少一事’，避它一避吧。”
　　我听了以后，怔了一怔。才想到近年以来埃拉西大陆亚情势混乱，克鲁洛德王国早就不把埃拉西亚王国放在眼里，屡次侵犯边境，掠夺金银和宝物。我思考了一下，便对那食人魔道了声“多谢指点”，离开了酒店。
　　我跨出了店门，便上了马向镇外驰去。
　　出了阿勒夫镇，我叫来了艾尔威和克利恩，他们两个见到我，一个不停地对我扇翅膀，一个绕着我转圈子，我知道它们是在责备我出来得太晚，毕竟以前我从来都是早晨就出发的。我只好对它们一笑，准备出发。
　　根据那群炼金术士给的地图，那宝物就在北边，我也就只好向北方进发。至于那埃拉西亚和克鲁洛德的军队，我倒是没有放在心上，想让我去躲他们，只怕还不配。
　　向北走了一段时间，我看见远处荒漠上有黑压压一块，似是有大量生物在此。随着我的不断前进，远处的黑块也渐渐清晰，果然是埃拉西亚军和克鲁洛德军正在开战。只见埃拉西亚军出动了一些骑兵、狮鹫和剑士的数量也不少，但克鲁洛德有数只远古巨兽助阵，军队数量也远胜埃拉西亚军，加之指挥得井井有条，只打得埃拉西亚军几乎没有还手之力。
　　我也不理睬他们，继续前进。艾尔威和克利恩也学着我，对眼前的一切视若无睹，昂首挺胸地跟在我身边。当我靠近战场的时候，埃拉西亚军大部队早以被歼灭，剩下的少量士兵落荒而逃。
　　这样一来，克鲁洛德的军队不可避免地注意到我。
　　自古以来，接触战场的百姓就没有不被波及的。
　
　

　
　
第二章　最强之巨兽
　
　　我，达克。帕拉金，一名埃拉西亚大陆上的魔法师。
　　有人说我是一个奇异的法师，也有人说我是埃拉西亚大陆的所有英雄中，最奇怪的一个。
　　因为我不准备为任何一个国家工作。
　　所以，我对这些人的回答是：“我根本不是一个你们所谓的英雄。”
　　我实在看不惯那些自诩的“英雄”。
　　这些讨厌的家伙指挥的军队里有各种有灵性和智慧的生物，比如龙、泰坦、天使、独角兽、那加……
　　这些生物随时都会为战争牺牲。对那些冷血英雄们来说当然无所谓，但我不行。
　　我绝对不想像他们指挥部队那样指挥艾尔威和克利恩或者想它们一样可爱的生物。
　　我勒住马，冷眼看着这些野蛮人军队从四面围了上来。想来这群没脑子的家伙开始时以为我是埃拉西亚军的法师，后来看见了艾尔威和克利恩，才知道我不可能是埃拉西亚军队的人。
　　我已经算计好了，只要他们一动手，我就先使一个冰环术把周围一圈的的敌人震开，然后就不客气地使用流星雨，非要把这帮家伙打得落花流水。我之所以胸有成竹，是因为我知道这次敌人比昨天的狼群要容易对付得多。他们当然也觉得现在他们面前的家伙要比刚才的敌人容易对付得多。
　　一个看似小队长的食人魔，上前问道：“你在这里干什么？”
　　我瞥了他一眼，不屑地答道：“旅行。”
　　这下可激怒了这群没脑子的傻瓜。当然我是故意激怒他们的。那队长怒吼道：“来战场上旅行？这人想必是个奸细！”
　　这时克鲁洛德领队英雄出现了。这是一个留着胡子的中年人类大汉。他低声寻问了一下士兵，便上前对我说道：“我名叫特里克，不知阁下是哪位英雄？在这里干什么？”
　　我把名字的音节颠倒一下，又想了一个冗长的名号，才道：“大师叫魔法圣手通天神君无敌战神金拉帕，在这里旅行。”
　　特里克怔了一怔，结结巴巴地道：“魔法圣手……通天战神……金拉帕？”一会儿他才明白过来，大怒道：“你敢戏弄我！拿下这小子！”
　　我就等这一句话，眼看敌人围上来，马上施展起冰环魔法，只见我身旁出现一个环形光环，向外扩散。光环是超低温的，对围上来的克鲁洛德兵造成了很大伤害。下一拨人还没靠近，我就使起了流星雨。
　　这次刚使用流星雨，我就觉得比昨天顺手许多，一是因为我的流星雨魔法又深了一层，二是因为昨天情况比今天危险得多，心下不免紧张。
　　在我的流星雨魔法攻击下，克鲁洛德军损失不小，但根本不能近前。
　　突然，特里克叫了一声：“撤退！”已经损失过半的克鲁洛德军才撤了下来。只听特里克道：“我来和金拉帕先生比试比试魔法。”
　　我心中微微奇怪，心想这特里克莫非是个傻瓜，刚才看见我的流星雨魔法威力就应该知道我魔力有多高了，怎么还敢挑战？忽然想起，自己曾经听说过特里克这个人，听说他是克鲁洛德军的主力，指挥军队的能力和魔法力在克鲁洛德都是最强的。
　　我虽然不把他放在眼里，但还是起了比试之心，想看看这野蛮人究竟有什么能耐？
　　只听他大喝一声：“接着！”便发出了一道速度很快的魔法箭。我知道他是要比试魔力，就也发了一道。
　　我的魔法箭速度比他的还快很多，两道魔法箭在空中撞击。大家还没看清谁的魔法箭胜了，特里克就已经中了箭，落下马来。
　　要知道魔法箭相撞，魔力强者的箭会消灭魔力弱者的箭，并继续飞行，但速度、力量都要减去另一支箭。幸好魔法箭伤害力较弱，我也没想伤他，他才没有受重伤。
　　他站起来，黯然道：“佩服，佩服。”然后长叹一声，上了马，又道：“不知阁下的目的是什么？”
　　我想了想，道：“给我讲解一下夫洛温山谷的情况。”
　　特里克听了，勃然变色道：“阁下要去夫洛温山谷？那里是克鲁洛德王国第一险地，去不得！”
　　我只好苦笑，心想那帮钻研炼金术的小丑果然没给我轻松活干。我问道：“为什么这么说？”
　　特里克道：“其实这夫洛文温谷虽然是我国第一险地，但很少有人知道。那是一个里古老的山谷，盛产远古巨兽。”说着，他向一只巨兽一指。只见那巨兽浑身由白色毛皮覆盖，拥有巨大的身躯，居然能用双足站立。这巨兽前肢相当发达，有着类似刀刃的锋利手指。巨兽的面目狰狞可怖，牙齿尖利无比。我当然认得这是野蛮人王国的最强生物——远古巨兽。
　　“这就是远古巨兽。每一只远古巨兽战斗起来几乎不输于任何生物，包括埃拉西亚王国的守护神大天使。”
　　我深知远古巨兽的强大实力，点了点头。
　　“那山谷盛产远古巨兽，所以我们王国也没有人敢接近。里面也没听说有什么好宝物，想必几百年来没有人进去过，具体位置我也不知道。不知阁下去干什么，但最好还是不要去了。”
　　我想：“既然没有人去过，也没有人知道，那布拉卡德的炼金术士说的宝物是怎么回事？”
　　他见我没说话，又道：“那山谷可去不得。不知阁下还有什么事。”
　　我道：“没事了。你们走吧。”
　　他召集了旁边手足无措的军队，我也准备启程了。临走，他又叫道：“阁下攻击克鲁洛德的军队，我们大公一定不会放过你的，你赶紧离开克鲁洛德国境，想必无事。”
　　我冷笑一声。他明白我的想法，于是又接着道：“阁下法力高强，确实了不起。但阁下一人双龙又怎是克鲁洛德整个王国军队的对手，望阁下三思而行。”
　　我心里不以为然，但也感激他的好意，道了谢才继续前行。
　　我知道我这次找克鲁洛德军的麻烦是故意的。对于那次的狼群袭击的事，我还是耿耿于怀。让他们也吃点苦头吧。至于能够得到一点关于夫洛温山谷的情报，就是喜出望外了，因为我在镇上询问时竟然没有人知道。
　　指挥狼群来袭击我这个旅人，是为什么呢？这些克鲁洛德的王公们，难道不知道我是天下最不值得袭击和最不应该袭击的旅人吗？
　　明月下深邃的山谷展现在我们面前的时候，已经是晚上了。黑暗使这个山谷显得神秘无比。我们并没有看到远古巨兽——至少在入口附近没有。当然了，如果这里会有这种怪物出没的话，我们就不会在这里扎营了。
　　明天早上，我们就要到这个山谷去探险一番。
　　这里的风景不错。我们走了一上午的路，就快到藏宝地点了，可是还没发现有远古巨兽的样子。这里倒是有很多小动物，这些生物都相当的可爱，一点也不怕人。我不禁怀疑起来，这个关于远古巨兽的传说可能根本不是真的。
　　人迹罕至的山谷里当然不会有道路，不过这里的路是天然生成的，就像欢迎我们一样，实在不能让人联想起远古巨兽这种可怕的生物。
　　正在我怀疑这里是否有远古巨兽的时候，我发现了山崖上的一个洞穴，这个洞穴从外面根本看不见内部，只能看到内部微微地发着光。从那一嘴尖牙齿般的形状和发出光线独特的颜色我马上判断出这就是远古巨兽的居所。只有这种生物才会把他们的家园装饰成这个样子。我马上看到了第二个，第三个……
　　这山里果真有无数的远古巨兽巢穴。然而，这些巢穴和野蛮人王国中的巢穴又有少许不同，究竟是哪里不同我也说不上来，但看了这些巢穴并不会给阴森恐怖的感觉。这就是不同。
　　突然，艾尔威展开翅膀，向一个洞穴飞了过去。
　　“艾尔威，回来！我急忙叫道。我知道无论艾尔威多么厉害，进了远古巨兽的巢穴就再也回不来了。
　　它回过头，用它的爪子向我示意不要紧。然后，就一头钻进了那个洞穴。
　　我急了，策马向那个洞穴急奔，我了解远古巨那兽残忍的性情。克利恩在我身边拍打着翅膀，好象在示意着什么。我无暇顾及它在说什么，平素的谨慎已经不知丢到哪里去了，只想赶紧冲进洞中。此刻我的眼里只有那发出红色微光的洞穴。
　　突然，红光中闪过一丝金色，一个浑身金光闪闪的身影从洞穴中飞了出来。却不是艾尔威是谁？
　　我看到它，自然大喜过望，向它飞奔过去。它也向我这边飞来，嘴里还叫着什么。只见它一脸高兴的神色，浑然不似刚刚经过生死之劫，但我此刻又怎么会去思考这些？
　　然而，艾尔威身后又出现了一个巨大的身影。我一眼望去，只见数只白色的巨大怪兽正向我们走来，为首的一只和艾尔威只有一步之隔。
　　这些赫然就是远古巨兽！
　　多年的经验使我迅速作出反应，一道闪电链击向为首的一只巨兽。这道闪电链实是我毕生功力所注，通过反弹至少可以击倒前面的五六只远古巨兽。我只觉此时的惊险程度实是空前，但我仍然可以保证这道闪电链的精确度是万无一失的。
