《黄苓全集》之言情小说《喜欢送作堆》 [复制链接]

楔子

　　三姑避暑，六婆现身
　　三姑六婆？万盛「竟敢」拿这当题材出套书？！嗯……的确是奇葩一株。
　　可是……读者知道哪三姑哪六婆吗？
　　快查字典呀！
　　不……不用了！编编这就为你解惑来也。
　　三姑者，尼姑、道姑、卦姑是也。而因为今年夏天实在太热了，三姑决定先放大假，各自找地方避暑去，留下六婆陪众亲爱的读者happy，顺便长一点知识。
　　话不多说，编编这就将六婆的典故写出，让大家认识认识－－
　　牙婆：又称牙嫂，这是一种专做人口贩子的女性。这种牙婆既有专为府宅官方奔波，也有为富豪私家拉拢。宋代＜吴自牧梦梁录＞里曾说：府宅官员，富豪人家，欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘，针线供过，粗细婢妮，亦有官、私牙嫂，及引置等人。将牙嫂的职业特征记得清清楚楚。后来直到清代，牙婆为人家买丫头、买妾仍盛行不衰。＜红楼梦＞中，贾府丫头犯了大错，就要叫「人牙子」带走卖掉，这种人牙子里，就有牙婆的一席之地。
　　按字面解释「牙」是指责买双方中间的介绍人，有「互」之意，或者说「牙」通「互」。牙婆又通常兼营媒婆的职业，而做媒婆的也常常兼做牙婆的买卖，这样互相兼职，可以大大提高经济效益。
　　媒婆：就是专为人家介绍婚姻的老妈子。我国古代媒人起源较早，早在＜诗经．卫风．氓＞里就有「匪我愆期，子无良媒」的风俗了。没有良媒，双方就成不了亲。在＜周礼＞的「地方」篇里，还有负责掌管男女媒合的官名，叫做「媒氏」。因为依照古代习俗，婚姻的成立必须要有「父母之命，媒妁之言」，否则私下苟合，就要被父母和社会看轻，这就是＜孟子．滕文公＞下所说的「不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。」
　　后因老妈子年事较高，阅历丰富，并在本地一带人头又熟，所以人家有小子或女儿的，都乐意找她们去解决男大当婚女大当嫁的问题。封建社会中，连媒婆也有分等级的。宋＜东京梦华录＞提到：「……媒人有数等的，上等戴盖头，着紫背子，说官亲宫院恩泽；中等戴冠子，黄包髻，背子或只系裙，手把青凉伞，皆两人同行。」
　　要干这行，媒婆的心计和嘴皮子是很厉害的。尤其是为了赚昧良心的钱，更是无所不用其极（可参阅＜金瓶梅＞媒婆与西门庆勾结）。
　　师婆：以装神弄鬼、画符念咒的巫术作为生活来源的巫婆。巫在我国起源很早，有男巫和女巫之分。男曰眺，女为巫。其中女巫称为师婆，大概在宋以前就有这样的叫法了；后来元．张国宾＜罗李郎＞中有说：「也不索唤师婆擂鼓邀神，请山人占卦操着。」由此可见，师婆的叫法已是很普通了。而师婆尚有一个叫法，为师娘，这在明．陶宗仪的书中也有记载。
　　其实，作为搞骗人把戏为业的女巫，早在战国时代就被西门豹弄得声名狼藉了（请见河伯娶妇，女巫诓骗送女子入河，以利河伯娶亲）。
　　总之，由于我国地域的广大和封建迷信在人们脑中根深柢固，所以师婆的职业还是花样翻新，不断耍滑地留传了下来。虽然他们害人不浅，劣迹斑斑。
　　虔婆：就是妓院里的鸨母，因为虔字在古代有强行索取之意，而鸨丹勒逼雏妓接客，从她们身上强行榨取钱财，所以人家便送了鸨母一个「虔婆」的称号。元．＜曲江池杂剧＞道：「虽然那爱钞的虔婆，他可也难怒免，争奈我心坚石穿，准备着从良弃贱。」把爱钞与虔婆连在一块，倒也十分贴切。
　　药婆：就是靠着出卖手里的草头方和成药为生的妇人。卖药治病当然无可非议，可是这帮子人串门走巷、进出人家，为了多赚好处，又常会干起不可告人的勾当。比如在暗底下替荡妇们出卖春药，向不慎怀孕的姑娘出卖打胎药，弄得不好，有时还会偷卖鸦片，或者毒药等等。为了赚钱，她们总是千方百计口吐莲花，漫天要价。有时人家被她抓到什幺把柄，敲榨勒索，也是无所不用其极。
　　稳婆：就是为官府服役或私人接生的收生婆，平时也常叫老娘。按照＜长安客话＞的说法，宫廷所需稳婆，都是要在民问收生婆里预选，然后把预选出来的稳婆名字登记在册，以备需要时的选用。被选进内廷的稳婆除了接生，以及选奶口（乳娘）时看看「乳汁厚薄，隐疾有无」之外，她们还在宫廷选美活动时起着重要的作用，不仅在辨别妍蚩时有着她们的份，并在裸衣检查体格皮肤乳房阴部等，更是非她们莫属。
　　而公家的稳婆，在踫到女尸时，也常要她们出场以检查隐私之处；平时对于妇女遭人强奸，也总由她们进行采验。
　　民间接生的稳婆，既有专职也有不专职的；稳婆接生只凭经验，缺少医学常识，因此碰上难产，产妇娘的死亡率就高得吓人。加上她们不懂消毒，又给产褥热和婴儿破伤风的发病，酿成了人为的因素；加果她们再为姑娘家非法堕胎，那自然要被社会唾骂了。
　　三姑之限划分极细，六婆则否，一婆兼六婆也是可能。
　　话画＜六婆＞　　　　　　　德珍
　　三月二十二日，麦当劳，项姐神釆飞扬地拿出＜六婆＞企画档案；霎时，我脑海瞬间闪过圣经里摩西双手高举着十诫的场景，哎呀呀，一时之间周围光环乍现，诡谲气氛扑天盖地而来……对的，就是这种感觉－－很另类。当下我知道－－新的挑战上门了。
　　没让我失望，＜六婆＞这题材确实强力吸引了我，因为……很怪。立即的，两人便热络地讨论了起来，更有志一同地想做一些新鲜玩意儿来配合这套书。
　　项姐很认真、很认真地告诉我：「妳可以画得怪一点，没关系。」
　　「太怪……万一影响美观……那销售量……」这下换我犹豫了。
　　项姐当下豪气千云、爽剌剌道：「我都不怕了，妳怕什幺？画！」
　　好！免死金牌既出，后顾无忧，于是拍板定案。
　　然后，痛苦紧跟着来，原因无它，不就是我血液中隐着的叛逆因子跃跃欲试。
　　而在突破第一层压力之后，一阵无与伦比的快乐乍现！
　　为了让画又「怪」又有味道，且要保持我的风格，项姐不时打来「关怀」的电话：「要怪，要漂亮，要有风格，其它，随便妳怎幺画！」
　　嗯……想象空间很大，实际付诸行动的范围却很小，我心中的天平无法取得平衡－－既要惊动万教，又要顾及主角的美丽形象，这任务……实在很难哩。
　　要怪、要漂亮……项姐的电话余音常常让我脑中呈现一大片白，坐在计算机前发呆半天。望着桌旁、地上小土丘般的资料，再看看计算机里被我杀掉的N个档，心中好不服气。于是，一次次不厌其烦地重画、重修，无非是想精确地拿捏分寸。从套书＜姻缘簿＞、＜花神＞，以至现在的＜六婆＞，我都费尽心思，想给读者耳日一新的感觉！这点，相信项姐及众作家们也都和我一样的想法。
　　结果出来啦！不知作家们和读者是否喜欢？但我真的已尽力维持「怪与美」的特色了。
　　每一次的合作案我都独自进行，尽量不受大多干扰，项姐给予我相当自由的创作空间；企画案的沟通，我们之间只有共识，而没有约束。或许是因为事前沟通顺畅，默契也够，画稿几乎都能符合顶姐的要求。而这些画稿的独特之处，就在于每张画稿的、主题和背景上，隐约或明白地影射出、主角的特质和身分，每张画稿的小细节其实都有可堪玩味的「意思」。
　　这次的＜六婆＞系列因为主角身分较特别，对万盛家族成员来说也是崭新的挑战。夏日炎炎，希望这异于以往的「口味」能带给读者很不一样的感觉。
　　序　非常媒婆
　　哈？媒婆当主角？
　　媒婆？扭着圆圆胖胖的大屁股、脸上一定有颗好笑的大黑痣、甩条大红巾，再配上一张能把母猪说成貂蝉、猪头变成潘安的三寸不烂之舌……电视上的媒婆不是都这副德全吗？这这……
　　初听到咱家项姐的主意，黄苓还以为是出版社为了服务爱看灵异故事的读者特别要新辟个「七夜怪谈版」哩……哈！没想到咱家项姐比黄苓想的更怪招--除了媒婆，另有其它的五婆，也就是三结六婆里的六婆全被地抓了出来，而用意是她要替这六婆申冤翻案！
　　是啊！谁说这六个历史上有名的婆子一定又老又丑？谁说这六个被归在九流行业里的婆子只能使坏？
　　于是乎，我们接下了颠覆六婆的任务！
　　写的过程真的很好玩！更好玩的是，身边的朋友还适时搬演了一出活生生的媒婆相亲记供我参考；甚至有的朋友一听到我正在写关于媒婆的故事，还自告奋勇地决定献上自己不下N次的相亲爆笑版加血泪史……
　　就连我自已呢，这段期间也忍不住会去注意关于相亲这类的事。不过我发现，媒婆出现的机会偏少，也很不受注意。其实这也很正常，这回要不是有道写媒婆的机会，我注意的大概也只会是男女主角，至于媒婆？地位形同路人甲乙丙丁啦！
　　写媒婆的经验很奇特好玩，不过也很痛苦，因为为了要达到「颠覆」的要求，老实说，我也快被咱家项姐修理得变白发魔女了；而且每天窝在那家快餐店里写啊写、改啊改的后遗症是，害我现在看到那家快餐店就想到我的写作梦魇……
　　至于写完媒婆后的另一个后遗症呢？
　　唉！好想身体力行，撮合人来玩玩哦！
　　有没有人要自动向黄苓报名当男女主角啊
　　要不就翻开下一页，看咱林媒婆如何撮合男女主角好了----

尾声

　　＜附＞送媒婆入洞房之作者私心版
　　岸边绿柳婆娑，湖面碧波荡漾。
　　优雅的船舫悠哉地游在湖上，想来，此刻能坐在这船上的人，心情也该是悠哉的……
　　可抱歉得很，此刻还悠哉得起来的人也只有他！
　　「……傅公子，孟小姐不但琴艺超群，而且精通书画，堪称得上是我们这城里有名的才女，婆子我敢说，孟小姐的才情若称第二，绝没有其它姑娘敢称第一。傅公子，你刚才也听了孟小姐弹的曲儿了，想必你也一定认同婆子说的话了……一身红衣的媒婆子，拼了命地替身边垂首羞笑的姑娘说尽好话。
　　「而且你瞧，孟小姐生得朱唇皓齿、闭月羞花之貌，尤其是她这双眼睛，又大又漂亮，简直像会说话似的，就连婆子我第一次见到她，也差点被她这眼睛勾去了魂哪！」
　　浓妆圆脸的媒婆子边说边暗示地扯了扯孟姑娘的袖子。而她也会意地抬起头，美目带怯地瞄了对面的公子一眼又立刻敛下。
　　至于这对面的公子傅行云，嘴角噙着笑，没看向正主儿女主角，倒直直盯着眼前的媒婆子。
　　「巧……媒婆！」存心失言，果然招来一记白眼。
　　「怎么样？傅公子？」努力维持迎合的语气。
　　「你果然是个尽责的媒婆子，不但替我找到符合我想要的条件的姑娘，而且还是个才貌双全的姑娘，不过……」傅大公子突然末句来了一个大逆转。
　　「不过什么？」媒婆子就要叉起腰了。
　　「不过小姐的条件实在是太好了，恐怕我这粗人一个配不上小姐。唉……」吁叹一声。
　　他还真是谦虚哪！
　　媒婆子直视向傅行云一脸跟遗憾完全扯不上边的微笑表情，自然知道----
　　这次的相亲，又失败了！
　　送走了孟家小姐，媒婆子立刻无奈地面对这傅大公子。
　　「好啦！上上回你说王姑娘眼睛大是大，不过有点斜视，所以你不满意；上回的邱姑娘，她的漂亮大眼让你满意，可你不喜欢她不够灵活的眼神；那这回呢？我好不容易找到个眼睛既大又灵活，而且还是个才貌出众的姑娘，哈……你竟然会自贬身价说配不上人家？老实说，这孟姑娘的眼睛又是哪里出问题让你挑剔了？」
　　他说喜欢大眼睛的姑娘，她就专替他找大眼睛的姑娘，没想到他大少爷还挑得紧哪！
　　这媒婆子林巧，正实现她的承诺，努力要替傅行云找新娘子，可她愈来愈觉得这傅老大不像在找新娘子，倒像用心在找她碴！
　　「她的眼睛是没问题，跟你一样漂亮又灵活……」傅行云笑了笑，慢吞吞地开口。
　　「既然是没问题，那又怎么了？」林巧迫不及待地截口问。
　　「我不喜欢她长长尖尖的脸蛋。」摇头，傅行云突地伸出指，定住了她的下巴，专注地凝了她一下，又露齿笑了：「像你这样圆脸可爱的模样，我看了比较习惯。」
　　任自己的下巴在他手中，林巧的心只跳快了一下。
　　「要不要再看仔细一点？你确定你的条件要再加一样，要圆脸的？」声音维持平稳。
　　凑近她的脸蛋，傅行云眼中湛出让人解析不出含意的笑。
　　「嗯，大眼、圆脸，暂时就这样吧！要是找不到就别勉强……」
　　林巧立刻从他手中跳开，意气风发地睨他。
　　「这根本就不难好不好？」啧！小看她。「我不是说了，只要你开得出条件，我就找得到人，除非……你是故意找我麻烦？」突然怀疑。
　　「我有说要天上的仙女吗？」刷地打开扇，他闲闲地搧凉。
　　「是没有……」一丝疑心立消。
　　「那不就得了？」适巧地用扇子掩去嘴角的狡笑，傅行云漫步向前。「不过别说你要帮我，我自己也希望到时能带个夫人一起回京城去。」
　　「回京城？咦？你要回去了？」林巧一怔，立刻跟上他的步伐。
　　「如果那唐大夫的医术在半个月后还是对少峰双脚的起色没用处，我就决定先带他回京。所以，你还有半个月的时间完成你的任务。」期限给她了。
　　林巧只让心中淡淡、不知名的情绪影响了一下，随即用力点头。
　　「好，我知道了！」拍拍胸脯，她豪情万丈：「你放心，半个月后，我一定会让你带个美娇娘一起回家去！这事就包在我身上。」
　　回头看了她一眼，傅行云悄悄露出愉快迷人的笑。
　　是啊！这事不包在她身上，已经没有别人了！
　　又一次的失败。
　　「大哥、公子、老大！您又怎么啦？人家刚才那姑娘要大眼睛有大眼睛、要圆脸有圆脸，您又是哪里不满意了？」捉狂。
　　「她太瘦了！」简单扼要。
　　「太瘦了是不是？好，好……」记住！愈艰难的环境愈能造就出英雄伟人。
　　然后，恶梦重演！
　　「不会吧？你嫌人家不够娇小玲珑？」挫败。
　　「怎么？我上回没说清楚吗？我说你的身材高度刚好，让我看了舒服……好吧！是我说得不够清楚，那现在你知道了吧？」解释较长了。
　　「老大！麻烦你干脆一次说仔细好了！你要大眼、圆脸、微微丰腴、不高，总之大约就像我这模样，还有没有？要不要也像我一样，可以两拳把个痞子揍得当乌龟爬的？」快失去耐性了。
　　「咦？这主意不错，就再加这一项好了。」采纳良言建议。
　　「天哪！不会吧？」目瞪口呆。
　　「怎么？没有人选了？」怀疑地。
　　「呃……有，有！我一定替你找来，你等我消息！」赶紧下保证。
　　开玩笑！就算没有也要变一个出来，要不她之前的满口承诺不全成笑话了。
