武侠小说《兵神》作 者：不孤雁 [复制链接]

兵神(1)     
　　不孤雁 
　　一 北宋以来，武林中人素有在华山比武争雄的传统，历数百年。 
　　初始，比武者皆当代高人，拼的是内力，较的是修为，境界之高，兵刃无需。 
　　然而剑乃"兵之君子也"，至高至华，时人故仍以论剑谓之，也就是后世盛传的"华山论剑"了。 
　　及至明朝初建，来自江湖草莽的明太祖朱元璋未知何故，竟派出大批鹰犬，或者暗杀、或者诱陷、或者 收买羁糜、或者通缉驱离中原的武林高人，前后十数春秋，约上万人之谱。神州大地的武学奇才为之一 空，武学遂在海内衰萎，一蹶不振。 
　　那么华山论剑呢？并未见废。明朝政府反倒插手其中，坐镇主办。 
　　其目的无非想在朝廷之外，牵制在野残存的力量，统治江湖。 
　　变了味道的华山论剑还真是名符其实，按照律法，全由江湖剑客参赛，胜者再由朝廷册封，收编晋用。 
　　任何不会或不是用剑的武人，皆不得参与之。 
　　册封的名号计有三项，分别是"剑神"、"剑圣"与"剑魁"，也就是擢取前三名。 
　　大赛每隔十年举办一次，前三年称作"内选"，系由武林各派、江湖各帮，关起门来自己打，得胜者一 人，代表全派全帮出赛。 
　　接下来的三年称作"会选"，由各派各帮的参赛代表分成八股，抵达朝廷指定的地点，抽签复赛。每股 同样只取一名。 
　　这八名万中选一的剑客将在其后三年，自行挑战八大门派的代表，各有所属，捉对厮杀。此称之为"决 选"。 
　　决选胜者（自然还是八名）将在最后一年，聚于华山巅峰，与上届的"剑神"、"剑圣"、"剑魁"一 同参赛。此称之为"上选"。 
　　倘使受封之人连续三届（三十年）蝉连封号，这个封号不再他属，由其终身拥有。 
　　近百年来，这样的剑客尚未出现。 
　　明朝华山论剑举办以来，大大地吸引了天下剑客，人人趋之若鹜。 
　　即将满十届了，江湖人再不讲求"高义"，只讲"高下"；再没有了自负，唯有胜负。 
　　好似唐太宗李世民那般，用科举网尽天下的读书人，明朝政府网罗读书人之余，也用华山论剑企图网尽 全天下的剑客，好令他们汲汲于赛事，不再注意其他。 
　　在第九届华山论剑结束、第十届揭开序幕之际，朝廷又颁布了新谕--第十届华山论剑，将开放各式兵 器参赛，不再独以剑法论英雄。 
　　江湖武林汲汲于赛事者，必更多矣。 
　　至于朝廷为什么一改近百年的传统，臆测甚多，所有的臆测都指向了第九届华山论剑的上选。 
　　都说，当时华山之巅上，来了一名不速之客，以一敌十一，大败群英，使得该年获封的"剑神"、"剑 圣"与"剑魁"颜面无光，下山后，绝口不提山上事。 
　　那名不速之客是白莲教的余孽，故有"剑魔"之称。 
　　关于剑魔的故事，尔后再谈，剑魔有个拜把兄弟，绰号恰与之相对，人称"兵神"。 
　　而关于兵神的故事，就由此刻，先教咱们娓娓谈起…… 
　　云托艳阳，山风撩乱树影。 
　　剑刃交击的铿锵声响，伴着知了长鸣，时起时落。 
　　这里是福建省贰剑门的山头，门里的师父正督促着门生练剑，系今日的午课。"矢志不贰在剑心"醒目 的七个泼墨大字，招摇于广场角落的白色大幡上，幡随风舞，人随剑舞。 
　　广场中央，数十名贰剑门的门生罗列整齐，吆喝招式。 
　　张展虹扬剑指道："周楷！"分雀翎"是这样子的吗？脚抬高一点！" 练剑的队伍内，一名小胖子赶忙答应："是！师兄，我省得。" 
　　张展虹是贰剑门的第十七代弟子，教训起后进门的这批师弟，自是有模有样。 
　　他生得高大清瘦，长得黝黑清俊，虽不出众，但剑术造诣在同侪当中，却也是个中翘楚。 
　　这位半路拜师（并非从小生长于斯）的中年汉子，颇得其掌门师父的赏识。 
　　贰剑门就任不久的新掌门傅文也正是张展虹的师父，门下第十六代。 
　　此时，张展虹又扬剑指道："刘大通！你的那式"俯鹰勾"太不像话，剑锋毫无力道，给我重练！" 队伍内一名矮个儿赶忙回话："是！师兄。"     

兵神(65)     
　　徐濯非强忍恶臭，没法多做思考，一个劲地想推拖，于是信口说道："五百万两白银，外加一万两黄金 。" 
　　本料白英听了纵不发怒，至少也会质疑，毕竟开的已是天价，远远超过行情。 
　　谁想白英脸不红、气不喘地说："好。" 