　　但这道闪电链却打偏了。闪电弹到左边的山壁上，又反弹到右边，砸出许多碎石片，回音良久不绝。
　　我清楚地看见一只华丽的金色翅膀挡住了这道闪电——十分及时的——闪电打在这翅膀上面，又反弹到附近山壁上。
　　我怔住了，看了看艾尔威——翅膀的主人，闪电链当然不会对一只黄金龙产生任何伤害。它用爪子指指远古巨兽们，有指指自己，向我表示，这些大家伙没有敌意。
　　我吃惊地看了看它，又看了看那些远古巨兽。我现在才发现它们并没有在克鲁洛德军队中看到的那种凶残的脸，而是以一种我从未想过会出现在这种生物身上的善意眼神看着我们。
　　我叹了一口气，跟着艾尔威和克利恩进入了远古巨兽们的巢穴。
　　我经常自诩自己和那些英雄不同，不像他们那样把各种生物看成机器。现在我才发现，我和他们也差不多，还没见着一只远古巨兽就已经把他们默认为要打倒的对象。我知道，这种想法使得英雄们对于攻打守护宝物的怪物这种事当成家常便饭。
　　我接受这些大家伙的款待时实在是有点不好意思，它们倒很好客，毕竟从没见过外人啊。而且我发现它们除了语言不通以外也满聪明的。艾尔威和克利恩可以很好地和它们交流，我当然不可以。
　　无数代没见人的远古巨兽，并不凶残，甚至对人们十分热情；能够直立行走并且拥有不下于人类的智慧……真是难以相信。
　　经过我粗略的估计，这里至少有五六百只远古巨兽生存着。这个数目大约是克鲁洛德王国全国训练的远古巨兽数目的四到五倍。五六百只确实不算多，但远古巨兽寿命很长，生命力也很顽强，繁殖也比较慢，这样一群的远古巨兽已经可以使这个部族很好的发展了。
　　艾尔威居然看到洞穴就感受到了这些远古巨兽并不是敌人，实在是很神奇，连我以前都没见过它的这种能力。
　　现在我又走上了藏宝地图上的最后一段路——离开那些远古巨兽的家以后的一段路。
　　一路上艾尔威和克利恩，兴高采烈，吃着从巨兽们那里带走的肉—熟的，我们三个都会烤肉，也只有我们三个会烤肉。
　　地图上显示的地点是“路”的尽头。尽头附近有一个山洞，我们当然就走进了这个山洞，不过也很小心。意外的，这个山洞中竟然没有任何危险。洞里的空间很小，我们要找的宝物赫然就在眼前。
　　不知在这里经过了多少年的岁月，但这件宝物竟然没有沾上一点灰尘，就好象新的一样，发着光。
　　我们三个都露出了笑容。
　
　

　
　
第三章　归　途
　
　　我，达克。帕拉金。作为一名魔法师，我更喜欢在埃拉西亚大陆上旅行。
　　自从接受了布拉卡德炼金术士公会的委托，我便常常想，“封魔宝珠”真是一件神奇的宝物。只要它发挥了作用，周围数百米之内的法师将不能施展魔法，而且，在这个范围内的部队也不会受到魔法的伤害。这实在是很可怕。比如我，如果失去了魔力就只是一个剑士——虽然我自信身手还不错，但比起我的魔法来说就微不足道了。
　　我也是以前学习魔法时在书上读到的关于封魔宝珠的传说，我原来还以为这件宝物不存在呢。魔法师都知道魔法来源于天地之间和人自身的魔力，这宝珠却可以抑制施法者的魔力，就好象在“诅咒之地”无法施法一样。这件宝物不发挥作用时是不能阻止法师施法的，它的上面有一个类似开关的机括，可以控制这件宝物发挥作用。现在，这件宝物就在我的旅行袋里。
　　哎，把这件宝物交给那些研究炼金术的家伙们，我就又自由啦！
　　如果不是如此有用的法宝的话，这群炼金术士也不会求到我了。听说他们主要是畏惧于尼贡军大将迪马的强烈魔法。由于迪马法力极高，在部队中深有威信，他率领的尼贡军战无不胜，这支部队便使布拉卡德，埃拉西亚，阿维利三国联军屡尝败果。布拉卡德王国号称巫师之国，最盛产巫师，但最近几年除了一个索梅尔以外的大批神怪、巫师和炼金术士的法力都难属一流。
　　哼，索梅尔那老妖怪自几年前就不参与战争，和我一战之后又没了踪影，似乎他也喜欢上了云游四方。现在布拉卡德王国没有人能够与迪马匹敌，就想依靠这“封魔宝珠”。本来我不太赞成帮助他们，不过魔法也好，封魔也好，都是战争的一个环节，其实也没什么不对。考虑到大义所在，我就勉为其难，帮助他们一回。
　　这群小丑，真把巫师之国的颜面都丢尽了。
　　我想他们应该知道找不到索梅尔，求我去对付迪马也很难成功，才出此下策。其实，听说迪马是“龙城双璧”之一，他最为擅长的流星雨魔法已经出神入化，威力无穷，我倒是很想和他比试比试。别小瞧这“龙城双璧”，因为龙城指得便是尼贡王国，而尼贡王国和布拉卡德王国这对冤家正是大陆上最盛产魔法师、最擅长魔法的两个国家，这“双璧”自然非同小可。
　　离开了远古巨兽们的家，我们准备折回布拉卡德王国，反正布拉卡德王国和克鲁洛德王国离得很近。
　　回到了阿勒夫镇，我骑着马走向旅店。在一个路口我发现很多人围在一起，看着一个有趣的告示，上面是这么写的：“现悬赏捉拿此人：金拉帕，一个魔法师，带着一金一黑两条龙，自称魔法圣手、通天战神之类。此人魔法颇厉害，发现他后切勿轻举妄动，应及时上报，举报者赏金……”旁边还有我的画像，倒挺惟妙惟肖的，真难为这画画的了。
　　没想到诺大的克鲁洛德王国竟没有人识得我达克。帕拉金，真让我有点失望。我叹了一口气，这使得周围的人们注意到了我。他们几乎同时后退了几步，然后不少人交换了一下眼色，但谁也不敢轻举妄动。我不理他们，继续向旅店前进。我上次住得就是这家店。我一脚刚跨进门，就看到旅店主人——一个平素堆着笑脸的食人魔——摆出一张惊慌的脸。他似乎也看了镇上的告示。我要了和上次一样的房间。和我说话时主人的声音有些颤抖，到最后连价钱也没说，我心里暗暗好笑。看来他们把我当成大盗什么之类的了。
　　当天夜里我安心地睡了。我相信他们靠近时我一定会醒的——我指的是那些愚蠢的克鲁洛德军队。
　　“金拉帕小子出来！”
　　窗外响起了这样的喊声。我的房间是在二层，我便从窗户里探出头来看看这些傻瓜。由于他们知道我不太好对付，所以带来的人数着实不少，所以也就不便上楼来找我了。他们挑着灯火，我就很轻易地看清了他们的数量：大约上百人，由妖怪、野人和食人魔编成。为了捉拿我一个人能出动这样的军队也不容易了。
　　然而，我又怎么会把这种程度的军队放在眼里。
　　为了不让阿勒夫小镇被我的魔法波及，我祭起了土系元素召唤的魔法。转眼之间，那群小兵周围出现了上百的土系元素人。这是一种靠魔法召唤出来的战士。
　　我又去睡了。战斗结束后，那些元素会自己消失的……
　　哼，想抓住我，如果把他们整个国家的军队都带来还差不多。
　　其实我知道，自己当然是不可能与整个克鲁洛德王国抗衡的。但是他们也同样不可能倾全国之力来对付我。
　　我现在开始怀疑指使狼群来袭击我的究竟是不是克鲁洛德王国的家伙们了。他们应当已经知道我的实力，想要打倒我的话，必须出动大批的军队。如果不是他们，又会是谁？狼虽然不是克鲁洛德正规军的部队，但是只有克鲁洛德军才会利用狼战斗，只有他们才能训练这样多的狼，只有他们才能率领如此数量的狼在他们国境内行动。他们又为什么会对我感兴趣？他们并不识得我。我想到也许他们并不是对我有兴趣。克鲁洛德的王公们正在执行一个秘密的计划，看到有人发现了他们的狼群，就要消灭目击者，不幸他们找上了我。这样的可能性比较大。在沙漠上我们的目标比他们小得多，而且以克利恩和我的眼力，应该是我们先发现对方才对。这样说来狼群并不是向我们前进的，它们的进攻只是一个偶然！算了，反正我都要离开了，他搞什么阴谋我也不感兴趣，别想这件事了，就当是一场误会吧！
　　第二天一早我就醒了。自从我召唤土系元素人之后就没有什么东西把我吵醒，使我好好地休息了一下由于赶路而疲劳的身体。我知道现在去魔法师公会也没有意义了，他们不会接纳我的，还是回布拉卡德王国再说吧！
　　昨天我的光临使这个旅店生意差了不少，几乎所有客人都由于怕事而离去。然而今天这里又聚集了不少人。而且似乎在等待着什么。突然看到这么多人聚集在一起，我下意识地警觉起来。只要他们有所行动，我的魔法就不客气了。但是他们只是窃窃私语，还不时用一种不是敌意，却好象是一种敬意、惧意混合在一起的眼神看看我。我心中颇为奇怪，就走过去询问旅店的主人。谁知我还没发话，他已经带着惧意赔笑道：“这些都是仰慕仙人的朋友，特地来看仙人的。”
　　“仙人？仙人在哪里？”
　　这名食人魔脸上微微露出骄傲神色：“现在镇上谁不知道您是一位由精灵守护的仙人呢！”
　　我这才明白过来。野蛮人国的市民又何曾见过召唤元素这种高级魔法？在野蛮人国内最强的魔法师也不过是特里克之辈而已。听说突然有那么多土系元素出现，一传十，十传百，他们当成仙人现身也不足为奇了。我暗笑着他们的愚昧，大步走出了旅店。当然，没有人阻拦。出了旅店，我找到了爱马。看来昨夜它安稳地睡在马棚里。我跨上爱马出了镇子，呼唤着艾尔威和克利恩。它们似乎早已准备好，我的呼声未绝它们便已出现在我的眼前。我目视着它们到来，又回头看看那装着“封魔宝珠”的旅行包。
　　骏马急驰，双龙齐飞，这次难忘的野蛮人国之旅结束了。飞驰的感觉让我有些陶醉，只觉身边不时传来笑声。
　　终于回到布拉卡德王国境内了。在这里，感觉就和克鲁洛德王国内不一样，毕竟是“正义同盟”的成员嘛。说起当今的情势，作为大陆的主体埃拉西亚王国来说，布拉卡德王国、阿维利王国是可靠的盟友，他们正全力与东部侵略过来的尼贡王国和伊欧弗王国联盟交战。