　　不过……他开出来的条件是平凡到极点，可偏偏这些平凡到极点的条件综合加起来，却又挑剔得让人咬牙切齿。
　　不对劲！她隐约觉得有什么地方不对劲，可却不知道到底不对劲在哪里……
　　「娘，你认不认识这样的姑娘？」林巧终于向老娘求救了。
　　「你前面说的那些条件，我这册子里随便一抓都有一大把，不过要再加最后那一项嘛，这听起来就已经像个粗鲁的丫头了……」林媒婆槌槌自已酸痛的肩，漫不经心地。「没想到那傅大少爷的品味竟如此出乎人意料，不喜欢温柔端庄的千金大小姐，倒对平凡的粗丫头有兴趣？」
　　林巧眼珠子一转。「娘，威远武馆的宋馆主，不是有两个女儿吗？你对她们有没有印象？」
　　林媒婆很快在脑子里想过一遍，接着她立刻笑了。
　　「宋馆主一个女儿未及笄，另一个则刚好已行笄礼，据我所知，宋大姑娘恰好极好武艺，颇有传承宋馆主衣钵之意，我想她要符合当女侠的条件不成问题，就怕她没有博大少爷先前订的那些标准……」她乐于当女儿的后援。
　　有了不久前刘小姐那件，再来傅大少爷这桩，看来她真的可以拥有一个媒婆女儿了。呵呵呵……
　　「这简单，我立刻就去看看这宋大姑娘……」林巧说做就做。
　　没多久，林巧如愿见到人了--一个凤眼、鹅蛋睑、又高又瘦的宋大姑娘。
　　她老娘倒说对了。宋大姑娘果真只有一个当女侠的条件不成问题……
　　「喂喂！难得看你这么没精打采的……让我猜猜，你跟我大哥的打赌输了是不是？」傅家后院，傅少峰对一直猛吃东西、难得没开口耍他的林巧惊讶了。
　　「打赌？」林巧只呆了一下，就想起她是曾跟傅行云打赌过她能把自己变成天仙的事。
　　亏这小子记性这么好！
　　「你怎么就不会猜是你大哥输了，我是在替他难过？怎么？我就一定输吗？」元气上来了。
　　傅少峰嘻嘻一笑。「我大哥天下无敌，不用猜我也知道输的是你！」
　　睨他，林巧不气反笑。
　　「你再笑嘛！我劝你趁这时候还能笑就多笑一点，要不到那时我看你想笑都笑不出来了……」
　　「什么意思？为什么到『那时』我会想笑都笑不出来？」傅少峰是成功地又让她开口说话了，不过他立刻开始后悔。
　　「巧儿，是不是出了什么事了？」」旁忙替两人倒茶的楚心慈也听出不对劲。
　　「卡啦」，林巧闲闲地丢了一个瓜子进嘴巴里。
　　「没事！怎么会有事？我的意思不过是说，最近我正在替大少爷找对象，我是怕到时候我替大少爷找的夫人若恰巧对她的小叔有意见，那你这小少爷可能日子会不太好过而已。
　　「不可能！」傅家小子立刻抗议。
　　「不可能什么？你那还没出现的大嫂不会偷偷虐待你吗？」侗喝这小子实在好玩。「少傻了！就算你大哥现在有多疼你，他有了妻子以后，不听枕边人的话，难道还听你的？要是她真看你不顺眼，你一个惹她不高兴，搞不好她随便在你大哥耳边撒娇一句，你就被贬到边疆当乞儿啦！」
　　「巧儿，你别吓人了。依我看大公子就算有了夫人也不可能不顾小少爷的，更何况我相信能配得上大公子的，一定是个温柔的姑娘，她怎会如你说的？」楚心慈是旁观者清。「对了，你不是在替大公子留意了吗？我想大公子肯定有满意的了吧？」
　　傅少峰当然也想知道他未来的大嫂是什么人，搞不好……他真的会被虐待呢！啊！去！他竟然被林巧洗脑了！
　　他们一直都知道傅行云三不五时就被林巧拉出去相亲，不过至今还没有定论就是。
　　林巧摇头。
　　「咦？没有吗？」楚心慈惊讶。「难道大公子没对你说他喜欢什么样的姑娘？」
　　「我知道，我大哥一定不会喜欢像你这么粗鲁的丫头，」傅少峰皮痒地说。
　　「是吗？」林巧却笑了。「你当真这么了解你大哥啊？」
　　「难道不是？」傅少峰不服气。
　　「巧儿，大公子到底说了什么？」楚心慈当然也知道事情不会这么简单。
　　「第一，他要大眼睛的姑娘……」
　　「还有呢？」
　　「第二，不能长的脸、尖的脸，他只接受脸圆的……」
　　「呃……这也简单。」
　　「第三，太瘦他不要，最好是稍有肉、微丰腴的……」
　　「哇！原来大哥这么挑啊！」
　　「不能高挑，必须像我这高度……」
　　「似乎……有点严哪！你都没找到符合这些条件的姑娘吗？」
　　「找是有找到啦！不过他的最新条件又蹦出来了。」
　　「啥？还……还有？」
　　「就因为他开出的最后这条件有点不寻常，所以我才正在愁嘛！」
　　「喂！我大哥到底是又出了什么出意？」
　　林巧挥了下手，最后叉起腰了。
　　「你大哥说，就要像我这样可以两拳把人揍得当乌龟爬的姑娘……」睨向他，嘿嘿取笑。怎么？这下还敢说你大哥不会喜欢粗鲁的丫头吗？你惨了，你未来的大嫂不必对你大哥枕边细语，单手就可以教训你啦----」
　　「巧儿！」楚心慈突然出声唤她。
　　林巧微转眸就看到楚心慈一睑的古怪与……快压抑不住的兴奋。
　　「怎么了？莫非你已经替我想到了适当的人选？」她一喜。
　　「巧儿，你说大眼睛？」楚心慈直直盯住她。
　　林巧点头。「对！还有圆脸……」她比了比自己的脸蛋，再自然移到下半身：像我这身材……」接着高度：「然后像我这般高就行……」
　　「最后还要像你一样力气大，敢对抗痞子、混混就对了！」楚心慈的声音已经忍不住提高了一度。「天哪！巧儿，难道你自已都没发现吗？」
　　「发现什么？」傅少峰尚沉浸在可能会有个暴力嫂子的恶梦里，他无力地低喃。
　　「什么？」林巧依然后知后觉。
　　楚心慈吁了一口气，终于摇头了。
　　「难道你都没发现，大公子提的所有条件全是以你为范本？」她慢慢睁大了眼睛。「不！那根本就是你！巧儿，你！你还不明白吗？」将两人的相处情形迅速回想过一遍，她却渐渐明白了。
　　林巧猛地一震，也直回视着楚心慈向她点头同意的神情。
　　「我明白了！」咬着牙。「原来他是在耍我！」
　　一听，楚心慈差点昏倒。
　　「天哪！巧儿，难道你从没有想过，大公子他喜欢的人是你！」她立刻一言道破玄机。
　　林巧愣住。
　　「什……什么？我大哥喜欢谁？」没事的人却突然回过神来。
　　「大公子喜欢巧儿！」看着她呆怔成石像的样子，楚心慈却好心情地笑了。没错！大公子喜欢巧儿！大公子为什么不能喜欢上巧儿呢？大公子对巧儿的特别，不是就连小少爷你也觉得奇怪的吗？哎呀！我怎么到现在才想明白呢？」
　　「心慈，你告诉我，我听到的都是幻觉、幻觉……」傅少峰抓住她的手，面如土色。
　　楚心慈微笑地望着林巧开始闪闪发亮的眼睛。
　　「不好吗？小少爷！有一个勇敢得无惧于一切的嫂子可以保护你，不好吗？」
　　大大的眼睛、圆圆的脸蛋，她是比林巧高了一点、有肉了一点，不过她的拳头比林巧大多了……送走了小柔，林巧回身便咬着牙对傅行云笑。
　　「好啦！你可以告诉我，你对人家又是哪里有意见了？人家要样子有样子、要拳头有拳头，你别告诉我，你突然又想到要加什么古怪的条件了！」
　　亏她还想到把原本要对付楚安良那痞子的秘密武器先供出来呢！！谁知道他老大还是不满意。
　　看着林巧今天意外没化妆扮成媒婆的清秀脸蛋，傅行云仍旧气定神闲地喝他的酒。
　　「既然你敢夸口一定会找到一个让我绝对满意的新娘子，那当然我也该全力配合你，所以每回我有什么不满意的原因不也立刻让你知道？」淡淡一笑：「看来你倒以为我在找你麻烦呢！」
　　林巧乍地皱眉，很快又松开。
　　「没错！我原来是这么以为……」她坦白，直视向他的眼睛亮晃晃地。「其实你也没错，你若不满意原本就没有勉强自己的必要。再说你开出条件，至少我有个找人的方向，总比让我大海捞针容易多了。」停了一下，她忍不住对他摊开双手，无奈地：「现在你总可以告诉我，刚才的小柔姑娘究竟又是缺了什么需要我再改进的？」
　　心慈的那些话已经让她抓破头，莫名其妙想了两天了。
　　呃……傅行云喜欢她？喜欢她这粗丫头？
　　不会吧？她怎么看也看不出他对她有一丁点意思的迹象啊！
　　「我只是觉得，她缺了像你一样的朝气和机灵。」语气平静如厮。
　　林巧猛地睁大眼睛。在这时，总算注意到他微笑深意的神情，她的心开始扑通扑通乱跳。
　　「又……又要像我？」指着自己，林巧深呼吸一口，终于恢复了平日的灵精。你干脆直说好了，就算我下回替你找来了符合的姑娘，你还会有什么要像我的条件又突然蹦出来的？」
　　「我想……像你一样外冷内热的心肠也很好。」傅行云没否认他下一次的挑剔行动。
　　「你这是在称赞我？」她干嘛在心里窃笑？
　　「如果还有你敢大声说话、敢挑战不公平的气魄那就更好了。」嘴角一扬。
　　「我现在才知道，原来我真的是个粗丫头。」损她？
　　「哈……」蓦地，傅行云朗声大笑。而他这一笑，自然引来酒馆里其它人的侧目。
　　林巧下意识地立刻伸手捂住他的嘴巴。
　　零星的笑声仍由她的手心倾泄出来。突然觉得不对劲，她马上又缩回手----不过她没成功。
　　傅行云捉住了她的手，同时拉着她往外走。
　　「喂喂喂！老大！丢脸的人是你，你干嘛连我也一起挟持走？」林巧回损他。
　　「因为再不走，你会更丢脸……」回头对她露出意味深长的笑。
　　「为什么？」努力跟上他的长脚。好奇。
　　「你说呢？」狡诈的狐狸本色又出现了。
　　不懂！
　　只是林巧还没反应过来，前面的男人突如其来地住脚，害她一个煞车不及地撞上----不过她没撞上意料中的肉墙，倒是结结实实被稳稳扶住了双肩……
　　「呼……你干嘛突然停下？」松了口气，立刻抬头审判罪魁祸首。
　　不料，傅行云的脸庞正以近得不能再近的距离凑向她，她差点惊呼出声。
　　傅行云没让她有机会跳开。
　　「要不要听听，我最后一个条件是什么？」眼睛对着她的眼睛，他低语。
　　心碰碰跳着。林巧在这时才突然发现，他的眼睛还更是漂亮得不像话。
　　「呃……我的耳力很好……不用……不用靠这么近吧？」要命！她好象快没气了。
　　傅行云一眨眼，却故意地更倾向她，凑近了她的耳边。
　　「最好，我要的新娘子就叫林巧！只要你能找到完全符合这些条件的姑娘，你的任务就完成了……」
　　他还没说完，林巧便忍不住瞪大眼睛，猛地转过头看他是不是在捉弄她，可没想到她才一转头，立刻就意识到她唇上刷过的是什么……
　　她的脸蛋乍红。而这早有意图的男人当然没放过机会--微微一笑，他在她的红唇上偷到一啄。
　　林巧惊喘一下，突地跳了开。
　　「你……你你你……」捣住被他点过却又宛如被火灼过的唇，她几乎说不出话来。
　　傅行云又把她拉回身边。
　　「我以为你这么聪明，早该看出来了……」他笑叹地凝着她。
　　眨眼。再眨眼。林巧终于回过神了。
　　「我早该看出来什么？看出来……你原来就一直把我当傻瓜耍吗？」抓住他胸前的衣襟，她开始切齿。
　　天哪！
　　仰天长叹，傅行云突然明白他遇上的是个怎么样奇特的丫头了--没错！这丫头对任何事反应灵敏，却独独是个对自身感情迟钝的白痴。
　　亏她还是个替人牵红线、拉姻缘的媒婆呢！
　　「巧儿，我从没有把你当傻瓜耍……」傅行云低头，决定重重敲醒她。
　　「我知道！」不料，林巧却笑嘻嘻地回。
　　他错愕地看着她。
　　「我知道你喜欢我，你是不是要说这个？」灿眸闪过一抹光辉。
　　总算不负平日的机智精明，傅行云立刻从林巧的眼神中捕捉到什么了。
　　傅行云笑了。他愉快而畅怀地笑了。
　　「原来被当傻子耍的反而是我……」
　　「千万别觉得难过，你不是第一个……」同情地拍了拍他。
　　她的手立刻被握住。
　　「不过我倒希望，能被你这么安慰的，我是第一个……」傅行云的笑敛成了深意的浅勾唇角。
　　看着被他的大掌包住的自己的手，再慢慢抬起头，直到望进了他那双清亮而柔和的眼睛，她的心突然闪过几句问答----
　　她喜欢他吗？
　　喜欢！
　　不过那又是什么样的喜欢呢？
　　她不知道，不过她会找出答案……
　　「我可不可以问你一个问题？」
　　「只要我答得出来。」
　　「你为什么会喜欢我？」
　　「关于这个问题嘛，我可以慢慢告诉你……」
　　「正好我也可以慢慢想，为什么我也会喜欢你的这个问题……」
　　三个月后
　　震耳欲聋的鞭炮声响彻整条大街。喜红的花轿在迎亲仪队的护送下慢慢在这楝豪宅大门前停下了。
　　头盖喜帕的新娘子被扶出轿直到大厅；而大厅中，俊尔英挺的新郎倌早含笑等着。
　　待他牵过了新娘子，一场婚礼立刻喜气洋洋地开始了。
　　而看着婚礼的进行，一旁的媒婆也忍不住又欢喜又感伤地红了眼眶。当然，其它新娘子的一些姑姨婆婆们的心情更不用说了。
　　大礼行罢，新郎新娘被送进了洞房。
　　新房。大红喜烛高照。
　　喝过了合欢酒，所有人全退下，这时的新房里终于只剩一对新人。
　　慢慢地，新郎将喜帕揭起。
　　新娘娇羞地抬起脸蛋，看向他。
　　眨也不眨地，新郎倌充满怜爱地凝视着总算成为他的妻的新娘子。
　　突地，新娘子脸上的娇羞一转为慧黠顽狡。
　　「我赢了！」宣布胜利。
　　「你赢了？」显然仍沉迷在美色中。
　　「记得我们打的那个赌吗？只要我能让你目不转睛就算我赢了！」牢记赌约。
　　「你赢了。你以为今天的你有办法让我转开眼睛吗？」输得心甘情愿。
　　「那好，你输了就得答应我一件事……」笑得可人。
　　「咳！只要你开口的事，我还有不答应的吗？娘子！」即将而来的春宵良辰已经让狐狸暂时失去了警戒心。
　　「太好了！那我第一件任务就决定先替心慈找个好婆家，再来是少峰那小子……咦？或许把这两人凑在一起也不错……」兴奋指数一路攀升。
　　「等……等等！难道你是要我答应你……」新郎倌猛地清醒过来。
　　「当媒婆啊！」灿笑如花。
　　「什么？」大惊。「你是说你还想当媒婆？」
　　「是啊！不过你放心，我这媒婆绝不会昧着良心牵人红线，要让本媒婆出马，至少得让我看得顺眼，或者……」
　　「你看得碍眼，就像楚安良现在的下场？」无奈了。
　　「送他一个治得他死死的老婆，让他没机会再出来当痞子逛大街，难道你不觉得这个结局美得紧？嗯，原来当媒婆的好处又多了一样，可以顺便做做善事……哇！」
　　「我的媒婆娘子，你的话太多了。不过我期待你接下来要做的善事……」
　　「什么？」
　　「替你相公我灭火啊……」