　　徐濯非为之咋舌："好？"苦笑："敢问你用什么付账，能否预告？" 白英取了一迭银票，走近递上。 
　　徐濯非接过一瞧，当场愣住，问："你怎么会有这些东西？" 白英说："我是鼠窃狗盗之辈，这些东西在我手中，不亦寻常乎。" 
　　徐濯非倒吸了一口冷气，说："也罢，算我服了你啦，我，接你的订。" 
　　白英微微拱手，以表谢意，说："等我一等。"矮身从床下搬了一只陶瓮出来，揭开盖子，瓮里尽是盐 巴。 
　　紧接着，白英走近床铺，就着那具干尸，低语…… 徐濯非见状退了几步，心里若有所悟。 
　　啪！白英出手将干尸的手骨，拗折而断。啪！啪！又将其腿骨、肋骨，较长之处，一一折断取出，置于 瓮中。 
　　徐濯非心里苦叹："好一堆材料。"脑里想的，则是如何用之制成九截棍。 
　　俄而白英开始抽出干尸皮筋，嘶--嘶--一条一条地抽出，亦置瓮中。须臾，白英跳下床来，封闭瓮 口，捧了走到徐濯非跟前："依照我的"经验"，这些材料，应该够了。" 
　　徐濯非看了床上搁置的残尸，再看了眼前陶瓮，一叹："我想也应该够了。" 
　　风雅、宽敞的大厅上，阳光正好，正首，摆了三把座椅，坐了"三头马车"，并肩同位。 
　　成排对列的堂柱，每根柱下，各立了一名刀手，或者剑客。他们全是漕帮三头马车带来的贴身护卫。 
　　还是漕帮总舵、都泰锦的私宅。 
　　徐濯非还是坐于三头马车对面的客席。 
　　唯一不同的是，这回，是他三人倾听，由徐濯非转述的故事，关于白英与红伶的故事。 
　　高大胖硕的都泰锦听完，率先问道："你收了他多少银子？" 徐濯非也不是什么细节都转述的，这一点，他就拒绝回答："那是我跟他之间的事，船头子您就别过问 了。" 
　　南宫晁在一旁得意地说："他是借用我们家阿揆的工坊，打造兵器的。" 
　　徐濯非点了下头："没错，也谢过南宫老总了。" 
　　都泰锦又问："我关心的，是你帮他打造的兵器，做好了没？做得如何？" 徐濯非说："东西自然做好了，我也准备交货了，只等……你们给个说法。" 
　　三头马车面面相觑。 
　　矮小瘦秃的王升奇道："你要我们给什么说法？" 徐濯非取出那枚珍珠耳坠，置于王升与南宫晁中间的几上，说："让我传话给白英，告诉他，谁是他的 杀妻凶手，好教他别再滥杀无辜。如此一来，对你们、对他，都好。" 
　　南宫晁抢在王升之前，拿起那枚耳坠端详，沉吟道："这个妓女是我们漕帮派人杀的？" "我瞧瞧。"都泰锦一旁也来凑热闹，看个仔细，旋即"啊"的一声，若有所悟。 
　　南宫晁应之冷眼："你啊个什么？你晓得谁是凶手？" 都泰锦静默沉思了半晌，旋向左右询问："贺力炼到哪去了？" 左右回答："他到杭北分舵去了，今儿要选继任的分舵主。" 
　　都泰锦说："派一个人，叫他立刻回来，他若问起，就说我有任务，其他的话别讲。" 
　　左右有人应答："是！"旋即快步退下，传令去也。 
　　厅上寂静了一阵。 
　　南宫晁喊："喂，你倒是说话呀。" 
　　都泰锦这才说道："你们可还记得，当年咱三人协议，共同治漕一事，其中经过多少次的破局。" 
　　王升那头说："还不是从你的人杀了我侄儿开始？" 王升指的是蒋天彰之死。 
　　都泰锦点了头："而后，咱三家的人互有伤亡，公开械斗的不算，可遭暗杀的嘛，总查不出元凶，弄得 彼此间愈来愈难和解，眼看着，就快同归于尽了。" 
　　王升与南宫晁思及过往，亦为之心惊，频频点头认同。 
　　南宫晁问："你真相信，这一切都是白英所为？" 都泰锦摇了摇头："咱三家遭到暗杀的人数，岂止白英所说的那些，无论当年或现在，我始终怀疑有个 大内奸，潜伏其中，专是破坏咱三家的情谊，挑拨离间。" 
　　王、南宫二人均不再言，注目倾听，等候都泰锦的揭幕。 
　　都泰锦捏起那枚耳坠示众，说了："我知道那个大内奸是谁啦。" 
　　徐濯非无端旁听了这一段，心想："这又是在演的哪一出戏？" 都泰锦续说："当年，我有个主意，派人挑了一批红牌妓女，勾搭江湖浪人、武林弃客，利用他们为我 杀人、替我办事。" 
　　南宫晁冷嘲："船头子，你也太下流啦。" 
　　都泰锦不予理会，续说："那批妓女有的是贪财，有的是受迫，为防消息外泄，我还造册管制，而这玩 意……"高举那枚耳坠，"正是我给她们的信物。" 