　　西部几乎已经脱离了王国的控制，由克鲁洛德王国和塔塔利亚王国在这里争夺着地盘。人们说起，埃拉西亚王国及其同盟国被称为“正义同盟”，尼贡王国和他的帮手——伊欧弗王国则被称为“邪恶同盟”。另外的国家则被称为中立方。虽然我对正义同盟什么的不感兴趣，也不畏惧什么，但是我确实喜欢在正义一方的领土上行走，没有那种“在敌人中间走路”的感觉。
　　进入布拉卡德王国以后没几天，还是人烟稀少的地区。一天晚上，我在一个很小的镇上找了一间生意一点也不兴隆的旅店。我不是没有旅伴，艾尔威和克利恩陪着我，但是到了晚上投宿的时候，我就变成独行客了。闲得无聊，我便向旅店老板询问附近的情况。“哎，”
　　老板的声音好象有些悲哀，“这镇子不远处经常有蛮人军队经过，扰得我们不得安宁，不久前这里又开始盗贼泛滥……”老板瞧了瞧四周，确认了没有人之后，接着说道：“听说这些盗贼以前是埃拉西亚正规军，是被尼贡的侵略者给打败了的逃兵，不愿意再回埃拉西亚服役，作起强盗来了，附近几个村子都深受其之害。哎，这镇子是有自卫队，但根本没有用……”我心想：这是什么年头啊！这也是拜战争所赐吧……我知道现在存在这种现象的地区不止这一个。这些盗贼，如果让我碰到了，少不了要教训他们一下。当然我不会像某些“英雄”似的把这种想法都告诉别人。但我也知道，这种盗贼杀光了也没有用的，而且也杀不光。哼，除非那些什么领主、国王、女王之类的家伙停止战争……
　　第二天早上，我起床之后正准备出门上路，突然听到镇上传来一阵叫喊声。只见旅店老板把身子缩到柜台后面，颤声道：“强盗来了！”我心想：居然撞到我手里了，这些不积德的家伙。
　　我走出店门。
　　几十个男子正骑着马，在街上来回窜着，他们举着刀，大嚷大叫，一看打扮就知道是盗贼了。更多的则去各家抢掠了，他们来回出入于民宅之间，情景惨痛不堪。这里的人民似乎已经失去了抵抗的意志，连个头都不敢探，回头看看老板，已经不见踪影。再看看盗贼们，正向这边冲了过来。我准备教训教训这群蠢货了。
　　你们给我住手。“
　　一个略显阴沉的声音响起。我敢保证这绝对不是我的声音。只见一个身穿旅行者装束的中年人类出现在我的视野内。确切地说，就是我的前面。似乎他也是住在这间旅店的。在我还没反应过来，他已经走上前去。盗贼们立刻围了上来，似乎这是一件稀奇已极的怪事。然而，这名旅行者在盗贼们嘲笑之前，对着路边的一块巨石挥了挥手。这块巨石摆在一座房屋的旁边，足足有一人高，活象一座小山。随着那个旅行者手臂一挥，一道光箭直向巨石飞去。登时，人们眼前的巨石被打碎，碎石四溅，落了一地。
　　旅行者露的这一手，把盗贼们吓呆了，也着实把我吓呆了。
　　别人不识货，我可看得清清楚楚。这家伙能以一道魔法箭之力，击破巨石，实在令我惊诧不已，因为此人施展的魔法箭是一道很细的魔法光线，而这道光线击中石头后竟然能够将石头炸裂开来，而不仅仅是穿一个孔，这实在是一般人万难做到的。我不禁想：当世能拥有这样法力的人，总共会有几个？
　　又听见那略带阴沉的声音：“还不走吗？”
　　盗贼们当然如获大敕，急忙逃窜，留下这名旅行者独自站在街上。
　　好孤独的身影……
　　正在我感叹的时候，我突然想到：不能放走这些盗贼，否则下次他们还会出现！
　　于是，我在盗贼们逃跑的路上，施展了一个火球魔法。对于他们，一个就够了。随着灼热的感觉和眼前燃烧的火焰，盗贼们结束了他们的生命。虽然他们的罪恶也许不足死，但我也知道，除此之外别无它法可以阻止他们的恶行。解决了盗贼，我才发现那旅行者已经向我走来。看看他的容貌，大约四十岁的样子，留着短短的胡子，看脸色似乎有点深沉。我从正面看着他，感到他身上有一种特殊的气质，使我觉得他非同凡人。我迎上去问道：“阁下法力非凡，简直骇人听闻，不知是哪位英雄？”
　　他哈哈一笑，这一笑使我感到他不是那种不近人情的家伙，心中不禁放松了许多。只听他道：“阁下如此好眼力，我也就不隐瞒了，本人尼贡杰迪特。”
　　“尼贡……杰迪特？”我不禁脱口而出。此时我脸上一定写着“惊诧”。
　　……杰迪特？不是那个“龙城双璧”之一吗？听说他是迪马的好朋友，一个魔法同样出神入化的家伙。
　　他看到我的惊诧神色，似乎误解了我的意思，以为我是在惊诧“尼贡”二字，于是笑道：“放心吧，虽然我是尼贡人，但是我的魔法是不会向普通人出手的。”
　　听了这句话，我愈加确信他便是大魔法师杰迪特了。我先前曾听说过杰迪特自视颇高是很有名的，他没有对盗贼出手自然也是这个原因了。他不仅很重身份，而且已经有几年没出山了。不知这次怎么又会出现在这里。
　　他又道阁下如此好眼力，又精通魔法，想必是一位了不起的人物。“
　　我觉得自己没必要隐瞒姓名，便道：“‘龙城双璧’之名我可是久仰了。我倒没有什么了不起，您称呼我帕拉金便可。”
　　杰迪特似乎也是微微一惊，道：“阁下便是人称‘龙之魔的达克。帕拉金吗？”
　　我也不想跟他客套，相信他也不喜欢，所以就简单地回答了他的问题：“正是。”
　　没有先兆地，眼前突然一亮，一道光束向我飞来。幸亏我也不是一般人，下意识地及时发出了一道魔法箭与之抗衡。一阵强光之后，杰迪特仍然立于当地。
　　我还没说话，他已经说道：“请别见怪，我只是试一下帕拉金先生的法力。果然是货真价实的‘龙之魔法师’。”
　　我正没有话说，只见他从背包中掏出一封信，道：“今天能遇到帕拉金先生真是天幸。
　　我想阁下一定奇怪我为什么来到这敌国的边境吧。其实我这次出来有两件事情要做，其中之一就是把这封信交给阁下。“说着把信递到我手上。我拆开一看，信竟是迪马写的。信大意是约我定个日期在尼贡和布拉卡德两国边界决斗，比试一下魔法。决定之后写在信上，交给杰迪特。
　　只听杰迪特笑道：“他是听了你以流星雨大战索梅尔的事，想找你比试一下流星雨魔法。其实本来我想你很难找到，准备先去办另一件事的。”我想了一想，反正把封魔宝珠交到炼金术士的手上以后也没什么事了，能和迪马这样的高手比试魔法，实在是难遇的事情，就答应了吧！
　　要知高手比试魔法和对撞一下魔法箭可有天壤之别。魔法箭撞一下只能把法力比个大概，根本不能说明两人魔法水平的高低，魔力差距比较大的话，才能用魔法箭明显地比出来。我算计了一下时间，光走路大约一个月多一点我就可以赶到他说的地点。
　　于是我对杰迪特道：“把时间定在两月后如何？”
　　杰迪特道：“你把时间写在信后面。”
　　于是我把日期写在信上，署了名，交给杰迪特。我正不知他要怎样把信送回迪马手中，只见他把信托在手上，施展了一个魔法，信就随着一片光芒，消失了。
　　“这是……回城术？”
　　他回答道：“是的。我们怎么能像那些凡夫俗子一样使用魔法？我要让魔法具有新的意义。”
　　我听了实在钦佩不已。我以前恐怕没有想到这些事情吧。我只知道用回城术可以轻易地转移一位英雄，从没想过有人能够用他传送信件。这也许叫回城术的改造，也许可以被称为一种新的法术。
　　“我要赶路了，不知帕拉金先生去的是哪个方向？”
　　我照实回答：“我刚从克鲁洛德回来，往布拉卡德王国首都去。办一点事之后我就去赴约。”
　　他听了，似乎微微有点失望，说道：“我们正相反。我要往克鲁洛德去。”
　　正像他没问我去首都干什么一样，我也无权问津他去出山去办的另一件事情是什么。
　　他又道：“我可以同阁下一起走一段路。我也想见识一下和阁下亲如兄弟的两条龙，不知阁下意下如何？”
　　我想：难得遇到一位大师，我们还可以讨论一下魔法。于是我就欣然答应了。就这样，艾尔威和克利恩也认识了这一位大魔法师。我们分别时，他说：“我那兄弟迪马法力比我还强上一筹，你决斗时要小心啊……”想想我也觉得不可思议，这样两个魔法师竟然在一个小镇相遇了。
　
　
　

　
第四章　山间的决斗 （一）
　
　　我，达克。帕拉金，正走在通往布拉卡德王国首都斯多凯索城的大道上。自从接受了迪马的决斗邀请，我就一直在考虑着这次决斗的事情。
　　——用一支魔法箭击碎那样一块巨石，我能够做得到吗？
　　不知道答案的我，此时竟也对自己充满了信心。
　　杰迪特实力不俗，这迪马想必也不是浪得虚名之辈。真不知他为什么会傻到为尼贡工作，为了国王、领主而战斗，很有意思吗？亦或他是为了荣誉而战？
　　转眼就到斯多凯索城了。安置好艾尔威和克利恩之后，我利用炼金术士公会给的通行证进了城。
　　斯多凯索炼金术士公会坐落在城东，和该城的魔法师公会仅有一街之隔。这座塔状建筑物高达法师公会的两倍以上，占地面积也远超过后者。它表面全部由淡紫红色的精制石砖砌成，从外面看上去雄伟而壮观。墙上的水银罐图案则表明了这座建筑的性质。
　　出来迎接我的是阿斯托，一个很高级的巫师，他在炼金术士公会也有很高的地位。当然，这对于我是没有什么意义的。他见了我，一脸笑容，花白的胡子似乎也要卷起来，和他那一身淡紫色的炼金术士袍很不相称。他走到我的面前，对我说道：“帕拉金先生能来，实在是荣幸之至，快点请到里面……”
　　我当然不是第一次看到他，不过现在我觉得他那模样简直是滑稽。由于不想和他多谈，我直截了当地说：“你要的宝物我拿来了，你马上就可以拿走，但是我有一个问题。”
　　他笑得眯上了眼睛，问道：“帕拉金先生有什么问题，尽管问。”
　　我思考了一下，终于问了出口：“你们是怎么知道这个宝物的位置的？”这个问题确实是我想知道的，总不能我忙活着一次连这个问题都不知道吧。
　　我观察着他的脸色，但是并没有发现什么明显变化。只听他道：“相信先生也承认，我们布拉卡德王国炼金术士公会和魔法师公会的藏书量是这片大陆最大的。通过对古文书的研究，我们得到了很多知识。其中也包括这个宝物的位置。”