第十章

　　很快地，几乎全城的人都知道刘家要嫁女儿的消息。
　　当然，身为这一切阴谋策画者的乔媒婆，这两日也忙翻了。
　　而就在婚礼的前一夜，林巧家来了两位秘密访客。
　　「巧儿姑娘，请受我们一拜！」一见到林巧，杜知祥和刘芷梅立刻双双屈身。
　　林巧早跳去旁边。「喂喂，我还想长命百岁，你们可别害我折寿！」
　　两人起身，不由相视一笑。
　　「巧儿，若不是因为你，只怕我们两人今生连再见一面都是奢想，更别说可以结为夫妻了……」刘芷梅握住了林巧的手。
　　「是啊！」杜知祥直点头。
　　「所以你是我们今生今世的大恩人。既然你不肯受我们一拜，那不如你说出你最想要什么东西，我们把它买来送你可好？」刘芷梅提议。事实上，这也不及她的万分之一感激。
　　「直接送银子来就好啦！」有人插话进来。
　　林巧瞟向一旁她老娘。「娘，我有个好建议……」
　　「啥？」眼睛亮着。
　　「我就请刘小姐在她家钱庄替你安插个工作怎样？就可以天天数银子的那种？」成全娘亲膜拜钱大爷的愿望。
　　「不用了，不用了！」乖乖缩回去，继续喝茶嗑瓜子。
　　刘芷梅不禁掩嘴偷笑。
　　「巧儿，其实不用伯母提醒，我们也会奉送上这个。别忘了，你可是我们的媒人，这包谢媒酬金自然不能少。」就算要送林巧刘家所有，她也愿意。「我是想问你，除了这个，你有没有其它想要的东西？」
　　忙得这么辛苦，要点报酬是应该的----别指望她会说出施恩不妄图报的蠢话。
　　林巧眼珠子一转，突然朝两人狡黠地笑笑。
　　「有！我要……你们的孩子！」语出惊人。
　　两人吓了一跳。而她老娘一口茶喷了出来。
　　「巧……巧儿？」刘芷梅冰雪聪慧-一时却还不能理解林巧的意思。
　　「你要我们的……孩子？」孩子的爹目瞪口呆。
　　林巧决定吓够人了。
　　「我要你们的孩子，喊我干娘！」终于坏坏地揭晓下一句。
　　两人不由得笑了。
　　「算起来你也是这孩子的救命恩人，你肯让他喊你干娘，我们可是求之不得！」抚着自己的小腹，忆起腹中胎儿差点不保的事，刘芷梅不由泪盈于睫。她更加握紧了林巧的手。
　　杜知祥自然也是清楚林巧做的这事的，他动容地看着林巧。
　　「不行！」就在这时，一声抗议爆出。
　　刘芷梅和杜知祥两人错愕地望向出声的林媒婆。
　　「娘，请问你有什么问题吗？」林巧笑得可人。
　　「那孩子喊你干娘，我不就变干婆婆了？」不想马上升级「婆」字辈的林妈子瞠起眼：「你娘我还没这么老吧？不行！我反对！」
　　「娘……」
　　「反对！」
　　「娃儿是芷梅的小孩哦！」
　　「我讨厌被叫婆婆！」
　　「芷梅是刘老爷的千金小姐哦！」
　　「……」
　　「所以，娃儿也是刘老爷的金孙，意思呢，你会被城里最有钱的刘家小少爷或小小姐叫婆婆哦！你想想，这可是除了刘夫人就只有你才能享有的待遇，你真的不要吗？真的不要？那算了。」
　　林巧转头就对刘芷梅调皮地咋舌。
　　「慢着！」果然，她老娘立刻收回反对票。「呃……其实小娃子很可爱，呃……被叫婆婆也不错……反正以后你自己的娃儿，也要这样叫我嘛……」终于屈服在刘家那块闪闪发光的招牌下。
　　林巧笑眯了眼。
　　夜深了。
　　送了这对苦尽甘来、终于即将在明天结成夫妻的两人出门后，林巧立刻被她老娘赶上床。
　　「明天你要忙的事可多着呢！早点儿休息！」林媒婆替她盖好被子。
　　「娘，我成功了！」林巧一点睡意也无，眼神灿亮。
　　「是啊！」点头，林媒婆圆润的脸上慢慢浮出笑容。「你不但成功地帮了刘小姐，而且我更高兴的是，没有人怀疑你这『乔媒婆』……」
　　林巧也笑了，诡黠地。
　　「娘，其实你是故意把这事交给我的对不对？」
　　林媒婆只怔了一下，终于笑着点头。
　　「欸！不愧是我的巧儿，还是让你猜中了。」坦承不讳。「你早也明白娘我一直想让你心甘情愿当上媒婆，所以当初你自愿要揽下刘小姐的婚事，我可是求之不得呢！」
　　「你不怕得罪刘老头啊？」
　　林媒婆叉起腰了。「哼！那刘老头算什么？其实那个超小器又爱挑剔的死老头，我早就想给他点颜色瞧瞧了！」
　　林巧大笑出声。能让她娘跟钱过不去，看来那老头也算了不起了！
　　「娘，其实我现在觉得，当媒婆也没什么不好……」体验出其中乐趣。
　　「巧儿……」大喜。
　　「你真的认为我适合当媒婆？」语中微有狡黠。
　　「适合！适合！当然适合！你是我林媒婆的女儿，如果连你都不适合，那全天下就没有人可以当媒婆了！」忙不迭地。
　　「是吗？可是我看不顺眼的想踹、合不来的想破坏、不相爱的想拆开，这些好象都不符合当媒婆的基本准则耶……」笑意加入。
　　过了很久，老娘终于叹气了。
　　「是啊！依你这性子，当『霉婆』还像些，我看我是高兴得太早了些！」
　　天晴气朗，黄道吉日。
　　办喜事的好日子。
　　城里的首富刘家，今日嫁女的消息早已全城皆知，无人不晓。
　　喜气洋洋、浩浩荡荡的迎亲队伍从刘家出发，沿途便吸引了众人围观。鞭炮声、鼓乐声一路响彻云霄，直将婚嫁的气氛燃到最高点。
　　大红花轿最后终于在邻城西街杜家门前停下。而杜家，自然早已挤满了前来贺喜的亲朋好友、街坊邻居。
　　就在一阵鞭炮齐鸣、锣鼓喧天中，媒婆将新娘扶出了轿，踩着毡进了门。
　　大厅中，早有杜氏宗亲长老代新郎双亲高坐堂上，而新郎杜知祥也一脸喜悦地将新娘子牵了进来。
　　「新人交拜天地，」吉时将至，司仪准备开始了。
　　可就在这时，门外突然传来了一阵骚动。
　　「慢着！」才把女儿嫁出门的刘理光突兀地出现了。
　　众人错愕地动作一停，全看向大步走进门来的刘老爷。
　　「刘老爷！」主婚人惊讶地。
　　「岳父大人！」
　　爹！」就连刘芷梅也忍不住掀起盖头。
　　刘理光一点也没刚才高兴的表情，反而怒气冲冲。
　　你们竟敢联合起来欺骗我？婚礼到此为止，我女儿不嫁了！你立刻跟我回去！」语出惊人，他伸手就要抓住刘芷梅。
　　当然，他这一举动马上引发全场一阵哗然，所有宾客、看热闹的群众随即议论纷纷。
　　杜知祥下意识反应地将刘芷梅拉到自己身后。
　　出事了！
　　「岳父大人，您在说什么？」他急着。
　　「我在说什么？」刘理光脸色难看地亮出一张纸。「你们说这是什么？哼！原来你们竟然联合林巧来欺骗我！要不是我刚好发现了这张信，我还真被你们骗了过去！」是杜知祥写给刘芷悔的其中一张书信。
　　糟了！她早该照林巧的交代将信看过便烧掉才对！
　　两人面色一白，不由对望一眼。
　　「刘老爷，事情都到这地步了，你还是想阻挡他们成亲吗？」清澈的声音乍响。
　　「林巧！」刘理光转向一旁的「乔媒婆」，他这时几乎还是不敢相信眼前这乔媒婆就是林巧。「原来一切都是你的主意！你……你竟然扮成这模样欺骗我！」
　　他怒不可抑：「就连那个陈嫂也是你串通好的是不是？还有林媒婆……说什么我刘家有灾星需要冲喜，还故意算出杜知祥的生辰，这一切全是你编出来的骗局！」
　　乍然想通了所有事，他眼红脖子粗地指着林巧：「我非要上官府告你们这群骗子不可！」
　　除了当事人，其馀众人出自然莫名其妙。唯一听得出来的，大概就是刘老爷临时反悔不想嫁女儿了。
　　「刘老爷，先奉劝你一句好了，若真要告的话，恐怕你会先输……」很快地镇定下来，林巧淡淡地说。
　　她现在知道什么叫好事多磨。啧！他就不能等他们拜完堂再跳出来吗？
　　「你说什么？」刘理光被一个丫头骗得灰头土脸，面子早挂不住了。这下他新仇旧恨之火一起喷发。
　　「杜公子和刘小姐早有婚约的事实，你敢否认？」直掐要害。
　　「我……」刘理光只心虚了一下。「有是有，不过我已经让他们解除婚约了。」
　　「我看，是只有你要解除吧？当初双方各立下的婚约白纸黑字写得清清楚楚，就算要解除也得双方同意，你们要不要把婚约拿出来对对？」
　　刘理光一时语塞。
　　不过一旁众人倒听得频频点头。
　　「是啊，是啊！这杜、刘两家不是一直有婚约在？我可没听人说什么时候两家解除婚约了……」
　　「对呀！我也没听过……」
　　「咦？该不会是刘老爷嫌杜家现在家贫吧？」
　　「我看是这样……」
　　细碎交谈声四起。
　　刘理光脸色阴晴不定，他直瞪着林巧。
　　「爹！请您成全我们吧！女儿求您！」刘芷梅这时开口了。
　　「岳父大人！请您将芷梅交给我！我……我虽然没钱没财，可是从今以后，我一定会努力让芷梅过着幸福的日子！」杜知祥真诚地起了誓。
　　所有人全看着刘理光。
　　气氛渐渐紧绷了起来。
　　可就在这时----
　　「咦？不是说在办喜事吗？怎么倒像死了人啦？」一个直率的声音突然插了进来。
　　众人忍不住全部看向大门口。
　　只见一行人慢慢走进来了。不过唯一不同的是其中一名少年是坐在轮椅上被推进门的。
　　几乎没有人认得他们，林巧却是例外。
　　「傅公子！你们怎么也来了？」林巧惊讶地走向他们。
　　进门的正是傅行云、傅少峰、楚心慈，还有两个下人，而刚才说话的就是傅少峰。
　　「听说刘老爷嫁女儿，你又是这婚礼的媒婆，所以我们就想过来瞧瞧……」即使见过林巧这媒婆装扮了，傅行云再次见仍忍不住想摇头。
　　傅少峰倒是第一次看到，见鬼似的看了林巧几眼，之后他蓦地大笑。
　　林巧只踢了这小子一脚就不想理他。一看到傅行云，她却突然计上心来。
　　「是啊！刘老爷嫁女儿，竟然没邀请你们当座上宾，这实在是太不应该了！难怪你会考虑和刘家的生意合作……」她故意看向刘理光，暗示得够清楚了。
　　傅行云没出声，只似笑非笑地凝着她。
　　而刘理光只呆了一下，立刻瞪大眼睛，指住了他。
　　「傅……难道……难道你就是傅知行的傅老板？」他又惊又疑。不会……这么巧合吧？
　　傅行云面向他了，微微一笑。
　　「恭喜你了，刘老爷！」没否认。
　　刘理光信了。因为他也想起一年前曾要见傅老板不得法，却还是远远地看过他一眼的印象……
　　没错！就是他！
　　「谢……谢谢！傅老板何时莅临此地，怎么没通知我，好让我可以好好招待您？」认出他，刘理光的态度立刻一转巴结逢迎。
　　傅行云只看了他一眼，便将目光转向那一对新人。
　　「刘老爷，令千金的喜事要紧，有什么事我们可以等婚礼后再说。」笑眸隐过一丝精光：「我想你也不愿误了令千金的吉时良辰吧？」
　　刘理光张嘴，却说不出话来。
　　很快地，就在众人的各怀心思下，一场被中断的婚礼终于又接续了下去。
　　「……一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜--送入洞房！」司仪高唱。
　　众人轰然鼓掌。婚礼，总算是有惊无险地完成了。
　　不过看来，今天在婚礼上发生的闹剧，肯定会成为全城人口中的最新话题。
　　当然最重要的是，杜知祥如愿娶得了美娇娘；而林巧成功了！
　　「多谢你了！幸好有你出面镇住了刘老头，要不我还得多费点气力呢！」回程途中，林巧不忘向傅行云道谢。
　　大老板果然好用！！
　　不过她能帮的也只到这里，未来就全看杜知祥和刘芷梅他们自己的努力啦！
　　「你应该感谢我才对，是我对大哥说要过来看看的！」傅少峰邀功。听心慈说到巧儿今天将扮媒婆出现在婚礼上的事，他便好奇地想来大开眼界了。
　　哈哈……果然很爆笑！
　　「是吗？这意思是说，你现在是我的大恩人就对了？」林巧突然转头对他笑笑。
　　傅少峰接收到她的笑了。他反射性地立刻忙不迭对她猛摇手。
　　「行了！拜托你别对我露出这种笑，我先求饶了！」他已经被整怕了。
　　「怎么？我这回可是诚心诚意感谢你这大恩人，你倒以为我要杀人啦？」林巧心里暗笑。「算了，算了！原本我还在想说要怎么好好报答你呢！既然如此，那就算了。」
　　傅小子忍了一下，终于还是忍不住好奇。
　　「我可不可以听听，你想怎么报答？」只听听而已哦。
　　「你说呢？」一挥手中红巾。
　　想了一下，摇头。「反正我家什么都不缺，你也不用买东西送我……」
　　「谁说的？」林巧眼中狡黠光芒大炽。「谁说你家什么都不缺的？我就说你家至少还缺了一样！」
　　一怔。傅小少爷不由苦苦思索了起来：「缺什么？有吗？」
　　林巧的眼睛突然贼溜溜地转向一旁一直没开口的傅老大。
　　「你家缺一个大少奶奶、你缺一个大嫂，这不是吗？」揭晓出人意料的答案。她蓦地跳到她的目标前：「为了答谢你们的鼎力帮忙，让我完成了刘家小姐的事，我之前不是说过要替你找个新娘子吗？好了，你现在可以告诉我，你要的新娘子条件了。」她可是把这事记得牢牢的。
　　「喂喂！你还说真的啊？」傅少峰又惊奇又好笑。
　　「巧儿，你该不会是当媒人当上瘾啦？」楚心慈忍不住怀疑了。
　　林巧笑得眯起了眼。
　　「也许吧！其实当媒婆有什么不好呢？能把有情人牵成眷属、能让一对对男男女女彼此看对眼，那不也很有趣？所以现在就当我开始上瘾好了！」她将闪闪发亮的眸子直直看向博行云。「怎么样？想好了吗？」
　　轻扬眉毛，傅行云回视着她的炯炯目光散发出一股不可思议的魅力。
　　「我记得你好象说过，只要我开得出条件，你就一定找得到人？」淡笑。
　　「没错！」拍着胸脯用力下保证。
　　「那好！」笑里隐有狐狸笑意。「你就听仔细我的第一个条件了……」
　　林巧的第二份媒婆大业又将开张。至于她究竟是朝媒婆或「霉」婆之路前进----
　　此时的林家，林媒婆突然莫名其妙地打了个冷颤。