　　这下子，王、南宫二人都明白了："你所谓的大内奸，就在你身边？""是哪一个家伙？！" 也在这当口，贺力炼走了进门，上前长揖："船头子，您找我有事？" 都泰锦手指喝道："来呀！把这厮给我拿下！" 四周刀手剑客闻令，立刻动手，把贺力炼围在核心，架在刀剑之下。 
　　包括徐濯非在内，众人惊道："是他！""刀疤？" 贺力炼亦惊："主子，这是……" 都泰锦走下座位，高举耳坠，冷笑："你还记得这玩意吧？" 贺力炼?#91;起了双眼，仔细瞧了，随即点头说："这是咱"群花卉"的信物。" 
　　"群花卉？"南宫晁一旁听得啐骂："好个香艳的名字，却是用在如许阴损的东西上。" 
　　贺力炼顾盼在场众人，愣道："主子？" 都泰锦说："你道白英是怎么跟我们杠上的？嗯？就是你暗中搞的鬼！"旋将那枚耳坠掷向贺力炼，砸 中贺的脸。 
　　贺力炼眼珠子转了几转，说："我不明白……" 都泰锦指斥："是你盯上了白英，利用"群花卉"钓他，再利用他来杀人，挑逗漕帮三家内战。" 
　　贺力炼嘿嘿笑谓："船头子，"群花卉"是你要我筹设的，怎么这会却怪到了我头上？" 都泰锦沉下脸说："相不相信，我有的是教你招供的手段。" 
　　贺力炼先是气势昂扬，继而，似乎想到什么，一顿，还是垂头丧气，不敢再顶嘴了。 
　　都泰锦逼问："招不招认！？" 贺力炼说："当时，"群花卉"盯上的还不只断门五虎的白英，尚有黑风寨的上官长风、岭南十三剑的 胡律斌……" 南宫晁豁然起身，怒道："胡律斌？难怪，我外甥就是被岭南的"鹊尾剑"所杀。" 
　　都泰锦点点头："帮我管账的亲堂弟，亦正是被上官长风所杀，上官长风后来还死在我的手里。" 
　　王升那头也说："两年前，咱重新结盟时，胡律斌因为行刺我，被我的人围杀，伤重而死。" 
　　都泰锦转向贺力炼质问："这些，全是你谋画的？" 贺力炼陡然哈哈大笑，点了下头，说："可惜呀可惜，没能教三头马车破局。" 
　　都泰锦冷哼："你总算肯招认啦，嗯？叛徒。" 
　　贺力炼说："叛徒？哼哼，当年你们三人，哪个不是人家的下属，若无背叛，岂有今日的荣华富贵？身 在漕帮，要想峥嵘，靠的原是背叛！" 徐濯非那头打岔："既然如此，你又为什么杀害白英身边的那个妓女？她不听话？" 贺力炼嘴角扬了扬，移开目光，懒得回答。 
　　倒是都泰锦说了："我来替他讲吧。哼，杀了那个女的，既能湮灭证据，又能激怒白英。要不，他还干 嘛在人家墙上写字，故意说是漕帮干的。" 
　　徐濯非点头领悟。 
　　都泰锦走近徐濯非身边："你不是要我们给个说法，好去传话？喏，这会我就给你一个说法。"低声吩 咐左右："去我书房……" 左右听了吩咐，当即退下。 
　　王升那头来问："船头子，你想怎么处置这叛徒？" 都泰锦瞥了贺力炼一眼，说："我不想处置他。" 
　　王、南宫二人相视错愕。 
　　都泰锦回看徐濯非，续说："我想把他交给别人处置。"   

兵神(64)     
　　白英放眼去瞧，怎么也无法在她嘴里发现。 
　　红伶舌尖一顶一翻，这才从门牙后边，掉下来那只耳坠。 
　　白英恍然："原来如此。" 
　　珍珠的颜色与牙齿相若，加以耳坠小巧，故能有此一藏。 
　　回忆到此，白英再也忍受不住，终于抱住尸体，放声大哭。 
　　哭声凄厉而悲怆。 
　　也不知哭了多久，他突然收声止泪，咬牙切齿地说："你放心的去吧，我会替你报仇的。放心吧，我会 替你报仇的。报完了仇，我再去陪你，嗯？黄泉路上，不会再有人欺负你的，嗯？我会替你报仇的…… " 接着他才沉下脸来、将头抬起，注视着尸体上方墙头的那一行血字，很显然，血字乃凶手所留： 漕帮的仇人，就算逃到天边，也一定得死！ 
　　"漕帮的仇人，就算逃到天边，也一定得死。没有署名。" 
　　杭州城里，一条烟花柳巷，小客栈内，一间破烂客房，房里布置简陋，弥漫霉臭，桌椅多已破旧，灰尘 厚积。 
　　说完了上述故事，白英倒一杯水，仰头喝尽。 
　　徐濯非沉吟："因此你晓得凶手是漕帮中人，但不知是哪一个？" 白英续说："所以，我立誓要将漕帮的一百零八个分舵主统统杀掉，直到他们交出元凶。" 
　　徐濯非叹："你对付的，可是东厂的外围、黑道的主宰、天下第一富有的帮派啊，用这种方法，何苦呢 ？" 白英悠悠说道："想要报仇，也没别的法子了。" 
　　徐濯非说："即便是当年"南陈北沈"的陈玉珍，堪称是一代剑神吧，他都无法单打独斗，挑掉漕帮， 你自认比他厉害吗？" 白英摇了摇头："自认不如。" 