　　我早知道也许是这个答案，但是听了还是颇为失望。这很可能只是敷衍我罢了。对于封魔宝珠——这样一个具有传奇性的古老宝物——这种答案确实不能满足我。
　　我虽然有些怀疑，但也不想再问，刺探他人隐情并不是我的特长。我转身解开背包，一眼就看到了白色光芒——并不耀眼，但是很美的一种光芒——看到这光芒，我又想起了克鲁洛德王国的一番经历。当然，我很快地回过神，用双手把那闪闪生辉的宝珠捧了出来，放到身前的桌子上。
　　阿斯托似乎看得眼睛都直了，目不转睛地盯着这件宝物，这使我微微有些奇怪。他看了一会儿，用有一点颤抖的声音说道：“这就是封魔宝珠，确实是，错不了！”
　　我不想在看他的怪异举动，便说道：“既然如此，我告辞了。”
　　阿斯托这才回过神来，又恢复了刚才的表情：“抱歉，请原谅我刚才的失态。我确实是过于激动了。帕拉金先生如此高义，不知我们应当如何报答呢？”
　　我微微有点不快，不耐烦地说道：“当初不是说过仅仅是帮你们一次吗？当我言而无信吗？”
　　他似乎有点惶恐地说道：“那么请帕拉金先生今晚就在这里过夜吧，时候也不早了。”
　　我心想省了去旅店，也不错，就答应了。
　　今晚又想起我第一次决斗时的情形了。
　　那好象是六、七岁的事吧。那时临村有一个叫阿瑞斯的精灵族男孩，和我差不多大，和我在同一个法师公会学习魔法，我们算是朋友。记得他的成绩一直和我差不多，都是非常好的。
　　有一天我们发现了一只受伤的小独角兽，这是我们第一次见到这种珍奇的生物，我们就为了它争吵起来，也是由于前几天刚刚听公会里的老法师讲了精彩的魔法师决斗的故事，我们傻乎乎地决定在森林中“决斗”，还挺似模似样的。当时我只学过魔法箭、石头皮肤，诅咒，护盾等几个一级法术，但我还是胸有成竹——因为我自觉法力比他要高一点。
　　但是他一出招我就大吃一惊，他施展的魔法我根本没见过。我感受到冷气，只见一道冰柱向我飞来。当时我只觉这眼前的魔法是如此华丽，透过冰花看到的世界如此模糊，是以前所未见过的。虽然显然他当时这个魔法还练得不熟，也打得我后退了好几步，睁不开眼睛，终于被其后而来的几个魔法箭打倒在地。
　　就这样，我输掉了这第一场决斗。
　　也许那不算决斗吧，可是这件事给我留下的印象很深。那雪白可爱的小独角兽，还有那冰箭袭来一瞬之间的感觉，都很令人难忘。
　　我还记得阿瑞斯得意地告诉我这招魔法冰箭术是他叔叔教给他的，我也记得我们两人想把那只小独角兽拉回家，可是没想到这受伤的小家伙竟然有那么大力量，轻易从我们的绳子下逃脱，以我们不可能追上的速度跑向丛林深处了。
　　从那时起，我感到小镇上的魔法师公会所教授的课程渐渐不合适我们了。
　　夜晚，黑暗的星空。斯多凯索城的夜景确实迷人。从这里可以清楚地看到天上的群星——闪亮的群星，代表着人们美好幻想与愿望的一个个美丽光点。
　　我站在炼金术士公会六层的阳台上。这里是专门为给人们远眺而建造的。远望着群星，我的思想竟也难以平静。想到最近发生的各种事件，想到此刻城外安心休息的艾尔威和克利恩，想到神龙见首不见尾的索梅尔，想到大魔法师杰迪特，又想到炼金术士公会的家伙们。
　　我平时确实很少回忆往事的。我心中想着的几乎都是眼前的事情，没想到今夜我竟又想起了不少往事。平时，我对往事似乎有一种抗拒性，不愿意去回忆。
　　想着想着，我嘴角浮起一丝冷笑。将来如果斯多凯索城被攻陷，自称炼金术士的家伙们一定会率先从这里看到敌人浩浩荡荡的军队，然后慌张地通知大家赶紧逃走，而且是不告而别。在这个埃拉西亚王国首都也陷入敌人魔爪的时期，布拉卡德王国首都陷落也不是不可想象的。
　　也许是由于明早就又要起程了吧，也许是在炼金术士们准备的房间里有点不适应，今夜我竟一时难以入眠。
　　于是便徘徊在这个庞大建筑物内的我，找到了这个阳台。我相信这座建筑的主人们是不会反对我在这里随意走动的——至少他们嘴里不会反对。
　　一阵凉风袭来，伴随着困意。“该回去了……明天还要出发。”我自言自语着，向塔内走去。在走廊上前进的途中，一个房间透过门缝传出的一丝灯光吸引了我。出于好奇，我靠近了那个房间，集中精神倾听，里面微微有谈话声传出。
　　“计划确实成功了。”我仔细回忆了一下，确定这是阿斯托的声音。
　　“那么，克鲁洛德的王公们还被蒙在鼓里呢。”这个苍老的声音我并没有听过，似乎是另一个炼金术士。
　　只听阿斯托缓缓道：“我们只需要到依贝鲁祭坛……”
　　我听了两句，发现他们似乎在商量什么秘密计划。偷听虽然能够满足我的好奇心，但是我不认为我应该这样做。尽管对象是那些小丑。
　　我很快就回到炼金术士公会给自己准备的房间，不一会儿就进入了梦乡。
　　我之所以帮助炼金术士公会，除了义务帮助他们一下，还是看着索梅尔那老妖怪的面子。索梅尔虽然不是炼金术士公会的成员，但布拉卡德的魔法师公会和炼金术士公会联系相当紧密。也因此，我还是比较信任这群小丑的。
　　想起这些炼金术士们，我也不得不承认他们确实不可小瞧。炼金术士公会是一个庞大而完善的组织。虽然会员们做事情有些神秘，不过谁也不能否认他们中间产生了大量勇于和尼贡军战斗的巫师和炼金术士，保卫着布拉卡德王国的和平。他们好象和魔法师公会一样，属于国家机关。其实这个公会在大陆的名声也是相当好的，会员个个法力不俗，影响力也相当大。
　　告别了炼金术士公会的会员们，我带着两个忠实的朋友和伙伴，走上了通往德里欧特山谷的路。迪马之所以选择这个地点，大概是因为不想让过多的人知道这次决斗的消息吧。
　　一路上并没有遇到什么麻烦，这使我的心情舒畅了不少。经过一段时间的休息，我于决斗当天来到了德里欧特山谷。
　　“艾尔威，克利恩，走完这段路我们就会见到和杰迪特先生齐名的迪马先生了。”艾尔威和克利恩一边听着，一边展开四只强壮的龙足，迈着大步，拖着沉重的身体略显蹒跚地前进着。到了这个山谷，他们似乎也感受到了肃杀的气氛，不再四处飞行了。
　　“无论遇到什么问题都不要插手哦！”一路上我再三叮嘱他们。两个大家伙拼命地点头。我想起上次和索梅尔一战时要不是我及时制止，他们就已经索梅尔拼上了。
　　不过现在我实在觉得他们不住点头的样子可爱极了。看着这个样子，我放心了。没有人能说艾尔威和克利恩是傻家伙——没有人，或者任何生物。
　　我转过脸，远远地看到前方色彩鲜明的黑龙之火旗。
　　正如我所想的，迪马除了少数几个朋友以外并没有带来军队和其他的魔法师。当他——站在最前面的牛头怪出现在我面前时，我清楚的感觉到了“魔力”，让我的每一根神经都绷紧的“魔力”。
　　不错，这是和不久前面对着索梅尔时一样的感觉。
　　我能够感觉到艾尔威和克利恩在我的身后停住了脚步。我的脚步没有停，尽力保持着平稳的步伐，径直走到迪马的面前。在我看来，走这一小段路比从克鲁洛德王国回到布拉卡德王都更漫长。
　　现在我可以清楚的观察到这个强大的魔法师——这个法师装束的牛头怪。虽然我见过的牛头怪不算多，但是他给我的感觉明显有别于其他的牛头怪，就好象初见杰迪特时一样。他的眼睛比杰迪特少了一分阴沉，多了一分热情，尽管现在他一言不发地沉默着。
　　他的表情十分凝重，可以看出他也相当紧张——但是我很清楚此刻我的紧张程度决不在他之下。他用犀利的目光观察着我——他面前这个凝视着他的年轻魔法师。我可以清楚地感觉到他的瞳孔在收缩。终于，他收回视线，开口了：“阁下便是帕拉金？”
　　我微微放松了一下紧张的神经，回答道：“是的。”然后又问道：“阁下想必是迪马先生了？”
　　“正是。帕拉金先生果然守信，如期而至，现在是否需要休息一下？”
　　此刻我的魔力已经运注全身，随时准备爆发出来。同时，我也感觉自己的心跳又在加快。我尽量地使心平静下来，简短地回答道：“不必了。开始吧，迪马先生。”
　　话音刚落下，我已经感受到逼人的魔力。
　　不知道过了多少时间了。他没有动，我也没有。我能够感觉到他的魔力已经把我逼得几乎透不过气来，我知道我的衣服一定已经由于汗水而湿透，但是我仍在坚持。现在我轻举妄动的话无疑会给迪马一个占得先机的好机会。然而，这一切对于我的对手来说，也是一样的。
　　果然是一个劲敌。
　
　

　
　
第五章　山间的决斗（二）
　
　　我，达克。帕拉金和迪马，几乎是同时出招的，而且都是同一个法术——流星雨魔法。
　　霎时间，无数陨石的对撞使原本宁静得可怖的山谷传出了一连串震耳欲聋的巨响。
　　这些突然自各处袭来，并且不断冲击着我们的流星并不是实际存在的，而是由于魔法的力量生成的。当然它们能够真正给目标带来真实的伤害，但造成的伤害并不一定等于陨石砸在身上，而是和施法者的魔力与目标的魔力有关。
　　虽然我自信普通的魔法伤不了我，但是当迪马的流星雨魔法冲击到我身上时，我几乎坚持不住了。我实在没有想到，迪马的流星雨居然拥有如此猛烈的威力。站在他面前时，我确实感到他的实力可以傲视天下，但我也确实没有想到，我居然要费如此大的力量去顶住这第一击。
　　刹那间我闪过一个念头：我要败了！这可能是我平生第一次闪过这个念头。
　　不行，不能输！我告诉自己。在迪马魔法的强烈攻击之下，我只有苦苦支持，并继续着攻击。
　　此时，我和迪马，都暴露在敌人无数袭向自己的陨石之下。渐渐的，我们的魔法防御盾都张开了，抵御对手攻击的同时，已经有余裕去施展其他魔法了。在迪马以冰箭术向我袭来的时候，我也向迪马发出数道闪电，并不断地思忖着制胜的办法。当然，我并没有停止我的流星雨，也没有忘记对敌人魔法的抵御。