第九章

　　远远地，只见一场冲突正在上演。
　　「……她说不要跟你走！」挡在前的男丁一丝不苟地开口。
　　「好啊！你这死丫头！你给我躲那么多天我都还没跟你算帐，这下总算让我遇上了，你再不乖乖跟我回去，是准备在这里先让我修理一顿吗？」恶狠的嘴脸，不正是楚安良。
　　楚心慈面色雪白。她怎么也没想到好不容易鼓起勇气，出门要替小少爷买样他爱吃的点心，竟会在门前就遇上她躲了好几天的兄长。
　　「我……我没有躲……我只是……只是到朋友家住几天……」实在不擅说谎。
　　「死丫头！还敢狡辩！你给我过来！」更光火。
　　楚心慈缩了缩身子，摇头。「我……我不……」
　　「死丫头！」楚安良悖然大怒地冲上去。
　　被傅少峰指派和楚心慈一道出门的男丁，有效地挡住楚安良。
　　「哟！发生什么事啦？怎么好好地要动手呢？」一个略带戏谑的声音突然插进来。
　　三个人立刻都看到了不知何时已走近他们身边的红衣婆子。
　　「他奶奶的！不想被我揍就闪远一点！」被阻的楚安良已经够不爽了。
　　「哎哟！年轻人，有事好商量嘛，做啥火气这么大？」红衣婆子挥着手中巾子。
　　楚安良猛地转身，凶狠地瞪她：「你滚不滚？」
　　「婆子，你快走开！」楚心慈怕这婆子无辜受连累，赶紧出声要她走。
　　红衣婆子拍拍胸脯，似被吓到。
　　「呼！还是小姐懂得敬老尊贤，一定好心有好报……喂喂！年轻人哪，婆子我不过瞧你喜气当头，才忍不住过来想跟你道声恭喜的，你也不必吓婆子我呀！」
　　「什么喜气当头？你在说什么鬼话？」楚安良已经朝她抡起了拳头。
　　彷佛已见多了世面，红衣婆子这时反倒没将他的狠样放在眼里。
　　「所谓喜气当头呢，自然就是指公子近日内一定会有好事降临，不过依我这媒婆子的经验看来，公子双颊隐泛红泽、目带桃光，这分明就是与公子的姻缘大事有关……婆子借问一步，公子应该尚未娶亲吧？」红衣婆子一席话倒让众人怔了半晌。却也不知她说的究竟是真是假。
　　被指有好事，谁不欢喜？楚安良原本的怒火稍褪了些。
　　「你这婆子，我以前好象没见过？」他睨着这微矮圆的婆子。
　　「婆子我姓乔，最近才自京城来此，公子自然没见过。」红衣婆子被浓妆掩饰的脸上瞧不出真实的神情。「不过婆子我可以告诉公子，公子若已娶亲，那你的好事仍与女子有关；若公子未娶亲，那么就表示你将要有一段大好姻缘。不信的话，公子可以等等这一两日，就知道婆子说的是真是假了。」煞有其事。
　　「是吗？」看来楚安良有点半信半疑了。「如果这两天什么事都没发生呢？」
　　「那婆子我就任你处置！」
　　「哼！是你说的！」
　　「不过……」迟疑乍起。
　　「不过什么？」没耐性。
　　红衣婆子突然对他招了招手，要他附耳过来。
　　楚安良怀疑着。不过仗着打量这婆子也无法对他怎么样，所以他最后还是过去了。
　　「原本婆子我是不想说的，不过瞧你还肯信我的分上，我就跟你说了。」红衣婆子小声在他耳边嚼嘴：「看到那两人没有？婆子我是不知道你跟他们是什么关系，可我劝你，短时间内最好不要跟他们有所接触，尤其是那个姑娘……」
　　「什么意思？」楚安良十足起疑。
　　「哎呀，公子你看不出来，可婆子我见过的人多啦！我瞧这姑娘浑身泛着层黑气，而且印堂晦暗，分明是近日内会有灾事临头，别说跟她同在一个屋檐下会倒霉，只怕连跟她站在一起都会被牵连哪。」红衣婆子摇着头：「我只是好心警告公子你，你这喜星要是不想被冲走，最好是离那姑娘达一点，至于信不信就随公子你了。」
　　楚安良表情蓦地阴晴不定。他瞪着已经退开他一步的红衣婆子。
　　他信是不信？
　　一旁的楚心慈惊惶又莫名其妙地看着行为诡异的兄长与那红衣婆子。
　　「你……该不会认识心慈，因为要帮她才编出这些话来骗我吧？」楚安良突地语出惊人。
　　楚心慈惊奇地盯住那婆子，而那婆子却摇头叹气：「唉！原来婆子说的话没人信，算了，算了！算婆子我多管闲事好了……」转身就要走。
　　她这一下，楚安良反倒信了她。
　　「慢着！」楚安良叫住了这婆子。可就在这时，他的面色也霍地一变。
　　一个人影正慢慢踱近。
　　「咦？敝宅门前何时变这么热闹了？各位要不要一起进去喝杯茶？」温和好听的声音，听来无一丝威胁性。
　　一身整洁的傅行云身后领着两人停在众人面前，他优雅圆滑地露齿一笑。
　　「大少爷！」
　　「大公子！」问候声立起。
　　楚安良却在确定是他后，见鬼似的猛朝旁边滑了好几步。
　　「是……是你？」那日被揍得当狗爬的惨痛记忆犹存。
　　「怎么不是我？」傅行云的视线只在现场一扫，很快就回到这少年人脸上。
　　「想必你是觉得那天我们『沟通』得不够深入，所以决定今天再来找我『聊聊』是吧？」很亲切，却只令楚安良感到毛骨悚然的微笑。
　　楚安良大叫一声，几乎是抱头鼠窜地逃离了现场。
　　楚心慈目瞪口呆。
　　而那红衣婆子则冷冷哼笑一声。
　　傅行云早就注意到这婆子了。
　　「楚姑娘，发生了什么事？这位婆子是？」他直直看着她。
　　楚心慈一下回过神。
　　「大公子，对不起，方才我要出门，没想到却凑巧让我哥遇见，这婆子……」事实上，她也不知该怎么解释这红衣婆子的出现。「这婆子似乎帮了我一个大忙……」隐约知道这婆子是为了她，可她却不认识她。「婆子，谢谢你！」她赶紧道谢。
　　「我看真帮了你把那痞子吓跑的，是这傅公子才对！」红衣婆子眼睛亮得诡异。
　　痞子？
　　嗯，这语气还更是熟悉！
　　「没想到婆子竟认得我？」傅行云对眼前浓妆得看不出真面目的婆子笑笑：我们以前见过吗？」
　　「傅公子大名鼎鼎，婆子怎会不认得？」红衣婆子指了指自己：「当然公子没见过婆子，就算见过，公子想必也不会记得婆子吧？
　　「我可不知道什么时候，我成了大名鼎鼎的傅公子了……」傅行云摸了摸自己的下巴。「不过奇怪，我老觉得婆子你很眼熟？」
　　「好象很多人都对婆子这么说过……」笑眯眯。
　　「是吗？」眸子开始敛聚精光。
　　「公子娶亲了没？如果还没有，婆子倒很乐意为公子服务……啊！忘了告诉公子……」眼中顽黠光芒一闪而逝。「婆子姓乔，人称乔媒婆，专替人谈亲说媒，公子若有需要，可以来找我乔媒婆，婆子我保证令你满意！」
　　「咦？原来婆子真的是媒婆子！那不知道你认不认得林媒婆？她就住那儿。」
　　一旁，楚心慈不由心生亲近，指了指隔壁的林巧家。
　　「认得！婆子我怎会不认得那林媒婆？」乔媒婆深意地：「我不但认得，而且跟她还熟得很……要不，我怎会帮你？」未了来这么一句。
　　楚心慈一怔。「你……」
　　「林巧！」笑叹一声。
　　猛地看向傅行云，林巧微眯起了眼。
　　「想不到，我竟也有让人瞒过眼的时候……」直直凝视着她，傅行云的表情又是惊奇又是佩服：「我不得不说，你真的令我大开眼界，巧儿姑娘。」
　　林巧一挑眉。
　　「巧……巧儿？她在哪里？」楚心慈楞住。
　　咳！没想到和她相处了十多年的心慈没看出来，而这不过和她认识没多久的傅行云竟先发现了！
　　「你怎么知道是我？」变回了原来的声音。
　　楚心慈立刻听出来了。
　　「巧儿！」她呆看着眼前发出林巧声音的乔媒婆。
　　「你的眼神清亮得不该是个婆子会有的，你的妆浓得夸张，你的身材是稍变形，不过这都不是重点，重点是，你叫那痞子的语气让我想到你，而且……」傅行云上前一步-突然伸手在她左耳上轻划过：「你忘了遮去你耳下这点红痣。」
　　他这一触直令她有被烫到的炙热感，林巧蓦地下意识向后跳开一步。
　　「你……你你……」干嘛睑热、心跳？林巧赶忙深呼吸一口。
　　「巧儿，真的是你！」楚心慈惊呼了。虽然常听巧儿说起自己乔装媒婆的事，你却未曾亲眼见过，这下，她真的相信那些人家有可能让巧儿骗得团团转了……
　　天哪！眼前这浓妆圆福的媒婆子真的就是巧儿？
　　难怪……难怪她看到她被她哥逮到时会过来帮她！
　　「真的就是我。」林巧终于承认。一转眸，她对傅行云笑笑：「多谢你的指点，下次我会好好改进，保证让你认不出是我！」也是挑战。
　　忘了这男人是尾精明的狐狸。
　　没让刚才那一瞬间的失神、心动显露出来，傅行云对她现出一抹揶揄。
　　「把自已装老装丑容易，不过我想，你一定没办法把个平凡的丫头变成仙女。」
　　「如果我可以呢？」明知他用激将法，她还是接下了。
　　「只要你能让我目不转睛……」他指了指自己的眼。
　　「如何？」
　　「就算你赢！」
　　「赢了，你替我做一件事，」话藏玄机。
　　「『你』赢了，我替你做一件事！」识破玄机。
　　嘿！果然是狐狸。
　　「行！我输了，也答应你一件事！」爽快了。
　　「呃……大公子、巧儿，你们要不要进去里面再赌？」楚心慈忍不住提醒两个赌徒。「我怕我哥他又回来，会发现是巧儿……」
　　林巧一挥手。「他发现又怎样？」她笑嘻嘻地又看向傅老大。「况且有傅大少爷在此，我看他一时也不敢回来，是不是？师父！」
　　楚心慈不明所以。
　　傅行云则轻扬眉。
　　「被一个婆子叫师父，实在很难令人开心得起来。」故意一下打量了她一身的媒婆装扮，戏谑地回。
　　「是吗？」眼珠子骨碌碌一转。「那叫小子怎么样？」一下子坑降他好几阶。
　　傅行云苦笑了。
　　不过还没等他回应，林巧倒先走开。
　　「巧儿，你要去哪儿？」楚心慈赶忙要拉住她。
　　「差点忘了，我还有点事要办。」唉！她最近简直像陀螺嘛。「心慈，我看你没事最好还是少出来，至少等我解决了你哥的事再说。」倒退着走，她向傅行云挥挥手：「师父、老大，不好意思，心慈还是暂时拜托你了，好心有好报哦！」没忘巴结一下。
　　抱歉！本姑娘近来实在太忙了，所以有关的交际娱乐只好忍痛暂时谢绝。
　　慢……慢着！
　　突然想到了什么，林巧原本向前的脚步一顿。她用原来的速度又冲了回来。
　　「我忽然想到我干嘛跑？我要办的事就是你！」停在傅行云面前，她气喘嘘嘘。
　　「呃？」他指住自己。
　　「对，就是你！」好不容易喘过一口气，林巧用着一脸恐怖的妆对他一笑：你不是答应替我给刘老头一点颜色吗？你办了没？」
　　忍不住，傅行云用食指刮了下她的脸颊。
　　「天！告诉我，你这妆到底涂了几层？」一指的粉。
　　朝他比了个「三」。「喂，你不会还没行动吧？」林巧瞪大眼。
　　「我想最迟今天，刘理光就会接到傅知行正考虑不和他继续合作的风声。这样可以吗？巧儿姑娘上对从不做亏本生意的他来说，这已经是前所未有的破例了。
　　「这样就能让他哭爹叫娘了？」她怀疑。
　　「不信你明天可以去听他叫叫看。」这丫头还更有让人没力的本事。
　　隔日。
　　刘理光是没叫，不过脸色不太好看就是。
　　「老爷，您怎么啦？发生了什么事吗？您看起来……」乔媒婆好意地。
　　「我看起来怎样？」重整神色，刘理光朝她吹胡子瞪眼。
　　「哎呀！老爷看来气色红润、精神饱满，昨夜一定睡得很好……」拐着弯，故意说反话。
　　她这一说，刘理光反而拍桌吐真言了。
　　「乔婆子！我这样叫气色红润、精神饱满？我看你也别睁眼说瞎话了。老实说，我确实是有点事……」
　　「老爷，您有什么事不妨说出来，也许婆子我可以替你想想办法。」乔媒婆一口应承。
　　瞥她一眼。「你这婆子倒满有心的嘛！只可惜你帮不上忙。」刘理光当然不会将她的话当真。「其实那也没什么，不过生意上出了点小问题，我很快就可以解决。倒是你……」没必要跟个媒婆子透露昨天刚爆发的生意危机。「你事情办得怎么样了？」
　　「没什么」，表情会这么精采？林巧心里自然也有底了。
　　看来傅行云的「恶势力」果真扩展到此地步了。
　　「既然老爷说没事那就好，我只是想到我那妹子陈嫂，上回说老爷最近会不太安宁的事，再加上外面有人乱传的谣言，所以才不由得替您担了下心。老爷，您可别见怪婆子……」如愿让他联想起「灾星」之说，林巧赶紧装出惭愧多话的表情转移话题。「对了，婆子今天来就是要向老爷您报告找人的事……对不起，老爷子，
　　到昨天为止，我和林媒婆看了手边所有资料，就是没发现我们要找的人，不过……
　　我倒是找到一个其中可以让老爷避开血光之灾生辰的公子。」
　　「我要那个何用？再去找，再去找！」刘理光想也不想。「你非替我把人找出来不可。乔婆子，你只剩明天一天的时间了，我把这事全交给你，你如果没把人给我找到，到时我若出了什么事，你也别想好过！」撂下重话了。
　　「我明白，我明白！」乔媒婆立刻惶恐着。「老爷，那我马上再去找！」
　　呵呵！就是要他坐立难安。
　　一出刘家大门，林巧一想起刚才刘理光的表现，终于忍不住大笑。
　　行啦！接下来只要明天再来演一场戏就成。
　　好戏接近高潮喽！
　　第二日近夜。
　　乔媒婆带着好消息上门了。
　　「你是说真的？人找到了？」一听乔婆子的消息，刘理光大喜。
　　「是啊！不过这都要感谢我那妹子林媒婆，是她向别个媒婆拜托，好不容易才得来了这个符合的人选哪！」不忘替老娘建立好形象。
　　「你快说这个人是谁？住哪里？家里情况如何？」刘理光迫不及待了。
　　「这公子是城里人，听林媒婆说这公子以前也是个有钱人家，不过自从父母双亡后便家道中落……」乔媒婆露出钦佩的表情：「我那妹子陈嫂果然说的没错，这时辰出生的人有可能潦倒落魄了些，而这公子竟然真的是个穷小子。」
　　幸亏早有心理准备了。刘理光一挥手：「我说过不要紧，最重要的是他对我要有用处。」前天发生突如其来的生意危机已更加深他对陈嫂的信任。「他还没娶妻吧？」
　　「没，不过……」吊人胃口。
　　「还有不过？」瞪起眼。「难不成他是个和尚？」
　　「老爷子别开玩笑了！我们媒婆子要出家人的生辰做什么？」
　　「既然不是和尚，那还有什么问题？你还不赶快去把他找来！」
　　「咳！老爷，这公子已经有一个未婚妻了。」
　　「有未婚妻算什么！我就不信我若要他当我刘家的女婿，他会不乖乖地过来！」刘理光几乎是鼻孔朝天了。
　　林巧心里冷笑。
　　「是，是！那穷小子能当上刘家的女婿，我看他一定是祖上积德、烧了三代好香来着，他又怎么会拒绝？可老爷，那公子穷也就算了，若他还缺臂断腿的，这怎么办？老爷还要，是不要？」她故意如此说。
　　显然没想到这问题，刘理光一楞。
　　「哼！就算他缺臂断腿也要把他找来！」想到最多的仍是自己。
　　林巧几乎想踩他一脚。
　　「是，老爷！不过……」又迟疑了。
　　「又有不过？婆子，你到底是怎么办事的？」要发怒了。
　　「对不起，刘老爷，不是婆子办事不力，而是这事实在是光凭婆子一个人也办不到啊！」叫苦。
　　「究竟是什么事？」
　　「是……这公子失踪了。」
　　「失踪？你这是什么意思？」
　　「失踪当然就是不见了！」解释：「其实我一得到线索立刻就上门要拜访这公子，没想到这公子家不但大门深锁，就连附近邻居也说已经有好一段时间没看到他人了。」
　　刘理光皱紧眉头。
　　「就是因为这样，我才赶紧来让老爷知道，看老爷是要派人找找他，还是要婆子我另外再去找符合这生辰的人？」
　　「你还有时间再找？」刘理光立刻选择最快的捷径。「等你找到下一个，说不定我早就出事了！」他立刻召了总管进来。
　　「刘强，我要你召集所有人去找……」呆了一下，刘理光突然转头问乔媒婆：「对了，他叫什么名字？」
　　「那公子姓杜，叫杜知祥。」重点来了。
　　「杜……」刘理光眼睛大睁，怀疑自己听错：「你说杜什么？」
　　「杜知祥。」林巧嘴角隐含狡笑。
　　「杜知祥！」大叫一声。「你……你说的就是邻城西街杜家，杜适之的儿子杜知祥？」
　　「咦？原来老爷也认识这杜家，那太好了！」语气不无惊喜。
　　喘了一口大气，刘理光不由坐回椅子」。
　　怎么会？他千辛万苦要寻找的福星，竟然就是他之前极力要撇清关系的杜知祥？
　　「老爷，您怎么啦？」林巧对他的迟疑故作不解。
　　心里念头转了好几转，终于，刘理光露出了笑意。
　　「刘强，召集宅里所有人，再包括商行里所有可用的人，我要你们在最快的时间内把杜知祥找出来！」他对总管下达了明确指示。
　　总管刘强虽然又惊又疑，不过他立刻下去办事。
　　很快地，整个刘宅动起来了。
　　当然，林巧也成功地一步步实现了她的计画……
　　「糟了！不得了了！巧儿！你快起来呀！出事啦！」一阵气急败坏的声音。
　　用被子蒙住头，阻挡那阵扰人好眠的乌鸦叫，林巧继续睡她的。
　　「巧儿！你还睡？杜公子出事啦！」狂风直刮进房里，并且一双魔爪还干脆直接抓起床上人的被子。「巧儿！」
　　是聋子都被吵醒啦！
　　林巧双手捂住了自己的耳朵，半睁开仍惺忪的眼，瞄向那又着腰站在她床边的人。
　　「姑婆！百花苑的姐姐们全被客人拐跑了是不是？」低哼。昨夜很晚才睡，她的头痛死啦！
　　王婆子坐下，一把就将她扶起来。
　　「她们肯被拐跑，我还落得轻松呢！」她拍拍巧儿的脸颊：「是杜公子出事啦！你还不快醒来！」
　　以为她会吓得跳起来，没想到她竟只「喔」了一声，身子又往床上歪去。
　　「巧儿？」王婆子被她漠不关心的反应弄糊涂了。「今早杜公子说要出门走走，没想到他才出门没多久就被刘理光的人抓走，这还是我那厨娘亲眼看到的。巧儿，你不是说刘理光要对杜公子不利吗？现在他被抓走了」
　　「那很好啊」打了一个大呵欠。
　　王婆子大惊失色。
　　「姑婆……」揉了揉眼睛。「是我要他故意让刘家的人发现他的。」
　　「什么？巧儿你……」
　　林巧总算清醒一点了。对她姑婆一脸待听她解释的表情笑笑。
　　「姑婆，杜公子他现在已经可以结束躲藏的生涯了。」
　　明白姑婆对他的欣赏及喜爱，林巧大略说了她替他做的事。
　　「……所以你放心，刘家这次抓到他没坏事，而且还是件大喜事呢！很快地，姑婆就可以喝到他和刘小姐的喜酒了。」
　　昨天从刘家离开，她就到百花苑把细节告诉他。今早，他果然「不负众望」地被刘家人找到了。
　　嗯，很有演戏的慧根嘛！不错，不错！
　　再稍后。
　　乔媒婆被刘家人找去。
　　「婆子，我要你这两天内就替我办妥喜事，有没有问题？」刘理光喜不自胜，劈头第一句就问。
　　乔媒婆当然得傻它个一下。
　　「但……这……老爷，这到底是怎么回事？」
　　「你说呢？」拈着须微笑。
　　配合地假装思索一下……
　　「咦？难道是……老爷把人找到了？」媒婆当然也不能装太笨。
　　刘理光立刻点头。
　　而乔媒婆马上笑了，道喜声不绝于耳。
　　「恭喜老爷、贺喜老爷！老爷这喜事成了，以后定当福寿绵延，好事不断！」乔媒婆猛灌他甜汤。「老爷要婆子在两日内把小姐的事办妥自然没问题，就是老爷想要明天把小姐嫁出去，婆子也办得成！」这真的不是问题。
　　林巧知道自己已经成功了。