　　徐濯非两手一摊。 
　　白英却说："然而我并没兴趣挑掉漕帮，只想找出元凶、逼出元凶，是故又不同也。"说完，他自怀中 取出一枚珍珠耳坠，放到徐濯非面前。 
　　徐濯非问："就是它？" 白英点了点头："帮我传话给漕帮，我，只想找出元凶。" 
　　徐濯非说："好，我一定传到。"遂将耳坠收下，复说："这会，该回正题，谈谈你想打造的九截棍了 。" 
　　白英说："你想先看看材料，再行斟酌吗？"起身引手，"这边请。"转往房间后进。 
　　徐濯非一愣："材料就放在这儿？"环顾这间破烂客房，甚难置信，只能离座跟随。 
　　白英走至床边，一把掀开棉被，呼！恶臭与恐怖同时扑向徐濯非，教徐濯非不得不侧过脸去。 
　　棉被底下，乃是一堆细盐，盐堆中，露出一具腊干尸。 
　　尸身火红颜色，干皱枯扁，脸上是黑幽幽的两只眼洞、森白的牙齿与塌陷的鼻子。 
　　白英温柔地俯视之，还说："红伶啊，我带朋友来看你啦，今儿还会冷吗？"竟伸手去摸尸身的额头， 自言自语："唔，没发烧嘛……怎一直说冷呢？" 徐濯非一旁哑然，低头打量白英手里的那根九截棍，愈发看出了端倪。 
　　九截棍每截其实都是人骨，相系的则是人筋，无怪乎形状那般怪异、颜色那般特殊，且味道那般恶臭。 
　　再看床上的干尸，可知白英所谓的兵刃"材料"，来自何处，会是何物。 
　　白英此时回顾询问："如何？" 徐濯非反问："如何如何？" 白英指着床上干尸说："我要你用它来打造另一根九截棍，要像"白玉红金"那么好的。" 
　　徐濯非眉头深锁、心头大骂，他乃堂堂的兵神，岂能接受这等胡闹的订制？可他也明白，白英并非开玩 笑，事实上，白英已然疯了，跟一个疯子生气，却全无意义。 
　　暗忖："看这情势，不便明拒，仅能教他知难而退了。"问道："这就是红伶？" 白英点了点头。 
　　徐濯非又问："你既爱她，怎么还糟蹋她的尸体呢？" 白英始终凝视干尸，片刻不离，说："这不叫糟蹋，这叫死生不离，"回过头来，"我要她亲眼目睹， 仇人是怎么被杀的。" 
　　徐濯非一叹，不劝不驳，只说："要用人骨与皮筋，打造兵器，自然没有问题，就是价格贵了不少。" 
　　白英点了头说："你的要价向来昂贵，这点我知道的，就请……开个价吧。"     

兵神(63)     
　　哀嚎声引起巡捕房里的注意，奔出了数名捕快。 
　　白英也不罗嗦，逢人便问："你是严文绪吗？"无论那人点头摇头，问完便杀，只听砰砰的声响，九截 棍或者直夯，或者横拍，或者打圈扫掠，或者倒卷弹击。中者轻则手断腿卸，重则头爆身死。 
　　余下的捕快纷纷亮刀来攻。 
　　白英一边杀人，一边仍问："谁是严文绪？""谁是严文绪？"连杀数十人，巡捕房为之一空，方在角 落里，堵上个中年刀客。 
　　中年刀客身着锦袍，衣饰与众不同，显见是个头领。 
　　白英喝问："没别人啦！你就是严文绪吧？" 对方还真是杭州府的捕头严文绪。严文绪颤着声问："你你你究是谁人？我又不识你。" 
　　白英手起棍落，同时说："我识得你就成了。" 
　　砰、砰、砰、砰、砰、砰-- 可怜那严文绪被九截棍砸得头破血流，面目全非，就这样断了气。 
　　十天后。 
　　苏州府的刑名师爷赵梁，死在赶早赴衙的途中，死状一如严文绪。 
　　赵梁死后三天，苏州漕帮苏南分舵分舵主林二，被人杀死在家，死状一如赵梁。 
　　林二死后十一天，杭州都泰锦家的总管孙大隆当街遇刺，死状一如林二。 
　　不消多说，这些人全是白英所杀。 
　　然而漕帮中人并不晓得，凶手系为白英。 
　　漕帮三派的内战因此再度"火热"，敌对双方都视彼此的下属被杀，乃是新的挑衅，原来正在进行中的 和谈，因而破局。 
　　白英亦不知自己所为一切，造成什么结果。 
　　回到绍兴，回到家，厨房里漫出阵阵饭菜香。 
　　白英感到心满意足，想道："夫复何求。"走进一瞧，红伶正在灶上锅旁切菜，准备晚饭。 
　　"酒打来啦？"红伶回头笑问。 
　　白英把手中拎着的黄酒，置于桌面："今儿晚饭吃什么？" 红伶沉吟："有……蟹黄蛋、东坡肉，卤一碟酱肘子，炒一盘青江菜，再煮一碗姜丝鱼汤，好不好哇？ " 白英搂起了她笑："好，当然好，我都流口水了。" 