　　如果是一般的流星雨，我使用防御魔法就可以轻松解决了。但是，迪马的流星雨速度极快，攻击力极高，而且他可以随时消除对手的“反魔法”之类的法术，这对于这个等级的法师来说是轻而易举的。
　　我感到我的力量在消磨。我觉得自己已经支持不了多久了。这一段时间，我在流星雨中抵御了至少二十次冰箭术，二十次闪电，和一次突如其来的破裂术；而我也抽空施出了不下三十个闪电和不少火球。老实说，迪马能够在如此紧凑的时间里释放一个强大的破裂术，委实出乎我的意料，好在也没能给我造成多大伤害。
　　我注意到迪马的防御几乎集中在前面，也就是说后面应该防御较弱。但是，我不可能让流星雨绕到后面去攻击他。正在犯愁的时候，我想起了索梅尔，还有他最擅长的魔法——闪电链！
　　是决定胜负的时候了！我让小部分陨石改变攻击方向，从迪马身边飞过，立刻集中力量向其中的一个施展了一道闪电链。虽然反弹的力道有限，但是我相信这依旧可以准确的从背后重创迪马。
　　然而就在我刚发出闪电链，心中无比得意的时候，一股巨大的力量撞了上来，没错，这感觉……是“破裂术”。
　　我和迪马都倒在了地上——不同的是，我是仰面倒下，而他则倒向前方。遮天闭日的流星余势重重地砸在我们身上之后，就再也没有了后续者的身影。又可以看到……湛蓝色的天空。
　　一直躲得远远的那几个牛头怪已经向迪马跑过去；在流星雨中屹立不动的艾尔威和克利恩也到了我的身边。但是……眼前的蓝天飘过一朵白云……我还不想起身。
　　四周都是山壁，树木茂盛而蘩荫。西边，还有一个瀑布，潺潺的流水声不断传入我的耳朵，让我体会着大自然的话语。这是刚才决斗时绝对没有的感觉啊……
　　真是没想到……不过现在我已经了解了。第一个破裂术他只是试探一下我的防御能力，并没有尽全力，否则我早受到重创了；第二个则是倾力所注。我真傻，只顾思考闪电链的事，丝毫没注意对手的动向——这么长时间不出一招，显然是在积蓄魔力啊……
　　真倒霉，我最终还是胜不了迪马。但是我很快便发现，还有比这更倒霉十倍的事情要发生在我身上呢……
　　“哈哈哈哈！真是精彩的决斗啊！”
　　似乎只是在老人们常讲的英雄故事中才会出现的场景，此刻出现在我面前。我一个骨碌翻起身，才发现身体疼得厉害。
　　我抬眼向山壁上望去，首先出现在我眼前的是炼金术士公会的阿斯托那张令人厌烦的嘴脸，他似乎笑得很得意。再看看旁边的迪马，他似乎也对这突如其来的变化不知所措。
　　我有点茫然了，但是隐隐感到事情有些不妙。
　　阿斯托身后占着十余位高级炼金术士样子的家伙，庞大的军队则分布在山谷的四方，显然是早已准备好了的。敌人的军队不仅有令人畏惧的泰坦、那加，还有成百上千的侏儒，已经准备好了他们的链球，似乎随时就要抛下来。我衡量了一下它们的力量，如果我的魔力很充沛的话，应该不会惧怕于这些家伙。但是我微一运力，便发现自己施展出一般的魔法都非常困难，而且威力肯定会大打折扣。
　　只听阿斯托嚣张地笑道：“怎样，两位，没想到我们会来吧！”
　　我和迪马对望一眼，我就已经明白了。决斗的地点和时间不可能是迪马泄露出去的。迪马忍不住问道：“你们如何知道这个地方的？”
　　阿斯托并没有回答他的问题，狞笑道：“老实说，这里就是你们的葬身之地了！你们经过决斗，魔力以经接近枯竭，而我们不仅兵力强盛，而且魔力充沛，呵呵呵……”
　　我早以隐隐约约预感到会是这种情况了，但是突然听到他的话，我依旧十分愤怒。但我还没有爆发，就已经感受到艾尔威和克利恩的熊熊怒火，只好赶紧向他们摇摇手，示意他们不要轻举妄动。假如怒火可以杀人的话，阿斯托一定已经死得很惨了。
　　除了愤怒，一股失望甚至失意的感觉涌上我的心头，这其中包含了对自己付出的信任的失望，和一丝被愚弄的悲哀感。
　　迪马已经骂出口：“卑鄙的家伙！”
　　阿斯托不理会迪马，得意地续道：“我们一直跟踪着帕拉金，想找个机会把他干掉，直到他来到这个地方。我们调查到将要发生什么事后，以最快速度把军队调集到了这里。能够遇到天下闻名的大魔法师迪马先生，实在是意外之喜。”
　　我没有说话，暗恨自己路上不小心，没有注意有人跟踪自己。事实上，以我旅行者的性格，根本不曾害怕过任何人的跟踪，何况我并没有防备这些小丑。眼见我们不可能冲出包围，我知道，如果没有奇迹发生的话，我是死定了。我出道以来也历经了不少风雨，但这却是天不怕天不怕地不怕的我第一次真正地面对“死亡”。
　　本不想问这个问题，但是我总不能糊里糊涂地就死了吧：“你们究竟为什么要致我于死地呢？”
　　“你不知道？哼哼，让你知道也无妨，你要死有两个原因。一，虽然你不是一个喜欢乱张扬的人，但是只有你一个人知道我们持有‘封魔宝珠’……”
　　只听迪马失声道：“封魔宝珠？你们是怎么得到这个失传的宝物的？”
　　阿斯托大笑道：“现在你明白了吧！即使不趁人之危，只要拥有这‘封魔宝珠’，我们一样可以致你们于死地！而这宝珠则正是帕拉金先生仗义帮助我们找到的！”
　　我心里颇为难受，转头对迪马歉然道：“是我有眼无珠！我对不起你，迪马。”
　　迪马似乎大概了解了这其中的原由。他好象放宽了心，道：“死前能和帕拉金一战，实是人生一大幸事，又何必留恋什么？”
　　我哈哈一笑，心想：我达克。帕拉金虽然不是什么不可一世的人物，却也决不能死在这种鼠辈手里！回头看了看迪马，没想到他已经向我说道：“帕拉金，不枉我们决斗一场，你杀了我吧，我感激不尽！得死于帕拉金之手，又有什么值得遗憾的呢？”
　　我微微一怔，随即不禁哈哈大笑，迪马也明白了，也笑起来。其实我现在着实没有杀死迪马的力量，相信他也是一样的。
　　我也放开一切了。我转向阿斯托问道：“第二个原因呢？”
　　阿斯托“哼”了一声，沉声道：“你偷听了我们的秘密计划，如何能留着你？”
　　我不禁大怒道：“你们这是己心度人！我怎会去偷听你们的谈话？我得知你们是在进行密谈之后就离开了！”
　　阿斯托狞笑道：“哼哼，就算你没有听到吧。我们定期监视着你，在发现你离开房间，并且在我们房间门口停留，这就够了！我们早有杀你之意，但是为了神不知鬼不觉，等到了现在！本来打算动用‘封魔宝珠’，但是现在看来这已经是没有必要的了！”
　　我知道他们马上就要动手了，便作好了最后一搏的心理准备，但我实在担心根本施展不开魔法。但是在我意料之外的，一直在我身后的艾尔威和克利恩竟突然向壁崖上的阿斯托扑了过去！
　　我心中大喊不妙，眼见数十发泰坦的闪电之箭向它们袭来。我凝聚起全部的魔力，向艾尔威和克利恩与敌人之间设置了一道相当薄的“空气盾”。完成这个魔法之后，我一个踉跄差点摔倒在地。
　　抬头一看，在泰坦的光箭攻击之下，这道空气盾是如此的苍白，在做了微弱的抵抗之后便被轻易地穿破。我不禁闭上了眼睛。艾尔威、克利恩！我不敢想象什么，脑子里真的空白一片，什么都不想。但是，当我艰难地把眼睛打开的时候，可以说是看到了真正的奇迹——突然，在艾尔威和克利恩的前面竖起了一道比我的“空气盾”大数倍，厚数倍的“空气盾”，完全地将泰坦们的光箭挡住了，再看前面的几个泰坦，竟被一道强力闪电链尽数击倒。
　　大家的目光集中到更高处的山壁上——包括我、迪马和阿斯托——不知何时，一条蓝色的人影已经屹立在那里。
　　这蓝色皮肤，神色悠然，目光犀利的人影，赫然就是空气系魔法至尊、行踪有如神龙见首不见尾的神怪魔法大师，人称“魔法天尊”的索梅尔！
　　远处看来，索梅尔真是威风凛凛，宛如下凡的天神一般；若不是他身后随风舞动的披风和那双仿佛能看透一切却又仿佛被迷雾遮住的眼睛，真要怀疑这是否只是一个神仙的幻影。
　　我正在为这突如奇来的变化不知所措时，身后一个相当大的声音传来，但是细听之下却略显底气不足。“索梅尔，接招，和我比试一下！”
　　只见迪马一道闪电击向索梅尔，随即他也向我刚刚一样，站不稳脚，几乎跌倒。侍侯在两旁的牛头怪则扶住了他，随即他叹了口气，轻轻摇了摇头。
　　闪电飞到索梅尔身前，只见他连一跟手指都没有动一下，闪电就在他身前被轻轻地弹开了，陡然化作一道雷柱，飞向阿斯托。这道雷柱击下，阿斯托等炼金术士躲避不及，狼狈不堪。
　　种种感情刹时向我袭来：兴奋，紧张，焦急，赞佩，自伤……
　　只听阿斯托嘶声道：“快，快拿出‘封魔宝珠’！”
　　他身后一个炼金术士慌慌张张地从一个袋子中捧出了那个在我的旅行袋中停留过很长一段时间的那闪闪发光的宝物，然后按住了上面的机括。在这个过程中，这名讨厌的倒霉鬼周围已经发生了不下十次的闪电，若不是全力掩护着他的炼金术士们也非泛泛之辈，他早就被电焦了。
　　然而“封魔宝珠”终于启动了，周围变得静悄悄地。突然原本狂啸着的狂雷，又已经不见踪影。这，是我第一次体会到这“封魔宝珠”发挥作用。抬眼看山崖上的索梅尔，他的表情依旧没有一丝变化，凝视着眼前发生的一切，似乎正在苦思破解之法，又似乎是对一切毫不在意。
　　时间并没有停顿。说时迟，那时快，我转头一看，发现在炼金术士祭起“封魔宝珠”的时候，艾尔威和克利恩已经向那“封魔宝珠”冲了过去。
　　我只恨自己此时无法上前相助一臂之力。
　　“封魔宝珠”启动了，艾尔威已经靠近了那炼金术士，而克利恩则用它的火焰挡住了周围的持剑战士——那加。同时，无数泰坦的闪电光箭射向它们两个。这次我没有闭眼，我凝视着那个散发出无限光彩的宝珠、凝视着那个宝珠被艾尔威那强大的黄金色大爪子一扑，掉到地上，由于没人按住机括而失去效果……