第八章

　　「刘老爷，这几个全是我特地挑出来配得上小姐的公子，您瞧瞧！」这会儿，乔媒婆又上刘府了。而这回呢，乔媒婆可是身怀重任哩！
　　「……本城的薛家，嗯，薛家是有几个子儿，不过那薛老头一向跟我不合；乔婆子，这薛家就不用了！」刘理光继续看下一张。「任家？去年才从官场告老还乡的任大人家？哼！是有点儿名气，不过却没半点儿财气，搞不好结为亲家后，我还要时时救济他们，这个不行！」又删了一家。「张家？这不是上个月才偷偷要来向我借钱的张岭家吗？要不是这样我还真以为张家多有钱哩……乔婆子，怎么你竟然没把张家的底细打探清楚吗？」稍质疑了。
　　乔媒婆当然不能在这时漏气。
　　「唉！老爷也知道婆子才从京城来。不瞒老爷您，事实上您刚才看过的那几个名单，原本就全是由林媒婆准备的。不过您也不能怪她不知道张家的事，我想这城里知道张家人内情的，或许也只有英明的老爷您吧？」先戴了他一顶高帽子，林巧接着下来：「要是老爷对这些人还不满意，您可以继续瞧瞧下面那两位，其实那两位才是我真正想向老爷您介绍的……」
　　果然，刘理光立刻被勾引起好奇心，马上低头翻下一张----
　　「冯务康……」他首先念出声。
　　「这冯家是京城排五名内的富有人家，别的不说，光是京城里所有酒馆，十家就有七家是冯家经营的，而且这冯夫人与婆子我是旧识，她一直央我替她的独生爱子找一门贤媳妇儿。老爷，幸亏我在离开京城前因为有事暂且先把冯家这亲事给耽搁了下来，说不定小姐就刚好与这冯公子有缘呢！」反正天高皇帝远，随她编啦。
　　「是吗？」刘理光嘴角露出了笑意。能在京城排上前五名，当然非同小可……
　　「如果老爷不满这冯家，那这里还有一个，沈家……」林巧突然适时地现出一些难色：「唉！其实我也不知道该不该替老爷介绍这沉家……」
　　「这是什么意思？」刘理光皱眉了。
　　故意顿了一下，林巧这才又开口：「老爷您别误会，其实我会这么说不是因为这沉家不好，相反的，就因为它太好了，所以我才有些顾忌……」垂下饵了。
　　「哦？」刘理光兴致大增。「你倒说说看是怎么个好法？」
　　「与刚才冯家的财富相比，这沉家只有过之而无不及……」
　　「是吗？」动容了。
　　「不但如此，事实上，沉家还跟皇室某位王爷有些关系……」
　　「真的？」绿豆般的眼倏地瞠大。
　　「是啊，所以说这沉家不但有钱还有势哩。因为恰巧我曾替沈家的千金促成一段好姻缘，沉家这回才放心将三公子的亲事交给了婆子我。」
　　「我看就这沉家吧！」立刻下决定了。
　　就知道这老头子贪心。
　　「其实我是想请老爷您再考虑一下，毕竟沉家不是普通人家，而且一入侯门深似海……」
　　「怎么？乔婆子，你是怕我攀不起这亲吗？」刘理光突地一哼。
　　「哎呀！我说刘老爷啊，您可别冤枉婆子我呀！」乔媒婆立刻喊冤。「要是我婆子能替您结成这门亲自然感到无上光荣，我不过是为小姐觉得惋惜罢了……」
　　刘理光马上听出她的话中有话。
　　「惋惜？你做什么要为小姐觉得惋惜？」他老谋深算。「难道你还知道有关沉家的什么事没说出来？」
　　乔媒婆乍地做出惊觉失言的动作。
　　「啊！怎……怎么会？老爷您别多心了。」
　　「哼！乔婆子，你若真要赚我这包媒人钱，我看你就爽快点，把你知道的事统统都说出来。」
　　「老爷子，您……真要知道啊？」被识破的懊恼语气。
　　「你还不说！」绿豆眼一瞪。
　　「其实……其实沈三少爷是个自小身子骨奇差，几乎镇日与床为伍的病捞子，我是听沈夫人说沈公子那身子可能再拖不过几年，所以沉家才想赶紧替他找个媳妇儿……」仿佛吐露了不该吐露的重大秘密似的，乔媒婆唉声叹气。
　　是有些惊讶，不过刘理光想的最多的却不是若结了这亲事，女儿最后可能得当寡妇的问题。
　　「是吗？不过说不定我女儿是个福星，一嫁过去反而可以让沈公子的病情好起来……」刘理光抚着胡子深思地微笑：「乔婆子，这不就是人家说的冲喜吗？」
　　啧，她怎会不知道这老头在算计什么？不过他也不仔细再想想，他女儿要真成了寡妇，人家家财有可能轮到她吗？哼！他果真一点也不在意女儿的生死与幸福，光只满脑子铜臭……
　　「刘老爷，您真的确定要这沉家吗？」
　　「就这家吧！」
　　「既然如此，那我就将两人生辰先拿去让算命先生合合看了。」
　　刘理光满意了。
　　「呃……刘老爷，我可不可以请教你一点事？」林巧没马上离开，却对他装出了迟疑。
　　「什么事？」好、心情连带影响语气。
　　「我听人说……呃……刘老爷最近家里好象遭了小偷，而且府上的生意似乎也不太好……」小心翼翼要求证般的。
　　刘理光蓦地面色一变，并且立刻拍桌。
　　「你这是听谁说的？」怒气冲冲。「近来不知道是谁散播这些谣言，竟然说我刘家生意做不下去、欠人一大笔债，还连房子都快保不住……可恶！要是让我抓到传播这狗屁谣言的人，我非宰了他不可！」
　　凶手不就站在他对面吗？
　　林巧暗笑得几乎快得内伤了。
　　「吁！还好！原来真是谣言哪！」不行！要笑也得出了刘家大门才能笑。「不过我看老爷您还是得小心些，不是婆子我危言耸听，我就听人说啊，这人可不能太小看这流言，有时明明人就好端端的没事，却偏偏奇怪地往流言的方向走，您说邪门不邪门？」
　　别怀疑！她就是在危言耸听啦！
　　不过……嘿嘿！光看刘理光一脸的阴晴不定就知道，她这番「危言耸听」还真奏效了咧。
　　「乔媒婆，你在胡说什么！」不禁联想到了前些天陈婆子的话，刘理光又惧又恶。「你就好好替我把这事办成，其它都不关你的事！」
　　「是是！我这就去办。」乔媒婆忙不迭要离开，不过临时又想到了什么似：「哎呀，差点忘了！老爷，麻烦您替我把这东西送给小姐。」她从身上取出了一个小锦盒交给他。
　　「这是什么？」随手接过来，刘理光怀疑地要打开它。
　　「没什么啦！」林巧也不怕他打开会发现秘密。「其实是小姐上回看到我戴在身上的坠子称赞了一下，所以我想说既然小姐喜欢，那我就把它送给小姐了……唉！不值钱的东西啦！」
　　没错，小锦盒里正放着一条看来确实不值钱的小坠饰。只看了一眼，刘理光便合上了盖子。
　　「行了！」他挥挥手要下人送客。
　　不久后，刘芷梅收到了婢女送过来的小锦盒。
　　「我爹要你送来的？」她不明白地看着小锦盒里不起眼的坠子。
　　「是。」婢女立刻点头。
　　「他没说什么？」拿起小坠子，刘芷梅不以为在这时她爹会买东西送她。
　　「啊有！」婢女想到了。「老爷说，这是乔媒婆要送给小姐的。」
　　「乔媒婆？」一怔，刘芷悔的心开始狂跳。「我知道了，你先下去！」
　　待婢女一出房门，刘芷梅再也掩饰不了心中的惊喜。冰雪聪明的她当然即刻想到「乔媒婆」自然不会只是要送她坠子这么简单……
　　很快地，她就在小锦盒里找到暗藏的玄机--从盒底，她取出了一张薄如蝉翼的丝纸。
　　将丝纸展开，刘芷梅一看到纸上熟悉的字，泪差点便要掉下来。
　　用最快的速度看完了这张被偷渡进来的信，她不禁想哭又想笑。
　　「巧儿姑娘，谢谢你……谢谢你……谢谢你为我们所做的一切……」
　　「女儿啊，你只剩五天了。现在刘家的事弄得怎样了？要不要你娘我出手帮忙啊？」颇有幸灾乐祸之嫌。
　　「不用！你只要乖乖装病人，别太活蹦乱跳就已经是帮我最大的忙了。」要老娘安分点。
　　「唉！你娘我窝在家里五天还不够像病人吗？」开始要求减刑。「不过就算生病，五天应该也差不多了吧？咳！我怕我要再继续这样下去，假病都要成真病啦！」不无抱怨。
　　「是吗？」林巧又不是第一天才认识她老娘。「我瞧你红光满面、精神饱满，怎么也不像一直窝在家装病的病人嘛！」
　　心虚的林媒婆，一口茶差点喷出来。
　　「谁……谁说一直窝在家就不能红光满面、精神饱满的？难不成你真要我脸上扑着白粉当病鬼？」声音大了。
　　「娘……」
　　「做啥？」
　　「我不过称赞你气色很好看，你干嘛那么紧张？」
　　「我哪有紧张？别乱说！」
　　「你是不是以为自己偷溜出去的事已经被我知道了，所以才这么紧张的？」
　　「啊？你真的知道……呃……你说什么？我怎么可能偷溜嘛……呵呵……」
　　林巧用掌背托着下巴，好笑地看着她老娘企图以傻笑混淆视听。
　　「娘，你刚从二姨婆那里回来没错吧？」
　　林媒婆用力眨了一下眼。
　　「我只是凑巧看到。」自动奉上解答。「还有，昨天早上你去了百花苑是不是？」
　　林媒婆又眨眼了。
　　「你忘了向姑婆交代别透露你去过的事，而我又凑巧到百花苑办点事……」
　　嫌犯终于伏首认罪，而且还主动供出更多案情。
　　「前天你出门，我顺便去东街找猪肉嫂谈她儿子要做亲的事；再大前天，我不过到隔壁家串串门子！就这样！」
　　「我早就知道要你真乖乖待在家是太难为你了。」林巧吁了口气。「不过幸好都没让刘老头发现。」
　　「你以为娘我会这么笨吗？我要出门当然也很小心留意有没有刘家的人……不过昨天嘛，我差点就被刘家总管撞个正着，幸好我的反应够快……」林媒婆一见林巧没怪她，情绪一放松，开始又眉飞色舞了起来。
　　「行啦，娘！从明天开始-你可以光明正大出门了。」终于下赦令。
　　「咦？不用我装病了？」反倒失落。
　　「我这乔媒婆巳经得到刘老头的信任，所以你林媒婆病不病当然就不要紧了。」
　　「你的意思是，你娘我巳经没用了？」突然哀怨起来。
　　林巧蓦地一笑。走过去亲爱地抱住了她。
　　娘啊！你可是我的好娘亲，而且是无所不能的好娘亲，你怎么会说自己没用？」撒娇了。
　　「是吗？你真的认为娘我无所不能？」搂着女儿，虚荣心满足了点。
　　「嗯……好吧，除了家事外。」还是别太昧着良心。
　　林媒婆当然也知道自己的唯一弱点。
　　呵呵笑着，不过她忍不住稍皱了皱眉。
　　「唉！巧儿，你好象又瘦了点……」不满地捏捏女儿的腰和睑颊。「你呀，就算要帮人也用不着那么拼命，你瞧瞧你，才几天而已就消了肉。」抓住了女儿转她个一圈。「我们当媒婆的，首先要分量够，最好象你娘我这样富富泰泰，人家要做亲的一看到我这模样，第一眼就感到福气圆满，这亲还会难做吗？啧啧！亏我这么努力，好不容易把你养胖得稍成样了，没想到你现在竟给我瘦下去……不行！我看刘家的事你就别管了！」爱女重要。
　　「除非你想搬家了。」似乎风马牛不相及的一句。
　　「搬家？好端端的干嘛搬家？」不解。
　　「因为我们得躲开刘理光的派人追杀！」解答。
　　林巧笑笑摊开双手。「你当然不想搬家，也不想得罪刘理光，所以我当然要继续管下去，而且我如今是非管不可了。不过先告诉娘一个好消息，就算现在我们得罪了刘理光也不用太紧张了。」
　　「为什幺？」这算好消息吗？
　　「因为我找到了一个靠山哪！」狡黠着。
　　「靠山？」难道这城里还有比刘家更有钱的？
　　一转眸，林巧却不再说了。
　　「总之，你就让我放手去做，你只要记得我绝对不会有事就对了。」她也是最近才发现，原来傅老大这幺好用。看来以后多巴结他准没错。
　　「巧儿……」林媒婆的好奇心被勾到最高点。
　　林巧聪明地转移话题。
　　「娘，你这些天也没闲着，那你有没有想到我说的好人选了？」
　　知道巧儿真不想说的事，她怎么也不会说，林媒婆尽管再好奇也只能暂时放弃了。
　　「你说的是……」一时还没跟上女儿奇怪的思路。
　　「不就隔壁楚痞子的事。」语露恶意。
　　林媒婆立刻笑了。
　　「你放心，其实我早就有一个好人选了。」
　　「我认识吗？」
　　「卖鱼张的二女儿，小柔。」
　　「她？」笑意渐渐形成。「没错！她确实是个好人选……」
　　小柔，其实她一点也不小、一点也不柔，不过她真的就叫小柔。而且林巧恰巧跟她有点熟……
　　对付那楚痞子，林巧早就有了好主意，而现在最重要的人终于出现了……
　　很好！
　　「小柔……确实是个制得住楚安良的好人选！」眼中邪气的光芒尽出。
　　「二姨，你明天可不可以再帮我一个忙？」
　　「巧儿，你拿二姨当外人吗？只要你开口，就是十个忙、百个忙我也帮啊！」
　　「谢谢二姨，其实我只要二姨帮我一个忙就够了。」
　　「你说！」
　　「上回我不是请二姨到刘家去演了一出戏吗？这回我想请二姨再上刘家一趟。」
　　「行！这次是要让他吓到屁滚尿流吧？这个我拿手！」
　　「是不用把他吓到屁滚尿流啦，这次不一样，我要你去当他的救星。」
　　「救星？」
　　「没错！二姨，来，我告诉你怎么做……」
　　近来已成刘宅常客的乔媒婆，今早又上门了。
　　「刘老爷，早！」
　　「乔婆子，你这么快就把事情办好了？」刘理光倒暗暗赞许她的快手脚。
　　「当然！老爷交代的事，婆子我岂敢耽误。昨天我自这里一离开，立刻就去找算命先生，而且我还多花了点银两，一定要他在昨天就把结果算出来告诉我……」
　　林巧故意在前一句加重语气。
　　素有小器爷之称的刘理光，自然装作没听见那句。
　　「好，好！那结果呢？」他摸着胡子。
　　哼！果然是守财奴！
　　乔媒婆突然皱下了整张脸。「呃……这个结果嘛……」
　　「结果怎样？你还不快说！」一看她的表情，刘理光有些心急。
　　「老爷，我看那个算命的一定是算错了，不然就是嫌我给的银子少，竟然给我算得乱七八糟，我正想跟老爷说我要换个算命先生重算……」先吊他胃口。
　　「什么算得乱七八糟？他到底是算出了什么？」刘理光脸色不好看。
　　「老爷，这个算命的不准，你还是不要听啦！」
　　果然，她愈不说，他愈想听。
　　「你给我说！准不准我自已会判断。」刘理光眼一瞪。
　　于是，乔媒婆还是说了----
　　［这个算命的他说……说沈公子与小姐合是合，不过沈公子命带凶星，虽然他的时辰与小姐合，但他一旦与小姐结亲，第一个冲到的就是小姐的娘家！」
　　「他这么说？」
　　「是啊！而且他还说最重要的，沈公子的凶星不但冲克到妻家的亲人，恐怕就连妻家的产业也会不保。说明白一点，沈公子的凶星就是会牵连到老爷家就对了。」
　　刘理光的表情更难看了。「难道没有其它可以避开的办法？」
　　［这我也问啦，那算命的说沈公子的凶星太旺，根本没办法，还说要老爷干脆放弃这门亲……哼！我看是那算命的功力太浅才对！算我找错人了，老爷……」
　　刘理光这时突然挥了下手。
　　「你找的是哪个算命先生？」
　　「林媒婆介绍我去你们城里一个叫八德先生的……」
　　刘理光这下就算不甘放弃也没办法了。
　　「你没找错人，八德先生已经是城里最厉害的算命先生了。」
　　气死他了！他最近好象做什么事都不顺，尤其是在处理芷梅的婚事上……难不成真如那个陈婆子说的，他这灾星很难解得开？
　　林巧对刘理光现在的神情可满意极了。
　　「老爷，难道小姐跟沈家的事要这么算了？」
　　「你说呢？」刘理光怒哼。
　　「我看还是算了！」立刻见风转舵。「要不就我们昨天说的另一个冯家，怎么样？」
　　呵呵……再算一百个也是一样的啦！林巧心里暗笑。
　　微舒开脸色，刘理光正要开口。
　　「老爷！」门外下人突然匆匆进来。「外面有一个婆子，她说非见你不可！」
　　「婆子？」原本不耐烦的刘理光正要人打发掉，却又忽地心一动。「那婆子有没有说她姓什么？她长什么样子？」
　　「老爷，她只说她姓陈。」下人赶紧描述。「她长得高高瘦瘦、长长的脸，看来有些……有些诡异……」
　　刘理光心里立刻有数。
　　「我知道了，你去请她进来。」
　　一旁，林巧突然开口：
　　「刘老爷，他说的那姓陈的婆子，该不会就是我那表妹陈婆子吧？」
　　不过不用刘理光怀疑，陈嫂一进门就解了众人的疑惑。
　　「欸！果然是你！」
　　「咦？你怎么也在这里？」
　　乔媒婆在大厅和陈嫂来了个相见欢。当然，两人其实早就心知肚明了。
　　「唉，我已经来你们这里好几天了，只是刚好受了素娘之托才一直没空去找你聊聊……我是来替刘老爷办小姐的亲事，那你呢？」素娘就是她老娘闺名啦！
　　「大姊生病，原来是把刘小姐的事托给你……」陈嫂点点头。「我是来替刘老爷办件要事。这事如果不先办，我看刘小姐的事你也很难成……」玄机似的道。
　　「怎么说？」林巧故作惊讶。
　　「陈嫂，你这么说是什么意思？」刘理光立刻敏感地问。「你要来替我办事？你要来替我办什么事？我记得我今天并没有请你来……」
　　就照昨天编排的戏码上演了--
　　陈嫂锐利的眼神直直射在刘理光的脸上。
　　「刘老爷，我上回来给你的警告，你应该没忘吧？」她慢字地说。
　　被她看得心里竟开始发毛，刘理光一凛。
　　「没忘，没忘！那么陈嫂子今天来莫非是……」
　　陈嫂一哼。突地举步在大厅疾走了一圈，并且口中还念念有辞。
　　刘理光看得莫名所以，而林巧则努力克制笑意。
　　很快地，陈嫂又在刘理光面前站定。
　　「刘老爷，我看你这两日轻则有破财之虞、重则有血光之灾。我问你，你这几天是不是常感到无端心烦，并且还诸事不顺？」简直铁口直断。
　　刘理光一震！
　　「对对对！没错！」愈加对眼前的陈嫂子深信不疑。「陈嫂子，你说我这两天真的会有祸事？那你快想想办法替我避开啊！」
　　陈嫂嘴角扬起阴冷冷的笑。「刚才我经过贵宅大门前，就是发现屋子笼罩的凶气比几天前更盛才决定进来看看……哼！你这几天还不晓得来找我。今天要不是刚巧我顺路经过，再迟个两天，我看就连神仙也救不了你了！」
　　刘理光顿时冷汗直冒，同时似乎也感到身旁一阵阴风恻恻。
　　「陈嫂子，既然你肯进来，那你一定可以救我……」他立时惊恐交集。「来人哪！还不赶快给我把最好的茶端上来！」赶紧转头喝叱下人奉茶款待。
　　「是啊！妹子，我瞧这刘老爷为人不错，你要是有法子就帮帮他吧！」乔媒婆也跟着替他说话。
　　刘理光忙点头。
　　陈嫂大摇大摆地坐下。
　　「既然连阿姊都替他开口了，我还能不帮吗？」冷恻阴丝的眼睛直视着刘理光：「怕只怕我存心要救你，你倒还对我心存怀疑。」
　　一惊，刘理光这时就连最后一丝疑心都被蒸逝无踪了。
　　「怎……怎么会？我怎么会有这种念头！」他立刻否认，现在是保命要紧哪！
　　「陈嫂子，我现在的生死存亡就全靠你了，你一定要救救我啊！」
　　「妹子，你就快说说要怎么救刘老爷吧，」乔媒婆适时搭腔。
　　半垂目了好一会儿，似乎考验够了刘理光，陈嫂这才把眼睛睁开，看向他。
　　「行！瞧你如此诚意，这个不是问题，我就替你再开坛作一次法。不过还有另一件最重要的事，我反而怕你很难做到！」
　　「只要你说得出来，我就做得到！你快说是什么事？」刘理光急得催促她。
　　陈嫂一贯缓慢：「我上回不是指示过你，要你必须在近日内办件喜事吗？」
　　「是是！所以我才会请来媒婆要赶紧办小女的事……」他忙道。
　　直瞠他：「赶紧办也不能随便办！幸亏是我来了，否则你这一办要是救命不成，反倒成了催命，我就说是神仙也救不了你！」
　　刘理光立刻被她的气势震慑，也让她的话惊骇。
　　「你……你是说……」结巴。
　　「把小姐的生辰给我！」陈嫂突地这么道。
　　「陈嫂子……」不解。
　　「现在只有令千金可以救你一命了！」深意地。
　　不再多想，刘理光立刻念出了刘芷梅的生辰八字给她。
　　一得到刘芷梅的八字，陈嫂便专注地掐起指来。
　　刘理光一直紧张地看着她时而皱眉、时而困扰的表情。
　　好不容易，陈嫂的手指一停，神色舒缓了下来。
　　「刘老爷，我已经算出来了，小姐的生辰唯有与其中三种生辰之一的人结合才有利于你。不过，这三个生辰对你的助益又有分别……」
　　「怎么说？」刘理光急问。
　　陈嫂念出了第一个生辰。「这生辰的公子生来是富人，可以助你去破财之险，不过却无法为你除血光之以灾……」
　　刘理光一怔。「那……那第二个呢？」
　　她又念出下一个生辰。「这第二个是贵人，能助你躲过血光之灾，可是他还不够为你避钱财危机……
　　这……这也不妥，
　　「那不是还有一个？」他立刻把希望寄托在第三人身上。
　　「没错！这第三个人对你来说属上上吉，他不但能保你逢凶化吉，还可以助你免去破财之灾……」她念出生辰。
　　「我立刻就让人去找这生辰的人！」刘理光迫不及待了。
　　「慢着！刘老爷！」陈嫂却还有事交代。「你先听我说完再下决定也不迟。以这第三个人的生辰看来，他虽然可以替你招福发财，不过他本身却可能无产无财，你可得要想清楚。」
　　刘理光迟疑了一下。
　　乔媒婆与陈嫂悄悄相视一眼，偷笑。
　　很快地，刘理光已经为自已算出最有利的好处。
　　「我就决定找第三个生辰的人！没钱不要紧，他可以替我挡灾生财，总比让我有财没命，或有命没财的好……」
　　陈嫂缓缓地点头。「反正我已经替你算出这些了，剩下就看你自己的意思。不过……」她故意一顿：「就怕你很难找得到符合这生辰的人，而且你只有两天的时间……」
　　刘理光几乎要跳起来。「就是再难找也要找！」
　　「老爷，何不把这事交给我？」一旁，乔媒婆突然向自己请命。
　　「你？」他立刻转过头。
　　「当然！」乔媒婆信心满满。「老爷别忘了，咱媒婆专替人牵线做媒，接触最多的不就是男男女女的庚帖生辰？若再加上婆子我和林媒婆认识的其它媒婆手上的名单，那就更多了。更何况依这生辰看来，这符合的公子不就正值婚龄？您说说，把这差事交给婆子我，不就是最好的吗？」
　　一番话说得字字入理、头头是道。
　　刘理光动容了。
　　「好！我就把这寻人的事交给你。只要你能找到人，我立刻重重有赏。不过你也听见陈嫂子说的话了，最好在这两天内你就得替我把人找到！」
　　「没问题！包在我身上！」拍着胸脯保证。
　　姨甥行骗二人组，就这么把个刘老头耍得一楞一楞。当然，她们的目的达到了。
　　「二姨，我找你帮忙果然是对的！你的演技实在太棒了，难怪那刘老头会被你唬住。」
　　一出刘家，林巧立刻称赞起自家二姨了。
　　陈嫂飘飘然。
　　「你看吧！二姨我说要帮你就一定不会让你失望，不过……」突然瞄了瞄身边的宝贝外甥女。「我说那老头真有事也不假，而且我还算得出来，他的霉星就是你！」
　　林巧笑得邪恶。「当然！要不我这『霉婆』当假的吗？」
　　陈嫂也不由抿唇笑着。
　　「欸！对啦！方才那刘小姐怎么会派人还你东西？你送了她什么东西她不要吗？」突然想起。
　　「你说这个呀？」看了看手中的小锦盒，林巧嘴角浮起神秘兮兮的笑。「二姨，你猜猜这里面是什么？」
　　「我猜不出来。」陈嫂直接投降。
　　「一条坠子，还有……」
　　「什么？」
　　「惰书啊！」