　　红伶亦笑，寻思问："街上没什么消息吧？" 白英摇了摇头，松了双手："有也只有漕帮那群混蛋自相残杀的传闻。"走往角落，倒了碗水喝尽，" 放心吧，要查到我头上，还久呢。" 
　　红伶点了头，旋自转回去烧菜煮饭了。 
　　那段日子是他二人在一起后，最为快乐的时光，夫妇二人都颇为珍惜，不再提及或回忆任何不开心的话 题。 
　　匆匆度过一年半载…… 这日，白英自外地做完"买卖"归返，沿途仍是小心谨慎。 
　　是时漕帮的内战已经结束，三头马车协议掌权，各地市面恢复平静。 
　　江湖上没几个人清楚，漕帮内战如何结束的。 
　　白英这个外人对此更不感兴趣。他感兴趣的，是回到家里，与挚爱的妻子团聚。 
　　无奈这个愿望再也无法实现了。 
　　位于绍兴城里的那栋小屋，此一时也，竟成地狱。 
　　桌翻床倒，一片狼藉，而红伶的尸体，就赤裸裸地躺在正首墙下。 
　　门外街上依旧人马喧嚣，炎阳炽热，门里，却是何等死寂，何等阴冷。 
　　白英也不知自己呆立了多久，这才敢走了近前，去探红伶的尸体。 
　　脑海里闪过上百遍："是红伶吗？""她死了吗？""这是梦呢还是真的？""若是真的我该如何？" 红伶神情似颇不甘，双目不瞑，僵硬的尸身处处可见死前遭到凌虐的痕迹，其状甚惨。 
　　白英眼中泪水泉涌，轻轻抚拭她的身体，就像最初相遇那般，只不过，这回她不会再痊愈了。 
　　尸身微张的嘴巴里，闪着一线微光，白英扳开后发现，那是一枚珍珠耳坠。 
　　那枚珍珠耳坠是红伶最珍爱的饰品…… 那夜，他们相拥在床，红伶轻哼着曲儿，一边玩着耳坠。 
　　白英问道："这是什么？耳坠？珍珠的吗？" 红伶笑答："是啊，这是我奶奶给我的。" 
　　白英奇道："可你们家不是被抄了，这等贵重东西，如何还能留下？" 红伶就笑而不答了，她将耳坠取下，放入口中，然后张嘴嗯啊示

兵神(62)     
　　如此恐怖的一个人、如此恐怖的行径，背后竟只有一个理由： 他在保护一个人。他恋爱了，他要红伶过上舒适安全的生活，所以他必须少露点行踪，多挣点钱，也意 味着抢掠之际，不再留下活口。 
　　漕帮与衙门旋亦查觉到白英的行踪，追杀与缉捕的人马，夜以继日兼且络绎不绝。 
　　而这对亡命鸳鸯正安身于腥风血雨的角落，那个属于他俩的小窝。 
　　一夜，一栋位于绍兴城里的小屋，传出啼哭声。 
　　睡于床铺内侧的红伶背着白英，蒙着棉被，暗自低声啜泣。 
　　白英听闻到后，转身去问："怎么啦？嗯，身子不舒服吗？" 红伶摇了摇头："没有。" 
　　白英再问："没有？那为什么哭？" 红伶说："我……我今儿个……"说着说着，又哭了起来，泣不成声。 
　　白英关切地将她翻转过来，替她拭泪："慢慢讲，嗯，不急，慢慢讲。" 
　　红伶哭道："我今儿个……又、又小产了，没能帮你保住孩子……呜……呜……" 白英这才恍然，一叹。 
　　红伶见他叹气，哭得愈加厉害："对、对不起……我的身子脏，不能替你怀孕……对不起……呜……呜 ……" 白英柔声劝慰："别哭了，嗯，什么脏不脏的，胡说！别哭了，嗯。" 
　　红伶还是哭倒在他怀里。 
　　白英一边轻抚着她，一边续道："是我不对，我，杀人如麻，天老爷自不愿给我孩子，要我绝后。" 
　　红伶赶忙坐起，哭道："不不不，是我不对，不是你……" 白英轻轻按住她的唇，苦笑："我这种人如果有后代，那这世上，还有公理吗？这叫报应，原不关你的 事，该说对不起的，是我。" 
　　红伶又哭："英哥……" 白英旋将她搂入怀中："喏，有没有孩子又如何呢？咱们过一天，算一天，活着的每一个日子，都过得 快活，也就是了。" 
　　红伶渐渐收了涕泪，无奈中，稍稍释怀。 
　　余下的夜晚，他二人紧紧相拥，却是难再入眠，任由思绪飞转…… 到得翌日清晨，白英低头去瞧，红伶终是捱不过疲惫，眼角带泪入睡。 
　　白英疼惜地为她擦去泪水，须臾，悄悄起身下床，步出卧室漱洗。 
　　回房时，偶然间，他瞥见了客厅的桌脚下，露出来半截纸角，好奇地拾之去看。 
　　那是一张对折的白纸，纸上写有四个人名，端详字迹，该是红伶所写： "严文绪 林 二 孙大隆 赵 梁" 白英以之询问红伶。 
　　红伶缄默了一阵，方才面有难色地说："这些是我的仇家。" 
　　白英偏头又问："仇家？怎没听你提过。" 
　　红伶解释："我本官宦人家子女，父亲因故遭人构陷，受朝廷降罪，全族抄没，家中男丁不是处斩，就 是充军，女眷则贬为贱籍，发至妓院为娼，永世不得翻身。" 
