据国外媒体7月11报道，一名俄罗斯驯鹿人近日在位于西伯利亚西北部的冻土带中挖掘出一具猛犸木乃伊。这具猛犸木乃伊历经1万多年的时间却保存非常完好，看上去就像是一只熟睡的小象。科学家们甚至希望能够从它的身上提取DNA，以便让这种已经绝迹数万年的动物重见天日。
猛犸生活在北半球的第四纪大冰川时期，距今大约为300万年至1万年前，它们的身高一般有5米，体重10吨左右，以草和灌木叶子为生。由于身披长毛，可抗御严寒，一直生活在高寒地带的草原和丘陵上。猛犸是今天的亚洲和非洲象的近亲，与现在的象非常相似，所不同的是它的象牙既长又向上弯曲，头颅很高。从侧面看，它的背部是身体的最高点，从背部开始往后很陡地降下来，脖颈处有一个明显的凹陷，表皮长满了长毛，其形象如同一个驼背的老人。
在大约一万年前的冰河世纪末期猛犸大规模灭绝，只剩下极少数继续在一些荒岛上生活了几千年。气候的骤变被看作是猛犸灭绝的主要原因，也有人认为最后一小撮残存的猛犸是在遭到人类先祖的猎杀后绝迹的