第七章

　　「咚」地一声，一团东西差点砸中林巧的头。
　　想也不用想，她直接将杀人的视线越过那一堵墙。
　　「傅小少爷，你是不是要我送家伙过去？」林巧的音量足以吵醒隔壁耳聋的猫了。
　　「巧儿，是我……」很快地，一个怯怯的声音在那一头传来。
　　听到这意料外的声音，林巧的怒火乍熄，她一下跑到墙边。
　　「心慈，怎么是你？」一边叫着，她一边踩着木箱，一下就已经挂在两家院子的墙头上。
　　低下头，她看到了正站在墙下、几日不见的楚心慈；而不远处，傅家小少爷也悠哉地坐在大石上晒日光--那小子竟还朝她睨来嘲笑的一瞥。
　　林巧知道要气死他的最好方法就是不理他。
　　「心慈，出了什么事吗？」她直接对楚心慈招呼。
　　「没！巧儿，我只是想问你，我爹和大哥……有没有找你麻烦？」楚心慈的心肠就是硬不起来。
　　没把前天才和傅行云联手狠狠教训了她大哥一顿的事告诉她。「心慈，你那个家没你几天也出不了什么事，不过要是你现在就回去，你肯定马上就有事。心慈，你以为你大哥是个很快就会放弃的人吗？」
　　把心慈藏在傅家果然是个好主意。林巧只怕楚心慈心软会自已跑回家去。
　　楚心慈叹着气，摇头。
　　「那就对了！总之你就安心地继续待在那里，要是你再不放心，我有时间就到你家走走，顺便看那老头子醉死了没……啊！我是说你爹酒醒了没。有必要我会叫他起来撒泡尿，这样总行了吧？」对那三天两头找女儿出气的老王八羔子，这已经是她最大的让步了。
　　「巧儿，谢谢你，要不是有你在，只怕我……」当然明白林巧全是为了她好。她的眼眶忍不住又要盈出泪水。
　　一转眸光，林巧却突地哼了哼：「就是我不在才要担心！心慈，你老实告诉我，你在那里还好吧？有没有人欺负你？」
　　其实据她上回向傅行云打探的结果，她知道心慈在傅家生活得倒还不错。
　　一抬眼，她的目光和傅家小子碰了个正着。
　　「没有！他们都对我很好……」楚心慈立刻回应。
　　「喂！你那是什么表情？你当我会对她怎么样吗？」受了林巧眼神挑战的傅少峰也终于沉不住气了。
　　「谁知道？心慈她善良得很，就算更被人欺负了也不会说。」林巧淡淡撩过去两句。
　　她的意思真正够明显了。
　　楚心慈赶忙要澄清，而傅少峰则气得差点就要跳起来了。
　　「巧儿，真的没……」
　　「林巧！你有种就把话说清楚，别老是拐着弯骂人！」
　　「傅小少爷，第一，小女子我不是男人，没种就是没种；第二，你少爷要是欠骂也可以说清楚，小女子我不吝拨点时间赐教、赐教。」瞧那小子气炸的样子，林巧的心情就很爽。
　　「你……你……」指着墙头上那丫头，傅少峰气得几乎要一佛升天、二佛出世了。
　　「我？我什么？想开始讨骂了吗？」火上加油。
　　「林巧！你有种就给我过来！」每日跟她对阵，他就老像被掐住脖子的鸡，脸红得像是随时有断命的可能。
　　「巧儿、小少爷，你们别吵架了……」被两人之间的激烈炮火弄傻了眼，楚心慈好不容易才回过神来。
　　可林巧玩得正过瘾呢！啧！这小子还是太嫩了。
　　「喂！我说你的记忆真是太差了，我不就跟你说了，我本来就没种嘛。还有，你叫我过去我就要过去啊？姑娘我又不是你家供你差遣使唤的小人。」林巧笑得可坏了。「干脆你过来吧！如何？我就在这里恭候大驾！」
　　傅少峰的脸色已经一阵青一阵白了。
　　「林巧！」他大吼。
　　这时，林巧却突然把目光眺远，接着微眯了眯眼。
　　「我就在这里，你不用叫那么大声我也听得见……」唇角勾起危险的笑意。
　　「你别以为你躲在上头我就宰不到你！」犹不知大祸临头的小毛头仍企图要扳回一城。
　　「要不要我借把刀子给你？」淡定的声音不疾不徐地接口。
　　园子的那一头，傅家老大正漫步过来。自然，他大致没错过刚才的精采场面。
　　「巧儿姑娘，你打算干脆直接跳下来，还是从大门走进来？」他的视线直接找上挂在墙头上一副准备看他们上演兄弟园墙戏码的林巧姑娘。
　　林巧一挥手：「别管我，你们先请！」
　　这女人又想害他吗？傅少峰忍不住偷瞪向她。
　　林巧倒光明正大朝他做了一个鬼脸。
　　「我不过要罚他抄写五百遍心经，修养一下心性而已，没事。」傅行云不着痕迹地派下功课。
　　「大哥……」哀号立起。
　　林巧随即灵巧地跃下墙头。楚心慈赶忙上前，深怕她一个不小心摔伤。
　　「巧儿，你没事吧？怎么不走大门进来呢？」
　　「这样不是比较快？」拍了拍身上的灰尘，林巧就怕麻烦。
　　傅行云这时已经将傅少峰抱上了轮椅，并且把他推上了亭子后，这才对两个小姑娘招了招手。
　　「这里有『七色坊』刚送来的点心，你们一起过来尝尝。」
　　林巧眼睛一亮，拉着楚心慈，不客气地过去了。
　　亭子的石桌上，正摆着几样看来十分精致的糕点，果然是令林巧一向垂涎三尺的七色坊的雪花千层糕。
　　「喂！收敛一下你的口水，丑死了！」嘲笑声乍起。
　　林巧倏地转头向那臭小子。
　　「咳！我就说嘛，你根本还只是个乳臭未干的小奶娃……」出乎意料，她竟一脸笑眯眯。
　　「你说什么？」原本要气她的傅少峰这时反倒被激得大叫。
　　「我说这些糕点你一定也爱吃得很，所以你大哥才会买。而在我看来，除了我们姑娘家，也只有还没长大的小孩子才喜爱这玩意儿。」林巧语藏恶意。
　　「我才不是小孩子！我已经十四岁了！」傅少峰咬牙切齿地反驳。
　　「是吗？所以这些姑娘家、小孩子的玩意儿，你自然不会去碰喽？」
　　「哼！本少爷又不是小孩子。」
　　「那好！」林巧达到诡计，立时便甩开他。「傅公子，谢谢你啦，那我们就不客气了。来，心慈，这全是我们的了，慢用、慢用……」
　　傅少峰一时傻了眼。
　　拿起杯子啜着茶，傅行云顺势遮掩浮上嘴边的笑意--
　　才两三下，这丫头就让少峰失去糕点所有权，果然厉害！
　　「哇！七色坊的千层糕还是这么好吃……嗯嗯……」林巧已经拿起盘子里的雪花糕塞了一口，而巨简直是别有用心地故意吃给某人看。
　　楚心慈瞧着傅少峰愈来愈难看的脸色，不禁于心不忍地扯了扯林巧的袖子。
　　「巧儿……」
　　「喂！收敛一下你的口水，丑死了！」还没等那小子发飙，林巧已经回敬他以一字不差的嘲笑。
　　蓦地，傅行云大笑出声。
　　而傅少峰的面色则乍地又红又白。
　　「小弟！你该输得心服口服了，下次再碰到这丫头，我看你还是先乖乖投降要紧。」傅家老大彻底发挥兄长之爱，给予最中肯的建议。
　　「大哥，你竟然帮她不帮我……」原本期待老大关爱的小弟顿时受挫。
　　一旁，女主角终于受不了地翻白眼了。
　　「嗟！你们兄弟俩当本姑娘是母夜叉会吃人啊？」
　　「是，而且还是吃得连骨头都不剩……」如蚊蚋之声出自垂头丧气，总算认败的最新受害者。
　　「怎么会？」傅行云笑得真诚而迷人。「巧儿姑娘聪明伶俐、心地善良，要不你怎能帮助楚姑娘，又义无反顾地接下刘家小姐的事，不是吗？」他是知道这丫头散播有关刘家的谣言是为了帮助刘小姐，不过要怎么帮，她倒神秘兮兮极了。
　　林巧做戏似的朝他一拱手：「多谢师父美言。其实你也不错！」奉送一句。
　　「师父？」楚心慈惊讶地捉住了其中一辞。
　　就连傅少峰也奇怪地盯向她。
　　「是啊，师父！」林巧突然站了起来，笑眯眯地叉起了腰。「他答应教我武功，当然就是我师父喽！」她直看向傅行云。「对吧？师父！」
　　傅行云却忙着摇头：「我不过要教你几招防身术用用，叫我师父我可不敢当。」
　　这时，傅少峰则达到机会说话了。
　　「你叫我大哥师父，那你不就得叫我一声师叔了？」他又得意起来。
　　「你确定要我叫？」林巧竟从善如流。
　　「当然！」绝不放过。
　　「好！那你就听仔细了……」润了润喉，林巧的眼睛亮得诡异。「屎----叔--」稍变了下音。
　　傅少峰原本以为已整到林巧，却又突然觉得有些怪怪的。
　　「你叫我什么？」
　　「屎叔啊！不对吗？」
　　「屎叔？」
　　「对啊！屎叔……」一点也不想掩饰她的粗俗----林巧终于对他露出恶魔般的笑容：「要你去吃屎的屎。」
　　傅少峰的面色刷地一下变青笋。
　　而傅行云则一副早预料到他的下场似，依旧神情不变，悠哉地喝着他的茶。
　　「林----林巧！」二度受害者好不容易回过神。
　　「好吧，我不叫你师父。我知道，其实你是怕我把你叫老了，对不对？」修理完了人，林巧这会儿将目标完全转移。
　　有没有人说你实在是个聪明的姑娘？傅行云一举杯。
　　「有啊！」也回他一杯，林巧灵黠地转眸：「你刚才不就说过？而且你还说我心地善良呢！」
　　一旁，真正心地善良的楚心慈正试图移开傅少峰的注意力。
　　「小少爷，你的茶凉了，我再替你重添好吗？」她动作轻巧。
　　不过没等她动手，林巧却突然抓起茶壶替她做了。
　　楚心慈惊讶，就连傅少峰也一脸戒慎地看着她。
　　「怎么？怕我下毒？请用啊！」林巧笑得可亲。
　　「你……你又想做什么？」怕了她了。
　　「孝敬孝敬师叔嘛！」没一下又耍着人玩了。
　　「行啦，行啦！我认输，你别再叫我师叔了。」傅少峰连连在她手下惨败，这回真的输得心服口服了。果真是，不听大哥言，吃亏在眼前哪。「更何况大哥现在又不要你喊他师父。」
　　「你确定，你不要我喊你师叔了？」给他最后一次机会。
　　眨了一下眼。「我也不想被喊老了啊！」傅少峰终于露出笑容了。
　　这小子，倒也懂得幽默了。
　　亭子里的气氛一下子轻松了起来。
　　「巧儿，你不是一直在忙刘家小姐的事？现在怎么样了？没问题吧？」瞧两人总算言归于好，楚心慈是最开心的。而放下了心，她首先就想到这事。
　　「有我林巧亲自出马，当然没问题！」林巧有自夸的本钱。
　　「这样看来，你离成功不远了。」傅行云衷心祝福她。「很遗憾我没有帮得上忙的地方。」
　　听他这么一说，林巧的眼睛反倒乍地闪出两小簇奇异的火焰。
　　「遗憾哪？」呵！她以前怎么没想到这好主意呢？「这样好了，为了不使你感到没参与到的遗憾，你就帮我一个忙好了。」
　　「你想要我大哥帮你什么忙？」已经见识过了她的诡计多端，傅少峰这时竟也感到好玩了起来。「我也可以帮你！」这下，他自告奋勇。
　　「巧儿，也算我一份！」楚心慈也报上名了。
　　瞥了他们一眼，林巧其实不无感动。喝！尤其是这家伙，当真被她整到转性啦？
　　「多谢两位义助，不过暂时我还没想到你们可以串场的地方。」她突地盯向傅家小子：「我忽然发现，你见到我要别老是那么激动，其实也满可爱的嘛！」调戏起他来了。
　　一听林巧这既像赞美又似消遣的话，傅少峰竟忍不住微红了脸。
　　呃……他承认，他刚开始是对她有些成见啦……
　　「你要我怎么帮你？」自然也看出小弟的改变，傅行云不禁弯了弯唇角。
　　「你真要帮我？」拗到了。林巧立刻开心地转向他。
　　「在我能力范围之内。」但书下了。
　　「当然！你肯答应帮忙，我又怎敢做太过分的要求？不过老大你也别太小看自己的能力嘛！」这不是阿谀谄媚，确是实话。「更何况你帮我忙，我也不会让你吃亏……」林巧笑眯眯地：「等我忙完刘家小姐的事，就换我帮你了。而且我呢，不但帮你帮到底，还分文不收哦！如何？够义气了吧？」
　　所有人全一头雾水。
　　「帮我？分文不收？」仔细推敲她语中含意，渐渐地，傅行云的神情现出了兴味来。
　　「喂！你到底要帮我大哥做什么？」傅少峰没啥耐性。「不过这世上很少我大哥办不到的事，他还用得着你帮吗？」不是看扁她，他只是说真话。
　　「这件事你大哥要是行，你早就有大嫂喊啦。」撂下两句，林巧的视线一直没离开过傅行云。「傅公子，你也知道我在说什么了吧？」
　　「大哥，她到底……」
　　「巧儿！你是想替大少爷说亲？」
　　傅少峰的莫名其妙和楚心慈的恍然大悟同时响起。
　　林巧理所当然了。「怎么样？你的亲事就包在我身上，我保证帮你找到十分令你满意的新娘子，行了吧？」别的事她不敢说，就这事嘛……嘿嘿嘿……
　　相较于傅少峰的目瞪口呆，为人大哥的当事人就显得冷静多了。
　　「行！不过如果你找的，我没有十分满意呢？」
　　出人意料地，他竟答应了。
　　傅少峰的嘴巴张得更大了。而楚心慈也惊奇着。
　　「哼！只要你开得出条件，我就不信找不到人！」林巧的眼珠子突然滴溜溜地一转：「除非你要的是天上的仙女，那我就真的没办法了。」他不会吧？
　　逸出一丝高深莫测的笑意，傅行云却忽地转移了话题。
　　「对了，你还没说到底要我帮你什么忙？」
　　只怔了一下，林巧的心绪也立刻跟着转移。对啦！先把刘小姐的事办完再说也不迟。反正要回馈的人是她……
　　「你跟刘家果真有生意上的往来没错吧？」林巧眼中开始问动着算计的精光。
　　「是没错！」傅行云专注地看着眼前这丫头。「然后呢？」她该不会是要拿他的生意开刀吧？
　　「我想……不知道刘理光禁不禁得起你跟他开个小玩笑？」邪光出现了。
　　「你是说……」幕后大老板开始在心里叹气。
　　「我不过要他相信，他最近果真厄运连连、并且是真的非常有可能破财而已。因为光靠我策画的谣言还是不实在了点，可要是有你出马的话，我想效果一定十足震撼……怎么样？师父、老大？呃，当然，你还是可以反悔的啦……」以退为进。
　　「那有什么难？要我来也行！」跳出来一个还没完全搞清楚状况的兔崽子。
　　「你？你还是乖乖吃糕吧！」林巧随手一块糕便塞住小子的嘴巴。
　　「唔……」不服气。
　　唉！看来他们傅家兄弟似乎是交友不慎喽！
　　傅行云无奈又好笑地看着林巧。
　　「希望你刚才的保证，真的足够让我不后悔我的决定。」