　　白英愤愤然说："这是哪家的法律！" 红伶一叹："这是咱大明的法律啊，要怪，只怪我命苦。" 
　　白英扬了扬那张纸问："这四个人，就是当初陷害你父亲的人？" 红伶点了下头："嗯，本来我……是想等待机会，复仇雪恨，无奈始终寻不着愿意帮忙的恩客，所以… …" 白英凝视着她回避的目光，久之，复问："为什么不早跟我说呢？" 红伶回答："我怕你……怕你会替我出头，多冒风险。" 
　　白英抱住她的双肩，说："我这辈子冒的风险还嫌少了？嗯？何谓夫妻？还不就是裸裎相对、祸福与共 ，你的仇家，就是我的仇家，嗯？" 红伶感动得又哭了，边哭边跪在床上，连连磕头："我代我们全家三十一口的惨死与屈辱，向您道谢啦 ，向您道谢啦！" 四 杭州府衙门，巡捕房门口，这日，来了一个不速之客，肩上负着一根九截棍。正是白英。 
　　一名捕快出门撞见，不悦地问："谁呀你？" 白英反问："严文绪人在里面？" 捕快怔然："你找我们捕头？你是他的？" 白英只是再问："他倒底在不在？" 捕快悻悻然说："在又如何？" 白英于是大踏步而入。 
　　那名捕快赶忙来拦："给我站住--" 砰的声响！白英手中九截棍已然抖开，顺势打中了那名捕快的头，立将捕快脑门击裂，当场格毙。     

兵神(61)     
　　如今几经撩拨、酝酿，二人间的情愫火般上升，尽在不言中。 
　　正聊间，忽闻车外有大队人马驰过。 
　　红伶好奇心起，探头出去瞧瞧。 
　　"别。"白英一把将她拉回。 
　　车外的人马于驰离后不久，旋又掉转过头，奔了回来，就在白英他们搭乘的车前，驻足停下。 
　　白英隔着车帘倾听。 
　　对方领头的人喝问："老头儿，你车里都载了些什么人？" 车夫回答："一对夫妇。" 
　　对方又问："长什么模样啊？" 车夫说："我把帘子掀开，您自己瞧呗。" 
　　帘子随即掀启-- 白英与对方打了照面。眼见那是十几骑携有兵刃的汉子，为首的，外貌壮硕，腰缠长鞭。 
　　那人正是廖敏贤。廖敏贤于鞍上拱手说："抱歉，漕帮捉拿仇家，打扰了。"边说，边端详着。 
　　白英抱拳还礼，不言只字。 
　　帘子旋又落下-- "且慢！"廖敏贤忽地瞥着白英腿边一双对折棍棒，指问："那是什么？" 白英冷冷地说："钓竿。" 
　　廖敏贤缓缓卸下长鞭："妈的，那要是钓竿，我就是你祖宗。" 
　　白英也不稍迟疑，就在车里，握起棍尾，砰！脱节抖出车外，九截棍登时拉的笔直，宛如一丈长龙，呼 呼有声，直击廖敏贤面门。 
　　廖敏贤马上偏身闪过这击，喝令："抄家伙！" 刷刷刷……四周合围的骑士们纷纷亮出兵刃，刀枪剑棍，样样俱全。 
　　马车车帘受击飘落，马车夫也吓得抱头乱喊，跳车逃掉。 
　　白英低声对红伶说："伏在车里，别乱动，我去去就来。" 
　　红伶揪住他的袖子，颤抖说："我怕……" 白英一怔，笑笑："那你把眼睛闭上，由一默数到一百，然后再把眼睁开，事情就全解决了。" 
　　红伶不信："真的？" 白英点了下头，旋即扬手回棍，哐啷！打破车顶，纵跃飞身冲出。 
　　廖敏贤抬头去瞧，暗自惊道："好轻功。" 
　　白英腾身半空之际，手握九截棍中央那截，两端甩弄，如驾狂风，尚未落地，已先制敌，打得对方纷纷 中棍，人仰马翻。 
　　双脚尚未落地站稳，廖敏贤挥舞长鞭攻到："去死吧！" 白英纵棍迎战，挥打出击，霎时，鞭棍交缠，解脱不开。二人互相拉扯，谁也不愿撒手，暂且扯成僵局 。 
　　四周人众眼看有机可乘，各挺刀剑，趁隙涌上。 
　　岂料白英这时一声断喝，双手齐挥，竟将廖敏贤连人带鞭子拖将离地，横打圆圈。 
　　砰砰砰砰砰砰，四周众人一一扫中，却非被棍头扫中，而是被廖敏贤撞及。 
　　廖敏贤捱不过，只得弃鞭，整个人被甩出不知几丈远。 
　　白英走近廖敏贤跟前，扬棍指问："为什么找我麻烦？！" 廖敏贤惨笑："为什么？你在"客来远酒家"杀的那个人，是漕帮白派的人，你不晓得呀？" 白英心想："果然……唔，留下活口，可要没完没了啦。"二话不说，一棍子夯下！ 廖敏贤头颅中棍，脑壳爆碎，一声不哼断了气。 
　　四周漕帮众人见状，皆知不敌，吓得各自逃命。 
　　白英舞弄起九截棍，虎虎生风，追打起众人来，砰--砰--一棍打裂一颗头，一响了结一条命。转瞬 之间，东追西奔，像头疯虎一般，纵跃羊群之中。 