　　霎时间，两道强有力的屏障竖立在艾尔威和克利恩身旁；强光一闪，那加们纷纷被接踵而来的连环闪电击倒。
　　此时我的心情也许可以用“狂喜”来形容了。平时我自以为自己不重生死，但这次毕竟是真正的死里逃生。
　　在连环闪电的猛击以及被索梅尔设置的法术护罩保护着的艾尔威和克利恩的前后冲击下，布拉卡德炼金术士们的军队已经溃不成军。他们显然没有想到索梅尔的出现，所以兵力根本不够强大。不过我注意到，这些士兵，包括泰坦和侏儒，所有的攻击全部袭向艾尔威和克利恩；没有一个的武器向索梅尔招呼，甚至没有一个兵士胆敢抬头，直视山崖上那似乎飘在空中的身影。
　　不错，这就是索梅尔！货真价实的“魔法天尊”，同时也是受布拉卡德全国人民崇拜的大魔法师——索梅尔。
　　炼金术士的军队迅速地撤退了，或者说落荒而逃。而走在最前面的，便是那胡子已经焦了一半的阿斯托。
　　审判之雷停止了，艾尔威也马上停止了追击，飞了回来。克利恩回头张望了一会儿，亦向我飞来。
　
　

　
　
第六章　暴风雨之前
　
　　布拉卡德炼金术士公会的小丑们带着手下的军队落荒而逃时，我，达克。帕拉金，终于松懈了一直紧张的神经。然而当我和迪马想上前向那索梅尔致谢时，却发现他不知何时消失得无影无踪。
　　那山崖上一个人也没有，好似根本没有人在这里出现过一样。只是面前一堆堆布拉卡德军队的尸体和地上被强闪电击出的坑，证明着他的来临。
　　我回头看了看迪马，失落地道：“他就是这样。”
　　迪马打起了精神，道：“总之我们还活着。哎，我真没想到素来享有盛名的布拉卡德炼金术士公会，竟然会干出这种事。”
　　我对此也有同感，点了点头。迪马又问道：“对了，他们说你听了他们的秘密计划，你知道它们有什么阴谋吗？”
　　对于这个问题，我感觉有些突如其来，有点不好意思地答道：“我也不知道，我只听了几句就离开了，因为我不想偷听他们的秘密。”
　　迪马追问道：“帕拉金，这件事情很重要！你能说说那几句是什么吗？”
　　我努力回忆了一下，便道：“好象和克鲁洛德王公们有关，又说什么伊贝鲁祭坛的……”
　　“伊贝鲁祭坛？”迪马自言自语道，显然他从来没有听过这个名字。
　　我自从听来这个名词以后，我根本没有想过它的意义，现在听迪马问起才开始在记忆的海洋中搜索着这个名词。我虽然比较年轻，但是读过的书绝对不比布拉卡德王国的学者少多少，那几乎是我研究魔法时的最大乐趣。对了，我确实在一本古书听过这个名词，是……克鲁洛德王国一座金字塔的名字！
　　听了我的解释，迪马喃喃道：“果然和那件事有关……”
　　我不明所以，又不想多问，便向掉落在地上的几乎被人遗忘的“封魔宝珠”走去。这件宝物依旧在闪闪地发着光。我把它拾起来，再次放入了旅行袋。
　　迪马没有再说话，好象心事重重，但他仍然没忘记邀请我们到尼贡王国去做客。
　　我此刻已经走上了通往尼贡王国中心部分的路。这里将要举行二十年一度的黑龙族比武大会。赛场设在尼贡中心部分的龙族聚居地附近的一座高山上，克利恩已经先行飞往了，听说它可是种子选手之一啊。艾尔威、我还有和我一样没有完全恢复魔力和身体的迪马三个一路，慢慢地前进；而那些一直在迪马身边的牛头怪们，则奉迪马之命赶回国汇报情况去了。
　　路上，迪马不断向我介绍着尼贡王国的名胜：各种地下山脉，岩浆，火山，硫磺山等，但作为终日游荡在各国的旅行者，我对于尼贡的山水显然比作为军事家的他懂的还多，经常说着说着就变成我向他介绍了。一路上，我感觉迪马这个人颇为正经，几乎可以说是不苟言笑，亦也许是因为他怀有心事吧。我看到他绝口不提阿斯托等人的阴谋，便也不提，心里却隐隐地感到事情绝对不简单。
　　这一天，我们来到了一个要塞都市，这是通往尼贡王国中枢的必经之路，在其向东的出口附近设有岗哨，只有通过这里才能进入尼贡王国中部，否则只有使用空间之门，或者翻越围绕着尼贡的巨大山脉。就在我们三个利用迪马那几乎代表着无上荣誉的通行证穿越岗哨、刚刚走上通往尼贡王国中部之路的时候，身后一个高亢的声音叫住了我们。
　　“呦，迪马啊，你果然要经过这里，哈哈，果然不出我所料！”
　　我们一齐回头，看到的是一个火怪族的英雄。这位火怪似乎全身都要燃烧起来——当然，这只是看上去罢了，他身上完好的异教徒装束足以证明他并没有燃烧着。他牵着一匹黑色的骏马，带着一半狂妄和一半得意的表情笑着，好象不把任何东西放在眼里。
　　我的第一印象：这家伙真讨厌。
　　我正在想询问他的来历，迪马已经上前答话道：“哦，克西隆。好久不见了。”
　　我一惊非同小可，眼前这个讨厌的家伙居然就是地狱族的最强法师克西隆？我不禁惊诧于最近竟然连续碰到如此多的魔法大师级人物，而且其中大部分都是我未曾谋面的。
　　克西隆说话很快，只见他走向迪马，连珠炮式地说道：“你这次叫甘那那么急地把我叫来，快说到底有什么事啊？不是让我结果你身边的那小子吧？如果我没猜错的话，这家伙就是‘龙之魔法师’帕拉金，不过现在看来也受伤了，没什么难办的嘛！”
　　听了他的话，我还真有点警惕起来了，因为现在的我绝对不可能是克西隆的对手。克西隆可以说是索梅尔的死敌，几年前便常常向索梅尔挑战，虽屡屡战败，但仍不懈挑战，其实力绝对一般人可比。然而我和迪马虽没有深交，这几天的接触已经让我可以相信迪马绝对不是一个会暗算我的人！
　　只听迪马对克西隆道：“你还是这么喜欢开玩笑。”又转头对我道：“帕拉金，别介意，他说话就是这样。这位是克西隆，想必你也听过他的名字吧。”
　　我正想上前说几句“久仰”之类的话，克西隆又抢着说道：“这个病夫似的，居然还称得上是魔法大师哪？”
　　我已经发现他说话就是这个特点，到还不以为意，正欲反唇相讥，却发现艾尔威已经向他扑了过去。
　　“好一条可爱的小龙啊！”克西隆嘴里叫着，手上可不慢，施出一个火墙阻挡了艾尔威一下之后马上向后退了好几步，又作了一个挑逗的姿势。
　　我知道这种人一个破裂术之下艾尔威休想生还，便想赶紧叫它回来。但随即我便发现克西隆似乎对它并没有恶意，好象只是和它玩一样，偶尔用几个小破裂术打艾尔威几下，偶尔摆出自己身上的火盾使艾尔威想一爪子打上去又不敢。
　　我突然灵机一动，大声叫道：“这次路上我们遇到索梅尔了！”
　　果然不出我所料，克西隆一听，动作马上慢了下来，转头向我们，急促地问道：“在那里遇到的？他现在在哪？”
　　正在他转头之际，一道强烈的龙之火焰喷了过去，差点把他烧焦。我向艾尔威一招手，艾尔威似乎也懂得“见好就收”的道理，飞回来躲在我的身后，只留下那几乎冒烟的克西隆立在当地，哭笑不得。
　　迪马上前解围道：“你先别丧气，这是确实的事，我们确实见到索梅尔了。”
　　克西隆的眼睛里马上闪出精光，有来了精神，一下子蹦到我们的面前。“真的？那家伙在哪里？怎么遇见的？”
　　迪马道：“他救了我们一次，没留下任何话就离开了。”
　　克西隆喃喃道：“没错，这才是索梅尔，这才是他的作风。”
　　迪马感叹道：“他不愧为‘魔法天尊’，神出鬼没，好象随时随地都看着一切似的。”
　　我听了，深有同感，其实迪马真是把我的想法说出来了。但是克西隆却吼道：“胡说，什么‘随时随地看着一切’，我找他快有两年了，也没看见他！是不是害怕得躲起来了？”
　　对付这种人我可一点办法也没有。迪马也不理会他的抱怨，道：“这次叫你来不是为了这件事。这次我邀请你来是参加二十年一度的黑龙比武大会，过几天还另有一件大事要请你们两人共同商量。希望你们万万不要推却。”
　　克西隆似乎对迪马还是比较信任的，并没有问究竟有什么大事，只是说道：“那我就陪你们走几天吧！”
　　迪马笑道：“不愧是克西隆，果然不会让我们失望，不知帕拉金先生有什么意见？”
　　我心道：迪马如此郑重邀请我们，所谈之事必事关重大，我也不能太不识抬举了。便道：“全听迪马先生吩咐便是。”
　　克西隆催道：“那你就少罗嗦，大家快起程出发。”不知何时他已经上了马，刚一转头，就撞上了艾尔威一双大眼睛，“不怀好意”地瞪着他。他也不示弱，回瞪艾尔威。
　　克西隆和艾尔威互相瞪着，一起向前走去。克西隆是仰着头瞪眼睛，而艾尔威则低下头故意不屑地斜视着他。看到这个场面的我差点没有笑弯了腰。
　　一条巨大的，全身被黑色鳞片覆盖的龙倒在地上。这已经是今天克利恩战胜的第五个对手了。在我和大家的欢呼声中，克利恩走向我们这边来休息。
　　我左边坐的是迪马，再往左坐的是克西隆，他和我一样都是这二十年一度盛会的嘉宾。
　　但是我早就注意到，只有我是来自“正义联盟”国家的，其余的来客都是来自伊欧弗和尼贡两国的。这使我有一种冲动的自豪感。
　　来到这里的一路上，我们三人都对迪马所说的“大事”保持着缄默。迪马既不愿意说，我也就不便问，克西隆则似乎是早已知道问迪马也问不出来，索性根本不问。
　　我们到达这里时，比赛已经进行了两天。我很佩服的是，这个比赛完全是黑龙族内部自己举办，即使是尼贡王国的国王也不能干涉，只能作为观众。无论是哪里的黑龙，都可以来参加这次盛会，包括少量“正义联盟”正规军中的。而且这个高傲的种族自视甚高，不会歧视在任何国家效力或不效力的同胞，但却极少把其他种类的生物放在眼里。也是因此，艾尔威才会主动申请在附近的森林里休息。
　　“这么说现在正是进攻尼贡王国二十年难遇的好机会……”看着克利恩向这边走来，我喃喃道。