第六章

　　「……听说刘老爷家几天前遭了小偷，把他藏的金条全都偷走了……」
　　「喂！你说的刘老爷不会是我们城里那个最有钱、也是最小器的刘老爷吧？」
　　「没错，就是他呀！」
　　「喂喂！这消息是真的假的？」
　　「什么假的？还不止这个，我还听人说其实刘家在外地的商行早已经亏损连连，生意都快做不下去了……」
　　「哗！那刘家是不是快不行了……」
　　「是啊！要不然邻城杨家原本要和刘家结亲的，怎么这下都不见个影了？我看十之八九就为了这事……」
　　「原来啊……」
　　「糟了！我这儿还有张刘家钱庄开出的钱票呢！」
　　「哈哈……我看你还是赶紧去换回银子，晚了说不定想换也没得换了……」
　　议论纷纷到最后，有几个人已经忍不住匆匆向茶楼外跑了。
　　茶楼，人多聚集的地方，也是交换流传消息最快的地方。
　　一手端着茶喝，耳边准确地接收着今天最新的八卦流言，林巧满意极了。
　　看来她姑婆果然厉害。不过才隔天，刘家霉星高照的谣言已经从百花苑传递出来，并且还满天飞哩！
　　她就不信她二姨的「祸事论」，再加上她姑婆的「破产说」，刘理光不会更加相信刘家最近果真「灾星高照」……
　　方才从刘家出来，林巧脚下一转，便决定到这茶楼来歇息兼检验成果。
　　很好！
　　林巧一转眸。而就在这时，她恰巧捕捉到了一抹正走进茶楼里来的熟悉人影。
　　那人显然也看到她了。
　　「咦？傅大少爷，真巧，你也来了？」林巧对他打招呼。
　　傅行云已经走近她坐的桌前。
　　「是啊，真巧。我刚去城外回来，想说先到这儿歇个脚、喝口好茶。」对这永远看似精力充沛的丫头笑了笑。「不介意一起坐吧？」
　　林巧朝他摆了个「请」的手势。
　　傅行云不客气地坐下了。
　　忍不住打量着眼前这总是一副闲适悠哉的男人，林巧脱口而出：「我看你老是游手好闲着，你该不会已经把你家生意弄垮了吧？」
　　傅行云招来小二点茶，他还边回应林巧实在稍嫌侮辱的话。
　　「现在我终于知道，原来我在你巧儿姑娘的眼中，竟是个游手好闲的男人哪！」
　　不掩饰笑意的眼睛眺向这圆脸平凡、却又特别生气动人的小姑娘。「看来我若是真把家里的生意全弄垮了，想必你也不会觉得惊讶。」
　　「垮不垮也是你家的事，我做啥要惊讶？」上下又看了他好几眼，林巧却也说实话了：「不过你要是真说你把家里生意全弄垮了，我也不相信。因为我没见过有哪个出了这种事的人还能像你这么悠哉的。」
　　傅行云继续气定神闲。「听你的口气倒好象已经见过不少人似的？丫头，你才几岁？」
　　是呆子才听不出他语中的揶揄。
　　「是啊！姑娘我今年不过才十七岁，哪像你已经见识过多少大风大浪了，老伯！」她回敬。
　　「老伯？」刚喝下的一口茶差点喷出来，傅行云好笑地：「我看起来有那么老吗？丫头！我还想多活几年、多坑些钱玩玩，你可别害我折寿了。」
　　「哼哼！世上就是有你这种专想坑人钱的奸商，才会有那么多人没饭吃。夭寿喔！」就是想找他碴啦！
　　真是佩服了这丫头的损人功力。
　　「是啊，本公子是个没良心的奸商，不过也不知道是谁，在几天前还称赞本公子人品佳、心肠好，就只差没把全天下最善良的大善人头衔套上来了……怎么才过没多久，本公子又成了十恶不赦的下流人了？」傅行云玩味地睨她。
　　一口糕点差点梗住，林巧用力拍了拍自己的胸口，又喝了口茶。总算，顺利吞下了。
　　「傅公子，你不认为那些话只是人人都会说的客套话？」舒了口气，她对他贼笑。
　　「不好意思，我也习惯把人家说的话都当真了。」回她轻描淡写，却巧妙地也用上了她之前的话。
　　两人都盯着对方。终于，林巧咧开嘴笑了。
　　很好！这一回合不分胜负。
　　拿起茶杯，敬了他一下，这时林巧的注意力却稍被四周陆陆续续谈论的声音分散。不过很快地，她回过神，立刻看到了对面傅行云的深思浅笑。
　　「怎么了？刘家有什么吸引你的地方吗？我瞧你似乎对那些人说的话很感兴趣？」
　　「你……哪里看出来我感兴趣了？」讶于他的观察入微。
　　「打他们一说到刘家的事，你就出神了。」傅行云修长的食指在下巴搔了搔。「他们说的刘家，就是这城里最富有的那个刘家吗？」
　　嗯，刘理光！他手下的布庄好象跟刘家有点交集……怎么？他倒不知道刘家的财务出现问题。看来他得找人去查查。
　　「你也有兴趣？」林巧反问他。
　　「嗯，有点……」傅行云没否认，对她笑笑：「不过没你的兴致那么大。你是这里的人，一定很了解他，你觉得他们这些人说的是夏话，还是假话？」
　　林巧灵黠地一转眼，也对他笑笑。「是这里的人就该知道刘家的事，怎么我们就住隔壁，我就不了解你呢？」她可刁钻了。
　　傅行云接招。「原来你想了解我？那简单，你问！」
　　倒被他的简单干脆弄怔了一下。林巧不由自主地皱了皱鼻。
　　「嗟！你还真的有问必答哩！」不过她的心思转得很快，突然对他怀疑地眯起了眼：「我发现，你好象不止对刘家『有点』兴趣而已，你……该不会跟他有什么关系吧？」
　　「如果我说有，该不会马上我们就变成敌人了吧？」不惊讶她的灵敏，傅行云的神态仍显得轻松自在。
　　看来这丫头不会跟刘家有什么瓜葛吧？
　　「是没那么糟糕，我只不过会要你离我远一点而已。」林巧似真似假地对他笑笑：「说吧！你跟他到底有什么关系？」
　　傅行云可不想跟林巧为敌。他发现，这丫头虽然年纪轻轻，却拥有足以让对手提心吊胆的本事。
　　「公事上，我们有一点生意上的往来，这算不算是有关系？」他没隐瞒这一点。
　　「那私事上呢？」林巧反应很快。
　　「我还没见过他。你说呢？」
　　林巧相信他了。因为她也想到他才刚跟她打探刘理光的事。
　　「原来你跟他有生意上的往来，难怪你会在意这些人传的谣言。」她了解了。
　　「谣言？」傅行云的笑眸里闪过一丝精光：「为什么你可以认定有关刘家的事是谣言？莫非你有什么独到的见解？」他倒想听听。
　　早领教过他的精明了，所以这回林巧倒没被吓到。
　　「见解？我哪有什么见解？我不过恰巧知道一些事惰的真相而已……」她狡猾着。
　　「真相？关于这桩谣言的真相？」就算她说这事全是她一手弄出来的，想必他也不会感到惊奇。
　　林巧没回他。因为她的视线正巧瞄到了外面一个欠揍的人影--楚安良，显然楚安良也看到坐在茶楼里的林巧了。他对她挑衅地挥挥拳。
　　哼了声，林巧掏了茶钱丢在桌上，二话不说站起来就往外面走。
　　「嘿嘿……林巧，还真巧啊！这男人是谁？该不会是你姘头吧？哈哈哈……」
　　一看到林巧出来，楚安良存心给她难看地与同伴们交换过淫邪的一眼，便哈哈大笑起来。
　　林巧没回过头也知道傅行云正站在她身后。他干嘛跟着她出来？算了！不理他！
　　「楚安良，我劝你还是别把嘴巴张那么大，你知不知道你一口牙齿全没了，笑起来实在是很难看！」叉起了腰，她的气势也绝不输人。
　　「你是瞎了眼啦！老子我哪里牙缺一颗了？」为了心慈可能被这死丫头藏起的事，楚安良火气已经很大了。
　　「笨蛋！连人家骂你是无『耻』之徒都听不懂，可怜哦！」林巧嘴巴不饶人。
　　楚安良面色一青，狠瞪着林巧：「林巧！我看你真的是找死！」他怒气冲天：「我再给你一次机会，你要不说出你把心慈藏去哪里，我就要你死得很难看！」
　　就算这里是人来人往的大街，他这回也非修理她一顿不可。更何况他有三个人，她身后站了个男人又怎样？照打！
　　「我看我说不说，你都不会让我好看……」怎解读不出这痞子的心思，反正要打嘛！林巧冷笑：「既然如此，那我干嘛再听你说屁话？」
　　话声才落，冷不防地，就见她向他扑了去----
　　楚安良一怔，反应也不慢地立刻抡起了拳头。
　　战事开打！
　　只是，林巧才偷袭成功地揍了那痞子一拳，耳边就听到几下「碰碰」的嘈杂声，稍分神，她用眼角馀光，吃惊地扫到另两个小混混已经被丢到地上起不来！赶紧回过神，不过似乎来不及了，楚安良的拳头正向她挥过来……
　　一咬牙，林巧估量闪不过，干脆决定吃他一拳的同时也要他尝自己一掌。
　　可就在楚安良的拳头即将碰到林巧时，他的拳头却突然定了住！
　　不过，他不能动，并不代表林巧也不能动……
　　「碰！」一声，楚安良的左脸狠狠歪向一边。
　　甩了甩吃痛的手，林巧看向抓住他的傅行云。「你慢点放开他，我再补一下右脸，好让他均衡一下。」
　　傅行云遵奉懿旨。
　　「碰！」又一声。楚安良的左右脸颊登时成了两团匀整对称的肉包子。
　　傅行云只一松手，原本气焰高张的楚安良立时委靡在地上和其它两名小混混作伴。
　　四周立刻响起一阵如雷掌声----原来是一群早看这些小混混不顺眼的老百姓。
　　傅行云只淡淡一笑，而林巧倒好玩地对众人抱了抱拳。
　　「喂！」敬礼毕，她转身便打落水狗似的踢了楚安良一脚：「你还要不要打探心慈的消息啊？」
　　「不……不用了……」楚安良只恨自已看走眼，竟将那瘟神看成了弱公子。
　　可恶！
　　「哼！你说不用就不用，你以为你还是老大吗？」哪看不出他隐藏的不甘与愤恨。「我告诉你心慈在哪里好了，不过你听好，我每说一个字就揍你一下，懂不懂？」她笑得好邪恶。
　　楚安良一向并不觉得这丫头有什么特别，平日也就当她是个粗鲁的讨厌鬼，可这时看了她的笑，他竟忍不住打了个结结实实的寒颤。
　　「我……我不听了……」他奶奶的！让他逃过了今天，他有机会非剥了她的皮不可！
　　「你真的不听？」林巧阴森森地开口。
　　「不听不听……」
　　「这是你出自己说的。行！你们统统滚吧！」干脆了。
　　啥？他没听错吧？
　　没想到这死丫头这么简单就要放过他----楚安良怔了一下。不过很快地，他立刻从地上爬起来就要跑。
　　「慢着！」阎王令又下达了。
　　「你不是要放我们走了？」楚安良竟感一阵心惊肉跳。
　　「你有听到我说的是要放你们『走』吗？」恶意十足的声音：「我叫你们『滚』！我只数到三，过了你们就没机会了。一……」
　　只迟疑了一下。很快地，就在众人的讪笑与指指点点中，三个「人桶」滚离了这里。
　　哈哈！真是大快人心哪！
　　「我看你身边得请个保镖了。」任她玩完，轻叹声随后响起。
　　林巧蓦地转身面对傅行云，当然明白他的意思。
　　「我就是知道那痞子不会善罢甘休，所以有机会才更要狠狠修理他一顿。反正我们的梁子早就结深了」她乍然眼睛一亮，圆圆的脸上绽出灿烂的笑靥。「倒是你！你竟然有这么好的身手，今天要不是有你，我还不能把他修理得这么过瘾呢！」这男人还真是深藏不露啊！
　　傅行云摇头。
　　「我一向不赞成用暴力来解决问题。」即使他真的拥有一身还算不错的武艺，而这还是一件少有人知的秘密。
　　「我也是不赞成啦！」林巧笑深了的眼里出现一抹奇异的神情。「不过如果人家的拳头已经快打到你脸上了，你总不能不还手吧？就像刚才，你不打人，人家还不是要打你，难不成你宁愿让人打？」
　　睨了她一眼，傅行云开始向前走了。
　　「当然不行！又不是让人揍免钱的。」露出商人绝不做亏本生意的嘴脸了。
　　大笑出声，林巧立刻跟上他。
　　「喂喂！我们来打个商量好不好？」垂涎已极的声音。
　　「要请我当你的保镖吗？」恢复笑意。
　　「我要请得起你傅公子当保镖，首先我就要你把那痞子丢到随便哪座深山当野人--当然不是！」重点来了。「嗯，你的功夫既然这么好，教教我几招怎么样？就教我打架一定赢的那种……」
　　「姑娘家学打架？不好吧？」戏谑。
　　「谁说姑娘家就不能学打架？我就要学！而且我现在是不打都不行了……」女儿当自强。「你看你是要我揍那痞子，还是让那痞子揍我？」
　　就这么简单！
　　「行！我可以教你！不过不是教你打架，而是教你一些防身的招式……」隐藏起笑意，狐狸本色又露出来了。「好了！我答应教你了，那你怎么样？总得好好回报我一下吧？」
　　这好办！早想好了！
　　「你不是一直想知道关于刘家那些谣言的真相吗？」笑眯眯地：「我就告诉你这个秘密，如何？」
　　「你就是乔媒婆？」刘理光毫不客气地打量着来人。
　　化妆成媒婆的林巧，即使离他如此近也不担心被识破。
　　「老身给老爷子万福。」她朝刘理光福了福身。照约定，她这乔媒婆来了。
　　「嗯。」打鼻子里出声。刘理光显然还没完全放心将事情交给她办。「既然是林媒婆让你来，想来你这乔媒婆也是不简单。你倒说说看，你这媒婆做几年了？」
　　哟！考她？
　　林巧心里嗤笑。「刘老爷子，老身我呀，不过就这样……」朝他翻出两根指。
　　「二十年？」刘理光点了点头。
　　「不，是两年。」没想到她一下就去掉了尾数。
　　刘理光面色一变。
　　「不过，刘老爷，您要不要再猜猜我这两年来一共撮合了几对新人？」林巧这回比了个五。
　　「五对？」刘理光哼声。看来他得要人来送客了。
　　「不，是五十对！」林巧面不红气不喘。
　　这下，刘老爷登地睁大眼睛。
　　「其实呢，这两年来能经由我乔婆子撮合成姻缘的岂止这五十对？如果要再加上让我拒绝的，我看就连林媒婆都不是我的对手。」林巧摆出高姿态了。「这世上除了我乔媒婆之外，还没有哪个媒婆敢说她没有合不成的亲、说不定的媒哩。不过我乔媒婆可是不随便替人谈媒说亲的，这回要不是看在林媒婆苦苦拜托我，再加上她一直替刘老爷你说尽好话的分上，就算你们捧着大把银子来求我，我也不一定来这一趟。」超级媒婆的气势撂出来了。
　　精明如刘理光也不禁听得一楞一楞，不自主地被这乔媒婆无人能及的声势震慑了住。
　　「不过……我以前好象都没听说过您的大名……」疑惑跟着理智一起浮上。
　　「我住京城，你在这小地方自然不知道我乔媒婆。」林巧敢夸口当然已经有万全的应变。「这回我不过凑巧从京城来这里找我表妹林媒婆叙叙旧，没想到昨天我才一到，她就非要我帮她这个忙……」她用可有可无的态度取出巾子搧了搧凉。「不过我看老爷你好象对婆子我没怎么信任，那也罢，婆子我反而落个轻松……」一福身，她毫不迟疑就要走了。
　　「慢着，乔媒婆！」刘理光立刻出声挽留。这下他的态度一转有礼，对她露出了讨好圆滑的笑。「我怎么会不信任乔媒婆你？对不起，我刚才只不过因为没想到能请得到你大驾光临，才一时没反应过来。」他突然转头吩咐下。「快去把最上好的茶沏来！」
　　刘理光重新请乔媒婆上座。显然，这京城来的媒婆已经彻底让他信服了；他当然不会想到竟有人假冒媒婆，而且这个假冒的媒婆还是为了帮他的女儿。
　　「我说乔媒婆，那么小女的终身大事就拜托你了。」刘理光还亲自为这乔媒婆倒茶。「想必林媒婆已经把所有事都告诉过你……」
　　「嗯。」不客气地喝着这可能一两一金的茶，林巧继续扮演着大架子的乔媒婆角色。「是说了。」
　　「那婆子可有办法在最短时间内替小女找个好夫家？」刘理光的企图不言而喻。
　　「婆子我既然肯答应，自然就有办法让老爷您满意。不过……」林巧眯起了精灼灼的眼睛，她故意顿了一下。「我话说在前头，婆子我为人说媒的代价可不低，老爷子你……」
　　「只要婆子能让我满意，这当然不成问题！」早精打细算过一番的刘理光自然一口答应。
　　林巧也立刻回以满含深意的笑。「刘老爷够爽快！好吧！既然如此，我们就立刻开始。」第一关通过，接下来事情就好办多了；她小心翼翼不让得意的表情露出来。「让婆子我先见见令千金可以吧？」
　　「当然可以，当然可以！」刘理光也巴不得她马上就开始。他随即吩咐身边下女。「你去请小姐过来。」
　　下女迟疑了一下。「可是小姐她……」
　　「她又怎么了？」刘理光皱眉瞪眼。
　　「小姐她……这些天身子不大好，已经好几天没出房门了……」屋里人明着虽都不说，却都知道出的事。
　　「我叫你去……」刘理光一点歉疚也没有。
　　「刘老爷，还是我去见小姐吧！」林巧心里冷笑着，表面看来却不动声色。
　　这死老头，竟然真可以全然不顾自己女儿的死活。
　　林巧这乔媒婆，一会儿后被下人领到了刘家小姐住的闺房。
　　「夫人、小姐好！」一进房，林巧便朝坐在床畔的刘夫人和躺在床上的刘小姐问安。
　　一见进来的是个陌生的婆子，刘夫人沉下了脸色。
　　「秋香，这人是谁？谁准你随便带个人进来小姐房里的？」她斥责着丫鬟。
　　丫鬟还没说话，林巧便开口了。
　　「夫人、小姐！婆子姓乔，人称乔媒婆……」她这化妆术可没几个人能识破，更何况这房里还有下人在，她也暂不打算拆穿自已。「是老爷要婆子我来看看小姐的。」
　　刘夫人一怔。而床上的刘芷梅则望也不望她一眼。
　　「你是媒婆……」盯着眼前浓妆红衣、矮圆的婆子，刘夫人心中雪亮。「老爷要你来做什么？林媒婆呢？」
　　她知道老爷几乎已经打定将女儿与杨家做亲的主意，而那全是林媒婆在走动。可现在是怎么回事？
　　「林媒婆她最近病了，所以现在开始由我乔媒婆来接手小姐的婚事。」看出刘夫人的怀疑，林巧主动解惑。她走到刘小姐床前，故意大胆将视线盯在小姐睑上。「好个标致的小姐啊！」
　　刘芷梅面现薄怒。「什么人来了也没用，我说不嫁就不嫁！你出去！」顾不得装病，她坐起身，不客气地指着门的方向。
　　林巧视而不见。她笑了笑：「林媒婆来了没用，不过我乔媒婆一向喜欢挑战不可能，既然我接下了请托就一定要完成任务。小姐，我可不能让你砸了我乔媒婆的招牌呀。」
　　刘夫人与女儿一条心。「婆子，你别再说了，请你出去吧！」
　　「难道小姐不相信婆子我可以替你促成一桩好姻缘？」林巧盯着她的眼睛里闪过一丝逗弄的光
　　只可惜怒急中的刘芷梅没看见。
　　「你们这些媒婆子口中所谓的好姻缘是什么？你要不要听听我想要的好姻缘又是什么？」虽然因为那好心姑娘的帮助而保住了胎儿，可被困在这里又一直得不到情郎的消息，她已经快崩溃了。「我要我爱的郎君！我要我自己挑选的夫婿！这就是我要的，你能给我吗？」
　　哇！千金小姐发火的威力也不输她这粗丫头耶！
　　「谁说不能？」林巧叉起了腰，架势十足：「我乔媒婆做亲做媒可不做孽，你以为我乔媒婆是一般的媒婆子吗？」
　　蓦地，刘芷梅心念一动。她颦眉，盯住了眼前这位有些怪异的媒婆子。
　　「你……」似乎，她从这婆子的举动中找到了一丝什么。
　　朝她一眨眼，林巧唇角逸出一抹玩味的笑。
　　「好啦！婆子我已经见过小姐了，小姐的好郎君就包在婆子我身上，保证一定让小姐欢喜满意的，放心吧。」退出房前，指了指自己，林巧突然又向她抛出别有深意的一句，「你瞧……我就是乔媒婆嘛！」
　　您瞧……我就是乔媒婆……
　　耳边奇异地徊响着那乔媒婆离开前的那句话，刘芷梅竟怔怔出神。
　　您瞧……您瞧……林……巧……
　　林巧！
　　突然，刘芷梅脑中闪过一种不可能的声音。她忍不住逸出一声轻呼----
　　「啊！巧……该不会……」她一手压住自己的唇。
　　「芷梅，怎么了？」刘夫人被女儿突如其来的怪异举动吓了一跳。
　　刘芷梅一把抓住了娘亲的手，一边面现惊喜之色地望着那乔媒婆刚离去的门口。
　　「娘，是她……一定是她……天哪！她是怎么办到的？她竟然能瞒过所有人……」心中对那小姑娘的记忆和方才的面貌外型连接起来了。刘芷梅禁不住泪儿垂睫：「娘，是她！你也看不出是她对不对？」
　　「芷梅，你……你没事吧？你究竟在说什么呀？」刘夫人已经被女儿又哭又笑的举止弄迷糊了。
　　「娘，是林巧！刚才的乔媒婆是林巧，我们都被她骗过了呀！」
　　很快地，刘家小姐的闺房里传出了另一声惊呼……
　　「她……她真的没事？」傻掉的声音。
　　「没事！她看来不过就瘦了些、气色难看了些、说话没力了些……没事。」安慰。
　　「什么！这还叫没事？」痛心地大叫。「又瘦又没气色，还无力开口说话，你……你竟然还说她很好？没事？」
　　「这样就算不错啦，难不成你要她表现得像个快乐的待嫁新娘，每餐大吃三碗饭，还外加开嗓练曲子地助兴？」哼声。
　　「我……我不是这个意思，我只是……」苦音一叹。
　　「我知道！我知道你只是心疼她。」可没空跟着小生愁眉苦脸。「不过你就算对我没信心，也该对你的准岳母放一百二十个心，刘小姐有她娘全力照顾着，你还怕出什么问题？倒是你……喂！这里是虐待你、没给你饭吃，还要你服劳役是不是？啧啧！刚才你还真让我以为见到鬼了咧！」
　　林巧忍不住摇头。
　　「巧儿姑娘，你千万别误会，这里的每个人都对我好极了，尤其是令姑婆……只是我……我一想到芷梅现在的情况，说什么也吃不下饭……」杜知祥连忙解释。
　　巧儿姑娘？没错，他现在已经全知道救他来这里的乔媒婆更正的身分了。
　　「我知道！这叫茶不思、饭不想，对吧？」林巧有些调侃他。「不过我劝你，再怎么不想喝茶、不想吃饭，你还是要尽量把自己弄健康点，你要弄坏了身体，到时候当不成新郎倌可别怪我没警告过你。」
　　杜知祥苦笑：「新郎倌？只怕我没那个福分……」
　　「男子汉大丈夫，如此垂头丧志太难看了！」林巧猛地一拍他的背。
　　被她毫不留情地这一拍，杜知祥差点掉下池塘。所幸，他及时抱住了身旁的树干。
　　「咳……咳咳……巧儿姑娘你……」他已经被吓得面无人色了。
　　啧！可惜！没成功地让他下水去清醒清醒脑子。
　　「你呢，对自己没信心不要紧，不过你别触我霉头。你和刘小姐这事可是我第一次主动向我娘争取来的，你要我让我老娘看笑话吗？」林巧已经又坐回椅子上，似真似假地睨他。
　　「我很感激你肯对我和芷梅伸出援手，只是……」杜知祥总算定下心神。「芷梅她爹总认为我现在不过是个穷小子，根本配不上芷梅，而我……我有时也会想，就算我真的娶芷梅为妻，我真有能力让她过着那样锦衣玉食的日子吗？也许芷梅她爹说得没错，现在的我是配不上芷悔的……」他忍不住抓着自己的头，痛苦地道。
　　「老实说，你是不是贪图刘家的财产，才抓着刘小姐不放的？」冷不防的，林巧突然哼问。
　　杜知祥差点跳起来。他以一种近乎受伤的怒极神情看着林巧。
　　「什么？你说我贪图刘家的财产？你……你你……我杜知祥敢对天发誓，我若是曾贪图过刘家的一分二毫就立刻遭天打雷劈，不得好死！」他激动着。
　　「是吗？你不贪图刘家的一分一毫，不过你可曾想过，以后要拿什么来养活妻子？」林巧持续泼他冷水。
　　「我可以卖字画！」不无骄傲。
　　「就这样？」冷淡。
　　「就这样！」结束。
　　林巧突然有种无力感。天哪！她开始怀疑把个金技玉叶的小姐，交到这有点天真得过了头的呆书生手上，究竟是不是个错误的决定……
　　「好！你还真是个有节操、有志气的大丈夫哪！不过可否容我冒昧再请教你一个问题？」林巧对他笑笑。「如果你的字画都卖不出去怎么办？难不成你可以啃着那些纸墨当饭吃？」
　　杜知祥一怔，接着脸一红。「我……我没想过……」
　　「巧儿、杜公子，你们在聊什么？好象挺开心的。」就在这时，一个声音突然插了进来。
　　林巧转过头-微笑看着大步从那一头过来的姑婆。
　　「姑婆，你忙完啦？我正和杜公子在聊，他除了读书、画画，还会做些什么呢……」
　　「设计呀！」没想到王婆子接得顺口。
　　林巧挑了下眉。「设计？」
　　王婆子一下就坐在她身边，挥挥手要随来的姑娘把茶点摆在桌上。
　　「我是不知道杜公子多会读书、画画啦，不过他昨天替我将大厅的摆设东移西挪，又添了些摆饰、再撤了点对象，竟然让我的大厅整个看来焕然一新，难道你今天进来我百花苑没觉得特别不一样吗？」王婆子笑眯了眼。
　　「我……我只是随手弄弄而已。」受此称赞，杜知祥赶忙不好意思地摇手。
　　林巧一转眼。「难怪我老觉得百花苑明明就没变，却又有点儿不一样，原来……」原谅她对环境的变化感应迟钝了些。「姑婆，你难得对人如此赞誉有加，想来你真的认为他有这方面的天分喽？」
　　「是啊！不止我呀，就连昨天到今天为止每个上门来的客人都很喜欢大厅现在的改变呢。呵呵……所有人都以为我是请了个大师傅来弄的。」王婆子招呼杜知祥也一起坐过来喝茶。「到昨天我才知道，原来杜公子竟然还深藏不露呢！」
　　林巧有趣地看向杜知祥。「我也看不出杜公子还会这个……」
　　「我不过是给了令姑婆一点建议，我没想到你们不但没嫌弃，还会喜欢……」第一次受到如此肯定，杜知祥倒有些腼腆。
　　「你的意思是，你从来没学过，所以那些全是自己想的？」林巧眼睛一亮。
　　杜知祥点头。
　　「想来你也很喜欢你做的改变……」林巧倒一脸深思。
　　「我还打算杜公子若有空，要请他再替我改改其它地方呢！」王婆子倒不保留对他的赏识。
　　杜知祥一时受宠若惊。「既然王嬷嬷不嫌弃，我自当试试，而且承蒙您收留，我也还没有机会好好报答您：！」
　　「行啦！是巧儿带来的人还说什么报答不报答，更何况你肯答应，还帮我省下一笔开销，说起来倒是我占了便宜才对。」经过这些天相处，王婆子发现这年轻人呆是呆了点，不过倒真诚得让她喜欢。「咦？对了，巧儿，你不是在办他和刘小姐的事，现在办得怎么样了？还需要姑婆我的帮忙吗？」了解一下进展也好。
　　「多谢姑婆上回的大力鼎助，我就知道姑婆对我最好了。」林巧偶尔也会对疼爱她的长辈撒撒娇。果然，王婆子立刻心花怒放。「姑婆，我这回来没事要麻烦你，我只是来瞧瞧这杜公子有没有打扰到你，顺便再问他点事而已。」她动手替姑婆又倒了杯茶。「姑婆，来，喝茶。」
　　王婆子欣慰地满脸笑意。「好，好！巧儿真乖。」啜着茶。
　　打点好了姑婆，终于，林巧又将目光转向一旁的杜知祥。
　　「你的生辰八字？」突如其来。
　　「啥？」一怔。
　　「把你的生辰八字给我。」够清楚了。
　　「我的生辰八字？你要做什么？」不解。
　　「把你钉草人！」恶意地。
　　「什……什么？」果然被吓住了。
　　「啧！真不好玩！」这么好骗。「不过幸好你很聪明，知道不能随便给陌生人生辰八字，要不真被钉草人了可就别怪老爹老娘没交代……」
　　「你才不是陌生人……」很快地念出生辰八字。「而且你若是要害我，根本就不必用到这个。」
　　「这话听起来实在不像是恭维哦。」眯起了眼。
　　「呃……我……我的意思是，既然你要帮我，现在又哪会害我……」手足无措。
　　「你是可以不必担心我『现在』会害你……」用冷笑来加强效果。「不过我劝你，以后最好不要让我后悔帮了你喔！杜公子？」