　　那头，破败的马车车厢内，红伶仍是伏在一隅，闭目默数："……九十一，九十二，九十三……"忽感 有人走近，出手按住她的肩。 
　　"小丫头。"是白英，语调温柔地说："可以睁开眼啦，没事啦。" 
　　红伶回头去看，见白英满脸鲜血，一身是汗，惊问："白大哥！你怎么啦？你怎么啦！" 白英回手用袖子抹了抹，说："我没怎样，这些，不是我的血。" 
　　红伶一怔，须臾，环顾四周，四周尽是横七竖八的尸体，死状皆惨，惊愕得抱住白英的腿，低喘发颤。 
　　白英没做什么解释，把她轻轻搂起，抱下车去："咱们走吧。"捡了一匹马上鞍，让她坐于身前。 
　　二人就这么缓缓其行，远离满地血腥。 
　　从此以后，白英行事愈加隐密，作风也愈加残厉。一方面隐于市井，另一方面，也更勤于抢掠，四处奔 波杀戮。

兵神(60)     
　　左右几名打手早被打趴在地，哼哼唧唧，只剩一名龟公，看了老鸨眼色，赶忙去也。 
　　趁这空闲，红伶朝那老鸨说道："妈妈，对不起了，毁了你许多东西，这原不是--" "得啦，"老鸨没好气说："从今以后，咱们各走各的，没什么好对不起的。" 
　　俄而龟公取了一个小包、一个信封回来。 
　　老鸨抬了抬下巴。 
　　龟公忙将东西捧至白英跟前。 
　　红伶上前接过，打开信封检视…… 龟公一旁堆笑说："小姐衣物甚多，不知要些什么，我呢，捡了几件好的，包括些许亵衣--" 哐的一声又起，白英一棍子挥出，这回，打得那龟公离地倒飞，滚出了大厅。 
　　龟公早该晓得当闭嘴了。 
　　白英问："东西都对了吗？" 红伶点了点头："嗯。" 
　　白英于是搀着红伶，像稍早进门时那般，走了离去。 
　　…… 然而，白英此举并不明智，一如前述，城里的妓院、娼馆，多数归漕帮控制，这般大闹，漕帮的人岂能 不知？ 同样的场景，同样的老鸨与龟公，不同的是，一个时辰后，前来查问的乃是漕帮当地的管事。 
　　老鸨仍是磕头连连，哭道："廖爷，您不能怪我呀，对方是个煞星，我养的那帮子废物根本打他不过。 
　　" 管事名叫廖敏贤，沉下脸问："你说……他使的兵器是一根"好几截相连的棍子"？" 老鸨哪里识得九截棍？遂说成"好几截相连的棍子"，点头答道："是的廖爷。" 
　　廖敏贤沉吟："对方身边的妓女，是不是、是不是一个月前，蒋爷带出场的那个？" 老鸨愣问："蒋爷？哪个蒋爷？" 廖敏贤不耐地说："就是死在"客来远酒家"的那个蒋爷，闹得满城风雨嘛。" 
　　老鸨悟道："哟！对对对，就是她，就是她。呸，这个小没心肝的，竟然串通外人来欺负我。" 
　　廖敏贤双眼一亮，追问："你有没有看见他二人往哪走啦？" 老鸨摇了摇头："不过红伶那个贱胚脚下有伤，那个煞星又疼她，我想他们走不快。" 
　　廖敏贤大喜，豁然起身，向左右喝令："一个人回总舵去，禀报船头子，就说凶手找到了，叙出模样， 请船头子调人搜寻。" 
　　左右有人答声而去。 
　　廖敏贤再令："其余人等，马上随我去追，满城绕绕，路上看到有类似人等，一律拦下！" 众声齐答："是--" 此端，白英早有所料，雇了辆车，载上红伶，随即出城东奔，欲回绍兴。 
　　走着走着，马车厢里，白、红二人聊上了天。 
　　红伶先问："白爷您是哪儿人？" 白英回道："绍兴。" 
　　红伶点了点头："就是专出师爷的那个绍兴。" 
　　白英大笑。 
　　红伶愣问："白爷您笑什么？" 白英说："绍兴除了师爷与名酒外，还出杀手哩。" 
　　红伶又愣："杀手？" 白英手指自己，道："我就是。" 
　　红伶神色急转黯淡，不语。 
　　白英以为讲了个笑话，却不料反教人家神伤，奇问："怎么啦？" 红伶说："白爷，我虽蠢笨，却也看得出您是干什么营生的，正因这样，好不让我担心。" 
　　白英听说有人替他担心，胸内顿生暖流，一笑。 
　　红伶又说："白爷，您……好不好别再干这勾当了，这样……危险。" 
　　白英感叹道："天生有头发，谁想当秃子？若非我无一技之长，也不会再重操旧业--"摆了摆手，" 罢了，这都是命，多说无益。" 
　　红伶问："重操旧业？" 白英欲言又止，欲止又言："听过"断门五虎"吗？是海捕公文上的江洋大盗，我，就是最后一个，还 没落网的那个。" 