　　“你这傻瓜，别尽做梦，”坐在迪马旁边的克西隆转过头来，打断我的自言自语，“虽然军队里的黑龙大都回来参加这次盛会了，但如果谁这时进攻尼贡的话就等于是破坏它们的比赛，届时这里无数的黑龙都会前往惩治这些不时时务的讨厌鬼。”
　　迪马也道：“确实是这样。这里的黑龙大部分并不属于尼贡王国的军队，很大一部分只是生存于此。如果触怒了它们的话，无异是引来比我国军队更强大的敌人。包括一部分黑龙为王国军队服务，这些都是历代地城领主们和黑龙族商议好的。”
　　这几天来我已经习惯了被克西隆冷嘲热讽，也并不以为意，起身去迎接刚刚得胜归来的克利恩，并给它让了一个地方坐。它似乎很累，却并没有忘记礼貌地叫一声表示谢意。但这一举动却引来了克西隆的好奇：“咦？这个大家伙说什么？”
　　我回答道：“一句‘谢谢’而已。”
　　“原来你懂龙族语言啊？”
　　我有点不耐烦道：“基本上懂一些！一路上你都看不出来吗？”
　　“喔……我一直以为你是凭空猜测它们的意思呢！”
　　我不再理他。我们都知道他只是开开玩笑，也不介意。“累不累？”我转头问克利恩道，因为我注意到这次的对手比以往都要强。
　　克利恩疲倦地点点头，便垂下头去，似乎是睡了。我不敢吵醒它，稍微坐远了一点。只听迪马道：“克利恩这次就算进半决赛了吧，在赢两场就是冠军了。”
　　克西隆也道：“这大家伙还真不简单，在这么多黑龙里面居然冲进四强了。好，得了冠军克西隆叔叔给你买礼物！”
　　我听着他们的话，心里涌起一股自豪感。毕竟克利恩是我的好朋友，我觉得它的胜败就相当于我的一样。
　　回过头来看看熟睡着的它，我微微露出笑意。我看到了克利恩那龙族特有的安详而不失威严的睡相。
　　迪马的声音传来：“看样子明天有暴风雨，希望决赛能照常进行……”
　　说起来，我认识克利恩是在认识艾尔威之前的事情。
　　那是我从魔法学院毕业以后不久的一个冬天，我的一个朋友惹上了一群在外修行的德加亡灵巫师。我们两人当时也算是魔法高手了，但是由于寡不敌众，我们逃进了一座深山，但是对方却穷追不舍。
　　“劳埃尼斯、帕拉金，别做无谓的逃跑了，过来受死吧！”那些家伙嚣张地对就在前面不远的我们吼着，同时疯狂地追击。我们双方都已经没有马匹，在这由浅雪覆盖的深山里周旋。
　　大概看去，他们大概有二十人，个个都非庸手。带头的一个亡灵巫师不只一次叫道：“帕拉金，你是识相的，我们也不为难你，把劳埃尼斯那臭僧侣交出来就放你走！你也知道，你们坚持不了多久了！”
　　我和当时还是修行中的埃拉西亚候补护国师劳埃尼斯，并没有因此放慢逃跑的脚步。眼看我们的魔力快枯竭了，前面的路又好象是死胡同，劳埃尼斯不禁惨然道：“帕拉金，你还是把我交出去吧，不能因为我连累你啊！”
　　我怒道：“我是那种人吗？而且你以为那些家伙们会守信吗？”
　　劳埃尼斯道：“德加虽然名声不太好，但也没听说他们失信于人啊，而且……”
　　我打断他的话：“再也休提。我现在若要把你交出去，当初就不会答应帮助你了！”
　　劳埃尼斯凄然道：“帕拉金，你还年轻，以你的资质将来一定能够成为一个伟大的魔法师……”
　　我又怒道：“出卖朋友的魔法师？你应该知道我是不会那么做的！”
　　眼看敌人从后面追上了，劳埃尼斯终于下定决心道：“好，我们在此一拼，且看能干掉几个！”
　　我发现不远处有一个山洞，便建议劳埃尼斯躲进山洞，以免被围攻。于是我们便向山洞里跑去，身边不时袭过一道闪电，打下来一片片白花花的积雪。我们三步并作两步，在敌人魔法的袭击之下躲到了山洞里。
　　进山洞以后，我们作好了拼命的准备。外面的亡灵巫师们似乎是忌惮我们两人魔法余威尤在，也不敢贸然冲进来。
　　突然，一个巨大的吼声从背后传来，吓了我们一跳。我们两人同时想到：莫非那边别有洞天？我们两人对望一眼，一同向山洞深处走去，不出五十步，我们就看到了光；同时，亡灵巫师们也发现了这边可能有出口，尾随了来，只是不敢过分靠近我们罢了。
　　前面不断传来吼声以及悲惨的叫声，以当时我的水平来说，听不出究竟是什么的叫声，但劳埃尼斯不愧是候补护国师，很快便辨别了叫声的主人：“听上去是黑龙，没错，是黑龙，而且只有一只，它正在和一群石像鬼作战，而且落了下风。”
　　我想起后面讨厌的亡灵法师，笑道：“那不正和我们现在一样么！”劳埃尼斯也笑了，我们继续前进，转过一个弯面前便豁然开朗，我们走出洞来，果然有一只巨大的黑龙正在和数十只石像鬼战斗。
　　劳埃尼斯见多识广，指着地下成堆的石像鬼尸体说道：“这家伙厉害得很哪！一般黑龙绝对无法干掉这么多石像鬼的！不过看样子它也坚持不了多久了！”
　　我心道：同是被别人以众欺寡一场，我就帮你一次吧！便使用剩余的魔力，祭起流星雨魔法。劳埃尼斯见状，惊道：“帕拉金，这样你便没有什么魔力了！”
　　我笑道：“自己就不了，救救别人总可以吧！”说着一个流星雨魔法施展起来，虽然威力远不及今日，但也足以给石像鬼群重创。一阵流星雨过后，石像鬼所剩无几，剩下的几只还想落荒而逃，却很快地被那条黑龙吐出的烈火烧死。
　　那条黑龙干掉了这几只石像鬼，回过头向我们走来，一双红色的瞳孔闪着精光，让我们不寒而栗。我苦笑道：“它不会是来收拾我们这两个陌生人的吧？”
　　劳埃尼斯也苦笑道：“看来可能是这样。”
　　没想到它在我们面前停住了脚步，垂下头来轻轻叫了一声，似是感谢，又似是问候。然后又伸出一只巨大的爪子，指指我们身后。我们两人一回头，不禁吓出一身冷汗。原来亡灵巫师们早已从洞口出来，一直站在我们身后。
　　他们似乎也已被眼前的场景惊呆，直到我们回过头，才有人向我发出一道闪电。我刚躲开，就发现了一件不可思议的事情：只见那只黑龙向亡灵巫师们冲去。由于黑龙抵抗任何魔法的缘故，亡灵巫师们吓得四散奔逃，却被劳埃尼斯的火墙堵住出来的山洞口，最终被那只强大的黑龙尽数杀死。
　　我看到这出乎意料的一幕，才从惊诧中返回现实，只听劳埃尼斯叹道：“我又增长知识了，原来黑龙是能够理解人类的呀！”然后让我吃惊的是，那只黑龙竟点了点头。
　　随后，它便直直地倒——或者说是躺——在地上，吓了我们一大跳。赶紧凑了过去，那张脸仍旧能够震慑人心，却有些平和的感觉；眼睛则是紧闭的——却原来它已经进入了梦乡。确实，真累，我们也累了。
　　那便是我第一次看到黑龙克利恩那安详而不失威严的睡脸。
　
　

　
　
第七章　不祥之兆
　
　　今天果然有暴风雨，真让迪马说中了，真不知道这家伙是吃什么长大的，身为牛头怪法师居然还对气候有研究？不过，迪马也确实是一个不得不让我尊敬的家伙。
　　说起来出乎我的意料，迪马应该算上是第二个让我抱有敬意的人。我原以为我达克。帕拉金永远不会去尊敬这些为国王卖命的家伙，现在才发现自己的想法原来是很愚蠢的……
　　尼贡人的建筑技术，特别是开穴技术当之不愧是天下无双，洞穴内部之设计，更是巧夺天工，妙绝人伦，就连这一个个黑龙族居住的洞穴宫殿，也足以让我这个人类来客大饱眼福。硫磺和宝石组成美丽的壁障，将洞穴内部分和谐地割成一个个宽广的房间；这里摆放的器皿，洞壁上的装饰，亦无一不是无数尼贡工匠和龙族共同劳动的成果，无一不是他们心血的结晶。洞壁上雕刻着唯美而令人难以理解的图案，体现了充满智慧的龙族悠久的文化传统——不知用这个词是否恰当。每个房间都是无比的空旷，更妙的是，空气中绝没有来到其他生物洞穴中那种异样的气味，脚下的地面温度也让我感到相当舒适。我随便找个空地方安安稳稳舒舒服服地坐下了。地面不是完全光滑平整的，而是一种平滑的微微突起和凹陷。感觉上地质并不坚硬，却也不会由于龙族巨大的重量而变形。按照惯例，黑龙族比武大会决赛就在这里举行，丝毫不会受到外面暴风雨的影响。
　　“来，帕拉金先生，让我们共尽一杯良酒，并祝愿您的克利恩夺得冠军吧。”一个地城领主对我说道。来到这里的几天中我已经从迪马口中了解到，尼贡王国虽名义上是王国，实际权力却掌握在众多领主手中，这次的侵略主要也是几个大领主的意见。我还了解到，迪马是效忠于国王陛下的，他的直属部队也是直接由国王管辖的——然而这只是尼贡王国全部军力的一小部分。
　　“谢谢。”我回答道，并一口干了面前杯子中的液体。我是真心希望克利恩能够得到冠军的，但我也知道它能够闯进决赛已经不是易事。它的对手是上届冠军赛莱斯，它正在赛场的那一边闭目养神。远远看去，它比克利恩足足高出一头，威严已极，我甚至觉得只要看到这大家伙的眼睛就会感受到恐惧的威胁。
　　“喂，小魔法师，快和这家伙说几句，就快开始了！”克西隆在旁边叫道。
　　我站起来，想拍拍身上的尘土才发现这里根本就没有尘土上身。我快步走到克利恩身边，贴着它的耳朵，鼓励道：“我知道你能赢，但是别太轻敌，轻敌往往是导致失败的原因。”
　　它高兴地点点头，展开身子，向比赛场地走去。我看着它的背影迈着自信的脚步，心中升起了一种温暖的感觉。
　　“它赢不了，请原谅我不得不这么说。”一直沉默的迪马突然说道。
　　“没关系，能打到这个地步已经很不错了。”我回头笑道。这个，其实我也知道的，对于一个久经沙场的老战士来说，评估两者的实力绝不是什么难事。看过赛莱斯的比赛，我就知道克利恩赢不了——我说得只是在力量上赢不了罢了。
　　我回到自己的座位上，向赛场上望去。我能够想到，它为这一天做出了多少牺牲，而这些牺牲是为了什么。所以，我必须看完这场比赛，无论发生了什么。
　　夜晚，盛会已经结束，人们也散了，迪马邀请我和克西隆一起到一座著名的山洞去过夜，而克利恩则作为黑龙族比武大会的亚军，和它的同胞们狂欢去了，只好留下孤独的我和克西隆、迪马一起来到这座山洞。