第五章

　　「什么？刘小姐的生辰八字与小犬相克？可是上次林媒婆明明就说两人的八字是天造地设，还说刘小姐不但旺夫、旺子，更能兴旺我们杨家，怎么这回完全都不一样了？」富胖、大派头的杨家老爷，一听来人说的，立刻叫了出来。
　　化着浓妆、身形微丰腴滚圆的婆子也跟着唉叹一声。
　　「叹！老爷子您不知道，那林媒婆就是发现自己出了这么个大差错才不敢来见您呀！」自称是林媒婆派来的乔媒婆，似乎也替林媒婆觉得丢脸了。挥了挥手上的大红巾子，这乔媒婆摇着头：「她呀，竟然粗心大意地把刘家小姐的生辰弄错了一个时辰，还把它拿去让算命先生合，所以才合出了和杨少爷是大吉大利。没想到就在昨天，她自个儿终于发现了这错误，才匆匆又拿去重合了一次，结果这一点……哎呀，结果可把她给吓了一跳哩！」她指了指桌上的红纸，然后看向正扬着怒容的杨老爷。「不过幸好林媒婆还算有良心，总算知道在还未铸成大错前赶紧要我再拿来让老爷子您过目一次。老爷子，您看现在要怎么着？是要与刘家这亲事就这么算了呢？还是要另外找个先生再替两人八字算一次？」抿了抿似乎是经过一番特意描绘出来的厚唇，这乔媒婆挤了挤粗浓的眉。
　　「不必了！」杨老爷重重一拍桌，哼气：「我是看这林媒婆是附近最能干的媒婆才放心将这事交给她，没想到她竟然还给我出这种大纰漏！哼！幸亏这亲事还没说定，要不那刘家把女儿嫁过来真把我儿子克死了，她再有十条命也不够赔！」他对着这乔媒婆吹胡子瞪眼：「回去跟刘家说，以后别再提这事了！」
　　「是是是……」乔媒婆忙不迭应是。
　　他站起身，一拂袖就走：「管家！送客！」
　　一场亲事就这么吹了。
　　当然，林媒婆最近两地奔波的辛苦也就这么泡汤了。
　　啧！成啦！
　　几乎是被杨家下人不客气请出门的乔媒婆，撑着伞、稍嫌夸张地扭着屁股向前走。不过就在一听到身后传来用力的关门声后，她立刻站直了身子，悠哉地用那红巾子擦了擦脖子上的汗，然后才又慢慢地一副无事儿般的踱开步。
　　用粗黑的眼线掩饰、微可看出和这外表年纪不符的灵透眸子，此时正映着狡黠的笑意。
　　再来是刘家了。
　　这乔媒婆--即是林巧「乔」装成的「媒婆」。这会儿，她完成第一阶段的计画了。
　　林巧软硬兼施，总算向她娘拗到了主控刘家小姐的婚事，不过时限只有十天--她老娘答应给她十天的时间，要她凭她自己的本事去摆平刘小姐的事。十天的时间一到，不管她有没有帮到刘小姐，总之对不起，她老娘就要接手啦！
　　十天？
　　很好！十天就已经够她做很多事了。
　　林巧早就有了全盘的计画。至于计画的第一步，她已经成功了。
　　借着掌握人们极重视双方八字合婚的习俗，她只消在这一点上稍稍搞破坏即可。果然，只有一个宝贝儿子的杨家可禁不起一点风险，所以这一边她是成了；至于下一步刘家……
　　林巧微敛眸，掩去了其中乍现的诡谲邪光。
　　日正中。
　　人来人往的街道上，就在一户大宅的斜对街角落，一名儒服装扮的朗秀年轻人正不时地偷偷朝那宅子观望着，而只要看到那守门的下人瞟向这里来，他便又紧张地把身形藏进人家的墙角里。
　　就这样躲躲藏藏，年轻人已经盯着那宅子好几个时辰了，可他依然等不到他要等的人出现，有好几次，他几乎就要放弃躲藏，直接冲进那大宅里找人了。
　　到底，他终究还是忍了住。
　　因为他知道，这时他若教人捉了去，或许他这辈子就别想再和心爱的人团聚了。所以他不得不忍住了他的冲动。
　　他必须等！他必须尽快想出办法。
　　可他能有什么办法？他只不过是个没钱没势、身无长物的一介书生罢了……老天爷！难道他最终还是得眼睁睁看着自己心爱的女人嫁给别人吗？
　　一想到这里，年轻人不由痛苦得握紧拳头，几乎要用尽全身的力量才能克制自己冲出去。
　　突然，一种被人盯视住的直觉反应，让他一怔。忍不住地，他偏头向旁边看去----
　　只见对面街的几步外，正有一个撑着伞、穿著大红衣，说不上来真实年纪的婆子正毫不忌讳地盯着他直瞧。
　　两人的眼神一接触，他楞了一下，可那婆子却似乎眼睛乍地一亮！而很快回过神的他心虚地怕被人认出来，急着又转过了头，装着若无其事。
　　不过很快地，他就察觉似乎麻烦来了--
　　蹬蹬蹬的脚步声明显是直接朝这方向过来的。他下意识反应地再往角落缩去，只希望来人的目标不是他……
　　「你这小兔崽子，可终于给我找到了！」尖锐的大嗓门随着脚步声在他身后一停的同时乍响，接着他的耳朵就被人拧住了。
　　他一痛一惊--
　　「敢给老娘我逃家，看我不好好修理你一顿！走！你给老娘我回家去……」莫名其妙的尖嗓门继续在他耳边开炮，他终于回过神开始要挣扎了。
　　「喂！你……你放开我……你是……」耳朵被毫不客气地揪住，他一时甩脱不得，只能半偏过头怒瞪着她--不就是那红衣婆子吗？她是疯了不成？
　　「哼！你这小兔崽子！连你老娘都忘啦？」
　　「你……你……」
　　「你什么你？你这小兔崽子还不给我死过来！」
　　这时，两人的拉扯，再加上妇人的高音量已经引起了附近人们的指指点点与窃笑了。
　　想不到这婆子长得不高，力气倒奇大，年轻人竟还是被她扭住耳朵拖着走了。
　　男子又怒又惊地急着要推开这疯婆子。
　　「喂！你……放手啊……」
　　「抱歉，抱歉！养子不教，养子不教……」这婆子一手拖着人走，还一边对四周的人夸张地摆摆手。
　　总之，这红衣婆子活像老娘逮住不肖子过街的一景，已经把看热闹的人都逗得笑歪了嘴。
　　至于莫名其妙成了不肖子的受害者呢，就这么一路挣扎兼被取笑地让人给拖进了一条小巷里……
　　一进了小巷子，原本一路拧住他耳朵的手立刻放下。而他一得到自由，马上捂住自己吃痛的耳朵退了好几大步。
　　你这个莫名其妙的疯婆子！你到底想做什么？」天哪！他的耳朵还在吗？
　　被这一揽，他一时倒忘了先前的自怨山自悲，也忘了他刚才究竟是在做什么，他现在只怀疑自己真是遇上个疯婆子了。
　　不过这会儿，婆子手上的红巾子不甩了、血盆大口似的嘴也没了夸张的笑了。
　　一放开他，她看也没看他一眼便无事般的迳自收了伞，又拍了拍衣襟上的灰尘，然后这才重新把视线瞟向正用一睑既惊疑又被弄迷糊表情看着她的年轻人----
　　画着精致老妆的嘴角微微扬起似笑非笑的弧度，婆子的声音不再尖锐，却仍是有着些年纪的嗓子。
　　「杜公子，婆子我的专长是做媒，要不要让乔媒婆我替你牵牵红线啊？」
　　呆了一下，接着年轻人陡地瞪大了眼睛！
　　「你……你怎么知道我姓杜？我又不认识你！」他确定自已从没见过这婆子。
　　「你当然不认识我！」林巧，她现在化身这模样，别说只有和她一面之缘的人认不出来了，恐怕就连她老娘也认不出自家女儿来了。「不过我认得你，杜知祥公子是吧？」一语道出这年轻人的名字。
　　她当然认得他杜知祥--不就是那天和刘小姐一起逃亡的书生，也就是刘小姐的未婚夫、腹中孩子的爹幺！
　　她正要进刘府，不巧就看到他在对街鬼祟的举动，而待他一回过头来，她就认出他了。
　　啧！她都看得出他不大高明的偷窥行动了，守在刘家大门外的下人恐怕再怎么不认真，迟早也要发现他的鬼祟的。这书呆子是想找死吗？为了怕刘小姐没了相公、孩子没了爹，她只好用这一招把这呆子先带离刘家再说。愈引人注目就愈不让人怀疑，不是吗？
　　杜知祥吓了一跳！
　　「你……你为什么认得我？」他突然又退了一步。「难道你是刘家的人？」
　　林巧也进逼了他一步。「你想我若是刘家的人，我不把你扭进刘家却把你拖到这里来做什么？捉耗子吗？」她撇撇嘴。
　　杜知祥又呆了一呆。「那……那你究竟是……」
　　「我只是个多管闲事的人。」林巧没好气地看着他的目瞪口呆。「你那日带着刘小姐逃到一条小巷差点被人追到了，不是有个人恰巧帮了你们一把吗？记得吧？」
　　杜知祥突地睁大眼睛，指住眼前的婆子脱口而出：「你……难道你是那小姑娘……的娘？」
　　他当然记得那日的大恩人。只可惜，后来他们还是被找到。要不是芷梅推着他非要他逃走，恐怕他就是死也不愿跟她分开的。
　　听到他的答案，林巧扬了扬嘴角邪笑，却既不承认也不否认。
　　「我只问你，信不信我可以帮你？」这事也得要有他的配合。
　　她早也想找到杜知祥，只是还没从刘芷梅那里问出，他自己倒先出现了。
　　「你……你真的要帮我？」已把眼前的婆子认定是那小姑娘的至亲，杜知祥想也没想，已经全心信赖她了。「你可以帮我见到芷梅是不是？可……可你能怎么帮？」
　　他的心里乍地燃起了一线希望，可一想到门禁森严的刘家，他却又有些沮丧了。他一个大男人都接近不了刘家了，她一个媒婆子还能有什么办法？
　　林巧当然没错过他脸上的失望。
　　「我说要帮你自然就有办法，不过恐怕你暂时还不能见到她，不但如此，而且我还要你答应我一件事。」她彷佛已胸有成竹。
　　「只要你能帮我，什么事我都可以听你的。」现在他似乎也只能将希望寄托在她身上了。
　　林巧点头。「很好！我现在只要你做一件事……」严肃至极地盯着他：「从现在起，你不能再暴露自己的行踪，我要你把自己藏起来，懂吗？」
　　见他虽有疑惑却还是很快地点点头，她满意了。
　　「对了！你这些天都住哪儿？」总得让她找得到人吧！
　　杜知祥困窘地红了红脸。「我……我在刘家附近找到了一间没人住的破屋栖身……」
　　听出他的难意，再细瞧他一身的落魄，林巧大概也知道出了什么事。
　　脑子里很快转出了一个主意。眨了一下眼，她用着闪动精炯的眸子直看住他。
　　「你在刘家附近也不安全，我倒有个地方可以让你藏……」
　　送佛送上天，大概也没这么了不起吧？
　　林巧愈来愈佩服自己管闲事的功力了。
　　「妓……妓院？你你……你要我躲在妓院？」要被推入火坑似的声音哀鸣。
　　「这里虽然龙蛇杂处，不过却是最安全的，我想他们怎么想也想不到你会躲在这种地方。」气定神闲的语气。
　　「不……我……我不能躲在这里……」抗争着。
　　「怎么？你这个高高在上的读书人不屑踏进这里，是嫌这里肮脏，污秽了你吗？」冷嘲。
　　「不……我……我只是……」有些气软。
　　「你只是怕让心爱的人知道你跑进妓院里，对吧？」有些恶作剧。
　　「……」
　　「放心！我会跟刘小姐解释，是我拿着刀子架在你脖子上逼你进来的，行了吧？」声音又酷了下来。「我已经跟这里的婆子说好了，你在这里的一切会有人替你打点，你只要照我吩咐你的，待在这别露面，专心等我的消息就可以了。没问题吧？」虽是询问，却有万事已底定的气势。
　　没问题！就算有问题恐怕还是难逃接下来的下场--命运乖舛的书生男主角，终究只得忍辱负重地乖乖在妓院窝下了。
　　很好！
　　满意地安置好杜知祥，林巧一转身就去找她亲爱的姑婆。
　　「姑婆，我就把那杜公子交给你啦！」谢过了姑婆，她赶紧就要溜。
　　她快，王婆子可也不比她慢。一伸手，她就把个拐杖横在门口。
　　「喂喂！我说巧儿呀，你难得主动来找姑婆，却只是丢来个男人要我照顾就要走人，你说你这对得起姑婆吗？」半真半假地睨着这宝贝，王婆子拉住了她，又忍不住摇头瞪眼：「还有，看看你这模样，要不是你说，我还真被你骗过眼了咧！巧儿，瞧你扮这样子是不是又让你娘骗去当媒婆了？你娘也真是的，一个好好的、漂亮的小姑娘，做什么非要你扮成丑老太婆呢？我说菊花你过来一下--」她突地扬声叫了外回一个姑娘进来。又立刻转头对林巧喜孜孜地说：「我让菊花带你下去好好梳洗打扮一番，巧儿，你今天就留在姑婆我这里好了……」训练巧儿接手她的百花苑，可是她如今的最高目标。
　　林巧怎会不知道自己的姑婆打的主意？不过早在决定把杜知祥带来这里时，她就有了又得和姑婆缠斗上一番的准备。
　　「姑婆，你认为巧儿是个怎么样的人呢？」她突然抛出了这个问题。
　　王婆子想也没想。「那还用说，我的巧儿当然是最温柔贤淑、秀外慧中的大美人喽！」
　　她在说谁呀？
　　「姑婆，说实话。」她怎么不知道自已完全变成另一个人了？
　　停了一下，王婆子终于勉为其难又开口了：「好吧！没有温柔贤淑，至少也善解人意；没有秀外慧中，可我的巧儿伶俐聪明却是没几个姑娘家比得上的。」自家的宝贝当然是最好的。
　　「还有吧？」被称赞是好事，连林巧也不由笑眯了眼。
　　「当然还有，巧儿你虽是个女娃儿，可你从小就独立勇敢，只要你下了决心想做什么事，也很少做不到的……呵呵，这一点你可跟姑婆我一个样儿哩！」这点王婆子可骄傲了。
　　「是啊！所以姑婆也该是最了解巧儿的。如果巧儿下定决心想做什么事，姑婆一定是最支持巧儿的，对吧？」挖好坑了。
　　「哼！姑婆当假的吗？」朝坑里跳。
　　「所以啦！我现在决定做一件大事，既然姑婆能支持我，那就再好不过了。」她笑得特别甜。
　　「巧儿，你是想……」总算，王婆子稍稍回复了理智。
　　「不就是那杜公子的事。我决定撮合他和刘家千金，所以恐怕我最近都没时间待在姑婆你这里。」她朝姑婆眨了眨眼：「姑婆啊，你应该不会怪我吧？」
　　王婆子呆了一呆，终于尝到被自己的话堵到的滋味了。
　　「好吧，好吧！你这鬼丫头……」被林巧拐弯抹角坑了她这一招的功夫弄得好气又好笑，她最后也只得摇了摇头：「我就放过你这一次，等你办完了那事，你就得乖乖来我这儿，听到了没？」
　　林巧笑了笑。反正下次她有下次的办法。
　　「对了，巧儿，你说你要撮合他和刘家千金……你说的刘家，该不会是刘理光刘老爷家吧？」也知道巧儿绝不会真乖乖听话，王婆子对她这脾气可是既叹气又欣赏。好吧！这事暂不提，她倒想知道巧儿忙的是啥事。
　　「没错！」
　　「需不需要姑婆帮你？」也想参一脚。
　　「谢谢姑婆！既然如此，那……」突然间又添生了一条新计。林巧不怀好意地一转眸。「姑婆，那你就帮我一个忙，做一件事……」
　　巧儿哇！」唤声后接着被吓住的惊呼。
　　踏进家门，林巧似笑非笑地看着被她吓到的二姨。
　　「二姨，你是见到鬼啦？」她指着自自己。
　　「巧……巧儿，你怎么又把自己弄成这副德性？」定下心神，陈嫂突地把阴邪目光瞟向一旁没事状的林媒婆：「大姊，你哄巧儿去当媒婆子不要紧，不过你也别老是把巧儿弄得比我抓到的鬼还丑啊！」
　　卡啦卡啦！林媒婆闲嗑瓜子。
　　「什么丑？那可是最标准的媒婆子妆扮哩！」得意。
　　「什么？你的意思是，以后巧儿若真要继承你的事业，她每日都得要把自己弄得像鬼一样？」尖声响起。
　　「喂喂！说话小心点！什么像鬼？」瓜子不嗑了。「你瞧瞧，巧儿这模样多喜气，就是要这个样儿，人家才会想找这媒婆子谈亲说喜，你懂不懂啊？哼！你想我这林媒婆要是弄成你那模样，谁还会来找我做媒？我看只有鬼才会找啦！」
　　「你是说，我现在只有鬼才会找吗？」阴风阵阵。
　　「当然啦！你是师婆，鬼不找你，难道找我？」察觉失言，赶紧见风转舵。「喂喂！妹子，我的意思是说呢，你陈嫂子可是附近最厉害的师婆，举凡人家家里不如意，例如说见鬼啦闹鬼什么的，这种抓鬼的事自然第一个想到你，是不是？呵呵呵……」
　　「是啊！那大姊想不想开开眼界，瞧瞧真鬼长啥样？」阴气不减。
　　「不了，不了！」忙摇手：「关于那鬼啊怪的统统交给你、统统归你管，你大姊我没这福气开这眼界……」
　　「是吗？」扳回一城。
　　趁着两人斗嘴时间，林巧已经进房去把一身腻人的妆扮卸下，恢复了自已原来的模样后又出来了。
　　「咦？你们继续啊！当我不存在就行了。」
　　瞧自家娘和二姨突然住嘴把目光转向这里，林巧挥挥手，自个儿坐下来闲凉地倒着茶喝，还想看戏哩！
　　「巧儿，你要我办的事成了！」陈嫂忽地道。
　　啧！差点忘了这事。
　　林巧视线对上二姨得意的神情，一喜：「这幺快？」
　　「当然！你二姨我办事，放心啦！」陈嫂趾高气昂。「刘家现在可信我信得不得了……」
　　一旁的林媒婆精神又来了。「巧儿，你是要你二姨去替你办什么事？跟刘家有关？你回心转意了？」她充满希望地看向宝贝女儿。
　　「还有九天！」林巧一句话比泼下一盆冷水还有用。
　　林媒婆顿时泄气。
　　转向二姨，林巧又是一副笑眯眯的：「来！二姨，你快说给我听听，你是怎么做到的？」
　　看来，她帮助刘小姐的计画又完成了一部分。
　　她只不过要她二姨去刘家做一件她最擅长的事……
　　「……我一说出他刘家最近凶星绕宅，恐将有破财祸事降临，刚开始他还对我嗤之以鼻，直到我又说了他家中近日曾出过喜丧之事，他才终于开始信我……」应林巧之请，陈嫂可半真半假地到刘理光家中演了出戏：「哼！能让我陈嫂亲自出马到他家中替他看相、驱邪避凶是他有钱也求不到的事。现在那刘老头已经彻底相信，他若要化掉祸事，只有在近日内刘家必须办一件轰轰烈烈的喜事才可以……」
　　林巧点头。很好，这就是她要的效果。
　　「二姨，谢谢你！你真的帮了我一个大忙。」
　　「没什么啦。」陈嫂为巧儿难得开口找她帮忙的事高兴着。「不过巧儿，听你娘说你最近会很忙，你忙的就是这事吗？这跟你要我做的事可有关系？」好奇了。
　　「嗯，这也是我从我娘那儿讨过来的一件差事。挺好玩的！」她向一旁的娘亲撇过去有些儿吊诡的一眼。
　　林媒婆却到现在还不知道自家女儿葫芦里到底卖的是啥药呢！她无奈地只得继续猛嗑瓜子。
　　「当媒婆吗？可巧儿你不是不喜欢？」陈嫂直觉，也不由得向林媒婆瞄了一下。
　　「是不喜欢！」林巧就算在老娘回前也不掩饰这点。「不过这事已经不小心让我遇上了，我也只好管到底。而且我发现，用媒婆这身分管闲事其实倒也很方便……」她突然有了这层新奇的认知。
　　一旁，林媒婆原本充满哀怨的眼睛忽地一亮。
　　就连陈嫂，也不知该替姊姊高兴，还是替自己扼腕。
　　「可巧儿你不觉得，二姨我这一身功夫也很不错吗？你瞧，我这不就三两下就把那个刘老头哄得团团转了吗？」她忍不住为自己说话了。
　　「是是！二姨是我见过最厉害的师婆。说到驱魔避邪、画符念咒的功夫，这城里城外我就没见过谁比得上二姨您的……」林巧一张嘴立刻把陈嫂说得心花怒放了。
　　「那当然！」飘飘然。
　　「喂！妹子！你厉害是厉害，不过你去对那些孤魂野鬼动手就行了，可别又把主意打到巧儿身上。」正主儿的娘跳出来说话了。
　　「怎么？我陈师婆这身功夫有多少人想拜我为师要学都学不到，这会儿巧儿的二姨我要将所有绝活儿教给自家人，这难道不算天经地义吗？」又杠上了。
　　「哼！我是她娘，她要学绝活儿当然也得先学完我的再说！」理由充足。
　　「我是她姨，她为什么就不能先学我的？」不甘示弱。
　　「是吗？你说是娘亲，还是姨亲？」得意洋洋了。
　　「你要我说？当然是姨亲！」顺水推舟，更高竿。
　　「你这……」
　　「怎样？」
　　眼看战火即将爆发之际，突然--
　　「碰咚」一声，两杯茶水同时被「安奉」到两人桌前，并且成功地让剑拔弩张的两人立刻缴械。
　　「口渴不渴？喝茶！」没事人似的，林巧自己也倒了杯茶喝。「怎么不喝？喝完了你们再继续啊！」
　　两个大人相视一眼。接着默契十足地一起捧起茶灌了几口。
　　「呃，巧儿……」当娘的只有在这时才显得伟大。「你们刚才说到哪儿了……啊！对了！刘家的事，刘家的事……」
　　「对对！巧儿，你还没告诉二姨，你想对刘家做什么呢？我可真是好奇……」姊妹俩一搭一唱，合作无间。
　　唉！她们这些个大人在外面可以说是天不怕地不怕，就只对个小辈没辙。
　　「娘！」林巧第一个点名自家娘亲：「你真的认为我非继承你的媒婆之位不可吗？」
　　林媒婆一怔一喜。「你是我的女儿，你知道我也一直这么希望。」
　　「就算我不喜欢？」
　　「巧儿……」
　　「再给我一点时间……」林巧眉眼间微有笑意：「娘，也许经过了刘家这件事之后，我会对当媒婆生出更正的兴趣--也许不会，可我答应你，就算我真的想学姨她们的功夫，我也会先征得你的同意，好吗？」
　　林媒婆欣慰地笑了。
　　「巧儿！」陈嫂立刻要提出抗议。
　　「二姨！」林巧随即第二个点名。「其实上回你不也验收过我画的符、念的咒了？说实话，你觉得我有这方面的天分吗？」
　　「当然……」陈嫂反射性回应。
　　「二姨，我想你一定不愿意你那身好功夫自此从我手中失传吧？你一定也不想以后回西天去羞于见祖师婆吧？」使出绝招。
　　陈嫂面色微变。
　　林巧很有自知之明：「如果二姨还是非要我，也行。不过二姨你一定要有心理准备，若你为了教我这没天分又不成材的徒弟，而浪费掉你可以练习更高深功夫的时间，说不定你这第一师婆的招牌会被另一个师婆抢去，那我不就罪过了？」
　　陈嫂的眼睛乍地一眯：「巧儿，你说的是谁？」
　　「不就有一个叫什么……钱婆子的？我最近好象听说她被官府请去做了什么，就出了个大大的风头哩！」演戏她最行了。
　　「哼！那个钱婆子只不过会点三脚猫功夫，竟然也敢在我面前耍把戏！」陈嫂的神情已经阴恻恻了起来，其实她老早就注意到那婆子啦。「一个才从外地来这里两个月的婆子，不知道要来拜拜地头也就罢，她还嚣张地抢生意抢到我地盘来……」她突然站了起来，往外走。「看来我早该让她开开眼界，瞧瞧什么才是真正的功夫才对！」
　　被林巧这一激勾起了所有的不满，陈嫂这会儿已经全然忘了还要说服林巧继承衣钵的事。
　　「二姨，你要走啦？」林巧赶忙闪上前，及时在她二姨撞上前替她开了门。
　　陈嫂游魂似的飘了出去。
　　「嗯，不……」送字未出，人已经远在对街外。
　　林巧舒了口气。好啦，暂时移开往意。她现在只要祈祷她二姨和那钱婆子，不会斗法斗到天地变色就行了。
　　瞧林巧只一招四两拨千金就不动声色将人送出门，林媒婆既感骄傲又想叹气。
　　「我就不信拐不出巧儿当媒婆的兴趣。以她这资质不培养她当成媒婆，我肯定会遭天打雷劈……」
　　「谁会遭天打雷劈？」自言自语冷不防被打断了。
　　「当然是我」接得顺口。猛地话题止住。
　　林媒婆一抬头就看到林巧边打着呵欠边往里面走。
　　「呃……啊……巧儿，我都忘了问你，你今天去忙啥事了？」趁她神智昏乱中，林媒婆赶紧问。
　　老实说，她也很想知道巧儿在这十天之内能弄出个什么成绩。
　　忙累了一天的人影，这会儿正以龟速慢慢往后面移动。
　　「破坏。」简短无力的两字送来。
　　「破坏？」实在参透不出这两字玄机，林媒婆追进女儿的房里。「巧儿，你快说清楚给娘听那是什么意思……哎呀！巧儿！你怎么把桌子当床睡了……」
　　轰天的惊呼声从林家后面响起。
　　林巧当媒婆的第一天过去了。
　　然后，第二天。
　　「什么？杨家回绝亲事？这到底是怎么回事？」大厅上，刘理光又怒又急。「林……那林媒婆究竟是死到哪里去了？」
　　「她病了，我代替她来。」喝了口茶，林巧不愠不火地再次提醒。
　　「你？」刘理光一指指住她：「你再说一次，林媒婆到底是怎么替我办事的？她不是拍着胸脯向我保证，和杨家的亲事万无一失吗？那现在呢？她竟然派你来告诉我，杨家亲事不提了？哼！我看那林媒婆分明是装病不敢来！」他用力拍桌。
　　「我敢替她发誓，她要真是装病就生儿子没屁眼！」反正她老娘也没效法老蚌生珠的本钱了。「老爷子，我娘若真存心不想替你办事，她也不会派我来了……」她忽然叹了口气。「唉，其实我娘她也很为难……她说老爷子能信任她，将令千金的婚事交给她，这可是她三生修来的福气、今生最大的荣幸，所以替老爷子办成与杨家的亲事她自然不敢有一丝轻忽地全力以赴。原本她是可以成功的，只是基于老爷子对她的信任，她不得不忍痛答应杨家的回绝……」
　　「是吗？她究竟做了什么事？」刘理光的目光快可以杀人了。
　　林巧戏演得逼真。「原先我娘拿了令千金和杨少爷的八字去合婚，阴阳先生不是说了两人是天作之合吗？」
　　「那就对了！杨家还有什么不满吗？」刘理光咬着牙。
　　摇摇头，林巧又叹气了。「错就是错在这里。我娘她……她把令千金的八字弄错了一个时辰，结果后来再拿去让先生重算，这下竟算出了两人不但不合，而且还相克啊。」
　　「什么？」刘理光眼中闪着算计的精光：「林媒婆弄错了？既然她弄错了为什么没先过来跟我商量？是不是因为这样杨家才拒婚的？」
　　「老爷子您先别生气，听我慢慢说来……」当然知道这老狐狸在算计什么，林巧微垂眸，掩去其中狡黠。「我娘她可是全为了老爷子设想呀，两人生辰若是没对小姐造成危害那也就罢了，可偏偏那儿算出两人不但相克，而且那杨少爷的生辰还大大对刘家不利，有可能两家结亲后，刘家小则基业会受创；大则……」她突然住口不说了。
　　果然，刘理光反而一急。「大则如何？你快说！」
　　「大则……倾家荡产。」在这弱点上重重一击。
　　刘理光差点跳起来。「倾家荡产？」他大叫。
　　「是啊！所以我说我娘就是为难在这里呀！」林巧故作愁眉苦睑：「原本她也可以把这事隐瞒下来，替老爷子办成这件喜事让你开心开心，可她又觉得她若不说，实在对不起了老爷子对她的信任……唉！我娘她就是为了这事才病了的。」
　　听到这里，刘理光的脸色又是青又是白。
　　「老爷子，我娘说，若老爷子还是非与杨家结亲不可，其实她可以再替老爷子想想其它办法……」林巧深谙以退为进之道。
　　「办法？她还能有什么办法？」刘理光眼一瞪：「既然都知道了杨家那小子会让我倾家荡产，这亲事还能结吗？」他突然站了起来，显得有些焦躁地在大厅踱着圈。「该死！原本以为这件亲事可以立刻谈成，也好顺便冲喜化开祸事，没想到我还差点又去粘上了个祸星咧……」
　　林巧差点克制不住地要笑出声。
　　看来她二姨的卖力演出果真功德圆满哪！
　　「老爷子，您在说什么？什么冲喜、祸事的？」隐去唇边笑意，她故意问。「还不是昨天--」刘理光脱口而出，却又猛地住嘴。他回头瞪向那圆脸丫头。「哼！你这小孩子懂什么？」重重一顿脚。「回去告诉林媒婆，如果她还想替我办事，就马上给我过来！」对昨天那婆子的话几乎已深信不疑，他决定在最短时间内再另找一门亲事。
　　「老爷子，我娘现在别说过来了，她已经病得恐伯连床都下不了……」老娘，对不起啦！
　　「哼！既然如此，那就叫她好好养病，我还愁没有其它媒婆子替我办这事吗？」难道他还得等她病好？
　　「慢着，老爷子！」林巧跳起来，一副才想到娘亲交代的重要事的模样。「差点忘了告诉老爷子了，我娘要我同老爷子您说一声，她虽然病得没法子替你做事，不过她也怕她这一病真耽误这事，所以特地请了另一个她信任的媒婆子供老爷子您差遣。」
　　「另一个媒婆子？」刘理光怒气稍微消了一些：「那她人呢？」
　　「要是老爷子同意的话，我立刻就去找她来。」林巧尽可能压抑想笑的念头。
　　「等等！那媒婆子叫什么？」
　　「乔媒婆，人家都喊她乔媒婆。」
　　「乔媒婆？行！明天一早你再叫她过来见我。」
　　林巧笑深了眼。「遵命。」