　　红伶再问："白爷，您--" 白英伸出手去，轻轻压住她的唇，说："别再爷呀爷的叫了，我叫白英，草字头英，你可以叫我白英。 
　　" 红伶点了下头："那，以后我喊你……白大哥好不？" 白英笑笑："好。" 
　　疗养伤势的这一个月，白英对于红伶的照顾，无需赘言，而又以前半个月为甚。 
　　当时，红伶时晕时醒，遍体鳞伤，许多把屎把尿的活儿，自然也得白英来做，肌肤之亲对他二人来说， 原已不算什么。 

兵神(59)     
　　想起后来误入歧途、成了盗匪，又是怎么战战兢兢地舔着刀口求生。 
　　妓女哭了："大爷……求求您啦……呜呜……" 白英吁了口气："跟着我，没好事。"语毕，抛了酒瓶，径自走了出门，悠悠离去。 
　　妓女赶忙爬将起来，紧随其后。无奈她浑身是伤，步履蹒跚，好几次，都险些跟丢了路。 
　　拐过几段巷弄，末了，白英落脚于城东一处破庙，却不是投宿旅店。 
　　自知当街杀了许多人，回到旅店的风险太大，还是落脚荒僻，较为安全。 
　　那妓女沿途尾随，伤重难行，才刚踏进庙门，咚的一响，她竟昏厥倒地。 
　　…… 也算是那妓女走运，白英除了杀人以外，最擅长的，正是治疗外伤。 
　　谁教他从小到大，伤创不断，所谓"久病成良医"，他嘛，这是"伤多识好药"。 
　　妓女的伤势便在他的照顾下，逐日好转。 
　　一日清晨，白英自外而归，发现妓女面墙啼哭，奇问："骨折处还疼？不是好多了？" 妓女摇了头说："不、不疼了，是好多了。" 
　　白英放下刚买的馒头、豆浆，推了近她："那你哭些什么？" 妓女揩了揩眼泪，说："自小到大，从来没有人对我这么好过。"转身仰望着白英，"大爷您这样照顾 我，实在、实在……无以为报……"说到这里，她又哭了。 
　　白英心头一酸，叹道："别哭了，吃早饭吧，吃完了，我带你去澡堂，都一个月了，你也该……梳洗梳 洗啦。" 
　　妓女点头欠身："是，是。" 
　　白英说："我去外头练一阵功。"解下缠在腰中的那根九截棍，走往门外，忽而停下脚步，回头询问： "对了，老叫你喂呀喂的，还不知道你的名姓呢。" 
　　妓女答："您喊我"红伶"吧，在丽春院，大伙都这么叫。" 
　　白英点了头出门。 
　　明季，在江东几座繁华的大都会，澡堂这玩意颇为普遍，杭州犹盛。不过公共澡堂均在晚饭前、也就是 黄昏时，才会营业。 
　　当然啦，付了一块碎银子后，人家也就不会再拒绝。白英得以让红伶独自一人享用了整间无人的浴室。 
　　他则坐在澡堂门外等着，一方面也是警戒。 
　　这段期间，因为蒋天彰的死，漕帮的白派（王升）为之震怒，联合苏派（南宫晁），遣来大批打手，涌 进杭州，与海派（都泰锦）的人马多番械斗。有几次，甚至还当街打群架。 
　　王升更宣言如果不交出元凶，便欲与倭人（日本浪人）结盟，打破杭州。 
　　都泰锦为了证明自己清白，亦忙委托衙门，四出搜查真相。 
　　而"真相"就在这间澡堂门外…… "白爷，"红伶捧着盆勺，伫立门口，腼腆浅笑道："我，洗好了。" 
　　白英起立转身，瞧得瞠目。 
　　迥异于先前的脏污瘀肿与不修边幅，这时的她，显得格外清丽。 
　　梳挽起的长发，几缕发丝飘坠下来，衬托得她脸面与颈项的肌肤，益加白皙水嫩。鹅蛋小脸上雕了一副 细致的五官，眉弯细而眼灵秀，齿剔透且唇欲滴。 
　　烟花女子的俗丽与名门闺秀的傲气，在她身上，全然不见。只有一种脱俗、平淡的幽雅。也难怪看得白 英如痴如醉。 
　　红伶愣问："白爷，你怎么啦？" 白英回了神，干咳说："走吧。"寻思止步，上下打量，复说："糟，你这身衣服可也得换了才成，唔 ……咱去买买。" 
　　红伶忙说："不、不用了，我的衣服还有许多在丽春院的住处，去拿便成，只是……" 白英悟道："只是你不敢回去？好，我跟你去，包准没人敢欺负你。" 
　　的确没人敢欺负她。 
　　进了丽春院，白英一个人就把它给砸得稀烂。 
　　丽春院的老鸨吓得磕头连连，哭道："这位大爷，您别砸啦，我不跟您要赎身钱就是啦。" 
　　白英收了九截棍，问："不要了？" 老鸨点头如捣蒜："不要啦。" 
　　白英说："那你叫人，把她的卖身契与衣物给我取来。" 
　　老鸨尚自迟疑。 
　　白英一棍子挥出，哐的一响，大厅角落的立地青花大瓷瓶登时粉碎。 
　　"别砸啦！"老鸨又哭："我我我立马叫人去取，您稍等一等，等一等。"急向左右连使眼色。