　　森森的绿，掩住了山石，树木顽强地挺立着，尽管暴风雨正对它们进行着无情的蹂躏；这里没有花，似乎它们很知趣，知道这里不是它们出来凑热闹的地方，便乖乖地远避了，留下的绿草，密密地生长在这尼贡的土地上。洞口，可以说是真正的“水帘”，水就铺在洞口，似将里外隔绝开，又能看到个朦胧。洞内没有流进一点水，似乎造物主要将他的细心展现在这里的每一个角落。洞里没有华丽的装饰，这一点是决不能和龙族的洞穴相比较的，但这个并不深的洞穴的格局，却给人美的感受，这里舒适的感觉又决不是刚刚的龙族巢穴和在埃拉西亚王国的精舍里能体会到的。我早听说过这个洞穴，但真正到这里来还是第一次。就算来这里一次，这趟尼贡之行就不虚了。
　　迪马拿出了带来的食品，摊在地上，一边嚼着一块烤肉一边说道：“这也算是今世难得的聚会了，大家吃吧——如果有可能的话，我想不久之后还会有一次更大型的法师聚会。”
　　我就知道今天他不是光叫我们来玩的。听他的口气，现在终于要说到正题了，我赶紧凝神听着。克西隆似乎什么也没有察觉到，又似乎是要缓和一下有点紧张的气氛，向我解释道：“牛虽然吃草，牛头怪却连人都吃。不过你不不用乱担心，牛头怪并不是特别喜欢吃人，它们平时的食物和你们人类一样，这里的东西你可以随便吃。”
　　迪马笑道：“正是，帕拉金，你随便吃吧，这里的东西在人类看来也是美味了。咱们一边吃，一边说说我这次叫你们来的目的。”
　　我用叉子叉起了一块烤肉，送到嘴边，一股香味扑鼻而来。入口果然甚是美味，根据我的记忆和知识，这好象是非战斗用饲养的飞狮肉吧？正在我琢磨着的时候，迪马开口了：“你们知道魔龙艾尔兰迪克斯的传说吗？”
　　这个传说我知道。
　　相传古代埃拉西亚大陆上有一条魔龙，它的名字叫艾尔兰迪克斯。传说它的力量可以征服天界，它的火焰足够烧尽地狱。
　　这条魔龙在埃拉西亚已经绝迹了六百年。六百年前，天空中突然出现一颗明亮的紫红色“凶星”。随着这不详之兆，一直沉睡着的它觉醒了。拥有控制一切死亡生物能力的这条魔龙，被人们称为“人间死神”。人们无法忍受这个强大的生物对自己的威胁，于是当时大陆上几乎所有的魔法师和勇者们还有当时的王国正规军联合起来向它挑战。
　　不幸的，这次大战的结果是前往的勇士们无一生还，魔龙却继续横行于人世。然而，令终日忧心忡忡的人们难以置信的是，拥有无边魔力的它竟在觉醒的一年多之后便即寿终正寝。后来，不知何时，大陆又流传起了“魔龙死了，它的力量没有死”的传说。当然，这些都是小时侯听老人们说的，我也从来没有放在心上。没想到这个古老的传说，难道会和我扯上关系？
　　我正要答话，克西隆已经抢着道：“当然知道。快说，这又有什么关系？”
　　迪马也不生气，续道：“相传魔龙的力量被封印在一块举世无双的水晶里……”提到水晶，我突然想起艾尔威很久没有收集新的水晶了，它可是酷爱水晶这种东西的。
　　“据说六百年前魔龙死的时候，将自己无边的魔力封印在一块水晶里。这件事本来只是传说，但是不知为什么不久前又引起了一些人的注意。似乎有传说这块水晶被发现在克鲁洛德王国的某个地方。”
　　听到克鲁洛德王国的名字，我不禁轻轻“啊”了一声，引来了克西隆的一瞪。我已经渐渐猜到一些事情了。
　　“得到这个消息的少数人，就马上去确认这个消息的准确性。……从现在我们的人获得的情况来看，很不幸地这个消息是真实的。”
　　“不幸地？”这回是克西隆自己打断了迪马的话，我瞪了他一眼，但他对此视而不见。
　　迪马沉声解释道：“因为从目前的情报看来，有三拨势力都看上了这块水晶——布拉卡德炼金术士公会、克鲁洛德王国，还有大陆北部的不死军团——德加王国。无论他们中间谁得到这块水晶以及它其中蕴涵的力量，对这片大陆来说都是一个灾难。”
　　克西隆带着怀疑的神色问道：“你是怎么知道这些的？”
　　“我猜想，我们尼贡、布拉卡德炼金术士公会、德加三方几乎是同时得到这个传言的。
　　至于这个传言的准确性，都是由我的兄弟杰迪特去确认的。当我得知布拉卡德炼金术士公会的阴谋时，很显然这个传言被证实了。“
　　克西隆问道：“为什么？”这也正是我想问的。这几天来，我们已经把布拉卡德炼金术士公会的事情原原本本地告诉了他，而且我发现他这个人其实本质并不坏，只是喜欢争吵罢了。
　　“他们争夺‘封魔宝珠’，并要灭口——名义上是要对付我们尼贡军团，但实际上有杀死帕拉金的必要吗？所以我当时就想到，他们是为了抢夺这块水晶。”
　　克西隆又问道：“那么把我们叫到一起来到底要干什么？”
　　迪马又压低了声音道：“现在情况已经非常严重，这是确实的事情。水晶无论落到谁的手里，情况都不容乐观，他会成为一个几乎无敌的强者和恐怖的死神。前几天，杰迪特回来了，我们得到了确实的消息，这块水晶已经落在德加人的手里！所以，我想现在以我们三人的名义联名出帖，号召天下所有的大魔法师们聚集到一起来，共同讨伐它，否则这片大陆的人们将受到致命的威胁，因为这件事情不是军队就可以解决的。事不宜迟。不知两位意下如何？”
　　克西隆依旧带着微笑，说道：“嘿，有意思。看在多年老朋友的面子上，我是必须参与了！”
　　迪马用他那似乎穿透一切的眼睛凝视着我道：“帕拉金先生以为如何？这是关系大陆命运的大事，请你一定不可等闲视之。”
　　我算是经历过风浪的法师了，但这却是我第一次遇上如此事关重大的问题。
　　说实话，这样的问题能考虑到我这个人，我心中也确实很得意。但现在不是得意的时候，如果魔龙的力量现世，大陆将再次陷入水深火热之中，到时我也不会有什么好过。就当是为了艾尔威和克利恩的同类，我也要出手了。至于我的同类，哎，人真是最复杂的动物，很难说……
　　于是我回答道：“如果真是这样的话，我愿意奉陪。但是天下哪来这许多大魔法师？我们都邀请谁呢？”
　　迪马看起来松了一口气，笑道：“我就知道帕拉金会以大局为重。至于大魔法师，我觉得目前只有你、我、他，”他说着指了指克西隆，“杰迪特、索梅尔、德加圣手桑特、退役将军仙多拉、埃拉西亚王国护国师劳埃尼斯、阿维利长老阿拉格这九个人才有资格。但是根据杰迪特和甘那的调查，很不幸的，桑特就是这次德加军的主帅，就是他夺得了水晶……”
　　“他？”我想起这个令人生畏的名字，不禁倒抽一口凉气，“他本身的魔法已经出神入化，再……”
　　迪马默然点了点头。我回头再看克西隆，他则似乎正在冥思。我当然不可能没听过桑特的名头——虽然没有索梅尔响亮，却也是响当当的角色，他手底下的鬼族军队更是令埃拉西亚军闻风丧胆。关于他的故事很多，他昔年的事迹足以编成一部长篇小说。如果他获得了死神的力量……不可想象。不过，这很有意思，我还真想见见他成了什么样！
　　只听迪马续道：“一度被埃拉西亚军俘虏的德加退役将军仙多拉虽然也是一位极具实力的魔法师，但是他好象以前是桑特的部下，听说十分忠诚，估计不会帮助我们；阿拉格长老隐居已久，不问世事，恐怕难以指望他出手；索梅尔云游天下，难觅侠踪。也就是说，很可能只有咱们三个、杰迪特还有劳埃尼斯会出手。”
　　“不知这点人手够不够？按说，我们五个人可以天下披靡了，但是对手是传说中的魔龙……”克西隆沉吟道。这似乎是我第一次看到他认真起来的模样。
　　“魔龙究竟有什么样的魔力？和水晶又有什么关系？”我不得不问道。
　　“关于魔龙的传说你们想必都听过，但谁也不能证实它的力量。无论这个力量是如何的，它总是被封印在那块‘艾尔兰迪克斯紫水晶’中，而解开封印的办法则是和水晶的传言一起出现的——现在，德加的桑特已经得到了水晶——也许他已经变成了一个死神。”
　　我沉默了，外面的暴风雨还在下着，雨点打在洞外发出的响声不停地袭击着我们的耳膜，气氛说不出的让人难受。突然，克西隆开口了：“我能不能再问一个问题：这些传言究竟是如何传出来的？谁发现了这些，而又散布出来？”
　　迪马回答道：“不知道。我只知道，无论是谁，他总是希望天下大乱。”
　　洞外的雨还没有停，我们就走出了山洞。以我们的魔力，随手施展几个小魔法，暴风雨就不会对我们造成什么实际影响了。但是，无论人还是动物，都没有哪个会喜欢在这种鬼天气出门的，也包括我们。但是这次，我们必须出来看看。
　　周围黑黑的，雨点的声音陪伴着我们的脚步，湿润的气息弥散在这美丽的山洞周围。透着暗淡的光，树木左右摇摆着却始终屹立不倒，微弱的影子正象征着它们脆弱的身姿；隐隐之间只有一块块岩石，还稳稳地端坐着，保护着身边仅存的小草。在这种天气，是绝对不会有月亮的，那么，这夜晚的微光又发自何处呢？
　　迪马指着空中的一角，叫道：“看，这个便是凶星，百年不遇的凶星。”
　　我的目光顺着他的手，停在了一颗紫红色的明星上，它挂在漆黑的夜空中，即使透过层层的雨雾，厚厚的乌云，一样鲜明可见——不过其亮度按说已经大打折扣了。星星看起来是近乎菱形的形状，但我想如果没有乌云它会发出十字架型的光，届时定然要比现在更美丽十倍了。这景象，自然是我毕生见所未见、甚至闻所未闻的。我们都被这明星吸引的时候，迪马解释道：“这是我几天前才预测到的，只有今天晚上才有——当然，六百年前也曾有过一次。每当这颗凶星出现的时候，埃拉西亚大陆就会出现灾难……”
　　“如果它真是凶星的话，我会把它打下来！”克西隆叫着，抛出一个火球。虽然在暴风雨之中，这火球的威力却不丝毫减，直到我看不见的地方。
　　我微笑着看了看他们两个，又抬头看了看这颗“凶星”。
　　为什么凶星都是很美的呢？